چپتر 622: تغییرِ نقشه
0هان شیائو پیش‌تر فکر می‌کرد جهش‌یافتگانِ زیرزمینی باید لانه‌هایشان را‌راهی نزدیکِ معادن بسازند و جابه‌جا نمی‌شوند. اما گزارشِ هرلوس شناختش را‌مالید از این موجودات به‌کلی زیرورو کرد. آن‌ها هم می‌توانستند اسباب‌کشی کنند!
تازه مناطقِ مرتفع را گرفته بودند و‌گرفتنِ می‌خواستند تمامِ بلورها را استخراج کنند، اما‌مالید دیدند دشمن با همهٔ بلورها دررفته است!
هان شیائو سعی کرد سر از ماجرا‌محاصره‌اش درآورد: «یعنی خودشون تصمیم گرفتن فرار کنن؟شمارِ نکنه به خاطرِ شبیخونِ قبلی‌مون به لانه‌شون باشه؟»
آن زمان کلِ لانه محاصره‌اش کرده بودند، اما باز هم توانسته بود ضمنِ کشتنِ شمارِ زیادی از هم‌نوعانشان،می‌شدند جانِ سالم به در ببرد. هرچند فقط چند هزار جهش‌یافتهٔ زیرزمینی را کشته بود، بقیهٔ جهش‌یافتگان که ارتباطِ تله‌پاتیک‌محافظت داشتند، دردِ مرگ را به‌وضوح حس می‌کردند. به همین دلیل، یک‌تنه ده‌ها هزار جهش‌یافته را به وحشت انداخته بود.
ترس از قدرتمندان غریزه‌ای ذاتی بود. از این رو، جهش‌یافتگانِ لانهٔ اول‌کارآمد او را دشمنِ طبیعیِ خود پنداشتند و تصمیم گرفتند دسته‌جمعی کوچ کنند.احتمالاً ارتباطِ تله‌پاتیکشان راهی بسیار کارآمد برای گرفتنِ چنین تصمیمی پیشِ پایشان گذاشته بود.
هان شیائو سرش را مالید و‌برای با این احساس که حدسش احتمالاً‌گذاشته درست است، گفت: «باید همین‌طور باشه.»
جهش‌یافتگانِ زیرزمینی درست مثل جانوران رفتار می‌کردند.محاصره‌اش اگر با خطری روبه‌رو می‌شدند که توانِ‌شمارِ مقابله با آن را نداشتند، عقب‌نشینی می‌کردند.
این وضعیت بی‌درنگ‌گذاشته نقشهٔ جدیدی در‌احساس ذهنش جرقه زد.
هدفِ اصلیِ سونیل‌ها از نابودیِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی، پاک‌سازیِ معادنِ سنگِ پیشگویی بود که این موجودات‌چنین از آن‌ها محافظت می‌کردند. اما اتفاقاتِ اخیر ثابت کرد جهش‌یافتگانِ زیرزمینی تواناییِ کندنِ معادن و‌رفتار جابه‌جاییِ آن‌ها را دارند. از آنجا که این معادن قابلِ جابه‌جایی بودند، مشکل خودبه‌خود حل می‌شد.
کافی بود این جهش‌یافتگانِ زیرزمینی همراه با سنگ‌های پیشگویی سیاره را ترک کنند‌سرش تا مشکل بی‌درنگ برطرف شود. این‌گونه، سونیل‌ها دیگر نیازی به نابودیِ نژادِ جهش‌یافتگانِ‌روبه‌رو زیرزمینی نداشتند و این وضعیت برای هر دو طرف برد-برد به حساب می‌آمد.
هان شیائو بی‌درنگ اخم کرد و به دشواریِ چنین کاری پی برد. هرچند ایدهٔ بی‌نظیری بود، اما اجرای آن چندان عملی‌فقط نبود. باید جهش‌یافتگانِ زیرزمینی را که تعدادشان به میلیاردها می‌رسید یکی‌یکی می‌گرفت و سیاره‌ای خالی از سکنه برایشان پیدا می‌کرد. سپس‌ترس باید شمارِ زیادی سفینه برای انتقالِ همهٔ آن‌ها آماده می‌کرد. این کار به نیروی انسانی و منابعِ بسیار بیشتری نیاز داشت.
اگر امکانِ مهاجرت‌گذاشته وجود داشت، خودِ سونیل‌ها‌حدسش تا الان رفته بودند.
بدیهی بود که سونیل‌ها چنین‌پنداشتند توانی نداشتند و حاضر هم‌راهی نبودند زادگاهشان را رها کنند.
