چپتر 861: غول
0«اشکالی نداره، مزدوران از ما محافظت‌ریش می‌کنن!» هرا پیشانی خواهرش را بوسید که‌محسوب به یالانی کمک کرد تا آرام شود.
«میرم یه نگاهی بندازم!» رافینیا از قبل از کالسکه پیاده شده و‌چشمان زره شوالیه و دستکش‌های فولادی‌اش را پوشیده بود. اسب جنگی که روی‌غلاف آن نشسته بود، خروشی سر داد و به سمت جلوی گروه تاخت.
اسب، سر و صورت پام را غرق در گرد و خاک کرده بود و او نتوانسته‌سنگینی بود به موقع جاخالی بدهد. حتی ریشش هم پر از سنگریزه شده بود؛ این نمایش کمدی باعث‌چند شد دختران داخل کالسکه به آرامی بخندند. به نظر می‌رسید چشمان سخت‌گیرانه هرا نیز نرم‌تر شده است.
«این هرزه‌های کوچولو واقعاً... تف...» پام پیر شن‌های داخل دهانش را تف کرد و دستش به سمت غلاف‌ارزیابی تفنگش رفت. او بیشتر زنگ‌زدگی‌های آن را صیقل داده بود و حالا بوی باروت می‌داد. با این حال،جنگی‌اش لِی‌لین هنوز هم معتقد بود که این سلاح در نبرد تن‌به‌تن به اندازه یک چکش مفید نخواهد بود.
لِی‌لین شک داشت که آیا این کوتوله که حتی به رتبه ۵ هم نرسیده بود، آن‌قدر شجاعت دارد که‌حیله‌گر با جانش در برابر یک شوالیه عالی‌رتبه بجنگد. با وجود اینکه کثیف کردن ریش برای برخی از کوتوله‌ها توهین‌اثری بسیار سنگینی محسوب می‌شد، به نظر می‌رسید پام پیر در جامعه انسانی ادغام شده و مکار و حیله‌گر شده است.
یا شاید می‌شد گفت که پس از کار کردن گسترده با‌می‌رسید انسان‌ها، او یاد گرفته بود که بزدل باشد و چند عادت بد‌دستش پیدا کرده بود. طبیعتاً، این کوتوله شاید با این ارزیابی موافق نبود.
لِی‌لین نمی‌توانست کوچک‌ترین اثری از خلق و خوی لجباز و سرسخت یک کوتوله را در‌بسیار پام پیر تشخیص دهد. وقتی رافینیا مانند باد به عقب بازگشت، او از قبل با اشتیاق‌بزدل اسب جنگی‌اش را برایش هدایت می‌کرد و حتی یک کرون نقره به عنوان انعام دریافت کرد.
باید گفت که پام پیر واقعاً می‌توانست به خوبی از اسب‌های جنگی مراقبت کند. طی چند روز گذشته، مرکب رافینیا که‌نمی‌توانست در ابتدا دچار سوءتغذیه بود، حالا بسیار پرانرژی به نظر می‌رسید. این زن نجیب‌زاده از قبل تمایل خود را برای استخدام‌عنوان این کوتوله به عنوان نگهدارنده اسب شخصی‌اش ابراز کرده بود و پام پیر نیز از این ترتیب کاملاً راضی به نظر می‌رسید.
«اون جلو چه خبره؟» لِی‌لین اهمیت چندانی‌برای به آینده شغلی پام پیر نمی‌داد و‌می‌شد بلافاصله در مورد وضعیت پیش رویشان پرسید.
«چندتا از پیشاهنگ‌ها و دزدها گزارش دادن که ردپای یه غول‌می‌رسید رو پیدا کردن. ردپاها نسبتاً تازه‌ست و به نظر میرسه مال نیم‌دستش ساعت شنی پیش باشه. باید هر لحظه آماده ورود به مبارزه باشیم...»
پس از شنیدن صحبت‌های رافینیا، تمام مزدوران فوراً عصبی‌کردن شدند. دزد هافلینگ و کماندار انسانی نتوانستند جلوی خود‌می‌شد را بگیرند و سلاح‌هایشان را محکم‌تر در دست فشردند.
