چپتر 41: فصل ۴۱ - انجام خریدها
0لِیلین به هیچ وجه احساس عجیبی نداشت. علیرغم هرگونه تظاهری، با قریبالوقوع بودنماه چنین جنگ عظیمی، فضای آکادمی بسیار متفاوت بود. علاوه بر این، ناپدید شدننیلا تعداد زیادی از شاگردان ماگوس بااستعداد قطعاً توجه دیگران را نیز جلب میکرد.
گذشته از این، به نظر نمیرسید که آکادمی بخواهد این خبر راطبق پنهان کند. در نهایت، آنها برای نبرد پیش رو همچنان به ماگوسهایترک رسمی متکی بودند و این شاگردان اصلاً کمک چندانی به حساب نمیآمدند.
کسانی که جا میماندند قطعاً همانهایی بودند کهبالا پایینترین سطح و استعداد را داشتند و تنهامیترسم قرار بود به عنوان گوشت دم توپ استفاده شوند.
«استاد هاروسی از قبل منطقه اطراف مدرسه رو از جانورخویان و هر موجوداستاد دیگهای که ممکنه دردسرساز بشه پاکسازی کرده. همهشون با طلسمها به اسکلت تبدیلکرده شدن، مخصوصاً جانورخویان، و ارواحشون توی بدنهاشون حبس شده تا برای همیشه عذاب بکشن...»
لِیلین سرش را به آرامی تکانطولی داد. به نظر میرسید که مجاورتچند آکادمی در حال حاضر امن بود.
«بقیه مستعدهای ماگوس چطور؟»
«خیلی دردسرسازه! طبق اخباری که بقیه خواهرام جمعآوری کردن، خیلی از شاگردان بادلایل استعداد بالا، از جمله چستر و شرپا، همگی به دلایل مختلفی آکادمی رومنم ترک کردن. میترسم طولی نکشه که این خبر پخش بشه... تو چی فهمیدی؟»
«ارشد من، مرلین، چند ماه پیشتنها رفت! علاوه بر این، منم قرارهشوند یه مأموریت بگیرم و به زودی میرم!»
لِیلین با خونسردی از اخباری کهطولی جمعآوری کرده بود سخن گفت و اینماه باعث شد چهره نیلا حتی رنگپریدهتر شود.
در نهایت لِیلینمجاورت از او پرسید:امن «تو چطور؟ برنامههات چیه؟»
«میخوام پیش خانوادهم برگردم. میدونی، با اینکه خانواده ولتر من خیلی معروف نیستن،دلایل اما هنوزم میتونیم گلیم خودمون رو از آب بیرون بکشیم. میخوای با منمنم بیای؟» نیلا به وضوح میخواست استعدادی مانند لِیلین را برای خانوادهاش جذب کند.
لِیلین لبخندی زد و درخواست او را رد کرد: «نه ممنون! من از قبل برایقبل خودم برنامهریزی کردم!» اگر به یک خانواده میپیوست، مشمول قراردادها و محدودیتهای مختلفی میشد. باتبدیل این حال، او اسرار بیش از حدی داشت و برای داشتن همراه و ملازم مناسب نبود.
نور چشمان نیلا خاموش شد. لِیلین نیز میدانست که رابطه آنها بهچند پایان رسیده است. در نهایت، آنها فقط داشتند از کنار هم بودن لذتچهره میبردند، اما اکنون و در زمان بحران، جدا شدن مسیرهایشان بسیار طبیعی بود.
«هنوز یه چیزی هست که باید ازتبقیه بخوام!» لِیلین یک جعبه چوبی سیاهرنگ بیرونخواهرام آورد و آن را روی میز غذاخوری گذاشت.
نیلا لبخندی زد، امااخباری به نظر میرسید کهبالا نسبتاً اجباری باشد: «چیه؟»
او جعبه سیاه را باز کرد. معجونهای بسیاری درونگوشت لولههای آزمایش به شکلی مرتب در داخل آن چیدهمدرسه شده بودند و این منظره چشمان نیلا را خیره کرد.
چشمان مسحورکننده نیلامختلفی نگاهی حیرتزده بهطولی خود گرفت: «این...»
«اینا معجونهایی هستن که تا الان جمعآوری کردم.مستعدهای کمکم کن بفروشمشون!» با وجود اینکه انگشتانش را دربالا هم گره کرده بود، چهره لِیلین آرام باقی ماند.
البته، این تنها بخش کوچکی از معجونهایی بود که او مخفیانه دمهمگی کرده بود. گفتن اینکه اینها حاصل جمعآوری او پس از یک سالماه بودند، منطقی به نظر میرسید؛ ارزش کل آنها چند صد بلور جادویی بود.
