چپتر 1068: سایه
0«حسادت زنانه!» لیلین شانه‌هایش را بالا انداخت و پیش از آنکه به دنبال داواگر‌مرکز مار برود، از سر ناچاری آهی کشید. توانایی‌های فعلی‌اش به او اجازه می‌داد تا‌بافت بی‌صدا از کره بلورین جهان خدایان عبور کند، بنابراین جهان سایه چالشی برایش محسوب نمیشد.
نیروی تبار خونی کموئین او را احاطه کرد‌صفحه و جهان سایه هاله‌ای آرامش‌بخش از خود ساطع نمود.تبدیل این جهان بلافاصله لیلین را به درون خود پذیرفت...
در هسته جهان سایه، درون دریای بی‌کران نیروی مبدأ. در اینجا کاخی باشکوه و ظریف وجود داشت که از‌محو سنگ سیاه ساخته شده بود. نیروی سایه در محیط اطراف پراکنده بود و در مرکز آن، یک بلور سیاه‌صدای بزرگ قرار داشت. دختر زیبایی به شکلی محو درون بلور دیده میشد که در خوابی عمیق فرو رفته بود.
«هه هه، بافت جادو واکنش نشون داده، طعمه به قلاب افتاده. یعنی داواگره؟» خنده‌ای همچون‌برقرار صدای زنگوله به گوش رسید، در حالی که دوشیزه‌ای با لباس حریر سیاه از میان‌نور سایه‌ها پدیدار شد. او دقیقاً شبیه همان دوشیزه‌ای بود که درون بلور سیاه خوابیده بود.
«بذار ببینم، کجایین؟» دوشیزه انگشتان سفید و ظریفش را دراز‌بود کرد. به نظر می‌رسید که او با اقتدار جهان ارتباط برقرار‌محو کرده است، و صفحه‌ای درخشان و زیبا پیش رویش پدیدار شد.
صفحه نمایش غنچه یک گل تاتوره سیاه و یک پیله سرخ‌خونین‌تاتوره را نشان می‌داد که به رگه‌هایی از نور تبدیل شده و همچون‌آسمان‌ها آذرخش از مرز جهان به پیش می‌رفتند. آن‌ها پهنه آسمان‌ها را می‌شکافتند.
«آه؟» با این حال، درست زمانی که دوشیزه قصد داشت تصویر را‌مرکز بزرگ‌نمایی کرده و رد آن‌ها را دنبال کند، صفحه ناگهان با پارازیت چشمک‌رفته زد. صدایی مکانیکی به گوش رسید، «تداخل ناشناخته‌ای رخ داده، ردیابی متوقف شد.»
«هاها، چه حریف جالبی. میخوان با من قایم‌موشک بازی کنن؟ خب، اتفاقاً دلم میخواست برم یه دوری‌است بزنم.» دوشیزه با تنبلی کش و قوسی به خود داد و پیش از ناپدید شدن در کاخ، انحنای‌آن‌ها ظریف بدنش را به نمایش گذاشت. سایه‌های متعددی شکل گرفتند تا همه چیز را در درون پنهان کنند.
«لعنتی، این دیگه چی بود؟» صدای آشفته و‌ساخته خشمگین داواگر مار از پیش رویش به گوش رسید.قرار در پاسخ، لب‌های لیلین به لبخندی محو مزین شد.
«یه شبکه جادویی، یا باید بهش بگم بافتار سایه؟ اگه‌غنچه تجربه قبلیم با بافت جادو توی جهان خدایان و همچنین‌می‌رفتند تحقیقاتم روی کالبد کارسوس نبود، مختل کردنش به این آسونی نمیشد.»
«داواگر، من همین الان نظارت بانو رو مسدود کردم. حالا وضعیت‌پراکنده عوض شده، اما بهتره فوراً از هم جدا بشیم!» پیله سرخ‌خونین‌خوابی به زیبایی در میان هوا چرخید و مسیرش را تغییر داد.