پام بی‌اختیار شروع به نزدیک شدن به سمت رافینیا کرد. در مجموع، این بانوی جوان‌عادت قدرتمندترین عامل بازدارنده در کل گروهشان بود. از آنجا که خطر به سراغشان آمده بود،وقتی او می‌توانست سریع‌تر از همه خود را وفق دهد و بیشترین شانس را برای فرار داشت.
«خب، رافینیا، تو از من‌کردن محافظت می‌کنی، مگه نه؟» پام پیر‌بسیار با امیدواری به رافینیا نگاه کرد.
«مگه تو مزدور نیستی؟» این بانوی‌دختران جوان همیشه نسبت به بزدل‌های سست‌عنصری‌چشمان مثل او کاملاً تحقیرآمیز رفتار می‌کرد.
«خدای من... به خاطر نیک این کار رو بکن، نمی‌تونی با نگهدارنده اسبت اینطوری رفتار کنی.سنگینی پام پیر بیچاره توسط غول تیکه‌تیکه میشه و اونوقت کی از نیک تو مراقبت می‌کنه؟» اشک‌های‌باشد پام پیر در آستانه سرازیر شدن از چشمانش بود و با تمام توانش به پاهای رافینیا چسبید.
نیک نامی بود که پام‌شاید پیر به طور گذرا روی‌یاد اسب جنگی رافینیا گذاشته بود.
«خیلی خب، خیلی خب! این وظیفه یه‌برای شوالیه‌ست که از ضعیف‌ها محافظت کنه!» رافینیا‌می‌شد تا حدودی از حالت چهره او ترسیده بود.
«اوه! من تحسینت می‌کنم،کمدی شوالیه بزرگ...» پام بلافاصله‌آرامی شروع به وراجیِ بی‌وقفه کرد.
«با این حال، دستمزدت به عنوان نگهدارنده اسب من نصف‌ریش میشه!» رافینیا پس از سفر با آن‌ها چیزهای زیادی یاد‌انسانی گرفته بود و حالا حتی می‌توانست بر سر قیمت‌ها چانه بزند.
«اصلاً حرفش‌ادغام رو نزن،حیله‌گر نهایتاً ۱۰ درصد!»
«۴۰ درصد! فکر می‌کنی نمی‌تونم‌کردن نگهدارنده اسب دیگه‌ای پیدا کنم؟ خانواده‌م‌بسیار یه دوجین از اونا رو داره!»
«۳۰ درصد! بیشتر از این نمی‌تونی‌دختران کمش کنی، وگرنه پام پیر حتی نمی‌تونه‌سخت‌گیرانه از پس خرید رام آب‌بسته‌شده هم بربیاد!»
«قبوله!» در نهایت، این بانوی شوالیه هنوز نسبتاً جوان و‌ریش بی‌تجربه بود. او در برابر تاکتیک‌های ترحم‌انگیز کوتوله با شکست‌انسانی عقب‌نشینی کرده بود و لِی‌لین این موضوع را خنده‌دار می‌یافت.
درست در همین لحظه،حیله‌گر فریاد دلخراشی از جلو به‌انسان‌ها گوش رسید. «غول! غول اینجاست!»
«هوشیار باشین!» «گارد بگیرین!» لِی‌لین در یک چشم به‌کوتوله‌ها هم زدن شمشیر فولادی‌اش را بیرون کشید و چشمان‌مکار هوشیارش با دقت هیاهوی پیش رویش را زیر نظر گرفت.
علاوه بر همهمه صداهای انسانی،باعث اکنون صدای غرش‌های عجیب و‌نظر برخورد سلاح‌ها نیز به گوش می‌رسید.
«غول‌ها واقعاً ظاهر شدن!» هافلینگِ گروه بلافاصله خنجرش را بیرون آورد و در گوشه‌های سایه‌دار‌بسیار کالسکه پنهان شد. کماندار انسانی از کالسکه بالا رفت تا مکان مناسبی برای خود پیدا‌گرفته کند و کمان چوبی‌اش که معمولاً روی کمرش حمل می‌کرد، اکنون در دستانش فشرده می‌شد.
«غول‌ها؟ خیلی وقته منتظرتون بودم!» رافینیا‌گفت با هیجان بلند شد و افسار اسبش‌باشد را کشید و بلافاصله تغییر مسیر داد.
