چپتر 1140: بیانیه
0دفعه بعدی که آنیا، باربارا را‌کرباس دید، این قدیسه در حال اجرای‌پست طلسم درمانی روی یک خدمتکار سالخورده بود.
آن‌ها در پایگاهی پنهانی در شمال بودند که متعلق به خاندان بین بود. در اینجا چندین قدرت حضور داشتند‌عادی که برای اربابشان، فاگوس بین، خدمتکار و برده تأمین می‌کردند و این پیرمرد آشکارا یکی از همان خدمتکاران بود.نگران پشتش از شدت کارهای سنگینی که به او تحمیل شده بود قوز کرده و لباس‌هایش ژنده و پاره‌پوره بود.
بوی زننده و منزجرکننده‌ای از او به مشام می‌رسید؛ آن‌چنان تعفنی که نزدیک بود اخم‌های آنیا را در هم بکشد و‌کلاه وادارش کند فرار را بر قرار ترجیح دهد. او می‌توانست قسم بخورد که حتی فاضلاب هم بوی بهتری از او می‌داد؛چاقوی گذشته از این‌ها، روی دستان چرکین پیرمرد، چند بریدگی چندش‌آور دیده می‌شد که کم مانده بود حالش را به هم بزند.
جهان خدایان از نظر پزشکی چندان پیشرفته نبود و بیشتر کشیش‌ها طلسم‌های الهی‌شان را تنها برای اشراف یا حرفه‌ای‌های رده‌بالا اجرا می‌کردند. عامه‌حالت مردم ناچار بودند با بیماری دست‌وپنجه نرم کنند و آن را از سر بگذرانند، در حالی که ثروتمندان سراغ معجون‌سازان می‌رفتند. اما حتی‌فانی‌ها معجون‌سازان هم تنها می‌توانستند داروهای بی‌حسی بی‌فایده درست کنند، یا صرفاً با مخلوط کردن مدفوع خفاش با خاکستر پارچه کرباس، سر دیگران کلاه بگذارند.
با توجه به جایگاه پست این پیرمرد،دیگران در حالت عادی درمان شدنش ناممکن بود.عادی او با چشمانی التماس‌آمیز به باربارا نگاه می‌کرد.
«این مال نیم‌ماه پیشه. موقع‌مخلوط کار، دستم تصادفی با یه‌پارچه چاقوی سنگی برید و این‌شکلی شد...»
«نگران نباش، پروردگار ما فانی‌ها رو دوست داره... اون نمیذاره تا ابد این شکنجه رو تحمل کنی...» باربارا حتی در مواجهه با چنین فردی لبخند‌پست مهربانش را حفظ کرده بود و به نظر نمی‌رسید اصلاً از آن بو آزار ببیند. نور الهی درخشانی از دستانش ساطع می‌شد و طلسم درمان زخم‌داره را نوازش می‌کرد. ورم به‌سرعت فروکش کرد و بخش عمده‌ای از چرک پاک شد، پیش از آنکه گوشت سرخ‌رنگ و تازه شروع به پدیدار شدن کند.
«تموم شد! با این حال، هنوزم باید‌بی‌فایده این دستو تمیز نگه داری. چند روز آینده‌پارچه کار سنگینی نکن،» باربارا به او هشدار داد.
«اوه... چقدر مهربان... ممنونم، کاهنه دل‌رحم.کرباس میشه بدونم به کدوم خدا خدمت میکنی؟»حالت پیرمرد تا حدی بریده‌بریده و نامفهوم پرسید.
«پروردگار، ارباب کشتار و درمانه. اون خدای کشتاره، با گام‌هایی در هر دو‌کلاه قلمرو زندگی و مرگ: کوکولکان!» باربارا با جدیت پاسخ داد، و چهره‌اش تنها‌می‌کرد با بردن نام لِی‌لین رنگ و بوی وقار و تمکین به خود گرفت.
«خدای کشتار، کوکولکان؟» پیرمرد کمی گیج شد، چراکه آشکارا قبلاً هرگز چنین نامی نشنیده‌کردن بود. با این حال، خیلی زود به خودش آمد: «فقط یه خدای بی‌نهایت بخشنده‌درمان ممکنه کاهنه‌ای مثل تو داشته باشه. لطفاً بذار یه چیزی به پیشگاهش پیشکش کنم...»
پیرمرد در حالی که می‌لرزید، چند سکه مسی از‌صرفاً جیبش درآورد. اما درست همان لحظه‌ای که گوشه چشمش به‌بگذارند آنیا افتاد، سکه‌ها روی زمین افتادند و بدنش اندکی لرزید.
«بانو آنیای محترم!» پیرمرد به سکه‌های‌کرباس مسی که روی زمین غلت می‌خوردند‌پست اهمیتی نداد و بلافاصله زانو زد.
«اوم،» آنیا با خودداری پاسخ داد. وقتی پای خدمتکاری در میان بود که تنها می‌توانست تمام عمرش‌پست را در این پایگاه بگذراند و به خاندان او خدمت کند، حتی پاسخی گذرا و کوتاه نیز‌چاقوی لطفی بزرگ به شمار می‌رفت. با این حال، او سریعاً خود را جمع‌وجور کرد و به باربارا نگریست.
