چپتر 361: حرکت
0لوگان با خنده‌ای تلخ گفت: «واقعاً نمیشه چیزی رو ازت پنهان‌شهر کرد! همون‌طور که میدونی، اوضاع در منطقه مرکزی مساعد نیست. الف‌های‌بسیار تاریک یه بخشی از قضیه هستن، اما محافظ منطقه گرگ‌ومیش مشکل مبرم‌تریه...»
لِی‌لین تا حدودی وضعیت را درک می‌کرد. ماگوس‌های قدرتمند رتبه‌تبدیل ۲ معمولاً وظایف محافظت از شمال، جنوب، شرق و غرب منطقه‌فرصتی گرگ‌ومیش را بر عهده می‌گرفتند، اما مرکز منطقه گرگ‌ومیش متفاوت بود.
آن منطقه نیروهای نخبه منطقه گرگ‌ومیش را در خود جای‌مار داده بود، بنابراین ماگوس ناظر، لقب «محافظ قلمرو» را داشت.پوتی محافظ نسل فعلی، دارای قدرت یک ماگوس رتبه ۳ بود.
اما گزارش‌های اطلاعاتی حاکی از آن بود که طول عمر محافظ به پایان خود نزدیک می‌شود؛ او‌دهه در چند دهه گذشته حتی در انظار عمومی ظاهر نشده بود. انزوای او به حدی شوم و‌نوم‌ها نگران‌کننده بود که احتمالاً دلیل اصلی متحد شدن الف‌های تاریک، کوتوله‌ها و نوم‌ها علیه آن‌ها محسوب می‌شد.
سلین مشت‌هایش را محکم گره کرد و در حالی که صورتش از خشم سرخ شده بود، گفت: «تو...» او‌معنا بالاخره متوجه معنای این دعوت شده بود. اگر در زمان صلح بود و به کسی اجازه ورود به منطقه‌ناسزا مرکزی و تبدیل شدن به یک انجمن در مقیاس بزرگ داده می‌شد، این واقعاً یک اتفاق خوش‌یمن بود. اما حالا؟
ارتش الف‌های تاریک به تازگی در شرق تار و مار شده بود و به آن‌ها فرصتی برای نفس‌تازگی کشیدن می‌داد. از سوی دیگر، با سقوط شهر پوتی، مرکز با هجوم الف‌های تاریک و سایر دشمنان از سمت‌معنا شمال روبرو بود. این بدان معنا بود که وضعیت در مرکز در حال حاضر بسیار بدتر از شرق بود.
در چنین زمانی، این چه نوع‌حالا دعوتی بود؟ آیا این فقط درخواستی برای‌نفس تأمین نیرو و گوشت دم توپ نبود؟
سلین تقریباً در آستانه ناسزا گفتن بود که متوجه شد شخصی که روبروی او‌نزدیک نشسته، محافظ رتبه ۲ شرق است. او خشم خود را با نیروی اراده سرکوب کرد‌دلیل که این کار تنها به ایجاد یک حالت درهم و تیره در چهره‌اش منجر شد.
لِی‌لین برای مدتی ساکت ماند. سرانجام لبخند تلخی زد و گفت: «منطقه مرکزی در ابتدا از‌سمت هر چهار طرف محافظت می‌شد. فوق‌العاده باثبات و صلح‌آمیز بود و بهترین انتخاب برای اقامت محسوب‌نیرو می‌شد. اما در حال حاضر، زیر ذره‌بین دشمنان ماست. لوگان، واقعاً میخوای من رو به دردسر بندازی؟»
لوگان با تردید گفت: «مشکلت رو درک می‌کنم! اما... اولاً، میتونم بهت بگم که این دستور‌حالا محافظ قلمروئه. ما باید از هر چهار منطقه درخواست کمک کنیم. علاوه بر این، فارغ از‌سایر نیات سایر انجمن‌های بزرگ، میتونم تضمین کنم که انجمن خودم پیش‌قدم میشه و وارد منطقه مرکزی میشه!»
لوگان ایستاد و با وقار‌خوش‌یمن به لِی‌لین سوگند یاد کرد، حتی‌فرصتی سرش را تا زانوهایش خم کرد.
«عالیجناب لِی‌لین! به خاطر منطقه گرگ‌ومیش‌دارای و به خاطر تمام نژاد بشر،عمر امیدوارم بتونید به ما کمک کنید!»
در آن لحظه، لِی‌لین احساس کرد که بدن لوگان‌دیگر در حال درخشش است. این حالت، سلین را که‌بدان در کنارش بود، به شدت تحت تأثیر قرار داد.
