چپتر 1344: معامله بر سرِ رستاخیز
0یک روز بعد،مبادا در اتاقِ کنفرانسِبنابراین سه تمدنِ جهانی...
«قصد دارید از رستاخیزِاعضای حریم استفاده کنید وفکرِ نوادگانِ مستقیمِ ما را برگردانید؟»
ماربروس، لویی و پاپ با چشمانیکنیم گشادشده و در کمالِ ناباوری بهنیاوردند تصویرِ هولوگرامیِ هان شیائو خیره شدند.
هان شیائو دستهایش را باز کرد و با چهرهای جدی گفت: «درختِ جهان متخصصانِ فراوانی دارد. بهخاطرِ سازوکارِ خاصشان، فرارتبههای آ آنها کم نمیشوند و تا این حدتاریکی روی هم انباشته شدهاند. ما بهخاطرِ جنگها و دلایلِ دیگر، فرارتبههای آ زیادی را از دست دادهایم. هرچند این بار توانستیم یک موج از حملاتِ درختِ جهان رابالا دفع کنیم، اما آنها تمامِ نیروهای ردهبالایشان را به میدان نیاوردند. باید تعدادِ فرارتبههای آ خود را افزایش دهیم تا رفتهرفته ضعفمان در قدرتِ فردی را جبران کنیم.»
سه رهبرنمیکرد با تعجب بهدهد یکدیگر نگاه کردند.
هنگامِ امضای توافقنامه، شرط نکرده بودند که ستارهٔ سیاه حتماً باید نوادگانِ مستقیم را زنده کند.ستونهای میدانستند که انجمنِ فرارتبهٔ آ هنوز به سه تمدنِ جهانی بدبین است. حتی با وجودِ دشمنانِبرای خارجی، چهبسا ستارهٔ سیاه نوادگانِ مستقیمِ آنها را بیدار نمیکرد تا مبادا قدرتِ رقبایش را افزایش دهد.
بنابراین، وقتی ستارهٔ سیاه خودش پیشقدم شد و این موضوع را پیش کشید، هر سهخود بهشدت غافلگیر و خوشحال شدند. صرفنظر از اینکه ستارهٔ سیاه میخواست فشار را از روی دوشِشرط اعضای انجمن بردارد یا صرفاً به فکرِ جنگ بود، این روش به نفعِ آنها تمام میشد.
فرارتبههای آ مستقیمِ سه تمدنِ جهانی، از جمله ستونهای ملی در سطحِانجمن کلاتیِ لردِ تاریکی و اولو، نگهبانانِ دورههای مختلف بودند. اگر میتوانستند همهٔملی آنها را فرابخوانند، مکملِ عظیمی برای نیروهای ردهبالای سه تمدنِ جهانی میشد.
لویی زبان به تحسین گشود: «اینبنابراین انتخابِ خردمندانهای است. خوشحالم میبینم کهکشید حاضرید تصویرِ بزرگتر را در نظر بگیرید.»
هان شیائو اعتنایی به تحسینِ او نکرد. انگشتش راجنگ بالا آورد و گفت: «با این حال، یک شرط وجودکلاتیِ دارد. این نوادگانِ مستقیمِ زندهشده باید به خطِ مقدم بپیوندند.»
لویی سر تکان داد و گفت: «البته.» او منظورِ هانردهبالایشان شیائو را میفهمید. محال بود بگذارند نوادگانِ مستقیمِ زندهشده عقبقدرتِ بنشینند و تماشا کنند که اعضای انجمن تا پای جان میجنگند.
هان شیائو دستهایش را پایین انداختصرفنظر و گفت: «بسیار خب، پس توافقانجمن کردیم. حالا بیایید دربارهٔ هزینه حرف بزنیم.»
«هزینه؟»
هان شیائو ابرودوشِ بالا انداخت و گفت:صرفاً «فکر کردید مجانی است؟»
پاپ سر تکان دادحملاتِ و گفت: «به هیچتمامِ وجه، قیمتش را بگویید.»
