چپتر 55: فصل ۵۵ - شاهین‌های روران
0صبح روز بعد، لِی‌لین‌پیش توسط خدمتکار به بازار اشتغال‌میدان در شهر روران راهنمایی شد.
بازار اشتغال در کنار قلعه ارباب شهر‌برای قرار داشت، بنابراین امنیت عمومی آنجا بد نبود.تمام دست‌کم لِی‌لین شاهد هیچ‌گونه نزاع و درگیری نبود.
در طول مسیر،جنس افراد زیادی به لِی‌لین‌باز و گروهش نگاه می‌کردند.
آن‌ها به‌ویژه به آنا که پشت سر لِی‌لین حرکت‌جرئت می‌کرد، علاقه نشان می‌دادند، چرا که او زیبایی استثنایی داشت‌آقا و پس از کمی آراستن، این زیبایی دوچندان شده بود.
خوشبختانه، از آنجا که از گریم که‌کرد غرق در زره فولادی بود وحشت داشتند،روی جرئت نکردند دست از پا خطا کنند.
خدمتکار برای گروه سه‌نفره لِی‌لین توضیح داد: «آقا! اینجا بازار اشتغال‌داد شهر رورانه. تمام افرادی که نیاز دارید اینجا پیدا میشن، علاوه‌اون بر اون می‌تونید هرگونه استخدام مربوط به مأموریت‌ها رو هم صادر کنید...»
در مورد فریزر، لِی‌لین او‌طلا را در مسافرخانه نگه داشته بود‌رویش تا مراقب کالسکه و بارها باشد.
اگرچه دارایی‌های مهمی مانند مواد اولیه معجون و بلورهای جادویی‌نکردند همراه لِی‌لین بود، اما اگر چند قلم جنس مانند سکه‌های‌اینجا طلا و امثال آن را گم می‌کردند، باز هم دردسرساز می‌شد.
لِی‌لین بازار‌دردسرساز اشتغال پیش رویش‌رویش را بررسی کرد.
در دیدرس او میدان بزرگی قرار داشت که در آن‌توضیح گروه‌هایی از مهتران، مزدوران و امثال آن‌ها روی زمین چمباتمه‌میشن زده بودند و منتظر بودند تا کارفرمایی آن‌ها را استخدام کند.
لِی‌لین می‌دانست که باید بازار برده‌فروشی نیز وجود داشته باشد، اما‌رویش نمی‌توانستند آن را به این شکل آشکارا به نمایش بگذارند. هرچه‌چمباتمه باشد، حتی بازار ماگوس‌ها نیز باید چنین چیزی را مخفیانه سازماندهی می‌کرد.
با این حال، این موضوع کاملاً در چارچوب‌داشتند برنامه‌های لِی‌لین بود. او تنها می‌خواست در اینجا یک‌توضیح گروه همراه استخدام کند، بنابراین سطح انتظاراتش پایین‌تر بود.
همین که لِی‌لین وارد بازار شد، گروهی از دلالان و تاجران دور‌مهتران او حلقه زدند: «ارباب جوان، میتونم کمکتون کنم؟» آن‌ها که آشکارا مجذوب لباس‌های‌نیز فاخر لِی‌لین شده بودند، برای تبلیغ خدماتشان آن‌قدر فریاد زدند که صدایشان گرفت.
لِی‌لین با نگاه به دلالان مشتاق، خواسته‌هایش را بیان کرد: «یه گروه‌آقا مزدور میخوام که منو تا شهر شب مطلق اسکورت کنن و اونجا‌هرگونه هم از املاک من محافظت کنن. مدت قرارداد حداقل دو سال خواهد بود!»
پس از رسیدن به این بخش از قاره، لِی‌لین متوجه‌پیش شد که رمان‌های دنیای قبلی‌اش که درباره گروه‌های مزدور و‌روی دسته‌های راهزن و امثال آن‌ها صحبت می‌کردند، همگی مزخرف بودند.
