چپتر 1274: سرزمین چهار خدا
0«جادوگرِ راز» جویی ترین، استادِ گوشه‌گیری‌می‌شدند که در دنیای بُعدِ ثانویه زندگی می‌کرد،داشت با دیلنِ شاهِ الف‌های بددهن هم‌دوره بود.
با این حال، نامِ چنین شخصی در تاریخِ کهکشانی ثبت نشده بود. او مدت‌ها از کیهان‌سال‌ها دوری کرده و هیچ ردی از خود به جا نگذاشته بود. در زندگیِ قبلیِ هان شیائو،کمبودِ اولین باری که خودش را به کیهان نشان داده بود، در جریانِ تهاجمِ درختِ جهان بود.
کلاسِ جادوگر از این نظر شبیهِ کلاسِ مکانیک بود که هرچه بیشتر دانش می‌اندوختند و یاد می‌گرفتند، قوی‌تر می‌شدند. برای بیشترِ آن‌ها، سن ارتباطِ مستقیمی با قدرتشان داشت. جویی سال‌ها در دنیای بُعدِ ثانویه مانده بود و‌چریکی دانشش را قطره‌قطره مثلِ آبی که در سطل جمع می‌شود اندوخته بود، تا جایی که به اوجِ قلمروِ فرارتبهٔ آ رسیده بود. با این حال، به دلیلِ کمبودِ موهبت، استعداد و دیگر عواملِ دخیل، سطحش احتمالاً از‌تهِ ستون‌های تمدن‌های کیهانی پایین‌تر بود. در کیهان به‌سختی می‌توانست در ردهٔ مبارزانِ طرازِ اول جای بگیرد. اما اگر رستاخیزیافتگان را در نظر نمی‌گرفتند، قطعاً جایگاهِ یکی از قوی‌ترین فرارتبه‌های آ در جهان را به خود اختصاص می‌داد.
هان شیائو شناختِ دقیقی از او داشت. در جریانِ تهاجمِ درختِ جهان، دنیای بُعدِ ثانویه به میدانِ‌مانده نبرد تبدیل شد و تمامِ سازمان‌های مخفی و گوشه‌گیران به اهدافِ فتح بدل شدند و با بمباران از‌دیگر مخفیگاه‌هایشان بیرون کشیده شدند. وقتی دیدند دیگر نمی‌توانند در انزوا بمانند، برای مقاومتِ دسته‌جمعی با هم متحد شدند.
جویی یکی از آن‌ها بود. می‌گفتند چون بُعدِ ثانویه آسیبِ شدیدی دیده بود،داشت مجبور شد پایگاهش را با خود جابه‌جا کند و در برابرِ ارتش‌های درختِ جهان‌فرارتبهٔ به جنگِ چریکی روی بیاورد. در نهایت هم کشته و جذبِ درختِ جهان شد.
اطلاعاتِ گوناگونی از ذهنش گذشت. هان شیائو‌قوی‌تر چشمانش را ریز کرد و پیش از آنکه‌داشت با خونسردی حرف بزند، جویی را برانداز کرد.
«جویی ترین... با‌نبرد خودم می‌گفتم کارِ‌سازمان‌های کیست، نگو تو بودی.»
جویی می‌خواست خودش را معرفی کند،می‌گرفتند اما با شنیدنِ نامش یکه خورد‌ارتباطِ و تعجب در چهره‌اش نمایان شد.
«چطور اسمم را فهمیدی؟!»
تهِ دلش حسابی گیج شده بود و با خودش فکر کرد:آن‌ها این دیگه چه وضعشه؟ من سال‌ها خودم رو مخفی کردم. هیچ‌کس تو‌جمع کیهانِ اصلی نباید اسمم رو بدونه. این یارو چطور من رو شناخت؟
هان شیائو خندید‌نبرد و گفت: «حدس‌سازمان‌های زدم. جادویی نیست؟»
جویی از این حرف‌می‌اندوختند جا خورد و ناگهان موجی‌برای از سرخوردگی به جانش افتاد.
