چپتر 54: شهر روران
0در جاده‌ای پهناور، یک کالسکه اسب‌کش با سرعت می‌تاخت. در جایگاه راننده، دو مرد تنومند‌استراحتی با زره‌های فلزی و شمشیرهای بلند نشسته بودند. با یک نگاه، مردم متوجه می‌شدند که‌می‌خوابیدند نباید سر به سر آن‌ها بگذارند. کشاورزان اطراف با عجله از سر راهشان کنار می‌رفتند.
درون کالسکه، بوی چوب‌سینه و لاک در هم آمیخته‌پرسه و تا حدودی ناخوشایند بود.
بینی لِی‌لین با استشمام بوی عطر چین خورد.دیگر با دیدن آنا که در کنارش سرخ شده‌زمان بود، لِی‌لین لبخندی زد و اشاره کرد: «بیا اینجا!»
وقتی آنا نزدیک شد، لِی‌لین‌سینه او را نیمه‌درازکش کرد و سپس‌می‌زد سرش را روی سینه او گذاشت.
دستانش به راحتی روی ران‌های آنا پرسه می‌زد. پارچه نخی نازک‌کار نمی‌توانست زیبایی او را پنهان کند. لِی‌لین احساس میکرد که هر‌حتی دو دستش در حال لمس قطعه‌ای یشم گرم و نرم هستند.
لذت بردن از نرمی چیزی که به آن تکیه داده بود‌پارچه و شنیدن نفس‌نفس زدن‌های آنا، باعث شد لِی‌لین احساس رضایت شدیدی‌لمس کند. او آهی کشید، هر دو چشمش را بست و بی‌حرکت ماند.
او اخیراً احساس تنش میکرد، چرا که باید پس از هر معامله احتیاط به خرج می‌داد. این موضوع بخش زیادی‌دست از افکار لِی‌لین را به خود مشغول کرده بود. حالا که دیگر مجبور به انجام این کار نبود، لِی‌لین بالاخره‌نیز می‌توانست استراحتی کند و زمان کافی برای آسایش به دست آورد. او حتی دو شوالیه داشت تا به دردسرها رسیدگی کنند.
طبیعتاً، آن دو شوالیه بیرون می‌خوابیدند و فضای داخل کالسکه را برای اربابشان و خدمتکار باقی می‌گذاشتند. لِی‌لین هیچ جنتلمنی‌می‌کرد نبود. علاوه بر این، آنا نیز کاملاً زیبا بود و در آن زمینه مهارت داشت. در طول وقت‌گذرانی در کالسکه،شدیدی او طبیعتاً از قبل با او همبستر شده بود. حتی رد کم‌رنگی از خون قرمز تیره روی کف کابین وجود داشت.
به عنوان خدمتکاری که توسط لِی‌لین خریداری شده بود، آنا چگونه می‌توانست در برابر اربابش مقاومت‌زمان کند؟ در تمام طول سفر، او با تمام وجود به لِی‌لین خدمت کرد و موقعیت‌های مختلفی را‌اربابشان با او امتحان کرد، که این موضوع چند مورد از تمایلات خاص او را نیز ارضا کرد.
لِی‌لین با خود فکر کرد: «خداروشکر که یه جادوگرم. میتونم از گیاهان جادویی استفاده‌نمی‌توانست کنم و با مراقبه، مدام سرزندگی خودم رو بازیابی کنم و افزایش بدم. با اون‌بردن فیزیک بدنی اسف‌بار لِی‌لین قبلی، به احتمال زیاد تا الان دچار پیری زودرس شده بودم...»
لِی‌لین در ذهنش دستور‌خود داد: «تراشه هوش مصنوعی،دیگر وضعیتم رو نشون بده!»