به‌جز چند شهر بزرگ که لِی‌لین هنوز از آن‌ها‌جرئت بازدید نکرده بود، در شهر روران و بازارهای شهرهای کوچک‌تر،آقا اصلاً چنین گروه‌هایی وجود نداشتند که بخواهد درباره‌شان صحبت کند.
تمام این استخدام‌ها، ترورها یا مأموریت‌های مشابه، در میخانه‌های‌میدان محلی یا دفاتر تجاری ترتیب داده می‌شدند و برخی‌بودند از این مکان‌ها حتی به‌شدت عجیب و غریب بودند.
«هرچه باشه، هزینه‌ها باید در نظر گرفته بشن و‌سه‌نفره اگه دستمزد حتی هزینه عملیات رو پوشش نده، هیچ‌دارید احمقی پیدا نمیشه که بخواد سکه‌های طلاش رو دور بریزه!»
مردی لاغراندام با سر طاس و براق، خود را از‌پیش میان دلالان بیرون کشید و با صدای بلند پرسید: «پس می‌تونم‌زمین بپرسم که در مورد تعداد محافظان و قدرتشون شرایط خاصی دارید؟»
لِی‌لین با لحنی بی‌تفاوت گفت: «تعداد افراد؟ حدود ۱۰ تا ۱۵ نفر! قدرتشون فقط کافیه در حد‌توضیح استاندارد یه نگهبان معمولی باشه. تنها خواسته‌ای که دارم وفاداری و شرافته! از اونجا که ممکنه مأموریت‌مأموریت‌ها بیش از دو سال طول بکشه، باید یه قرارداد تنظیم کنم و حقوق هم به‌صورت ماهانه پرداخت میشه!»
دلال طاس لبخندی زد: «در این‌بررسی صورت، یه گروه مزدور اینجا دارم‌مهتران که با شرایط شما مطابقت داره!»
دلال طاس توضیح داد: «گروه مزدوران شاهین‌های روران تازه‌سه‌نفره تعطیلاتشون رو تموم کردن. علاوه بر این، اونا شهروندان‌دارید شهر روران هستن، بنابراین قطعاً میشه از اعتبارشون مطمئن بود!»
لِی‌لین متوجه شد که وقتی مرد طاس نام گروه مزدوران شاهین‌های روران را به زبان‌میدان آورد، تمام جمعیت ساکت شدند. حتی نگاه‌های حاکی از احترام و حسادت نیز در میان‌برده‌فروشی آن‌ها دیده می‌شد. به نظر می‌رسید که شاهین‌های روران در این حوالی شهرت زیادی داشتند.
لِی‌لین گفت: «بسیار خب! منو ببر‌فولادی تا نگاهی بهشون بندازم، کمیسیون تو‌خطا هم قطعاً بعداً بهت داده میشه!»
دلال طاس راه را نشان داد‌بررسی و لِی‌لین را به بیرون از‌مهتران بازار هدایت کرد: «لطفاً دنبالم بیایید!»
پس از آنکه خدمتکار مسافرخانه سکه طلای خود را دریافت کرد، با آن‌ها‌اینجا خداحافظی کرد. آنا و گریم از نزدیک به دنبال لِی‌لین حرکت می‌کردند؛ گروه‌مربوط چهارنفره فعلی حدود نیم ساعت پیاده‌روی کردند تا به بخش جنوبی شهر رسیدند.
با رسیدن به اینجا، متوجه شدند که ساختمان‌های اطراف به شکل متفاوتی ساخته شده‌اند. اگر بخش‌بزرگی مرکزی شهر با الگوبرداری از قلعه ارباب شهر ساخته شده بود و ساختمان‌هایش به‌شدت باشکوه و‌وجود باابهت بودند، ساختمان‌های بخش جنوبی چندرنگ و دارای سبک‌های متنوعی بودند. بسیار شبیه به املاک مسکونی.
