چپتر 10: فصل ۱۰ - گله گرگ وحشت
0«عالیه! دوباره تمام میوه‌های مار بی‌گل رو مصرف کردم و‌می‌ترسیدم می‌تونم از این فرصت استفاده کنم تا یکم دیگه جمع کنم.گیاه اما مطمئن نیستم که اصلاً این دشت‌ها همچین گیاهی داشته باشن...»
لِی‌لین در حالی که‌گیاهان به آرامی از گروه دورتر‌طولانی میشد، با خودش فکر کرد.
«تراشه هوش‌شوالیه مصنوعی! وضعیت بدنم‌دختر رو بررسی کن!»
[بیپ! لِی‌لین فارلیر. قدرت: ۱.۶، چابکی: ۱.۷، سرزندگی: ۱.۵، وضعیت: سالم.]
تراشه هوش‌حال مصنوعی اطلاعات‌گیاهان را مخابره کرد.
لِی‌لین اخم‌هایش را در هم کشید: «پیشرفت زیادی نکرده، فقط حدود ۰.۱! از وقتی که همه شروع کردن توی کالسکه استراحت کنن، دیگه نمی‌تونم جای مناسبی برای‌نمی‌تونن تمرین تکنیک‌های تنفس پیدا کنم. علاوه بر این، تأثیر داروها داره کم میشه. طبق محاسبات، تکنیک تنفس تیغه متقاطع بهینه‌شده باید بهم اجازه بده تا قبل از رسیدن‌خطرناک به حد نهایی، آمار پایه فیزیکیم رو به ۱.۹ برسونم. بعد از اون، فقط با تحریک انرژی حیات درونیم و تبدیل شدن به یه شوالیه می‌تونم پیشرفت کنم...»
لِی‌لین از دور مراقب دختر اتحاد فرز‌مواد بود و در عین حال، حواسش به‌سرش پیدا کردن گیاهان و مواد مفید نیز بود.
پس از مدتی‌مدتی طولانی، بالاخره با ناامیدی‌سرش سرش را بلند کرد.
«همون‌طور که می‌ترسیدم شد! شرایط خیلی متفاوته و‌مدتی میوه‌های مار بی‌گل نمی‌تونن توی این دشت‌های علفزار زنده‌خیلی بمونن. حتی نمی‌تونم هیچ گیاه جایگزین مناسبی پیدا کنم!»
صدای فریاد بلند جورج از‌دختر دور به گوش رسید: «هی!حال لِی‌لین! وقتشه سوار کالسکه بشیم!»
«فهمیدم!» پرسه زدن به تنهایی در فاصله‌ای دور، نه تنها جلب‌طولانی توجه می‌کرد، بلکه بسیار خطرناک بود. به همین دلیل، لِی‌لین چاره‌ای‌دشت‌های جز دست کشیدن از نقشه‌اش و بازگشت به کالسکه اسب‌ها نداشت.
[هشدار! هشدار! موجودات خطرناکی در حال نزدیک شدن هستند!]
درست در همان لحظه، صدای مکانیکی تراشه هوش مصنوعی به‌حال صدا درآمد و کلمات هشداردهنده قرمزرنگی در برابر چشمان لِی‌لین‌سرش ظاهر شد که بلافاصله توجه او را به خود جلب کرد.
«سریع! الان‌بود نقشه رو‌حال نشون بده!»
حالت چهره لِی‌لین تغییری نکرد، اما حرکاتش را‌بلند شتاب بخشید و به حد نهایی توان بدنش رسید،زنده و دست راستش محکم تیغه متقاطع خود را فشرد.
روی نقشه مجازی که در برابر چشمانش به تصویر کشیده شده بود،سرش گروه بزرگی از نقاط قرمز در حال نزدیک شدن به گروه کالسکه‌های آن‌ها‌هیچ بودند. این نقاط به آرامی در حال حلقه زدن و محاصره آن‌ها بودند.
[بیپ! بر اساس بانک‌های اطلاعاتی، این شکل‌های حیات خطرناک ۹۷.۸٪ شباهت به گرگ‌های وحشت دارند!]
