چپتر 1153: قلب
0میسترا و شار هرگز روابط خوبی با یکدیگر نداشتند.پیدا هر دوی آن‌ها خدایان جادو بودند و رقابت ذاتی میان‌شان‌کاملاً تضمین می‌کرد که تنها یکی از آن‌ها می‌تواند زنده بماند.
تصور می‌شد شار در جنگ نهایی سقوط کرده است، اما او در واقع توانسته بود‌پیدا با جراحاتی سخت از ویرانی قلمرو الهی خود بگریزد. مقداری خوش‌شانسی به او اجازه داده‌دست‌کم بود تا به قلمرو اختری فرار کند و به‌شکلی غیرمنتظره سر از جهان سایه درآورد.
از سوی دیگر، میسترا برای به‌دست آوردن حمایت پرستندگان و سایر خدایان، بافت جادو‌نیز را بنیان نهاده بود. او به نگهبان بافت جادو بدل گشته بود و خدایان‌نسبت دیگر نیز هدایت قدرت‌هایشان را به‌گونه‌ای تغییر داده بودند تا این سامانه را تکمیل کند.
میسترا حتی پس از تبدیل شدن به یک خدای برتر،هیچ همچنان نسبت به الهه سایه‌ها محتاط بود. هرچه باشد، شار‌شده تنها خدایی به‌شمار می‌رفت که می‌توانست جایگاه او را تصاحب کند.
بافتار سایه پادزهری برای بافت جادو بود و همین امر به لی‌لین اجازه داد‌نابودیم تا با شعله نقره‌ای میسترا مقابله کرده و به‌سادگی بگریزد. از آنجا که این‌هولناک فقط یکی از برگ‌های برنده متعددش بود، لی‌لین هیچ ترسی از برملا کردن آن نداشت.
«کوکولکان... شار...» گویی پلی در ذهن میسترا متصل شده بود: «اون ترس‌یعنی از مرگ، به خاطر شار بود؟ یعنی کوکولکان تونسته سرنخ‌هایی از اون پیدا‌کاملاً کنه و همین باعث شده حس کنم اون قراره نابودیم رو رقم بزنه؟»
هرچند این نتیجه‌گیری کاملاً منطقی به نظر می‌رسید، اما میسترا اوضاع‌نگهبان را دست‌کم گرفته بود. او حتی متوجه نبود که لی‌لین آس هولناک‌تبدیل دیگری در آستین دارد؛ سلاحی که واقعاً می‌توانست به زندگی‌اش پایان دهد.
تیر به او یادآوری کرد: «فرار کردن خدای کشتار مسئله چندان مهمی نیست. چیز بااهمیت الان اینه که همه‌متصل این کالبدها رو بکشیم. کالبدهای اصلی ما همین الانم با گرومش درگیر نبردن...» گرومش از لحظه‌ای که پی برده‌کاملاً بود به مجمع خدایانش شبیخون زده‌اند، دیوانه‌وار می‌جنگید. کالبدهای اصلی آن‌ها نمی‌توانستند بیش از این او را مهار کنند.
میسترا با چهره‌ای تاریک گفت: «میفهمم...» و شعله نقره‌ای‌پیدا بار دیگر شدت گرفت. حتی بدون فشار قلمرو لی‌لین‌نتیجه‌گیری بر آن‌ها، خدایان اورک جرئت نمی‌کردند بی‌پروا عمل کنند.
تور شعله نقره‌ای شروع به تنگ‌تر شدن به دور آن‌ها کرد، و ایلنوال و بقیه هرچه تلاش کردند نتوانستند مانع شبیخون تیر‌بزنه با خار آیچر شوند. شارگاس آن‌قدر بدشانس بود که مورد اصابت آن قرار گرفت؛ ضربه‌ای که کالبد تجسد‌یافته‌اش را کشت و جراحات سنگینی‌کرد به کالبد اصلی‌اش وارد آورد. تنها پس از آن بود که شعله نقره‌ای تمام کالبدهای دیگر را در هم کوبید و نابود کرد.
«میسترا!» «تیر!» غرش‌های پر از کینه‌توزیِ پرشماری از برهوت وسیعی که‌نگهبان قلمرو الهی مشترک مجمع خدایان اورک را تشکیل می‌داد طنین‌انداز شد، طوری‌تبدیل که بسیاری از پرستندگان و حتی دادخواهان از وحشت به خود لرزیدند.
هیچ صدایی از قلمرو الهی شارگاس به گوش نمی‌رسید. او که بیشترین آسیب را دیده بود،گویی مستقیماً به خوابی عمیق فرورفته بود. وضعیت ایلنوال و یورتروس اندکی بهتر بود. با این حال، آن‌ها‌نابودیم نیز چندین کالبد خود را از دست داده بودند و دیگر جرئت نداشتند حرکتی نسنجیده انجام دهند.