از آنجا که اقدامِ ستارهٔ سیاه در ارائهٔ ناگهانیِ کمک کمی فداکارانه به نظر میرسید، هر سه تقریباً فکر کرده بودند که این کار مجانی است. با این حال،اولو حالا به خود آمده بودند و میدانستند با شخصیتی که ستارهٔ سیاه دارد، محال است فرصتی چنین عالی را برای کسبِ سودِ کلان از دست بدهد. هرچند هر دو طرفوجود در حالِ حاضر برای مقاومت در برابرِ دشمنِ خارجی با هم شریک بودند، اما خدماتی که باید بابتشان پول پرداخت میشد، مجانی درنمیآمد. هر چه نباشد، آنها فقط متحد بودند.
آن سه هیچ اعتراضی به این موضوع نداشتند. حالا وقتِ کمکپیش خواستن بود. به دست آوردنِ فرصتِ زنده کردنِ نوادگانِ مستقیمشان اصلاً آسانبردارد نبود. هزینه هر چقدر هم که بالا بود، باید آن را میپرداختند.
هان شیائو صفحهٔ مجازی را باز کرد، فهرستی تهیه کرد و برایشان فرستاد.تمام آن سه بهسرعت نگاهی به فهرست انداختند. فهرست پر از انواعِ منابع، مواداگر و سلاحها بود. هرچند گران تمام میشد، اما در محدودهٔ قابلقبولی قرار داشت.
«این چیزها را میخواهید؟»
«درست است.کشید این بهایغافلگیر رستاخیزِ حریم است.»
ماربروس گفت: «قبول است.»
هان شیائو سر تکان داد. در آن فهرست موادی برای کلیدِ حریم وجود داشت. اوجمله میتوانست از سه تمدنِ جهانی برای جمعآوریِ مواد استفاده کند و دسترسیاش به حریم را فراهمعظیمی سازد. این کار معادلِ خرج کردنِ پولِ سه تمدنِ جهانی برای افزایشِ اختیاراتش در حریم بود.
لویی پرسید: «کِیموج قصد دارید کارکنیم را شروع کنید؟»
هان شیائو سر تکان داد و گفت: «نظارتِ فرزند سرنوشت از قبل تأیید کرده که تمدنِ درختِ جهان در آیندهٔ نزدیک تحرکِ بزرگی نخواهد داشت.سطحِ بهزودی از رستاخیزِ حریم استفاده میکنم.» سپس مکثی کرد و افزود: «همچنین، وقتی از رستاخیزِ حریم استفاده کنم، برای حدودِ سه ماه بهطورِ موقت کیهانِ اصلیبگیرید را ترک خواهم کرد. در آن مدت، هیچ تماسی با من ممکن نخواهد بود. در غیابم، هیلا مسئولِ انتقالِ اطلاعاتِ کانالهای نظارتیِ فرزند سرنوشت خواهد بود.»
«سه ماه...» دلشان ریخت.
اگر در این مدت درختِ جهانبردارد دست به کاری میزد، بدونِ حضورِنفعِ ستارهٔ سیاه، ممکن بود متغیرهایی پیش بیاید...
آن سه ناگهان متوجه شدند که ناخودآگاه تا حدودی به ستارهٔ سیاه وابسته شدهاند. از زمانی که درختِ جهان را کشففردی کرده بودند، اقداماتِ ستارهٔ سیاه بیشترِ برتریهای فعلیشان را به آنها داده بود و اعتمادِ زیادی جلب کرده بود. او یک مشاورِهنوز ویژه بود و تا حدودی، هر سه نفر هان شیائو را بهعنوانِ ستونِ فقراتِ خود در مقابله با تمدنِ درختِ جهان میدیدند.
بدونِ ستارهٔکشید سیاه، ناخودآگاه احساسِخوشحال اطمینانِ کمتری میکردند.
هان شیائو گفت: «اگر نگرانید که درختِ جهان دوباره پادشاه درختپیش را بفرستد، میتوانید بگذارید وورنوس در نبرد شرکت کند. با تواناییایانجمن که او دارد، متوقف کردنِ یک پادشاه درخت برایش مشکلی نخواهد بود.»
