چپتر 715: سر باز زدن از تسلیم و شکست مطلق
0«مهر و موم کردن یه روح هیولای رتبه ۳ شاید بتونه پیشرفت یه ماگوس رتبه ۲ به ماگوس رتبه ۳ رو بیست‌چگونه سال جلو بندازه!» لِی‌لین چانه‌اش را لمس کرد و به تحلیل دقیق تراشه هوش مصنوعی از اوضاع اندیشید: «البته، قدرت روح و کالبد‌دیگر یه ماگوس معمولی رتبه ۲ هرگز نمیتونه مهر و موم یه روح هیولای رتبه ۳ رو تحمل کنه، مگه اینکه یه وارلاک باشه...
علاوه بر این، ظرفیت و توان روح محدودیتی داره که مثل یه گلوگاه برای فنون روح‌تیغه هیولا عمل میکنه. به همین خاطره که توی دنیای برزخ، اساتید روح هیولای رتبه ۶ هرگز‌ناممکن دیده نشدن، چه برسه به سطوح بالاتر از اون، چه قربانی‌کننده باشه و چه استاد روح هیولا...»
در این هنگام، دشمنان از شکست سریع افعی مغاک لاجوردی رتبه ۴ خود‌دشمنان در برابر گودریک مبهوت شده بودند. چگونه یک روح هیولای رتبه ۳ می‌توانست‌می‌توانست با رتبه‌ای چهارم برابری کند؟ این اتفاق بنیان باورهایشان را به لرزه انداخته بود.
«احضار روح هیولا—— پرنده چهاربال!» هر چقدر هم شوکه و ناراضی بودند،عقاب‌بینی باید حقیقت را می‌پذیرفتند. وقتی افعی مغاک لاجوردی دیگر قادر نبود در‌باد برابر حملات گودریک تاب بیاورد، خال‌کوبی روی بدن مرد عقاب‌بینی بار دیگر درخشید.
پرنده‌ای غول‌پیکر با چهار بال از درون او پدیدار شد، در‌شکست حالی که ذرات عنصری باد در گرداگرد پیکرش با خشم در‌چگونه گردش بودند تا انرژی مهارناپذیری را شکل دهند؛ یک تیغه باد!
تیغه نوری عظیمی به رنگ سبز کم‌رنگ‌باد اقیانوس را شکافت و سایه‌نمای نبرد تن‌به‌تن‌شکل گودریک و افعی مغاک لاجوردی را آشکار ساخت.
دشمن با دیدن اینکه شکست دادن گودریک ناممکن است، بار دیگر پرنده چهاربال رتبه ۳ خود را فرا خواند.خود با همراه شدن آن با افعی مغاک لاجوردی، گودریکِ لِی‌لین در نبردی دشوار گرفتار شد. تیغه‌های باد بارها و‌هیولا—— بارها پیکرش را شرحه‌شرحه کردند؛ اگر به یک روح هیولا تبدیل نشده بود، بی‌تردید خون از زخم‌هایش فواره می‌زد.
حتی به عنوان یک روح هیولا‌تاب نیز صدای گودریک رفته‌رفته خفه‌تر شد و‌بار روحش رو به تیرگی و فرسودگی نهاد.
«درسته، وقتی پای ارواح هیولا در میون باشه، نبرد رودرروی یه رتبه‌سریع ۳ با رتبه ۴ زیاده‌رویه...» لِی‌لین نگاهی اجمالی به میدان انداخت. در این‌چهارم لحظه، بلیندا پیش‌تر در میدان نبرد کوچک خود مشغول مبارزه با حریفش بود.
بایک‌لارک بدون آنکه شخصاً وارد میدان شود، تمام تمرکزش‌پیکرش را بر حاکم الیاس گذاشته بود و هرازگاهی با رگه‌ای‌رنگ از بدخواهی و شماتت در چشمانش نگاهی به اطراف می‌انداخت.
