چپتر 369: رقابتی برای نوابغ
0لِی‌لین روی کلمه‌بندیش تأمل کرد.سعی «اما برای انجام این کار،دست باید مقامات بالاتر رو مستقر کنید!»
اگر اصناف نیروهایشان را با هم متحد می‌کردند، طبیعتاً می‌توانستند شورشیان پراکنده‌پشت را از بین ببرند، اما بخشی از نیروهایشان درگیر می‌شد. با سقوط‌درونی شمال و انباشته شدن تلفات در مرکز، هزینه‌ها از مزایای آن بیشتر می‌شد.
لوگان که به نظر می‌رسید متوجه‌حتی معنای پنهان در کلمات لِی‌لین شده‌تنها است، گفت: «پس چی پیشنهاد میدی؟»
«شورشی‌هایی که توسط لانگ‌باتم رهبری میشن قطعاً باید‌رتبه سرکوب و نابود بشن، اما من باور دارم‌وارد که می‌تونیم سعی کنیم ماگوس‌های سرگردان رو آروم کنیم.»
لِی‌لین دست به چانه‌اش کشید.
لوگان که کمی آزرده شده بود، گفت: «چطور؟بیشتری منطقه گرگ‌ومیش مقدار محدودی منابع داره. آیا شما،بلکه اتحاد طبیعت، قراره از جیب خودتون هزینه کنید؟»
لِی‌لین در حالی که سرش را تکان‌می‌تونن می‌داد، لبخند زد: «نه، البته که نه! نظرت‌نیتمون چیه یه رقابت برای ماگوس‌های جوان برگزار کنیم؟»
لوگان گیج شده بود: «رقابت؟»
لِی‌لین نقشه‌اش را اعلام کرد: «آره، یه رقابت بین نوابغ! هدفش ماگوس‌های جوانه،کمی با پاداش‌های سخاوتمندانه و فرصت پیوستن به بعضی اصناف. اگه به یه رتبه‌طبیعت خاص دست پیدا کنن، حتی می‌تونن به انتخاب خودشون وارد یه صنف بشن!»
«با این کار، نه تنها می‌تونیم ماگوس‌های سرگردان بیشتری رو متحد کنیم و حسن‌نشون نیتمون رو به سازمان‌های پشت سرشون نشون بدیم، بلکه می‌تونیم تمرکزشون رو از بی‌عدالتی‌بذار اصناف به رقابت برای یه جایگاه تغییر بدیم و باعث ایجاد اصطکاک درونی بشیم!»
لوگان ریشش‌رتبه را خاراند: «این...کنن بذار فکر کنم...»
لِی‌لین هیچ توجهی به او‌پیوستن نکرد و لبخند زد، زیرا می‌دانست‌کنن لوگان در حال بررسی پیشنهادش است.
همان‌طور که انتظار می‌رفت، چند دقیقه‌کنیم بعد، لوگان محکم روی میز کوبید: «ایده‌کمی خوبیه! البته! چرا خودم بهش فکر نکردم؟»
او ایستاد و به سرعت در اتاق قدم زد. «مهم نیست چقدر سعی‌سرشون کنیم اون ماگوس‌های پیر رو وسوسه کنیم، همه‌ش بی‌فایده‌ست. اونا به هر حال‌ریشش تمام شانس‌های پیشرفتشون رو از دست دادن و نمی‌تونن مشکلات زیادی ایجاد کنن!
«از طرف دیگه، این رقابت به ماگوس‌های جوان چیزی بیشتر از فقط افتخار ارائه میده. پاداش‌های سخاوتمندانه و فرصت پیوستن‌بدیم به یه صنف مطمئناً اونا رو وسوسه میکنه! ما فقط باید یه سری چیزا رو پخش کنیم و این قطعاً‌می‌دانست پویایی ارتششون رو تغییر میده. حتی ممکنه بتونیم چند تا نهال خوب هم پیدا کنیم! بد نیست... اصلاً بد نیست!»
لوگان مدام سر تکان می‌داد. او نیز می‌دانست که تحت فشار‌کنن قرار دادن اقشار پایین ایده خوبی نیست، به خصوص در زمان‌سازمان‌های جنگ. جدا کردن آن‌ها از یکدیگر به پایان بسیار بهتری منجر می‌شد.