لِی‌لین فارلیر، آکولیت سطح ۲. قدرت: 2.7، چابکی: 2.8، سرزندگی: 3.0، نیروی معنوی: 4.6، قدرت جادو: 4.0. وضعیت: سالم
«چهار پنج ماه گذشته و من هر روز به مراقبه ادامه دادم. کی فکرش رو میکرد که فقط 0.2میکرد افزایش داشته باشم...» حالت چهره لِی‌لین کمی ناخوشایند شد، «باید زودتر به مقصدم برسم و مستقر بشم تا بتونم‌رضایت دم کردن معجون‌های باستانی رو امتحان کنم. کی میدونه چه زمانی شرایط لازم برای ارتقا رو به دست میارم؟»
تمام آکولیت‌ها هنگام ارتقا به سطح ۳ با یک تنگنا‌انجام مواجه می‌شدند. حتی یک آکولیت درجه پنج مانند جیدن نیز‌دست برای در هم شکستن این سد، به سال‌ها تمرین نیاز داشت.
پس از تجزیه و تحلیل شرایط لازم برای ارتقا، تسلط بر طلسم‌ها و دم کردن اکسیرهای واکنش‌گر به امری پیش‌پاافتاده تبدیل شد. تنها عبور از تنگنای ۷ واحدی نیروی‌لذت معنوی بود که برای بی‌شمار آکولیت نابغه، همچنان گیج‌کننده باقی مانده بود. حتی ماگوس‌های رسمی نیز راه‌حل‌های خوبی برای رسیدگی به این جنبه از پرورش نیروی معنوی نداشتند. تنها‌زیادی مراقبه‌های طاقت‌فرسا و مداوم تاثیری داشت یا شاید استفاده از معجون‌ها و موارد مشابه می‌توانست یک جایگزین باشد. متاسفانه، هزینه این موارد توسط یک آکولیت معمولی قابل پرداخت نبود.
در حال حاضر لِی‌لین‌خود نیز در همان تنگنای‌دیگر نیروی معنوی گیر کرده بود.
«تراشه هوش مصنوعی! تجزیه و تحلیل‌دستانش اون دوتا معجون چطوره؟ و پیشرفت‌نخی رمزگشایی آموزه‌های لوویان تو چه وضعیتیه؟»
بیپ! پیشرفت تجزیه و تحلیل معجون لاجوردی: 100٪، پیشرفت تجزیه و تحلیل اشک ماری: 78٪، پیشرفت تجزیه و تحلیل آموزه‌های لوویان: 63.7٪
صدای تراشه‌زیادی هوش مصنوعی‌خود به صدا درآمد.
«معجون لاجوردی خیلی وقت پیش کاملاً تجزیه و تحلیل شد. متاسفانه، مواد اصلی اون الان کاملاً منقرض شدن.احساس پیدا کردن جایگزین‌ها به آزمایش‌های بی‌شماری نیاز داره. در مورد اشک ماری هم، الان ۳ ماهه که روی‌زدن‌های 78٪ مونده و هیچ نشانه‌ای از پیشرفت توش نیست. ممکنه بعضی از رویه‌های حیاتی از قلم افتاده باشن؟»
ابروهای لِی‌لین در هم گره خورد؛ توانایی پردازش تراشه هوش مصنوعی‌کار فوق‌العاده قدرتمند بود. پیشرفت در تجزیه و تحلیل معجون باستانی اشک ماری‌شوالیه روی 78٪ متوقف شده بود، که باعث شد لِی‌لین نسبتاً متعجب شود.
لِی‌لین حدس زد: «این فرمول‌هایی که پروفسور کرافت بهم داد باید درست باشن. اگه تراشه‌نمی‌توانست هوش مصنوعی بعد از این همه مدت نتونسته اونا رو تجزیه و تحلیل کنه، ممکنه‌بردن با مشکل پیچیده‌ای مواجه شده باشه که فراتر از پارامترهای بانک اطلاعاتیه... اشک ماری! اشک!»
