چپتر 353: معجون نفس مار غول‌پیکر
0ده سال زمان درازی بود.
در طول این مدت، لِی‌لین علاوه بر تمرین بر روی‌دستکاری تکنیک مراقبه‌اش، مدام اطلاعات بیشتری درباره منطقه گرگ‌ومیش به دست‌باشد می‌آورد تا پایگاه داده تراشه هوش مصنوعی خود را کامل‌تر کند.
با توجه به اینکه او دیگر یک ماگوس رتبه ۲ به شمار می‌رفت،اما در هر جایی مورد احترام همگان بود. به سود او بود که بیشتر‌باشد انجمن‌ها بدون هیچ مشکلی تمام اطلاعات در دسترس خود را به او واگذار می‌کردند.
علاوه بر این، او امتیازات مشارکتش را با انبوهی از برجسته‌ترین پژوهش‌های‌طوری منطقه گرگ‌ومیش مبادله کرده بود. این تحقیقات جدید با داده‌هایی که پیش‌همین از این از ساحل جنوبی گردآوری کرده بود، هماهنگی بی‌نقصی ایجاد می‌کردند.
چشمان لِی‌لین برقی زد و دستور داد: «تراشه هوش مصنوعی! آزمایش دم‌آوری‌اعمال معجون "نفس مار غول‌پیکر" رو شروع کن!» بلافاصله پس از آن، با ضربه‌ای‌شخصی ملایم به کیسه فضایی‌اش، انواع و اقسام مواد اولیه سطح میز را پوشاندند.
معجون نفس مار غول‌پیکر، غنیمتی‌نامی غیرمنتظره از انبار یک انجمن‌دستکاری کوچک در منطقه گرگ‌ومیش بود.
این نسخه در اصل دستوری ناقص برای یک معجون باستانیِ تقویت نیروی معنوی بود. در آغاز چنین نامی نداشت، اما‌وارلاک‌ها لِی‌لین و تراشه هوش مصنوعی ساختار آن را طوری دستکاری کرده بودند تا به‌طور کلی برای وارلاک‌ها و به‌ویژه برای‌نیازهای خط خونی مار غول‌پیکر کموئین خودش کارآمد باشد. از همین رو، پس از اعمال تمامی دگرگونی‌ها، نامش نیز تغییر یافته بود.
به بیانی دیگر، او شالوده‌معنوی آن فرمول کهن را مطابق با‌ساختار نیازهای شخصی خود بازسازی کرده بود.
پس از دستیابی به جایگاه وارلاک رتبه ۲،خودش تمامی معجون‌های باستانی پیشینی که اندوخته بود، از‌نیز جمله اشک ماری، دیگر هیچ کاربردی برایش نداشتند.
در برابر آن، معجون نفس مار غول‌پیکر ثمره‌ساختار ده سال پژوهش دشوار و توان‌فرسا به شمار می‌رفت؛کموئین معجونی که می‌توانست نیروی معنوی وارلاک‌ها را ارتقا بخشد.
مایه تأسف بود که لِی‌لین تا به آن لحظه نتوانسته بود جایگزینی برای قلب دیو خاکی‌دستکاری بیابد و همین امر پیشروی او را متوقف کرده بود. تمرین در تکنیک‌های پیشرفته مراقبه کهن‌نیز به کوششی خستگی‌ناپذیر نیاز داشت تا سرانجام به بار بنشیند. در این میان، زمان نقشی سرنوشت‌ساز داشت.
اما در این مرحله،نیروی روند رشد نیروی معنوی لِی‌لین‌نداشت رو به کندی گذاشته بود.
چنین وضعیتی هنگام تمرین با تکنیک‌های پیشرفته مراقبه امری کاملاً طبیعی به حساب می‌آمد.دگرگونی‌ها هر اندازه که فرد پیش‌تر می‌رفت، پیشرفت دشوارتر می‌شد. متأسفانه افزایش شدت درگیری‌های جنگ‌جایگاه و همچنین جان باختن چندین ماگوس رسمی، اضطراری فزاینده را به جان لِی‌لین انداخته بود.
قلب دیو خاکی درست‌چنین در بهترین زمان ممکن‌ساختار به دستش رسیده بود!
پس از ده سال مراقبت و تلاش، تمامی آسیب‌های پنهان پیکر لِی‌لین‌نداشت التیام یافته بود. اکنون او می‌توانست بار دیگر با بهره‌گیری از معجون‌ها،خودش بر دامنه توان رزمی‌اش بیفزاید. بی‌تردید این دگرگونی پیشامدی فرخنده برای او بود.