«چه پیرمرد کوته‌فکر و متعصبی!» لِی‌لین‌برسه سرشار از انزجار شد و در‌هنگام خفا حکم مرگ او را صادر کرد.
«نمیتونم از انرژی و جادوم به عنوان یه وارلاک استفاده کنم، که شامل جادوی امپراتور‌پرنده‌ای کموئین هم میشه. تنها با به کار بردن جادوی دیومار سپیدفام میتونم خودمو پنهان کنم...»مهارناپذیری فکری در ذهن لِی‌لین جرقه زد و لایه‌ای از پولک‌های سفید از بدنش بیرون زد.
با نقاب بی‌رویا و دودمان دیومار سپیدفام، برای‌استاد هر کسی، حتی برای بلیندا، دشوار بود که‌خود پی ببرد توانایی‌هایش صرفاً یک شبیه‌سازی و تقلید است.
[بیپ! میزبان در حال حاضر از خط خونی دیومار سپیدفام استفاده می‌کند. دقت شبیه‌سازی پولک‌ها: ۹۹.۹۹٪. سرزندگی و دفاع افزایش یافته، نیروی رویا تقویت شده است.]
صدای تراشه هوش مصنوعی طنین‌انداز شد. لِی‌لین با کامل کردن دگرگونی، با‌عقاب‌بینی لایه‌ای از پولک‌های سفید ظریف پوشیده شد و ناخن‌هایی تیز از دستانش‌باد بیرون زد. به نظر می‌رسید هاله سرخ‌فام چشمانش عمیق‌تر و خالص‌تر شده است.
«خط خونی‌نشدن دیومار!» دشمن‌سطوح فریاد زد.
«بمیر!» لِی‌لین فریاد کشید و همچون شبحی سپیدفام به سمت آنان خیز برداشت. چنگال‌های تیزش‌دهند هوا را به انجماد کشید. هرچند به استتار خود اطمینان داشت، اما بدل، بدل بود. با‌دادن گذشت زمان حتماً سرنخ‌هایی بر جای می‌گذاشت، پس بهتر بود این نبرد سریع‌تر به پایان برسد.
«دورگه لعنتی!» مرد عقاب‌بینی روبروی لِی‌لین از خشم برافروخته شد و شروع به‌دشمنان کوبیدن بر سینه‌اش کرد. از میان حلقه‌ای آبی‌رنگ و محو، شعله‌هایی آبی سر برآورد‌رتبه‌ای که کالبدش را در بر گرفت و یالی سفت و زبر بر چهره‌اش رویید.
«اتحاد روح هیولا! گرگ شبحین شعله‌آبی رتبه ۳!» در پایین‌ترین نقطه،مرد استاد روح هیولای مقابل پیش‌تر اتحاد را به کمال رسانده و به‌عنصری هیولایی نیمه‌انسان نیمه‌گرگ بدل گشته بود. انرژی‌اش به شکلی مهیب اوج گرفت.
«گرگ شبحین شعله‌آبی؟ به نظر میرسه یه جور موجود پیشرفته باشه که توی آتش و نبرد‌خود تن‌به‌تن قدرتمنده. از نظر فیزیکی هم زورش زیاده...» لِی‌لین ویژگی‌های روح هیولا را از روی بایگانی‌هایی‌انداخته که در بازار یافته بود شناسایی کرد. نقاط قوت و ضعفش را هم به خاطر آورد.
یک استاد روح هیولا در رتبه ۴ یا بالاتر می‌توانست با روح هیولای خود ادغام شود، و با بهره‌گیری از برخی فنون مخفی،شکافت توانایی‌های روح هیولایی را که مهر و موم کرده بود به چنگ آورد. با افزایش شمار ارواح هیولا، استاد روح هیولا نیز هراس‌انگیزتر‌اگر می‌شد. این تکنیک معضل کالبد ضعیف را حل می‌کرد؛ چندان که می‌شد گفت بدون آن، ارزش هر روح هیولا به نصف تقلیل می‌یافت.
