چپتر 408: سه سال تثبیت
0استادان بزرگ معجون‌سازی در ساحل جنوبی نادر بودند و در آن دوران، لِی‌لین‌حوزه تنها یک ماگوس رتبه ۱ بود. از این رو، باید از دست زدن‌آزمون‌های به هر کاری که رازش را برملا می‌کرد و برایش دردسرساز می‌شد، خودداری می‌کرد.
اما در قاره مرکزی چنین مشکلاتی وجود نداشت.ترسیدن صرف‌نظر از کل قاره، حتی در خود قبیله اوروبوروس‌کلیت نیز چند تن از استادان بزرگ سرشناس حضور داشتند.
افزون بر این، لِی‌لین پیش از این به یک وارلاک رتبه ۳ تبدیل شده بود‌امیدوار و قدرتش اکنون فرسنگ‌ها جلوتر از گذشته‌اش بود. با داشتن گیلبرت به‌عنوان پشتیبان، دلیلی برای‌اصلی ترسیدن نداشت. بنابراین، به نمایش گذاشتن گوشه‌ای از مهارتش در این حوزه چندان دردسرساز نبود.
با این وجود، در کلیت امر همچنان مخفی نگه‌داشتنش حائز اهمیت بود. توانایی معجون‌سازی لِی‌لین در طی سالیان متمادی‌سالیان با آزمون‌های شخصی و شبیه‌سازی‌های تراشه هوش مصنوعی صیقل یافته بود. گذشته از آن، با یاری تراشه حین فرایند کار،می‌گرفت به سطحی از مهارت دست یافته بود که هم‌مرز با محترم‌ترین استادان بزرگ معجون‌سازی قرار می‌گرفت؛ قلمرویی مرموز و دست‌نیافتنی.
اما نشان دادن تمام و کمال مهارتش لزومی نداشت. علاوه بر آن، از طریق‌چندان معجون‌سازی می‌توانست به بخش اعظم دستورالعمل‌های قاره مرکزی به رایگان دسترسی پیدا کند. از‌شبیه‌سازی‌های آن گذشته، بیشتر آن‌ها اختصاصی بودند و کمک شایانی به پایگاه داده لِی‌لین می‌کردند.
لِی‌لین از صمیم قلب امیدوار بود که پس از‌بنابراین دستیابی به تمامی اطلاعات موجود در قاره مرکزی پیرامون‌امر معجون‌سازی، به پیشرفتی شگرف در مهارت خویش دست یابد!
……
سه سال بعد.
لِی‌لین در عمارت خود واقع در مقر اصلی قبیله اوروبوروس به سر می‌برد. به خاطر جمعیت‌کلیت انبوه و بردگان موجود در آن ناحیه، عمارت دیگر مانند گذشته خالی و سوت‌وکور نبود. هنگامی‌صیقل که اداره امور آن سامان گرفت، بردگان آراسته و خدمتکاران طناز در هر سو در رفت‌وآمد بودند.
حتی شماری شاگرد ماگوس‌به‌عنوان نیز در میان این‌ترسیدن خیل جمعیت به چشم می‌خوردند.
لِی‌لین تمامی افراد بااستعداد در قلمرو خویش را گرد هم آورده و‌می‌کردند به اینجا منتقل کرده بود. او معمولاً راهنمایی آن‌ها را به وارلاک‌های زیردستش‌سال می‌سپرد و تنها زمانی که خلق‌وخوی مساعدی داشت، شخصاً برای تعلیم آنان می‌آمد.
این شیوه اداره لِی‌لین چندان به مذاق شاگردان خوش نمی‌آمد، ولی برای به دست‌مخفی آوردن فرصت کار کردن زیر دست او در آنجا باقی می‌ماندند. حتی برخی از‌یافته شاگردان و ماگوس‌ها منحصراً برای همین منظور به قلمرو او نقل مکان کرده بودند.
درون اقامتگاه اختصاصی،به‌عنوان لِی‌لین گرم گفتگو‌برای با رابین بود.
«راستش رو بخوای لِی‌لین، مهارت معجون‌سازیت حسابی غافلگیرم کرده!» رابین‌نمایش با لوله آزمایشی که در دست داشت بازی می‌کرد. مایع‌مخفی بنفش‌رنگ درون آن موج برمی‌داشت و طیف‌های رنگارنگی را منعکس می‌کرد.
لِی‌لین در طول این سه سال گذشته، با‌کمک فروش معجون و معجون‌سازی برای اعضای قبیله‌اش، هم ثروت‌تمامی و هم شهرت فراوانی برای خود رقم زده بود.