لِی‌لین ابروهایش را در هم کشید و گفت: «هو...» و به نظر می‌رسید‌بزرگ که در افکار عمیقی فرو رفته است. از سوی دیگر، لوگان و سلین‌سوی می‌ترسیدند حتی صدای نفس‌هایشان بلند شود تا مبادا رشته افکار لِی‌لین را پاره کنند.
«بهت کمک می‌کنم...»
پس از چند لحظه، لِی‌لین پاسخی داد که موجی ناگهانی از شادی را‌پایان در چهره لوگان به همراه آورد و باعث نگرانی سلین شد. او می‌خواست حرفی‌نگران‌کننده بزند، اما با ادامه حرف لِی‌لین ناگهان متوقف شد: «اما چند تا شرط دارم!»
صدای لوگان‌مار نتوانست هیجانش را‌نفس پنهان کند: «بگو!»
لِی‌لین انگشت اشاره‌اش را بالا آورد. «اولاً، منابع‌اجازه و جایگاهی که قبلاً قولش رو دادی باید‌حالا بدون قید و شرط به ما تحویل داده بشه!»
«البته؛ شما مستحق منابع و رفتاری هستید که به یه انجمن بزرگ داده میشه.کشیدن اگه اون دسته از بچه‌پرروها جرأت کنن چیزی رو بالا بکشن، فوراً میکشمشون!» لحن‌حال لوگان بی‌رحمانه بود، اما در طول جنگ، محافظ واقعاً اختیار انجام چنین کاری را داشت.
لِی‌لین انگشت دیگری را بالا آورد:دارای «عالیه! علاوه بر این، باید زمین‌عمر و موقعیتم رو در شرق حفظ کنم!»
«میخوای یه راه فرار باقی بذاری؟ حتماً! میتونم این رو بهت‌شهر قول بدم! هر کاری برای بشریت!» لوگان تنها چند لحظه این‌بسیار شرط را بررسی کرد و سپس با خوشحالی با آن موافقت کرد.
«هر کاری برای بشریت!» لِی‌لین با خودش خندید. او همیشه می‌دانست که منطقه مرکزی جایی است‌حالا که همه چیز در آن به نقطه اوج خود می‌رسد و برنامه‌هایش نیز ایجاب می‌کرد که به‌دشمنان آنجا برود. از این رو، او از قبل رفتن به منطقه مرکزی را در نظر گرفته بود.
حفظ زمین‌هایشان در اینجا، بدیهی است که برای او به منظور نگه داشتن غار‌کشیدن یخی بود. اگر این نکته رد می‌شد، هیچ مذاکره دیگری در کار نبود. لِی‌لین ترجیح‌حاضر می‌داد از منطقه گرگ‌ومیش جدا شود تا اینکه غار یخی را با کسی شریک شود.
حالا، بدش‌قلمرو نمی‌آمد که کمی‌فعلی نمایش بازی کند.
لوگان واقعاً تحت تأثیر قرار گرفته بود. بسیاری از انجمن‌های بزرگی که قبلاً به آن‌ها سر زده‌روبرو بود، از کمک کردن امتناع کرده بودند. بالاخره، ماگوس‌ها همگی موجوداتی منطقی بودند و آن‌ها نیز باید به‌نبود فکر زیردستان خود می‌بودند. منطقه مرکزی اکنون پر از خطر بود؛ پس چگونه می‌توانست جذاب‌تر از شرق باشد؟
«لی... عالیجناب لِی‌لین، منطقه‌اگر گرگ‌ومیش برای همیشه مشارکت شما‌ورود رو به یاد خواهد داشت!»
لوگان بسیار آسوده‌خاطر به نظر می‌رسید، در حالی که وارد فرم‌فرصتی حیات فلزی خود شد و با عجله آنجا را ترک کرد.سایر به نظر می‌رسید که او هنوز باید به انجمن‌های زیادی سر بزند.
بلافاصله پس از رفتن‌نسل لوگان، سلین با عجله‌گزارش‌های پرسید: «عالیجناب! چرا شما...»
لِی‌لین با آرامش به سلین لبخند زد و گفت: «من از قبل تصمیمم رو گرفتم. اگه بخوای میتونی همین‌جا بمونی و از این مکان‌چنین محافظت کنی. در هر صورت، ما زمین‌های خودمون رو در شرق حفظ می‌کنیم. رفتن به مرکز صرفاً یه قماره. مهم نیست اگه شکست بخوریم، و‌ایجاد اگه موفق بشیم، اتحاد طبیعت به یکی از انجمن‌های بزرگ منطقه مرکزی تبدیل میشه! مگه این همون چیزی نیست که همیشه رویای اون رو داشتی؟»
«اما... امنیت شما چی میشه؟» سلین می‌دانست که ظهور اتحاد طبیعت‌انجمن کاملاً بر پایه قدرت سهمگین مردی که در برابرش بود، بنا شده‌نفس است. اگر او را از دست می‌دادند، عواقب آن غیرقابل تصور بود.
