چپتر 1186: طلسم‌ها
0ملکه پیشین سیلورمون اکنون به ارباب محافظ دژهای انسانی شمال تبدیل‌قادر شده بود. آخرین امید نژاد بشر به ارتش زیر پای خود خیره‌سالم شد، در حالی که لبخندی تلخ در پس شکوه او پنهان بود.
آلوستریل به عنوان دختر خونی میسترا، زمانی که میسترا درگذشت، احساس کرد که آسمان بر سرش آوار شده‌قادر است. با وجود اینکه او یک جادوگر افسانه‌ای قدرتمند با رگه‌ای از الوهیت در خونش بود، به خوبی می‌دانست‌ارث که رهبری انسان‌های شمال بدون حمایت مادرش بی‌نهایت دشوار خواهد بود. امپراتوری اورک‌ها درست بالای سرشان سایه انداخته بود...
علاوه بر این، اتحاد سیلورمون یک اتحادیه جادویی بود‌ابتدا که عمدتاً توسط جادوگران رهبری می‌شد. از دست رفتن تار‌جنین‌های جادو، وحدت آن‌ها را به طور کامل در هم شکست.
خوشبختانه، اورک‌ها به دلیل تهاجم ماگوس‌ها‌بنابراین با آن‌ها به توافق رسیده بودند.توانست آن‌ها نیرویی برای نابودی اتحاد اعزام نکردند.
با این حال، پس از چند روز وضعیت‌رتبه وخیم‌تر شده بود. طاعون‌های هولناک سرزمین‌هایشان را درنوردیده‌لحظه بود و عصر تاریکی به درگاهشان رسیده بود.
خود آلوستریل روحی خوش‌اقبال بود. قدرت افسانه‌ای او در نقطه اوج، به او اجازه می‌داد تا طلسم‌ها را مستقل از تار جادو اجرا کند، بنابراین با وجود‌می‌توانستند اینکه در ابتدا مانند یک کودک تلوتلو می‌خورد، توانست توانایی محافظت از خود را به دست آورد. جادوگران زیر رتبه ۲۰ مانند جنین‌های متولدنشده بودند که قادر به‌بسازد زنده ماندن بدون تار جادو نبودند، اما جادوگران افسانه‌ای در این لحظه دست‌کم مانند نوزادانی تازه‌متولدشده بودند که می‌توانستند از تخریب تار جادو جان سالم به در ببرند.
علاوه بر همه این‌ها، رگه الوهیتی که او از الهه تار جادو به ارث‌توانست برده بود، به آلوستریل این فرصت را می‌داد تا به عنوان الهه تار جادو‌نوزادانی جانشین مادرش شود. خدایان برای تثبیت رژیم اتحاد سیلورمون کمک کردند، هرچند به سختی.
با این وجود، او مجبور شده بود بخش عمده‌ای از سرزمین‌هایش را رها کند‌محافظت و این دژ نهایی را بسازد و در برابر حملات فاجعه‌بار حشرات پناه بگیرد.می‌توانستند اگر اورک‌ها را در نظر نمی‌گرفتند، بازماندگان این اردوگاه آخرین شریان حیاتی شمال بودند.
«آیا دارم کار درستی انجام میدم؟» آلوستریل‌آورد ملکه‌ای در دوران صلح بود. حتی در‌نبودند چنین لحظات بحرانی، او غرق در تردید بود.
«اخبار جدیدی از جنوب دارم، ملکه من!» در همان لحظه، جادوگر پیر المینستر از‌آورد درون یک پورتال قدم بیرون گذاشت. او که ردایی ساده از جنس کتان بر تن‌جان داشت، مانند یک پیرو فروتن پشت سر او ایستاد و در برابر سخنانش تعظیم کرد.
«همین الان تاییدیه گرفتم که یه لانه از‌بنابراین حشرات تو حدود صد مایلی جنوب ما ظاهر‌محافظت شده. گلوم‌وود توسط مرداب خورده و فاسد شده...»
قلب آلوستریل یک لحظه از تپش ایستاد. این قطعاً بدترین خبر برای این اردوگاه بود! او فهمیده بود‌متولدنشده که موج حشرات از کلونی‌های عظیم کندوها سرچشمه می‌گرفت. ظهور یک لانه در یک منطقه به معنای مرگ‌الوهیتی آن بود؛ موج بی‌پایانی از حشرات که تمام سرزمین را می‌بلعید و آن را به شوره‌زار تبدیل می‌کرد.