«ممکنه... این فرمول‌افکار معجون باستانی ربطی به‌حالا یه روح داشته باشه؟»
به هر حال، با شنیدن نام‌دستانش این معجون، هر کسی به راحتی آن‌نازک را با یک رویداد شوم مرتبط می‌دانست.
در مورد آموزه‌های لوویان، پیشرفت نسبتاً خوب بود. اگرچه خالق آن‌کار برای اطمینان از پنهان ماندن اسرار از کدگذاری‌های بسیار پیچیده‌ای استفاده‌حتی کرده بود، اما تراشه هوش مصنوعی کمترین هراسی از محاسبات پیچیده نداشت.
لِی‌لین با خواندن بخش‌های قبلی که‌گذاشت تجزیه و تحلیل شده بودند، تقریباً‌پارچه از محتوای کلی این طومار مطلع بود.
«متاسفانه، با اینکه این آیتم بد نیست،حالا اما فقط زمانی میتونم ازش استفاده کنم‌می‌توانست که به یه آکولیت سطح ۳ تبدیل بشم!»
لِی‌لین سرش را تکان‌سینه داد و این افکار مزاحم‌پرسه را از خود دور کرد.
ناگهان، کالسکه متوقف شد.
ابروهای لِی‌لین در‌سرش هم گره خورد‌گذاشت و پرسید: «اتفاقی افتاده؟»
صدای گریم از میان دیوار چوبی به گوش رسید: «ارباب‌انجام جوان لطفا آسوده‌خاطر باشید، فقط یه گروه راهزن هستن که‌دست مسیر رو بستن! فریزر از قبل رفته تا به حسابشون برسه!»
پینگ پنگ! بنگ!
همان‌طور که انتظار می‌رفت، لحظاتی بعد به نظر رسید که مذاکرات با شکست مواجه شده‌استراحتی است. صدای برخورد سلاح‌های مختلف به گوش می‌رسید. پس از چند ناسزا و ناله‌های پی‌درپی، صدای‌فضای فریزر شنیده شد که می‌گفت: «حل شد.» کالسکه اسب‌کش بار دیگر به سفر خود ادامه داد.
این نتیجه باعث‌سرش شد لِی‌لین احساس‌گذاشت رضایت زیادی کند.
دلیل اینکه او دو شوالیه و یک خدمتکار خریده بود، این بود‌نبود که تمام کارهای پیش‌پاافتاده توسط آن‌ها انجام شود و به او زمان‌داشت بیشتری بدهد تا روی تحقیق درباره طلسم‌ها و انجام آزمایش‌های بیشتر تمرکز کند.
این مسائل در طول راه بی‌اهمیت بودند. لِی‌لین طرح کلی و مبهمی‌نخی از نقشه‌ای در سر داشت که برای انجامش به مشارکت افراد زیادی‌یشم نیاز بود. و این سه نفر هسته اصلی آن را تشکیل می‌دادند.
آنا که پشت سرش‌خود بود، با نفس‌نفس زدن‌دیگر آرامی گفت: «ارباب... ارباب جوان!»
تازه آن زمان بود که لِی‌لین متوجه شد دستش‌ران‌های لغزیده است. در حالی که غرق در افکارش بود، دستش‌احساس ناخودآگاه با قسمت خصوصی بدن آنا تماس پیدا کرده بود.
لِی‌لین لبخندی‌زیادی زد و دستش‌مشغول را عقب کشید.
با دیدن اینکه صورت آنا هنوز سرخ‌راحتی بود، گفت: «الان ارباب جوان مشغول کاریه!نمی‌توانست امشب وقت دارم تا باهات بازی کنم...»
این کلمات صمیمانه باعث‌خود شد آنا کمی خجالت بکشد‌مجبور و سرش را پایین بیندازد.
او با تظاهر به ندیدن وسوسه‌ای که درست‌راحتی در مقابلش قرار داشت، گفت: «تراشه هوش مصنوعی!زیبایی فرمول کاملاً تحلیل‌شده معجون لاجوردی رو منتقل کن!»
