چپتر 900: هلن

بلعیدن قدرت الهی به این شکل کار بسیار خطرناکی بود. حتی اگر ناقص هم بود، حتی اسطوره‌ها هم نمی‌توانستند‌انسان​ در برابر یک شعور الهی مقاومت کنند. اگر احمقی قدرت یک خدای زنده را می‌بلعید، یا به خاطر شعور‌بیست​ عظیم آن دیوانه می‌شد یا در عوض توسط نیروی الهی بلعیده می‌شد و به تجسمی از آن خدا تبدیل می‌گشت.

با این حال، لیلین متفاوت بود. بدن اصلی او از همان‌جادوگر​ ابتدا معادل یک نیمه‌خدا بود و او شعور و خاطرات بدن میزبانش‌نژاد​ را داشت. او حتی ذره‌ای هم از این شعور الهی ناقص نمی‌ترسید.

هیس! شبح دلهره‌آوری از یک مار بالدار از روح لیلین پدیدار شد و به‌بافت​ میمون فلج روبه‌رویش خیره گشت. حتی اگر فقط یک شعور بود، میمون از ترس‌جایگاه​ جیغ کشید. با وجود اینکه میمون تنها یک شعور بود، از شدت وحشت فریاد برآورد.

بوم! تارگرین با تحقیر به میمون نگاه کرد و‌فقط​ سپس آن را درسته بلعید. بدن لیلین بی‌اختیار به‌فریاد​ لرزه افتاد و تراشه هوش مصنوعی گزارشی ارائه داد:

نیروی معنوی لیلین پس از بلعیدن الوهیت مالار به عدد خیره‌کننده‌کرده​ ۱۳ افزایش یافت. روح او به طور قابل‌توجهی ارتقا یافته بود‌وضعیت​ و حالا می‌توانست با بخش بیشتری از بافت جادو ارتباط برقرار کند.

در همین حال،‌کند​ تراشه هوش مصنوعی همچنان‌می‌داد​ به او بازخورد می‌داد.

بالاخره تونستم از این‌عدد​ سد عبور کنم؟ لیلین‌ارتقا​ به آمار به‌روزشده‌اش نگاه کرد.

«یه جادوگر رتبه ۱۳ بیست ساله. فکر نکنم تو شهر سیلورمون آدمای زیادی مثل من پیدا بشن. الان تقریباً با یه‌تارگرین​ برگزیده الهی هم‌سطحم، هرچند فکر کنم با لطف یه خدا ارتقا پیدا کردم...» لیلین انرژی مالار را کاملاً هضم کرده بود‌مشخص​ و در حالی که خود آن خدا متوجه شده بود که بخشی از الوهیتش را از دست داده، اصلاً نمی‌دانست چرا.

خب، به نظر میرسه که حالا وارد یه دشمنی ابدی با خدای شکار میشم.‌عبور​ حتی اگر نیروی الهی مالار را نبلعیده بود، لیلین در هر صورت با کلیسای‌بی‌نقص​ آن خدا دشمن می‌شد. او تعداد زیادی از پیروان جانورینه‌ی او را کشته بود.

به هر حال دیر یا زود‌بازخورد​ باید با یه خدا روبه‌رو بشم.‌رتبه​ خدای شکار؟ قلمرو جالبیه. لیلین پوزخند زد.

.....

«ارباب من.» تیف که بیرون از محراب منتظر بود، متوجه شده بود که لیلین تغییر‌تنها​ کرده است. با این حال، به آن اشاره‌ای نکرد. «ما طبق دستور شما گروهی از‌افتاد​ اسرا رو بازداشت و زندانی کردیم و... من تو سلولِ مرکز اردوگاه یه چیزی پیدا کردم.»

«اوه؟ منو ببر اونجا تا یه نگاهی بندازم.» در حالی‌دریافت​ که لیلین همراه با تیف به سمت یک سلول کاملاً‌چابکی​ مهر و موم شده می‌رفت، آدرنالین در بدنش ترشح شد.

«من تنها کسی‌م که وارد این مکان شده. فکر کردم‌عنوان​ بهتره افراد کمی از این موضوع باخبر بشن.» تیف تعظیم‌کنم​ کرد و سپس مانند یک نگهبان وفادار در کنار در ایستاد.

نکنه... لیلین حدس‌هایی در‌عدد​ دلش داشت، اما همچنان با‌یافته​ تردید در را هل داد.

کلنگ! درِ ضخیم‌پدیدار​ و سنگین با‌روبه‌رویش​ صدای بلندی باز شد.