لِی‌لین در حالی که به سنگ‌فرش‌های خردشده، تراس کوچک گل‌ها و‌دست چراغ‌های سنگی نگاه می‌کرد، زیر لب زمزمه کرد: «به نظر میرسه‌تمام اینجا منطقه‌ای باشه که شهروندان آزاد شهر در اون جمع میشن!»
«چشم‌های تیزی دارید، آقا. کسانی که اینجا زندگی‌دیدرس می‌کنن، عمدتاً تاجران و شهروندان آزاد شهر روران‌چمباتمه هستن. گروه مزدوران شاهین‌های روران هم همین‌جا اقامت دارن!»
گریم که در کنارشان بود‌خطا پرسید: «نمیخوای ما رو به‌توضیح زمین‌های تمرین این گروه مزدور ببری؟»
مرد طاس با لبخندی تلخ گفت: «آقای محترم! گروه مزدوران شاهین‌های روران فقط یه واحد کوچیکه و تعدادشون از ۳۰روی نفر تجاوز نمی‌کنه. شهرت اونا فقط در داخل شهر روران پیچیده. این فقط یه اتحاد غیررسمیه که توسط رهبرشون شکل‌ماگوس‌ها گرفته. هزینه اجاره فضایی برای تمرین اونا، تمام درآمد مأموریت‌هاشون رو از بین می‌بره. بنابراین، چه کسی حاضره چنین کاری بکنه؟»
مرد طاس در حالی که این حرف را می‌زد، به لِی‌لین نگاه کرد و با لبخندی عذرخواهانه ادامه داد: «معمولاً اعضا‌رورانه هر کدوم مشغول کارای خودشون هستن. اونا فقط زمانی دور هم جمع میشن که مأموریتی دریافت کنن! اگرچه مزدوران شاهین‌های روران تعدادشون‌کالسکه کمه، اما بیشترشون کهنه‌سربازان بازنشسته هستن. علاوه بر این، رهبرشون زمانی یه فرمانده میان‌رده در ارتش بوده و قدرتش هم بد نیست...»
مشخص بود که مرد کچل نگران پیش‌داوری لِی‌لین نسبت به گروه‌گروه‌هایی مزدور بود، اما این مسائل را هم نمی‌شد پنهان کرد، پس‌می‌دانست چاره‌ای نداشت جز اینکه پیش از پی بردن خودشان، حقیقت را بگوید.
لِی‌لین لبخندی زد و گفت: «یه فرمانده گروهان میان‌رده، هان؟ مشتاقم ببینمش!» او‌اینجا در واقع اهمیتی نمی‌داد که چه کسی را در شهر روران استخدام می‌کند،مربوط چرا که نقش آن‌ها در آینده بیشتر انجام کارهای پیش‌پاافتاده برای او بود.
مرد کچل گفت: «رسیدیم!» او لِی‌لین و بقیه را به مقابل یک ویلای دوطبقه آورد. درون محوطه‌ای که‌مهتران با حصار چوب رز احاطه شده بود، حوضچه و باغچه‌ای کوچک قرار داشت. نوعی گل سفیدرنگ آنجا به‌نمایش چشم می‌خورد که گلبرگ‌هایی بی‌نهایت کوچک، اما عطری غلیظ داشتند. یک خانم میان‌سال در حال آبیاری گل‌ها بود.
مرد کچل با خانمی که در حال‌وحشت آبیاری گیاهان بود احوال‌پرسی کرد: «سلام! مادام‌برای لاریت! فایرن اینجاست؟ یه کار براش آوردم!»
پیش از آنکه زن فرصت پاسخگویی پیدا‌کرد کند، صدایی رسا و بی‌پروا از داخل خانه‌زمین به گوش رسید: «البته که اینجاست، دوست عزیزم!»
مرد درشت‌اندامی که پیراهن سفیدرنگی‌خطا بر تن داشت جلو آمد و‌داد مرد کچل را در آغوش گرفت.