اینکه اجازه داد نیلا آنها را برایش بفروشد به اینتوپ دلیل بود که لِیلین نمیخواست جلب توجه کند. از سویموجود دیگر، این کار غرامت کوچکی نیز برای نیلا فراهم میکرد.
در نهایت، هنوز ردپایی از تعصبات مردانه در اعماق قلبش باقی ماندهچند بود. جدایی ایجاب میکرد که حداقل نوعی غرامت بپردازد و واسطه قرارباعث دادن نیلا به او فرصتی میداد تا مقداری سود به دست آورد.
چشمان نیلا برقی زد: «مشکلی نیست! همین الان، ارزش موادخیلی اولیه مختلف و الگوهای طلسم به شدت افت کرده، در حالیهمگی که قیمت معجونها و مصنوعات جادویی ردهپایین به شدت بالا رفته.»
این یک اتفاق طبیعی بود. الگوهای طلسم و سایر مواد اولیه هر زمان که جنگ قریبالوقوعمیترسم بود، قطعاً با کاهش قیمت مواجه میشدند، زیرا نمیشد از آنها برای بهبود فوری قدرت عملی فردسخن استفاده کرد. در مورد سایر اقلامی که قادر به افزایش قدرت نبرد بودند، تقاضای بالایی وجود داشت.
«بعد از فروش این معجونها، فقط ۳۰۰ بلورعنوان جادویی بابتشون به من بده!» لِیلین جرعهای ازمنطقه کاکائوی داغی که روی میز مانده بود نوشید.
حالت چهره نیلا کمی پیچیده شد: «البته که ممکنه. درارشد واقع، خانوادهم میتونن همهشون رو بخرن! بازم داری؟ میتونم بهمیرم خانوادهم خبر بدم و یه معامله منصفانه برات جور کنم...»
«اینا تمام معجونهایین که تو یک سال گذشته جمع کردم! باید بدونی، من هنوزم برای به دستبالا آوردن منابع باید به فروش معجون متکی باشم. اگه بازار الان انقدر خوب نبود، هیچوقت همهشون رورفت یه جا مثل الان رد نمیکردم برن!» چهره لِیلین به شدت جدی و صادقانه به نظر میرسید.
«باشه! تمام تلاشم رو میکنم تا کمکت کنم!» نیلا متوجه شد.شرپا در چشمان او، دم کردن بیوقفه این معجونها توسط لِیلین ومرلین داشتن چنین مجموعهای، در حال حاضر نهایت حد توانایی فعلی او بود.
از آنجایی که هر دوی آنها نگرانیهایقرار خاص خود را داشتند، وعده غذایی که درقبل پی آن آمد برای هیچکدامشان چندان اشتهاآور نبود.
پس از صرف غذا، نیلا با عجله از لِیلین خداحافظی کرد. لِیلین نیز به چند نفر سپرد تا پیامهاییزودی را به افرادی که با آنها رابطه خوبی داشت برسانند. او به هیچ جزئیاتی اشاره نکرد و تنها اشاراتیخانواده ظریف به آنها داد. اینکه آیا آنها میتوانستند این توطئه را کشف کنند یا خیر، کاملاً به خودشان بستگی داشت.
نیلا به شدت سریع عمل کردامن و درست روز بعد یک کیسه ازاخباری بلورهای جادویی را به لِیلین تحویل داد.
پس از کمی تأمل، لِیلین تصمیم گرفت بهتر است بلورهای جادوییاش را تا زمانی که هنوزمیترسم در آکادمی بود خرج کند. در نهایت، او ممکن بود نتواند یک پایگاه تجاری در بیرونخونسردی پیدا کند و حتی اگر پیدا میکرد، منابع آنجا ممکن بود به کاملی منابع مدرسه نباشد.
این عزیمت به احتمال زیاد برای مدت طولانی ادامه مییافت. لِیلین مقدمات پیشرفت خود را در خارج از آکادمی فراهم کرد. اوممکنه آماده شد تا مواد اولیه لازم برای دم کردن اکسیرهای واکنشگر و الگوهای طلسم موجود را خریداری کند. در مورد هرگونه دانشی کهمجاورت یک آکولیت سطح ۳ ممکن بود به آن نیاز داشته باشد، این اطلاعات از مدتها قبل در تراشه هوش مصنوعی ذخیره شده بود.
با این حال، دانش ارائهشده توسط اساتید در همین نقطه متوقف میشد. در مورد پیشرفت به یکمأموریت ماگوس رسمی و اطلاعات پایه برای یک ماگوس رتبه ۱، این دانش به شدت توسط آکادمی محافظت میشد.برگردم تنها آکولیتهای سطح ۳ که با آنها قرارداد امضا کرده بودند، حق دسترسی به این اطلاعات را داشتند.