نور داخل کم‌سو بود و آنجا با رون‌های متمایز موجودات جانورینه پوشیده شده بود‌عبور​ که هاله‌ای وحشیانه از خود ساطع می‌کردند. لیلین می‌توانست تشخیص دهد که این یک تشکیلات‌مقدماتی​ طلسم ضدشیطان درجه بالا برای مسدود کردن ارتباط با انرژی عنصری و بافت جادو است.

این آشکارا یک تله بود و‌بازخورد​ شخصی که درون سلول بود ناگهان‌رتبه​ تکان خورد و سرش را بالا آورد.

«تو... تو یه موجود جانورینه نیستی!»‌یافت​ او چنان آرام زمزمه کرد که‌بخش​ لیلین به سختی توانست صدایش را بشنود.

جرینگ جرینگ! با حرکت این زندانی، زنجیرها روی هم کشیده‌ترس​ شدند و لیلین متوجه دستبندهای منحصربه‌فرد روی دستان او شد.‌بوم​ «دستبندهای پادجادو؟ به نظر میرسه اونا واقعاً ازت حساب می‌بردن.»

لیلین اسیر را برانداز کرد؛ او انسان‌نما بود، اما شبیه یک نیمه‌الف به‌تونستم​ نظر می‌رسید. زیر طره‌های بلند و سبزرنگش، یک جفت چشم ابسیدین خالص و پوستی‌کالبد​ روشن و شفاف قرار داشت. با وجود زندانی بودن طولانی‌مدت، هاله او متمایز بود.

انرژی ضعیفی از بدن او ساطع می‌شد، اما‌آمار​ توسط دستبندهای پادجادو روی دستانش محدود شده بود.‌کرده​ کاملاً مشخص بود که این اسیر یک جادوگر است.

لیلین پرسید: «یه جادوگر زن‌خیره‌کننده​ نیمه‌الف؟ بهم بگو، چرا موجودات‌حالا​ جانورینه تو رو زندانی کردن؟»

جادوگر زن سرش را بلند کرد و با چشمان‌فقط​ غیرقابل‌خواندنش نگاهی به لی‌لین انداخت: «همین الان صدای جیغ‌فریاد​ و برش شمشیر شنیدم. همه اونا رو از بین بردی؟»

لی‌لین با موافقت‌آمار​ سر تکان داد:‌جادوگر​ «همم، میشه این‌طور گفت!»

او دستبندهایش را به‌همین​ نشانه پرسش تکان داد: «پس‌رسیده​ قصد نداری منو آزاد کنی؟»

لی‌لین سرش را تکان داد: «نه. قانون میگه تو الان اسیر‌می‌توانست​ منی، مگه اینکه چیز باارزشی برای تبادل با آزادیت داشته باشی. علاوه‌آمار​ بر این، تو یه جادوگر نیمه‌الف هستی، باید ارزش خودت رو بدونی.»

این رویه استاندارد در سرزمین اصلی بود، اما در سیلورمون اوضاع تفاوت داشت. رهبر‌اینکه​ شهر آدم خوبی بود و اگر از این وضعیت مطلع می‌شد، شاید حتی با‌بی‌اختیار​ پول خودش نیمه‌الف را بازخرید می‌کرد. اما لی‌لین قصد نداشت این موضوع را گزارش دهد.

جادوگر زن خندید، در حالی که چشمانش لبریز از احساسات پیچیده بود. لی‌لین‌تونستم​ لحظه کوتاهی از پشیمانی را دید: «بازخرید؟ هاه، حدس میزنم تو هم به‌دانشمند​ خاطر 'اون' اومدی. احمق نادان. تو نمیدونی چه رنجی برات به همراه میاره.»

لی‌لین از حاشیه رفتن خسته شده بود: «داری در مورد میراث آرکانسیست‌ها نزدیک کوهستان‌ورد​ ندر و قلمرو اژدهای سرخ حرف میزنی؟» و همان‌طور که انتظار می‌رفت، لحظه‌ای که به‌ویژگی‌ها​ کوهستان ندر، اژدهای سرخ و آرکانسیست‌ها اشاره کرد، حالت چهره زن تغییر کرد. «پس میدونستی.»

لی‌لین به ردای او که آشکارا با رداهای معمولی‌یافته​ سایر جادوگران تفاوت داشت نگاه کرد و بشکن زد:‌کند​ «در واقع، من بیشتر از چیزی که فکر میکنی میدونم.»

نوری سوزان به میان دستان زن برخورد کرد و دستبندهای پادجادو را ذوب کرد. آهن مذاب جوشان روی زمین‌برآورد​ چکید و جلز و ولز کرد و دود سفیدی از خود به جا گذاشت. اما جادوگر زن چیزهای مهم‌تری برای‌ناشناخته​ توجه داشت، در حالی که با ناباوری به لی‌لین خیره شده بود: «وردخوانی فوری؟ غیرممکنه! تو... تو یه آرکانسیست هستی!»