«عذر میخوام، قدیسه...»
«نگرش اشراف نسبت به خدمتکارها واقعاً که...»بی‌فایده باربارا سرش را تکان داد و خم شد‌پارچه تا سکه‌های مسی افتاده روی زمین را بردارد.
او همان‌طور که آن دارایی ناچیز را کنار می‌گذاشت، گفت: «پروردگار نذورات تو رو‌عادی می‌بینه.» دستان پیرمرد را گرفت: «ایمانی که از اعماق قلب نشأت بگیره، چیزیه که پروردگار‌چاقوی طلب میکنه. ثروت مادی هیچ ارزشی نداره، همه موجودات از نظر روحی با هم برابرن...»
به محض رفتن پیرمرد، آنیا بی‌درنگ گفت: «ترتیبش رو میدم کارهای آسون‌تر و امن‌تری‌بگذارند بهش محول بشه، قدیسه...» هم‌زمان افکارش شروع به پرواز کردند: «یه قدیسه مهربان و بخشنده؟پیشه خوبه، سر و کله زدن با آدم‌هایی مثل اون خیلی بهتر از اورک‌ها یا وحشی‌هاست...»
«ممنون میشم، اما چندان اثربخش نخواهد بود...» باربارا سرش را تکان داد‌صرفاً و چشمانش از فرزانگی درخشید. این حالت باعث شد آنیا احساس کند‌جایگاه این قدیسه پیش رویش به آن سادگی‌ها که به نظر می‌رسید، نیست.
«ما امروز فقط میتونیم هر کاری از دستمون برمیاد برای نجات فردی که جلومونه انجام‌پارچه بدیم. با این حال، جاهایی که چشم‌های ما نمی‌بینن، بیش از حد از این دست‌نگاه آدم‌ها وجود دارن، خیلی زیاد. ما به عنوان اشخاصی مستقل، نمیتونیم به همه‌شون کمک کنیم...»
چشمان باربارا برقی زد: «البته، این فوق‌العاده‌ست که اون میتونه‌توجه چنین رفتار محبت‌آمیزی رو از سمت شما ببینه. پروردگار ما‌نگاه اغلب به ما میگه موفقیت حاصل انباشته شدن چیزهای کوچیکه...»
باربارا با نیم‌لبخندی به آنیا خیره شد، و چشمان فرزانه‌اش گویی همه‌چیز‌دیگران را تا ته می‌خواند: «رئیس فاگوس بهم اطلاع داد شما مسئول ارتباطات‌التماس‌آمیز من در اینجا خواهید بود. از این به بعد براتون زحمت میشم...»
«نه، نه...ثروتمندان خدمت به‌معجون‌سازان قدیسه مایه افتخارمه!»
«خوبه!» باربارا با یه انگشت چانه آنیا‌بی‌فایده رو بالا آورد. با این حال، به‌خاکستر نظر می‌رسید تا حدی هیجان‌زده هم شده است!
باربارا پیشنهاد داد: «هنوز دلم نمیخواد‌کرباس این دور و بر قدم بزنم،پست یه‌کمم خسته‌ام. نظرت با یه حموم چیه؟»
گرچه حمام کردن در روز روشن عجیب بود،خفاش اما آنیا سؤالی نپرسید. هرچند کمی احساس معذب بودن‌پست می‌کرد، باربارا را به محوطه حمام بسیار بزرگی برد.
در آنجا مجسمه‌ای مرمرین قرار داشت؛ تندیسی از یک خدمتکار که با حالتی‌مخلوط محترمانه زانو زده و گلدانی در دست گرفته بود. آب از دهانه گلدان جاری‌عادی بود و حجم عظیمی از بخار، حوضچه یشم‌گون، بزرگ و سفید بی‌نقص را می‌پوشاند.
پیکر باربارا که سرشار از جوانی‌بی‌حسی و شادابی بود درون استخر ناپدید شد،خفاش و سپس برای آنیا دست تکان داد.
«بیا اینجا...»
«هوم؟ من؟» با این حرف‌مخلوط سر آنیا گیج رفت، اما بدنش‌کرباس ناخودآگاه به سمت جلو حرکت کرد...
……
آنیا پس از اتمام حمام، ردایی بلند و گشاد به تن کرده‌مدفوع بود و چند قطره آب روی موهای ابریشمینش نشسته بود. زیباتر از‌عادی همیشه به نظر می‌رسید، اما رنگی از سردرگمی بر چهره‌اش نمایان بود.
برعکس، باربارا سرشار از نشاط و سرزندگی بود‌کلاه و در حالی که دست آنیا را می‌کشید،شدنش او را به بخش دیگری از میدانگاه برد.
«خواهر باربارا!» «خواهر باربارا!» چند پسربچه که وسط تمرین بودند، بی‌درنگ به سویش‌کلاه دویدند. در این لحظه، هاله پیرامون باربارا بار دیگر دگرگون شد و درست‌می‌کرد شبیه خواهر بزرگ‌تر و مهربانی از همان حوالی، با ملاطفت به استقبالشان رفت.