«صبر کن، منم باهات میام!» او صدای‌برای مردی را از پشت سرش شنید و چشمانش‌جامعه در واکنش به آن گشاد شد. «کی اومدی؟»
هیچ‌کس نمی‌دانست لِی‌لین چه زمانی سوار اسب جنگی‌آرامی شده و پشت سر رافینیا نشسته است. برای‌است این شوالیه عالی‌رتبه، این موضوع کاملاً غیرقابل‌تصور بود.
یک شوالیه و اسبش باید یک موجودیت واحد می‌بودند و نزدیک شدن به این شکل،بسیار بدون اینکه حتی متوجه شود، در صورتی که مرد نیت شومی داشت، بسیار خطرناک بود.گرفته قلب رافینیا یخ زد و تحمل رفتار مردی که پشت سرش نشسته بود، برایش دشوار شد.
«شاید بهتره به جاش یه دزد بشی! فورا بیا پایین، نیک‌گرفته اصلا از این کار خوشش نمیاد!» در این لحظه، نزدیکی بدن‌هایشان کمی‌اثری عجیب بود و در واکنش به آن، گونه‌های رافینیا کمی سرخ شد.
«دختر خوبی باش، بریم!»
رافینیا با لحنی ضعیف اعتراض کرد:دختران «من بچه نیستم!» اما نیک همچون گردبادی‌سخت‌گیرانه سیاه از زیر پایشان به بیرون جهید.
در این لحظه، رافینیا مهارت فوق‌العاده اسب‌سواری خود را به نمایش گذاشت.برخی حتی در شرایطی که شخصی پشت سرش سوار بود، از میان نیروهای آشفته‌گفت و موانع عبور کرد تا راه خود را به جلوی کاروان باز کند.
بسیاری از کالسکه‌ها در حال عقب‌نشینی بودند و‌گسترده چندین گروه مزدور از قبل شمشیرها و کمان‌های خود‌طبیعتاً را در یک آرایش نیم‌دایره‌ای به اهتزاز درآورده بودند.
در مقابل نیروهای دفاعی، گروهی از‌ریش هیولاهای عظیم‌الجثه ایستاده بودند که تعدادشان‌سنگینی به کمتر از ۲۰ نفر می‌رسید.
«اینا اوگر هستن؟ این اولین‌باعث باره که میبینمشون!» رافینیا با‌نظر کنجکاوی به هیولاهای روبه‌رویشان خیره شد.
اولین اوگر نزدیک به ۳ متر قد داشت و بالاتنه‌اش شبیه یک انسان بود. او شبیه یک فرد چاق و فربه به نظر می‌رسید، با‌گفت پوستی خاکستری تیره، گردنی کلفت، موهای چرب و در هم گره‌خورده و تومورهای گوشتی زننده‌ای که تمام بدنش را پوشانده بود. بینی پهن و تختی‌مانند زیر چشمان جانورمانندش قرار داشت و دندان‌های سیاه و بیرون‌زده‌اش را به نمایش گذاشته بود که او را به اندازه یک اهریمن شرور جلوه می‌داد.
آن که در خط مقدم ایستاده بود، رئیس این گروه از‌گرفته اوگرها بود. او تنها یک پوست دباغی‌شده ساده حیوان را دور‌کوچک‌ترین کمرش بسته بود. سایر اوگرها کاملاً برهنه بودند و همه‌چیزشان آویزان بود.
«بوی گندی میده!» از فاصله کمی بیشتر از‌برخی ده متر، بوی تعفن مستقیماً به سوراخ‌های بینی‌اش هجوم‌ادغام آورد و باعث شد رافینیا بی‌اختیار بینی‌اش را بپوشاند.
«بد نیست! خیلی شبیه به تصویر کتاب راهنمای مصور اوگرهاست، فقط انواع مختلفش مثل اوگر‌نرم‌تر دوسر و شمن اوگر رو ندیدیم...» لِی‌لین اکنون اوگرهای روبه‌رویش را برانداز می‌کرد و چشمان‌داده آبی‌اش به دلایلی که پذیرش آن برای یک فرد عادی دشوار بود، به شدت می‌درخشید.
«تراشه هوش‌جانش مصنوعی، آمار اوگر‌بجنگد رو اسکن کن!»
بیپ! آغاز مأموریت، شروع اسکن... داده‌ها در حال جمع‌آوری است، تولید گرافیک!
تراشه هوش مصنوعی‌نمایش وفادارانه فرمان لِی‌لین‌دختران را اجرا کرد.