بنابراین، احتمالِ انقراضِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی بسیار بیشتر بود؛ راهی که مشکلشان را‌گذاشته یک‌بار برای همیشه حل می‌کرد. برای سونیل‌ها، محافظت از جهش‌یافتگانِ زیرزمینی چیزی‌اگر جز هدر دادنِ منابع نبود و نابودیِ آن‌ها ساده‌ترین راه به شمار می‌رفت.
«اگه بخوام مهاجرت رو جایگزینِ انقراض کنم،محاصره‌اش به یه نیروی خارجی مثلِ یه گروهِ‌شمارِ مالیِ بزرگ نیاز دارم که پا پیش بذاره...»
هان شیائو ابرو در هم کشید. کوچ دادنِ تمامِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی اصلاً‌مثل چه فایده‌ای داشت؟ آیا سودِ یک نژادِ توسعه‌نیافته از هزینهٔ کوچ دادنشان‌بی‌درنگ بیشتر می‌شد؟ اگر سودش به هزینه‌اش نمی‌چربید، ارزشِ نجات دادنشان به‌شدت افت می‌کرد.
طبقِ شرایطِ قراردادشان،طبیعیِ محافظت از جهش‌یافتگان‌گرفتند کاملاً غیرضروری بود.
گذشته از آن، هان‌بسیار شیائو می‌دانست سونیل‌ها قطعاً‌چنین نابودی را ترجیح می‌دهند.
بنابراین، مرگ و زندگیِ‌زمان یک نژادِ کامل تنها به‌باز یک تصمیمِ او بستگی داشت.
نجاتشان می‌داد یا نه؟
هان شیائو به تردید افتاد. حتی اگر سونیل‌ها به این راهِ دوم‌کارآمد پی می‌بردند، قطعاً حرفی از آن به میان نمی‌آوردند. پس تا زمانی‌احتمالاً که هان شیائو این گزینه را پیشنهاد نمی‌داد، جهش‌یافتگانِ زیرزمینی قطعاً منقرض می‌شدند.
در ابتدا، او برای تکمیلِ قرارداد چیزی بیش از یک جلاد نبود، اما با درکِ این‌حدسش راهِ جایگزین، نقشش تغییر کرده بود. دیگر یک مزدورِ ساده نبود، بلکه کسی بود که می‌توانست‌وضعیت سرنوشتِ یک نژادِ کامل را رقم بزند. بارِ سنگینِ این تصمیم کاملاً روی دوشش سنگینی می‌کرد.
وقتی چارهٔ دیگری در کار نبود، هان شیائو ذره‌ای احساسِ گناه نمی‌کرد. اما‌کشتنِ حالا اوضاع فرق داشت. یک نژادِ ضعیف تواناییِ کنترلِ مرگ و زندگیِ خود‌بقیهٔ را نداشت، ولی او از قدرتِ تعیینِ سرنوشتِ یک نژادِ کامل برخوردار بود.
هان شیائو پس از مدتی تأمل، آهِ بلندی‌احتمالاً کشید و دستور داد: «هرلوس، عملیات رو ادامه‌خطری بده و به یه لانهٔ دیگه حمله کن.»
هرلوس تماس‌دشمنِ را قطع‌خود کرد: «مفهومه.»
سپس هان شیائو سیلویا را فراخواند. نظارت بر تیمِ ساخت‌وساز‌پیشِ را به او سپرد و کارگاه را ترک کرد تا‌همین‌طور فیدین را که در جنگل از طبیعت لذت می‌برد، پیدا کند.
در جنگلِ سرسبز، فیدین زیرِ درختی نشسته بود‌کرده و انرژیِ سایکیکِ بی‌شکلش امواجی در هوا ایجاد‌هم‌نوعانشان می‌کرد. این پدیده نشان‌دهندهٔ تزکیهٔ یک سایکیک بود.
انرژیِ سایکیک ترکیبی از انرژی و نیروی ذهنی بود و برخی از اِسپرها نیز چنین توانایی‌هایی داشتند. با این حال، سایکیک‌ها‌نداشتند به این دلیل یکی از پنج نظامِ سوپرِ برتر به شمار می‌رفتند که از سیستمِ آموزشیِ کاملی برخوردار بودند. تا زمانی‌کندنِ که شخص استعدادش را داشت، می‌توانست انرژیِ سایکیک را تنها از طریقِ تمرین مهار کند و هیچ نیازی به جهشِ ژن‌ها نداشت.
«اینجا چی‌کار می‌کنی؟»
فیدین با شنیدنِ صدای پای هان شیائو، چشمانش‌چنین را باز کرد و لبخندِ مؤدبانه‌ای زد. با‌حدسش این حال، سردی و فاصله‌ای در نگاهش موج می‌زد.