لِیلین ابتدامیرسید به سمت مغازهحاضر الگوهای طلسم رفت.
«چی میخوای؟» حالا برخورد پیرزن پشت پیشخوان حتی تندتر از قبل شده بود. با این حال، حال خوب لِیلین هیچ تغییری نکرد. او از قبل میدانست که اینمأموریت آکولیتهای سطح ۳ در ارتقا به یک ماگوس رسمی شکست خورده بودند و با آکادمی طومار پیمانی امضا کرده بودند تا بمانند و خدمات اولیه را ارائه دهند. بهخودمون دلیل محدودیتهای قرارداد، حتی اگر هم میخواستند، نمیتوانستند فرار کنند. با توجه به نبرد قریبالوقوع و آسیبهای جانبی که به آنها وارد میشد، عجیب بود اگر برخورد خوبی میداشتند!
لِیلین با حالتی بسیار بزرگمنشانه گفت: «بهقرار جز دست سایه، همه الگوهای طلسم پایههاروسی برای عناصر سایه و تاریکی رو میخوام!»
پیرزن پشت پیشخوان با تعجب به لِیلیننکشه نگاه کرد. به هر حال، آکولیت سطحرفت ۲ ثروتمندی مثل او به ندرت دیده میشد.
«در مجموعمیرسید ۱۳ تاست، میشهحاضر ۱۳۰ بلور جادو.»
«الگوی طلسمدردسرسازه دگرپیکری پایهاخباری رو هم میخوام!»
صدای پیرزن از پشتاستعداد پیشخوان به گوش رسید:عنوان «پس میشه ۱۴۰ بلور جادو.»
لِیلین سرش را تکان داد و کیسهای از بلورهای جادویی را روی پیشخوان خالی کرد. پیرزنقراره آنها را شمرد و کنار گذاشت، سپس ۱۴ کتاب طلسم را آورد. هر کدام از آنهاچیه به سنگینی یک آجر بود و روی هم چیده شده، تقریباً به اندازه قد لِیلین میرسیدند.
«به نظر میرسهمجاورت باید چند تاامن اسب هم بخرم!»
لِیلین چند خدمتکار استخدام کرد و از آنهابالا خواست تا کتابهای الگوی طلسم را به اتاقشمیترسم ببرند، و سپس خودش به منطقه تجاری بازگشت.
در این لحظه، منطقه تجاری یکیتنها از معدود مکانهایی بود که هنوزشوند پر از جمعیت و هیاهو بود.
تعداد شاگردان ماگوس که به اینجا میآمدند نیز افزایش یافتهارشد بود. کالاهای درجه یک زیادی برای فروش گذاشته شده بودمیرم که توجه شاگردان ماگوس بیشماری را به خود جلب میکرد.
لِیلین با خود اندیشید:حال «به نظر میرسه حتی شاگردانچطور ماگوس هم متوجه اوضاع شدن.»
این وضعیت شبیه به این بود که در جنگل، پیش از وقوع یک فاجعه بزرگ، تعدادمیترسم کمی از حیوانات خطر را حس میکردند و فرار میکردند، اما حیوانات دیگر با دیدن فرارخونسردی آنها، حتی اگر هیچ خطری را حس نکرده بودند، به طور طبیعی از آنها پیروی میکردند.
لِیلین کمی احساس ناامیدی کرد: «با این حال، هنوز هیچ مصنوع جادویی در اینجا وجود نداره.» او همیشه میخواست یک مصنوع جادویی داشته باشد، اما آنهاکرده بیش از حد کمیاب بودند. علاوه بر این، قیمتها سر به فلک میکشید و هر بار که ظاهر میشدند، در نهایت به دست یک ماگوس میرسیدند. دردردسرسازه مواقعی که ماگیها از مصنوع جادویی ناراضی بودند، آکولیتهای سطح ۳ همگی دیوانهوار هجوم میآوردند تا آن را به چنگ آورند. لِیلین به سادگی هیچ شانسی نداشت.
«ساخت مصنوع جادویی نیازمند کیمیاگری و افسونگریه،نکشه و این موضوع بسیار پیچیدهایه. من الان حتیمنم وقت کافی برای تمرکز روی مطالعات معجونسازیم ندارم!»
لِیلین خنده تلخی کرد، حتی تراشه هوش مصنوعی هم برای پردازش خودطبق محدودیتی داشت. بر اساس تجربه قبلی لِیلین، تنها زمانی که روح اوترک به طور مداوم ارتقا مییافت، سطح تراشه هوش مصنوعی نیز افزایش پیدا میکرد.
«وقتی تبدیل به یه آکولیت سطح ۳ بشم، اگهجمله هیچ راه دیگهای نداشته باشم، وارد حوزه افسونگری میشمنکشه تا ببینم میتونم مصنوع جادویی خودم رو بسازم یا نه!»