مرد کچل برای فایرن توضیح داد: «فایرن عزیزم! بذار بهت معرفی کنم، این‌کرد عالی‌جناب لِی‌لین هستن که از بخش مرکزی شهر ما اومدن. ایشون میخوان گروه‌کارفرمایی مزدور شاهین‌های روران رو استخدام کنن تا تا شهر شب مطلق همراهیشون کنین!»
فایرن کمی به سمت لِی‌لین تعظیم کرد و در حالی که با صدای بلند صحبت می‌کرد، خندید و گفت:آقا «سلام! عالی‌جناب محترم، اگه قصد دارین به شهر شب مطلق برین، پس گروه مزدور شاهین‌های روران بهترین انتخاب شماست. ما‌مسافرخانه این مسیر رو بیشتر از ۱۰۰ بار طی کردیم و هر صخره، سوراخ و سنبه‌ای توی این مسیر رو می‌شناسیم.»
لِی‌لین متوجه شد که چشمان این رهبر گروه در حال برانداز کردن‌مهتران هر سه نفر آن‌ها بود. نگاهش به‌ویژه برای مدتی روی گریم مکث کرد،نیز گویی متوجه چیزی شده بود. با این حال، او لِی‌لین را نادیده گرفت.
لِی‌لین در ذهن خود تحلیل کرد: ظاهری زمخت و خشن داره،داد اما از درون آدم زیرکیه! اون یه شوالیه مقدماتی هم هست!اون در همین لحظه، تراشه هوش مصنوعی وضعیت فایرن را اسکن کرد.
نام: فایرن. قدرت: ۱.۸، چابکی: ۱.۵، سرزندگی: ۱.۷، نیروی معنوی: ۱.۴
این آمار در میان شوالیه‌های مقدماتی تنها در سطح متوسط در نظر‌مهتران گرفته می‌شد، با این حال از پینه‌ها و زخم‌های متعدد روی هر دو‌نیز دست فایرن، می‌شد فهمید که او تجربه فراوانی به عنوان یک مزدور دارد.
لِی‌لین لبخندی زد و با اشاره به ویلا‌گروه گفت: «میتونیم بعداً در این مورد بحث کنیم،افرادی ما رو دعوت نمیکنی که بریم داخل و بشینیم؟»
فایرن دستی به سرش کشید و در حالی که تعظیم می‌کرد،رویش بدنش را کنار کشید: «اوه، البته که دعوت میکنم! بفرمایید داخل!» او‌زده دست راستش را دراز کرد و آن‌ها را به داخل دعوت کرد.
پس از عبور از‌غرق باغچه، خیلی زود به‌داشتند اتاق نشیمن ویلا رسیدند.
کف اتاق به رنگ قرمز درآمده بود و بر روی یکی از چهار دیوار اطراف، یک‌چمباتمه تیغه متقاطع زنگ‌زده و لکه‌دار آویزان بود. در کنار آن جمجمه‌ای متعلق به یک گوزن شمالی قرار‌حتی داشت، با شاخ‌های خمیده‌ای که در هم تنیده شده بودند و درخششی به رنگ سیاه پرکلاغی داشتند.
فایرن صمیمانه از لِی‌لین و گروه دعوت کرد تا روی مبل اتاق نشیمن‌اینجا استراحت کنند. او همچنین از مادام لاریت خواست تا برای لِی‌لین و بقیه نوشیدنی‌ای‌مأموریت‌ها شبیه به چای سیاه بیاورد و سپس شروع به بحث در مورد جزئیات کرد.
لحن فایرن نسبتاً صادقانه بود: «از نایجل شنیدم که این ارباب جوان محترم میخوان‌دیدرس به شهر شب مطلق برن؟ اگه مشکلی نیست، میشه دلیلش رو بهم بگین؟ لطفاً‌می‌دانست من رو ببخشین، گروه فقط بعد از ارزیابی خطرات میتونه برای اون آماده بشه...»