پیش از جدا شدنشان، لیلین با لحنی خیرخواهانه به‌ظریفش داواگر یادآوری کرد، «مراقب باش، شاید جهان سایه فعلی‌صفحه‌ای با اونی که به یاد میاری کاملاً فرق داشته باشه.»
پس از ورود رسمی به جهان سایه، لیلین فهمید که چرا داواگر میخواست او را‌بلور به درون بکشاند. جهان سایه لیلین را دقیقاً به همان شکلی تحمل می‌کرد که دنیای مگوس‌ها‌نشون می‌پذیرفت. او کوچک‌ترین حس طرد شدنی را احساس نمی‌کرد، گویی که یکی از بومیان اینجا بود.
«آیا این فقدان کامل طرد شدن و سرکوب به خاطر تبار خونی‌پیله همه‌مار اصلیه؟ پس فقط من و داواگر میتونیم نظارت اراده جهان رو‌می‌شکافتند به حداقل برسونیم و از کشف شدن توسط بانوی شب جلوگیری کنیم.»
داواگر در اصل از بومیان جهان سایه بود و نزدیک‌ترین فرد به کنترل کل این جهان محسوب میشد. او به شدت مورد‌خوابی لطف اراده جهان قرار داشت. از آنجایی که لیلین زمانی یکی از نوادگان او بود، نشان جهان سایه را در بدن خود حمل‌حریر می‌کرد. این جهان ذاتاً او را طرد نمی‌کرد، که همین امر به او اجازه می‌داد تا حضورش را تا حد امکان پنهان کند.
چشم قضاوت و دیگر متحدانشان متفاوت بودند. آن‌ها در‌ظریفش همان لحظه‌ای که لبه جهان را لمس می‌کردند کشف‌صفحه‌ای می‌شدند و بانوی شب فوراً علیه آن‌ها اقدام می‌کرد.
«تداخل من شار رو برای مدت کوتاهی از رد ما‌بود گمراه میکنه. با این حال، ممکنه برای تضمین امنیتمون کافی نباشه.»محو لیلین چند عروسک عجیب و غریب با چهره‌های نقاشی‌شده بیرون آورد.
«هیچ‌وقت فکرش رو نمیکردم که عروسک‌های وودویی رو که قبلاً ساختم، توی این‌سرخ‌خونین مکان مصرف کنم.» درخششی سرخ‌خونین روی بدن عروسک‌ها پدیدار شد. عروسک‌های عجیب که‌درست در نور احاطه شده بودند، گویی متورم شدند و با شادمانی ریزریز خندیدند.
«هی هی!» «هاها!»
پس از رشد و رسیدن به اندازه انسان‌های عادی، رنگ روی‌نظر چهره عروسک‌ها تغییر کرد. آن‌ها بیش از پیش جان گرفتند و‌صفحه هاله‌هایشان به آرامی تغییر کرد تا شبیه هاله خود لیلین شود.
بنگ! سه عروسک وودو از هم جدا‌سیاه شدند، پیله سرخ‌خونین اصلی به سه قسمت‌مرکز تقسیم شد و در مناطق مختلفی فرود آمد.
«این جهان سایه به طور بنیادین توسط‌رویش بانوی شب تغییر کرده. حیرت‌انگیزترین تغییر، سیستم‌نشان هشداردهنده‌ایه که مرز جهان رو احاطه کرده.»
در مکان قبلی‌اش، لیلین از قبل پیکر خود را پنهان کرده و به آرامی شروع به فرود‌زیبایی آمدن کرده بود. او احساس می‌کرد که شار در تمام این سال‌ها جهان سایه را به دژی‌یعنی به شدت امن تبدیل کرده است، که این یعنی عملیات خودشان می‌توانست با دشواری بزرگی روبه‌رو شود...
«بیپ! شیء پرنده ناشناس‌ببینم شناسایی شد، در حال‌سفید انتقال اطلاعات به ایستگاه زمینی!»
زمانی که لیلین خود را به چندین کالبد بدلی تقسیم کرد،محیط تعدادی از ماهواره‌هایی که در مدار جهان سایه می‌چرخیدند، وظایف عادی‌دیده خود را متوقف کردند تا هشداری به کنترل زمینی ارسال کنند.
