چپتر 34: فصل ۳۴ - پیشرفت یک شوالیه
0پس از آنکه صحبتهای کالیویر تمام شد، مادهای شبیه به پودر سیاه را از رداهایش بیرون آوردنفره و روی پاهایش پاشید. او ناگهان بلندتر به نظر رسید و با بررسی دقیقتر، مشخص شد کهقدرت نه تنها قدش افزایش یافته، بلکه دستههایی از خز سیاه نیز از کف کفشهایش بیرون زده بود.
با این خز سیاه، سرعت کالیویر به شدت افزایشلبخندی یافت و در عرض چند قدم از جنگل ناپدیدزدن شد، با سرعتی که از رینور هم بیشتر بود.
لِیلین زیر لب زمزمه کرد و در حالی که به دو دختر کنارش نگاه میکرد، گفت: «دانهبشیم یک شاخه علف چابک؟ به نظر میرسه کالیویر ازش برای محافظت از جونش استفاده کرده، اما عوارضطبیعتا جانبی این دانه اصلا کم نیست! گفتنش کمی خجالتآوره، اما بهتره ما هم از هم جدا بشیم!»
نیلا در حالی که معجونی سبزرنگ را در یک لوله آزمایش بیرون میآورد و روی زمین میانداخت، گفت: «از اونجایی که انتخاب کردیم بیایمجدا اینجا و چنین خطراتی رو بپذیریم، طبیعتا باید آماده از دست دادن جونمون هم باشیم! راستش رو بخوای، همین که تونستی بعد از فرارباشیم اون دو نفر اینجا بمونی، خودش ما رو شوکه کرده!» گردبادی سبزرنگ به پا خاست و نیلا و لیلیس را در مرکز خود فرا گرفت.
«توی آکادمی میبینیمت!» دو دختر در حالیبرگ که در گردبادی از رنگ سبز پوشیدهزدن شده بودند، از میدان دید لِیلین ناپدید شدند.
لِیلین لبخندی زد و گفت: «هر کسیدید یه برگ برنده داره، هاه؟» او پاهایشهاه را حرکت داد و در جنگل ناپدید شد.
در یک چشم به هم زدن، گروه پنجعوارض نفره شروع به جدا شدن کردند و هر کسبشیم از روشهای خودش برای فرار از صحنه استفاده کرد.
قدمهای لِیلین هرگز متزلزل نشد و درچابک حالی که با سرعت به جلو میتاخت،کرده درختان دو طرفش در دوردست محو میشدند.
«قدرت حمله خرس تپهای خشن به شدت بالاست، در حالی که سرعتش فقط در حد متوسطه. توی این گروه پنج نفره، کالیویر از علف چابک استفاده کرد، در حالی کهطرفش نیلا و لیلیس از یه معجون افزایش سرعت استفاده کردن. در مورد من، من قدرت یک شوالیه رو دارم و در نتیجه، سرعتم نسبتا خوبه. با این حال، رینور که اولینبرندهای نفر فرار کرد، کندترین سرعت رو بین هر پنج نفر ما داره و توی بیشترین خطر هم هست. اگه هیچ برگ برندهای آماده نکرده باشه، به احتمال خیلی زیاد همینجا میمیره.»
«با وجود رینور به عنوان طعمه، باید بتونمشدند از قلمرو شکار این خرس تپهای خشن فرارداد کنم، پس بهتره فعلا از این معجون استفاده نکنم!»
به عنوان یک استاد معجونسازی، لِیلین با وجود اینکه نمیتوانست کالاهایش را به صورت عمده بفروشد،جدا هنوز نسبتا ثروتمند بود. طبیعتا، او چندین برگ برنده آماده کرده بود که میتوانستند از جانشخطراتی محافظت کنند؛ بدون آنها، او اعتماد به نفس لازم برای بیرون آمدن و تمرین کردن را نداشت.
هر قدمی که برمیداشت بینقص بود، هر حرکت و عمل او به نظر میرسید که با جنگلجانبی در هم آمیخته است و هیچ مانعی از سوی شاخهها یا تاکها دریافت نمیکرد؛ حرکاتش به روانی آبانتخاب جاری بود. سرعت او در واقع تقریبا با کالیویر که از علف چابک استفاده کرده بود، برابری میکرد.
«غرررر!» غرشمیدان وحشیانهای بهشدند صدا درآمد.
ناگهان، یک شبح سیاه در مقابلمیدان لِیلین ظاهر شد و به همراهبرنده آن، پنجه خرس عظیمی فرود آمد.