در زندگیِ قبلیاش، وورنوس در جنگ شرکت نکرده بود و این بار هم هنوز یکی از معدود فرارتبههایسطحِ آ بود که به خدمت گرفته نشده بود. خیلی عجیب بود. هان شیائو نیز بهشدت کنجکاو بود که چراانتخابِ کلیسای اسرار این حرومزاده را بیرون نمیفرستد. حتی اگر بدنِ اصلیاش به جنگ نمیرفت، میتوانست چند تجسمِ خدایی بفرستد.
پاپ سر تکان داد و گفت:کنیم «دلایلِ خاصی وجود دارد. برای اونیاوردند مقدور نیست که واردِ عمل شود.»
هان شیائو ابرو بالا انداختخوشحال و پرسید: «چه دلیلِ خاصیدوشِ از تهدیدِ درختِ جهان مهمتر است؟»
وقتی با هان شیائو میجنگید، پر از انرژی بود، اما وقتی نوبت بهبهشدت رویارویی با دشمنان میرسید، انواع و اقسامِ بهانهها را میتراشید. نکند وورنوس از آنبود دسته آدمهایی بود که در برابرِ بیگانگان بزدل و در برابرِ خودیها قلدر بودند؟
پاپ دهانش را بست و ناگهان بحث رافکرِ عوض کرد: «...به هر حال، دلایلی وجود دارد. راستی،ملی میتوانید مهرومومِ عصای ده هزار خدایی را باز کنید؟»
«وورنوس در نبرد شرکتحملاتِ نمیکند و باز هم میخواهدنیروهای سلاحش را از مهروموم درآورم؟»
«حتی اگر نگذاریم او از آن استفادهاینکه کند، عصای ده هزار خدایی هنوز همصرفاً سلاحِ قدرتمندی در برابرِ قدرتهای فردی است.»
«حالا میبینیم.»
هان شیائو نظرِ دیگری نداد. عصای ده هزار خداییجنگ در واقع میتوانست قدرتِ رزمیِ نیروهای ردهبالا را افزایشسطحِ دهد، اما او هنوز قصد نداشت مهرومومش را باز کند.
پس از مکثی گفت: «باید واسطههایی مرتبط با هدفِنیروهای رستاخیز به دست بیاورم. کدام نوادگانِ مستقیم را میخواهید زندهضعفمان کنید؟ در چند روزِ آینده واسطههایشان را به من بدهید.»
آن سه سر تکان دادند.
آنها نیز در حالِ سازماندهیِ افرادی برای مطالعه روی حریمها بودند و این اولین باری بود که میشنیدندمیخواست رستاخیزِ حریم به واسطه نیاز دارد. با این حال، وقتی به آن فکر کردند منطقی به نظر رسید.کلاتیِ اگر نیازی به واسطه نبود، آنوقت حتی فرارتبههای آ تمدنهای ناشناختهٔ دیگر نیز میتوانستند به دلخواه زنده شوند.
هان شیائو گفت: «یک چیزِ دیگر.بردارد این بار، بخشی از اعضای مستقیمِنفعِ اتحادِ اَبَرخوشهایها را زنده خواهم کرد.»
«همم؟» حالتِ چهرهٔموج آن سه نفرکنیم کمی تغییر کرد.
در این لحظه، هر سه به چیزهای زیادیمیخواست فکر کردند و ناخودآگاه به این نتیجه رسیدندجنگ که این روشِ ستارهٔ سیاه برای مهارِ آنهاست.
زنده کردنِ نوادگانِ مستقیمِ سه تمدنِ جهانی تهدیدی برای انجمنِ فرارتبهٔ آ بود. بنابراین، ستارهٔ سیاه عمداً نوادگانِ مستقیمِ اتحادِ اَبَرخوشهایها راانجمن زنده میکرد تا تعادلی سهجانبه شکل دهد که مانعِ سه تمدنِ جهانی شود. این روش همچنین میتوانست دلیلی برای زنده کردنِ نوادگانِمیتوانستند مستقیمِ سه تمدنِ جهانی باشد. با در نظر گرفتنِ وضعیتِ جنگ، آن سه نفر بهعنوانِ ذینفعانِ این دلیل، هیچ راهی برای مخالفت نداشتند.