آووو! شعله‌ای آبی‌رنگ کف دست دشمن را فراگرفت؛ دستی که تا آن لحظه به پنجه‌ای پوشیده‌افعی از خز بدل شده بود. این شعله درست مانند لایه‌ای از شیشه به نظر می‌رسید. پنجه غول‌آسای‌باورهایشان گرگ، تیز و مشتعل به جلو پرتاب شد و او با خشونت به‌سوی شبح سفید یورش برد.
انفجار مهیبی در هوا پیچید و درخششی ناگهانی چشمان نظاره‌گران را‌مرد کور کرد. لِی‌لین و حریفش هر دو به عقب عقب‌نشینی کردند و‌عنصری چند پولک سفید همراه با تکه‌هایی از خز آبی‌رنگ بر زمین ریخت.
«قدرت عاریه‌ای هنوزم همون قدرت عاریه‌ایه. حتی اگه از قدرت مار‌شکست غول‌پیکر کموئین رتبه ۴ استفاده می‌کردم، میتونستم به‌راحتی شکستش بدم.» چشمان‌چگونه لِی‌لین از ترحم آکنده شد، و در مقابل، خشم حریف شعله کشید.
این موجود نیمه‌مار و نیمه‌انسان قدرت عظیمی در اختیار داشت، به‌گونه‌ای که می‌توانست پایاپای یک استاد روح‌نوری هیولای رتبه ۴ بجنگد و حتی گاه بر او چیره شود. او مزیت چندانی در برابر پرنده‌فرا چهاربال به دست نیاورده بود و پیدا بود که این نبرد هنوز تا مدتی ادامه خواهد داشت.
با این حال، چنین تعللی در این نبرد برای دشمن مرگبار تمام می‌شد.دشمنان بلیندا به محض اتمام نبردش سر می‌رسید، و حتی بدون حضور او نیز، نفس‌رتبه‌ای حضور بایک‌لارک اعتمادبه‌نفس حریف را برای دفاع از بندر الیاس به‌کلی متزلزل کرده بود.
در این هنگام، نبرد در بندر دیگر رو به پایان بود. بندرگاه که در دودی‌پرنده‌ای غلیظ فرورفته بود، به ویرانه‌ای بدل گشته و جای پنجه‌هایی عظیم در سرتاسر خیابان‌های روزگاری‌مهارناپذیری پرجنب‌وجوش بر جای مانده بود. دیوارها در همه‌جا فروریخته و معابر به خون آغشته بودند.
بدیهی بود که بایک‌لارک برنامه‌ریزی دقیقی انجام داده بود تا نیروهای پشتیبانی‌سریع مستقر در بندر قادر به مقابله‌به‌مثل نباشند. در چنین شرایطی، مگر آنکه‌رتبه‌ای جنگجویی در رتبه ۶ وارد کارزار می‌شد، وگرنه شکست آنان اجتناب‌ناپذیر بود.
متأسفانه آن‌ها در نزدیکی سواحل قاره تگرگ قرار داشتند؛ این‌خشم قلمرو متعلق به داواگر مار بود و فرستادن یک جنگجوی بلندپایه‌کم‌رنگ توسط پلشت‌مرغ شوم به این نقطه، فرمانی هم‌ارز خودکشی محسوب می‌شد.
همان‌طور که نبرد روی زمین به‌برسه فرجام خود نزدیک می‌شد، نبرد در‌هنگام آسمان نیز به نقطه پایان رسید.
«بلعِ دیومار سپیدفام!» هلهله پیروزمندانه بلیندا طنین انداخت و هم‌زمان، شبح‌مرد عظیمی از دیومار سپیدفام پدیدار گشت؛ چشمان سرخ‌فام آن بر شبح‌ذرات پلشت‌مرغی با دست شکسته که ناشی از قربانی بود متمرکز شد.
