چپتر 1100: رخنه
0تا این زمان، ارتش شورشیان تحت رهبری کلایو با موفقیت به پایتخت نفوذ کرده‌سرش بود. آن‌ها در حال حرکت به سمت کاخ بودند که دستگاه ارتباطی کلایو به‌سلاح‌های صدا درآمد. چند کلمه مخابره شد و باعث شد حالت چهره کلایو فوراً تغییر کند.
«این یه کد از طرف کاخه، لو رفتیم! کاخ بسته‌گویی شده و نیروهای امپراتوری بسیج شدن...» چهره کلایو درهم رفت،حیات «بدون اون نفوذی‌ها، نفوذ به کاخ برامون خیلی سخت‌تر میشه...»
«از همون اول هم انتظار نداشتیم بدون دردسر پیش بریم.پذیرفته در واقع، همین که تونستیم به پایتخت نفوذ کنیم خودش‌عموم جای هیجان داره، این‌طور نیست؟» کرولی به پشت سرش نگاه کرد.
آن‌ها در حال حاضر در خیابان‌های پایتخت بودند، کسانی که پشت سرشان قرار داشتند همگی‌این‌طور حاملان خط خونی و جنگجویان مسلح به سلاح‌های گرم بودند، به همراه بخشی از ارتش.خونی این جمعیت درهم‌آمیخته در حالی که به جلو حرکت می‌کردند، عظمتی خاص از خود ساطع می‌کردند.
تعجب‌آورتر این بود که شهروندان پایتخت همگی پشت درهای بسته پنهان شده بودند، گاهی‌سرش به آن‌ها نگاهی می‌انداختند اما بیرون نمی‌آمدند. انگار که تمام نگهبانان پایتخت هلاک شده بودند.گرم گروه احساس عجیبی داشت، گویی ارتش امپراتوری و تمام پایتخت حضور آن‌ها را پذیرفته بودند.
«به نظر میرسه افشای وجود پروژه اکس و‌عجیبی درخت حیات برای عموم واقعاً مؤثر بوده...» بابی به‌پروژه اطرافش نگاه کرد، «حداقل اون سربازهای رده‌پایین باهامون نمی‌جنگن.»
«مهم‌تر اینه که رسوا کردن خانواده سلطنتی، اعتمادشون رو به دولت از‌میرسه بین برد. حالا باید جداگانه عمل کنیم. برق کاخ رو قطع کنید؛ حتی‌اطرافش اگه منبع ذخیره داشته باشن باز هم می‌تونیم از این آشفتگی استفاده کنیم.»
عزمی راسخ در چهره کلایو نمایان شد. «داخل مقر‌تونستیم نیروهای ویژه یه نقشه دقیق از کاخ وجود داره.پشت می‌تونه تو نقشه‌مون بهمون کمک کنه، من ترتیبش رو میدم!»
«میخوای کینه‌ت رو با برادرت تسویه کنی؟» بابی‌هیجان چشمانش را چرخاند. «میل خودته. با اینکه منم‌کرد مدتیه باهاشون مشکل دارم، اما هدف فعلی‌مون کاخه.»
«ممنون!» کلایو کمرش را صاف‌هلاک کرد، با نگاهی تسلیم‌ناپذیر و مصمم‌حضور در چهره‌اش. «قول میدم موفق بشم!»
بخشی از افسران بازنشسته و در‌عجیبی حال خدمت از ارتش شورشیان جدا شدند‌افشای و به سمت مقر نیروهای ویژه شتافتند.
«ها؟ چه خبره؟» پس از رسیدن به مقر نیروهای ویژه، کلایو‌خودش با دیدن اینکه آنجا به یک کشتارگاه تبدیل شده بود، مبهوت‌حاضر ماند. اجساد سیاه‌پوش متعددی با چهره‌هایی ناباورانه روی زمین افتاده بودند.
«همه اینا کار یه نفر بوده، و...»جای کلایو ایستاد و در حالی که وارد‌سرش مقر می‌شد از کنار یک جسد گذشت.
«بالاخره اومدی، برادر خیرخواه من!» جاویس‌گروه مدت‌ها بود که آنجا انتظار می‌کشید‌پذیرفته و پوزخندی شیطانی در چشمانش موج می‌زد.
کلایو در حالی که مانع از هجوم‌داشت کورکورانه دیگران می‌شد، با لحنی سنگین گفت.وجود «تو اون آدم‌های بیرون رو کشتی؟ چرا؟»
«اونا یه مشت احمق بودن. بعد از شنیدن شایعات وحشت کردن و به فکر شورش‌این‌طور افتادن، برای همین مجبور شدم خودم شخصاً این زباله‌های بی‌مصرف رو بفرستم اون دنیا.» جاویس در‌جنگجویان حالی که صحبت می‌کرد به ناخن‌هایش فوت کرد، انگار که فقط چند مورچه را کشته بود.
«حتی الان هم نمی‌تونی بی‌خیالش بشی؟ من بابت اتفاقی که افتاد متأسفم،کرولی اما برادرمون نباید دلیلی برای روی آوردن تو به شرارت باشه. وقتشه‌حاملان تمومش کنی!» در حالی که صحبت می‌کرد، اشک در چشمان کلایو حلقه زد.