حس کرد شخصیتِ ستارهٔ سیاه کمی با شایعات فرق دارد. سرخوردگی‌اش را پنهان کرد، سرفه‌ای کرد‌دانشش و گفت: «خب، چه حدس زده باشی چه نه، انگار از قبل می‌دانی من کیستم... برایم‌استعداد جای سؤال است که چرا ستارهٔ سیاه، شخصیتِ پرآوازهٔ کیهانِ اصلی، به دیدنِ خانهٔ من آمده است؟»
هان شیائو لب‌هایش را به هم مالید و گفت:برای «اوه، پس معلوم شد مرا می‌شناسی. فکر می‌کردم کاملاً تارکِ‌قطره‌قطره دنیا شده‌ای و به تغییراتِ کیهانِ اصلی هیچ توجهی نداری.»
«...فقط هر از گاهی اخبار را دنبال می‌کنم.» سوءظنِ جویی بیشتر شد؛ حسی خوره به‌بیرون جانش افتاده بود که ستارهٔ سیاه شناختِ عمیقی از او دارد. با این حال، پیش‌مجبور از این هرگز با او برخوردی نداشت و همین موضوع حسِ عجیبی به او می‌داد.
هان شیائو نه تأیید کرد و نه تکذیب: «که این‌طور؟بیشترِ با این حال، همین چند وقت پیش داشتی پایگاهِ دوستم‌مثلِ را دید می‌زدی. انگار دایرهٔ توجهت خیلی گسترده‌تر از اخباره.»
«پس برای‌می‌اندوختند همین موضوع‌می‌گرفتند به اینجا آمده‌ای.»
جویی تازه ماجرا را‌می‌اندوختند فهمید و زنگِ خطر‌می‌شدند در ذهنش به صدا درآمد.
او تازه حضورِ ستارهٔ سیاه را در بُعدِ ثانویه حس کرده بود و با خود می‌گفت چرا به اینجا‌نمی‌توانند آمده است. در ابتدا فقط می‌خواست در سکوت منتظر بماند و نیتش را حدس بزند، اما همین که دید هان‌بیاورد شیائو دستش را بالا آورد تا افسونِ جادویی‌اش را بشکند، چاره‌ای جز بیرون آمدن و روبه‌رو شدن با او نداشت.
انتظار نداشت آن هدفِ تصادفی که کنجکاوی‌اش را جلب‌برای کرده بود، ربطی به ستارهٔ سیاه داشته باشد. حالا‌دانشش صاحبش دمِ در آمده بود و احتمالاً دنبالِ دردسر می‌گشت.
از آنجا که طرفِ مقابل این‌همه راه‌برای را تا اینجا آمده بود، حتماً مدرکی‌سال‌ها در دست داشت. کتمان کردن هیچ فایده‌ای نداشت.
حالتِ چهرهٔ جویی عوض شد.
هان شیائو با دیدنِ این واکنش لبخندی زد و گفت:فتح «می‌گویند مهمانی که از راهِ دور آمده عزیز است. نمی‌خواهی مرا‌بمانند به بُعدِ ثانویه‌ات دعوت کنی تا در این باره گپی بزنیم؟»
جویی با شنیدنِ این حرف سر تکان داد.می‌شدند شکافی در سدِ محافظ ایجاد کرد و با‌سال‌ها دست به هان شیائو اشاره کرد که وارد شود.
«البته، بفرمایید داخل.»
جویی جلوتر رفت و هان شیائو به داخلِ بُعدِ ثانویه پرواز کرد. دنیای‌مستقیمی پیشِ رویش ناگهان دگرگون شد و جهانی آرام و پر از طبیعتِ سرسبز پدیدار‌اوجِ گشت. شهرِ عظیمی گرداگردِ برجِ سفیدی که سر به فلک کشیده بود، قرار داشت.
هان شیائو در حالِ عبور از ارتفاعِ بالا، نگاهی به خیابان‌ها‌بدل انداخت؛ ساکنانِ شهر که از آن فاصله قدِ مورچه بودند، در‌مقاومتِ حالِ تکاپو و رفت‌وآمد بودند. فضای شهر هماهنگ و سرزنده بود.
آن دو روی سکوی بالای برج فرود آمدند. جویی بشکنی‌بیشترِ زد و دو دست میز و صندلیِ مجلل همراه با‌مثلِ چرخ‌دستیِ پر از تنقلات و چای از غیب ظاهر شد.
هان شیائو لبخندی زد‌می‌گرفتند و با خودش زمزمه کرد:آن‌ها «جادو واقعاً چیزِ کارراه‌اندازی است.»