این غرفههایی که هیچاستعداد مصنوع جادویی نداشتند، کوچکترینعنوان جذابیتی برای لِیلین نداشتند.
با این حال، هنوز هم اتفاقات غیرمعمولی در جریان بود. به عنوان مثال،ماه غرفههایی که معجون میفروختند پر از جمعیت بود و فروش کمان، تیر و زرههایحتی چرمی نیز عالی بود. اما غرفههایی که مواد اولیه میفروختند، به ندرت مشتری داشتند.
او به سمتمجاورت مغازه ووکس که بابقیه آن آشنایی داشت، رفت.
در حال حاضر، آنجا پر از شاگردانکردن ماگوس بود و آنها هر معجونی رامختلفی که میدیدند، با عجله و بدون تردید میخریدند.
ووکس به قدری مشغول بود که عرق میریخت وگوشت حتی چند شاگرد ماگوس را برای کمک به خودمدرسه استخدام کرده بود. چنین صحنهای قطعاً در گذشته رایج نبود.
لِیلین به اطراف نگاه کرد. معجونهای روینکشه قفسهها به سرعت فروخته میشدند، و روی بسیاریمنم از قفسههای خالی برچسب «فروخته شد» خورده بود.
چشمان ووکس با دیدن لِیلین درخشید. او یکمستعدهای شاگرد ماگوس را صدا زد تا جایش را پربالا کند و خودش شخصاً برای استقبال از لِیلین رفت.
«هی! لِیلین عزیزم، امروز صدای آواز چکاوک رو شنیدم و میدونم که قطعاً خبرهای خوبی برام میاری.طولی خب؟ چند تا معجون؟ میتونم ۱۰ درصد بیشتر از همیشه بهت پول بدم!» ووکس به گرمی باگفت لِیلین احوالپرسی کرد و طوری به لِیلین نگاه میکرد که گویی در حال تماشای یک بلور جادو است.
لِیلین دستانش را تکان داد:داشتند «عذر میخوام. درگیر مأموریتها بودم، برایاستفاده همین اخیراً معجون زیادی درست نکردم!»
ووکس آهی کشید: «اینترک واقعاً یه خبر غمانگیزه! نمیدونیفهمیدی این روزها بازار چقدر خوبه!»
لِیلین گفت: «خیلی خب! خیلی خب! منبقیه برای خرید مواد اولیه اومدم اینجا.» وخواهرام لیستی از اقلام را به ووکس داد.
پس از اینکه ووکس برگه را گرفت و به نوشتههاچستر و مقادیر مورد نیاز نگاه کرد، رنگ چهرهاش تغییر کردفهمیدی و قطرات درشت عرق از سر و رویش سرازیر شد.
مرد چاق با صراحت پرسید: «این همه مواد اولیه!گوشت بذار ببینم، بلورهای سفید، ریشههای تربچه تاک بنفش، پنجههایمدرسه گابلین شبح، نکنه میخوای یه اکسیر واکنشی درست کنی؟»
«بله! دقیقاً! میخوام برای ارتقام آماده بشم.نکشه اگه الان اکسیر واکنشی آماده توی انبارت داری،منم ازت میخرمشون. خودت میتونی قیمت رو تعیین کنی!»
لِیلین با لحنی خونسرد صحبت میکرد. فرمولهای اکسیرهای واکنشی در کتابخانهدردسرسازه یافت میشدند و افراد زیادی قبلاً آنها را دیده بودند. اینکهدلایل مرد چاق توانسته بود مواد اولیه را تشخیص دهد، چیز عجیبی نبود.
در زیر مواد اولیه اکسیر واکنشی، لِیلین بسیاری از مواد رایج مورد نیاز برای معجون لاجوردی وطولی اشک ماری را نیز اضافه کرده بود. در مورد چند ماده اولیه مهم، آنها از چند صدگفت سال پیش در دنیای ماگوسها منقرض شده بودند، بنابراین لِیلین حتی زحمت نوشتن آنها را به خود نداد.
ووکس سرش را تکان داد: «ساخت اکسیرهای واکنشی به شدت پیچیدهست و میزاناستاد موفقیتش هم خیلی پایینه. تقاضا براش اونقدر بالاست که به محض اینکه آمادهکرده میشن، بلافاصله به فروش میرسن. چطور ممکنه هنوز توی انبار موجودی داشته باشم؟»
«حداقل شما استادان معجونسازی وضعیت بهتری دارین، میتونین هر معجونی کهمرلین نیاز دارین رو خودتون بسازین. یادمه وقتی هنوز یه آکولیت سطح ۲گفت بودم، فقط به خاطر یه بطری اکسیر واکنشی، مرتکب جنایات زیادی شدم!»