«تمومش کنم؟ داری باهام شوخی می‌کنی؟ پروژه داره به موفقیت میرسه و روح برادر‌میرسه سوم داره برمی‌گرده. تو این مقطع زمانی، داری بهم میگی تمومش کنم؟» لباس‌ها پاره شدند‌سربازهای و ابری از انرژی سیاه از بدن جاویس فوران کرد. «تبدیلت می‌کنم به یه جنازه!»
«آه... انتظار نداشتم کار بین دو برادر به اینجا بکشه...» کلایو آهی‌میرسه کشید، «تو از بدو تولد یه نابغه بودی. اما، همون‌طور که تو‌بابی مسیر قدرت پیش می‌رفتی، مهم‌ترین ویژگی قدرتمندان رو کم داشتی... عشق، و بخشش...»
یکی از سربازها تفنگ لیزری‌اش‌پیش را بالا آورد و یک تیر‌خودش اخطار به سمت جاویس شلیک کرد.
کلایو برای آخرین بار سعی‌کنیم کرد او را متقاعد کند:این‌طور «هنوز برای تغییر نظرت دیر نشده.»
«تو کسی هستی که باید نظرش رو عوض کنه، نه من!» حتی‌پذیرفته در محاصره شورشیان هم اثری از ترس در چشمان جاویس دیده نمی‌شد.مؤثر در عوض، به نظر می‌رسید در حال تماشای یک نمایش جذاب است.
«خوب نیست!» کلایو برادرش را به خوبی می‌شناخت‌گویی و متوجه این غیرعادی بودن شده بود. با‌اکس این حال، نمی‌توانست بفهمد قضیه از چه قرار است.
تاپ! یکی از شورشیان‌دردسر ناگهان روی زمین افتاد و‌تونستیم بی‌اختیار شروع به لرزیدن کرد.
«چت شد؟» بینایی حیرت‌انگیز کلایو به او اجازه‌هیجان داد تا فوراً متوجه لایه‌ای سبز تیره شود که‌حاضر روی سطح گردن سرباز در حال پخش شدن بود.
تاپ! تاپ! به نظر می‌رسید این وضعیت در حال گسترش‌گویی است، تعداد زیادی از شورشیان یکی پس از دیگری شروع‌حیات به افتادن کردند. بقیه فقط مبهوت به یکدیگر خیره شده بودند.
«ژن اکس جهش‌هلاک پیدا کرده! یعنی‌عجیبی دست به کار شدن؟»
جاویس از این‌نداشتیم فرصت برای حمله‌بریم استفاده کرد. «باد سایه!»
ووش! گردبادی مهیب ناگهان همه را به هوا پرتاب‌داره کرد. توده‌ای از سایه‌ها ناگهان کسانی را که هنوز‌خیابان‌های سر پا بودند، به غباری از خون تبدیل کرد.
«نگهبان‌ها!» خنده‌های افسارگسیخته جاویس‌نگهبانان به شکل عجیبی در‌عجیبی میان باد واضح بود.
غژ! غژ! کف فلزی شکافته شد‌عجیبی و ردیف‌هایی از ربات‌های مسلح بیرون آمدند‌افشای تا کلایو و بقیه را محاصره کنند.
«حالا چی؟ کی داره کی رو محاصره میکنه؟» جاویس‌تونستیم به برادرش نگاه کرد. «با افتادن چند تا سرباز حواست‌سرش پرت میشه، تو واقعاً هیچ فرقی نکردی. هنوزم همون‌قدر ریاکاری!»
«حتی اگه ریاکار باشم، بازم این وظیفه‌مه. همون‌طور که با عجله‌نیست اومدم اینجا، نه برای نجات کشور، بلکه برای اینکه نذارم بیشتر‌داشتند از این سقوط کنی. برگرد، برادر!» کلایو ناگهان از جا برخاست.
«موعظه‌های رو اعصاب...» جاویس گوشش را‌گروه خاراند و رویش را برگرداند. «با‌پذیرفته این حال، بهت یه فرصت میدم.
«یه نبرد تن‌به‌تن بین ما دو نفر، که افراد هیچ‌کدوممون‌پذیرفته توش دخالت نکنن. اگه بتونی منو شکست بدی، هر چی‌عموم بخوای بهت میدم. چه نقشه‌های کاخ باشه چه مهم‌ترین اطلاعات...»
«دقیقاً همون چیزیه که تو فکرم‌بریم بود!» کلایو مشت‌هایش را گره کرد‌جای و هاله‌ای هولناک در هوا منفجر شد.
«بسیار خب، پس با من بیا!» جاویس به راه افتاد‌این‌طور و کلایو را به یک کولوسئوم باستانی برد. «نظرت در مورد‌قرار این میدان مبارزه چیه؟ جای خوبی برای دفن شدنته، مگه نه؟»
«اگه مرگ بتونه تو رو نجات بده، درنگ نمی‌کنم.» کلایو سرانجام‌حضور فهمید که برادرش مدت‌ها پیش تغییر کرده است. او از همان لحظه‌ای‌واقعاً که به نیروهای ویژه پیوسته بود، به یک اهریمن تبدیل شده بود.
