چپتر 682: شرفیابی و اسیر
0«موضوع هرچی که باشه، لرد لِی‌لین بزرگ‌ترین موفقیت و خوش‌اقبالی آکادمی جنگل استخوان‌چهار مغاکه!» نگاهی که رهبر فانوس دریایی شب به نیسا انداخت کنایه‌آمیز بود، و نیسا‌غیرممکن هرچقدر هم که سعی کرد پنهانش کنه، رگه‌ای از خوشحالی توی چشماش ظاهر شد.
شهرت لِی‌لین هرچه بیشتر می‌شد، برای آکادمی بهتر بود. با آوازه او، آکادمی جنگل استخوان مغاک بی‌شک زیر نظر مدیریت او‌وحشت می‌توانست به‌طرز چشمگیری گسترش یابد. او حتی می‌توانست به دستاوردهایی فراتر از تمام مدیران پیشین دست پیدا کند. این همان دلیل‌حالی پیش‌پاافتاده و حقیرانه‌ای بود که نیسا به خاطرش این‌قدر سخت تلاش می‌کرد تا او را به پیوستن به جمع خودشان دعوت کند.
«اگه بتونم از رابطه خوب گذشته استفاده کنم و کاری کنم لِی‌لین‌حسابی استاد افتخاری آکادمی بشه...» فقط همین فکر باعث می‌شد نیسا از فرط‌هم‌زیستی هیجان به لرزه بیفته؛ شاید حتی توی خواب هم لبخند به لب داشت.
«در ضمن... انگار دوستان قدیمی زیادی‌این‌قدر از ماگوس‌های روشنایی رو اینجا می‌بینم!» ماگوس‌دعوت چشم‌سبز با نیم‌لبخندی به نیسا خیره شد.
«بله، تعدادشون کم نیست. برج حلقه عاجی انیا، باغ چهار فصل... عملاً تمام سازمان‌های‌فصل بزرگ ماگوس‌های روشنایی مخفیانه افرادی رو برای برقراری ارتباط با ما فرستادن.» از اونجا که‌داد پنهان کردنش از او اساساً غیرممکن بود، نیسا فقط سر تکان داد و اعتراف کرد.
«هو هو... به نظر میاد شهرتش حسابی‌ارتباط اون‌ها رو به وحشت انداخته...» رهبر با لحنی‌داد عجیب، شبیه به جغدی در دل شب خندید.
ماگوس‌های روشنایی و تاریکی در ساحل جنوبی هم‌زیستی داشتند. با این حال، ماگوس‌های روشنایی آشکارا بسیار‌لحنی قدرتمندتر بودند و بیشتر مناطق غنی از منابع را در تصرف داشتند، در حالی که ماگوس‌های‌غنی تاریکی تنها می‌توانستند حیاتی بخورونمیر را در گوشه‌وکنارها بگذرانند. رهبران ماگوس‌های روشنایی همواره آن‌ها را سرکوب می‌کردند.
با ظهور گارگامل، اکنون رویارویی سه‌جانبه‌ای شکل گرفته بود. ماگوس‌های تاریکی و‌خودشان روشنایی شاید موقتاً جنگ را متوقف کرده بودند، اما دشمنی دیرینه میان آن‌ها‌فقط حل‌وفصل نشده بود، بلکه صرفاً به‌خاطر وجود دشمن خارجی قدرتمندی مهار شده بود.
اکنون، با پدیدار شدن یک ماگوس ستاره صبحگاهی که کارش را به‌عنوان‌باغ یک ماگوس تاریک آغاز کرده بود، همین موضوع بیش از حد کافی‌پنهان بود تا پیرمردهای ماگوس روشنایی مثل اسپند روی آتش ناآرام و هراسان شوند.
با این فکر،بزرگ پوزخندی بر لبان‌برقراری رهبر نقش بست.
«مدیر نیسا‌اونجا و این‌کردنش لرد محترم!»
در این لحظه، کروپ در برابر نیسا ظاهر شد، گویی شبحی‌جمع از یک مار در چشمانش درخشید. هاله خط خونی او حتی باعث‌افتخاری شد قلب رهبر، که یک ماگوس رتبه ۳ بود، به تپش بیفتد.
«بزرگ خاندان مایل‌نیم‌لبخندی به دیدار شماست.تعدادشون لطفاً همراه من بیاین!»