مهی به رنگ سرخ تیره محیط را انباشت و با خود قدرتی روانی همراه آورد که حتی در دل مبارزان‌شده ستاره صبحگاهی نیز رعب و وحشت می‌افکند؛ آن‌ها از هیچ تلاشی برای دوری جستن از آن فروگذار نمی‌کردند. این نیروی‌ناراضی رویا برای کسانی که هرگز با قلمرو رویا تماسی نداشتند یا از درک آن ناتوان بودند، تهدیدی مهلک به شمار می‌رفت.
در این اثنا، آن پلشت‌مرغ شوم که در تیررس‌پیکرش تمرکز بلیندا قرار گرفته بود، درست مانند موم ذوب‌عظیمی شد و به معجونی از خون و چربی بدل گشت.
«نیک! دووم بیار!» شبح‌دیده غول‌پیکر دیومار سپیدفام ناگهان‌بالاتر چرخید و به‌سوی لِی‌لین تاخت.
«بالاخره. فقط باید یه ذره تاب می‌آوردم تا بلیندا به کمکم بیاد. اون حریفش رو‌پرنده‌ای شکست داده و حالا دیگه مجبور نیستم چیز دیگه‌ای از قدرتم رو رو کنم.» در‌مهارناپذیری حالی که همه‌چیز تحت کنترل بود، لِی‌لین لبخندی زد که نشان از آسودگی خاطرش داشت.
چشمان دشمن از یاس و نومیدی آکنده شد و او دست از جنگیدن‌افعی با لِی‌لین کشید. با صدور فرمانی اجباری، افعی مغاک لاجوردی عقب‌نشینی کرد؛ او‌برابری با بستن راه لِی‌لین، بر پشت پرنده غول‌پیکر چهاربال پرید و آماده گریختن شد.
«میخوای فرار کنی؟» صدایی سرد‌ذرات و منجمد از زیر شبح دیومار‌گردش سپیدفام برخاست: «مگه خوابش رو ببینی!»
در زیر هیمنه دیومار سپیدفام عظیم‌الجثه، افعی‌سطوح مغاک لاجوردی خرد و ناچیز جلوه می‌کرد. حتی‌سریع لِی‌لین هم ناخودآگاه دلش به حال او سوخت.
……
فرار حریفِ لِی‌لین، علامتی برای سایرین بود. باقی محافظان ستاره صبحگاهی‌شکست نیز با دیدن فرار هم‌رزمشان، بر آن شدند تا مقدمات گریز خود‌می‌توانست را مهیا کنند، و حاکم الیاس نیز از این قاعده مستثنی نبود.
او علاوه بر اینکه یک استاد روح هیولا در رتبه ۴ بود، عنوان یک قربانی‌کننده رتبه ۴ را نیز یدک می‌کشید و‌اقیانوس می‌توانست تمام و کمال از نهایت قدرت ستاره صبحگاهی بهره جوید. اگر پای بایک‌لارک در میان نبود، این مبارزه برای او به‌مراتب‌شرحه‌شرحه ساده‌تر پیش می‌رفت؛ اما از بخت شومش، این چشم کهن غول‌پیکر درست از بدو رویارویی، نگاه خود را بر او قفل کرده بود.
«اینو بسپارش به من! سعی کن راه فرار بقیه پیروان پلشت‌مرغ‌استاد شوم رو ببندی!» نیروی روحِ چشم کهن به بیرون ساطع شد و‌شده او و حاکم را تماماً در بر گرفت و به دام انداخت.
«عجب شیوه بی‌رحمانه و رذیلانه‌ای برای دست‌یافتن به پیروزی!» لِی‌لین‌بدن به‌کل مات و بی‌کلام برجای مانده بود؛ او داوطلبانه گامی‌پدیدار به عقب نهاد و میدان کارزار را به دیگران واگذاشت.