«لعنتی... ما تلاش زیادی کردیم تا این مکان رو قابل کشت کنیم... ما از قبل زمین‌ها رو‌دست‌کم پاکسازی کرده بودیم... فقط یه برداشت...» او صدایش را پایین آورد: «دیگه برای جابه‌جایی دوباره خیلی دیره.شود ساختن این دژ تمام توانمون رو گرفت. حتی اگه میخواستیم هم، الان حشرات همه‌جا هستن. کجا میتونیم بریم؟»
با نگاه به لبخند‌کند غم‌انگیز آلوستریل، قلب المینستر‌کودک پر از تلخی شد.
پس از مدتی طولانی، به نظر‌اجرا می‌رسید که او در مورد چیزی تصمیم‌می‌خورد خود را گرفته است: «وضعیت جادوگران چطوره؟»
المینستر آهی کشید: «هنوز در حال آموزش هستن. حتی بهترینِ اونا فقط میتونه‌توانایی از طلسم‌های رتبه ۴ استفاده کنه، و این کسی بود که قبل از فاجعه‌تازه‌متولدشده در رتبه ۲۰ قرار داشت و فقط یه قدم تا افسانه‌ای شدن فاصله داشت...»
از زمان فروپاشی تار جادو، آن‌ها مجبور شده بودند به ریشه‌های خود بازگردند و با استفاده از‌دست‌کم ذرات عنصری جهان، انرژی را از نیروی معنوی خود جمع‌آوری کرده و طلسم‌ها را اجرا کنند. خوشبختانه جادوگران‌خدایان همیشه در حال انجام تحقیقات روی آرکانسیست‌ها بودند و یافتن روش‌های آموزشی در این زمینه مشکل بزرگی نبود.
با توجه به اطلاعات انباشته‌شده سیلورمون و استعدادهایشان، آن‌ها خیلی زود همه‌چیز را آماده کرده بودند. در این‌قادر وضعیت، حتی خدایان نیز نمی‌توانستند در برابر استفاده از میراث آرکانسیست مقاومت کنند. کلیساها این ممنوعیت را به‌الهه طور علنی لغو نکردند، زیرا این کار شأن خدایان را خدشه‌دار می‌کرد، اما این تحقیقات دیگر هیچ رازی نبود.
متأسفانه، این جادوگران «بااستعداد» وقتی نوبت به میراث آرکانسیست‌ها رسید، همگی ناتوان و بی‌عرضه از آب درآمدند. آسایشی که تار جادو برایشان‌زنده فراهم کرده بود، باعث افت کیفی‌شان شده بود. تازه با نابودی آن بود که بسیاری از جادوگران فهمیدند چقدر بی‌عرضه‌اند. برخی جادوگران‌شود کهنه‌کار با آن طرز فکر خشک و انعطاف‌ناپذیرشان، حتی امکان تغییر مسیر خود را هم به رسمیت نمی‌شناختند؛ افکار خودکشی در سر می‌پروراندند.
با وجود حمایت بی‌قیدوشرط آلوستریل و تدارکات غنی سیلوری‌مون، بهترین کاری که در حال حاضر از دستشان برمی‌آمد، همچنان‌قادر اجرای یک ورد رتبه ۴ بود. بدون تکیه بر تار جادو، جادوگران حالا می‌فهمیدند مهار و کنترل وردها چقدر دشوار‌برده است و به مهارت و ظرافت بسیار بیشتری نیاز دارد. خیلی‌هایشان در حین تلاش برای اجرای وردهای نوین جان باختند.
«دسته آخر رو بذارید بمونه، ولی بقیه رو بردارید.» گرفتن این تصمیم دشوار‌ماندن برایش زمان زیادی برد، و قطره اشکی بر گونه آلوستریل جاری شد. او‌این‌ها بر فراز ارتش فرود آمد و با دست اشاره کرد تا همه ساکت شوند.
«این حشرات همه‌چیزمون رو گرفتن، و حالا برای گرفتن جونمون میان.» صدایش در سراسر منطقه‌رتبه طنین انداخت: «یه کلونی بی‌رحم و وحشی نزدیکمون سر برآورده، در فاصله‌ای کمتر از صد‌سالم مایل. ذخایر و طومارهای استحکاماتمون تموم شده، و قادر نخواهیم بود شهر دیگه‌ای بنا کنیم...
«پس بهم بگید.می‌داد آیا قراره در برابر‌کند این تهدید سکوت کنیم؟»
دورون سلاحش را محکم در چنگ‌بنابراین فشرد، گویی این تنها راهی بود‌توانست که می‌توانست از آن حس امنیت بگیرد.
«پس واقعاً تو همچین وضعیت‌توانایی خطرناکی هستیم؟» فکر ناگفته‌ای از‌متولدنشده خشم آتشین در ذهنش شعله کشید.