بوم! دو سایه با وحشی‌گری در آسمان‌داشت غبارآلود به یکدیگر کوبیده شدند و هاله‌وجود نبرد هولناکی تمام کولوسئوم را فرا گرفت.
......
در این مدت، اکثریت مردم پایتخت بی‌صدا روی زمین افتاده بودند. چه تاجر، چه مقام رسمی، یا حتی اعضای خاندان سلطنتی، هیچ‌کس در‌همگی امان نمانده بود. هر کس که به زمین می‌افتاد از دهانش کف بیرون می‌زد و لایه‌ای به رنگ سبز تیره روی بدنش پخش می‌شد.می‌انداختند این تغییر به خصوص در چشمانشان مشهود بود. رگ‌های خونی متورم می‌شدند، مردمک‌ها رنگ خود را از دست می‌دادند و چشم‌ها کاملاً سفید می‌شدند.
فقط انسان‌ها نبودند که با چنین وضعیتی روبرو می‌شدند. کل طبیعت و زیست‌کره گرفتار این فاجعه شده بود. اکثریت حشرات‌حیات و سایر جانوران کوچک بلافاصله علائم را بروز دادند و طولی نکشید که جانوران بزرگ‌تر نیز به همان سرنوشت دچار‌دولت شدند. لکه‌های سبز تیره به طور مداوم روی بدنشان پخش می‌شد و در نهایت علامت بزرگی را شکل می‌داد— حرف اکس!
«ژن اکس! این امپراتوری لعنتی، اونا واقعاً جرأت‌گویی کردن دست به کار بشن!» کرولی با خشم‌اکس به افرادش که بی‌وقفه روی زمین می‌افتادند، نگاه کرد.
با این وجود، این سربازان، رزمی‌کاران و شوالیه‌ها بودند که سنگین‌ترین تلفات را‌هیجان متحمل شدند. محافظتِ قدرت‌های خارق‌العاده به اتحاد خط خونی و محفل ساحره‌ها اجازه‌قرار داد تا با حداقل تلفات از این فاجعه جان سالم به در ببرند.
«با فعال شدن پروژه اکس، درخت حیات هم به همین زودی‌ها سر میرسه. باید هر چه زودتر به کاخ نفوذ کنیم‌قرار و شر این پلیدی رو بکنیم!» کرولی به پایتخت عظیم خیره شد. توده‌های مردمی که به خاطر فاجعه قبلی در حال‌شهروندان شیون بودند، ضربه دیگری دریافت کردند؛ نیمی از شهر در سکوت مرگباری فرو رفته بود در حالی که نیمه دیگر فریاد می‌کشیدند.
ژن اکس در میان بیش از ۶۰ درصد جمعیت‌داشت پخش شده بود. به محض فعال شدن برنامه، حدود شصت‌درخت نفر از هر صد نفر تحت کنترل امپراتوری درآمده بودند.
«به نظر میرسه فقط قدرت حرکت و‌داشت هوشیاری‌شون رو از دست دادن؟ شاید هنوزم‌وجود بشه نجاتشون داد!» بابی نفس راحتی کشید.
«نه. حس نمی‌کنی این قضیه مشکوکه؟» در عوض حالت چهره کرولی بسیار جدی و‌داره باابهت بود. «به وضعیت فعلی نگاه کن. این‌طور به نظر نمیاد که امپراتوری داره‌همگی هوشیاری اصلی‌شون رو پاک میکنه تا راه رو برای فعال‌سازی درخت حیات هموار کنه؟»
«گزارش!» درست در همان لحظه، یک افسر رابط دوان‌دوان نزدیک‌این‌طور شد. «خطوط مقدم ما به کاخ رسیدن، اما ربات‌های دشمن‌سرشان جلومون رو گرفتن. در حال حاضر تو بن‌بست گیر کردیم!»
«همون‌طور که انتظار می‌رفت، امپراتوری برای این وضعیت آماده شده‌گویی بود!» کرولی دستش را تکان داد. «بیاید بشتابیم اونجا... فقط‌حیات می‌تونیم امیدوار باشیم کلایو سریع‌تر کار جاویس رو تموم کنه...»
......
ورودی کاخ امپراتوری.
زیویر که در بحبوحه نبرد بود، ناگهان متوجه شد که‌این‌طور میدان نیروی دفاعی کاخ در حال تضعیف است و درخشش‌سرشان چشمان ربات‌ها از بین می‌رود. لبخند رضایت‌بخشی در چشمانش نقش بست.
«کلایو موفق‌انگار شد! همه، با‌هلاک من حمله کنید!»
روحیه شورشیان فوراً بالا رفت. اگرچه امپراتوری برای چنین لحظاتی‌پذیرفته یک منبع انرژی ذخیره داشت، اما زمان کافی برای جابه‌جایی آن‌واقعاً پیدا نکردند. دفاع آن‌ها به طور ناگهانی در هم شکسته شد.