لِی‌لین همیشه مرز مشخصی بین سرگرمی و تحقیق‌دیگر می‌کشید. در حساس‌ترین لحظات، او قطعاً شیفته نمی‌شد‌زمان و اراده‌اش برای پیشرفت را از دست نمی‌داد....
با دیدن اینکه لِی‌لین از قبل هر دو چشمش را بسته بود، چشمان آنا بی‌فروغ‌زیبایی شد. او سپس لباس‌هایش را مرتب کرد تا به حالت آراسته قبلی برگردد و تمام‌نرمی تلاشش را کرد تا بدنش را طوری تنظیم کند که لِی‌لین بتواند راحت‌تر استراحت کند...
شب پس از چیزی‌خود که شبیه به یک لحظه‌مجبور به نظر می‌رسید، فرا رسید.
لِی‌لین پس از‌سرش مراقبه، هوشیاری‌اش را‌گذاشت به دست آورد.
صدای گریم به گوش‌خود رسید: «ارباب جوان! شهری‌دیگر در همین نزدیکی هست!»
«الان کجاییم؟»
«طبق علامت‌های روی نقشه، باید تا الان‌حالا وارد استان ایست‌وودز شده باشیم. این شهر‌می‌توانست روران هست که در مرزهای استان قرار داره!»
هم‌زمان با صحبت فریزر، صدای‌سینه برخورد چیزهایی که زیر و‌پرسه رو می‌شدند به گوش رسید.
لِی‌لین با خودش زمزمه کرد: «شهر روران،حالا هان؟» و نقشه‌ای را که در تراشه‌می‌توانست هوش مصنوعی ذخیره شده بود، تنظیم کرد.
روی نقشه آبی‌رنگ و کم‌رنگ، یک خط قرمزرنگ به شهرهای‌می‌زد زیادی متصل شده بود. شهر روران در غرب شهر شب‌دستش مطلق قرار داشت و تنها چند روز با آن فاصله داشت.
لِی‌لین با کمی اندوه‌خود گفت: «بعد از نیم سال‌مجبور سفر، بالاخره داریم میرسیم، هان؟»
دلیلی که او قبلاً این مکان را انتخاب کرده بود، فاصله‌اش از آکادمی جنگل استخوان‌نمی‌توانست مغاک بود؛ او تحت تأثیر درگیری‌هایی که در آنجا رخ می‌داد قرار نمی‌گرفت. ملاحظه دیگر این‌نرمی بود که تنها با دور بودن از آکادمی، او قادر به انجام چند آزمایش ممنوعه می‌شد.
به هر حال، او تراشه هوش مصنوعی را در بدن خود داشت‌نبود و همچنین روند بسیاری از آزمایش‌ها بسیار غیرمعمول بود. اگر او در آکادمی‌دردسرها با استفاده از بقایا یا زباله‌ها آزمایش میکرد، احتمال کشف شدنش اجتناب‌ناپذیر بود.
با این حال، لِی‌لین از زمانی که آنجا را‌پرسه ترک کرده بود، احساس محدودیت کمتری میکرد؛ مانند قناری در‌می‌کرد قفسی که آزاد شده و در آسمان اوج گرفته بود.
لِی‌لین در کالسکه را‌خود باز کرد و تندبادی‌دیگر سرد به داخل وزید.
لِی‌لین به شهری که کمی متروک به‌دستانش نظر می‌رسید و کشاورزان اطراف آن نگاه کرد‌نمی‌توانست و نتوانست جلوی لبخندش را بگیرد: «حس آزادی!»
«اول یه جایی‌افکار برای اقامت پیدا کنید.حالا فردا صبح راه میفتیم!»
لِی‌لین دستورات را صادر کرد. در طبیعت وحشی، طبیعی بود که یا در‌نازک کالسکه یا داخل چادر بمانند. با این حال، از آنجا که آن‌ها به‌نرم سکونتگاه انسانی رسیده بودند، لِی‌لین طبیعتاً نمی‌خواست خودش را از این فرصت محروم کند.