موها و چشمان کروپ تقریباً کاملاً سیاه شده بود و ذرات عنصری تاریکی‌غیرممکن چنان غلیظ بودند که گویی برای وول خوردن و نفوذ به منافذ پوست او‌خندید از یکدیگر سبقت می‌گرفتند. چنین صحنه‌ای نیسا و رهبر را در بهت فرو برد.
پس از گفتن این کلام، کروپ پیش‌قدم شد‌داد و مسیر را نشان داد، در حالی که نیسا‌عجیب و رهبر مخفیانه پیام‌هایی ذهنی به یکدیگر مخابره می‌کردند.
«پس این ماگوس نوه اون لرد بزرگواره؟ از نوادگان خاندان فارلیر؟» چشمان رهبر آکنده از کنجکاوی‌رابطه بود. هرچه باشد، یک ماگوس رتبه ۲ قدرتمند در ساحل جنوبی بسیار نادر بود. هر کدام‌بیفته از آن‌ها می‌توانستند هدایت یک سازمان را به دست بگیرند و همچنان قدرتی عظیم داشته باشند.
«واضحه که به‌تازگی پیشرفت کرده. گرچه‌تعدادشون در طول تاریخ، رخ دادن چنین‌باغ چیزی برای نوادگان ماگوس‌های رده‌بالا رایجه، اما...»
رگه‌ای از‌سازمان‌های تردید در‌مخفیانه صدایش هویدا شد.
«درسته! این ماگوس نواده مستقیم سرور لِی‌لین نیست،داد بلکه فقط شاخه‌ای از تبار برادرشه!» نیسا می‌دانست‌لحنی او قصد دارد چه بپرسد و پاسخ را داد.
«یه خویشاوند فرعی؟» چشمانش گشاد شد، و سپس‌تلاش سرش را پایین انداخت و زیر لب خندید:رابطه «حالا انتظارات خیلی بیشتری از سرور لِی‌لین دارم!»
«رسیدیم!»
کروپ نیسا و رهبر را به تالار بزرگی هدایت‌اونجا کرد. در آنجا، ماگوس‌های بسیاری از قبل در انتظار‌شهرتش بودند، اما به دو گروه کاملاً متمایز تقسیم می‌شدند.
در یک سو ماگوس‌هایی بودند که ردای سیاه‌رنگ ماگوسی به تن داشتند. هاله‌هایشان‌اون‌ها منجمدکننده و شیطانی بود. پس از دیدن ورود رهبر فانوس دریایی شب، بسیاری‌حال از آن‌ها مانند پروانه‌هایی گرد شمع به سمتش شتافتند و به او درود فرستادند.
ماگوس‌های سوی دیگر که این صحنه را‌سخت دیدند، بیشترشان پوزخندی از سر بیزاری زدند‌اگه و چهره‌هایشان چندان خوشایند به نظر نمی‌رسید.
آن‌ها جامه‌هایی سپید بر تن داشتند که مزین به‌حلقه نگاره‌های گیاهانی بود که نماد حیات به شمار می‌رفتند.مخفیانه نوری درخشان و هاله‌ای مقدس از پیکرشان ساطع می‌شد.
«همه‌شون رو یک‌جا احضار کرده؟ من‌برقراری تمام این مدت داشتم از رهبر‌اساساً فانوس دریایی شب استقبال می‌کردم، اما این...»
نیسا دندان‌هایش را به‌کردنش هم فشرد و چهره‌اش‌داد به لبخندی تلخ بدل شد.
با قدرت مطلق لِی‌لین، همان اندک اقتداری که او‌می‌کرد به‌عنوان مدیر داشت، در چشمان اساتید آکادمی جنگل استخوان‌گذشته مغاک احتمالاً حتی از پر کاه هم سبک‌تر بود.
از همین رو، پس از دریافت فرمان از سوی لِی‌لین، بدون‌انیا کمترین تردیدی خواسته او را اجرا کرده بودند و حتی این‌فرستادن تصور غلط را در ذهن او ایجاد کرده بودند که تنهایش گذاشته‌اند.
نه! این یک تصور غلط نبود. نیسا به‌خوبی می‌دانست‌اونجا تنها کافی است آن مرد اراده کند که مدیر آکادمی‌حسابی باشد، تا او بی‌درنگ وادار به کناره‌گیری از مقامش شود.