شمار ماگوس‌های رده‌بالا و ماگوس‌های قبایل‌گوشه‌ای وابسته که خواستار سفارش معجون‌سازی به‌امر لِی‌لین بودند، مدام رو به فزونی می‌گذاشت.
لِی‌لین نیز در بیشتر مواقع درخواست‌هایشان را رد نمی‌کرد؛ گرچه میزان موفقیت او اندکی پایین‌تر از استادان بزرگ‌همچنان معجون‌سازی قبیله اوروبوروس بود، اما دستمزدش در مقایسه با آنان بسیار کمتر به حساب می‌آمد. گذشته از این،حین نوبت کاری بسیاری از استادان بزرگ معجون‌سازی از پیش پر شده بود و توان پذیرش درخواست دیگری را نداشتند.
دقیقاً به همین سبب، لِی‌لین توانست به دستورالعمل‌های تعداد کثیری‌نمایش از معجون‌های نادر دست پیدا کند؛ امری که هم پایگاه‌مخفی داده تراشه‌اش را غنی‌تر می‌ساخت و هم بر مهارت‌های خودش می‌افزود.
«فقط اندکی به معجون‌سازی علاقه دارم. به هر حال، مسیرم رو‌داده به‌عنوان یه ماگوس، با شاگردیِ یه استاد معجون‌سازی شروع کردم!» لِی‌لین‌شگرف لبخند کم‌رنگی زد، نگاه و حالتش آمیخته با حسی نوستالژیک بود.
«همینم خودش فوق‌العاده‌ست! تازه باید بگم همپای پیشرفت چشمگیر در مهارت‌های‌کلیت معجون‌سازی، پیگیری تکنیک مراقبه واقعاً تحسین‌برانگیزه!» رابین با دقت به لِی‌لین‌شخصی نگریست: «نیروی معنویت تقریباً آماده ورود به فاز بخاره، مگه نه؟»
«درسته! قصد دارم یه تشکیلات طلسم فاز بخار بخرم‌نمایش و به‌زودی برای دستیابی به این پیشرفت تلاش کنم!» لِی‌لین‌مخفی با اطمینان سر تکان داد. چیزی برای پنهان کردن نداشت.
او از طریق معجون‌سازی امتیازات مشارکت فراوانی به چنگ آورده بود. با اتکا به این امتیازها و منابع شخصی خود، بدون هیچ‌حائز مضایقه‌ای معجون‌های نیروی معنوی مورد نیازش را از قبیله اوروبوروس خریداری کرده بود. با داشتن لایه چهارم مردمک کموئین به‌عنوان راهنما، مسیر‌قرار پیش روی لِی‌لین از هرگونه مانعی تهی بود. با این هدف مشخص، نیروی معنوی او در طول این دوره پیشرفت شایانی کرده بود.
منابع قاره مرکزی قابل قیاس با منطقه گرگ‌ومیش و ساحل جنوبی‌داده نبود. علاوه بر محیط سرشار از انرژی، دستیابی به پیشرفت و‌شگرف تعالی برای ماگوس‌ها در اینجا بسیار ساده‌تر از سایر نقاط بود.
«هوم! یه تشکیلات طلسم فاز بخار تقریباً ۱۰۰٬۰۰۰ امتیاز مشارکت آب میخوره. همراه‌همچنان با مواد لازم براش، روی‌هم‌رفته حدود ۱۵۰٬۰۰۰ امتیاز میشه! به اندازه کافی داری؟مصنوعی اگه نداری، فعلاً میتونم یه مقداری بهت قرض بدم!» رابین با خیرخواهی گفت.
«خیلی ممنون!» لِی‌لین خندید.
هرچند معجون‌سازی پیشه‌ای بسیار سودآور بود، اما لِی‌لین تنها مدت بسیار کوتاهی‌گوشه‌ای در آن فعالیت داشت. او حتی امتیازات مشارکت هنگفتی را برای خرید‌توانایی معجون‌های نیروی معنوی خرج کرده بود؛ بنابراین دست‌وبالش آن‌چنان هم باز نبود.
قبیله اوروبوروس اجازه تبدیل بلورهای جادویی به امتیازات مشارکت را می‌داد، اما ملاحظاتی وجود‌قلب داشت که باعث می‌شد لِی‌لین این مسیر را مد نظر قرار ندهد؛ یکی از‌واقع این ملاحظات، وجود سقف معینی برای تعداد بلورهایی بود که یک ماگوس می‌توانست مبادله کند.
«راستی، این هم اطلاعاتیه که قصد دارم به قبیله تحویل‌نبود بدم! کمکم کن و یه ارزیابی روش انجام بده!» لِی‌لین‌متمادی در حالی که پرونده‌ای را به دست رابین می‌داد، تک‌خنده‌ای زد.