لِی‌لین پیش از آنکه فنجان را پایین بگذارد، جرعه‌ای از‌نکردند آن نوشیدنی شبیه به چای سیاه نوشید؛ طعمش نسبتاً شیرین‌اینجا و شور بود و به همین دلیل از مزه‌اش خوشش نیامد.
لِی‌لین به فایرن نگاه کرد و گفت: «در مورد ماموریت، این بار فقط میخوام‌روی یه کسب‌وکار اونجا راه بندازم و برای امنیت به نیروی انسانی نیاز دارم. نگران‌شکل هیچ دردسر دیگه‌ای نباشین!» فایرن که کمی خجالت‌زده شده بود، نگاهش را به پایین دوخت.
کاملاً مشخص بود که فایرن تصور می‌کرد‌برای لِی‌لین پسر نامشروع یک نجیب‌زاده است که در‌تمام کشمکش‌های قدرت شکست خورده و تبعید شده است.
لِی‌لین لبخندی زد و گفت: «دلیلی که شما رو استخدام میکنم اینه که مردم شهر‌میدان روران در مقایسه با مردم شهر شب مطلق به راحتی خریده نمیشن. علاوه بر این، اخباری‌نیز دریافت کردم مبنی بر اینکه اخیراً اتفاقات جالبی توی شهر شب مطلق در حال رخ دادنه...»
فرمانده گروه، فایرن، حدس زد: «اتفاقات‌فولادی جالب؟ منظورتون اون حادثه‌ایه که پوشش گیاهی‌کنند اطراف شهر شب مطلق ناگهان پژمرده شد؟»
لِی‌لین پاسخ داد: «درسته! یه جنگل به اندازه یه روستای‌بزرگی کوچیک ناگهان پژمرده شد. این واقعاً آدم رو نگران میکنه.کارفرمایی به خاطر این حادثه، معتقدم که افزایش قدرت نگهبان‌ها ضروریه.»
«در مورد دستمزد، میتونم به هر نفر حقوق ماهانه یک سکه طلا بدم.اینجا با این حال، هر کدومشون باید یه قرارداد استخدامی امضا کنن و موافقت‌مربوط کنن که حداقل برای ۲ سال یا بیشتر از دستورات من پیروی کنن.»
لِی‌لین در حالی که خواسته‌اش‌طلا را بیان می‌کرد، ۱۰ انگشت‌پیش دستانش را در هم قفل کرد.
چهره فایرن مردد بود، کاملاً مشخص بود که در حال سبک‌دست و سنگین کردن شرایط است. پس از مدتی سکوت، با تردید‌تمام گفت: «مسائل دیگه مشکلی ندارن، اما در مورد مدت زمان ماموریت چطور؟»
صدای لِی‌لین در اتاق نشیمن طنین‌انداز شد: «اگرچه دوره دو ساله نسبتاً طولانیه، اما واقعاً مجبور نیستین همیشه توی‌منتظر شهر شب مطلق بمونین. به شما قول میدم توی هر دوره بیکاری، بهشون مرخصی بدم تا به عزیزانشون سر بزنن.حال همچنین، اگه بخوان همسر و خانوادشون رو به شهر شب مطلق بیارن، من میتونم یه موقعیت مناسب براشون ترتیب بدم...»
فایرن در حالی که می‌ایستاد و کمی تعظیم می‌کرد گفت: «عالی‌جناب، من صداقت شما رو‌تمام دیدم. میخوام در این مورد با چند تا از برادرام صحبت کنم؛ بالاخره، من گروه مزدور‌فریزر رو به تنهایی اداره نمیکنم. فردا میتونم بهتون جواب بدم، پس لطفاً خیالتون راحت باشه، عالی‌جناب!»
لِی‌لین با آرامش از جا بلند شد و گفت: «خوبه! ما منتظر‌بررسی خبرهای خوب از طرف شما میمونیم!» سپس در حالی که فایرن ادای‌بودند احترام می‌کرد، به همراه خدمتکارانش و تاجر کچل، ویلا را ترک کرد.