چپتر 806: گردهمایی
0سرمای کف زمین و درد‌لباس بی‌امانی که در تمام بدنش می‌پیچید،داغ مانکه را وادار به بیداری کرد.
به نظر می‌رسید در سردابی سرد و نمور زندانی شده‌پاره است. قطرات یخ‌زده آب روی پوستش می‌چکید و مانکه بی‌اختیار عطسه‌برداشت کرد؛ دید چشمانش نیز به سرعت در حال شفاف شدن بود.
«درسته، کمین شکست خورد. من الان یه اسیرم... یه اسیر. چه‌ببیند شوخی خنده‌داری...» او می‌توانست درد شدیدی را در ران‌ها و بازوانش احساس‌موضوع کند. نبود دندان‌هایش حس خلأیی در حفره دهانش به جا گذاشته بود.
در آن نور کم‌سو، مانکه توانست نجیب‌زاده‌ای را که بر او پیروز شده‌نشانی بود، ببیند. مرد به شکل عجیبی خونسرد به نظر می‌رسید و کوچک‌ترین نشانی از‌شدی خوشحالی در چهره‌اش دیده نمی‌شد؛ همین موضوع باعث می‌شد ترس بیشتری به جانش بیفتد.
«بیدار شدی؟»
«تو... تو مرده‌ای! یه مرده!» مانکه در حالی که می‌لرزید، با‌نشان صدایی عجیب فریاد زد. به خاطر هوایی که از جای خالی‌خدای دندان‌هایش نشت می‌کرد، کلماتی که به زبان می‌آورد نامفهوم و تحریف‌شده بودند.
«اوه، این‌طوره؟ و تو میخوای این‌نور کار رو بکنی؟» چهره لِی‌لین پر‌مرد از تمسخر بود، «یا شاید کار اونه؟»
لباس روی بازوان مانکه به آرامی پاره شد و نشان کلیسایی‌خونسرد را که روی پوستش داغ خورده بود، نمایان کرد. این یک رون‌بیشتری عجیب بود که از یک جمجمه و خون تازه تشکیل شده بود.
برداشت لِی‌لین از خدای قتل، سیریک، موجودی قدرتمند بود که از دامن زدن به مرگ و توطئه لذت می‌برد. او از‌قتل به راه انداختن جنگ‌های داخلی در مناطق مختلف خوشحال می‌شد و از آن دسته خدایانی بود که عاشق آشوب به پا‌کردن کردن بودند. با این وجود، درگیر شدن با کلیسای یک خدای حقیقی برای لِی‌لین در وضعیت فعلی‌اش، دردسر عظیمی به همراه داشت.
«چرت و پرت نگو. تو فقط یه پیرو خدای قتلی و اون خدای قدرتمند توجهش رو به یه فانی ساده معطوف نمیکنه،خدای چه برسه به یه زباله که تازه شکست هم خورده.» در این قاره همیشه پیروان خدایان در حال مرگ بودند و خدایان‌کردن توجه چندانی به آن‌ها نشان نمی‌دادند، مگر اینکه قدیس یا کاهنی عالی‌رتبه باشند. پیروان معمولی و امثال آن‌ها به وضوح نادیده گرفته می‌شدند.
مگر اینکه لِی‌لین از تکنیک‌هایی برای هتک حرمت روح‌نجیب‌زاده‌ای یک مؤمن استفاده می‌کرد، در غیر این صورت آن خدا‌چهره‌اش آن‌قدر خشمگین نمی‌شد که مجازات الهی بر سرش نازل کند.
این درک عمیق باعث‌توانست شد مانکه خشکش بزند‌مرد و چهره‌اش بی‌روح شود.
«بهم بگو! چند تا سگ دیوونه مثل تو زیر دست تیم، اون پسر‌نمایان بی‌مصرف مارکی لویی هستن؟» لِی‌لین وقتی دید که با موفقیت خطوط دفاعی روانی‌زدن او را در هم شکسته است، این بمب خبری بزرگ را رها کرد.