رابین پس از نگاهی گذرا، ابروهایش را بالا انداخت و‌گذاشتن با شگفتی کمر راست کرد و به لِی‌لین نگریست: «تو... تو‌حائز واقعاً میخوای معجون آرامش درجه‌عالی خودت رو به قبیله اهدا کنی؟»
معجون آرامش درجه‌عالی نسخه‌ای ارتقایافته از معجونی بود که لِی‌لین از مگوس بزرگ سرهولم به دست آورده بود؛ معجونی که‌مخفی به مهار ناپایداری عاطفی وارلاک‌ها کمک می‌کرد. البته آنچه او به انجمن عرضه کرده بود، نسخه ابتدایی آن به شمار می‌رفت‌مهارت که چندان متکی بر نفس عقرب یخی نبود؛ اما با این حال در مهار احساسات وارلاک‌های رتبه‌بالا عملکرد بسیار درخشانی داشت.
ناپایداری احساسی وارلاک‌های رتبه‌بالا کاملاً مشهود بود. گرچه‌کمک روش‌ها و معجون‌هایی برای کنترل آن در قبیله اوروبوروس‌تمامی دست‌به‌دست می‌شد، اما ماگوس‌ها هرگز از آن بی‌نیاز نمی‌شدند.
تا زمانی که ریشه این مشکل از بین نمی‌رفت، تقاضا برای چنین دارویی همواره در اوج باقی می‌ماند. در طول‌متمادی سه سال گذشته، لِی‌لین مقادیر هنگفتی از معجون‌های آرامش درجه‌عالی را پالایش و تولید کرده بود و آن‌ها را به یکی‌مرموز از بزرگ‌ترین منابع درآمد خود بدل ساخته بود. از این رو، تمایل او به واگذاری فرمول، رابین را به‌شدت شگفت‌زده کرد.
«البته!» لِی‌لین خندید و سرش را تکان داد. او زمانی برای معجون‌سازی مداوم و فروش معجون آرامش برای پول درآوردن نداشت.حائز گذشته از آن، این یک معجون پیشرفته بود! استادان معجون‌سازی عادی نمی‌توانستند در ساخت آن به ضریب موفقیت چشمگیری دست پیدا کنند؛قرار پس در صورت تمایل، هر زمان که می‌خواست برایش آسان بود که مجدداً به این تجارت بازگردد و امتیاز مشارکت جمع‌آوری کند.
رابین لبخند تلخی زد و گفت: «فقط همین‌ترسیدن فرمول به‌تنهایی حدود ۲۵٬۰۰۰ امتیاز مشارکت می‌ارزه. حالا که‌کلیت نگاهت می‌کنم، به نظر نمیرسه اصلاً کسری داشته باشی!»
«کاش این‌طور بود! راستش ارشد، می‌خواستم مقداری از شما قرض بگیرم! هنوز هم کمبود‌قلب دارم!» لِی‌لین حتی حین ادای این کلمات، با زیرکی گوشه لب‌هایش را بالا داد‌واقع و این کار باعث شد رابین احساس نزدیکی و صمیمیت بیشتری با او پیدا کند.
گاهی پیوند میان دو‌نمایش فرد از مسیر همین‌حوزه حمایت‌های متقابل محکم‌تر می‌شد.
حالت چهره رابین رنگ ادراک به خود گرفت: «اوه!نمایش دیگه نمیتونی از پس مخارج ساخت برج ماگوست بربیای، درسته؟»مخفی و در پاسخ، لِی‌لین فقط با تلخندی سر تکان داد.
عملیات احداث برج لِی‌لین در طول سه سال‌ترسیدن گذشته کم‌وبیش به سرانجام رسیده بود و حالا همه‌چیز‌کلیت به جزئیات ریز و تزئینات هر طبقه خلاصه می‌شد.
انتظارات لِی‌لین نیز به‌شکلی باورنکردنی بالا بود.اختصاصی موادی که انتخاب می‌کرد عملاً گران‌بهاترین‌ها بودند‌قلب و منابع بلعیده‌شده با رشته‌کوه‌های عظیم برابری می‌کرد.
حقیقت این بود که ثروت لِی‌لین برای ادامه تجهیزات برجش کفایت‌کلیت می‌کرد، اما او مایل نبود کاملاً بی‌پرده و شفاف رفتار کند؛شخصی از این رو حفظ نقاب فردی تهیدست و گرفتار، امری حیاتی بود.
