چپتر 992: آلودگی
0«تراشه هوش مصنوعی، شماتیک تحقیق روی روح رو نشونم بده.» به نظر می‌رسید لِی‌لین هیچ‌کشف واکنشی نسبت به ترس بومیان ندارد. با تکان دادن دستش، پیرمردی چروکیده به او نزدیک‌حتی شد و او با برقی در چشمانش، کف دستش را روی سر پیرمرد فشار داد.
زمان گذشت و حالت چهره مرد به سرعت در هم پیچید. شادی و‌رهبری رنج در آن دیده می‌شد، اما بیشتر سردرگمی بود. بقیه بومیان در حالی‌قبیله که تماشا می‌کردند این «خدا» چگونه هدایایی را به او «عطا می‌کند»، عقب‌نشینی کردند.
از دیدگاه آن‌ها، رهبر برده‌ها و ناظر هر دو افراد شگفت‌انگیزی بودند. اما در مورد لِی‌لین، که رهبری‌عبور هزاران دزد دریایی را بر عهده داشت و چند صد کشتی بزرگ در اختیارش بود، او بسیار فراتر‌بیرونی از رؤسای قبیله یا شیوخ روحانی آن‌ها بود. شاید تنها چیزی که می‌توانست با او مقایسه شود، توتم‌هایشان بود.
[بیپ! تحلیل شماتیک روح تکمیل شد. آغاز مقایسه...]
تراشه هوش مصنوعی تصویر رنگی را در مقابل لِی‌لین به‌شگفت‌انگیزی نمایش گذاشت و روح بومی را با یک فرد معمولی‌کشتی مقایسه کرد. چند ناحیه تیره‌تر به طور خاص مشخص شده بودند.
لِی‌لین با رها کردن موش آزمایشگاهی که اکنون بی‌فایده شده‌بی‌فایده بود، به تنهایی به اتاق خوابش بازگشت. مقادیر زیادی از‌جدی داده‌ها از مقابل چشمانش عبور کرد و چهره‌اش جدی شد.
«همون‌طور که انتظار میرفت، یه مشکلی تو روح بومی‌ها هست...» مدت‌ها پیش، لِی‌لین‌هیچ‌یک پدیده بسیار جالبی را کشف کرده بود. هیچ‌یک از قبایل بومی در دریاهای‌حتی بیرونی به هیچ‌یک از خدایان حقیقی اعتقاد نداشتند. این چیزی غیرقابل تصور بود!
خدایان چنان تشنه ایمان بودند که حتی موجودات عجیب و غریب و جانوران گلی را نیز به حال‌قبایل خود رها نمی‌کردند. چرا باید این بومیان هوشمند را رها می‌کردند؟ حتی اگر روح آن‌ها به اندازه یک‌دهم روح‌حال یک فرد عادی از سرزمین اصلی هم قدرت نداشت، خدایان همچنان می‌فهمیدند که چیزهای کوچک روی هم انباشته می‌شوند.
با این حال، از میان تمام قبایلی که لِی‌لین به آن‌ها حمله کرده بود، همه بومیان به ارواح طبیعی و توتم‌ها اعتقاد داشتند و هیچ اثری از خدایان سرزمین اصلی در‌چیزی میان آن‌ها نبود. تنها توضیح برای این امر این بود که نقصی در قدرت ایمان آن‌ها وجود داشت، که چاره‌ای برای خدایان باقی نمی‌گذاشت جز اینکه از آن‌ها دست بکشند و‌اتاق با آن‌ها مانند زباله رفتار کنند. آن‌ها به بومیان اجازه دادند هر کاری که می‌خواهند انجام دهند، و حتی اگر از امپراتوری بزرگ بومیان اطلاع داشتند، خود را درگیر آن نمی‌کردند.
با مقادیر زیادی تحقیق و مقایسه، و همچنین‌آزمایشگاهی با توانایی‌های خودش به عنوان یک موجود الهی،زیادی لِی‌لین سرانجام به این راز پی برده بود.
