چپتر 784: پایانِ جنگِ پنهان

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت به‌تأیید​ زوئل خیره شد و‌سرمایه‌گذاری‌های​ حرفی برای گفتن نداشت.

زوئل به‌آرامی گفت: «جزئیات را که پیش‌تر به شما گفته‌ام. امپراتوریِ سرخ تصمیم گرفته در این مورد موضعی نگیرد. می‌توانید روی‌مکعبِ​ ارائهٔ پیشنهاد پافشاری کنید، اما احتمالِ تصویب شدنش بسیار پایین است. کلیسای اسرار با درخواستِ شما مخالفت خواهد کرد. من از طرفِ‌هیچ​ امپراتوری فقط پیشنهاد می‌کنم که بی‌خیالِ این پیشنهاد شوید و قصد ندارم در انتخابتان دخالت کنم. اگر اصرار دارید، جلویتان را نمی‌گیریم.»

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت با خشم‌سکوتِ​ گفت: «نمی‌فهمم! چرا امپراتوری دارد‌معنایش​ به بلورِ بنفش کمک می‌کند؟»

«مقاماتِ ارشدِ‌موضوع​ امپراتوری ملاحظاتِ‌حالا​ خودشان را دارند.»

«به‌خاطرِ مکعبِ تکامل است؟‌تأیید​ برای همین ناگهان موضعِ‌سرمایه‌گذاری‌های​ خود را تغییر دادید؟»

زوئل با لحنی سنگین‌تر گفت: «بگذارید دوباره تأکید کنم. مقاماتِ ارشدِ امپراتوری ملاحظاتِ خودشان را‌مقاماتِ​ دارند. در ضمن، اشتباه می‌کنید. امپراتوری فقط بر موضعِ خودش پافشاری می‌کند و این قانون‌سنگین‌تر​ هرگز تغییر نکرده است. امپراتوری از همان ابتدا هیچ حمایتی از نقشهٔ شما نشان نداده بود.»

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت دندان‌قروچه کرد. وقتی دوئلِ‌تأیید​ جبّار خراب شد، زیاد جدی‌اش نگرفتند، اما هرگز‌کاملاً​ انتظار نداشتند به این زودی نوبتِ خودشان برسد.

کلنت منابعِ عظیمی را در جنگِ پنهان سرمایه‌گذاری کرده بود. در ابتدا، امپراتوریِ سرخ با‌بابت​ سکوتِ خود این موضوع را تأیید کرده بود، اما حالا که ناگهان با آن مخالفت‌روشن​ می‌کرد، معنایش این بود که سرمایه‌گذاری‌های یک دههٔ گذشتهٔ کلنت ممکن است کاملاً بر باد برود!

طبیعتاً از‌سکوتِ​ این بابت‌تأیید​ ناراضی بودند.

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت هرچه فکر می‌کرد، حس می‌کرد که این موضوع زیرِ سرِ‌کمک​ ارتشِ ستارهٔ سیاه است. اگرچه زوئل توضیح نداد چرا امپراتوریِ سرخ چنین تصمیمی گرفته،‌تغییر​ اما کاملاً روشن بود که این اتفاق قطعاً به‌خاطرِ ستارهٔ سیاه رخ داده است!

این بار، زوئل بحث را عوض کرد و گفت: «توسعهٔ جهانِ سوسوزن‌دههٔ​ به‌زودی آغاز می‌شود. امیدواریم بتوانید هرچه زودتر نیروهایتان را اعزام کرده و‌زیرِ​ آماده‌سازی‌ها را انجام دهید. مأموریت‌های اکتشافی نسبتاً پیچیده و دشوار خواهد بود.»

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت فهمید که این به‌احتمالِ زیاد جبرانِ‌گذشتهٔ​ غیرمستقیمِ امپراتوریِ سرخ برای آن‌هاست؛ اینکه به آن‌ها اجازه‌هرچه​ دهند سودِ بیشتری در جهانِ سوسوزن به دست آورند.

پس از کمی تأمل، سرانجام گفت: «ازآنجاکه امپراتوری چنین تصمیمی‌گذشتهٔ​ گرفته، ما در پیشنهادِ خود تجدیدنظر خواهیم کرد. در موردِ‌فکر​ اکتشافِ جهانِ سوسوزن هم، قطعاً بهترین نیروهایمان را خواهیم فرستاد.»

