چپتر 305: سواری مجانی
0صدای مرد جوان قاطع بود؛ مشت‌هایش‌اتاقش گره کرده و صورتش برافروخته بود. پرتوهای‌سکوت ضعیفی از نور از بدنش ساطع می‌شد.
«خیلی لجبازی. مطمئنی که از حرفت‌بازگشت برنمی‌گردی؟ لحظه‌ای که به پایتخت شرقی‌بسته بری، احتمالاً دیگه بهت آموزش نمیدم!»
چهره لِی‌لین حالتی‌پیش سرگرم‌کننده و تمسخرآمیز‌اتمام به خود گرفت.
«یه شوالیه بزرگ چیز خاصی نیست. احتمالاً ده‌ها نفر از اونا توی خانواده جنی پیدا میشن. اصلاً حرفی‌کوچک از خطرات توی راه نمی‌زنیم که احتمالاً باعث میشه جونت رو از دست بدی. بعد از اینکه اونو برگردوندی،بگی برنامه داری چیکار کنی؟ کاپیتان یه مشت نگهبان توی خاندان آرگوس بشی؟ یا شاید حتی بدتر، یه مزدور بشی؟»
لِی‌لین پرسید:نگاه «به همه‌پیش اینا فکر کردی؟»
رنگ چهره بیلین پریده بود، اما صدایش ثبات داشت: «همه‌بوم اینا رو می‌دونم! اما... اما اگه جنی رو به سلامت‌دستی به خونه نرسونم، دلم هرگز آروم نمی‌گیره. اینو با اطمینان می‌دونم...»
«بسیار خب!کرد میتونی بری، اما‌اتاقش دیگه هرگز برنگرد.»
لِی‌لین به این اسباب‌بازی‌اش که سرشار از‌بوم حس حق‌طلبی بود نگاه کرد و پیش‌رها از بازگشت به اتاقش، اتمام حجت کرد.
بوم!
در با شتاب بسته شد و‌بازگشت بیلین را در حالی که در‌بسته سکوت بیرون ایستاده بود، رها کرد.
«ممنونم، بیلین!» در این لحظه،اتاقش دستی کوچک و سرد، کف‌بسته دست پینه‌بسته بیلین را پوشاند.
بیلین در حالی که‌اتاقش به لکنت افتاده بود‌شتاب گفت: «جن... جنی، تو...»
انگشتی که به همان اندازه‌بازگشت یخ‌زده — و نسبتاً خوش‌بو —بسته بود، روی لبان بیلین قرار گرفت.
جنی زمزمه کرد: «نیازی نیست‌پیش چیز دیگه‌ای بگی!» و سپس‌بوم سرش را روی شانه‌های بیلین گذاشت.
«وقتی کوچیک‌تر بودم، چیزی که بیشتر از همه دوست داشتم این بود‌سکوت که به بدن پدرم تکیه بدم و سرم رو روی سینه‌اش بذارم. حالا،گفت میتونی شونه‌هات رو برای مدتی به من قرض بدی تا روشون استراحت کنم؟»
«الـ... البته. باعث افتخارمه که...» بیلین مبهوت و گیج همان‌جا‌حالی ایستاده بود و سوراخ‌های بینی‌اش عطر موهای جنی را به‌پینه‌بسته درون می‌کشید. او حتی جرئت نمی‌کرد ماهیچه‌ای را تکان دهد.
...
شبی گذشت و بیلین به دختر مورد علاقه‌اش که‌حجت از کنارش رفته بود و همچنین به رد رطوبت‌ممنونم روی شانه‌هایش نگاه کرد، پیش از آنکه لبخند تلخی بزند.
«بیاین راه بیفتیم!»
بر روی یک کالسکه کوچک حمل بار، بیلین لباس‌های پارچه‌ای زمخت‌سکوت به تن داشت و خود را به شکل یک مهتر اسب درآورده‌افتاده بود. جنی و جیمز نیز داخل محفظه‌ای از کالسکه پنهان شده بودند.
در چهار طرف کالسکه، مشعل‌های‌بازگشت بزرگی روشن شده بودند که تاریکی‌بسته محیط اطراف را از بین می‌بردند.
بیلین تمام تلاشش را کرد‌پیش تا آن‌ها را تسلی دهد:بوم «نگران نباشین! اونا نمی‌تونن پیداتون کنن!»
اما جنی و جیمز،بازگشت تنها توانستند به یکدیگر نگاه‌شتاب کنند و لبخند تلخی بزنند.
از آنجا که وضعیت لرد مارکی در حال‌شتاب وخیم‌تر شدن بود، جنی و جیمز پیش از‌لحظه ادامه سفر، تنها مهلت کوتاهی برای التیام زخم‌هایشان داشتند.