جویی نگاهی به او انداخت و چون نمی‌دانست‌می‌شدند چه برداشتی از حرفش بکند، او را به نشستن‌مانده دعوت کرد: «...بفرمایید بنشینید. از خوراکی‌های مخصوصم امتحان کنید.»
هر دو روبه‌روی هم نشستند.
هان شیائو جرعه‌ای چای نوشید و عطرِ تندی مشامش‌برای را پر کرد. چای ملایم اما غلیظ بود، با عطرِ‌قطره‌قطره ملایمِ شیر و طعمی که تا مدت‌ها زیرِ زبان می‌ماند.
هان شیائو فنجانِ چایش را روی میز گذاشت و گفت: «خوب دم کشیده.»داشت سپس نگاهی به شهرِ زیرِ پایش انداخت و با لبخند ادامه داد: «این‌قلمروِ بُعدِ ثانویه اصلاً بد نیست. خیلی وقت بود چنین جای آرامی ندیده بودم.»
«اینجا خلوتگاهِ من است.می‌اندوختند هر چیزی که می‌بینی‌می‌شدند را خودم ذره‌ذره ساخته‌ام...»
وقتی بحث به اینجا رسید، لحنِ‌سازمان‌های جویی کمی گرم‌تر شد، گویی دوست‌شدند داشت تحسینِ دیگران را دربارهٔ دستاوردهایش بشنود.
هان شیائو کمی گوش داد و با لبخند گفت: «زندگی در‌آن‌ها انزوای اینجا خیلی هم خوب است. احساسِ تنهایی هم نمی‌کنی. انگار اینجا‌جمع را به یک پاگودای جادوگر هم تبدیل کرده‌ای. اینجا اسمی هم دارد؟»
جویی گفت: «بله، اسمش...»می‌گرفتند ناگهان مکثی کرد و‌بیشترِ سپس ادامه داد: «پادشاهیِ خداست.»
هان شیائو با‌دانش شنیدنِ این حرف‌می‌گرفتند در دل پوزخندی زد.
این پیرمرد فکر می‌کنه من نمی‌دونم اسمِ واقعیِ اینجا‌اهدافِ سرزمین چهار خداست؛ اسمِ اصلی‌اش رو نگفت چون می‌ترسید‌دیدند حدس بزنم سه فرارتبهٔ آ دیگه هم اینجا قایم شدن.
حتماً اون سه تا خودشون رو به عنوانِ‌می‌شدند برگِ برنده قایم کردن تا اگه خواستم دردسر‌سال‌ها درست کنم، یهو بریزن سرم و غافلگیرم کنن.
هان شیائو دستش را رو نکرد، بلکه لحنش را تغییر داد و با لحنی‌سال‌ها کنایه‌آمیز گفت: «با این حال، دیدم که خیلی از ساکنانِ اینجا در واقع از نژادهای‌دلیلِ مختلفِ کیهانِ اصلی هستند. آدم‌های زیادی را از کیهانِ اصلی دزدیده‌ای تا همدمت باشند، نه؟»
جویی خم به ابرو نیاورد و در حالی که جرعه‌ای از چایش می‌نوشید، با خونسردی جواب داد:مانده «آدم‌ربایی نیست. کیهان جای خطرناکی است. من فقط به عده‌ای کمک کردم تا به زندگی‌شان ثبات ببخشند.استعداد اینجا می‌توانند بدونِ هیچ ترسی از آرامشی که برایشان فراهم کرده‌ام لذت ببرند. کجای این کار ایراد دارد؟»
هان شیائو گفت: «حرفت منطقی است. شاید این همان زندگی‌ای‌فتح باشد که خیلی‌ها رؤیایش را در سر دارند، اما... هه.»انزوا او فقط ابرو بالا انداخت و جمله‌اش را ناتمام گذاشت.
تسلط بر زندگیِ آدم‌های عادی برای بسیاری از فرارتبه‌های آ امری بدیهی به شمار می‌رفت. چه‌سال‌ها توده‌های مردم این زندگیِ ازپیش‌تعیین‌شده را می‌پذیرفتند و چه نه، در هر صورت چاره‌ای نداشتند. این‌کمبودِ ذهنیت از دیرباز در میانِ سوپرها ریشه دوانده بود و از قدرت و اقتدارشان جداشدنی نبود.