زوئل لبخندِ کم‌رنگی زد.

پس از پایانِ کارِ اصلی، کمی با‌تأیید​ هم گپ زدند و سپس سفیرِ دیپلماتیکِ‌ممکن​ کلنت با عجله آنجا را ترک کرد.

سفیرِ دیپلماتیکِ کلنت از ساختمانِ دیپلماتیکِ امپراتوریِ سرخ بیرون آمد، سوارِ یک‌باد​ سفینهٔ ترابری شد، دستگاهِ ارتباطی‌اش را روشن کرد و با مافوق‌هایش تماس‌سیاه​ گرفت تا ماجرا را گزارش دهد. این موضوع بحث‌های شدیدی را برانگیخت.

در نهایت، مقاماتِ ارشد به یک نتیجه رسیدند: هیچ کاری در برابرِ امپراتوریِ سرخ از دستشان برنمی‌آمد.‌ناراضی​ هرچقدر هم که ناراضی بودند، فقط می‌توانستند دندان روی جگر بگذارند. تک‌تکِ مقاماتِ ارشدِ کلنت احساس می‌کردند در‌بار​ حقشان ظلم شده است. به‌عنوانِ تمدنی که زیرِ سایهٔ یک تمدنِ کیهانی اداره می‌شد، چاره‌ای جز اطاعت نداشتند.

کسی که بیش از‌دارید​ همه از او نفرت داشتند،‌چرا​ «متحدِ جدیدشان»، ستارهٔ سیاه بود.

می‌شد گفت که ستارهٔ‌کرده​ سیاه به‌تنهایی آن نقشهٔ ده‌ساله‌می‌کرد​ را در هم شکسته بود!

...

بیش از هفت سال پیش، هان شیائو با استفاده از شهرتش به‌عنوانِ بذرِ فرارتبهٔ آ، ارتشِ خود را به‌شدت گسترش داده بود و پایه‌های سال‌های‌سیاه​ آینده‌اش را بنا کرده بود. ازآنجاکه تجربه داشت، این بار از نفوذش به‌عنوانِ یک فرارتبهٔ آ نهایتِ استفاده را برد. علاوه بر این، با حمایتِ‌انجام​ امپراتوریِ سرخ و تمدنِ بلورِ بنفش، بیشترِ نیروهای مخالفش جرئتِ هیچ حرکتی نداشتند. گسترشِ ارتش تقریباً با هیچ مانعی روبه‌رو نشد و به‌شدت روان پیش رفت.

سوپرهای آزادِ بی‌شماری در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته به فراخوانِ استخدامِ ارتشِ ستارهٔ سیاه پاسخ دادند و‌ارشدِ​ اعضای جدید دسته‌دسته به ارتش پیوستند. در مدت‌زمانی کوتاه، اندازهٔ ارتشِ ستارهٔ سیاه سر به فلک کشید.‌تأکید​ حالا بیش از ۳۰۰ میلیون عضوِ ارتشِ ستارهٔ سیاه در منظومه‌های مختلفِ خوشهٔ ستاره‌ایِ کولتون حضور داشتند.

ده‌ها میلیون سوپرِ رتبهٔ بی و بیش از چهل سوپرِ‌معنایش​ رتبهٔ آ در میانشان بود. ارتشِ ستارهٔ سیاه فقط از‌ناراضی​ نظرِ مبارزانِ سطح‌بالا، از بیشترِ تمدن‌های منظومه‌ای پیشی گرفته بود.

با نفوذِ هان شیائو به‌عنوانِ یک فرارتبهٔ آ، ارتشِ ستارهٔ سیاه با سرعتی‌برود​ فوق‌العاده گسترش یافت. با سرمایه‌گذاریِ گروه‌های مالیِ متعدد و حمایتِ تمدنِ بلورِ بنفش، هان‌نداد​ شیائو بودجهٔ بیش از حدی برای پشتیبانی از این گسترشِ سریع در اختیار داشت.

او مبلغِ هنگفتی را به بخشِ لجستیک سرازیر کرد‌دههٔ​ تا ناوهای جنگیِ بیشتر و پایگاه‌های ماهواره‌ایِ جدیدی بسازد‌بودند​ و بتواند شعبه‌های بیشتری در خوشهٔ ستاره‌ایِ کولتون داشته باشد.