ووووو! نوای ماتم‌زده و عظیمی از یک شیپور جنگی در‌کنه برهوت طنین انداخت و همزمان دو پیکره اورک که در‌منطقی نوری زرین پیچیده شده بودند، در میان آسمان پدیدار گشتند.
پیکره مذکر اخم کرد: «گرومش داره ما رو فرامیخونه. میسترا‌مرگ و تیر اعلام جنگ کردن و زیردستاشون رو هم فراخوندن.نابودیم اما همین الانشم...» این ایزد، باگترو بود؛ خدای فرعی قدرت خام.
مجمع خدایان اورک نسبتاً خاص بود. اگرچه گرومش تنها خدای برتر آن‌ها به‌شمار می‌رفت و باقی آن‌ها حتی‌تغییر خدایان میانی هم نبودند، اما بسیاری از آن‌ها در نبرد مهارت بالایی داشتند. با این وجود، شارگاس، ایلنوال‌می‌رفت و یورتروس در زمره این جنگجویان بودند و باگترو به‌تنهایی برای پر کردن جای خالی آن‌ها کافی نبود.
او با درماندگی از زنی که در کنارش ایستاده بود پرسید:ترسی «نقشه‌ای داری؟» مادرش به عنوان الهه باروری در مبارزه مهارت نداشت، اما‌مرگ از توانایی‌های چشمگیر دیگری برخوردار بود که در حیطه قلمرویش قرار می‌گرفت.
لوثیک با لحنی بی‌نهایت جدی گفت: «شارگاس با خار آیچر مجروح شده. حتی اگه حیات و شفا در قلمروی من باشه،نظر کالبد اصلیش الان به خواب فرورفته و نمیتونم درمانش کنم. از طرف دیگه، یورتروس فقط بخش زیادی از انرژیش رو از‌چندان دست داده. میتونم بهش کمک کنم تا سریع بهبود پیدا کنه... اما مطمئن نیستم این فرصتِ تجدید قوا به ما داده بشه...»
وووووو! شیپور دیگری به صدا درآمد؛ این بار کشیده‌تر‌ترس و دیوانه‌وارتر از قبل. به نظر می‌رسید این صدا‌کنم همگام با گسترش در سرتاسر دشت، آکنده از بی‌قراری است.
باگترو لبخند تلخی زد: «درسته، وقتی برای درمانش نداریم. فعلاً‌نهاده فقط میتونیم جلوشون رو بگیریم... من تمام کالبدهام رو می‌فرستم‌سامانه اونجا. اداره کردن پرستنده‌ها و دادخواهام رو به تو می‌سپارم...»
چندین رگه طلایی‌رنگ از قلمرو الهی‌فقط باهگترو به پرواز درآمدند و به ارتش‌کردن بزرگ حاضر در صفحه مادی اصلی پیوستند...
میسترا و تیر از مدتی پیش نقشه حمله به اورک‌ها را کشیده بودند. یورش لِی‌لین سرانجام به‌هرچند آن‌ها اجازه داده بود تا آسیب شدیدی به پانتئون اورک‌ها وارد کنند و حتی موفق شده بودند‌زندگی‌اش یکی از خدایان آن‌ها را زمین‌گیر سازند. اگر اکنون از این برتری استفاده نمی‌کردند، دیگر منتظر چه بودند؟
جنگ در هر دو جبهه شعله‌ور شد. اتحاد سیلوریمون دست به حمله زد، در حالی که نبردی سهمگین در صفحات‌نابودیم بالایی نیز جریان داشت. چندین خدای زیردست مانند آزوث، همراه با مزدوران و نیروهایی از گرایش نیک گرد هم آمدند‌زندگی‌اش تا به قلمروهای الهی اورک‌ها اعلان جنگ کنند. این فرصتی مناسب برای آن‌ها بود تا درسی فراموش‌نشدنی به اورک‌ها بدهند!
……
درون جنگل ماه.
نبرد میان خدایان و دارندگان قدرت در رده اسطوره، از پیش نیمی از منطقه را به‌بزنه ویرانی کشانده بود. جنگل درختان تیره و پیچ‌خورده دیگر وجود نداشت و جای خود را به‌سلاحی دریایی از شعله‌های سوزان داده بود. اجساد تکه‌تکه‌شده جانوران دگرپیکر در سراسر زمین به چشم می‌خورد.
نبرد در سطح اسطوره اکنون رو به پایان بود. با مرگ زودهنگام تجسد مالار، جانوران دگرپیکر در نبرد میان‌قراره خدایان عملاً بی‌فایده شده بودند. اکنون آن‌ها با شهسواران مقدس روبه‌رو بودند. رهبران و شمن‌ها تمایلی به درگیر شدن‌سلاحی در نبردی تا پای مرگ نداشتند و هنگام فرار، از ارتش دیوهای گارا به عنوان عامل انحراف استفاده کرده بودند.