رابین دلداری‌اش داد: «آه... لِی‌لین، بهت گفته بودم! چرا اون اوایل‌گوشه‌ای موقع برنامه‌ریزی، استانداردهات رو پایین‌تر نیاوردی، یا برج رو مستقیم همین‌جا توی‌توانایی مقر مرکزی نساختی؟ اگه این کار رو می‌کردی کارت به اینجا نمی‌کشید!»
«نه!» لِی‌لین با‌گیلبرت لحنی راسخ و‌دلیلی استوار مخالفت کرد.
«برج ماگوس نمادی از رتبه صاحبشه. وقتی یکی می‌سازم، باید بهترینِ بهترین‌ها‌می‌کردند باشه! گذشته از این، باید آینده رو هم بسنجم. وجود اون برج‌یابد توی قلمروی خودم، مثل یه اهرم بازدارنده در برابر نیروهای اطراف عمل میکنه.»
رابین با ترسی که هنوز در لحنش موج می‌زد، دست به سینه‌اش کوبید و گفت:نگه‌داشتنش «حرفت منطقیه. اما اینکه همه منابعت رو به پاش بریزی بازم بی‌ملاحظگیه! سر ساخت برج‌یاری خودم، با اینکه خونواده و منابع قبیله پشتم بودن، کارم نزدیک بود به رسوایی بکشه...»
لِی‌لین در مواجهه با این مرور خاطرات اغراق‌آمیز‌بنابراین فقط چشمانش را چرخاند. رابین به موضوع اصلی‌کلیت پرداخت: «بگذریم، به نظرت چقدر لازم داری قرض بگیری؟»
در حالی که لبخندی گوشه لب‌های‌دلیلی لِی‌لین جان می‌گرفت، پرسید: «می‌خواستم بدونم‌گوشه‌ای ارشد، چقدر میتونید بهم قرض بدید؟»
اندکی بعد، لِی‌لین با انبوهی‌بیشتر از امتیازات مشارکت به تالار‌پایگاه دادوستد قبیله اوروبوروس گام نهاد.
او پس از گذراندن سه سال گذشته در‌حوزه اینجا، با جزئیات محیط کاملاً اخت شده بود‌حائز و بلافاصله پس از ورود، مستقیماً راهی مقصدش شد.
لِی‌لین در دلش خاموش‌پشتیبان زمزمه کرد: «تراشه هوش مصنوعی،نمایش وضعیت کنونی‌ام رو گزارش کن!»
لِی‌لین فارلیر، وارلاک رتبه ۳. خط خونی: مار غول‌پیکر کموئین
قدرت: ۲۳٫۶، چابکی: ۲۰٫۱، سرزندگی: ۳۹٫۱، نیروی معنوی: ۲۴۰٫۵، قدرت جادو: ۲۴۰ (قدرت جادو همگام‌شده با نیروی معنوی)
تراشه هوش مصنوعی‌کمال داده‌ها را به‌دقت‌طریق پردازش کرد و فرستاد.
برای یک ماگوس، نیروی معنوی و قدرت جادو تعیین‌کننده‌ترین متغیرها بودند. سرزندگی بستری بنیادین‌یابد بود که نیروی معنوی بر آن شکل می‌گرفت و دوام می‌آورد و باید از‌مانند استحکام کافی برخوردار می‌بود؛ در غیر این صورت، کالبد ماگوس زیر فشار متلاشی می‌شد.
هنگامی که قدرت و چابکی‌اش به نقطه اوج رسیدند، لِی‌لین موقتاً تمرکزش را از روی‌شگرف آن‌ها برداشت و به سراغ معجون‌ها و تشکیلات طلسم کیمیاگری قبیله رفت که توانایی تقویت‌دیگر سرزندگی‌اش را داشتند؛ رویکردی که به جهش دهشتناک سرزندگی او تا آستانه عدد ۴۰ انجامیده بود.
لِی‌لین با بررسی این آمار دریافت که جسم مادی‌اش به شکل رعب‌آوری از بسیاری‌سال از موجودات پرانرژی پیشی گرفته است. نه‌تنها شتاب بازیابی بدنش به طرزی باورنکردنی بالا بود،سوت‌وکور بلکه با دستان خالی توانایی رویارویی با هر ماگوسی پایین‌تر از رتبه ۲ را داشت!
چنین ساختار تنومندی، پالایش نیروی معنوی را برایش‌بخش بی‌اندازه هموار می‌کرد و او از پیش خود را‌اختصاصی برای شکستن سد تنگنای فاز بخار مهیا ساخته بود.
«تراشه هوش مصنوعی! وضعیت کنونی‌ام رو‌دستیابی شبیه‌سازی کن و شرایط مورد نیاز برای‌خویش ورود به فاز بخار رو محاسبه کن!»