لِی‌لین اکنون کاملاً جدی بود: «این روح... مشکل دقیقاً درونی نیست. در واقع‌هیچ‌یک آلوده شده... علاوه بر اون، این جهش آشناست، با نشانه‌ای از طلسم‌های آرکان‌حتی و ماگوس... به اعماق ژن‌هاشون نفوذ کرده و نسل به نسل منتقل شده.»
در اصل، قدرت ایمان تنها انرژی روح بود که وقتی عبادت‌کنندگان در طول دعاها یا مراسم خود، پر از شور و حرارت‌حقیقی به اوج احساسی می‌رسیدند، پراکنده می‌شد. خدایان با استفاده از قلمروها و جرقه‌های الهی خود، این انرژی خاص روح را جذب کرده و‌یک‌دهم آن را به نیروی الهی تبدیل می‌کردند. هیچ تفاوت اساسی بین خدایان کهتر و خدایان برتر نیز وجود نداشت. این همان فرایند بود.
«چه اتفاقی میفته‌کردند اگه این نیروی روح‌برده‌ها جهش‌یافته رو جذب کنیم؟»
لِی‌لین در حالی که علاقه‌اش برانگیخته شده بود‌آزمایشگاهی و چانه‌اش را نوازش می‌کرد، فرمان داد: «تراشه‌زیادی هوش مصنوعی، جذب قدرت ایمان بومی‌ها رو شبیه‌سازی کن.»
[بیپ! مأموریت ایجاد شد. آغاز شبیه‌سازی‌ها... آماده‌سازی مدل...]
مقادیر زیادی از داده‌ها از مقابل چشمان لِی‌لین عبور کرد و به یک سناریو شکل داد. مجسمه مالار‌داشت از قبل در اطراف یک محراب بومی تقدیس شده بود و بقیه بومیان در حال پرستش آن بودند. قدرت‌تحلیل ایمان که تنها برای موجودات الهی قابل مشاهده بود، در حالی که در مجسمه سنگی جمع می‌شد، موج می‌زد.
در ابتدا هیچ تغییری در مجسمه ایجاد نشد و نیروی الهی او از نظر قدرت‌مقادیر افزایش یافت. با این حال، یک دهه بعد مجسمه شروع به تار شدن کرد. درخشش قرمز‌کشف تیره‌ای در اطراف آن باقی ماند و مالار خشن‌تر شد و درخواست قربانی‌های خونی منظم کرد.
یک قرن بعد، قلمرو الهی مالار در میان غرش‌های ناامیدانه‌اش‌جالبی منفجر شد. پیکر یک کپی غول‌پیکر به صفحه مادی اصلی‌نداشتند سقوط کرد و به طور محکم به کاهنان بومی گره خورد.
پنج قرن گذشت و مالار اکنون جانوری بود که هیچ‌هست عقلی از خود نداشت. او به یک پرچم طلایی تبدیل‌بیرونی شده بود که شکل یک کپی روی آن قرار داشت.
پس از پایان شبیه‌سازی، لِی‌لین با دلهره صحنه‌ای را که به تازگی‌مورد دیده بود مرور کرد: «من از مالار به عنوان مدل استفاده کردم‌فراتر چون با نیروی الهی اون آشناترم، اما هیچ‌وقت فکر نمی‌کردم همچین اتفاقی بیفته...»
«قطعاً یه مشکلی تو قدرت ایمان بومی‌ها وجود داره. به شدت آلوده‌ست و حتی میتونه باعث ضعیف شدن‌عبور یه خدای حقیقی بشه، و در نهایت حتی به صفحه مادی اصلی سقوط کنه. در ترکیب با قربانی‌ها، اونا‌خدایان به سیاره مقید میشن، ذهنشون به آرومی پاک میشه تا زمانی که تنها چیزی که باقی میمونه غریزه خالصه...»