حتی با وجود این‌که شمن گارا دیوانه‌وار ارتشی از دیوها را احضار کرده بود، حملات بی‌امان شهسواران‌به‌گونه‌ای مقدس از تعداد آن‌ها کاسته بود تا جایی که تنها بالور باقی مانده بود که با رافینیا‌خدایی می‌جنگید. سایر شهسواران مقدس به کارال پیوسته بودند تا جانوران دگرپیکر در حال فرار را تعقیب کنند.
«هه هه هه...» حتی اگر یک بالور آتشین هم نبود، بالوری که رافینیا با آن می‌جنگید‌گویی به قلمرو اسطوره رسیده بود. در حالی که شمشیر بزرگش با سرعت و دقت به سوی‌قراره او فرود می‌آمد، او را آماج طلسم‌های کفرآمیز خود قرار می‌داد. یک اسطوره معمولی حریف او نمی‌شد.
با این حال، این بالور روبه‌روی یک شهسوار مقدس ایستاده بود. فراتر از آن، این رافینیا بود؛هرچند شوالیه مقدس، بانوی امید! او در حملاتش تزلزل‌ناپذیر بود و با این‌که جراحات سراسر بدنش را پوشانده‌زندگی‌اش بود، حتی یک گام به عقب برنمی‌داشت. رفتار جنون‌آمیز او حتی در دل دیو نیز وحشت می‌انداخت.
زره رافینیا تا پیش از این خرد شده بود‌ترس و شمشیر بالور نیز از وسط شکسته بود. دیو تازیانه‌قراره خود را نیز در میانه نبرد از دست داده بود.
بالور در حالی که درگاهی باز می‌کرد با پوزخند گفت: «هه هه هه... باز هم همدیگه رو می‌بینیم، شهسوار مقدس!» حتی‌تکمیل اگر هنوز می‌توانست چنین کلمات مغرورانه‌ای به زبان بیاورد، بسیار شدیدتر از آن مجروح شده بود که بتواند تکبر بورزد. گرچه‌همین دیوها موجوداتی آشوب‌طلب و غریزی بودند، اما دیوهای قدرتمندی همچون این بالور همچنان تا حدی از عقل و درایت برخوردار بودند.
شهسوار مقدس نیز تقریباً از رمق افتاده بود. او ناچار بود به شمشیرش تکیه کند و تمام وزنش را روی آن‌اون بیندازد تا مانع از فروپاشی کالبدش شود. با این حال، با دیدن دیوی که قصد ترک میدان را داشت، چشمانش برقی‌اوضاع زد. نوری غریب که توصیفش در کلمات دشوار بود؛ نوری که همزمان قانون و آشوب، خیر و شر را در خود داشت.
او غرش کرد: «برای عدالت!» و با سوزاندن آخرین ذره‌های‌کنه انرژی‌اش به میان شعله‌ها جهید. حتی به بهای بلعیده شدن توسط‌نظر زبانه‌های آتش مغاک، شمشیرش را مستقیم در قلب بالور فرو برد.
بالور در حالی که نیمی از بدنش وارد درگاه شده بود، وحشت‌زده‌یعنی نالید: «تو!» اما ناگهان لبخندی طعنه‌آمیز بر چهره‌اش نقش بست: «هاها، حالا فهمیدم!کاملاً قدرتت از جنس پاکی نیست. این قدرت رقبای ماست، اهریمن‌ها! در این صورت...»
دیو با تمام توان رافینیا را به‌سایر عقب راند و با ته‌مانده دست راستش،نیز به درون سینه و قلب خود چنگ انداخت.
«هه هه هه... بیا، ریشه پلیدی من مال تو!» ناگهان قلبی سوزان به سوی رافینیا پرتاب‌گویی شد و شهسوار مقدس که تمام انرژی‌اش ته کشیده بود، نتوانست مانع آن شود. خونی پلید‌قراره سراسر بدن رافینیا را پوشاند و قدرتی ناب از جنس شرارت بلافاصله جذب بدن او شد.
رافینیا به محض این‌که دریافت بدنش رو به بهبودی است، حیرت‌زده برخاست: «چه‌قراره اتفاقی داره میفته؟ چرا میتونم این انرژی رو جذب کنم؟» اما بالور پیش‌تر تبدیل‌نبود به خاکستر شده بود و هیچ‌کس نمانده بود تا پاسخی به پرسش او بدهد.
«کلیسا. مأموریت. و پشتیبانی...» چهره رافینیا برای‌شده مدتی طولانی خالی از هر احساسی ماند،سرنخ‌هایی پیش از آن‌که بی‌رمق روی زمین سقوط کند.