لِی‌لین در حالی که داده‌های جمع‌آوری‌شده قبلی را به یاد می‌آورد، چشمانش را ریز کرد: «گرگ‌های وحشت!زنده گرگ وحشت: نوعی گرگ که در دشت بزرگ مرگ سکونت داره. وحشی و بی‌رحم هستن و بیشتر به‌فاصله‌ای صورت گله‌ای شکار میکنن. قدرت اونا حدود ۲-۳، چابکی حدود ۳-۴ و سرزندگی حدود ۳-۴ تخمین زده میشه.»
«با چنین قدرتی، قطعاً موجوداتی نیستن‌مفید که من، به عنوان یه شوالیه‌سرش مقدماتی ساده، بتونم از پسشون بربیام!»
قدم‌های لِی‌لین بار دیگر شتاب گرفت و‌فرز به سمت جورج شتافت و با لحنی‌مفید آرام گفت: «مهمون داریم. دردسر تو راهه!»
جورج نگاهی به جمعیت اطراف انداخت و دید که بیشتر دانش‌آموزان‌طولانی هنوز سرگرم کار خودشان هستند. او به سرعت قمقمه آبش را‌دشت‌های بیرون آورد تا اقداماتشان را پنهان کند: «اوضاع از چه قراره؟»
لِی‌لین سریع و با‌طولانی اضطرار گفت: «یه گله از‌همون‌طور گرگ‌های وحشت! ردپاشون رو دیدم!»
«فهمیدم!» جورج چند جرعه‌گیاهان آب نوشید و سپس چند‌طولانی علامت دست ساده نشان داد.
جوانان تیم آن‌ها که به عنوان اسکورت انتخاب شده بودند، برای لحظه‌ای جا خوردند، اما هنوز علائم دست از پیش تعیین‌شده را به یاد داشتند. فوراً‌متفاوته همه به حرکت درآمدند، دختران کوچک‌تر را به جلو هل دادند و در گوش آن‌ها زمزمه کردند. کل این فرایند به سرعت و در سکوت انجام‌می‌کرد شد. اگرچه برخی از دیگر شاگردان ماگوس نیز متوجه شدند که مشکلی وجود دارد و به دنبال عقب‌نشینی آن‌ها رفتند، اما بیشتر آن‌ها هنوز بی‌خبر بودند.
گاهی اوقات، وقتی خطری پیش می‌آمد،گیاهان تنها کاری که باید می‌کردید این بود‌ناامیدی که مطمئن شوید از همراهانتان سریع‌تر می‌دوید!
با دیدن اینکه بیشتر اعضای اتحادشان با موفقیت‌بلند عقب‌نشینی کرده بودند، جورج و لِی‌لین نیز به‌علفزار سرعت به دنبال آن‌ها رفتند. جورج گفت: «بریم!»
جورج با صدای آرامی به لِی‌لین گفت: «لِی‌لین، انتظار نداشتم، اما تو حتی توی‌همون‌طور دیده‌بانی هم خوبی!» هر چه بود، آن‌ها مدتی را با هم گذرانده و با یکدیگر‌فریاد آشنا بودند، و او می‌دانست که لِی‌لین در مورد چنین چیزی به او دروغ نمی‌گوید.
اگرچه اعضای اتحاد فرز ساکت بودند و به شکلی منظم عقب‌نشینی‌حواسش می‌کردند تا از ترساندن بقیه جلوگیری کنند، اما برخی از شاگردان‌همون‌طور ماگوس دیگر بسیار زیرک بودند و به سرعت به این عقب‌نشینی پیوستند.
بنگ بنگ!
صدای بلند و گوش‌خراش یک ناقوس به‌سرش صدا درآمد: «لرد ماگوس خطر رو حس‌نمی‌تونن کرده! همه شاگردان ماگوس باید به کالسکه‌ها برگردن!»
صدای یکی از مردان‌گیاهان سیاه‌پوش طنین‌انداز شد و در‌طولانی گوش تمام شاگردان ماگوس غرید.
شاگردان ماگوس که روی چمن استراحت می‌کردند، همگی در‌عین سکوتی بهت‌زده فرو رفتند، پیش از آنکه ناگهان به‌بالاخره تکاپو بیفتند و دیوانه‌وار به سمت کالسکه‌ها فرار کنند.
جورج در حالی که شمشیرش‌حواسش را بیرون می‌کشید، فریاد زد:مدتی «دیگه نیازی به پنهان‌کاری نیست! بدویین!»