«نه! من به اینجا تعلق دارم،ابتدا هیچ‌وقت ترکش نمیکنم!» جیمی با تبرش‌توانایی شروع به کوبیدن بر سپرش کرد.
«هرگز! هیچ‌وقت ترکش‌می‌داد نمیکنیم!» غرش سهمگینی‌اجرا کل دژ را لرزاند.
«عالیه! تو این لشکرکشی همه‌تون‌کند رو همراهی میکنم، بیاین برای بقای‌می‌خورد خودمون بجنگیم!» آلوستریل چنین وعده داد.
««برای بقا!»» سپاه‌می‌خورد با خشمی خروشان‌محافظت به راه افتاد.
آلوستریل به وعده‌اش وفا کرد و سوار بر اسب سفیدش، در خط مقدم پیشاپیش سپاه‌رتبه حرکت می‌کرد. بارقه الهی‌اش به او اجازه داده بود تا در طول فروپاشی تار جادو‌سالم قدرتش را حفظ کند؛ بنابراین، حضور چنین رهبر قدرتمندی بی‌تردید روحیه ارتش را دوچندان بالا برد.
……
«امروز گشت‌زنی به عهده تیم ماست.» ارتش در مسیر پیش‌رو پیچ‌وتاب‌خوران به‌توانست پیش می‌رفت. برخلاف یک یگان نظامی عادی، دسته دورون کمی آشفته و‌لحظه بی‌نظم بود. صرف‌نظر از دلگرمی‌ها و تشویق‌های جیمی، روحیه چندان بالایی نداشتند.
این شهر آخرین امیدشان به شمار می‌رفت. اگر این‌جنین‌های امید بر باد می‌رفت، حتی دورون هم شجاعت ادامه‌نوزادانی حیات در این دنیای پرآشوب را از دست می‌داد.
«باهام بیا دورون. راه بیفت بریم گشت‌زنی!»مانند جیمی تبرش را تکان داد، چون دیگر‌آورد توان تحمل این فضای سنگین را نداشت.
«باشه.» دورون هم دلِ خوشی از‌اجرا این جو خفقان‌آور نداشت، بنابراین با‌تلوتلو فراخوانده شدن توسط جیمی بی‌درنگ برخاست.
قاره که در تاریکی محض فرو رفته بود، آکنده از خطرات ناشناخته بود. گرچه موجودات‌آورد فراوانی به دلیل ناتوانی در سازگاری با شرایط جدید از میان رفته و منقرض شده بودند،سالم اما آن‌هایی که جان سالم به در برده بودند، به مراتب مکارتر و درنده‌خوتر گشته بودند.
دورون شایعاتی درباره موجودات آندردارک شنیده بود؛ درایدرها و هیولاهای چنگال‌دار وحشتناکی که قصد داشتند‌اما با سوءاستفاده از ناپدید شدن خورشید، از سیاه‌چاله‌های زیرزمینی‌شان بیرون بزنند و بی‌رحمانه به سرزمین‌ارث اصلی هجوم آورند. آن‌ها از حمایت پانتئون خدایان خود، به سرکردگی ملکه عنکبوت، لولث، برخوردار بودند.
تصمیم لولث کاملاً هوشمندانه و درست بود. خدایان آسمانی در عصر تاریکی ناچار شدند به خاطر کمبود‌متولدنشده نیروی انسانی و مایحتاج، میدان را برای آندردارک خالی کنند و به آن‌ها اجازه دهند از اعماق زمین‌الوهیتی به سرزمین اصلی مهاجرت کنند. حتی شایعه شده بود که دروها هم‌اکنون شهری روی سطح زمین بنا کرده‌اند.
طبق شایعات، در میان دروها انسان‌ها در کنار سایر گونه‌ها پست‌ترین رده بردگان بودند‌توانست و در هر لحظه ممکن بود به عنوان قربانی پیشکش خدایان شوند. با این‌نوزادانی همه، خیل عظیمی از نژادهای سرگردان تنها برای زنده ماندن به دروها پناه می‌بردند.
«حیف شد... لولث یه خدای شروره، و سرور من...» نگاه دورون در کشمکشی درونی موج زد، اما طولی نکشید که قاطعیت‌ماندن بر چشمانش نشست. با اینکه خدایان دیگر آن شکوه و جلال گذشته را نداشتند، اما احکام و فرامینشان همچنان به قدری نافذ‌خدایان بود که بر سرتاسر صفحه مادی اصلی سایه افکند. نبرد میان خیر و شر، در ژرفای افکار دورون سایه‌ای تاریک افکنده بود...