«تو میدونستی؟» مانکه با تعجب‌شاید فریاد زد، که همین حرف‌پاره سوءظن‌های لِی‌لین را تأیید کرد.
«پس اطلاعاتی که تاپریس داشت‌گذاشته واقعی بود. مارکی لویی تمام‌پیروز مدت پشت این ماجراها بوده!»
«حالا که میدونی، باید بفهمی که نمیتونی پیروز بشی...» مانکه قهقهه زد، «حتی اگه استعدادت‌چهره‌اش به عنوان یه جادوگر خیره‌کننده باشه، تو چشم اشراف‌زادگان واقعی هیچی نیستی، حتی اگه یه جادوگر‌می‌لرزید رتبه ۶ باشی...» کاملاً مشخص بود که شکستش به دست لِی‌لین هنوز در ذهنش تازه بود.
تمام این حرف‌ها درباره اینکه او رتبه ۶ است؟ لِی‌لین با خرسندی به حدس اشتباه مانکه گوش داد و هیچ قصدی برای اصلاح‌موجودی اشتباه او نداشت. به هر حال، این فرضیه که او رتبه جادوگری‌اش را پنهان کرده و آن‌چنان توسط بافت جادو محدود نمی‌شود، بسیار باورپذیرتر‌برای از این بود که بتواند بدون هیچ محدودیتی از طلسم‌های رتبه صفر استفاده کند؛ با این بهانه، احتمال لو رفتنش نیز بسیار کمتر می‌شد.
«بسیار خب، من وقت زیادی برای گپ زدن با تو ندارم. الان باید بدونم چند نفر زیر دست‌خون تیم هستن. اونا کجا هستن، دزدان دریایی کی برنامه دارن به ساحل بیان، و همچنین نقشه‌های قاره... هر‌داخلی چی که هست، باید تمام چیزایی که میدونی رو بهم بگی.» چهره لِی‌لین سرد شد و چشمانش سوسو زد.
«که‌که... من هیچی نمیگم. مگه فقط نمیخوای‌کم‌سو شکنجه‌ام کنی؟ شروع کن!» با این حال، مانکه‌خونسرد لحنی شبیه به اوباش خیابانی به خود گرفت.
دزدان دریایی و قاتلان‌توانست طبیعتاً آموزش‌هایی می‌دیدند و استقامت‌شکل بالایی در برابر شکنجه داشتند.
«به نظر میرسه خیلی به استقامتت‌بازوان مطمئنی؟» لِی‌لین نگاهی به مانکه انداخت، چشمانش‌نمایان حسی از... ترحم را در خود داشت؟
«به زودی میفهمی چقدر شادی در مرگ وجود داره. تمام چیزایی که قبلاً تجربه‌خورده کردی هیچی نیستن...» لِی‌لین مفاصل انگشتانش را با صدای بلندی شکست. افراد کمی در جهان‌مرگ خدایان وجود داشتند که به اندازه او در شکنجه جسم و روح تجربه داشته باشند.
مهارت‌های جراحی حیرت‌انگیز و دانش او در زمینه معجون‌ها به او اجازه می‌داد تا به راحتی جان کسی‌خوشحالی را بگیرد، و علاوه بر آن، او طلسم‌هایی نیز داشت که می‌توانست بر ذهن آن‌ها تأثیر بگذارد. چشمان‌صدایی لِی‌لین با برقی شیطانی سوسو زد. خیلی زود، طرف مقابل می‌فهمید که توانایی انتخاب مرگ چقدر سعادت‌بخش است.
مانکه خیلی زود در هم شکست. سه ساعت بعد، در حالی که‌کوچک‌ترین با گریه و زاری التماس می‌کرد تا کشته شود، همه چیز را‌جانش برای لِی‌لین فاش کرد. لِی‌لین حتی از یک‌صدم توانایی‌هایش هم استفاده نکرده بود.
