چپتر 53: فصل ۵۳ - زیردستان
0لِیلین به دنبالمداوم دیلن وارد یکگرفتن چادر بزرگ سفیدرنگ شد.
بوی عود در هوای داخل چادر پیچیده بود. این بو،نمیتونیم بوی تند و شستهنشدهی بردهها و فضولات مختلف بدنی رامداوم میپوشاند. با این وجود، فضای آنجا بسیار بهتر از بیرون بود.
بردههای اینجا لباسهای نازکی بهنیازت تن داشتند که تا حدودیداد میتوانست نواحی خصوصی آنها را بپوشاند.
دیلن، لِیلین را به سمت چند مرد به شدت عضلانی برد ومشتریانمون گفت: «همهی اینها توسط یه شوالیه بزرگ شده و آموزش دیدن! چطورانقیاد به نظر میان؟ جرئت میکنم بگم که اینا قطعاً نیازت رو برآورده میکنن!»
لِیلین سرش را تکان داد وگرفتن به سمت یک مرد بزرگ وتبدیل طاس رفت. «تراشه هوش مصنوعی! اسکن وضعیت!»
[بوق! قدرت هدف: 3.1، چابکی: 2.8، سرزندگی: 2.9، نیروی معنوی: 1.5. وضعیت: آغشته به سم عصبی!]
وضعیت سایر بردههای در سطح شوالیه نیز کممعموله و بیش مشابه بود. لِیلین مشاهده کرد که مردمکآگاهیشون چشمان آنها گشاد شده و تا حدودی بیروح است.
«به نظر میرسهمداوم ذهن این شوالیهها تحتعلاوه تأثیر چیزی قرار گرفته...»
دیلن با عجله لبخندی عذرخواهانه زد: «مقاومت شوالیهها همیشه بالاتر از حد معموله، برای برآورده کردن نیازهای مختلف مشتریانمون، ما نمیتونیم از نشانهگذاری استانداردعلاوه برای کنترل آگاهیشون استفاده کنیم! همهی اونا تحت شستشوی مغزی مداوم و انقیاد جسمانی قرار گرفتن. علاوه بر این، اونا با داروها کنترل شدنماگوسهای و به خدمتکاران سطح بالا تبدیل شدن. اگرچه ممکنه به اندازه شوالیههای معمولی باهوش نباشن، اما هنوز هم میتونن برخی دستورات ساده رو بفهمن.»
داغ زدن بر آگاهی، روشی بود که ماگوسهای رسمیتکان برای کنترل خدمتکاران خود استفاده میکردند. با این حال، اگرقدرت شاگردان ماگوس از آن استفاده میکردند، تا حدودی بیتأثیر بود.
دیلن آشکارا قبل از پیشنهادمقاومت این دسته از کالاها بهکردن او، متوجه قدرت لِیلین شده بود.
لِیلین پرسید:مغزی «بد نیست،انقیاد قیمتش چقدره؟»
دیلن پاسخمقاومت داد: «هر کدوممعموله ۱۰۰ بلور جادویی!»
لِیلین سرش را تکان داد و دو نفر باتکان بهترین وضعیت را انتخاب کرد. پس از پرداخت بلورهایبوق جادویی، او یک ارگانیسم عقربمانند از دیلن دریافت کرد.
«نیش این عقرب صحرایی حاوی یه سم منحصر به فرده. از این ترشحات سمی این عقرب روی دو بردهی شما استفاده شده. اگر اونا پادزهر تولیدگرفتن شده توسط عقرب رو تو مدت ۱۰ روز مصرف نکنن، به طرز وحشتناکی میمیرن! البته، این باید به عنوان آخرین راه چاره برای کنترل اونا استفادهرسمی بشه. گذشته از اینها، در طول آموزششون، اونا از قبل شستشوی مغزی شدن تا از دستورات اربابشون اطاعت کنن! حالا، زندگی این دو شوالیه متعلق به شماست!»
دیلن با احترام جعبهیانقیاد حاوی نیش عقرب راداروها به او تحویل داد.
لِیلین سرش را تکان داد و جعبه را نگه داشت.نمیتونیم «همینطور، من به یه خدمتکار زن نیاز دارم، کسی کهمداوم بتونه نقش دستیار رو در طول آزمایشها به عهده بگیره...»
هنگامی که لِیلین از بازار خارج شد،میکنن دو شوالیه زرهپوش و یک خدمتکار ظریفهوش اما زیبا پشت سر او راه میرفتند.