در حالی که ارتشِ ستارهٔ سیاه با سرعتی خیره‌کننده در حالِ گسترش بود، ساکنانِ‌می‌کند​ کهکشانیِ حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته همگی به پیامدهای آن دوئل توجه داشتند. چیزی که برایشان جالب‌لحنی​ بود، تأثیرِ تبدیل شدنِ ارتشِ ستارهٔ سیاه به متحدِ امپراتوریِ سرخ بر جنگِ پنهان بود.

جنگِ پنهان به‌تازگی واردِ آتش‌بس شده بود. پس از‌می‌کرد​ دوئل، چه سرزمینِ خون و چه بخشِ صفر، هیچ‌کدام درگیریِ‌بابت​ جدیدی را آغاز نکرده بودند. همه‌جا به‌طرزِ عجیبی آرام بود.

ساکنانِ کهکشانیِ بی‌شماری به جنگِ پنهان چشم دوخته بودند و آن‌کاملاً​ را یک نشانه می‌دیدند. با توجه به وضعیتِ فعلی، چرخشِ بعدیِ‌ارتشِ​ وقایع در جنگِ پنهان، به‌طورِ غیرمستقیم نتیجهٔ آن نبرد را نشان می‌داد.

در این زمانِ حساس که همه منتظرِ وقوعِ‌سرمایه‌گذاری‌های​ اتفاقی بودند، خبری از جنگِ پنهان منفجر شد‌بابت​ که در کلِ پهنهٔ ستاره‌ای غوغا به پا کرد!

بدونِ هیچ نبردی، بدونِ هیچ اعلامیه‌ای و کاملاً ناگهانی، سرزمینِ خون‌بلورِ​ تمامِ پایگاه‌های خود را در منظومه‌های بادِ غربی، کایا، چایدا و‌تکامل​ منظومه‌های مرزی رها کرد و داوطلبانه از خوشهٔ ستاره‌ایِ کولتون عقب نشست!

با پخش شدنِ این خبر،‌سکوتِ​ تمامِ کسانی که جنگِ پنهان را‌سرمایه‌گذاری‌های​ دنبال می‌کردند، در شوک فرو رفتند.

سرزمینِ خون نمایندهٔ موضعِ کلنت بود. عقب‌نشینیِ داوطلبانه به این معنا بود که کلنت‌طبیعتاً​ از نقشهٔ تهاجمِ خود دست کشیده و نتایجِ یک دههٔ گذشته را رها کرده‌چنین​ است... این یعنی بلورِ بنفش بدونِ هیچ زحمتی در این جنگ پیروز شده بود.

جنگِ پنهان که یک دههٔ‌حالا​ تمام طول کشیده بود، به‌گذشتهٔ​ همین سادگی به پایان رسید؟

هیچ‌کس نمی‌دانست دو طرف در خفا به چه توافقی رسیده‌اند.‌دارد​ در چشمِ یک ناظرِ بیرونی، تبدیل شدنِ ارتشِ ستارهٔ سیاه‌به‌خاطرِ​ به متحدِ امپراتوریِ سرخ قطعاً به این ماجرا ربط داشت.

محتمل‌ترین سناریو این بود که ارتشِ ستارهٔ سیاه با تبدیل شدن به‌دههٔ​ متحدِ امپراتوریِ سرخ، به طریقی کلنت را وادار کرده بود از تهاجم دست‌سرِ​ بکشد و پیروزی در جنگِ پنهان را برای بلورِ بنفش به ارمغان بیاورد!

در اصل، تمامِ‌تأیید​ این افتخار به‌معنایش​ شخصِ ستارهٔ سیاه می‌رسید!

ارتقا به فرارتبهٔ آ، قاپیدنِ مکعبِ تکامل، وادار کردنِ‌دههٔ​ جبّار به عقب‌نشینی، تبدیل شدن به متحدِ امپراتوریِ سرخ...‌بودند​ این زنجیره از حوادث کلِ ورق را برگردانده بود!

این یعنی ستارهٔ‌اصرار​ سیاه یک‌تنه به جنگِ‌خشم​ پنهان پایان داده بود!