به محض اینکه تمام اطلاعات مانکه را استخراج کرد و از صحت حرف‌هایش مطمئن شد، لِی‌لین دیگر‌تازه او را نکشت و به شکنجه این کودک بیچاره ادامه نداد. در عوض، او را به زندان‌داخلی انداخت. پیدا کردن چنین موش آزمایشگاهی عالی‌رتبه‌ای که دارای حرفه و تخصص باشد، کار بسیار دشواری بود.
لِی‌لین پس از به دست آوردن اطلاعات، ابتدا شخصاً عمارت را پاکسازی کرد. با تجربه‌نمایان او و توانایی‌های ردیابی تراشه هوش مصنوعی، جاسوسان پنهان کاملاً آشکار شدند. خیلی زود، موش‌های‌توطئه کوچک متعددی از جمله یک زن آشپز، دو پسر اصطبل‌بان و چند خدمتکار دستگیر شدند.
لِی‌لین در لحظات حساس، هرگز به اینکه پای دیگران را هم به مجازات جرایم باز نکند، اهمیتی نمی‌داد. او کنترل خانواده‌های آن‌ها را‌موضوع به دست گرفت و چنین روش‌های بی‌رحمانه‌ای باعث شد تمام کسانی که در عمارت خدمت می‌کردند از ترس به خود بلرزند. حتی کلر و‌می‌آورد کلارا هم از او ترسیدند. البته با بهانه‌ای که از اتفاقات پیش‌آمده به دست آورده بود، تسلط مطلق او بر آن‌ها بیشتر گسترش یافت.
لِی‌لین از پشت میز بارون در حالی که‌مرد دستانش را روی سینه صلیب کرده بود، از‌دیده جیکوب پرسید: «چند نفر رو میتونم جمع کنم؟»
جیکوب که زره چرمی به تن داشت و هاله‌ای قدرتمند او را در بر گرفته بود، گفت:تازه «گزارش به ارباب جوان، ما در بندر تمام تلاشمون رو میکنیم. میتونیم پنجاه نفر از نگهبان‌ها رو منتقل‌مناطق کنیم و با نگهبان‌های عمارت، در مجموع هشتاد نفر میشن!» نگرش محترمانه او لِی‌لین را بسیار خشنود کرد.
لِی‌لین با خودش زمزمه کرد: «هشتاد نفر؟» درست بود که افراد بسیار‌کلیسایی کمی برای استفاده در اختیار داشت و در بهترین حالت، آن‌ها کشاورزانی‌سیریک با چند روز آموزش بودند که فقط با شبه‌نظامیان قابل مقایسه بودند.
نخبگان واقعی‌خلأیی آشکارا در کنار‌گذاشته بارون جوناس بودند.
لِی‌لین در دل گفت: «با هشدار من، اوضاع باید برای اونا راحت‌تر باشه.» لِی‌لین مشخصاً اطلاعاتی‌دیده را که به دست آورده بود برای بارون جوناس فرستاده بود و این اطلاعات قطعاً برای او‌عجیب مفید واقع می‌شد. حداقلش این بود که آن‌ها کاملاً کورکورانه وارد عمل نمی‌شدند و می‌دانستند دشمن کیست.
«اونا رو جمع کن و آماده شو تا دزدان دریایی رو با من نابود کنی!» گروه دزدان دریایی که‌برداشت هر لحظه ممکن بود به ساحل بیایند، فوری‌ترین تهدید برای لِی‌لین بودند و او قصد نداشت بنشیند و ویران‌دسته کردن قلمروش را تماشا کند. بنابراین، به دست گرفتن ابتکار عمل برای زدن ضربه اول به ضروری‌ترین انتخاب تبدیل شد.
جیکوب تضمین کرد: «مفهومه!تمسخر ما به تیزترین تیغه‌ها در‌آرامی دستان ارباب جوان تبدیل میشیم!»
«مشتاقانه منتظرشم!» آن‌ها تنها امید لِی‌لین بودند. اگرچه این‌نجیب‌زاده‌ای شبه‌نظامیان در برابر حرفه‌ای‌ها کار چندانی از پیش نمی‌بردند،خوشحالی اما همچنان برای مقابله با دزدان دریایی معمولی مفید بودند.
