چپتر 48: فصل ۴۸ - بازار
0«واقعاً؟ پس چراکند هنوز شمشیرت روراحتتری تو دستت گرفتی؟»
لِیلین بهآرامی از جا برخاست.
رهبر گروه بهآرامی شمشیرش رامیتوانست تاب داد و گفت: «هیچکس دیگهایراحتتری نباید رازهای ارباب ما رو بشنوه!»
«علاوه بر این، زخمهایروش روی بدنت نشون میدهمیکرد که توانایی دخالت کردن نداری!»
«سرفه، سرفه...» لِیلین با ضعف سرفه کرد و گفت: «تشخیصتیغه دقیقی بود! به نظر میاد تصمیم گرفتی امروز من رو بکشی؟شده قسم میخورم که هرگز کلمهای از ماجرای امروز رو فاش نکنم!»
رهبر در حالی که به سمت لِیلینتمام یورش میبرد، فریاد زد: «فقط مردهها رازدار هستن!»میکرد و شمشیرش برقی به سفیدی برف ساطع کرد.
لِیلین باداری حالتی نسبتاًکنونیاش رقتانگیز جاخالی داد.
حالت چهره رهبر مملو از شعف شد و عضلات بدنش متورمانداخت گشتند، اما درست زمانی که قصد داشت به جلو هجوم ببرد،ارزیابی رنگ چهرهاش ناگهان تغییر کرد و چند قدم به عقب رفت.
پشت سر او، سربازان و زن جوان با ضعفمیکرد روی زمین افتادند. تنها چشمانشان قادر به حرکت بود.مشابه رهبر با شوک غرید: «تو واقعاً ما رو مسموم کردی!»
لِیلین سرش را تکان داد و گفت: «همونطور که از یه شوالیه انتظار میره، تومیکرد واقعاً قدرت مقاومت در برابرش رو داری!» هرچند با قدرت کنونیاش میتوانست تمام این گروهتوی را قتلعام کند، اما وقتی روش راحتتری در دسترس بود، چرا نباید از آن استفاده میکرد؟
رهبر تیغه بلندش را روی زمین انداختقتلعام و برای فرار چرخید. سرعت او درمیکرد واقع مشابه یک انسان معمولی شده بود.
لِیلین با بیتفاوتی ارزیابی کرد:راحتتری «توی حالت مسمومیت، هنوز هم اینانداخت سرعت رو داره. این واقعاً قابلتوجهست.»
او کمان پولادی را بالا آورد ودسترس گفت: «تراشه هوش مصنوعی! سرعت باد و رطوبتچرخید رو محاسبه کن! مسیر پرتاب رو تنظیم کن!»
شیو! خطی سیاه سینه شوالیه را شکافت. وقتی شوالیه تیری راروش دید که از پشتش وارد شده و همراه با خون ازسرعت سینهاش بیرون زده بود، با نگاهی مملو از ناباوری به زمین افتاد.
لِیلین با قدمهای بلند به جایی که زن جوان افتاده بود رفت و بالای سرشتیغه ایستاد. او به پایین خیره شد و سپس محتویات یک کیسه پودر را درون دهانمسمومیت زن ریخت. لحظهای بعد، زن جوان از جا برخاست و اندامش را کش و قوس داد.
زن جوان در حالی که چشمانشدسترس پر از کنجکاوی بود، به لِیلین نگاهفرار کرد و پرسید: «تو... یه ماگوس هستی؟»
لِیلین به سربازان افتاده روی زمین اشاره کرداستفاده و گفت: «نه! فقط یه استاد معجونسازی هستم.سرعت همهشون رو بکش بیار اینجا و به حسابشون برس!»
زن جوان لبهایش را جمع کرد و گفت: «چرا خودت اینروش کار رو نمیکنی؟» با این حال، سربازان فلجشده را به آنجا کشاند.واقع او حتی رهبر شوالیه و جسد مرد هیکلدرشت را هم جابهجا کرد.
پس از آن، چشمان زن جوان برقی سرد زد.وقتی او خنجری از ردایش بیرون کشید و تمام سربازانبرای فلجشده را با ضربات چاقو به کام مرگ فرستاد.
در طول تمام این فرایند، لِیلین بااستفاده نگاهی یخی تماشا میکرد که چگونه زنچرخید جوان تعقیبکنندگانش را با خنجر به قتل میرساند.
زن جوان باکند اطمینان گفت: «توراحتتری قطعاً یه ماگوس هستی!»
«اگه تو انتقام گرفتن کمکم کنی، تمام داراییهایقتلعام ارزشمندم رو بهت میدم. این شامل میراث یه ماگوسبلندش هم میشه. و خودم هم متعلق به تو میشم!»
دختر این راهرچند گفت و گرهتمام ردایش را باز کرد.
