چپتر 859: شاهین‌های خاکسترین
0«این لرد‌فرماندهی زیگفرید از‌عهده شاهین‌های خاکسترینه!»
پام کوتوله با هیجان‌روحی فریاد زد: «با حضور اون،حال پام پیر دیگه خیالش راحته!»
«قدرتمند» اولین برداشت لِی‌لین از این مرد بود. زیگفرید در رتبه ۱۵ یا بالاتر قرار داشت‌شاهین‌ها و حتی ردپای انرژی از مصنوعات جادویی روی بدنش حس می‌شد. این همه ماجرا نبود؛ اعضای‌صحنه پشت سرش همگی از نخبگان بودند و لِی‌لین حتی یک جادوگر را در میانشان تشخیص داد.
با اینکه او ردای سیاه جادوگری به تن داشت، آن خلق و خوی‌نام روحی منحصربه‌فرد نمی‌توانست لِی‌لین را فریب دهد. با این حال، به نظر نمی‌رسید رتبه‌بزرگ بالایی داشته باشد و تنها با سطح سوم بافت جادو ارتباط برقرار کرده بود.
لِی‌لین با دیدن ملاقات گروه مزدور شاهین‌های خاکسترین با‌نام گروه‌های تجاری متوسط و همچنین علامتی که پس از آن‌داشتند ارسال کردند، در کنار پام پرسید: «اون زیگفرید خیلی قدرتمنده؟»
«البته که هست. لرد زیگفرید تنها مزدور میتریل در شهر ایمونه! میدونی میتریل یعنی چی؟ علاوه بر اون، یه جنگجوی رده‌بالاست که‌کرده نبردهای بی‌شماری رو پشت سر گذاشته. تالار شهر ما حتی ازش دعوت کرد تا فرماندهی پادگان رو بر عهده بگیره، اما اون‌می‌دونی رد کرد...» با به میان آمدن نام زیگفرید، پام پیر بی‌وقفه حرف می‌زد، گویی خودش هم یکی از اعضای شاهین‌های خاکسترین بود.
شاهین‌ها شهرت عظیمی داشتند و این باعث ایجاد هیاهویی در میان‌حرف گروه‌های تجاری بزرگ شد. چه مزدوران و چه تاجران، همگی چهره‌هایی‌هیاهویی خوشحال داشتند، گویی تنها حضور آن‌ها به معنای تضمین امنیتشان بود.
لِی‌لین با دیدن این صحنه در دل آهی کشید: «یه مشت آدم ترحم‌انگیز دیگه که امنیتشون رو به دست‌یکی بقیه می‌سپرن... هر چقدر هم که قدرتمند باشه، قطعا در وهله اول از اون چند گروه تجاری متوسط که‌کشید استخدامش کردن محافظت می‌کنه. چطور ممکنه مثل پام کنار شما بمونه؟ اونجا بیشتر از صد تا غول وجود داره...»
در حالی که برخی هنوز غرق‌اما در خیالات خود بودند، این گروه‌می‌زد درهم‌آمیخته از مردم به راه افتادند.
لِی‌لین فکر کرد: «چقدر خسته‌کننده...» او اکنون مانند یک پیکارگر لباس پوشیده بود و زرهی چرمی و‌سوم نسبتا نو به تن داشت. در کمرش یک شمشیر بلند فولادی بسته شده بود که دسته‌اش با‌کردند طناب ضخیمی پیچیده شده بود تا بتواند در هر زمان آن را به نرمی از غلاف بیرون بکشد.
کاروان بزرگ بسیار کند حرکت میکرد. جدای از مشکلات رهبری، غذا، آب و چادر زدن در شب‌شهرت مشکلات بزرگی برای آن‌ها بود. حتی لژیون‌های منظم هم نمی‌توانستند چنین چیزی را به خوبی مدیریت کنند،کشید چه رسد به این گروه بی‌نظم. گاهی اوقات آن‌ها حتی چند کیلومتر هم در روز پیش نمی‌رفتند.
لِی‌لین از قبل انتظار این را داشت و با خیالی آسوده در گروه خود ماند. با‌می‌زد حضور این همه آدم، اگر در نهایت با غول‌ها روبه‌رو می‌شدند، او تنها به عنوان گوشت دم‌معنای توپ برای بیرون کشیدن آن‌ها استفاده می‌شد. این به او اجازه می‌داد تا با موفقیت فرار کند.
او از قبل تصمیمش را گرفته بود. به محض اینکه از خطر غول‌ها‌گویی عبور میکرد، بلافاصله این گروه بزرگ را ترک میکرد و به تنهایی به‌چهره‌هایی راهش ادامه می‌داد. در مورد مسئله پورسانت و اعتماد، آیا اصلا برایش اهمیتی داشت؟
بنابراین لِی‌لین در حال حاضر کاری برای انجام دادن نداشت. او با یک تاجر در‌تنها ازای یک سکه نقره معامله کرده بود و اجازه داشت سوار یکی از کالسکه‌ها شود.متوسط علاوه بر وظایف گشت‌زنی لازم، تنها کارهایی که انجام می‌داد استراحت، مراقبه و تحقیقات مخفیانه بود.