ماجراجویان و مزدوران استخدام‌شده آن‌ها در طول سفر قبلی کشته شده بودند، که‌سکوت این موضوع برای همه روشن می‌ساخت شخصی در حال مانع‌تراشی برای جنی و‌گفت گروهش است. دیگر هیچ احمقی پا پیش نمی‌گذاشت تا محافظ دلاور آن‌ها باشد.
علاوه بر این، حتی بارون که یک شوالیه و اکثر نیروهای‌شتاب نخبه‌اش را از دست داده بود، احساس پشیمانی عمیقی می‌کرد. اکنون طوری‌پینه‌بسته به جنی نگاه می‌کرد که گویی در حال تماشای خدای طاعون است.
برای او، هرچه جنی — که مانند آهنربایی برای بدشانسی بود — زودتر می‌رفت،ایستاده بهتر بود. در هر صورت، بهترین حالت این بود که هیچ‌یک از این حوادث در‌یخ‌زده منطقه‌ای که او تحت نظارت داشت رخ ندهد، تا بتواند از هرگونه اتهامی تبرئه شود.
این نگرش پس از دریافت نامه‌ای ناشناس از‌شتاب پایتخت شرقی، حتی مشهودتر نیز شد. کار به جایی‌دستی رسید که از پذیرش جنی برای ملاقات امتناع ورزید.
در این منطقه فئودالی، اوضاع مانند پادشاهی‌های کوچک و‌بوم مستقلی بود. پس از دیدن این رفتار از سوی بارون،دستی تمام شهروندان شهرک پاتر دیگر هیچ کمکی به جنی نکردند.
برای خرید این کالسکه کوچک،پیش بیلین مجبور شده بود سه‌بوم برابر قیمت بازار پول پرداخت کند.
فروشنده حتی تأکید کرده بود که کالسکه را‌بوم تنها به بیلین می‌فروشد؛ او حتی نمی‌خواست هیچ‌گونه‌ممنونم رابطه خریدار و فروشنده‌ای با جنی داشته باشد!
آن‌ها به هیچ‌وجه اطمینان نداشتند‌اتمام که بیلین بتواند این خرید‌حالی ساده را به سرانجام برساند!
با این حال،کرد برای تضمین امنیتشان چه‌اتمام کار دیگری می‌توانستند بکنند؟
با نگاه به مغازه‌های مشعل‌فروشی و اسلحه‌فروشی که‌اتمام بسته بودند، جنی و جیمز دچار یأس و ناامیدی‌رها شدند. بیلین نیز از آن‌ها غمگین‌تر به نظر می‌رسید.
با این حال، او دندان‌هایش را به هم‌بوم فشرد و پیش از به صدا درآوردن شلاقش،ممنونم به جنی که پشت سرش نشسته بود نگاه کرد.
شترق!
کالسکه به حرکت درآمد‌پیش و سه مسافرش را‌حجت از این شهرک خارج کرد.
«یه لحظه‌حق‌طلبی صبر کنین، میتونم‌پیش باهاتون همسفر بشم؟»
درست زمانی که شهرک پشت سر بیلین به تدریج‌شتاب کوچک‌تر می‌شد و دودلی او به اوج خود رسیده بود،کوچک صدایی را شنید که برای گوش‌هایش مانند نوایی بهشتی بود.
«رئـ... رئیس!»
بیلین چشمانش را مالید و به لِی‌لین که رداهای سیاه به‌بسته تن داشت و کوله‌پشتی کوچکی همراهش بود، نگاه کرد. بلافاصله، چشمانش‌پینه‌بسته پر از احساس گناه، هیجان، آسودگی و بسیاری از احساسات دیگر شد.
«لرد لِی‌لین! ما‌نگاه بی‌نهایت سپاسگزاریم که‌بازگشت با ما میاین!»
در این لحظه، جنی و جیمز از‌حجت محفظه باریک کالسکه بیرون پریدند و لبخند زدند،رها گویی بار سنگینی از دوششان برداشته شده بود.
از ظواهر امر پیدا بود که اگر‌بوم این آقای لِی‌لین مرموز به آن‌ها ملحق‌رها می‌شد، دیگر چه نیازی به نگرانی داشتند؟
کاملاً مشهود بود که مهم نیست‌اتاقش جنی و جیمز چقدر برای پنهان کردنش‌سکوت تلاش می‌کردند، شادی در چهره‌هایشان موج می‌زد.
آن‌ها از طریق بیلین، با موفقیت لِی‌لین را، این شخص مرموز که به‌حالی احتمال زیاد یک ماگوس بود، متقاعد کرده بودند تا با آن‌ها بیاید. حتی‌افتاده پس از بازگشت به منطقه شرقی، درگیر کردن لِی‌لین در نقشه‌هایشان بی‌نهایت سودمند بود!