از نگاهِ‌پنهان​ مردمِ پهنهٔ ستاره‌ای،‌سکوتِ​ حقیقت همین بود!

هنوز پس‌لرزه‌های آن دوئلِ عظیم نخوابیده بود‌سرمایه‌گذاری‌های​ که پایانِ جنگِ پنهان بارِ دیگر طوفانی‌طبیعتاً​ در حلقهٔ ستاره‌ایِ شکسته به پا کرد!

...

«همم؟ مأموریتِ خطِ‌دندان‌قروچه​ داستانیِ اصلیِ جنگِ‌جبّار​ پنهان بالاخره تموم شد؟»

روی نزدیک‌ترین ستارهٔ ثابت به‌جدی‌اش​ سیارهٔ دروازهٔ زرین، انرژیِ سوزانِ ستاره‌برسد​ مردی را در بر گرفته بود.

هان شیائو در اوقاتِ فراغتی که در طولِ گسترشِ ارتش به دست آورده بود، پرورشِ‌عظیمی​ کورهٔ ستاره‌ایِ هِبر را تمرین می‌کرد. در واقع داشت در ستارهٔ ثابت حمام می‌گرفت. تازه‌کاملاً​ وقتی رگباری از اعلان‌ها روی پنل ظاهر شد، فهمید که جنگِ پنهان به پایان رسیده است.

ذهنش را به شبکهٔ کوانتومی متصل کرد‌عظیمی​ و در یک چشم‌به‌هم‌زدن اخبارِ عقب‌نشینیِ سرزمینِ خون‌حالا​ را یافت. لبخندی زد و چشمانش برقی زد.

«انگار زوئل به قولش عمل کرده‌جبّار​ و کلنت رو راضی کرده. خیلی سریع‌تر‌زودی​ از چیزی که انتظار داشتم پیش رفت...»

کلنت در صدورِ فرمانِ عقب‌نشینیِ بی‌چون‌وچرای سرزمینِ خون کاملاً قاطع عمل کرده بود، اما هان شیائو‌سرمایه‌گذاری​ می‌دانست که آن‌ها قطعاً کینه به دل گرفته‌اند. از آنجا که جرئت نداشتند از امپراتوریِ سرخ‌بابت​ شاکی باشند، به احتمالِ زیاد تمامِ نفرتشان را به سمتِ او نشانه می‌رفتند. این موضوع اجتناب‌ناپذیر بود.

امپراتوریِ سرخ برای به دست آوردنِ دلِ کلنت،‌نگرفتند​ قطعاً در خفا با آن‌ها معامله‌ای کرده بود که‌پنهان​ هان شیائو راهی برای پی بردن به جزئیاتش نداشت.

هان شیائو هیچ اهمیتی نمی‌داد که کلنت را با خود دشمن کرده است. هرچند روی کاغذ متحد محسوب می‌شدند،‌دههٔ​ اما نفرتی که پس از یک دهه جنگ میانشان شکل گرفته بود، به این سادگی‌ها پاک نمی‌شد. کلنت از‌نداد​ او خون به دل داشت و او هم ترورهای بی‌پایانِ کلنت در دههٔ گذشته را از یاد نبرده بود.

هان شیائو نگاهی‌دندان‌قروچه​ به پاداشِ مأموریت انداخت‌خراب​ و غرقِ شادی شد.

پاداش‌های مأموریتِ رتبهٔ اس واقعاً‌جدی‌اش​ چشمگیر بود. این پاداش‌ها ارزشِ‌نوبتِ​ یک دهه زحمتش را داشت!

حتی برای کسی مثلِ او که استادِ سرکیسه کردن بود، ۶ میلیارد‌نوبتِ​ تجربه رقمِ درشتی به حساب می‌آمد. ۵ پاداشِ تصادفی هم بیشتر از‌می‌کرد​ ۳ پاداشی بود که مأموریتِ تبار در گذشته به او داده بود.

یک امتیازِ افسانه‌ایِ خوشهٔ ستاره‌ای هم بد نبود. با احتسابِ ۳‌کرده​ امتیازِ افسانه‌ایِ پهنهٔ ستاره‌ای که از نبرد با جبّار به دست‌کاملاً​ آورده بود، سهمیهٔ پاداشِ تجربه‌اش برای بازیکنان تقریباً دو برابر شده بود!