هان شیائو بیاعتنا به نگاههای آن سه نفر، با خونسردیبود جواب داد: «زیاد به آن فکر نکنید. من فقط درلردِ گذشته معاملهای با اتحادِ اَبَرخوشهایها کردهام و قصد ندارم زیرش بزنم.»
«...البته.» هر سه نفرحملاتِ به خودشان مسلط شدندتمامِ و خونسردیشان را بازیافتند.
بسیاری از چهرههای تاریخیِ اتحادِ اَبَرخوشهایها در تراژدیِمیخواست قلهها کشته شده بودند و کینهٔ میانِ دو طرفبود ریشهای عمیق داشت. زنده شدنِ آنها قطعاً دردسر میآفرید.
با این حال، رستاخیزِ حریم در کنترلِ ستارهٔ سیاه بود، پس چارهای جز پذیرشِغافلگیر این تغییر نداشتند. از این گذشته، هر سه باور داشتند که تا وقتی نیروهایروش مستقیمِ خودشان زنده شوند، دیگر نیازی به نگرانی از بابتِ دردسرآفرینیِ اتحادِ اَبَرخوشهایها نخواهند داشت.
دو طرف خیلی زود به توافق رسیدند. درست وقتی هانبود شیائو میخواست تماس را قطع کند، ناگهان چیزی به یاد آوردتاریکی و پرسید: «راستی، پیشرفتِ تیمِ اکتشافِ بُعدِ ثانویه چطور پیش میرود؟»
ماربروس سر تکانموج داد: «تلفاتی داشتهایم، امااما هنوز چیزی پیدا نکردهایم.»
هان شیائو آهی کشید.
تمدنِ درختِ جهان هنوز نمیدانست که آنها نیروهاییخودش برای یافتنِ بدنهٔ اصلیشان فرستادهاند. تیمِ اکتشافِ بُعدِ ثانویهاینکه برگِ برندهٔ واقعیِ سه تمدنِ کیهانی به شمار میآمد.
هان شیائو پس از دیدار با رهبرانِ سه تمدنِ کیهانی، بیدرنگروش سراغِ اتحادِ اَبَرخوشهایها رفت. در این لحظه، تمامِ رهبرانِ تمدنهای اَبَرخوشهایاولو در اتاق حضور داشتند و به هان شیائو چشم دوخته بودند.
«ستارهٔ سیاه، داشتیم دربارهٔ شما حرف میزدیم. نتایجِ نبردتاننیروهای تکاندهنده به نظر میرسد.» «اگر از تواناییهای شما خبررفتهرفته نداشتیم، فکر میکردیم دشمنِ این بار ضعیف عمل کرده است.»
رهبرانِ تمدنها زبان به تحسینش گشودند. هان شیائو با خونسردی جواب داد:انجمن «بد نبود. دلیلِ اصلیاش همکاریِ فرارتبههای آ با یکدیگر است.» او حالتِملی چهرهٔ رهبرانِ حاضر را زیرِ نظر گرفت و در دلش حسابوکتاب کرد.
بر اساسِ شناختی که از تمدنهای اَبَرخوشهای داشت، این افراد بهاحتمالِ زیاد منتظربهشدت بودند تا سه تمدنِ کیهانی و درختِ جهان هر دو آسیب ببینند تاجنگ خودشان قدرت بگیرند. بنابراین، از دیدنِ چنین تلفاتِ پایینی چندان روی خوش نشان نمیدادند.