تا الان، تمام اعضای اتحاد فرز مطلع‌سرش شده و از قبل فاصله زیادی گرفته بودند،دشت‌های و سریع‌ترینِ آن‌ها پیشاپیش به کالسکه‌ها رسیده بودند.
«آووووووو!»
در این لحظه، زوزه‌ای طولانی‌دختر و کشیده به گوش رسید که‌حواسش مملو از عطش خون بی‌رحمانه‌ای بود.
در همه جا، زوزه گرگ‌ها طنین‌انداز شد؛مواد از آنجا که طعمه متوجه حمله مخفیانه آن‌ها‌بلند شده بود، آن‌ها فقط به جلو یورش می‌آوردند!
رگه‌هایی پیاپی از گرگ‌های سایه‌وار سیاه به دنبال شاگردان ماگوسِ در‌شرایط حال فرار یورش بردند؛ طول آن‌ها حدود ۲-۳ متر بود و سرعتشان‌صدای به حدی بود که پس‌تصویری سیاه و لرزان به دنبالشان کشیده میشد.
یکی از شاگردان ماگوس در‌مواد عقب گروه با ناامیدی فریاد‌بالاخره زد: «یه گله گرگ وحشت!»
درست همان‌طور که فریاد می‌زد، سایه‌ای سیاه روی او پرید و ضربه سنگین آن باعث شد این دختر‌بالاخره جوان به زمین بیفتد. در لحظه بعد، آرواره عظیم و بی‌رحمی که پر از دندان‌های تیز بود، با‌صدای قساوت گاز گرفت و گلویش را درید، در حالی که او با نگاهی ناامیدانه بر چهره‌اش جان داد.
برخی از شاگردان ماگوسِ در حال فرار با شنیدن این فریادها جذب‌بالاخره شدند و سرشان را برای نگاه کردن چرخاندند، پیش از آنکه با‌زنده دیدن این منظره هولناک با وحشت فریاد بکشند و سرعتشان را بیشتر کنند.
دختر جوان دیگری که صورتش غرق‌ناامیدی در اشک بود، می‌دوید و فریاد‌خیلی می‌زد: «مامان! مامان! مامانم رو می‌خوام...!»
«این جوونای رقت‌انگیز، از همین الان دارن خودشون رو‌طولانی می‌بازن؟» تا این لحظه، لِی‌لین به کالسکه‌ها رسیده بود‌متفاوته و می‌توانست تمام این صحنه را در مقابل خود ببیند.
سوییش سوییش
درست در همین لحظه، هفت سایه تاریک از کالسکه‌ها بیرون جهیدند.طولانی هر کدام شمشیر عظیمی به اندازه یک انسان در دست داشتند‌دشت‌های که هوا را می‌شکافت و به سمت گله گرگ‌های وحشت هجوم می‌بردند.
لِی‌لین با خود فکر‌طولانی کرد: «این شوالیه‌های سیاه‌پوش‌بلند هستن! دارن حمله میکنن!»
«آمار این گرگ‌های وحشت به طور میانگین حدود ۳ است و شباهت زیادی به شوالیه‌ها دارن. با این حال، انسان‌ها توانایی استفاده از سلاح و همچنین هوش‌جایگزین خودشون رو دارن؛ علاوه بر این، شوالیه‌ها باید مهارت‌های مخفیانه‌ای داشته باشن که بتونه پتانسیل اون‌ها رو به شدت بالا ببره و بهشون اجازه بده در مواقع‌بازگشت لزوم با قدرت بیشتری فوران کنن! اگه نبرد تن‌به‌تن یا حتی یک در برابر سه باشه، این گرگ‌های وحشت قطعاً حریف شوالیه‌ها نمیشن. اما با این تعداد فعلی...»
لِی‌لین در حالی که به چند صد نقطه قرمزی که آن‌ها را محاصره کرده بودند نگاه می‌کرد، چهره‌ای نگران به خود‌بلند گرفت. «قبلاً حتی با حدود صد گرگ وحشت، اون‌ها تونستن خودشون رو به کالسکه‌ها برسونن و حتی به بعضی از کالسکه‌ها‌سوار آسیب بزنن. با این چند صد گرگ وحشت... شاید امروز بالاخره ببینیم که اون ماگوس‌های مرموز توانایی‌های خودشون رو نشون میدن!»