«غیرممکنه! چطور تونسته مسیرش رو کجکرده کنه و بیاد جلوی من؟ یعنیگفتنش رینور نتونسته اونو به سمت خودش بکشونه؟»
بدن لِیلین که به شدت غافلگیر شده بود، واکنش نشانبرای داد؛ رفلکسهای شرطیاش باعث شد تا تیغه متقاطع خود راگفتنش بیرون بیاورد و شروع به برش زدن در مقابل خود کند.
جرنگ! لِیلین با عجله از پسزنی عظیمی که در تیغه متقاطع جریان یافت استفادهزدن کرد تا بدنش را بچرخاند و از محدوده حمله پنجه خرس فرار کند. او تسلطدرختان خوبی روی تیغه متقاطع نداشت و در نتیجه، شمشیر از دستانش به بیرون پرتاب شد.
بنگ!
در این لحظه، لِیلین در پرتابکرده کردن یک معجون سرخ آتشین بهگفتنش سمت خرس تپهای خشن تردید نکرد.
در لحظهای که لوله آزمایش منفجرعلف شد، شعله سرخ سوزانی ناگهان خرسجونش تپهای خشن را در بر گرفت.
لِیلین برای تماشایدید صحنه نایستاد. در عوض،برگ بلافاصله برگشت و دوید.
«قدرت معجون انفجاری ممکنه زیاد باشه، در حدی که بشهکسی اونو با طلسمهای رتبه صفر متوسط مقایسه کرد، اما هنوزمپنج قدرت نفوذ به پوست ضخیم خرس تپهای خشن رو نداره.»
«غرررر!» غرش خرس تپهای خشن از پشتاما سر به گوش رسید و به نظر میرسیدبهتره که در حال نزدیک شدن به لِیلین است.
لِیلین برگشت تا نگاهدانه کند و چشمانش تقریبا ازازش حدقه بیرون زد: «این غیرمنطقیه!»
او دید که سر خرس تپهای خشن کمی زغال شده است،حرکت اما بقیه بدنش دستنخورده باقی مانده بود. به نظر میرسید معجون انفجاریقدمهای هیچ کار دیگری جز خشمگینتر کردن خرس تپهای خشن انجام نداده است.
بدن به شدت غولپیکر خرس تپهای خشن به نظر میرسیدکسی مانند یک پر سبک باشد و کوچکترین مانعی برای سرعتش ایجادنفره نمیکرد و به آن اجازه میداد تا به دنبال لِیلین بیاید.
«تراشه هوشبرای مصنوعی! دادههاجونش رو بررسی کن!»
لِیلین فرمان داد، اما تراشه هوش مصنوعیچابک حتی پس از مدتی طولانی پاسخی ندادکرده و تنها صدای ضعیف پارازیت به گوش میرسید.
«تراشه هوش مصنوعی! تراشهشدند هوش مصنوعی!» لِیلین دوباره صداداره زد، اما هیچ فایدهای نداشت.
«لعنتی، دقیقاسبز چه اتفاقیشده داره میفته؟»
چهره لِیلین از روی ناامیدی در هم رفت. تراشه هوشاصلا مصنوعی بزرگترین برگ برنده او در این جهان بود. ازسبزرنگ دست دادن ناگهانی آن، او را کمی دیوانه کرده بود.
بام! خرس تپهای خشن یک بار دیگر بهمیرسه لِیلین رسید و با پنجههای عظیمش طوری ضربه زدجانبی که انگار در حال له کردن یک پشه است.
«دست سایه!» لِیلین با عجله ورد را خواندبرنده و یک دست سیاهرنگ از سایه خرس تپهایپنج خشن برخاست و پنجه خرس را محکم نگه داشت.
خرس غولپیکر بیوقفه غرششده میکرد اما قادر بهشدند فرار از دست سایه نبود.
با غنیمت شمردن این فرصت، لِیلین بااما عجله فرار کرد. «تاثیر دست سایه فقطخجالتآوره چند ثانیه دوام میاره! باید عجله کنم!»
لِیلین با وضعیتی فلاکتبار گریخت.
لِیلین بار دیگر غرغر کرد: «لعنتی! اصلابرگ چه خبره؟ این خرس تپهای خشن قویتر ازگروه انتظارات منه و سرعت خیلی بالایی هم داره!»
در جنگل سیاه، علفها و درختچههامیدان در باد شدید تکان میخوردند وبرنده گهگاه صدای حشرات به گوش میرسید.
«بالاخره، فعلا تونستم فرار کنم!» لِیلین حدود ده دوازده دقیقه دوید تا اینکهکمی جرئت کرد به عقب برگردد و نگاه کند. جنگل تاریک شبیه به دهاناونجایی یک هیولای عظیمالجثه بود که به نظر میرسید میخواهد او را درسته ببلعد.
«قار! قار!» درست زمانی کهشاخه لِیلین بالاخره نفس تازهای کشید، صدایمحافظت نفرتانگیز کلاغها در آسمان طنینانداز شد.