لِیلین که نسبتاً سرگرم شدهراحتتری بود، پرسید: «مطمئنی که میراثبلندش یه ماگوس توی خانوادهت وجود داره؟»
حالت چهره زنکند جوان قاطع بود: «بهدسترس شرافت خانوادهم قسم میخورم!»
اسکن در حال انجام است! جریان خون هدف به سرعت در حال افزایش است. فعالیت غیرعادی امواج مغزی شناسایی شد. نتیجهگیری: دروغ - ۹۳.۳٪
لِیلین با نگاه بهروش نتیجهگیری تراشه هوش مصنوعی،میکرد سرش را تکان داد.
«چرا نمیری!»
زن جوان که آشکارا شوکه شده بود گفت: «چی؟کند از من خوشت نمیاد؟ من داراییهای ارزشمند زیادی تویانداخت خانوادهم دارم، هر چیزی که بخوای میتونی داشته باشی...»
لِیلین حرفش را قطعکنونیاش کرد: «نکنه داستانهای زیادیکند درباره شوالیههای زرهپوش خوندی؟»
«توی یه جنگل انبوه، یه ماجراجو بهطور اتفاقی به شاهزادهخانمی برمیخوره که در حال فراره و حتی بهش کمک میکنه تابیتفاوتی انتقام بگیره. بعد از غلبه بر یه سری سختیها، اونا بر دشمناشون پیروز میشن. ماجراجو گنجینهها، عشق و تحسین شاهزادهخانم روسیاه به دست میاره. و از اون به بعد، اونا تا آخر عمر به خوبی و خوشی در کنار هم زندگی میکنن!»
لِیلین این جملات راوقتی با لحنی شاعرانه واستفاده شبیه به نقالان بازگو کرد.
«این فقط یه توهم پوچ و پر از وعدههای دروغه. در بهترین حالت، من جسم وتیغه تن تو رو به دست میارم و بعدش باید بهت کمک کنم تا از یه وایکانتداره که حمایت یه جناح بزرگ رو پشت سرش داره، انتقام بگیری. به نظرت من شبیه احمقهام؟»
زن جوان آشکاراهرچند هنوز در حالتمام تقلا بود: «اما...»
لِیلین فریاد زد: «گمشو!»
زن جوان با درماندگی از جاراحتتری برخاست. در حالی که آماده رفتن میشد،برای نگاهی کینهتوزانه و زهرآگین در چشمانش درخشید.
پس از آنکه زن جوانکنونیاش چند قدم برداشت، صدای لِیلینوقتی به گوش رسید: «صبر کن!»
زن جوانداری با چهرهای شادمانمیتوانست به عقب چرخید.
شیو! تیری چهره زیبای زن جواندسترس را شکافت و او را به درختیفرار که درست پشت سرش بود میخکوب کرد.
لِیلین آرام آهی کشید و گفت: «راستش میتونستم بذارم بری، اما نیت کینهتوزانه و خشمی رو تویواقع چشمات دیدم! تو حتی به خودت زحمت ندادی جسد کسی رو که همیشه ازت محافظت میکرد و همراهتباد بود، قبل از رفتن دفن کنی. از این میشه فهمید که تو یه آدم نمکنشناس و وقیح هستی.»
«علاوه بر این، برای رسیدن به انتقامت، به نوعی تلافی علیه منراحتتری فکر کردی. تو قطعاً ماجرای امروز رو به گوش همه میرسونی. بامشابه وجود اینکه از دردسر ترسی ندارم، اما از اینجور مزاحمتها بهشدت متنفرم...»
«با این همههرچند دلیل، چرا بایدتمام بازم میذاشتم بری؟»
لِیلین تیر را بیرون کشید و جسد زنمیکرد جوان را که با کینهای در دل جانواقع داده بود، در کنار دیگر اجساد روی هم انداخت.
او معجونی زردرنگ از کیسهاش بیرون آورد و آن را رویبلندش زخم یکی از اجساد ریخت. هیسسس! طولی نکشید که جسد تجزیهبیتفاوتی شد و به گودالی از مایع لزج و زرد تبدیل گشت.
لِیلین همین کار را برایکنونیاش بقیه اجساد نیز انجام داد وروش تمامشان را بهطور کامل نابود کرد.
لحظاتی بعد، در منطقه اطراف اردوگاه تنها گودالی از آبروش زرد باقی مانده بود. مرد هیکلدرشت، زن جوان و سربازانچرخید تعقیبکننده، همگی بدون هیچ رد و نشانی ناپدید شده بودند.
این معجونها که میتوانستند اجساد را تجزیه کنند و آن پودر فلجکننده، همگی اختراعاتچرخید لِیلین بودند که در زمان بیحوصلگیاش ساخته بود. اگرچه آنها تأثیر چندانی روی یکپولادی ماگوس یا حتی یک شاگرد ماگوس نداشتند، اما در برابر انسانهای معمولی بهشدت مؤثر بودند.