چشمان خدمتکار زلال بود و او یک لباس نخی مشکی به تن داشت. طبق گفتههای دیلن، این خدمتکار از زمان جوانی آموزشهای گستردهای دیده بود. اوگرفتن بیش از حد توانایی داشت تا نقش یک دستیار را برای آزمایشهای ساده به عهده بگیرد. او نیازهای لِیلین را به خوبی برآورده میکرد. علاوه بررسمی این، او عصارهی گل ماندارا را مصرف کرده بود که میتوانست با تشعشع جادویی یک ماگوس مقابله کند. این امر باعث میشد ظاهر او جوان بماند.
بهای آن طول عمرانقیاد او بود که تنها بهشدن ۳۰ سال کاهش یافته بود.
«بازار الینل تو طراحی این طبقه خیلی خوب عمل کرده.نمیتونیم ما در واقع میتونیم خروجیهامون رو آزادانه انتخاب کنیم. با اینانقیاد حال، این خدماتیه که فقط مشتریان ویژه میتونن ازش لذت ببرن!»
وقتی لِیلین و خدمتکارانش ظاهر شدند،برآورده دیگر در آن روستای کوچک نبودند.رفت آنها در دیوارهای بیرونی یک شهر بودند.
این یک خدمت ویژه بود کههمیشه توسط بازار الینل ارائه میشد، امامشتریانمون برای آن هزینهای نیز وجود داشت.
اگر این کار به او کمک میکرد تاداروها از دردسرهای بیشتر جلوگیری کند، برای لِیلین کهشوالیههای در حال حاضر چندان قوی نبود، ارزشش را داشت.
«ارباب!» شوالیهها و خدمتکاربالاتر زانو زدند و بهنیازهای او ادای احترام کردند.
«ان!» لِیلین بااینا بیتفاوتی سرش رابرآورده تکان داد، «اسم دارین؟»
دو شوالیه به یکدیگر نگاه کردند و سرانجام چشمانشان تاریک شد:نیازهای «نه، لطفاً یه اسم به ما بدید، ارباب!» خدمتکار نیز سرشمغزی را تکان داد و واقعاً تا حدودی ترحمانگیز به نظر میرسید.
او به شوالیه بزرگتر اشاره کرد:گرفتن «تو گریم نامیده میشی!» سپس به شوالیهاگرچه دیگر نگاه کرد: «تو فریزر نامیده میشی!»
«و اما تو!»همیشه لِیلین به خدمتکار زیباکردن نگاه کرد، «آنا خوبه!»
«ممنون که به ما اسم دادید، ارباب. ما باتکان وفاداری اون رو تو قلبمون حک میکنیم!» سه زیردستبوق روی زمین زانو زدند و کفش لِیلین را بوسیدند.
«بسیار خب.» لِیلین دستش رامقاومت تکان داد و آنها را بلندنیازهای کرد. سپس به اطرافش نگاه کرد.
به نظر میرسید آنجا یک جنگل کوچک باشد، و حتی شبح یک شهر بزرگ در جلو دیدهمعمولی میشد. آن شهر حداقل ده برابر بزرگتر از شهری بود که او قبلاً در آن حضور داشت.میکردند در ورودی، کالسکهها و گاریها در حال رفت و آمد بودند. به نظر میرسید که شهری پررونق باشد.
«گریم! برو تو شهر یه کالسکه اسب بخر،نیازهای من اینجا منتظرت میمونم!» لِیلین یک کیسه پولکنیم مشکی را به سمت شوالیه بزرگتر پرتاب کرد.
لِیلین به او دستور داد:نیازت «همینطور، مقداری کالا برای سفرمونداد و همچنین چند دست لباس بخر!»
از زمانی که او صندوقچه کتابهای طلسم خود را نابود کرد و تمام معجونهایش را فروخت، داراییهای باقیماندهاش در مجموع به بیش از ۳۰۰۰انقیاد بلور جادویی میرسید. چمدان او نیز به بیش از نصف کاهش یافته بود. او میتوانست همه آنها را در یک کولهپشتی جا دهد. در موردآگاهی وسایل کمپینگ که قبلاً استفاده میکرد، او قبل از رفتن به بازار آنها را نابود کرده بود تا خود را از دردسر برگشتن نجات دهد.
«بله، قربان!» گریم کیسه پولجسمانی را گرفت و در حالی کهبالا قصد رفتن داشت، کمی تعظیم کرد.
«همینطور، از این به بعد به من نگونیازهای قربان، ارباب جوان کافیه!» لِیلین صورت جوان خودکنیم را لمس کرد و تا حدودی گیج شده بود.
«اطاعت میکنیم!» هراینا سه نفر رویبرآورده زمین زانو زدند.
