چپتر 1152: آیشر
0«ارباب به ما فرمان داده!» چندین شمن افسانه‌ای از میان موجودات دگرپیکر بدون کمترین تردیدی‌دام به میدان نبرد هجوم بردند. مالار با غرش فرامین خود را صادر کرده بود، و‌برده از آنجا که او معبود ایمانشان بود، تعصب کورکورانه‌شان چاره‌ای جز اطاعت برایشان باقی نگذاشته بود.
با این حال، رهبران غیرمذهبیِ موجودات دگرپیکر خشمگین‌سرانجام و کلافه شده بودند. با وجود بی‌میلی‌شان، شمن‌ها‌دیدن پای آن‌ها را هم به این درگیری کشانده بودند.
میسترا در حالی که رو به تیر می‌کرد، پرسید: «تا پایان آماده‌سازی‌کنه چقدر دیگه مونده؟» او موفق شده بود با شعله سیمین خود راه‌گرفتیم خدایان اورک را مسدود کنه، و لِی‌لین نیز به دام افتاده بود.
تیر پاسخ داد: «یه لحظه دیگه فرصت میخوام، این چیزیه که قرض گرفتیم...» تیر‌خدایان دستش را به درون گوی نوری فرو برده بود که جرقه‌های آبی‌رنگ احاطه‌اش کرده بودند.گرفتیم این گوی بی‌نهایت باابهت به نظر می‌رسید و فشار سهمگینی به خدایان اورک وارد می‌کرد.
میسترا رو به آن چند موجود دگرپیکر افسانه‌ای کرد‌خدایان و گفت: «چند تا کرم هم این دور و‌داد بر دارن وول میخورن که انگار جایگاه خودشون رو نمیدونن...»
تیر با خونسردی جواب داد:برسن «قبلاً تدارکش رو دیدیم، مگه نه؟فوق‌العاده بذار نیروهای خودمون به حسابشون برسن.»
در همان لحظه، گوی نور سرانجام به شکل نیزه‌ای فوق‌العاده‌اورک تیز و برنده درآمد. ایلنوال با دیدن این صحنه بلافاصله متزلزل‌میخوام شد، و حتی در چشمان لِی‌لین نیز برقی از شگفتی درخشید.
«خار آیشر! اون‌ها واقعاً قرضش گرفتن!» خار آیشر سلاحی الهی بود که حتی خدایان نیز از آن وحشت داشتند. این سلاح از این قابلیت برخوردار بود که هرگونه آسیبی‌گرفتیم را که به یک کالبد وارد می‌شد، به‌صورت موجی به ارباب و کنترل‌کننده‌اش سرایت دهد، و حتی خدایان نیز از قدرت آن در امان نبودند. این سلاح در طول‌نمیدونن تاریخ باعث سقوط دو خدای فرودست شده بود و سومی را به خوابی ژرف فرو برده بود. میسترا و تیر به طریقی توانسته بودند چنین سلاح شومی را قرض بگیرند.
«همم؟» در حالی که تراشه هوش مصنوعی اطلاعات مربوطه‌خدایان را از پایگاه داده‌اش که اکنون تقریباً همه‌چیز را‌داد در بر می‌گرفت بازیابی می‌کرد، ابروهای لِی‌لین درهم رفت.
لِی‌لین پوزخندی زد و در دل گفت: «پس مال دوره دقیقاً بعد از غروب‌درآمد خدایانه. این توانایی، و تشعشع انرژی که ساطع میکنه... در واقع فقط سلاح یه‌واقعاً ماگوس قوانین رو برداشتن و اسمش رو عوض کردن. این هم از صداقت و شرافتشون...»
لِی‌لین با وجود پوزخندش، جدی‌تر شد. او از ماگوس‌ها بسیار‌اورک بیشتر از خدایان هراس داشت؛ قدرت‌های اسرارآمیز آنان حتی در وضعیت‌میخوام کنونی‌اش نیز تهدیدی به مراتب بزرگ‌تر برای او به حساب می‌آمد.
در سوی دیگر، ایلنوال پیامی برای همرزمانش فرستاد: «همه‌تون باید درباره خار آیشر شنیده باشین.اورک اگه نتونستین فرار کنین، نابود کردن کالبد خیلی بهتر از اینه که بذارین بهتون ضربه‌دستش بزنه. ذخیره اندکی از انرژی ارزشی نداره که بخاطرش به یه خواب طولانی فرو برین.»
یورتراس فریاد زد: «مالار! انقدر‌موفق نسبت به زیردستات خسیس‌بازی درنیار! بعداً‌مسدود به اندازه کافی بهت غرامت میدیم...»