در مدت زمان کوتاهی، هولوگرامی از یک‌اینکه اوگر به همراه اطلاعات دقیق در مورد‌توهین آمار آن در برابر لِی‌لین به نمایش درآمد.
نام: نامشخص، نژاد: اوگر، جنسیت: مذکر، قدرت: ۷، چابکی: ۳، سرزندگی: ۱۰، روح: ۱.
ویژگی‌ها:
۱. بازسازی: اوگرها دارای توانایی‌های بازسازی فوق‌العاده‌ای هستند و حتی در صورت قطع شدن سرشان، می‌توانند برای مدت بسیار طولانی زنده بمانند.
۲. پوست زرهی: چربی روی پوست یک اوگر با خاک مخلوط می‌شود تا به یک لایه جداگانه از دفاع طبیعی تبدیل شود، اثرات آن با زره چرمی معمولی قابل مقایسه است، بدون هیچ مقاومتی در برابر جادو.
«این آمار با یه پیکارگر متوسط‌گفت رتبه ۷ یا رتبه ۸ قابل‌بزدل مقایسه‌ست، و این تازه یه اوگر معمولیه...»
«علاوه بر این، این اوگرها بنیه قدرتمند و قابلیت‌های بازسازی وحشتناکی دارن. سلول‌های بدنشون باید خیلی فعال‌تر از افراد عادی باشه،نبود و اگه خنجر خون اهریمن بتونه اون رو جذب کنه، شاید بتونه سرزندگی من رو ۲ یا ۳ امتیاز بالا ببره‌نقره و به تنگنای ۱۰ امتیازی برسونه!» لِی‌لین اکنون به این اوگرها طوری نگاه می‌کرد که گویی یک صندوقچه گنج عظیم بودند.
حتی با محافظه‌کارانه‌ترین برآوردها، این قبیله اوگر می‌توانست سرزندگی‌سخت‌گیرانه او را ۱ یا ۲ امتیاز افزایش دهد؛ این‌دهانش معادل دریافت برکت از فیض یک خدای رده‌پایین بود.
با این حال، لِی‌لین به هیچ وجه جرأت نمی‌کرد به تنهایی چنین گروه عظیمی‌توهین از اوگرها را تحریک کند. او حتی پیش از آنکه مطمئن شود می‌تواند با‌انسان‌ها خیال راحت از این منطقه عبور کند، نیاز داشت برای محافظت به دیگران تکیه کند.
اما در حال حاضر، گروه بزرگ‌گفت کاروان در برابر اوگرها قرار گرفته‌بزدل بود و لِی‌لین فرصت خود را دید.
«این فقط یه گروه پراکنده از اوگرهاست، نیازی به نگرانی نیست!» در‌گرفته این لحظه، اعضای شاهین‌های خاکستر به رهبری پیکارگر رده‌بالا و تأثیرگذار، زیگفرید، که‌خلق لِی‌لین قبلاً با او ملاقات کرده بود، به سرعت به آنجا هجوم آوردند.
با دیدن اینکه کمتر از‌بخندند ۲۰ اوگر در برابر آن‌ها قرار‌نرم‌تر داشتند، حالت چهره زیگفرید آرام شد.
«هیچ شمنی بینشون نیست. تعدادشون اونقدر کمه که بقیه مزدوران و کالسکه‌ها میتونن ازش تجربه کسب کنن.محسوب اینطوری تو برخورد بعدیمون دیگه به این اندازه ترسناک نخواهد بود...» زیگفرید کاملاً آگاه بود که اگر قدرت‌های‌پیدا گروه بزرگ کاروان آن‌ها می‌توانست متحد شود، عبور از این منطقه برایشان هیچ مشکلی در پی نخواهد داشت.
با این حال، انسان‌ها اغلب با ترس از ناشناخته‌ها از پا درمی‌آمدند، به ویژه زمانی‌عادت که این اوگرها در شایعات چنین شهرت ترسناکی داشتند. این امر باعث می‌شد که ایجاد‌وقتی وحشت دسته‌جمعی بسیار آسان‌تر شود، و این برایشان حتی از یک سونامی هم ویرانگرتر بود!
در نتیجه، بسیار مهم بود که‌شاید از قبل به این تاجران بزدل‌گرفته در مورد این اوگرها آگاهی داده شود.