«لازم نیست نگران امنیتم باشی، چون خودم رو توی‌تار مخمصه مرگبار نمیندازم. علاوه بر این، مگه به توانایی‌های‌سقوط من اعتماد نداری؟» لِی‌لین با خونسردی او را متقاعد کرد.
سلین سر تکان داد و قلبش آرام گرفت. به عنوان کسی‌طول که بیشترین تماس را با لِی‌لین داشت و از همه به او‌نشده نزدیک‌تر بود، به توانایی‌های ژرف و دست‌نیافتنی این مرد عمیقاً ایمان داشت.
گاهی، نمایش بخش اندکی از‌نفس قدرت او هم برای بند‌سقوط آوردن نفسش از ترس کفایت می‌کرد.
«بسیار خب! دستور رو ابلاغ کن. گروه‌کسی تازه‌ای از ماگوس‌ها و شاگردان ماگوس انتخاب بشن،خوش‌یمن ده روز دیگه راه میفتیم!» لِی‌لین دستور داد.
«اطاعت!» سلین احترامی نظامی گذاشت و با تعظیم عقب کشید. اتحاد طبیعت در حال حاضر تحت فرمان انفرادی‌سقوط لِی‌لین بود و هیچ‌کس در صنف جرئت سرپیچی از او را نداشت. گرچه در ابتدا آشفتگی‌های کوچکی رخ‌آیا داد، اما اقتدار مطلق لِی‌لین تضمین کرد که دستورات برای بسیج نیروها با نظم و هماهنگی دقیق صادر شوند.
با وجود آنکه بسیاری از شاگردان ماگوس از آشفتگی و هرج‌ومرج منطقه‌عمر مرکزی هراس داشتند، اما مشتاق ماجراجویی هم بودند. صرف‌نظر از خطرات، جادوگران‌انزوای زیادی در آنجا حضور داشتند که پاداش‌های هنگفتی به دست آورده بودند.
و اما مقامات رده‌بالا؟ سرنوشت‌نفس آن‌ها در دستان لِی‌لین بود،سقوط پس چه چاره‌ای جز فرمان‌برداری داشتند؟
پس از ده روز، کاروانی‌زمان عظیم شکل گرفت و پیشروی به‌انجمن سوی منطقه مرکزی را آغاز کرد.
در همین حین، بر دهانه دره اتحاد طبیعت، سلین‌تار با جامه‌ای ارغوانی ایستاده بود. او حرکت آرام کاروان‌سقوط را تماشا می‌کرد تا اینکه در امتداد افق ناپدید شدند.
به سبب برخی ملاحظات،نسل لِی‌لین خواسته بود که‌گزارش‌های سلین در اینجا بماند.
در حالی که به‌برای اتحاد طبیعت بازمی‌گشت، دعا‌سوی کرد: «باید حتماً زنده برگردی!»
«رئیس صنف!» چند تن از ماگوس‌های رسمی و شاگردان ماگوس با شتاب به او ادای‌خوش‌یمن احترام کردند. آن‌ها از رابطه لِی‌لین و سلین باخبر بودند و می‌دانستند که هر دوی آن‌ها‌هجوم روسای اسمی صنف به شمار می‌روند، به همین دلیل جرئت کوچک‌ترین غفلت و کوتاهی را نداشتند.
سلین با دیدن این صحنه،خوش‌یمن در قلبش احساس خلاء کرد، اما‌فرصتی اندکی بعد، حسی ناآشنا سر برآورد.
«بلند بشید! الف‌های تاریک منطقه شرقی عقب‌نشینی کردن و منابع زیادی برای فتح‌پایان کردن برامون به جا گذاشتن. این فرصت ماست!» صدای سلین سرد اما باوقار‌شوم و اشرافی بود، طوری که هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد مستقیم به او نگاه کند.
«تنها زمانی اوضاع جالب میشه‌نفس که به این دست زن‌ها‌سقوط فضا و میدان عمل داده بشه.»
در این بین، روی کالسکه‌ای مجلل که‌کسی توسط سمندری غول‌پیکر کشیده می‌شد، لِی‌لین چانه‌اش‌اتفاق را لمس کرد و خنده‌ای شیطانی سر داد.