در مورد این نقشه‌های پیش‌پاافتاده، لِی‌لین حتی نیازی به حدس زدن‌حالی نداشت تا متوجه خط فکری‌شان شود. با این حال، چیزی بروز‌پوشاند نداد و اجازه داد بیلین او را به داخل کالسکه هدایت کند.
با حضور متخصصی قدرتمند چون لِی‌لین که‌بوم اوضاع را تحت کنترل داشت، سه نفر‌رها دیگر در یک لحظه بسیار آسوده‌خاطر شدند.
آن‌ها تمام وسایلی را که برای استتار و پنهان شدن به کار برده بودند دور‌ایستاده انداختند و فضای داخلی کالسکه را نیز تغییر دادند تا به جای حمل بار، مسافربری به‌نسبتاً نظر برسد. دیگر لازم نبود در تمام طول مسیر خودشان را در آن فضای تنگ بچپانند.
پتق، پتق، پتق!
چرخ‌های کالسکه به چرخش درآمدند‌اتاقش و دو اسب کهنسال با تمام‌حالی توان تاختند تا به پیش بروند.
«استاد لِی‌لین، چرا حاضر شدید‌اتمام مغازه‌تون رو رها کنید و‌حالی با من به پایتخت شرقی بیاید؟»
بیلین به لِی‌لین که در گوشه‌ای در حال‌حجت استراحت بود نگاهی انداخت و تا جای ممکن جلوی‌ممنونم خودش را گرفت تا سرانجام این سؤال را پرسید.
«معلومه که به خاطر توئه،پیش ابله! اگه بذارم تنها بری‌بوم چطور میتونم خیالم راحت باشه؟»
لِی‌لین چشمانش را‌پیش باز کرد و‌اتمام با خونسردی گفت.
«رـ‌رئیس، واقعاً تحت تأثیر قرار‌اتمام گرفتم...» بغض گلوی بیلین را فشرد‌سکوت و اشک در چشمانش حلقه زد.
«اگه فکر کردی چنین حرفی میزنم، سخت‌اتمام در اشتباهی!» بلافاصله پس از آن، کلمات‌بیرون بعدی لِی‌لین باعث شد بیلین خشکش بزند.
«اوضاع کسب‌وکار پتک‌های سوزان تعریفی نداره. مدتی بود میخواستم برم پایتخت شرقی‌بسته و جای مناسبی پیدا کنم تا تجارتی راه بندازم یا شعبه‌ای بزنم. حالا‌لکنت هم که تو داری میری، منم باهات میام چون مسیرت به اون سمته.»
«نه، حتماً داری بهم‌بازگشت دروغ میگی! حتماً چون نگرانم‌شتاب بودی اومدی، مگه نه رئیس؟»
به نظر می‌رسید بیلین در آستانه فروپاشی روحی‌شتاب است، در حالی که جنی و جیمز انگار‌لحظه می‌خواستند از خنده منفجر شوند، اما جرئتش را نداشتند.
«هرطور راحتی فکر کن.»
لِی‌لین مات و مبهوت به‌پیش این مردک نگاه کرد که‌بوم زیادی خودش را جدی گرفته بود.
او با بی‌تفاوتی این را گفت‌اتمام و خودش را درون لباس‌هایش جمع کرد‌بیرون و ظاهراً به خوابی عمیق فرو رفت.
با این حال در‌اتاقش دلش اندیشید: «تراشه هوش مصنوعی،بسته وضعیت فعلی منو نشون بده!»
بیپ! لِی‌لین فارلیر. وارلاک رتبه ۲، خط خونی: مار غول‌پیکر کموئین.
قدرت: ۲۱.۱، چابکی: ۱۴.۴، سرزندگی: ۲۷.۹، نیروی معنوی: ۷۷ (۱۰۴.۳)، قدرت جادو: ۷۷ (قدرت جادو با نیروی معنوی هماهنگ است).
وضعیت: دریای آگاهی تکه‌تکه شده است. بخشی از نیروی معنوی جامد شده است.
در طول این دو سال، لِی‌لین مدام از معجون‌ها‌بسته برای التیام زخم‌هایش استفاده کرده بود. در این مقطع زمانی،سرد آسیب‌های وارده به بدنش تا حد زیادی بهبود یافته بودند.
با این وجود، ترمیم صدمات وارده به دریای آگاهی‌بوم و نیروی معنوی‌اش روندی بسیار کُند داشت، به‌طوری که‌لحظه دیگر کاسه صبر لِی‌لین در حال لبریز شدن بود.