او حتی زحمت پنهان کردن هیجانش را به خود نداد‌دست و با فریاد موافقتش را اعلام کرد: «من میرم و‌محدودی پیشنهادت رو به شورا گزارش میدم، اونا قطعاً موافقت میکنن!»
در همین حال، لِی‌لین لبخند عمیقی زد. چیز‌بیشتری دیگری بود که هنوز نگفته بود، اما مطمئن‌بلکه بود لوگان نیز آن را درک کرده است.
راه‌اندازی یک رقابت برای انتخاب ماگوس‌ها و پذیرش‌انتخاب آن‌ها در اصناف نیز نوعی انقلاب بود. این‌سازمان‌های گامی در جهت راه‌اندازی آکادمی‌ها در ساحل جنوبی بود.
به این ترتیب، هدف برحق لانگ‌باتم از‌اگه جهات مختلف آسیب می‌دید. وقتی این اتفاق می‌افتاد،خودشون بهترین زمان برای دستگیری و کشتن او می‌بود!
در همان زمان، ماگوس‌های مختلفی که در شعله‌سرگردان مقدس تمرین می‌کردند، همگی در بهت فرو رفتند.چطور آن‌ها همگی در حال دریافت یک پیشگویی بودند.
«ستارگان بی‌شماری در آنجا‌خودشون گرد هم می‌آیند. آنجا مکان‌حسن آغاز و پایان همه‌چیز است!»
چشمان آرون از حالت کاملاً سفید خارج شد‌انتخاب و در حالی که هنوز ترس در وجودش‌سازمان‌های باقی مانده بود، ضربه آرامی به سینه‌اش زد.
«من واقعاً به طور خودکار‌پیوستن یه پیشگویی کردم! به نظر می‌رسه‌کنن نیروی سرنوشت به طور بی‌سابقه‌ای قدرتمنده.»
در مقابل او، ویناس چشمانش را چرخاند و با طعنه گفت: «البته! یه رقابت بین ماگوس‌های‌چطور نابغه! نه تنها ماگوس‌های سرگردان، بلکه نوابغ اصناف هم می‌تونن شرکت کنن. داورها محافظان چهار منطقه هستن‌تکان که حداقل در رتبه ۲ قرار دارن و حتی ممکنه محافظ افسانه‌ای تمام مناطق هم ظاهر بشه!»
آرون آن‌قدر خشمگین شد که صورتش‌صنف سرخ شد و در حالی که‌پشت تقریباً از جایش بلند می‌شد، گفت: «تو-»
«خیلی خب،رتبه خیلی خب.پیدا میشه دعوا نکنید!»
بیلین اکنون زره تقویت‌کننده زیستی خود را پوشیده بود و هاله‌اش در نتیجه همگرایی قدرت سرنوشت بر‌صنف بدنش، وسیع‌تر و عمیق‌تر شده بود. اگرچه خودش نمی‌توانست چیزی را احساس کند، اما برای آرون و ویناس‌درونی که در شعله مقدس تمرین می‌کردند، این تغییر به اندازه روشن شدن یک مشعل در تاریکی واضح بود.
بیلین با‌باور کنجکاوی پرسید:می‌تونیم «چی دیدید؟»
تحت نظارت او، این دو ماگوس پیشگو در حال حاضر در صلح بودند و تصمیم گرفته‌بلکه بودند قبل از اینکه با یکدیگر بجنگند، ابتدا توطئه الف‌های تاریک را در هم بشکنند. با این‌نکرد حال، گاهی اوقات این دو با هم اختلاف پیدا می‌کردند که در نهایت باعث سردرد او می‌شد.
«کمی بعد، مرکز منطقه گرگ‌ومیش یه رقابت برای ماگوس‌های‌خودشون جوان و نابغه برگزار میکنه! تنها محدودیت اینه که برای‌نشون شرکت در اون باید کمتر از ۵۰ سال سن داشت.»
«علاوه بر این، قهرمان رقابت حتی می‌تونه با محافظ بزرگ‌پیدا تمام مناطق ملاقات کنه و به دانش آکادمیک عمیق ماگوس‌ها‌حسن دسترسی پیدا کنه و همچنین برای ارتقای اجباری بهش کمک میشه.»