لِی‌لین دستور داد:پادگان «تراشه هوش مصنوعی، وضعیت‌میان فعلی‌م رو نشونم بده!»
لیلین فاولن. سن: ۱۶. نژاد: انسان، جادوگر رتبه ۱۰. قدرت: ۵.۲. چابکی: ۶.۵. سرزندگی: ۶.۳. روح: ۱۰. وضعیت: سالم. ویژگی‌ها: تنومند، دانشمند. جایگاه ورد: رتبه ۴ (۳)، رتبه ۳ (۵)، رتبه ۲ (۷)، رتبه ۱ (؟؟؟)، رتبه ۰ (؟؟؟)
تحلیل بافت جادو: سطح ۰ ۱۰۰٪، سطح ۱ ۱۰۰٪، سطح ۲ ۳۷.۳۱٪، سطح ۳ ۱۶.۷۸٪، سطح ۴ ۲.۰۱٪.
تراشه هوش‌تالار مصنوعی وفادارانه دستوراتش‌کرد را اجرا کرد.
«نیروی معنوی من با زمانی که صرف مراقبه کردم به شدت نامتناسبه.می‌زد با کاهش تأثیر خنجر خون اهریمن، دیگه نمی‌تونم به این راحتی پیشرفت‌مزدوران کنم. فقط میتونم سعی کنم بقیه آمارم رو به ۱۰ امتیاز برسونم...»
از دیدگاه لِی‌لین، بالا بردن سایر آمارهایش فرآیندی برای بی‌نقص‌نظر کردن ژن‌های خودش بود. وقتی همه آن‌ها از حد معینی‌ارتباط فراتر می‌رفتند، می‌توانستند غافلگیری خوشایندی برایش به همراه داشته باشند.
لِی‌لین نگاهی گذرا به وضعیت خود‌اما انداخت و توجهش را به تحلیل‌می‌زد بافت جادو، یعنی مهم‌ترین کارش معطوف کرد.
«مثل همیشه کنده...» لِی‌لین نمی‌توانست کاری در این باره انجام دهد. بافت جادو تحت کنترل‌حرف میسترا بود و او الهه‌ای قدرتمند محسوب می‌شد. تحلیل بافت جادو توسط تراشه هوش مصنوعی همین‌خوشحال حالا هم برخلاف اراده خدایان بود. او نمی‌توانست بدون جلب توجه او کار زیادی انجام دهد.
«سرعت بعد از شروع سطح ۲ کاهش پیدا کرده. اگه به خاطر افزایش رتبه‌م نبود، اصلا قابل‌شهرت تشخیص نبود... شاید باید از یه روش دیگه استفاده کنم...» درست زمانی که لِی‌لین در حال فکر‌کشید کردن به این بود که چه کاری باید انجام دهد، مهمانی ناخوانده در کالسکه را باز کرد.
«خواهر هرا همه‌چیز رو برام توضیح داده. من معذرت میخوام!» فقط از‌بالایی روی صدا، لیلین می‌توانست تشخیص دهد که این رافینیا است و چشمانش را‌گروه باز کرد. حتی در تاریکی گاری هم می‌توانست چهره برافروخته او را ببیند.
«عذرخواهیت رو قبول میکنم. کارمون‌بگیره تموم شد؟» لیلین با اشاره‌بی‌وقفه به او فهماند که برود.
«چطور میتونی این‌طوری رفتار کنی؟» چهره خجالت‌زده رافینیا بیشتر سرخ شد،میان اما این بار از روی خشم: «من اومدم اینجا تا ازت عذرخواهی‌داشتند کنم، اونوقت تو این‌قدر بی‌ادبانه رفتار میکنی؟ تازه... پام و بقیه دارن...»
«من وظایف امروزم رو انجام دادم. پام و بقیه فقط نمیخوان هیچ تلاشی بکنن...خودش در ضمن...» لیلین ایستاد. تنها وقار طبیعی در حرکاتش باعث شد شوالیه به عقب‌آن‌ها جمع شود و عقب‌نشینی کند، گویی پدر خودش را در اوج خشم دیده بود.
«در ضمن... کیه که مدام توی کالسکه کارفرما میمونه؟ و کیه که همش از وظیفه گشت‌زنی‌سطح طفره میره؟» چشمان لیلین روی رافینیا ثابت ماند و باعث شد شوالیه سرش را پایین بیندازد.علامتی در این لحظه، او متوجه شد که این لی، برخلاف خودش، واقعاً داشت به وظیفه‌اش عمل میکرد.
«اون... اون فرق داره! من یه دخترم!» رافینیا پایش را به زمین کوبید: «کی‌خودش فکرش رو میکرد سفر این‌قدر طاقت‌فرسا باشه؟ همه‌جا پر از کثیفیه و حتی یه‌آن‌ها جای درست برای راه رفتن پیدا نمیشه. پیدا کردن دستشویی که از اونم سخت‌تره...»