هان شیائو حرفِ زیادی در این‌می‌شدند باره نداشت، اما در دل به نشانهٔ‌داشت مخالفت با کارِ جویی سر تکان داد.
به نظر می‌رسید سرزمین چهار خدا بهشتی مستقل باشد، اما هان شیائو خوب می‌دانست که‌داشت زیرِ سم‌های آهنینِ درختِ جهان، این آرامشِ شکننده حتی تابِ یک ضربه را هم ندارد‌رسیده و آن‌ها برای همیشه آواره خواهند شد. دور ماندن از هیاهوی کیهان به این سادگی‌ها نبود.
هان شیائو به جلو خم شد و در حالی که با انگشت روی میز ضربه می‌زد، به سراغِ‌دیدند اصلِ مطلب رفت: «خیلی خب، چایت را که خوردم، حالا بیا از کار حرف بزنیم. هدفی که چند وقت‌چریکی پیش با جادوی جاسوسی‌ات زیر نظر گرفتی، در واقع دوستم بود. دلم می‌خواهد دلیلت را برای این کار بدانم.»
جویی در دل مضطرب‌می‌اندوختند شد و پرسید: «قصد‌می‌شدند داری چه کار کنی؟»
هان شیائو دستش را به نشانهٔ بی‌اهمیت بودن تکان‌آن‌ها داد و گفت: «قصدِ خاصی ندارم. فقط می‌خواهم انگیزه و‌آبی هدفت را بدانم و اینکه چطور این کار را کردی.»
جویی اخم کرد و در حالی که در دل با خود می‌گفت چرا‌مستقیمی ستارهٔ سیاه باید دست به چنین اقدامِ بزرگی بزند، پرسید: «با این عجله‌جایی خودت را به اینجا رسانده‌ای. یعنی هدفِ جاسوسیِ من این‌قدر برایت مهم است؟»
هان شیائو پلک زد،تبدیل حالتِ چهرهٔ جوی را‌گوشه‌گیران برانداز کرد و خندید.
با این حرف‌ها، احتمالاً از چندوچونِ کارِ جوی سر درآورده بود. پیرمرد‌ارتباطِ احتمالاً از کلِ ماجرای پیمانِ مقدس خبر نداشت، اما معلوم نبود چطور توانسته‌اندوخته بود پایگاهشان را برای جاسوسی پیدا کند. احتمالاً انگیزهٔ چندان قوی‌ای هم نداشت.
از آنجا که این مرد‌قوی‌تر مدت‌ها در انزوا زندگی کرده بود،مستقیمی خیلی راحت می‌شد دستش را خواند.
هان شیائو سؤال را‌می‌اندوختند با سؤال جواب داد: «فکر‌برای می‌کنی خیلی وقتِ آزاد دارم؟»
جوی از این سؤال جا خورد و‌مخفی گفت: «نه، با موقعیت و قدرتِ شما،مخفیگاه‌هایشان گمان کنم باید خیلی سرتان شلوغ باشد.»
لبخندِ هان شیائو محو شد. سر تکان داد و گفت: «پس‌آن‌ها حالا که شخصاً تا اینجا آمده‌ام، باز هم باید دربارهٔ موضعم در‌جمع این باره بپرسی؟ جوابم را بده، دوست ندارم حرفم را تکرار کنم.»
چهرهٔ جوی در هم رفت. از‌می‌شدند نمایشِ کوتاه و ناگهانیِ قدرتِ هان شیائو‌داشت جا خورده و کمی ناخشنود شده بود.
منتها از آنجا که سال‌ها در انزوا‌قوی‌تر زیسته بود، شخصیتِ سازگارتری پیدا کرده بود؛ پس‌داشت ناخشنودی‌اش را پس زد و صادقانه جواب داد.
هنگامِ شنیدنِ توضیحاتش، هان شیائو‌تمامِ حالتِ چهره، لحن و حتی‌فتح حرکاتِ او را زیرِ نظر گرفت.