پش! یکی از شوالیه‌های سیاه‌پوش تیغه عظیم خود را تاب‌مدتی داد و نور نقره‌ای درخشانی را در هوا بافت، در‌متفاوته حالی که یک گرگ وحشت را دقیقاً به دو نیم شکافت!
شوالیه خون روی لبانش را لیسید‌ناامیدی و با ظاهری بی‌نهایت درنده گفت:خیلی «هه هه! بیاین جلو، کوچولوهای باارزش من!»
دخترک کوچکی که نجات یافته بود، در حالی که هنوز‌بالاخره اشک روی گونه‌هایش بود، مدام از او تشکر می‌کرد: «ممنون... ممنونم،علفزار آقا!» این همان دختری بود که پیش‌تر مادرش را صدا می‌زد.
شوالیه در حالی که به سمت گرگ‌های‌فرز وحشت یورش می‌برد، بدون اینکه حتی سرش را‌نیز برگرداند، فریاد زد: «احمقی؟ همین الان برگرد عقب!»
تازه در آن لحظه به نظر رسید‌مواد که دخترک به واقعیت موقعیت پی برده‌سرش است و دوان‌دوان به سمت کالسکه بازگشت.
«عجله کنین! کالسکه‌ها رو به شکل دایره بچینین تا به‌می‌ترسیدم عنوان یه آرایش دفاعی ازشون استفاده کنیم، دخترا باید عقب بمونن‌گیاه و پسرا، شمشیرهاتون رو بردارین و یه محیط دفاعی ایجاد کنین!»
شوالیه سیاه‌پوشی که‌حواسش در اردوگاه مانده بود،نیز این را فریاد زد.
جورج اولین نفری بود که با فریاد‌فرز پاسخ داد: «بسیار خب!» و روی یکی از‌نیز کالسکه‌ها پرید تا اعضای اتحاد را هدایت کند.
لِی‌لین تیغه متقاطع را در‌حواسش دستانش فشرد و با خود زمزمه‌طولانی کرد: «وقتشه که برای جونمون بجنگیم!»
با نگاه به صحنه پیش رویش، متوجه شد که اعضای اتحاد فرز به لطف‌نمی‌تونن هشدار به‌موقع او کمترین تلفات را داشته‌اند؛ به جز چند نفری که هنگام دویدن زمین‌سوار خورده و جراحات جزئی برداشته بودند، هیچ مرگ یا جراحت جدی‌ای در میان آن‌ها نبود.
در مقابل، بسیاری از شاگردان ماگوس دیگر کشته یا مجروح شده بودند. برای مثال، او متوجه شد که‌متفاوته گروه کوچک اورین اکنون دو جوان را کم دارد، در حالی که چند نفر باقی‌مانده نیز همگی به‌فهمیدم نوعی مجروح شده بودند. به نظر می‌رسید که آن‌ها فقط آن‌قدر خوش‌شانس بوده‌اند که جان سالم به در ببرند.
«بسیار خب! ما همه‌مراقب کسایی که میشد نجات‌بود داد رو نجات دادیم!»
بدن آنجلو غرق در خون بود که به آرایش دفاعی بازگشت‌طولانی و بلافاصله لِی‌لین را دید که با هر دو دست تیغه‌دشت‌های متقاطع را چسبیده و در حالت آماده‌باش برای نبرد قرار داشت.
شوالیه سیاه‌پوش پرسید: «نمی‌ترسی؟»
لِی‌لین پاسخ داد: «تو این زمان، ترسیدن هیچ کمکی‌طولانی نمیکنه، درسته؟» دستانش دور شمشیرش محکم‌تر شد؛ هر چه باشد،نمی‌تونن حتی در زندگی گذشته‌اش نیز چنین صحنه خونینی رایج نبود.
آنجلو با خونسردی گفت: «هه هه! این گرگ‌های وحشت مکار‌حال و باهوش هستن، تا زمانی که بهشون بفهمونیم که هدف آسونی‌بلند نیستیم و برای کشتن ما تلفات زیادی میدن، قطعاً فرار میکنن!»
اگرچه او نمی‌دانست که آیا شوالیه فقط سعی‌مفید دارد او را آرام کند یا نه، اما‌همون‌طور لِی‌لین نفس راحتی کشید که کاملاً مشهود بود.