با قدرت فعلی‌اش، غیرممکن بود که بتواند این‌مرد تعداد زیاد از دزدان دریایی را از بین‌دیده ببرد. کمک گرفتن از زیردستان اهمیت زیادی داشت.
لِی‌لین چانه‌اش را نوازش کرد و با تردید با خودش زمزمه کرد: «ممم...نمایان این باید قدرت کافی برای مقابله با دزدان دریایی معمولی باشه، اما بر اساس‌مرگ اطلاعات مانکه، یه رهبر رتبه ۱۰ در بینشونه و ما قدرت‌های رده‌بالای کافی نداریم...»
«اگه در مورد قدرت رده‌بالا صحبت کنیم، دخترعمو ایزابل باید مناسب باشه،کلیسایی اما بهتره که اون از مادام سارا محافظت کنه.» با فکر کردن‌سیریک به او، لِی‌لین بلافاصله پرسید: «اون دخترعموی من، ایزابل، مشغول چه کاری بوده؟»
جیکوب پس از‌حفره شنیدن این سؤال،نور مردد به نظر رسید.
حالت چهره‌نور لِی‌لین سرد‌توانست شد: «بهم بگو!»
جیکوب دندان‌هایش را به هم سایید‌بازوان و گفت: «ارباب جوان هنوز اون جاسوس‌هایی‌نمایان رو که دستگیر شدن به یاد میاره؟»
ابروهای لِی‌لین در هم‌تمسخر گره خورد: «مگه بهت‌بازوان نگفتم به حسابشون برسی؟»
«از بین تمام اسرا، اون دو خدمتکار رو انتخاب کرد و با خودش برد‌عجیبی و هیچ خبری از موقعیتش نیست. از وقتی وارد اتاقش شده، انگار کاملاً از‌جانش دنیا محو شده. بر اساس گفته‌های نگهبانان گشتی، فریادهای زجرآوری از اتاقش شنیده میشه...»
چهره جیکوب پر از وحشتی وصف‌ناپذیر بود. به هر حال، مردم این‌کوچک‌ترین دنیا به راحتی این اتفاقات را به «شیاطین»، «آیین‌های شیطانی» و مواردی‌جانش از این دست ربط می‌دادند. اقدامات ایزابل نیز از همین قماش بود.
لِی‌لین پیشانی‌اش را مالید و در حالی‌آرامی که احساس می‌کرد سردردی به سراغش می‌آید‌رون گفت: «خیلی خب... چیز دیگه‌ای هم هست؟»
جیکوب گفت: «به نظر میرسه که‌اونه بانوی جوان به اعضای خانواده جاسوسان هم‌داغ علاقه‌ای داره، اما من متقاعدش کردم که...»
لِی‌لین آهی کشید و در دل گفت: «تقریباً یادم رفته بود که اینم یه مشکله. اگه افراد کلیسا بفهمن، اوضاع دردسرساز میشه...»همین سپس گفت: «من شخصاً به مسئله ایزابل رسیدگی میکنم. در این مورد به هیچ‌کس چیزی نگو. خانواده‌های این مجرمان رو به بردگی‌می‌کرد تنزل بده و اونا رو دیگه توی عمارت حبس نکن. ببرشون به اسکله و به کارهای سخت وادار کن، یا فقط بفروششون...»
در این مقطع، تعیین هنجارها، چه مثبت و چه منفی، اهمیت‌خونسرد داشت. هر چه که بود، اگر او می‌خواست آن‌ها را به‌ترس طور مؤثری مرعوب کند، مردم باید عواقب جدی خیانت را می‌دیدند.
«بسیار خب!» جیکوب هیچ اعتراضی‌لباس نداشت و دستورات او را اجرا‌داغ کرد و لِی‌لین را تنها گذاشت.
لِی‌لین به آسمان آرام‌تمسخر شب در بیرون نگاه‌بازوان کرد و ناگهان آهی کشید.