کالسکه سیاه‌رنگ زیر‌افکار نگاه محترمانه نگهبان‌کرده وارد شهر شد.
برای مردم استان ایست‌وودز، داشتن کالسکه،گذاشت نگهبانان و یک خدمتکار، لِی‌لین را‌پارچه به سطح اشراف‌زادگان بی‌دغدغه ارتقا می‌داد.
در واقع، لِی‌لین حقیقتاً از نوادگان‌کرده اشراف بود. فقط مسئله این بود‌نبود که او جزو اشراف این قاره نبود.
لِی‌لین هرگز به استفاده از عنوان دوک‌نشین جزایر چرنوبیل‌پرسه در اینجا فکر نکرده بود. با این حال، جایگاه‌احساس یک اشراف‌زاده می‌توانست به میزان قابل‌توجهی مشکلات را کاهش دهد.
پس از پیدا کردن جایی در‌کرده یک مسافرخانه محلی برای اقامت، لِی‌لین‌نبود یکی از خدمتکاران آنجا را صدا زد.
لِی‌لین در حالی که با یک‌گذاشت سکه طلا در دستانش بازی میکرد، پرسید:نخی «میدونی اینجا کجا میتونم آدم استخدام کنم؟»
خدمتکار با دیدن آنا در پشت سر لِی‌لین‌دیگر و خیره شدن به سکه طلا در دستان‌زمان او، نتوانست جلوی قورت دادن آب دهانش را بگیرد.
«عالیجناب محترم! اگر به خدمتکار نیاز دارید، بازار کار در کنار عمارت‌نخی ارباب شهر بهترین انتخاب شما خواهد بود. در اونجا میتونید جنگجویان قوی،یشم خانه‌دارهای ماهر و حتی انواع خدمتکاران و کارگران اصطبل رو استخدام کنید...»
لِی‌لین لبخندی زد: «بسیار خوب! فردا‌کرده من رو به اونجا ببر و‌نبود این سکه طلا مال تو میشه!»
این بار، او می‌توانست برای مدت طولانی در شهر شب مطلق بماند. لِی‌لین طبیعتاً خواهان‌نمی‌توانست صلح و آرامش بود. او به افرادی نیاز داشت که بتوانند دستوراتش را اجرا کنند.بردن از آنجا که نمی‌خواست توسط دیگران کنترل شود، نمی‌توانست از اعمال نفوذ خودش اجتناب کند.
با آنا و آن دو شوالیه به عنوان همراهان‌مجبور اصلی‌اش، و استخدام چند نفر دیگر از شهر روران،برای خدم و حشم او کم و بیش کامل می‌شد.
اگرچه او می‌توانست افراد بیشتری را در شهر شب مطلق استخدام کند، اما آن‌ها‌نمی‌توانست قطعاً نفوذی می‌بودند. در مورد شهر روران، با وجود اینکه نمی‌شد از این امر‌لذت اجتناب کرد، اما خوب بود که تعداد و نفوذ آن‌ها را به حداقل برساند.
شام شامل نان سفید و سوپ سبزیجات بود. با وجود اینکه‌کار صاحب مسافرخانه بهترین چیزها را برای پذیرایی از لِی‌لین بیرون آورده‌حتی بود، اما در مقایسه با کافه‌تریای آکادمی هنوز کمی کاستی داشت.
در حالی که لِی‌لین مشغول غذا خوردن بود، بسیاری از‌پرسه مشتریان مسافرخانه در گوشه‌ای پنهان شده بودند. آن‌ها رداهای زبر خاکستری‌دستش یا قهوه‌ای به تن داشتند. نگاه‌هایشان حامل احترام و ترس بود.
لِی‌لین با نگاه‌افکار به فضای خالی‌کرده اطرافش، لبخند تلخی زد.