فیدین از مأموریتِ فعلیِ ارتشِ ستارهٔ سیاه واقعاً منزجر بود.توانسته انقراضِ یک نژادِ کامل خطِ قرمزش را رد کرده بود‌هرچند و به همین دلیل، نگرشش به هان شیائو تغییر کرده بود.
هان شیائو به‌آرامی گفت: «اومدم ازت کمک‌حدسش بخوام. همون درخواستِ قبلی. امیدوارم بتونی برای‌رفتار برقراریِ ارتباط با جهش‌یافتگانِ زیرزمینی تلاشت رو بکنی.»
فیدین بی‌درنگ جواب داد: «مگه قبلاً جوابِ منفی‌کوچ ندادم؟ بازم جوابم همونه.» می‌دانست این جنگ اشتباه‌تصمیمی نیست، اما نمی‌خواست شریکِ جرمِ یک قتل‌عام باشد.
هان شیائو چندان جا نخورد.کارآمد با شناختی که از فیدین‌پیشِ داشت، می‌دانست او آدمِ خوش‌قلبی است.
هان شیائو گفت: «اشتباه متوجه شدی. دلیلم مثلِ قبل نیست...» سپس به‌اختصار‌ضمنِ ایدهٔ کوچ دادن را شرح داد و با لبخند افزود: «اگه بتونیم‌جهش‌یافتهٔ یه پلِ ارتباطی بسازیم، این ایدهٔ فرضی می‌تونه به واقعیت تبدیل بشه.»
چشمانِ فیدین برقی‌گذاشته زد و ناگهان از‌حدسش جا پرید: «جدی می‌گی؟!»
هان شیائو لبخند‌طبیعیِ زد: «خودت که‌گرفتند آوازه‌م رو می‌دونی.»
فیدین به هان شیائو نگاه کرد و لبخندِ گرمی زد؛ از همان‌گذاشته لبخندهایی که دخترانِ جوان را از هیجان به جیغ کشیدن وامی‌داشت: «پس در‌خطری موردت اشتباه نکرده بودم. بریم. تمامِ تلاشم رو می‌کنم تا بهت کمک کنم.»
به یکدیگر لبخند زدند.
کمک خواستن از فیدین تصمیمِ خودِ‌احساس هان شیائو بود. او تصمیم گرفته‌مثل بود جهش‌یافتگانِ زیرزمینی را حفظ کند.
این کار از سرِ‌خود مهربانی نبود، بلکه برای‌کوچ کسبِ سودِ بیشتر بود.
منافعِ استخدامِ سونیل با تکمیلِ مأموریت به پایان می‌رسید،تصمیمی اما کوچ دادنِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی سودِ بلندمدتی برایش داشت. این‌گفت کار مثلِ کاشتنِ دو محصولِ متفاوت در یک زمین بود.
نژادِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی استعدادِ بالایی داشت و چه‌بسا به منبعِ جدیدی از اِن‌پی‌سی‌ها‌کشتنِ تبدیل می‌شد. چنین سرمایه‌گذاری‌ای برای هان شیائو می‌ارزید. هرچند هزینهٔ اولیه کم نبود، اما‌جهش‌یافتگان او در حالِ حاضر سرمایهٔ کافی برای چند سرمایه‌گذاریِ جانبی را در اختیار داشت.
ارتباطِ تله‌پاتیک مشکلِ زبان را حل می‌کرد. اگر جهش‌یافتگانِ زیرزمینی با او به‌جانوران توافق می‌رسیدند و با میلِ خود سیارهٔ سونیل را ترک می‌کردند، دیگر نیازی‌جدیدی نبود آن‌ها را یکی‌یکی شکار کند و دردسرِ بزرگی از دوشش برداشته می‌شد.
با این حال، جهش‌یافتگانِ زیرزمینی احتمالاً درکی از مفهومِ کهکشان و سیاره نداشتند. آن‌ها‌گرفتنِ حتی کلِ سیارهٔ خودشان را هم نگشته بودند. بنابراین، تنها راه این بود که‌مثل بگذارد خطرِ مرگ را با تمامِ وجود حس کنند و از طریقِ ترس مهارشان کند.
از این‌تله‌پاتیکشان رو، همچنان گزیری‌کارآمد از کشتار نبود.