خوشبختانه او هرگز علاقه‌ای به قدرت و مقام نشان نداده‌میاد بود. گذشته از این، آکادمی برایش بیش از حد حقیر بود؛تاریکی آن‌قدر ناچیز که بعید نبود حتی به آن نیم‌نگاهی هم نیندازد.
نیسا که به این موضوع‌خاطرش فکر کرد، بالاخره آرام گرفت‌پیوستن و اندک نگرانی‌اش برطرف شد.
«همگی!»
کروپ بر روی سکوی وسط تالار ایستاده بود و دارلی در کنارش قرار داشت. هرچند دارلی هنوز اصلاح خط‌حسابی خونی را تجربه نکرده بود، اما در این مدت لی‌لین را زیر نظر گرفته و از او می‌آموخت. دانش لی‌لین‌غنی بیکران بود و به تمام پرسش‌هایش پاسخ‌هایی بی‌نقص می‌داد، امری که بی‌آنکه خودش بداند سود سرشاری برایش به همراه داشت.
شعله‌ها سوسو زدند و لی‌لین در جایگاهی که شایسته‌اعتراف ارباب و حاکم مجلس بود، معلق در هوا پدیدار شد‌جغدی و با چشمان سیاهش محیط اطراف را از نظر گذراند.
هاله‌ای هولناک و پهناور، شبیه به ستاره‌های بی‌شمار آسمان، فضای تالار را پر کرد. تمام ماگوس‌هایی که‌خوب نگاه لی‌لین بر آن‌ها افتاد، چه نیسای رتبه ۲ و چه رهبر رتبه ۳ فانوس دریایی شب،خواب دردی گزنده را درون چشمانشان احساس کردند و ناخودآگاه سر به زیر انداخته و حتی کمر خم کردند.
«درود بر شما، لرد لی‌لین...»
ماگوس‌ها پس از لمس مستقیم هاله‌برقراری لی‌لین و حس میزان هولناک بودنش، دیگر‌غیرممکن هیچ توهم یا تردیدی درباره قدرتش نداشتند.
«برخیزید!» لی‌لین با دیدن ماگوس‌های‌اساساً بی‌شماری که تعظیم کرده بودند،میاد دستانش را اندکی بالا آورد.
بلافاصله پس از آن، ماگوس‌های پایین سکو‌سخت حس کردند نسیمی گرم که نیرویی مقاومت‌ناپذیر در‌بتونم خود داشت، آن‌ها را از جا بلند کرد.
ماگوس‌ها چاره‌ای جز صاف‌خیره ایستادن نداشتند و چشمانشان‌برج از حیرت پر شد.
«ظاهراً واقعیت داره‌بزرگ که این لرد به‌ارتباط درجه ستاره صبحگاهی رسیده!»
مردمک‌های چشمان رهبر فانوس دریایی شب برقی زد. او اکنون ذره‌ای تردید نسبت به‌وحشت لی‌لین نداشت؛ کسی که با آسودگی یکی از برترین استادان ماگوس‌های نورانی را در‌بسیار هم شکسته و حتی آخرین برگ برنده‌شان، یعنی تیغه طمع را نابود کرده بود.
نگاه لی‌لین چرخی زد. فانوس دریایی شب، برج حلقه عاجی‌پیوستن انیا، باغ چهار فصل، تخت اسکلت... به جز نماینده فرقه کهن‌کاری روح‌کش، تمام تشکل‌های جهان ماگوس‌ها در ساحل جنوبی حاضر شده بودند.
این سازمان‌های طراز اول ماگوس‌های تاریک و نورانی‌برج زمانی در این سرزمین آوازه‌ای پرآوازه داشتند. با این‌بزرگ حال، اکنون تنها می‌توانستند پیش پایش به سجده بیفتند.
اما حتی خم به ابروی لی‌لین نیامد. ماگوس‌های پایین‌اونجا سکو نمی‌توانستند حالت چهره لی‌لین را از زیر نقاب‌شهرتش تشخیص دهند، بنابراین تنها با فروتنی سر فرود آوردند.
لی‌لین ادامه داد: «کنجکاوم بدونم‌اساساً تمام ماگوس‌هایی که اینجا جمع‌میاد شدید، به چه منظوری اومدید؟»
ماگوس‌ها نگاهی میان خود رد و بدل کردند.تلاش انگیزه اصلی حضورشان در اینجا، سنجش میزان قدرت‌رابطه لی‌لین و پی بردن به رویکرد او بود.