«در حال حاضر، مهمترین چیز هنوز همدسترس به دست آوردن مواد لازم برای درمانفرار زخمهامه. هر چیز دیگهای فقط یه دردسر میشه!»
لِیلین آهی کشید: «چههرچند حیف شد، یه اردوگاهقتلعام تازهتاسیس به هدر رفت.»
لِیلین یک بار دیگر وسایلش را جمعقتلعام کرد و پیش از ناپدید شدن در میانتیغه جنگل، هرگونه ردپایی از حضورش را پاک کرد.
......
شبهنگام، درقتلعام حومه یکوقتی جنگل انبوه.
شبحی کاملاً پوشیده در رداهای سیاه کهتمام حتی یک کلاه مخروطی بامبو برای پنهاناستفاده کردن چهرهاش بر سر داشت، ظاهر شد.
«جنگل گمشده، همینجاست!» لِیلین محیط اطرافش را بررسیکند کرد و دوباره آن را با نقشهاش تطبیقبلندش داد. بدون اینکه به عقب برگردد، وارد تاریکی شد.
کفشهای چرمیاش روی شاخههای خشک قدم گذاشتند کهمیکرد صدای چی-چی ایجاد میکرد. در تاریکی، این صداواقع حتی از حالت عادی هم ترسناکتر به نظر میرسید.
«تراشه هوشقتلعام مصنوعی، اسکن منطقهروش رو شروع کن!»
بیپ! یک میدان توهمی خفیف کشف شد! تأثیر میدان: انسانهای معمولی که وارد میشوند گیج شده، در دایرههایی سرگردان میچرخند و در نهایت بدون اینکه متوجه شوند، آنجا را ترک میکنند.
«درسته، جای تعجب نیست که اینجا افسانههایی از ارواح و شیاطین وجود داره. اغلب اخباریسرعت درباره گم شدن انسانها به گوش میرسه.» اگرچه آنها تحت تأثیر توهم قرار میگرفتند، اما اگرتراشه یک ماگوس با قربانی بیخبری روبهرو میشد، بدش نمیآمد که نمونه دیگری برای آزمایشهایش داشته باشد.
«سلام! شاگردقتلعام ماگوس! به بازارروش ماگوس خوش اومدی!»
یک شبح سیاه به سبکی از بالای یکقتلعام درخت پایین پرید و روی یک سنگ قبر شکستهبلندش فرود آمد. چشمانش با نوری سبز و تیره میدرخشید.
لِیلین نزدیکتر رفت وکنونیاش متوجه شد که آنکند یک گربه سیاه است.
لِیلین در دل اندیشید: «همراه یکدسترس ماگوس؟ یک ارگانیسم دستکاریشده؟ یا نتیجهبرای یک طلسم؟» سپس کمی تعظیم کرد.
«من یه شاگرد ماگوس سرگردانمروش که شنیدم بازار اینجا بهتیغه روی هر ماگوس بازه، درسته؟»
گربه سیاه در حالی که پنجههایش را میلیسید و پوزخندی انسانگونه میزد، گفت: «درسته، اینمیکرد بازار توسط خانواده قدرتمند واکر اداره میشه. علاوه بر این، تضمین میده که امنیت وتوی حفاظت هر ماگوس که وارد میشه، تأمین بشه. البته، این فقط در محدوده بازار صدق میکنه!»
«پس، میخوام وارد بشم!»
«همه شاگردان ماگوس بایدروش هزینه ۱ بلور جادومیکرد بپردازن! برای همه ماگوسها رایگانه!»
لِیلین سرش را تکان داد وراحتتری گفت: «بیا!» و یک بلور جادو بابرای کیفیت پایین را به سمتش پرتاب کرد.
گربه سیاه آن را با دهانش گرفت، چرخید وکند در حالی که از روی سنگ قبر دور میشد،انداخت با اشارهای از لِیلین خواست که او را دنبال کند.
لِیلین شانهایداری بالا انداخت ومیتوانست به دنبالش رفت.
هرچه بیشتر به داخل میرفتند، مه سفید غلیظتر میشد.تیغه با این حال، جادهای زیر پاهایشان بود که بهانسان نظر میرسید از قبل به طور ویژه ساخته شده است.
«رسیدیم!» همزمان با صدای گربه سیاه، مه پیش رومیکرد پراکنده شد و صداهای پرهیاهویی به گوش رسید. این باعثانسان شد لِیلین احساس کند به منطقه تجاری آکادمیاش بازگشته است.
تنها تفاوت این بود که افراد اینجا همگی خودکند را محکم در شنلها یا رداهای خاکستری پوشانده بودند وبرای هیچ قسمتی از پوستشان را به هیچ وجه نشان نمیدادند.