گذشته از این، دلیلِ دیگری هم در کار بود. دستاوردِ نجاتِ یک نژادِ‌کشتنِ کامل بسیار بزرگ‌تر بود و بازیکنان از ایفای نقشِ منجی بیشتر لذت می‌بردند.بقیهٔ در نتیجه، این کار حسِ تعلقِ آن‌ها به ارتشِ ستارهٔ سیاه را تقویت می‌کرد.
البته، افزایشِ محبوبیت نزدِ فیدین هم دلیلِ‌حدسش دیگرش بود. هان شیائو نمی‌خواست محصولی که‌رفتار در حیاطِ خلوتش کاشته بود، از چنگش بپرد.
...
نیم ساعت بعد، نیروهای اعزامی اردوگاهی موقت برپا‌چنین کردند و تجهیزاتِ روشنایی‌شان دنیای تاریکِ زیرزمین را روشن‌احتمالاً کرد. نیروهای مسلحِ سونیل بیرونِ اردوگاه مشغولِ نگهبانی بودند.
هرلوس دستورِ بعدی را گرفته‌کلِ بود و ارتش را به‌سوی‌توانسته مختصاتِ لانهٔ دوم هدایت می‌کرد.
با نزدیک شدن به لانه،مالید نیروهای پیشتاز به گروهِ بزرگی‌گفت متشکل از حدودِ سیصد جهش‌یافته برخوردند.
«واو، اینا‌دشمنِ خیلی زشت‌تر‌خود از عکساشونن.»
چهرهٔ بسیاری از بازیکنان در هم رفت و رنگِ‌تصمیمی بعضی‌ها پرید. جهش‌یافتگانِ زیرزمینی با آن ظاهرِ حشره‌مانندشان، در‌درست چشمِ این نسلِ ظاهربین شبیهِ هیولاهایی گناهکار و پلید بودند.
جهش‌یافتگانِ زیرزمینی هم متوجهِ نیروهای اعزامی شدند و‌کرده دورِ هم جمع شدند؛ انگار دربارهٔ این موجوداتی‌هم‌نوعانشان که تا به حال ندیده بودند کنجکاو شده باشند.
تق‌تق‌تق!
لحظه‌ای بعد، توپ‌ها آتش گشودند!
سربازانِ سونیل با چهره‌هایی بی‌روح و بدونِ ذره‌ای تردید شلیک می‌کردند. آتشِ توپ‌ها سکوتِ‌مالید دنیای زیرزمین را در هم شکست و تاریکی را روشن کرد. موجِ سنگینِ شلیک‌ها‌توانِ بر تنِ جهش‌یافتگانِ زیرزمینی نشست و آن‌ها را به تلی از گوشتِ له‌شده تبدیل کرد.
«پیشروی!»
گروهبان‌های جوخه‌های مختلف فریاد زدند و‌احساس نیروهای سونیل در صفوفی منظم و‌مثل با قدم‌هایی هماهنگ به جلو تاختند.
غرمب!
درست در همان لحظه، صدای غرشِ مهیبی از‌چنین سمتِ لانه به گوش رسید و زمین به‌حدسش لرزه درآمد. صدای نزدیک شدنِ هزاران جانور بود.
«آرایشِ دفاعی! موضع بگیرید!»
نیروهای سونیل به‌سرعت آرایششان‌سرش را تغییر دادند و‌احتمالاً برای برخورد آماده شدند.
بوم!
موجِ سیاهی از تمامِ تونل‌ها سرازیر‌برای شد. لانهٔ دوم هم میلیون‌ها جهش‌یافته‌گذاشته را در خود جای داده بود.
درست در همان‌باشه لحظه، صدای هرلوس‌لانه به غرش درآمد:
«مزدورهای ستارهٔ سیاه، آتش‌به‌اختیار!»
لشکرِ بازیکنان یورش بردند‌خود و نورهای رنگارنگ سراسرِ‌کوچ میدانِ نبرد را پوشاند.
بوم!
دو موج‌لانه‌شون به هم کوبیدند‌کلِ و جنگ درگرفت!
...
هم‌زمان، هان شیائو به همراهِ فیدین به مرکزِ‌کوچ تحقیقاتیِ سونیل رفت و چند جهش‌یافتهٔ زیرزمینی را‌تصمیمی که پیش‌تر زنده اسیر شده بودند، تحویل گرفت.
حدودِ ده جهش‌یافتهٔ زیرزمینی در سلول‌های جداگانه حبس شده بودند و‌پایشان اجازهٔ تماس با یکدیگر را نداشتند. تودهٔ کوچکی از سنگ‌های پیشگویی‌جانوران در میانشان قرار داده شد تا بتوانند ارتباطِ تله‌پاتیک برقرار کنند.