«آوووو!» آن چند شاگرد ماگوس که پیش‌تر افتاده بودند، تا الان‌شرایط جان باخته بودند و با پخش شدن بوی خون در هوا،جایگزین گرگ‌های وحشت به جنون افتادند و وحشیانه به سمت کالسکه‌ها یورش بردند.
صدای بلند آنجلو در حالی که شمشیر عظیمش را تاب می‌داد و همراه با دیگر شوالیه‌ها در خط مقدم‌نمی‌تونن ایستاده بود، طنین‌انداز شد: «دارن میان! همه مراقب باشین! ما تمام تلاشمون رو میکنیم تا از شما محافظت کنیم،زدن اما تعداد ما محدوده و قطعاً بعضی‌هاشون از دستمون در میرن. تو اون لحظه، باید برای جون خودتون بجنگین!»
شوالیه‌ها با صدای بلند فریاد زدند:اتحاد «بکشین!» و لِی‌لین می‌توانست نور ضعیفی را‌مواد ببیند که در اطراف شمشیرهای بزرگشان می‌درخشید.
با فرود آمدن تیغه عظیم، سوراخی در سینه گرگ وحشتی‌مدتی که در جلو یورش می‌آورد شکافته شد و باعث شد‌متفاوته در حالی که خون به هوا می‌پاشید، به عقب بغلتد.
برای مدتی، آن ده دوازده پیکر‌ناامیدی سیاه مانند دژی استوار ایستادند و‌خیلی راه گرگ‌های وحشت را سد کردند.
جورج به سمت لِی‌لین رفت و گفت:نیز «ما هم باید بجنگیم! باید به شوالیه‌ها کمک‌می‌ترسیدم کنیم و بار روی دوششون رو کم کنیم!»
لِی‌لین در تأیید سر تکان داد: «آره، اگه‌بود این وضعیت زیاد طول بکشه، شوالیه‌ها برای جنگیدن بیش‌طولانی از حد خسته میشن و همه‌مون به دردسر میفتیم!»
تحت رهبری جورج، تمام مردان شمشیرهایشان را‌مواد برداشتند و به دنبال شوالیه‌ها رفتند و از‌بلند جناحین به گله درنده گرگ‌های وحشت حمله کردند!
«آوووو!» زوزه‌های گرگ‌های وحشت بی‌وقفه ادامه‌ناامیدی داشت و لِی‌لین در حال حاضر با‌متفاوته یک گرگ وحشت عظیم‌الجثه دومتری روبه‌رو بود.
همان‌طور که گرگ وحشت به غرش کردن‌نیز ادامه می‌داد، لِی‌لین می‌توانست بوی تعفنی که‌همون‌طور از آن ساطع میشد را استشمام کند.
«تراشه هوش مصنوعی! میدان نبرد‌دختر رو اسکن کن و کارآمدترین‌حال روش کشتن رو تعیین کن!»
وظیفه ایجاد شد. شبیه‌سازی آغاز می‌شود! حالت کمکی آغاز می‌شود!
نوری در مقابل چشمان لِی‌لین‌مواد درخشید و یک تصویر سه‌بعدی‌بالاخره و پانوراما در برابرش ظاهر شد.
گرگ وحشتی که روبه‌روی او بود سرانجام حمله‌اش را آغاز‌حال کرد و پنجه‌ای درخشان و آغشته به خون به سمت لِی‌لین‌بلند کشیده شد که موجی از هوای داغ را به همراه داشت.
میزبان تحت حمله است! کارآمدترین روش برای مقابله با آن: استفاده از تیغه متقاطع برای مسدود کردن آن با زاویه ۵۰ درجه به سمت راست، و سپس ضربه نفوذی!
لِی‌لین فریاد زد: «ها!» و در حالی که تکنیک تنفس را به‌سرش جریان می‌انداخت، قدرت خود را در عضلات بازویش متمرکز کرد و با پیروی‌هیچ از دستورالعمل‌ها، شمشیرش را به سمت راست کشید و پنجه را پس زد.
بنگ لِی‌لین از شدت ضربه عظیم، شوکی را احساس‌عین کرد که در بازویش بالا رفت و باعث شد احساس‌ناامیدی کند انگار به یک قطعه فلز ضخیم ضربه زده است.
«قدرت این گرگ وحشت خیلی بیشتر از منه، اگه‌نیز به این کار ادامه بدم، خیلی زود از پا‌شرایط در میام. باید این مبارزه رو سریع تموم کنم!»