به یاد آورد که در زندگیِ قبلی، اتحادِ اَبَرخوشهایها حتی نقشهای در سر پرورانده بود؛ میخواستند از فرصتِ درگیریِ سهلردِ تمدنِ کیهانی با درختِ جهان استفاده کنند و همراه با تمدنهای خود از کیهانِ کاوششده بروند و در بحبوحهٔ جنگمیبینم فرار کنند. فکر میکردند سه تمدنِ کیهانی انرژیِ لازم برای متوقف کردنشان را ندارند و تنها میتوانند رفتنشان را تماشا کنند.
با این حال، اتحادِ اَبَرخوشهایها پس از تجربهٔ کاملِ ماهیتِ بیمارگونهٔ تمدنِ درختِ جهان، فهمیدند که این کار مثلِ نوشیدنِ زهر برای رفعِ تشنگی است. در نهایت،کردند این نقشه را عملی نکردند و برای مبارزه با دشمن، با تمامِ وجود با سه تمدنِ کیهانی همکاری کردند. هان شیائو تخمین میزد که اتحادِ اَبَرخوشهایها دررقبایش حالِ حاضر نیز افکارِ مشابهی در سر دارد. پس از آنکه مدتها زیرِ بارِ زورگوییِ سه تمدنِ کیهانی بودند، محال بود این مسیر را در نظر نگرفته باشند.
در همین فکرها بود کهخوشحال رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره رویدوشِ میز ضربه زد و پرسید:
«ستارهٔ سیاه، اینمبادا بار برای چهبنابراین با ما تماس گرفتید؟»
هان شیائو حواسش رااعضای جمع کرد و گفت: «آمدهامجنگ تا به توافقمان عمل کنم.»
«کدام توافق؟»
«قول داده بودم ده تنخوشحال از فرارتبههای آ مستقیمِ شمادوشِ را زنده کنم. حالا وقتش رسیده.»
با شنیدنِ اینمبادا حرف، رهبرانِ تمدنهابنابراین از خوشحالی بال درآوردند.
پس از رسیدن به توافق، اتحادِ اَبَرخوشهایها خیلی زود هزینههای رستاخیز را جمعآوری کرده و همه را بهسطحِ هان شیائو تحویل داده بودند. با این حال، زمانِ انجامِ رستاخیز بر عهدهٔ ستارهٔ سیاه بود. آنها نمیدانستند ستارهٔانتخابِ سیاه چقدر طولش میدهد، اما چون پیشپرداخت را داده بودند، چارهای جز صبر نداشتند. بالاخره زمانش فرا رسیده بود!
این سرمایهگذاری بیدلیل نبود!
بله، چاپلوسی بالاخره جواب داد!
رهبرِ تمدنِ قوسِ ستاره هیجانشدهد را فروخورد و گفت: «فهمیدم.موضوع باید چه چیزهایی آماده کنیم؟»
«به چند واسط نیاز دارم...»
هان شیائو توضیحاتی را که بهکنیم سه تمدنِ کیهانی داده بود تکرارنیاوردند کرد و همه سر تکان دادند.
هان شیائو پس از پایانِ توضیحاتش، به چهرهٔ حاضران نگاهی انداخت، لبخندی زد و گفت:فکرِ «یک چیزِ دیگر. در رستاخیزِ بعدی هم ده سهمیه به شما میدهم. باز هم بایدنگهبانانِ آنها را بخرید. میتوانید با هم مشورت کنید و ببینید سهمیهٔ بیشتری میخواهید یا نه.»
رهبرِ تمدنِ قوسِمبادا ستاره بیدرنگ گفت:بنابراین «البته که قبول میکنیم.»
ده سهمیه برای زنده کردنِ تمامِ فرارتبههای آ در تاریخِ تمدنهایروش اَبَرخوشهای اصلاً کافی نبود. از آنجا که ستارهٔ سیاه حاضر بوداولو ده سهمیهٔ دیگر هم بفروشد، طبیعتاً دلیلی برای رد کردنِ پیشنهادش نداشتند.
«نیازی نیست برای پیشنهاد دادن عجلهکنیم کنید. حتی اگر بعد از برگرداندنِنیاوردند این افراد هم تصمیم بگیرید، دیر نمیشود.»