لِیلین سرش را بالا آورد و نگاه کرد. کلاغهایی آنجا بودند که بسیارچشم بزرگتر از کلاغهای چشمقرمز قبلی بودند. علاوه بر این، سه تا از آنهانشد آنجا بودند! به محض اینکه لِیلین را دیدند، بلافاصله به سمتش شیرجه رفتند.
«تیغه متقاطع من که از دست رفتهدید و نیروی معنوی و قدرت جادوم همهاه تقریباً ته کشیدن. قراره امروز اینجا بمیرم؟»
پیشگویی شومیبرای در قلبجونش لِیلین شکل گرفت.
یک پنجه سیاه به سمتش یورش برد و لِیلینازش با عجله سعی کرد جاخالی بدهد. با وجود تلاشهایش،اصلا چنگال کلاغ سه بریدگی عمیق روی کمرش ایجاد کرد.
درد طاقتفرسا دید لِیلین را تار کرد. «نه! نمیخوام بمیرم!هاه هنوز شایستگی تبدیل شدن به یه ماگوس رو پیدا نکردم!کردند یا بقیه جهان رو ندیدم! چطور میتونم همینجا تو سکوت بمیرم!»
در حالی که رویشده زمین میغلتید، لِیلین سنگ سبزیلبخندی را از پشت سرش برداشت.
«ها!» با پرشی بهجونش عقب، سنگ را با بیرحمیجانبی روی سر کلاغ چشمقرمز کوبید!
بنگ! این بار، لِیلین ازشاخه تمام قدرتش استفاده کرد وبرای کلاغ چشمقرمز تلوتلوخوران روی زمین افتاد.
«قار! قار!» فریادهای خشمگینی در آسمان شنیده شد. دو کلاغهاه چشمقرمز دیگر با دیدن اینکه رفیقشان به این شکل مردهکردند است، بلافاصله فریاد کشیدند و برای انتقام به پایین شیرجه رفتند.
«بیاید جلو!» لِیلین کمی خودش را پایین آوردشدند و بدنش را در موقعیت مناسب جمع کرد،داد مانند پلنگی که قصد شکار طعمهاش را داشت.
او احساس میکرد که هر شریان در بدنش به سرعت در حال انبساط است و خون بهبشیم طور مداوم میجوشید و مقادیر عظیمی از انرژی را در بخشهای مختلف بدنش به گردش درمیآورد. جریانطبیعتا گرمی به تدریج در پایین شکمش بالا آمد و زخم روی کمرش دیگر آنقدر دردناک به نظر نمیرسید.
لِیلین فریاد زد: «بمیر!» و سنگ توی دستانش را با بیرحمی پرتاب کرد. این بار،اما به نظر میرسید تمام انرژیاش را به کار گرفته است و گرمای درون بدنش مدام بهمیآورد او پاسخ میداد. سنگ با صدای سوت گوشخراشی مستقیماً به یکی از کلاغهای چشمقرمز برخورد کرد.
«این... انرژی حیات درونیه!» لِیلین کمی شوکه شد. او مدتها پیش ویژگیهای یک شوالیه مقدماتی را به دست آورده بود. علاوهروشهای بر این، او به طور مداوم مدیتیشن میکرد، بنابراین تقریباً با یک شوالیه واقعی قابل قیاس بود. با این حال، او تامعجون الان نتوانسته بود انرژی حیات درونی خود را شعلهور کند و هرگز فکر نمیکرد که در چنین لحظهای بتواند به موفقیت برسد.
درست در همان لحظه، جریان گرم پایین شکمششدند به سمت دو چشمش حرکت کرد و دردداد شدیدی باعث شد چشمانش پر از اشک شود.
وقتی چشمانش را باز کرد، دیدش به شدت تار بود،اصلا گویی در مه غلیظی فرو رفته بود. با این حال،سبزرنگ کلمات آبی کمرنگ تراشه هوش مصنوعی سرانجام دوباره ظاهر شدند.
بیپ! میزبان تحت تأثیر یک اثر ناشناخته قرار گرفته است... ناهنجاری در وضعیت فعلی!
میز... میزبان دچار توهم شده است!
صفحه نمایش تراشه هوش مصنوعیاستفاده قطع و وصل میشد، گویی ازنیست یک تداخل بسیار قوی رنج میبرد.
«توهم!» لِیلین یکه خورد. با این حال، در این لحظه، کلاغ چشمقرمز دیگر دقیقاً دراما مقابل او شیرجه رفته بود. از پشت سرش، غرش خشنی از جنگل به گوش رسیدآزمایش و یک پنجه عظیم خرس با چنگالهای قلابمانندش به شدت به سمت لِیلین ضربه زد.