به گفتهٔ جوی، ماجرا کاملاً تصادفی بود. می‌گفت از چندوچونِ این سازمان بی‌خبر بوده و دلیلِ جاسوسی‌اش این بوده که از طریقِ «پیام‌آورش» دیده پیمانِ‌اندوخته مقدس دارد موجودیت‌های تواناییِ اِسپرِ اولیهٔ زیادی را شکار می‌کند و همین کنجکاوش کرده است. از این رو، خودِ «مفهومِ» پیمانِ مقدس را نشانه‌گذاری کرده بود‌بگیرد تا اگر روزی رشتهٔ سرنوشتشان تغییر کرد یا با سرنوشتِ او گره خورد، بتواند زیرِ نظرشان بگیرد. این طلسمی بود که در دورانِ انزوایش ساخته بود.
چندی پیش، ناگهان حسِ مبهمی به او دست داده بود و با‌قدرتشان پیروی از شهودش، اوضاعِ این سازمانِ مرموز را زیرِ نظر گرفته بود. با‌اوجِ این حال، راهِ «پیام‌آوری» که فرستاده بود بسته شد و نتوانست چیزی ببیند.
هان شیائو پرسید:دانش «گفتی تصادفی بود؟» نمی‌توانست‌قوی‌تر خلافش را ثابت کند.
هرچند حرفش دور از ذهن به نظر می‌رسید، اما نمی‌شد به‌راحتی برچسبِ دروغ به آن زد. بُعدِ ثانویه جای عجیبی بود‌بمانند و پر بود از استادانِ پنهان. سازمانِ پیمانِ مقدس سال‌ها در خفا فعالیت کرده بود؛ طبیعی بود که ردپای کوچکی از‌جذبِ کارهایشان کشف شود. عجیب نبود که خبرگانِ بُعدِ ثانویه به‌طورِ تصادفی متوجهشان شوند، اما هرکسی هم نمی‌توانست از چندوچونِ سازمان سر دربیاورد.
جادوگرانِ رده‌بالا معمولاً مهارت‌های مخفیِ خاصِ خود را داشتند. جوی هم پس از سال‌ها انزوا، مجموعه طلسم‌های منحصربه‌فردِ خودش را ابداع‌آبی کرده بود. طبقِ اطلاعاتی که از زندگیِ قبلی‌اش داشت، تحقیقاتِ جوی بیشتر روی محیطِ پیرامونش متمرکز شده بود. طلسم‌هایش برای نبرد‌کیهانی در بُعدِ ثانویه بسیار مناسب بود. اما برعکس، به دردِ نبرد در کیهانِ اصلی نمی‌خورد و قدرتش در آنجا نوسان پیدا می‌کرد.
هان شیائو حدود شصت تا هفتاد درصد از حرف‌هایش را باور کرد. نه تنها رفتارِ طرفِ مقابل‌قطره‌قطره را زیرِ نظر داشت، بلکه مبنا را بر شناختی گذاشته بود که از رفتارِ او در زندگیِ قبلی‌دخیل داشت. این شخص اهلِ فضولی نبود و برای سازمان‌های دیگر هم کار نمی‌کرد. آدمِ قابلِ‌اعتمادی به نظر می‌رسید.
دقیقاً به همین دلیل بود که هرچند هان شیائو نمی‌دانست جوی چقدر از کارِ پیمانِ مقدس سر‌مانده درآورده، اما باز هم صراحتاً اعلام کرد که با آن‌ها در ارتباط است. چون به‌محضِ اینکه جوی‌استعداد را شناخت، استراتژیِ اولیه‌اش را تغییر داد و تصمیم گرفت این مرد را به جبههٔ خودش بکشاند.
از طرفی، جوی هم خیلی زود او را شناخته بود و‌بدل حسابی راه می‌آمد. هان شیائو کم‌وبیش حدس می‌زد که طرفِ مقابل‌مقاومتِ هم بدش نمی‌آید برای بهره‌مندی از رستاخیزِ حریم، با او متحد شود.
انواع و اقسامِ افکار از ذهنش گذشت. از آنجا که‌بیشترِ صحبتِ جوی تمام شده بود، هان شیائو فرصت را غنیمت‌مثلِ شمرد، جرعه‌ای از چایش نوشید و با لبخندی ملایم گفت:
«بسیار خب، قضیه‌یاد برایم روشن شد. ظاهراً‌برای فقط یک تصادف بوده.»
«خوب است‌بیشتر که حرفم‌می‌اندوختند را باور می‌کنید...»