هان شیائوکشید دستش راغافلگیر تکان داد.
آن دو پیش ازرقبایش قطع کردنِ تماس، چندخودش کلمهٔ دیگر هم ردوبدل کردند.
تنها رهبرانِ تمدنها دراعضای اتاقِ کنفرانس باقی ماندند وجنگ سرانجام شادی در چهرههایشان دوید.
«وقتی نیروهای مستقیممان برگردند، شانسِ موفقیتِکنیم نقشهمان بسیار بیشتر میشود. ستارهٔ سیاهنیاوردند این بار لطفِ بزرگی در حقمان کرد.»
رهبرِ تمدنِکشید قوسِ ستارهغافلگیر نفسِ عمیقی کشید.
چیزی که آنها نمیدانستند این بود که ستارهٔ سیاهپیشقدم هر بار فقط ده سهمیه به آنها میداد، امامیخواست تعدادِ سهمیههای فروختهشده به سه تمدنِ کیهانی هیچ محدودیتی نداشت.
دو روز بعد، در گوشهای از کویرِ ستارهایِ باستانی،جنگ سفینهٔ سازمانِ پیمانِ مقدس در آسمانِ پرستاره شناور بودسطحِ و تجهیزات را برای باز کردنِ کانالِ حریم آماده میکرد.
هان شیائو در سفینهٔ اصلیدفع ماند و با هیلا وردهبالایشان دیگر مقاماتِ ارشد صحبت کرد.
«تا وقتی مشغولِ استفاده از رستاخیزِ حریم هستم، ارتش تحتِ فرمانِ شماست. قدرتتان را حفظ کنید... اگر درختِ جهان دست به کار شد،ستونهای آرورا، باید مراقبِ امنیتِ خودت باشی. بهترین کار این است که منیسون، کاسویی و بقیه را راضی کنی تا فعلاً محافظت باشند. درختِخوشحالم جهان تعدادِ زیادی از نیروهای ماهرش را از دست داده. آنها به این زودیها زنده نمیشوند، پس شدتِ نبردِ بعدی نباید خیلی بالا برود...»
آرورا سر تکان داد: «نگران نباش، حالا دیگر میتوانم از خودم محافظت کنم. با این حال، محضِاینکه احتیاط، اگر اتفاقی افتاد، شما باید عقبنشینی کنید. من چند زرهِ پادشاه در اختیارِ هربرلون گذاشتهام. هرچند اوسطحِ هنوز واردِ نبرد نشده، اما اگر خطری پیش بیاید، با استفاده از نیروی مکانیکیاش شما را تلهپورت میکند...»
هان شیائو پس از دادنِ چند دستورصرفاً به افسران، تماس را قطع کرد. پیمانبانمیشد پرسید: «اگر کارت تمام شده، شروع کنم؟»
هان شیائوتوانستیم سر تکانحملاتِ داد: «شروع کن.»
با صادر شدنِ دستور، پرتوهایخوشحال نور از سفینهٔ پیمانِ مقدس تابیداعضای و واردِ کلیدِ حریمِ نخست شد.
خیلی زود، دوباره همان صحنهٔ آشنا پدیدار شد. ششپیشقدم درِ نورانی ظاهر شدند و تنها یکی از آنهامیخواست باقی ماند که به گذرگاهِ حریمِ نخست تغییرِ شکل داد.
هان شیائو نفسِدوشِ عمیقی کشید و بهصرفاً درونِ گذرگاهِ حریم رفت.
لحظهای بعد، درِ نورانی بهسرعت کوچک شداما و پرتوِ باریکی از نور، درست مثلِ خاموشخود شدنِ تلویزیونهای قدیمی، درخشید و از بین رفت.
در برابرِ چشمانِ تمامِغافلگیر حاضران، گذرگاهِ حریم همراهمیخواست با هان شیائو ناپدید گشت.
پیمانبان نفسش را بیرون داد.
یاروی روی اعصاب رفت...اعضای بالاخره میتونم دوباره حسِفکرِ رئیس بودن رو تجربه کنم!