لی‌لین به او لبخند زد: «یه آرکانسیست؟‌رتبه​ هنوز مونده تا یکی بشم، من فقط چند‌کنم​ الگوی ورد کهن ناقص دارم، درست مثل تو.»

استفاده از طلسم‌های آرکان آشکارا با طلسم‌های معمولی متفاوت بود. بزرگ‌ترین تفاوت‌رتبه​ این بود که برای استفاده از آن‌ها نیازی به کمک تار جادو‌انسان​ نبود، بلکه به جای آن از ذرات عنصری موجود در هوا استفاده می‌شد.

لی‌لین از مدت‌ها پیش این برنامه‌ها را ریخته بود، اما تراشه هوش مصنوعی مشغول‌بافت​ تار جادو بود. با این حال، او توانسته بود در اوقات فراغتش چند الگوی‌جایگاه​ ورد کهن بسازد. پرتو سوزانی که همین الان اجرا کرده بود، یکی از آن‌ها بود.

با توجه به توانایی‌هایش، برای لی‌لین غیرممکن نبود که با داشتن زمان کافی، مسیر آرکانسیست‌ها‌تنها​ را به طور کامل بازسازی کند. با این حال، این کار می‌توانست ده‌ها هزار سال طول‌تراشه​ بکشد. تبدیل طلسم‌های معمولی به الگوهای ورد کهن به اندازه کافی او را مشغول نگه می‌داشت.

وقتی موارد آماده‌ای وجود داشت، چرا باید خودش به ساخت‌دریافت​ آن‌ها ادامه می‌داد؟ علاقه واقعی لی‌لین در تحقیق روی آن آرکانسیست‌ها‌سرزندگی​ و میراث آن ماگوس‌هایی بود که قوانین را درک کرده بودند.

در جنگ نهایی بیش از یک ماگوس وجود داشت که قوانین را درک کرده بود، و تعداد بی‌شماری از رتبه‌کنم​ ۸‌ها که شبیه به مادر هسته بودند. درک مسیرها و قوانین آن‌ها برای لی‌لین بسیار سودمند بود. آرکانسیست‌ها به عنوان‌۷۷٪​ بومی‌سازی ماگوس‌ها، باید آموزه‌های ماگوس‌های باستانی را دریافت کرده باشند. کاملاً ممکن بود که آن‌ها اطلاعاتی در این زمینه‌ها داشته باشند.

لی‌لین در حالی که افکار متعددی از ذهنش عبور می‌کرد، به جادوگر زن‌بیشتری​ نگاه کرد: «مشاهده مسیرهای مختلف قانون مزیت بزرگی خواهد بود. اگرچه مسیر نهایی‌جادوگر​ هر ماگوس قطعاً متفاوته، اما حداقل میتونه یه جهت‌گیری کلی به من بده.»

از طرف دیگر، زن پس از دیدن اجرای آن طلسم توسط لی‌لین،‌کشید​ گاردش را پایین آورد. حالت چهره‌اش آرام شد و حس ترحم و‌کرد​ اتکایی بر او غلبه کرد. گویی هم‌نوع خودش را پیدا کرده بود.

بام! گلوله‌ای از ذرات عنصری سبز روی‌رتبه​ نوک انگشتانش شروع به سوختن کرد و او‌کنم​ با حالتی محتاطانه، ژستی عجیب به خود گرفت.

«در پیشگاه آتش آرکان، من از مسیر حقیقت پیروی خواهم کرد و سردرگمی، ضعف‌ورد​ و رنج را رها می‌کنم. من مسیر آرکانسیست را ادامه خواهم داد. نور نِدِریل هرگز‌ویژگی‌ها​ خاموش نخواهد شد. نام من هلن است. سرورم، ممکن است بدانم شما چه کسی هستید؟»

پس از این‌مالار​ آیین، هلن با انتظار‌قابل‌توجهی​ به لی‌لین نگاه کرد.

لی‌لین دستانش را باز کرد و با درماندگی خندید: «آرکانسیست‌های باستانی این‌طوری با هم‌اینکه​ احوال‌پرسی میکنن؟ متأسفم، اما من واقعاً نمیدونم چطور باید این کار رو انجام بدم. صادقانه‌لرزه​ بگم، من فقط یه جادوگر معمولی‌ام که بخش‌هایی از میراث آرکانسیست‌ها رو به دست آورده.»

پس از یک دور توضیح گیج‌کننده و استفاده از دفترچه آرکانسیست‌کرده​ به عنوان مدرک، لی‌لین بالاخره هویت خود را ثابت کرد. ریشه‌های‌وضعیت​ خود هلن نیز به تدریج در برابر چشمان او روشن شد.