جوی نفسِ راحتی کشید. دلیلِ اینکه این‌قدر راه‌گوشه‌گیران می‌آمد، این بود که می‌خواست سوءتفاهم را برطرف کند‌وقتی و اصلاً دلش نمی‌خواست با ستارهٔ سیاه درگیر شود.
در این لحظه، هان شیائو مسیرِ صحبت را عوض کرد و معنادار‌ارتباطِ گفت: «با این حال، هدفِ اصلی‌ام از آمدن به اینجا این نبود. بیایید‌اندوخته دربارهٔ چیزِ دیگری حرف بزنیم... باید به رستاخیزِ حریم علاقه‌مند باشید، مگر نه؟»
جوی کمی جا خورد. انتظار نداشت‌می‌شدند هان شیائو بحث را به اینجا بکشاند.داشت پس از مکثی کوتاه، سر تکان داد.
«درست است. خیلی علاقه‌مندم.»
هان شیائو خندید: «اگر‌تبدیل بخواهید، می‌توانم سهمی هم‌گوشه‌گیران برای شما در نظر بگیرم.»
جوی مات‌ومبهوت ماند.
در اصل قصد داشت در آینده فرصتی پیدا کند تا با هان شیائو‌داشت تماس بگیرد و شانسِ بهره‌مندی از رستاخیزِ حریم را به دست بیاورد، اما‌قلمروِ اصلاً انتظار نداشت همه‌چیز این‌قدر بی‌دردسر پیش برود و همین کمی گیجش کرده بود.
دفعهٔ اوله که همدیگه رو می‌بینیم، اما‌قوی‌تر همین الان داره بهم شانسِ زنده شدن‌قدرتشان می‌ده؟ ستارهٔ سیاه همیشه این‌قدر دست‌ودلباز بوده؟
هان شیائو با دیدنِ چهرهٔ جوی،سازمان‌های بلافاصله فهمید در سرش چه می‌گذرد.شدند آهی از سرِ ناچاری کشید و گفت:
«البته این فرصت مجانی به دست نمی‌آید. در حالِ حاضر، رابطهٔ انجمنِ فرارتبهٔ آ و سه تمدنِ کیهانی‌دانشش حسابی شکرآب است و هر لحظه ممکن است درگیری بالا بگیرد. من باید قدرتِ انجمن را بالا ببرم؛عواملِ پس تا زمانی که به انجمن بپیوندید و در جبههٔ ما بایستید، در رستاخیزِ حریم سهم خواهید داشت.»
جوی با شنیدنِ این حرف مکثی کرد و زیرلب گفت: «اما من خیلی وقت است که‌دانشش تصمیم گرفته‌ام در انزوا زندگی کنم. اصلاً دلم نمی‌خواهد در مسائلِ کیهانِ اصلی دخالت کنم... می‌شود‌استعداد بعد از اینکه انجمن با سه تمدنِ کیهانی صلح کرد، فقط به‌صورتِ اسمی به شما بپیوندم؟»
هان شیائو چشم‌هایش را در کاسه چرخاند و‌می‌شدند جواب داد: «حاضر نیستید هیچ هزینه‌ای بکنید، اما انتظارِ‌مانده سود دارید. فکر نمی‌کنید این‌جور رویاپردازی‌ها زیادی خوش‌خیالی است؟»
اینکه چنین حرفِ مضحکی به زبان‌سازمان‌های آورده بود، نشان می‌داد واقعاً بیش‌شدند از حد در انزوا مانده است.
جوی کمی مستأصل‌دانش شد: «می‌شود شرایط‌می‌گرفتند را عوض کنید؟»
هان شیائو ابرو بالا انداخت: «فکر نمی‌کنم در‌بیشترِ جایگاهی باشید که بخواهید چانه بزنید. تازه، مگر‌دانشش چه چیزی دارید که واقعاً به دردم بخورد؟»
جوی حرفی برای گفتن نداشت.
هان شیائو ناگهان‌نبرد از جا برخاست‌سازمان‌های و لباس‌هایش را تکاند.