آرون نتوانست جلوی قورت دادن‌سعی آب دهانش را بگیرد. حتی او‌چانه‌اش هم وسوسه چنین جذابیت‌هایی شده بود.
ماگوس زن جوان به نام ویناس ادامه داد: «بیشتر نوابغ‌نیتمون منطقه گرگ‌ومیش شرکت میکنن، از جمله لانگ‌باتم که با الف‌های‌تغییر تاریک هم‌دست شده. اون منتظر میمونه تا دردسر درست کنه!
و چون یه ماگوس دیگه مثل ما داره بهش کمک‌وارد میکنه و اون رو با مه سرنوشت پوشونده، نمیتونم با اطمینان‌بلکه بگم که نقشه دقیقشون چیه و آیا موفق میشن یا نه.»
بیلین با‌پاداش‌های چشمانی تاریک‌فرصت زمزمه کرد: «لانگ‌باتم...»
او می‌دانست این بچه‌ای که زمانی برایش ارزش زیادی قائل بود، به‌کشید سرعت به یک ماگوس رسمی تبدیل شده و حتی با الف‌های تاریک‌شما هم‌دست شده است. او احتمالاً نقش بزرگی در سقوط شمال ایفا کرده بود.
حالت چهره بیلین پیچیده به نظر می‌رسید: «یادم میاد پسر‌نیتمون خیلی مؤدب و پرشوری بود... و خواهرش...» اگر لِی‌لین تصمیم گرفته‌باعث بود دانش خود را به لانگ‌باتم منتقل کند، همه‌چیز متفاوت می‌شد.
آرون متوجه تردید بیلین شد و نصیحت کرد: «ارباب بیلین، لانگ‌باتم حالا‌تنها یه خائن به بشریته، یه آدم مخرب که داره یه شورش رو‌جایگاه رهبری میکنه. باید حد و مرز رو مشخص کنی و خودت دستگیرش کنی!»
ویناس با صدایی بی‌نهایت قاطع افزود: «درسته! میتونم بگم که توطئه بزرگ در منطقه مرکزی‌خودشون شامل خیلی از ماگوس‌های رتبه ۲ میشه و اونا قدرت خودشون رو در طول مسابقه‌جایگاه نشون میدن. باید اونجا لانگ‌باتم رو شکست بدی و نقشه‌هاشون رو برای نجات بشریت خنثی کنی!»
او باور داشت که اکنون در مسیر قهرمانان باستانی قدم‌دست برمی‌دارد و برای محافظت از هماهنگی و ثبات نژاد بشر‌محدودی سخت تلاش می‌کند. هاله‌ای از تقوا در اطراف او وجود داشت.
بیلین با‌می‌تونن لبخندی تلخ‌خودشون گفت: «می‌فهمم...»
در جایی دیگر، لانگ‌باتم‌پیدا نیز این اطلاعات را از‌خودشون ارنیس به دست آورده بود.
«یه مسابقه برای نوابغ جوان؟ یه جشنواره برای‌رتبه دنیای ماگوس‌ها؟ حتی خیلی از ماگوس‌های رتبه ۲وارد و محافظان هم به عنوان داور اونجا حاضر میشن؟»
با شنیدن این حرف، نور سبزی از‌ماگوس‌های چشمان لانگ‌باتم درخشید: «این واقعاً یه فرصت عالیه‌بود تا همه‌چیز رو با یه ضربه تموم کنیم!»
ارنیس ساکت بود، در حالی که دو قدرت دیگر‌حسن غیر از قدرت خودش را در رودخانه سرنوشت حس‌بی‌عدالتی می‌کرد. آن‌ها قطعاً در این مسابقه با هم روبه‌رو می‌شدند.
ارنیس در قلبش غرش کرد، هرچند در ظاهر آرام به نظر می‌رسید:تنها «بالاخره وقتش رسید؟ پیروز نهایی من میشم! فقط من میتونم شعله مقدس‌جایگاه رو تا رسیدن به اوج تمرین کنم و حاکم منطقه گرگ‌ومیش بشم!»
لانگ‌باتم دستور داد: «دستورات رو ابلاغ کن. تمام بخش‌ها باید همه فعالیت‌هاشون رو‌می‌تونن متوقف کنن و وارد حالت پنهان‌کاری بشن تا برای مسابقه پیش رو آماده بشن.بلکه همچنین به مادر ارشد اطلاع بده که به پشتیبانی نیاز دارم. یه پشتیبانی قدرتمند!»