باارزش‌ترین پاداش، آن ۲ سرمایهٔ سیاسی بود. سرمایهٔ سیاسی به‌شدت کمیاب بود و فقط در مأموریت‌های فوق‌العاده دشوار‌جنگِ​ پیدا می‌شد. سرعتِ کسبِ تجربه‌اش دوباره ۴۵٪ افزایش یافته بود. با در نظر گرفتنِ این مقدار و آن ۳۰‌ناراضی​ درصدی که از سرمایهٔ سیاسیِ گودورا داشت، در واقع انگار همیشه یک کارتِ تجربهٔ ۱٫۷۵ برابری برایش فعال بود!

پس از تبدیل شدن به یک سوپرِ فرارتبهٔ آ، تجربهٔ لازم برای ارتقای سطح واردِ بُعدِ‌سرمایه‌گذاری​ کاملاً متفاوتی شده بود. با پاداش‌هایی که سرمایه‌های سیاسی می‌دادند، بازدهی‌اش در سرکیسه کردن به‌شدت بالا می‌رفت.‌ناراضی​ وقتی دورهٔ ده‌ماههٔ جریمهٔ تجربه به پایان می‌رسید، کوهی از تجربه برای ارتقای سطح در انتظارش بود.

سیاه‌چالِ جنگِ پنهان، درست مثلِ سیاه‌چالِ شش ملت و سازمانِ جوانه، محصولِ فرعیِ‌برسد​ مأموریت‌های بزرگِ خطِ داستانیِ اصلی بود. می‌توانست برخی از نبردهایی را که در‌سرمایه‌گذاری‌های​ طولِ این جنگِ ده‌ساله تجربه کرده بود جدا کند و بلورِ سیاه‌چال بسازد.

هان شیائو بی‌درنگ‌زودی​ کاربردِ دیگری برای این‌عظیمی​ بلورها به ذهنش رسید.

«بازیکن‌ها تازه آخرهای کار به جنگِ پنهان ملحق شدن. بخش‌های اولِ جنگ براشون فقط یه داستانِ پس‌زمینه بود. شاید بتونم از‌کرده​ طریقِ این سیاه‌چال بهشون نشون بدم ارتشِ ستارهٔ سیاه تو این جنگِ ده‌ساله چی کشیده. این‌طوری می‌تونن شخصاً تجربه کنن که‌سرِ​ ارتش چطور اوج گرفت و با تاریخچه‌مون بیشتر آشنا بشن. این کار برای تقویتِ حسِ تعلقِ بازیکن‌ها به جناح خیلی مفیده...»

هان شیائو پس از کمی سبک‌سنگین کردن،‌انتظار​ به این نتیجه رسید که ایدهٔ خوبی‌جنگِ​ است و فکرهای زیادی برایش در سر پروراند.

«حتی می‌تونم به اون بازیکن‌هایی که تو جنگِ پنهان شرکت داشتن، لقب‌های افتخاریِ داخلی بدم تا نشون‌پنهان​ بده اونا شاهدِ اوج‌گیریِ ارتش بودن و به اعضای جدید هم بفهمونن که جزوِ قدیمی‌ها هستن. تازه می‌تونن‌ناراضی​ تو آینده از یه تخفیفِ دائمی تو ارتش هم برخوردار بشن. این کار برای موندگار کردنِ بازیکن‌ها عالیه...»

با رسیدن به‌زودی​ این فکر، بی‌اختیار انجمنِ‌عظیمی​ بازیکنان را باز کرد.

او خطِ داستانیِ اصلیِ جنگِ پنهان را ۱۰ سال زودتر گرفته بود، پس‌زودی​ بالا بودنِ رتبه‌اش قطعی بود. از طرفی، پیروزی در جنگِ پنهان رتبهٔ مأموریت را‌معنایش​ هم بالا می‌برد؛ نه فقط برای او، بلکه برای تمامِ بازیکنانِ ارتشِ ستارهٔ سیاه!

هان شیائو می‌خواست ببیند‌زیاد​ بازیکنان در انجمن چه واکنشی‌زودی​ به این ماجرا نشان می‌دهند.