درون سالن بزرگی با گیرنده‌هایی برای سیگنال‌های ماهواره‌ها، افراد حاضر خستگی‌ناپذیر کار می‌کردند. سربازی ایستاد و به سمت‌آذرخش مافوق خود رفت و تصویری را به او داد. در تصویر، یکی از تجسم‌های لیلین به شکل یک‌تداخل شهاب‌سنگ سرخ‌خونین دیده میشد. «قربان! یه شیء پرنده ناشناس رؤیت شده. این ویدیوی ضبط‌شده از پهپاد شماره ۳ هست.»
فرمانده مردی میان‌سال با رگه‌های سفید کم‌رنگ در موهایش‌محیط بود. او چشمانی همچون عقاب داشت و نگاهش تیز‌شکلی و مورمورکننده بود: «همم، افسر هشدار چه توصیه‌ای میکنه؟»
سرباز سریع پاسخ داد: «تصاویر ماهواره نشون میده که حجم هدف از دو ذراع سایه‌برقرار تجاوز نمیکنه. این یه شهاب‌سنگ غول‌پیکر نیست، بنابراین ممکنه مقداری زباله اختری یا قطعات طبیعی‌نور ستاره باشه. با این حال، نتونستیم این احتمال رو که یه موجود اختری باشه رد کنیم.»
مرد میان‌سال دستش را تکان داد: «همم، اون موجودات اختری همیشه‌محیط بی‌نهایت خطرناک بودن. اونایی که بیماری یا نفرین میارن از همه خطرناک‌ترن،میشد اگه خیلی پخش بشه ممکنه به جامعه آسیب شدیدی برسونه. نابودش کنین!»
«مفهوم شد! توپ فضایی ثانویه آماده‌ست.زیبا بافتار سایه کاملاً شارژ شده، شمارش معکوس‌سرخ‌خونین رو شروع میکنیم. تی منفی ۳، ۲...»
با دریافت دستور، برج کنترل به سرعت وارد‌بود عمل شد. لیزری آبی‌رنگ از زمین شلیک شد‌دختر و با دقت شهاب‌سنگ سرخ‌خونین را هدف گرفت.
اما درست در همین لحظه، شهاب‌سنگ سرخ‌خونین روی‌سفید صفحه ناگهان تغییر کرد. شراره‌ای سرخ و خیره‌کننده‌کرده درخشید و صدای هشدار تیزی به صدا درآمد.
«هدف یه واکنش پرانرژی نشون داده. سطح انرژی فعلی به‌بود سرعت در حال افزایشه. همین الانش هم به سطح خطر‌شکلی ۵-آ رسیده! در حال ارسال گزارش خودکار به اداره امنیت امپراتوری!»
محقق به تصویر در حال پیچش روی صفحه نگاه کرد و ناگهان فریاد زد، صدایش مملو‌نور از وحشت بود. روی صفحه نمایش در سالن اصلی، به نظر می‌رسید شهاب‌سنگ سرخ‌خونین اراده خاص‌پارازیت خود را پیدا کرده است، مسیری درخشان ترسیم کرد و مستقیماً از حمله لیزری جاخالی داد.
پس از آن، تصویر یک عروسک از میان رگه‌محیط نور پدیدار شد که صلبیه‌های قیرگون چشمانش ناگهان با نوری‌محو درخشید. صفحه نمایش ناگهان به انبوهی از برفک تبدیل شد.
سرباز قبلی بی‌اختیار فریاد زد: «پهپاد‌دوشیزه شماره ۳ قطع شد!» و دسته‌ای‌می‌رسید از پوشه‌ها از دستانش به زمین افتاد.
افسر فرمانده، همان مرد میان‌سال، دستانش را به هم فشرد و زیر لب‌پراکنده زمزمه کرد: «یه چیز شرور از یه دنیای دیگه! یعنی یه موجود قدرتمند وارد‌رفته این مکان شده؟ هیچ‌وقت فکر نمیکردم که با یکی دیگه از اونا روبه‌رو بشم.»