……
مالار که تحت فشار هم‌پیمانانش قرار گرفته‌سیمین بود، گروه شمن‌های افسانه‌ای را که برای‌نیز مقابله با لِی‌لین فرستاده بود، به عقب فراخواند.
با این حال، تلاش‌های آنان حتی پیش از آنکه بتوانند دوباره وارد جنگل ماه شوند، متوقف شد. کاردینال کارال‌نیز در حالی که عصایی ساخته‌شده از افرا کهنسال را در دست داشت، به همراه دسته‌ای از شهسواران مقدس از‌احاطه‌اش راه رسیده بود. کاردینال طلسمی مقدس را زمزمه کرد که باعث شد زره شهسواران مقدس با نوری درخشان منور شود.
«به نام عدالت، تمام پلیدی‌ها را پاکسازی کنین!»راه موجودات دگرپیکر در چشمان شهسواران مقدس مشتی وحشی خون‌خوار‌پاسخ بودند؛ موجوداتی که باید از پهنه جهان محو می‌شدند.
«وقت زیادی نداریم...» گارا به شهسواران مقدس پیش رویش نگاه‌نیزه‌ای کرد. حالتی تهدیدآمیز چهره‌اش را فرا گرفت و رون‌های گوناگونی بر‌چشمان روی بدنش پدیدار شدند. به نظر می‌رسید این‌ها آیین‌های قربانی‌گذاری باشند.
با زبانه کشیدن آتشی عظیم در میان آسمان، انرژی هرج‌ومرج‌گونه‌اورک بر منطقه فرود آمد. درِ فلزی بزرگی پدیدار گشت و‌فرصت شیاطین پرشماری تحت رهبری یک بالور افسانه‌ای از آن بیرون تاختند.
این یک طلسم افسانه‌ای بود: احضار ارتش شیاطین. قدرت غیرقابل‌تصور آن‌شعله تنها به واسطه الزامات پیچیده‌ای که به‌عنوان یک طلسم از رده شرور‌داد هرج‌ومرج‌گرا داشت، تعدیل می‌شد. ارتش احضارشده لزوماً از فرامین احضارکننده‌اش اطاعت نمی‌کرد.
بالور با خصومت به شمن گارا نگاه کرد، اما گروه دیگری در آن منطقه توجهش را ربود.پاسخ شهسواران مقدس و شیاطین در گرایش‌هایی کاملاً متضاد قرار داشتند و تا زمانی که طرف مقابل وجود داشت،باابهت هیچ‌کدام آرام نمی‌گرفتند. صرفاً شنیدن واژه شهسوار مقدس مایه ننگ و کفرگویی برای تبار شیاطین به شمار می‌رفت.
«شیاطین مغاک!» شهسواری مقدس در حالی که شمشیر‌سرانجام بزرگی آغشته به نور مقدس رو تکون می‌داد،دیدن فریاد زد و به جلو یورش برد: «برش مقدس!»
«(%^!%$!» بالور با صدایی خشن و ناخوشایند، در‌راه حالی که به گروه شهسواران مقدس نگاه می‌کرد،افتاده کلماتی با زبانی باستانی و نامفهوم به زبان آورد.
«کلمات کفرآمیز!» رونی سفیدپوست از‌پایان پاکی بر چهره باوقار کارال‌موفق تابید: «اوضاع داره خیلی دردسرساز میشه.»
طلسم بالور در یک چشم بر هم زدن اجرا شد و شهسوار مقدسی‌لِی‌لین را که حمله می‌کرد، بر جای خود خشکاند و به زمین دوخت. بالور نیشخندی‌گوی شرورانه زد، شمشیرش را بالا برد و شهسوار بی‌حرکت را به دو نیم کرد.
«هه هه هه... اینجا صفحه مادی اصلیه! حالا دیگه میتونیم روح درو کنیم...» شیاطین متعدد دیگری از‌صحنه پشت سر بالور هجوم آوردند، طلسم پشت طلسم پرتاب کردند و آشوب به پا ساختند. همه‌چیز آن‌قدر سریع‌سلاح رخ داد که پیش از واکنش هر کسی، آن شهسوار مقدس زیر ضربه شمشیر بالور جان باخته بود.
«لعنت بهتون! شما حشرات پلید نباید تو این دنیا‌خدایان وجود داشته باشین!» رافینیا همین که از بهت و‌داد گیجی درآمد، با نیتی مرگبار که فوران می‌کرد، فریاد زد.
با این حال، کلماتی که بالور حین نگاه کردن به رافینیا به‌سیمین زبان آورد، او را مبهوت ساخت: «هه هه هه... یه شهسوار مقدس‌لحظه افسانه‌ای؟ نه، روی تنت بوی انرژی اون احمق‌های بئاتور به مشامم می‌رسه...»