در مواجهه با چنین حمله مرگباری، لِیلینبرگ دندانهایش را به هم فشرد و درزدن کمال تعجب هر دو چشمش را بست.
چنگالهای تیز بدنش را سوراخ کردند و او دردلبخندی عظیمی را احساس کرد. با این حال، آنقدر کهزدن فکر میکرد دردناک نبود و بدن لِیلین به زمین نیفتاد.
«پس واقعاً همینه،محافظت هان؟» لبان لِیلین بهاما سمت بالا کج شد.
«تراشه هوش مصنوعی!گفت وضعیت فعلی منعلف رو نشون بده!»
صفحه نمایش تراشهدید هوش مصنوعی درکسی تاریکی واضحتر ظاهر شد.
خطوط پر از هشدارهای قرمزرنگ دربارهمیدان وضعیت غیرعادی بسیار چشمگیر بود، اما لِیلینداره در واقع قبلاً متوجه آن نشده بود.
بیپ! تشخیص پایان یافت! میزبان ذرات گاز توهمزای بسیار قوی و ظریفی را استنشاق کرده است! حواس پنجگانه تحت تأثیر قرار گرفتهاند! دفع شود یا خیر؟
لِیلین دستورمیدان داد: «فوراً دفعلبخندی رو شروع کن!»
بیپ! از انرژی ذخیره استفاده شد، دفع در حال انجام است!
تراشه هوش مصنوعی نشان داد که دفعچابک کامل شده است و تنها در آنکرده زمان بود که لِیلین چشمانش را باز کرد.
در حال حاضر، او داخل یک بوتهزاربرگ قرار داشت و خرس تپهای خشن وزدن کلاغهای چشمقرمز بدون هیچ ردی ناپدید شده بودند.
بریدگیهای زیادی از خارهای بوتهزار روی بدنش وجودشدند داشت و خون از آنها میچکید. با اینداد حال، هیچ بریدگی عمیقی روی کمرش وجود نداشت.
«به نظر میرسه واقعاًجونش یه توهم بود. چیزی کهجانبی قبلاً دیدم کاملاً ساختگی بود!»
لِیلین دوباره به اطرافش نگاه کرد.علف در سمت چپ، درختی افتاده بود واستفاده او آثاری از سوختگی در اطرافش میدید.
«با اینکه چیزی که دیدم جعلی بود، اما واکنشهای من همه واقعیداد بودن. معجون انفجاری و دست سایه درخت رو از ریشه درآوردن، وهرگز خیلی ممکنه که من درخت رو با خرس تپهای خشن اشتباه گرفته باشم!»
لِیلین کمی احساس پشیمانی کرد. معجون انفجاری برایش بلورهای جادویی زیادی هزینه برداشته بودهاه و قبل از خرید فرمول و مواد اولیه از ووکس، مبلغ هنگفتی خرج کردههرگز بود. اما حالا، او در واقع آن را علیه یک درخت استفاده کرده بود.
«با این حال، اینطور نیست که هیچاما سودی نبرده باشم.» لِیلین به پیامی که تراشهبهتره هوش مصنوعی قبلاً نشان داده بود نگاه کرد.
ترشح آدرنالین در بدن میزبان به سرعت افزایش یافته است، جریان خون ۵۸٪ افزایش یافته است!
میزبان انرژی حیات درونی را شعلهور کرده و از مرزهای یک شوالیه عبور کرده است!
«شاید همش یه توهم بوده باشه،کرده اما شعلهور کردن انرژی حیات درونیگفتنش و ارتقا به یه شوالیه واقعی بود!»
«همچنین به لطف ارتقام به یهعلف شوالیه بود که باعث شد بفهممجونش یه جای کار میلنگه، وگرنه همینطوری میمردم!»
لِیلین کمی ترسیده بود. «تراشه هوشکسی مصنوعی! وضعیتی رو که قبلاً موقعداد ارتقا به یه شوالیه داشتم، ثبت کن!»
بیپ! ثبت انجام شد، نام: وضعیت ارتقا به یک شوالیه
«این وضعیت ممکنه کلید شعلهور کردن انرژی حیات درونیازش باشه! اما چرا باید شباهتی به قدرتهای جادویی دنیایاصلا قبلیم داشته باشه؟ به شدت غیرعادی به نظر میرسه!»
لِیلین به چند چیز مشکوک بود. این روش ارتقای شوالیه به شدت خطرناک بود. بسیاریگروه از موقعیتها به شانس نیاز داشتند، در غیر این صورت، ممکن بود ترشح بیش ازطرفش حد آدرنالین رخ دهد و احتمال مرگ بر اثر مسمومیت را به همراه داشته باشد.