این تضاد فاحش باعث شد آنیا احساس کند‌داروهای هنوز در خواب و خیال به سر می‌برد و‌خاکستر همین امر او را کمی سردرگم بر جای گذاشت.
او خشک‌می‌رفتند و شبیه یک‌داروهای ربات پرسید: «اینا...؟»
باربارا سر پسربچه‌ای را نوازش کرد و رو به‌بگذارند شکارچی اهریمنی که مربی‌شان بود نگاه انداخت: «بره‌های گم‌گشته‌ای که‌التماس‌آمیز جنگجویان خداوند در مسیر پیدا کردن... تکالیفشون چطور پیش میره؟»
«نسبتاً خوب کار میکنن. این بچه‌ها سخت‌کوش و طاقت‌بیارن. به‌خصوص وجیتا، از نظر‌کلاه درک تکنیک‌های نبرد و یادگیری خوندن از همه سرآمدتره...» پسربچه‌ای که زیر دست‌می‌کرد نوازشگر باربارا بود، با شنیدن این حرف رگه‌ای از غرور در چهره‌اش پدیدار شد.
لبخند باربارا‌ثروتمندان حتی ملایم‌تر شد:می‌رفتند «کارت عالی بود!»
مربی مردد‌می‌رفتند به نظر‌می‌توانستند می‌رسید: «اما...»
باربارا ابرو در هم کشید، اما اخمش ذره‌ای از زیبایی‌اش کم نکرد؛پست بلکه برعکس، ظرافت و لطافت بیشتری به چهره‌اش بخشید: «چی شده؟ بگو.»پیشه با این حال، مربی چنان لرزید که گویی از چیزی هراسیده است.
«یه بچه‌ای هست... که‌صرفاً اصلاً درس‌ها رو نمیفهمه...خفاش بنیه ضعیفی هم داره...»
آنیا در گوشه‌ای ایستاده بود و اوضاع را به درستی درک می‌کرد. کلیسای مار‌کردن غول‌پیکر یتیمان را پناه می‌داد و آن‌ها را برای تأمین نیروی انسانی در حوزه‌های گوناگون‌شدنش پرورش می‌داد. کودکی که هیچ استعداد واقعی نداشت، احتمالاً در آینده به هیچ دردی نمی‌خورد.
باربارا مسیر نگاه مربی را دنبال کرد و متوجه‌صرفاً جثه کوچکی شد که در کنجی کز کرده بود؛کلاه گویی آرزو می‌کرد در دل سایه‌ها محو شود: «اسمش چیه؟»
مربی با دودلی جواب‌خاکستر داد: «فکر کنم... لونس؟کلاه باید اسمش همین باشه...»
باربارا نگاهی به مربی انداخت: «چطور می‌تونی‌مدفوع با کسی که ازش راضی نیستی این‌طوری رفتار‌توجه کنی؟ بگو آمیک بیاد اینجا، مقامت تغییر میکنه.»
مربی جرئت مخالفت با قدیسه خشمگین‌اما را نداشت. تعظیمی کرد و بدون‌صرفاً کلمه‌ای دیگر از آنجا دور شد.
باربارا همان‌طور که به‌می‌توانستند سمت پسربچه قدم برمی‌داشت، پرسید:صرفاً «لونس! اسمت همینه، مگه نه؟»
«بـ—بله، بانوی من!» وقتی لونس سرش را بالا آورد، گویی‌توجه موجودی از جنس نور در برابرش دید. پرتوهای مقدسی که از‌می‌کرد پیکر او ساطع می‌شد، قامتش را باوقار و گرم جلوه می‌داد.
باربارا با مهربانی دستی به گونه‌های لونس کشید و باعث‌پارچه شد سرخی چهره‌اش تا گردنش بدود: «من باور دارم که‌درمان تو استعدادی استثنایی داری! برای یه شکست مقطعی عزاداری نکن...»
صدای لونس طوری‌سراغ می‌لرزید که گویی در‌می‌توانستند آستانه گریه است: «ولی...»
«اگه هنوز نمیتونی باهاش‌می‌توانستند کنار بیای، دعا کن.درست خداوند بهت شجاعت میده...»
لونس دندان‌هایش را محکم روی هم فشرد.دیگران تنها با این کار توانست جلوی اشک‌های شرمی‌درمان را که داشتند از چشمانش سرازیر می‌شدند، بگیرد.
در چشم آنیا و بقیه، باربارا تجسم یک قدیسه بی‌نقص بود. او دست درخشان رستگاری‌اش را‌جایگاه به سوی لونس دراز کرده و او را از دل تاریکی بیرون کشیده بود. به نظر‌دستم می‌رسید پسرک خودکم‌بین حالا روشن‌تر و امیدوارتر شده است، همراه با شجاعتی برای رویارویی با تمام جهان.
آنیا دستی به گونه‌هایش کشید و ناگهان پی به حقیقتی‌بی‌فایده برد: «خیلی عجیبه... چرا یهو این‌طوری فکر کردم؟ این قدرت‌دیگران نفوذ... کار فوق‌العاده وحشتناک و سختی رو بهم سپردی، پدر...»