«من یه شهسوار‌دیگه مقدسم، مدافع عدالت. سعی‌سیمین نکن آبروی منو ببری!»
حتی کارال هم به حرف‌های آن شیطان اعتنایی نکرد. آن سخنان فقط خشم‌برنده شهسوار مقدس را برافروختند؛ او در حالی که هاله‌ای از انرژی قدرتمند ساطع‌آیشر می‌کرد، شمشیرش را کشید و وارد نبردی رو در رو با بالور شد.
«بکشید!» سایر شهسواران مقدس نگاهی به‌شعله چشمان یکدیگر انداختند و سپس برای رویارویی‌لِی‌لین با ارتش شیاطین به جلو یورش بردند.
صحنه‌ای از هرج‌ومرج‌می‌کرد و آشوب آغاز‌آماده‌سازی به شکل‌گیری کرد.
……
در همین لحظه، نبرد خدایان به اوج خود رسیده بود. خار‌فوق‌العاده آیچر تمام نورهای پیرامونش را جذب کرده بود و نیزه در‌برقی هوا معلق ماند؛ تی‌یر آن را به سوی مالار نشانه رفت.
ووووش! نیزه فضا را شکافت و در یک آن به مالار رسید. چنگال‌های هیولا پیش‌دام از این یک بار آسیب دیده بودند و با این هجوم، سوراخی از میانشان ایجاد‌برده شد. نیزه بدون هیچ مانعی به پیشروی ادامه داد و پیشانی مالار را هدف گرفت.
«غرّش!» کالبد تنها توانست با خشم‌آماده‌سازی و درماندگی نعره‌ای بکشد و سپس منفجر‌راه شد، آسمان را با نوری الهی آکند.
ایلنوال با مشاهده وخیم‌تر شدن اوضاع، بر سر لِی‌لین فریاد زد:مسدود «لعنت بهت، هنوزم میخوای ما رو درگیر نگه داری؟ کالبد مالار‌چیزیه همین حالا هم سقوط کرده، دیگه هیچی اینجا نمونده که بخوای...»
«معلومه که... نه!» لِی‌لین دقیقاً همان‌طور که ایلنوال انتظار داشت، بی‌درنگ موافقت کرد. او قلمرو کشتار‌دیدن خود را پس کشید و بلافاصله فشاری را که آن سه خدای باقی‌مانده متحمل می‌شدند، کاهش داد.وحشت با این حال، هیچ‌کدام از آن سه متوجه فرود آمدن نقطه‌ای از نور سرخ در میانشان نشدند.
«درسته، ما هنوز میتونیم...» پیش از آنکه‌سیمین ایلنوال بتواند نفس راحتی بکشد، اقدام بعدی‌نیز لِی‌لین او را مات و مبهوت گذاشت.
بیپ! شعله نقره‌ای تحلیل شد. آغاز محافظت با بافتار سایه.
لِی‌لین بی‌درنگ به سوی آتش موجود در آسمان جهید، گویی دست به خودکشی‌برنده می‌زد. با این حال، به محض تماس با شعله‌ها، تاری تاریک بدنش را‌آیشر فرا گرفت، اثر تار جادو را خنثی کرد و به لِی‌لین اجازه فرار داد.
لِی‌لین بدون قفل فضاییِ شعله‌های نقره‌ای، فوراً طلسم‌راه دورنوردی را اجرا کرد. نوری سفید بر بدنش‌افتاده درخشید و او بی‌درنگ جنگل ماه را ترک کرد.
«این...» فقط ایلنوال نبود که ماتش برده‌چقدر بود؛ حتی تی‌یر که خار آیچر را از‌اورک بیرون هدایت می‌کرد، نفسش در سینه حبس شد.
مسلماً کسی که بیشترین فشار را تحمل می‌کرد، الهه تار جادو بود. میسترا‌لِی‌لین زیر لب زمزمه کرد: «تار جادو...» اما بعد برای لحظه‌ای خاموش ماند: «نه...درون بافتار سایه! شار!» او نام رقیب دیرینه‌اش را با انزجار به زبان آورد.
«شار؟ الهه سایه‌ها؟» به نظر می‌رسید‌همان تی‌یر چیزی را به خاطر آورده‌تیز است: «مگه اون قبلاً سقوط نکرده بود؟»
میسترا تأیید کرد: «اشتباه نمیکنم، اون خودِ بافتار سایه‌ست.» بافتار‌اورک سایه بدوی و ابتدایی بود، اما روزگاری پیش‌نمونه‌ای از تار‌فرصت جادوی کنونی به شمار می‌رفت؛ چطور ممکن بود آن را نشناسد؟