افکار ناخودآگاهش در مقابل لیلین بیرون ریخت.پادگان با دیدن نیم‌خند او، نتوانست جلوی سرخ شدن‌حرف شدیدش را بگیرد و سرش را پایین انداخت.
«پس حالا سختی‌های سفر رو فهمیدی؟ فریب زرق و برق ظاهری قهرمان‌ها رو نخور. در حقیقت، اونا‌شهرت ممکنه بیشتر از تو زجر بکشن... برو خونه، خانم کوچولو!» لیلین به‌ندرت چنین مهربانی‌ای از خود نشان‌کشید می‌داد. او این کار را فقط به این دلیل انجام داد که تنها نیازمند کمی صحبت کردن بود.
«جوری حرف میزنی انگار خیلی میدونی، اما واقعاً این‌طوره؟» رافینیا‌نظر برگشت و رفت، گویی به این موعظه‌ها عادت کرده و‌ارتباط از آن‌ها کلافه شده بود. لیلین فقط آهی کشید: «بچه‌های سرکش...»
روزها گذشت و گروه نامتجانس آن‌ها به منطقه‌ای نزدیک شد که شایعه بود اوگرها در آن پرسه می‌زنند. آن‌ها تا پیش‌ایجاد از این با مشکلی مواجه نشده بودند، چرا که تعدادشان برای فراری دادن ولگردها و افراد دارای نیت شوم کافی بود.چقدر با این حال، در داخل گروه، حرفه‌ای‌های راهزن بدشانس بودند. به هر کجا که می‌رفتند، با هوشیاری زیر نظر گرفته می‌شدند.
هنگامی که زمان اتراق فرا رسید، آن‌ها در یک دشت هموار اردو زدند. مزدوران متعدد چادرهای بلندی برپا‌خودش کردند و آتش افروختند. سپس آب جوش در دیگ‌ها ریخته شد؛ با افزودن جیره‌هایشان، مقداری سبزیجات وحشی که‌صحنه چند مزدور مسن‌تر در بیرون از اردوگاه پیدا کرده بودند و گوشت خشک، خورش خوش‌طعم و بویی پخته شد.
پام در حالی که به دیگ آب‌میان دهان قورت می‌داد، بطری رام خود را‌خودش در آغوش گرفته بود و گهگاه جرعه‌ای می‌نوشید.
«امروز همه سخت کار کردن!» هرا‌نمی‌توانست و رافینیا از کالسکه اسبی پیاده شدند‌داشته و مزدوران تالارهای شب دور آتش نشستند.
پس از گذراندن مدتی در کنار هم، لیلین اکنون نظر دیگری در مورد‌گویی هرا داشت. هرچند او کمی اهل دسیسه‌چینی بود، اما این به خاطر شرایط زندگی‌اش‌خوشحال بود. او خود را چندان برتر از آن مزدورانی که سخت کار می‌کردند، نمی‌دانست.
با تجربه‌ای که لیلین داشت، طبیعتاً می‌توانست تشخیص دهد که آیا او صادق است یا فقط تظاهر می‌کند. به نظر می‌رسید‌شهرت خواهر کوچک‌ترش یالانی نام دارد و به‌خوبی توسط خواهرش محافظت می‌شد. او بیشتر وقت خود را در کالسکه می‌گذراند و حتی لی‌لین‌دست نیز پیش از این تنها چند بار او را دیده بود. این بدان معنا بود که هرا از خطرات بیرون آگاه است.
پس از آنکه هرا شام تازه‌پخته‌شده را‌میان به کالسکه بازگرداند، پام پیر با بی‌صبری رام‌یکی خود را نوشید و شروع به پرحرفی کرد.
با این حال، در آن شب طولانی و سرد، چیز زیادی برای گذراندن وقت وجود نداشت.سطح از این رو، سایر اعضا نیز به‌طور ضمنی با این کار موافقت کردند. به نظر می‌رسید‌علامتی رافینیا به‌ویژه از این کار لذت می‌برد و احتمالاً حتی داستان‌های پام پیر را واقعی می‌پنداشت.
«سلام. میتونم بپرسم این کالسکه بانو‌اما هراست؟» در این لحظه، یکی از‌می‌زد مسئولان گروه‌های تجاری به سمت آن‌ها آمد.
«چی شده؟ لطفاً به من بگو!» رافینیا راه را بست. چند روز‌آمدن پیش، چند نفر بودند که چشم طمع به زیبایی این دو خواهر‌باعث داشتند. او آن‌ها را بیرون انداخته بود، اما اکنون کاملاً هوشیار بود.
مسئولی که پس زده شده بود اخم کرد، اما سپس لبخندی بر لب آورد: «خب، ما داریم‌شهرت به مناطق خطرناکی میرسیم که اوگرها در اونجا ظاهر میشن. لرد زیگفرید به من گفت بیام و‌کشید به همه اطلاع بدم که شب‌ها هوشیار باشن. یادتون نره افرادی رو برای گشت‌زنی در منطقه بفرستید...»