چنین چیز فلاکت‌باری هیچ تفاوتی با‌هست خودکشی نداشت. جای تعجب نبود که چرا‌هیچ‌یک خدایان این ساکنان را رها کرده بودند.
«اون‌ها قلمرو الهی‌شون رو از دست دادن و به این منطقه تبعید شدن،پدیده در حالی که آگاهی‌شون به مرور زمان از بین میره. این از حبس همچنان بدتره... قدرت ایمانشون آلوده‌ست، اما این یه مسئله ارثیه که اصلاً نمیتونن تغییرش بدن...»
لِی‌لین درباره این موضوع تأمل کرد: «حالا که این‌طوره، اگه نقشه‌هام رو‌مورد تو این قلمرو اجرا کنم، دیگه لازم نیست نگران دخالت خدایان دیگه‌فراتر باشم. با این حال، باید تمام این بار رو به‌تنهایی به دوش بکشم...»
با وجود اینکه پرستش این ساکنان ناقص بود و ارواحی که مقید‌اتاق می‌کردند به قدرتمندی خدایان نبودند، یک نیمه‌خدا که با آن ارواح ادغام‌مشکلی می‌شد می‌توانست با خدایان قابل‌قیاس شود! نیمه‌خدایان توتمی تا این حد قدرتمند می‌شدند!
البته، به‌محض اینکه منطقه‌مشکلی خود را ترک می‌کردند، قدرت‌پدیده این نیمه‌خدایان به‌شدت افت می‌کرد.
«مهم نیست چی بشه، اینجا یه فرصت وجود داره. یه فرصت خیلی‌پیش بزرگ!» چشمان لِی‌لین درخشید، در حالی که سناریوهای احتمالی بی‌شماری در ذهنش‌نداشتند نقش می‌بست. تنها کاری که باقی مانده بود، به واقعیت درآوردن آن‌ها بود.
لِی‌لین گفت: «با این حال... ناقص بودن و آلودگی این ارواح هنوز هم من رو مضطرب‌دریایی میکنه. اگه اون‌ها رو کاملاً درک نکنم...» او چندین نمونه از این توتم‌ها را به یاد‌می‌توانست آورد و شعور الهی او به اعماق ژن‌هایی که خاطرات باستانی در آن‌ها قرار داشتند، نفوذ کرد...
آتشی در میدان نبرد برپا بود و شهرهای شناور مانند شهاب‌سنگ به‌اتاق زمین برخورد می‌کردند. آرکانسیست‌ها که همیشه باهوش و دوراندیش بودند و تمام‌مشکلی حقیقت جهان را کنترل می‌کردند، اکنون در حال قتل‌عام بودند. قاتلانشان؟ خدایان!
آخرین آرکانسیست‌های باقی‌مانده از نثریل با نفرت‌مدت‌ها و اندوه فریاد می‌زدند: «جرقه وردهای کهن‌قبایل مایز هرگز خاموش نمیشه! ما هرگز تسلیم نمیشیم...»
قطعات خاطرات متعددی برای لِی‌لین آشکار شد و حتی با وجود قدرتش،پیش تنها می‌توانست بخش کوچکی از آن‌ها را پردازش کند. با این حال، اطلاعات‌غیرقابل فاش‌شده از همان بخش کوچک نیز برای تحت‌تأثیر قرار دادن او کافی بود.
لِی‌لین نفس‌زنان گفت: «پس این مردم در واقع مهاجرانی از دوران نثریل هستن!» او پیش از این‌عهده افراد دیگری از دوران نثریل، مانند هلن را دیده بود. اگرچه دیدن فرار و پنهان شدن آن‌ها‌شود برای حفظ جانشان بسیار رقت‌انگیز بود، اما در مقایسه با این مردم، آن‌ها در بهشت زندگی می‌کردند.