از این رو، پس از طغیان احساسات ناشی از‌حجت خط خونی وارلاکش، تصمیم گرفته بود به پایتخت شرقی‌ممنونم برود و راهی برای سرعت بخشیدن به این روند بیابد.
پس از پاک کردن نشان ماگوس رتبه ۳، آلریک،شتاب اکنون می‌توانست بخشی از نیروی معنوی‌اش را آزاد کند‌دستی و قدرتش را به اوج یک ماگوس رتبه ۱ بازگرداند.
چه در ساحل جنوبی و چه در منطقه گرگ‌ومیش، ماگوس‌هایی با چنین‌بیرون قدرتی می‌توانستند هر آشوبی که می‌خواهند به پا کنند. تا زمانی که با‌انگشتی ماگوسی بالاتر از رتبه ۲ روبه‌رو نمی‌شدند، عملاً حکمرانانی بلامنازع به شمار می‌رفتند!
هرچند منطقه گرگ‌ومیش تکنیک‌های پیشرفته مراقبه زیادی‌اتمام داشت، اما در مقایسه با ساحل جنوبی،بیرون هنوز تفاوت‌هایی در قدرت کلی وجود داشت.
لِی‌لین که خود نیز یک تکنیک‌بازگشت پیشرفته مراقبه را تمرین می‌کرد، این‌بسته تفاوت‌ها را به خوبی درک می‌کرد.
تکنیک‌های پیشرفته مراقبه که از ماگوس‌های باستانی به جا مانده بودند، می‌توانستند به‌بیرون یک ماگوس کمک کنند تا در هر رتبه قوی‌تر شود و در طول مسیر‌همان به انواع قدرت‌های شگفت‌انگیز دست یابد؛ اما این روش‌ها چند عیب آشکار نیز داشتند!
پس از رسیدن به سطحی مشخص از تمرین، منابع معمولی فانی دیگر هیچ فایده‌ای برای آن‌ها‌لحظه نداشتند و تنها آیتم‌های عجیب و غریب یا حتی اقلامی از دنیاهای دیگر می‌توانستند به پیشرفت‌لبان فرد در تکنیک مراقبه‌اش کمک کنند. در غیر این صورت، فرد در نقطه‌ای متوقف و گرفتار می‌شد.
در دوران باستان، ماگوس‌ها دنیاها را یکی پس از دیگری فتح می‌کردند و مقادیر عظیمی از منابع را گرد می‌آوردند. علاوه بر این،پوشاند پیوند میان منطقه گرگ‌ومیش و دنیای بیرون هنوز برقرار بود، بنابراین مشکلی پیش نمی‌آمد. با این حال، مسئله دردسرساز این بود: منطقه گرگ‌ومیش‌بودم نه تنها تأمین منابع از دنیاهای دیگر را از دست داده بود، بلکه حتی ارتباطش با خودِ دنیای زیرزمینی نیز قطع شده بود!
برخی از تکنیک‌های پیشرفته مراقبه از نظر‌اتاقش مواد اولیه مورد نیاز بسیار سخت‌گیرانه بودند‌سکوت و آن مواد به هیچ وجه جایگزینی نداشتند!
به همین دلیل، هرچند درصد حضور ماگوس‌ها در اینجا‌شتاب بسیار بیشتر از ساحل جنوبی بود، اما احتمالاً تعداد‌دستی ماگوس‌های رتبه ۲ در هر دو سو برابر بود.
در مورد ماگوس‌های رتبه ۳، لِی‌لین‌حجت حدس می‌زد که تعدادشان در اینجا‌بیرون حتی از ساحل جنوبی هم کمتر باشد!
به هر حال، هرچه رتبه یک ماگوس بالاتر می‌رفت، به‌شتاب موادی نایاب‌تر نیاز پیدا می‌کرد. این قضیه برای ماگوس‌هایی که‌کوچک از تکنیک‌های پیشرفته مراقبه استفاده می‌کردند، حتی شدیدتر هم بود.
بدون کمک این منابع گران‌بها، ماگوس‌ها تنها می‌توانستند زمان صرف کنند‌شتاب و هر از گاهی پیشرفت ناچیزی در این تکنیک‌ها داشته باشند. چنین‌پینه‌بسته سرعتی برای اینکه یک ماگوس دچار فروپاشی روانی شود، کاملاً کافی بود.
بیشتر ماگوس‌ها بخش اعظم عمرشان را صرف می‌کردند و با این حال‌سکوت نمی‌توانستند از سطح نخست تکنیک مراقبه خود فراتر بروند، و در زمان‌افتاده مرگ سرشار از حس تسلیم‌ناپذیری در برابر سرنوشت و آکنده از حسرت بودند!