«دلیلِ اصلیِ تردیدتان این است که به من اعتماد ندارید و‌آن‌ها فکر می‌کنید احتمالِ شکستم بالاست. گمانم باید کمی با هم دست‌وپنجه نرم‌جمع کنیم تا متوجهِ قضیه بشوید. چطور است؟ پایه‌اید چند حرکت ردوبدل کنیم؟»
جوی با چهره‌ای متعجب گفت: «انگار کمی عجله دارید...» اما‌ارتباطِ دستِ رد به سینه‌اش نزد. «ولی فکرِ بدی هم نیست. کنجکاوم‌جمع ببینم حدِ توانتان چقدر است. بیایید بیرون از اینجا مبارزه کنیم.»
ستارهٔ سیاه آوازهٔ بلندی داشت و از آنجا که جوی سال‌ها در‌ارتباطِ انزوا زیسته بود، بدش نمی‌آمد ببیند در برابرِ هان شیائو چه عیاری دارد.اندوخته رفاقت از طریقِ مبارزه، همیشه یکی از رسم‌ورسومِ رایج میانِ فرارتبه‌های آ بود.
اما هان‌میدانِ شیائو سر‌تبدیل تکان داد.
«اشتباه متوجه شدید. منظورم‌می‌اندوختند مبارزهٔ تن‌به‌تن با شما نبود،برای بلکه با همهٔ شما بود.»
این را گفت و‌می‌گرفتند رویش را برگرداند تا‌بیشترِ با سمتِ دیگری حرف بزند.
«شما سه نفر، گمانم‌می‌اندوختند به اندازهٔ کافی فال‌گوش‌می‌شدند ایستاده‌اید. لطفاً بیایید بیرون.»
با طنین‌انداز شدنِ صدایش، چند ثانیه بعد‌مخفی سه پیکر پدیدار شدند. وقتی روی برج‌مخفیگاه‌هایشان فرود آمدند، نگاهِ مستأصلی بینشان ردوبدل شد.
این‌ها سه فرارتبهٔ آ دیگر از سرزمینِ چهار خدا بودند.بیشترِ خیال می‌کردند ستارهٔ سیاه متوجهِ حضورشان نشده، اما کاشف به عمل‌آبی آمد که او از خیلی وقت پیش دستشان را خوانده بود.
با فکر کردن به این موضوع، هر سه بی‌اختیار‌آن‌ها احساسِ شرمندگی کردند. و وقتی شنیدند ستارهٔ سیاه می‌خواهد‌مثلِ هم‌زمان به مصافِ هر چهار نفرشان برود، بیشتر بهشان برخورد.
جوی که حس می‌کرد دست‌کم گرفته‌می‌گرفتند شده، اخم کرد و پرسید: «مطمئنید‌ارتباطِ می‌خواهید با هر چهار نفرِ ما دربیفتید؟»
«دقیقاً، وگرنه فکر کنم‌تبدیل خیلی زود تمام بشود. این‌طوری‌اهدافِ هیچ هیجانی در کار نیست.»
هان شیائو ریز خندید.
او از قبل خودش را برای مبارزهٔ هم‌زمان با هر چهار نفر آماده‌داشت کرده بود. هرکس زورِ بازویش بیشتر بود، حرفش بُروتر بود؛ پس فقط در‌قلمروِ صورتی می‌توانست مذاکرات را پیش ببرد که این چهار نفر را سرِ جایشان بنشاند.
«خیلی مغرورید.»
لحنِ جوی سرد بود. شاید آدمِ خوش‌اخلاقی به نظر‌اهدافِ می‌رسید، اما غرورِ خاصِ خودش را هم داشت. حالا‌دیدند که این‌طوری تحقیر شده بود، خشمش حسابی بالا گرفته بود.
هان شیائو با دیدنِ چهره‌های ناخشنودشان، لبخند را از روی‌بیشترِ لب‌هایش پاک کرد و در چشم‌هایش جرقه‌های الکتریکی جهید. هاله‌اش رفته‌رفته‌آبی اوج گرفت و نیروی مکانیکیِ طلایی‌رنگ دورِ بدنش به ترق‌وتروق افتاد.
صدایی سرشار‌می‌اندوختند از انرژی‌می‌گرفتند از دهانش غرید:
«شماها زیادی در انزوا مانده‌اید و‌می‌گرفتند حسابی پسرفت کرده‌اید. بدم نمی‌آید کمکتان کنم‌مستقیمی تا خوب بفهمید الان دوره، دورهٔ کیست!»