«همه گوش کنین، اداره امنیت بالاترین دستورات‌رویش رو صادر کرده. وقتش رسیده، ما باید جانمون‌رگه‌هایی رو در راه وفاداری به امپراتوری فدا کنیم!»
افسر میان‌سال ایستاد و یقه‌اش را پاره کرد. او با صدایی که از فریاد دورگه شده بود، دستور داد: «تمام موشک‌های هدایت‌شونده رو‌عمیق از سطح شلیک کنین! هدف رو به هر قیمتی نابود کنین! تمام مرخصی‌های بخش زره‌پوش‌های سطحی رو لغو کنین، همه اعضا باید در‌میان حالت آماده‌باش بمونن! در ضمن، من رو به امپراتوری وصل کنین، باید بالاترین سطح دسترسی به بافتار سایه شهر آندو رو به دست بیارم!»
«بله، قربان!» تمرینات متعدد و آموزش‌های اطاعت‌پذیری باعث شد سرباز تعظیم‌نظر کرده و دستور او را بپذیرد. با این حال، قلبش همچنان در‌نمایش سردرگمی بود: «این آماده‌سازی‌ها، یعنی داریم برای یه جنگ جهانی آماده میشیم؟»
«گزارش!» درست در همین زمان، دستگاه ارتباطی برج کنترل به‌بود صدا درآمد. صدایی هشداردهنده طنین‌انداز شد: «ماهواره‌های شماره ۴ و ۵محو با انرژی بالای باقی‌مونده مواجه شدن، قادر به ردیابی شهاب‌سنگ نیستن.»
بام! ارتعاشی عظیم منطقه را لرزاند. کف و سقف به‌غنچه طور مداوم می‌لرزیدند و چراغ‌های رشته‌ای-انرژی جدید روشن و خاموش‌می‌رفتند می‌شدند. زنگ خطر سرخ و خیره‌کننده‌ای در سراسر سالن چشمک می‌زد.
پس از مدتی طولانی، صدای یک افسر ارتباطات‌بود به گوش رسید، تهی و وحشت‌زده: «هدف حمله‌دختر رو شروع کرده. ارتباط پایگاه لشکر دوم قطع شده!»
«پنجمین حمله، برای نابودی امپراتوری کافیه. یعنی داره میرسه؟» عینک افسر میان‌سال از‌اقتدار روی صورتش افتاد و به قطعات بی‌شمار شیشه درخشان روی زمین خرد شد.پیله او بی‌حال روی صندلی‌اش نشست، گویی تمام علائم انرژی‌اش را از دست داده بود.
«اون ماهواره الان چی بود؟ به نظر میرسه تکنولوژی این دنیا فراتر از انتظارات منه.» لیلین که از طریق‌زیبایی روح راستین خود متصل بود، می‌توانست ماهواره‌ای را که عروسک وودو به آن حمله کرده بود، ببیند. به بیان دقیق،همچون هیچ تفاوتی با ماهواره‌های زندگی قبلی‌اش نداشت. با این حال، به نظر می‌رسید که از منبع انرژی متفاوتی تغذیه میشد.
«علاوه بر این، اونا سعی کردن با سلاح‌های لیزری به عروسک وودو حمله‌سرخ‌خونین کنن. باید سعی کنم حمله کنم و دفاعشون رو ببینم!» لیلین بدون هیچ‌درست تردیدی فرمان داد و لحظاتی بعد صحنه‌ای را دید که او را راضی کرد.
«به نظر میرسه اونجا یه پایگاه فرعیه، دفاعشون در سطح ماگی‌های فجر شکافنده‌ست. با این‌قرار حال، اون پایگاه توسط افراد عادی کنترل میشد!» حیف که این نوع قدرت برای لیلین‌داده هیچ بود. با یک تکان دستش، عروسک‌های خیمه‌شب‌بازی‌اش می‌توانستند به راحتی آن‌ها را محو کنند.