با دیدن قامت گریم که در حال دور شدن بود،کردن لِیلین ناگهان برگشت و از فریزر پرسید: «آیا از زمانیاونا که قبل از برده شدنت داشتی، چیزی به خاطر میاری؟»
فریزر موهای قهوهای و چشمان آبی داشت و بدنش پر از جایتبدیل زخم بود. علاوه بر این، سن او قابل تشخیص نبود، اما بهدستورات نظر میرسید که تجربیات و رنجهای فراوانی را پشت سر گذاشته است.
«دیگه نمیتونم به یاد بیارم! هر بار که سعی میکنم، درد شکافندهایاستاندارد رو توی سرم احساس میکنم.» فریزر پیشانیاش را لمس کرد، گویی درعلاوه تلاش بود چیزی را به خاطر بیاورد. چهرهاش از درد در هم رفت.
«پس اینطوریه!» لِیلین حدس زد که این میتواند تأثیر نوعی دارو یا طلسم باشدهوش که فقط روی انسانهای معمولی اثر داشت. در حال حاضر او احتمالاً میتوانست باسطح صرف کمی وقت آن را بشکند، اما مطلقاً هیچ قصدی برای انجام این کار نداشت.
به هر حال، هدف او به دست آوردن زیردست بود، نه دردسر درست کردن. کسانی که به عنوان برده اسیر میشدند،شستشوی بازندگان نبردها و جنگها بودند. اگر آنها خاطرات خود را به دست میآوردند و از لِیلین کمک میخواستند، آن وقت او بایدبرخی چه میکرد؟ حتی اگر این کار را هم نمیکردند، چه کسی میدانست که آیا آنها همچنان به او وفادار میمانند یا نه.
«تو چطور؟»مغزی لِیلین به آنایجسمانی خجالتی نگاه کرد.
پوست آنا بینهایت سفید بود و درخششی شیریرنگ داشت. ایننمیتونیم باعث میشد لِیلین به طور غریزی بخواهد او را لمسمداوم کند. چهرهاش نیز مانند یک عروسک بسیار ظریف و زیبا بود.
«آنا از کودکی توسط یهنیازت تاجر بزرگ شده و درداد نهایت به عالیجناب دیلن فروخته شد...»
برای خدمتکاری مثل او، طبیعتاً راحتتر بود که از سنین پایین آموزش ببیند. علاوه بر این، او باید دانشهای مختلف و آداب معاشرت را یاد میگرفت. تنها در اینشدن صورت بود که شایسته توجه و علاقه افراد عالیرتبه میشد. البته، او باید درسهایی هم در زمینه راضی کردن مردان میگذراند. آنا به لِیلین که هنوز در شنل پنهان بودبیتأثیر و چهرهاش قابل تشخیص نبود، نگاه کرد. با این حال، تنها بر اساس صدایش، استنباط کرد که او باید شخص جوانی باشد. او نتوانست جلوی سرخ شدن چهرهاش را بگیرد.
«قبلاً چهمغزی درسهایی گذروندی؟ چقدرجسمانی درباره ماگوسها میدونی؟»
«من آموزش دیدم و چیزهایی یاد گرفتم، اما... اما فقط آمادهسازی برخی مواد ساده رو بلدم. آنااونا یه شاگرد ماگوس نیست. برای آزمایشهایی که نیاز به استفاده از ذرات انرژی دارن، من تو اونمعمولی زمینه ناتوانم... عذر میخوام، ارباب جوان!» انگشتان آنا لباسش را فشردند و به نظر میرسید که معذب است.
«این اصلاً بداینا نیست.» لِیلین دربرآورده واقع راضی بود.
او رازهای زیادی داشت. اجازه دادن به یک غریبهبرای برای پیوستن به آزمایشهایش نامناسب بود. کمک کردن بهاستفاده او در آمادهسازیهای اولیه به اندازه کافی خوب بود.
اگر او یک دستیار ماگوس میخواست، آن شخص باید حداقلخدمتکاران در سطح شاگرد ماگوس میبود. این سطح از بردهها بسیاراما گرانقیمت بودند و همیشه با مشکلات زیادی نیز همراه میشدند.
اگرچه او هیچکدام از آنها را در بازار بردهفروشان ندید، اما لِیلیناستاندارد میدانست که در جای دیگری از بازار، بازار بردهفروشی دیگری وجود دارد کهداروها به طور تخصصی در زمینه فروش شاگردان ماگوس به عنوان برده فعالیت میکند.
به هر حال، برای بسیاری از ماگوسهای تاریک، تنهاتکان شاگردان ماگوس بودند که میتوانستند در برابر تشعشع جادویی مقاومتقدرت کنند و بهترین سوژهها برای آزمایشهای آنها به شمار میرفتند.