بر اساس رویدادهای گذشته، هیچ تردیدی درباره قدرتش وجود نداشت. تنها آشکار شدن‌چهار نوک کوه یخ توانایی‌هایش کافی بود تا همه از حیرت انگشت به دهان‌اساساً بمانند، و هیچ‌کس جرئت نمی‌کرد خودش را در میدان نبرد با او بیازماید.
گذشته از آن، رویکرد این لرد نسبت به هر دو جناح تا‌اساساً حدودی ملایم به نظر می‌رسید. نه چندان گرم بود و نه خصمانه؛عجیب تو گویی هیچ تمایلی برای یکپارچه‌سازی و حکمرانی بر ساحل جنوبی نداشت.
این درک تازه، نفس‌کردنش راحتی را در سینه بسیاری‌اعتراف از ماگوس‌های نورانی جاری کرد.
«لرد لی‌لین!» در این‌حقیرانه‌ای هنگام، رهبر فانوس دریایی‌تلاش شب قدم پیش گذاشت.
«بگو.» لی‌لین دستش را دراز کرد و با حرکتی موقرانه به او اشاره‌چهار کرد تا سخنش را ادامه دهد. در درون، آهی کشید. در دوران شاگردی‌اش،اساساً یک‌بار در جریان حمام خون برای فتح قلمرو مخفی این رهبر را دیده بود.
در آن زمان، صرفاً یک نگاه از جانب آن رهبر می‌توانست آسیب‌های مهلکی به او‌داد بزند یا جانش را بگیرد. اما اکنون ورق برگشته بود. حال تنها با یک نگاه‌جنوبی از سوی لی‌لین، طرف مقابل از وحشت منکوب می‌شد و به شکلی فلاکت‌بار جان می‌داد.
«لطفاً جسارتم رو در پرسیدن‌اساساً این مطلب ببخشید، اما... آیا شما...شهرتش واقعاً به رتبه ۴ ماگوس رسیدید؟»
رهبر فانوس دریایی‌پیش‌پاافتاده شب لحظه‌ای درنگ کرد،سخت اما در نهایت پرسید.
چیزهایی مانند مقام و منزلت مدت‌ها بود که جذابیتشان را برای او از‌چهار دست داده بودند. تنها چیزی که توجهش را جلب می‌کرد و وا می‌داشت‌اساساً تا جان و روانش را وقف آن کند، عطش دستیابی به قلمرویی والاتر بود.
با شنیدن این پرسش، سکوت بر‌برقراری سراسر تالار حکم‌فرما شد. همه با چشمانی‌غیرممکن پر از انتظار به لی‌لین چشم دوختند.
«این پرسش...»
درست در حالی که می‌خواست پاسخ دهد، لبخندی بر گوشه‌پیوستن لبانش نشست: «عذر من رو بپذیرید، اما پاسخش رو به‌کنم بعد موکول می‌کنم. اول بیاید با یه دوست دیدار کنیم!»
«یه دوست؟» رهبر جا خورد، و بلافاصله متوجه دو پیکره‌عاجی کم‌رنگ و نیمه‌شفاف شد که موجودی اهریمنی را از دو طرف‌ارتباط مهار کرده بودند؛ موجودی که ناگهان از دل خلأ بیرون جهید.
«اون... گارگامل‌سازمان‌های از فرقه‌مخفیانه کهن روح‌کشه!»
در میان دو قاتل خلأ، موجودی اهریمنی از جنس روح قرار داشت. نقابی شبیه به‌انداخته دیوی شاخ‌دار به صورت داشت و کالبدش به غلظت و فشردگی بلوری سیاه بود. امواج روحی‌مناطق عظیم و سهمگینی از پیکرش متصاعد می‌شد، طوری که رنگ از چهره تمام ماگوس‌های حاضر پرید.
این سطحی بود که بر تمام‌این‌قدر کسانی که در مسیر رسیدن به‌خودشان ستاره صبحگاهی گام برمی‌داشتند، برتری داشت.
«اون واقعاً گارگامله؟»
«شکی توش نیست! این نیروی آمیخته با‌ارتباط کینه و جنون، چیزی نیست که ماگوسی‌تکان حتی با یه بار دیدنش اشتباه بگیره...»
بسیاری از ماگوس‌ها بی‌وقفه پچ‌پچ می‌کردند،غیرممکن و سپس با چشمانی آکنده از‌حسابی احترام و هیبت به لی‌لین نگریستند.