با این همه، ماجرا به همین‌جا ختم نمی‌شد.نامی لِی‌لین پلک‌هایش را بر هم نهاد و نقش‌کلی مرلین را درون حلقه آرون به دست گرفت.
اکنون ده سال بر عمر آرون افزوده‌کموئین شده بود، اما به لطف سرشت یگانه ماگوس‌ها،نامش از دیدگاه بیرونی همچنان جوان به نظر می‌رسید.
آرون در حالی که هیجان‌زده به چشم‌اما می‌آمد، دستش را روی یک تابلوی راهنما‌وارلاک‌ها کشید و زمزمه کرد: «بالاخره... بالاخره برگشتم!»
اینجا جایی بود که مقر اصلی انجمن‌نیروی او قرار داشت. با تماشای سازه‌های دست‌نخورده، آرون‌طوری احساس کرد گویی هیچ چیزی دگرگون نشده است.
جادوگر جوانی با بینی عقابی با چهره‌ای آکنده از‌نداشت ناباوری گفت: «ها، آرون؟ هنوز نمردی؟ مگه تو شهر‌به‌ویژه دولون نبودی؟ واسه چی برگشتی؟ از سنگرت فرار کردی؟»
در همان لحظه، شمار زیادی از شاگردان ماگوس از خوابگاه‌هایشان بیرون ریختند و به دنبال‌نامش جوانی راه افتادند، چنان‌که گویی پیرامون رهبری عالی‌قدر گرد آمده باشند. پشت سر او، دوشیزه‌معجون‌های جوانی گام برمی‌داشت که با نگاهی آمیخته به تردید و آشفتگی به آرون چشم دوخته بود.
جادوگری که در کانون این جمع جای داشت، جامه‌ای فاخر و‌بودند اشرافی پوشیده بود. اگرچه نوسانات انرژی‌اش تنها در سطح یک آکولیت سطح‌تمامی ۳ بود، اما چندین مصنوع جادویی گوناگون با خود به همراه داشت.
ابروهایش را در هم کشید‌باستانیِ و به دوشیزه پشت سرش‌چنین نگریست: «آرون؟ این همون آرونه؟»
زن جوان سرش را تکان داد و دست مرد‌نداشت جوان را گرفت: «آره! ولی من دیگه هیچ کاری باهاش‌خونی ندارم. خود من بودم که گفتم بفرستینش دولون. یادت رفته؟»
اشراف‌زاده جوان دستی‌کلی به سرش زد:خونی «آهان، آره، راست میگی!»
آرون که به این نمایش‌نامی چشم دوخته بود، سیمایی تیره‌گون‌تر‌دستکاری و خشمگین‌تر به خود گرفت.
مرد جوان خمیازه‌ای از سر ملالت کشید و همان‌طور که گدایی را از درگاه می‌رانند،طوری با اشاره دست آرون را به کناری پس زد و آماده رفتن شد: «برام فرقی‌دگرگونی‌ها نمیکنه چطور برگشتی. فقط اینو یادت بمونه... اون مال منه. پاتو از گلیمت درازتر نکن، وگرنه...»
شاگردان ماگوس حاضر‌تقویت در پیرامون هم‌نوا‌آغاز با او پوزخندی زدند.
آرون ناگهان سرش‌کلی را بالا آورد: «هه‌کموئین هه، عجب نمایش باشکوهی!»
ناگهان نیروی معنوی یک ماگوس رسمی‌نداشت از بدنش به بیرون جهید و‌به‌طور سراسر گستره آن پیرامون را درهم کوبید.
بسیاری از شاگردان ماگوس زمین‌گیر‌باستانیِ و خشکیده بر خاک افتادند و‌نامی حتی یارای کمترین جنبشی را نداشتند.
سیمای اشراف‌زاده جوان درهم ریخت و‌آغاز پره‌های چهره آن زن جوان دچار‌طوری تشنج شد: «آه... یه ماگوس رسمی!»
او هرگز در خواب هم نمی‌دید تکه‌آشغالی‌کموئین که به دور افکنده بود، روزی بتواند‌دگرگونی‌ها به چنین فرازی از قدرت دست یازد.
افسوس او تنها لرزه‌ای گذرا‌نامی بود که بی‌درنگ به بیم‌دستکاری و کینه‌ای سوزان مبدل شد.
«نابودش کنین! نابودش کنین!»
شاید او اکنون احساس تباهی و انزجار می‌کرد،نامی اما واقعیت پیش رو انکارناپذیر می‌نمود. سیمای زن‌کلی جوان از خشم کژ و مژ شده بود.
«کدوم ماگوس قدم رنجه کرده؟»
شیو!