زنی مانند سلین تنها در صورتی شکوفا می‌شد که اقتدار به او تفویض‌نفس می‌شد. از همین رو، لِی‌لین تعمداً جایگاه و قدرت درون صنف را به او‌معنا واگذار کرده بود. اطمینان داشت که در دیدار بعدی‌شان، او قطعاً ناامیدش نخواهد کرد.
علاوه بر این، اهداف او در این سفر به مرکز بسیار فراتر‌عمر از آن بود که قدرت سلین به کارش بیاید. در آن شرایط حوصله‌حدی صمیمیت با او را هم نداشت، بنابراین در پشت جبهه رهایش کرده بود.
«منطقه مرکزی!» لِی‌لین در سکوت،نفس اطلاعاتی را که درباره منطقه‌سقوط مرکزی گردآوری کرده بود مرور کرد.
آنجا هسته اصلی تمام منطقه گرگ‌ومیش بود و تراکم جمعیتی‌تبدیل بسیار بالایی داشت. قدرت اصناف بزرگ آن به‌مراتب برتر از اصناف‌فرصتی دیگر نواحی بود. با این همه، این هولناک‌ترین بخش ماجرا نبود...
«محافظ قلمرو...» لِی‌لین آهی کشید.
جایگاه محافظ قلمرو معمولاً‌نسل به قدرتمندترین ماگوس در‌گزارش‌های سرتاسر منطقه گرگ‌ومیش اعطا می‌شد.
اما لوگان، محافظ شرق، چندین بار با او دیدار کرده بود و توانایی‌هایشان باید در یک سطح‌روبرو می‌بود. بنابراین، محافظ قلمرو حتی در میان ماگوس‌های رتبه ۳ نیز یک ابرقدرت به شمار می‌رفت. اگر طول‌نبود عمر او تقریباً رو به پایان نبود، لِی‌لین هرگز جرئت دست زدن به چنین ترفندهایی را پیدا نمی‌کرد.
کاروان به آرامی پیش می‌رفت و موجودات تاریکی سرگردان و راهزنانی‌انجمن که سر راهشان بودند، به محض دیدن آن‌ها به هر سو می‌گریختند.نفس هیچ‌کدام جرئت سد کردن راه گروه لِی‌لین یا خشمگین کردنشان را نداشتند.
راهزنان تیزبین بودند و طبیعتاً دریافتند که این کاروان از ماگوس‌ها تشکیل‌برای شده است. در مورد موجودات تاریکی نیز، هاله نیرومندی را که به سویشان‌روبرو در حرکت بود حس می‌کردند و از ترس مرگ پا به فرار می‌گذاشتند.
بدین ترتیب،قلمرو سفر نسبتاً در‌فعلی آرامش سپری شد.
در طول مسیر، چند صنف متوسط و چند صنف کوچک دیگر نیز به‌هجوم دنبال اتحاد طبیعت راه افتادند. آن‌ها هم به این فراخوان پاسخ مثبت داده‌نوع بودند و قصد داشتند برای نظارت و ارزیابی اوضاع رهسپار منطقه مرکزی شوند.
با دیدن پرچم برافراشته اتحاد طبیعت، روسای اصناف گوناگون بی‌درنگ‌تبدیل برای عرض ارادت پیش‌قدم شدند و حتی غرورشان را کنار‌مار گذاشتند تا درباره پیوستن به کاروان و پیشروی مشترک گفتگو کنند.
در هر صورت، عضویت لِی‌لین در اتحاد طبیعت بر همگان آشکار‌فرصتی شده بود. پای یک ماگوس رتبه ۲ در میان بود! با‌سایر حضور او، این کاروان بی‌تردید بدون کوچک‌ترین دردسری به منطقه مرکزی می‌رسید.
«گرچه چند نفر آرمان‌گرا بینشون‌فعلی هست، اما اکثرشون جاه‌طلب‌های بزرگی هستن‌طول که حاضرن دست به قمار بزنن!»
لِی‌لین پس از نگاهی‌برای گذرا، این افراد را‌سوی با بی‌تفاوتی ارزیابی کرد.
با این حال، با درخواست‌هایشان موافقت کرد. کالسکه‌ها‌اجازه که صفی طولانی به سان رودی خروشان تشکیل داده‌ارتش بودند، حرکت به سمت منطقه مرکزی را آغاز کردند.
از آنجا که ماگوس‌ها می‌توانستند مسیر‌حالا پیش رو را با طلسم روشن‌برای کنند، نیازی نبود کالسکه‌ها مشعل حمل کنند.
سنگ خورشید غول‌پیکری بر فراز یکی از‌قدرت کالسکه‌ها کار گذاشته شده بود و پیرامون‌نزدیک و مسیرشان را غرق در نور می‌کرد.