در مورد منابع چنین بردههایمقاومت شاگرد ماگوس، آنها از جنایتکارانکردن جنگی یا زندانیان استفاده میکردند.
اگر آکادمی جنگل استخوان مغاک به طور کامل شکست میخورد و مقر اصلیاگرچه تصرف میشد، آنگاه سرنوشت تمام شاگردان ماگوس در آکادمی - به جز کسانیبفهمن که توسط جناحهای قدرتمند حمایت میشدند - به احتمال زیاد به بردگی ختم میشد.
در مورد افرادی مانند لِیلین که زودتر فرار کرده بودند، او دراستاندارد آینده تنها میتوانست مرز مشخصی بین خود و آکادمی بکشد و چهارعلاوه گوشه جهان را خانه خود بداند و به یک آواره ترحمانگیز تبدیل شود.
«در حال حاضر، فقط میتونم دعا کنم که آکادمی پیروزداد بشه... حتی اگه ببازن هم امیدوارم شکست بدی نخورن...» لِیلینهدف به سمت غرب نگاه کرد، حالت چهرهاش کمی عبوس بود.
آنا و فریزر با دیدن اینکه ارباب جوانمعموله در فکر فرو رفته است، سرهایشان را پایینکنترل انداختند و جرئت نکردند کلمهای به زبان بیاورند.
با صدای چرخش چرخها که به تدریج نزدیکتر میشد، لِیلینخدمتکاران توانست شوالیهای را ببیند که در حال هدایت یک کالسکهاما اسبی بود؛ از ظاهرش به نظر میرسید که گریم باشد.
کالسکه اسبی کاملاً سیاهرنگ بود و طرح و نقش چندانی روی خود نداشت. تاجرانی که کالسکه را فروخته بودند نمیدانستند کهانقیاد آیا گریم به طبقه اشراف تعلق دارد یا خیر، بنابراین جرئت نکرده بودند چیزی روی کالسکه حک کنند. با این حال،ساده بسیار محکم به نظر میرسید. جفتی اسب سیاه و بزرگ در حال کشیدن آن بودند و به سرعت به سمت لِیلین میتاختند.
«ارباب جوان!» گریم از کالسکه پایینبرآورده آمد و کیسه پول را با هرتراشه دو دست به لِیلین بازگرداند: «هزینه کالسکه...»
«نیازی به بحث بیشتر نیست.» لِیلین آن را گرفت و سپسنیازهای کیسه پول را به سمت آنا پرتاب کرد: «از این به بعدمداوم تو به امور مالی رسیدگی میکنی، اگه کافی نبود از من بخواه!»
«چشم، ارباب جوان!»مداوم آنا با دقت کیسهعلاوه پول را نگه داشت.
در آن تنها چند سکه طلا وجود داشت که توسط انسانهای معمولی استفاده میشد. لِیلیناستفاده تنها به کمی تلاش نیاز داشت تا هر چقدر که میخواست از آنها به دست بیاورد.ممکنه چیزی که او نگرانش بود بلورهای جادویی بود، واحد پولی که در دنیای ماگوسها استفاده میشد.
مایه تأسف بود که حتی در مناطق ساحل جنوبی، تقاضا برای بلورهای جادویی بههوش عنوان ارز بسیار بالا بود. پس از بازدید از بازارهای بسیار، لِیلین میتوانست ببیند کهنیز مغازهها سکهها را با بلورهای جادویی مبادله میکنند، اما هرگز برعکس این قضیه اتفاق نمیافتاد.
اینها زیردستان آینده او بودند. پس از مدتی تفکر، لِیلینکردن کلاه شنلش را کنار زد و چهرهای جذاب را نمایان کرد.شستشوی با این حال، ظاهر او هنوز در حالت کمی تغییریافتهاش بود.
«شما در آینده دستیاران موردجسمانی اعتماد من خواهید بود، پسخدمتکاران به ظاهر واقعی من نگاه کنید!»
دلیل اینکه لِیلین خودش را تغییر قیافه داده بود، خرید و فروش منابع بود. در حال حاضراونا از آنجا که تمام معجونهایش فروخته شده بود، نیازی به تغییر قیافه نداشت. این افراد همچنین بایدمعمولی روزانه با لِیلین ملاقات میکردند، بنابراین قطعاً ظاهر واقعی او را میدیدند؛ پس هر چه زودتر، بهتر.
پس از اینکه لِیلین طلسم را ازمیکنن بین برد، ماهیچههای صورتش منقبض شد وهوش به چهره جوان و اصلی خود بازگشت.
لِیلین با دیدن اینکه آنا وهمیشه بقیه سر تکان دادند، دستور داد:مشتریانمون «بیایید به سمت استان ایستوودز حرکت کنیم!»