سایه‌ای سیاه برقی زد و‌باستانیِ در چشم بر هم زدنی،چنین پیرمردی با موهایی سپید پدیدار شد.
آرون در برابر این‌نیروی پیرمرد سر تعظیم فرود‌نامی آورد: «استاد، من برگشتم!»
پیرمرد پلک‌هایش را مالید‌وارلاک‌ها و گویی به چشم‌هایش باور‌کارآمد نداشت: «آه! تو... تو آرونی!»
……
چند ساعت‌دستوری بعد، درون‌برای دفتر پیرمرد.
«هاها، فوق‌العاده‌ست! نه‌تنها استعداد ذاتی‌ت رو دوباره به دست آوردی، بلکه‌ساختار با استفاده از نسخه ساده‌شده قلب شعله‌ور به یه ماگوس رسمی‌کارآمد پیشرفت کردی، و حتی امتیازات شایستگی کافی برای برگشتن جمع کردی...»
صورت پیرمرد از شدت هیجان سرخ شده‌کموئین بود و پیدا بود که با افراد‌دگرگونی‌ها حاضر در دولون ارتباط برقرار کرده است.
در حالی که آرون‌چنین در خندیدن با او همراهی‌طوری می‌کرد، ته دلش پوزخند می‌زد.
اطلاعات مربوط به او مخفیانه نبود. اگر استادش وضعیت او را زیر نظر‌اما داشت، خیلی وقت پیش متوجه می‌شد. این نمایش نشان می‌داد که این «استاد» گمان‌همین می‌کرد او در دولون خواهد مرد و خیلی وقت پیش قیدش را زده بود.
با این حال، او فردی بالغ بود که ده سال‌اما از عمرش را در منطقه جنگی گذرانده بود و خیلی‌کموئین وقت پیش در پنهان کردن احساسات درونی‌اش ماهر شده بود.
آرون با خونسردی گفت: «استاد، میخوام برای‌کموئین دسترسی به تمرین قلب شعله‌ور و همین‌طور‌دگرگونی‌ها مزایایی که ماگوس‌های رسمی صنف دارن درخواست بدم!»
«آه، درسته! باید اون رو تمرین کنی‌اما چون نسخه ساده‌شده بعد از اینکه تبدیل به‌به‌ویژه یه ماگوس رسمی شدی دیگه به دردی نمی‌خوره!»
ماگوس سالخورده سر تکان داد: «تا زمانی‌نیروی که در آزمون تأیید تکنیک مراقبه‌ات قبول بشی،طوری با هر درخواستی که داشته باشی موافقت میشه!»
آرون انگشتر سیاه روی انگشتش را لمس کرد و با‌اما بی‌خیالی خندید. روش‌های بررسی هاله تکنیک مراقبه توسط همین صنف‌ها‌کموئین ابداع شده بودند تا خائنان و جاسوس‌ها را شناسایی کنند.
در اعماق ذهنش، داشت با مرلین‌خونی ارتباط برقرار می‌کرد: «پدربزرگ مرلین، چرا‌اعمال باید درخواست قلب شعله‌ور رو بدیم؟»
طی ده سال گذشته، از آنجا که مرلین بارها‌طوری جان آرون را نجات داده و چیزهای زیادی به او‌کارآمد آموخته بود، آن دو بسیار به هم نزدیک شده بودند.
«حتی اگه در شعله مقدس‌باستانیِ تمرین کنی، باز هم باید‌چنین یه ظاهر دروغین درست کنی!»
مرلین در ذهن آرون در هیبت پیرمردی دانا ظاهر شد و به آرامی وضعیت را توضیح داد: «تو در ابتدا یه شاگرد ماگوس بی‌ارزش بودی که‌تمامی تکنیک مراقبه رده‌بالایی نداشت. اگه تکنیک مراقبه رده‌بالای صنف رو به عنوان پوشش به دست نمی‌آوردی، پیشرفتت از الان به بعد رو چطور می‌خواستی توجیه کنی؟نداشتند در ضمن، منابع صنف رو فراموش نکن. من نقشه ساخت یه مصنوع جادویی رو برات دارم. اگه بتونی بسازیش، قطعاً قدرتت رو به مقدار قابل‌توجهی بالا میبره!»
«چه مصنوع جادویی‌ای؟»کلی حرف‌های مرلین کنجکاوی‌خونی آرون را برانگیخت.
مرلین با بی‌تفاوتی گفت: «شمشیر شهاب‌سنگ، یه‌اما مصنوع جادویی رده‌بالا. هرچند نقشه‌های مصنوعات قدرتمندتری هم‌به‌ویژه دارم، اما در حال حاضر همه‌شون برات سنگینن...»