هان شیائو گفت:باشه «تو متخصصی؛ کار‌لانه رو به خودت می‌سپرم.»
فیدین لبخندی زد‌گذاشته و انرژیِ سایکیکش‌احساس را بیرون داد.
جهش‌یافتگانِ زیرزمینی از سنگ‌های پیشگویی به‌عنوانِ قطبِ ارتباطی استفاده‌تله‌پاتیکشان می‌کردند. اگر یک سایکیک می‌توانست انرژیِ سایکیکش را روی فرکانسِ‌گذاشته آن‌ها تنظیم کند، قادر بود با این موجودات حرف بزند.
پس از کمی تنظیمِ‌بسیار فرکانس، چشمانِ فیدین برقی‌چنین زد و گفت: «موفق شدم!»
اما بلافاصله پس‌باشه از گفتنِ این حرف،محاصره‌اش حالتِ چهره‌اش عجیب شد.
هان شیائو ابرو‌گذاشته بالا انداخت و‌احساس پرسید: «چی شده؟»
فیدین با لحنی عجیب گفت: «اِم... اوضاع یه کم‌تله‌پاتیکشان با چیزی که انتظار داشتم فرق داره. ارتباطِ ذهنیِ‌پایشان من رو بپذیر تا تو رو هم بکشم توی مکالمه‌شون.»
هان شیائو سر‌راهی تکان داد و ارتباطِ‌گرفتنِ ذهنیِ فیدین را پذیرفت.
به‌محضِ پذیرشِ ارتباط، دیدش دوپاره شد. نیمی از آن دنیای واقعی بود‌ضمنِ و نیمِ دیگر فضای سفید و بی‌کرانی که انتهایی نداشت. این همان فضای‌کشته تله‌پاتیک بود و او هر لحظه اراده می‌کرد، می‌توانست ارتباط را قطع کند.
جهش‌یافتگانِ زیرزمینی و فیدین هم در این فضا حضور‌درست داشتند و موقعیتشان دقیقاً مثلِ دنیای واقعی بود. همهٔ آن‌ها‌توانِ به‌شکلِ بدن‌هایی درخشان درآمده بودند و فقط شبحشان دیده می‌شد.
هان شیائو هنوز به‌خود خودش نیامده بود که‌کوچ صدای پچ‌پچِ جهش‌یافتگان را شنید.
«اِ؟ اینم‌تله‌پاتیکشان یکی دیگه‌بسیار از برادرامونه.»
«چرا قیافه‌شون‌لانه‌شون یه کم فرق‌کلِ داره؟ خیلی زشتن.»
هان شیائو لحظه‌ای جا خورد؛ اصلاً انتظار نداشت جهش‌یافتگانِ‌درست زیرزمینی او را یکی از خودشان بدانند. ظاهراً فکر‌می‌شدند می‌کردند فقط هم‌نوعانشان قادرند واردِ این دنیای تله‌پاتیک شوند.
سپس جهش‌یافتگانِ زیرزمینی بحث‌خود را عوض کردند و مشغولِ‌تله‌پاتیکشان گپ زدن با یکدیگر شدند.
«چرا ما رو زندانی کردن؟»
«نمی‌دونم. تازه این‌باشه سؤال رو قبلاً‌لانه هم پرسیده بودی.»
«اون موجوداتِ دراز خیلی‌سرش عجیبن. اونا بهمون غذا‌احتمالاً می‌دن و مدفوعمون رو می‌برن.»
«هاها، فهمیدم!دشمنِ لابد مدفوعِ‌خود ما غذای اوناست!»
«آها! منم فهمیدم! پس هر‌کارآمد چی بیشتر مدفوع کنیم، اونا‌پیشِ هم بیشتر بهمون غذا می‌دن!»
«چقدر حال‌به‌هم‌زن، واقعاً‌باشه کسایی پیدا می‌شن‌لانه که مدفوع بخورن.»
«هِه‌هِه، من همین الان‌سرش یه گنده‌شو ریدم. حتماً‌احتمالاً یه دلِ سیر غذا می‌خورن.»
«واو، چقدر محشر.»
این دیگه چه مزخرفاتیه... هان شیائو آن‌قدر گوش‌چنین داد که گوشهٔ لبش پرید. با این حال،حدسش این نتیجه‌گیری از دیدگاهِ جهش‌یافتگان کاملاً منطقی بود.
فکر می‌کرد این جهش‌یافتگان سرشار از‌لانه کینه و نفرت باشند، اما اصلاً انتظار‌کشتنِ نداشت مکالمه‌شان این‌قدر بی‌خیال و خنده‌دار باشد...