ارنیس با شنیدن دستورات‌می‌تونیم لانگ‌باتم، با احترام تعظیم‌سرگردان کرد و خارج شد.
هاله لانگ‌باتم به یک معما تبدیل شده بود. پس از‌نیتمون جذب جوهره یک ماگوس رتبه ۲، قدرت او چنان اوج‌تغییر گرفته بود که ارنیس نمی‌توانست محدودیت‌های قدرت او را تشخیص دهد.
لانگ‌باتم زمزمه کرد: «لِی‌لین، بیلین! همه‌چیز همونجا‌می‌تونن حل میشه!» و پیکره عنکبوت شبح‌وار بزرگ،حسن منسجم‌تر شد، گویی داشت به واقعیت تبدیل می‌شد.
......
زمان گذشت و خبر برگزاری مسابقه‌ای برای‌ماگوس‌های نوابغ جوان در منطقه مرکزی، مانند یک‌آزرده طوفان به هر چهار گوشه پخش شد.
تنها یک شرط برای ورود وجود داشت؛ همه شرکت‌کنندگان باید زیر ۵۰ سال سن می‌داشتند. پاداش‌ها بسیار سخاوتمندانه بود؛ نه تنها مقادیر عظیمی از منابع‌بشیم گران‌بها و تحقیقات برای برنده‌شدن وجود داشت، بلکه سی نفر برتر می‌توانستند آزادانه وارد انجمن دلخواه خود شوند. انجمن‌های بزرگ‌مقیاس در منطقه مرکزی همگی چند‌چرا جایگاه اختصاص داده بودند و حتی شایعه کوچکی در جریان بود که محافظ قلمرو با قهرمان دیدار کرده و او را به عنوان شاگرد خود می‌پذیرد!
تمام منطقه گرگ‌ومیش غرق در شور و شوق بود. بسیاری‌وارد از ماگوس‌های سرگردان جوان و حتی نوابغ انجمن‌ها، همگی پایگاه‌ها و‌بلکه مقرهای خود را ترک کردند تا به سمت منطقه مرکزی بروند.
بسیاری از آن‌ها اهمیت چندانی به منابع و فرصت‌خاص پیوستن به یک انجمن نمی‌دادند، اما شاگردی یک ماگوس رتبه‌بیشتری ۳ وسوسه‌ای بود که نمی‌توانستند در برابر آن مقاومت کنند.
لِی‌لین انتظار این را داشت.
این نقشه به محض اینکه لوگان آن را گزارش داد، پذیرفته شد. ماگوس‌های شورا‌نشون قطعاً آن‌قدر باهوش بودند که مزایای چنین رویدادی را ببینند. آن‌ها حتی تصمیم گرفتند آن‌فکر را به یک رویداد دوره‌ای تبدیل کنند تا چنین دردسرهایی را برای همیشه دفع کنند.
با این حال، حتی لِی‌لین نیز در ابتدا از اینکه‌وارد محافظ قلمرو چنین چیزی را اعلام کرده بود، شگفت‌زده شد.بدیم این موضوع باعث شد او چند حدس و گمان بزند.
لِی‌لین چانه‌اش را لمس کرد: «به نظر میرسه محافظ قلمرو‌پیدا زمان زیادی براش باقی نمونده. فقط نمیدونم این میراث برای‌حسن بیرون کشیدن بدکاران در نظر گرفته شده یا واقعاً صادقانه‌ست.»
با این حال، او نسبت به تمام این‌ها‌سرگردان بسیار خوش‌بین بود. با این کار، مسابقه حتی‌چطور محبوب‌تر می‌شد و برای نقشه‌های او بهتر عمل می‌کرد.
آن به اصطلاح «ماگوس‌های نابغه» احتمالاً نیروهای سرنوشت را با خود به‌پشت همراه می‌آوردند. اگرچه آن‌ها قابل مقایسه با بیلین و لانگ‌باتم نبودند، اما وقتی‌بشیم همه آن‌ها با هم جمع می‌شدند، مجموعشان چیزی نبود که بتوان نادیده گرفت.