گهگاه، برخی زحمتی برای پنهان کردنتمام هویت خود به خرج نمیدادند، که ایناستفاده امر افق دید لِیلین را گسترش داد.
در اینجا برخی از گونههای دریایی حضور داشتند که فلسهایی روی بدنشان بود، و نیمهجانورانی که رویمشابه گردنشان خز داشتند. آنها با جانوران متفاوت بودند، چرا که گونهای نسبتاً دوستداشتنی و مهربان به شمارباد میرفتند. در میان آنها نیز ماگوسها میتوانستند پرورش یابند، و لِیلین حتی یک ماگوس با سر جغد دید.
تعداد زیادی از این افراد نیز امواج انرژیاستفاده شاگردان ماگوس را از خود ساطع میکردند، اماسرعت لِیلین احساس کرد که هاله آنها بوی خون میدهد.
قلب لِیلین فرو ریخت: «اگرچه شاگردان ماگوس در دنیای بیرون نسبت به اونایی کهاستفاده تو آکادمیها هستن پایه و اساس محکمی ندارن، اما تونستن تو محیطی که منابعبیتفاوتی کمیابه پیشرفت کنن. تجربیاتشون باید خیلی زیاد باشه و حتی ممکنه تو مبارزه ماهرتر باشن!»
معجونهای در دستش تقریباً مصرف شده بودند و در حال حاضر او در بهترین حالت یک شاگرد ماگوس قویتر درچرخید میان شاگردان ماگوس سطح ۲ بود که به سختی قدرت کافی برای حفظ جان خود را داشت. اگر معجونهایی راباد که به همراه داشت آشکار میکرد، این شاگردان ماگوس مانند تمساحها دور او جمع میشدند و او را تکهتکه میکردند.
با پایین آوردن سرش،روش متوجه شد که گربهمیکرد سیاه کاملاً ناپدید شده است.
پسرک نسبتاً لاغری به سمتش دوید:راحتتری «آقا! به یه راهنما نیاز دارید؟انداخت من فقط ۱ بلور جادو میخوام!»
امواج انرژی یک شاگرد ماگوس سطح ۱تمام از بدنش ساطع میشد. با اینکه صورتش بهمیکرد شدت لاغر بود، اما چشمان بسیار سرزندهای داشت.
«منو بگردونداری تا یهکنونیاش نگاهی بندازم!»
پسرک با خوشحالی گفت: «باشه!»راحتتری و با عجله جلوی لِیلینبلندش دوید تا راه را نشان دهد.
«این بازار تحت حمایت خانواده واکره، خانوادهای که هم شاگردان ماگوس سرگردانانداخت و هم ماگوسها به خوبی ازشون استقبال میکنن. اونجا رو نگاه کنید،توی اون کلبه چوبی تو مرکز، مغازهایه که شخصاً توسط خانواده واکر راهاندازی شده.»
پسرک تمام تلاشش را میکردکنونیاش تا وظایفش را به عنوانوقتی یک راهنما به خوبی انجام دهد.
لِیلین به شاگردان ماگوس که کالاهایشان را روی زمین به نمایش گذاشتهدسترس بودند اشاره کرد: «پس اینا غرفههای بقیه افراده؟» کالاهای آنها بسیار بهترانسان از کالاهای آکادمی بود، و البته، تعداد بیشتری از آنها نیز تقلبی بودند.
پسرک سر تکان داد: «بله، فقط کافیه مراحل رو تو سالن مرکزی طیفرار کنید، هزینهها رو بپردازید و بعدش میتونید یه جا برای برپا کردن غرفهتونقابلتوجهست بگیرید! آقا، چیزی هست که بخواید بفروشید؟ خانواده واکر خدمات امانتفروشی هم ارائه میده.»
لِیلین گفت: «الان عجلهایوقتی ندارم. منو ببر به مرکزیترینمیکرد بخش تا یه دوری بزنیم!»
در این بازار ماگوس، او چندین ماگوس رسمی را کشف کرد کهراحتتری میدانهای نیروی دفاعی فعال در اطرافشان داشتند. اینها موجوداتی بودند که اومشابه در حال حاضر نمیتوانست با آنها مبارزه کند، بنابراین محتاطتر از همیشه بود.
پسرک به شدت با این مکان آشنا بود: «اینجا آهنگریه! تخصصش فروش سلاحه!استفاده کنارش، اونی که تابلوی لوله آزمایش داره، یه مغازه معجونسازیه. در منتهیالیه سمتشده چپ هم یه خانه حراجه. هر از گاهی، چندتا کالای درجه یک میارن!»
لِیلین با لحنی بیتفاوت پرسید: «یه خانهاستفاده حراج؟ پس آیا اطلاعاتی درباره مصنوعات جادوییچرخید دارن؟» او اکنون کمی بیشتر علاقهمند شده بود.