آرون سر تکان داد. با قدرت فعلی‌اش به عنوان یک ماگوس رسمی، ساختن مصنوعات جادویی عملاً برایش‌بودند غیرممکن بود. فقط ماگوس‌های رتبه ۲ فرصت داشتن یک مصنوع جادویی رده‌بالا را به دست می‌آوردند و برای‌بیانی او که به این زودی یکی از آن‌ها را به چنگ می‌آورد، شانس بسیار بزرگی به حساب می‌آمد.
«باید هرچه زودتر کمک کنم قطعات دیگه‌چنین پدربزرگ مرلین پیدا بشن.» آرون در آن‌بودند لحظه احساس غرور شدیدی نسبت به دستاوردهایش می‌کرد.
……
[بیپ! تکنیک مراقبه رده‌بالای شعله سوزان ثبت شد. در حال ذخیره در پایگاه داده تکنیک‌های مراقبه رده‌بالا!]
چند روز بعد، تراشه هوش مصنوعی چنین پیامی داد. آرون‌اما تکنیک مراقبه رده‌بالا را دریافت کرده بود، و این بدان‌کموئین معنا بود که لِی‌لین نیز به آن دست یافته بود.
هرچند دهان لِی‌لین برای قدرت سرنوشت‌خونی آب افتاده بود، اما تکنیک‌های مراقبه رده‌بالای‌تمامی دیگر صنف‌ها همچنان برایش جذابیت زیادی داشت.
گذشته از دور نگه داشتن سوءظن‌های ناخواسته،اما این هم دلیل دیگری بود که او از‌به‌ویژه شاگردان ماگوس خود برای این آزمایش استفاده نکرد.
علاوه بر این مزیت، لِی‌لین اکنون‌تقویت داشت شمشیری را که خود طراحی‌نداشت کرده بود به واقعیت تبدیل می‌کرد.
شمشیر شهاب‌سنگ سلاحی اختصاصی برای وارلاک‌ها بود که برای خودش طراحی کرده بود. او در ساخت آن‌وارلاک‌ها از پرتوهای سپیده‌دم، مصنوع جادویی میان‌رده ساحل جنوبی الهام گرفته بود. زمان و تلاش زیادی صرف آن‌فرمول کرده بود و می‌شد گفت بیشتر زمانی که در شهرک پاتر گذرانده بود، به این آزمایش اختصاص داشت.
با این حال، مواد لازم برای این سلاح‌خودش اختصاصی وارلاک بیش از حد کمیاب بودند. حتی‌نیز خود لِی‌لین هم همه آن‌ها را در اختیار نداشت.
از این رو، او عمداً بخش‌هایی از نقشه ساخت را‌دستکاری میان «کارآموزان» خود که در حال یادگیری شعله مقدس بودند‌باشد پخش کرده بود تا از آن‌ها برای جمع‌آوری مواد استفاده کند.
توانایی آن‌ها در دیدن‌برای آینده، نرخ موفقیت بالایی در‌آغاز این کار به آن‌ها می‌بخشید.
«مواد خام خاصی هم برای معجون‌هام کم دارم.نامی میتونم کاری کنم دنبال اون‌ها هم بگردن!» لِی‌لین‌کلی چانه‌اش را لمس کرد و فکری به سرش زد.
دانه‌هایی که کاشته بود اکنون داشتند به بار می‌نشستند. او با توزیع چندین «پدربزرگ»، چند شاگرد ماگوس بااستعداد را گلچین کرده و نسخه‌مطابق اصلاح‌شده شعله مقدس را به آن‌ها آموخته بود. حال، بدون اینکه حتی ذره‌ای به آن‌ها نزدیک شود، تمام اطلاعات حاصل از آینده‌بینی‌شان را‌می‌توانست جمع‌آوری می‌کرد. لِی‌لین پس از تطبیق و بررسی تمامی اطلاعات، موفق شد به شکلی تقریبی آنچه را که در آینده رخ می‌داد تشخیص دهد.
او حتی خودش را در برخی از پیش‌گویی‌های این‌طوری شاگردان ماگوس دیده بود. البته همه این صحنه‌ها رهگیری‌خودش شده بودند، بنابراین خود شاگردان موفق به دیدنشان نمی‌شدند.
ناگهان، ابروهای‌دستوری لِی‌لین در‌برای هم گره خورد.
او صحنه‌ای را در برابر دیدگانش دید. چشمان‌نامی یک شاگرد ماگوس دختر با موهای بلوند به‌کلی سمت بالا چرخیده بود و بدنش بی‌مهابا می‌لرزید.
تصاویری پراکنده‌به‌طور به سوی‌وارلاک‌ها لِی‌لین فرستاده شدند.