«کی میتونست حدس بزنه که نثریلی‌های مترقی و بافرهنگ طی ده‌ها هزار‌اتاق سال به چنین روزی بیفتن. به اون‌ها بربر و احمق میگن، بعضی‌هاشون‌مشکلی حتی دستگیر میشن و به برده تبدیل میشن...» لِی‌لین در دل آهی کشید.
او اکنون می‌توانست درک کند که در گذشته چه اتفاقی افتاده بود. خدایان از تحقیقات بی‌باکانه آرکانسیست‌های نثریلی‌حقیقی ناراضی بودند و این در نهایت به جنگ منجر شده بود. آن‌ها شروع به کشتار تمام آرکانسیست‌های زنده کردند‌باید و بیشتر شهرهای شناور سقوط کرده و به دست فراموشی سپرده شدند. تمدن نثریل در یک روز فروپاشیده بود.
در همین لحظه بود که گروهی از نثریلی‌ها گرد هم آمده بودند. آن‌ها احتمالاً می‌خواستند در برابر بردگی خدایان‌دریاهای مقاومت کنند و در تصمیم خود قاطع بودند. آن‌ها دارویی بلعیدند که باعث می‌شد قدرت ایمان را پس بزنند،خود و بقیه که آن‌قدر بدشانس بودند که به نبردهای رده‌بالا کشیده شوند، در نهایت به‌عنوان تلفات جانبی از بین رفتند.
در هر صورت، نثریلی‌ها تغییر کاملی در روح خود تجربه کرده بودند و اکنون برای‌دزد قدرت ایمان و در نتیجه برای خود خدایان، سمی محسوب می‌شدند! آن‌ها قطعاً توسط خدایان‌تنها پذیرفته نمی‌شدند، بنابراین از طریق دریاها فرار کرده و در اینجا شروع به تولیدمثل کردند.
در طول این فرآیند، به دلیل قدرت خدایان و دیگر روش‌های فریبکارانه، این‌خوابش مردم از دوران نثریل پسرفت کرده بودند. آنچه زمانی یک تمدن مشهور و‌هست بافرهنگ بود، اکنون به گروهی از قبایل بربر و احمق تبدیل شده بود...
«اگه حدسم درست باشه، اجداد این بومی‌ها بعد از پس زدن قدرت ایمان به بربر تبدیل‌بیرونی شدن. این موضوع مانع از اون شده بود که حتی یک خدا برای پناه بردن پیدا‌نیز کنن، چقدر رقت‌انگیزه...» لِی‌لین اندوه از دست دادن یک تمدن کامل را از صمیم قلب احساس کرد.
چشمانش سرخ شد. «با این حال... حالا‌میرفت که اوضاع این‌طور پیش رفته... خون، اشک‌ها، نفرت‌کشف و قدرت ایمانتون رو تحویل بدین... همه‌چیز رو...»
خدایان شاید نتوانسته بودند این مشکل را حل کنند، اما لِی‌لین می‌توانست آن‌رهبری را دور بزند. کالبد جذب‌کننده کابوس باستانی او می‌توانست خود احساسات را جذب‌قبیله کند و احساسات میلیون‌ها نفر قطعاً به او قدرتی برای رقابت با خدایان می‌بخشید!
«البته باید تو این مورد کاملاً چراغ‌خاموش عمل کنم. حداقل قبل از اینکه صعودم رو‌مقادیر شروع کنم، توانایی استفاده از قدرت ایمان این ساکنان نباید فاش بشه...» لِی‌لین شقیقه‌هایش را‌جالبی مالید و احساس سردرد کرد. تعداد رازهایی که پنهان می‌کرد همچنان در حال افزایش بود.
«باید یه نقشه دقیق طراحی کنم. خوشبختانه، جزیره دیبانکس‌پدیده یه جزیره دورافتاده‌ست و تقریباً هیچ ارتباطی با سرزمین اصلی‌اعتقاد نداره، بنابراین شانسی برای جلوگیری از درز اطلاعات وجود داره!»