چپتر 1110: شکوفایی
0«چی؟ عالی‌جناب لِی‌لین، میدونی داری چی میگی؟» پیکر ایگنوکس در‌بشکافند مغاک پدیدار شد، حلقه‌ای از تاریکی. شعورهای دیگر نیز به بیرون‌میان حرکت کردند و علاقه خود را به این موضوع نشان دادند.
لِی‌لین نفس عمیقی کشید: «البته که میدونم. من راهی برای عبور از کره‌قدرتی بلورین دارم و همین الانشم میتونم کسانی که قدرتشون در حد قلمرو سپیده‌دم‌شکن هست‌بوم رو ازش عبور بدم. انتقال موجودات قانون یه مشکله، اما دارم روش کار میکنم.»
«جالبه! جالبه!» لِی‌لین بلافاصله احساس کرد‌نمی‌داد که چندین نیت شرورانه بر او فرود‌گفتم آمدند و می‌خواستند ذهن او را بشکافند.
«گمشید!» او با شرارت پوزخند زد، نور قرمز درخشانی از قلمرو‌بوم رؤیا تابید و چشمی عمودی در میان ابروهایش ظاهر شد. شعورهای‌کند شیطانی فوراً از شدت درد زوزه کشیدند و با شتاب عقب‌نشینی کردند.
«این نماد پادشاه کابوسه!»
«جای تعجب نیست که این‌قدر سریع‌برابر داره قوی میشه، اون دیگه پایین‌تر‌اگر از ما موجودات رتبه ۸ نیست...»
شعورهای متعدد به وحشت افتادند. تازه حالا بود که این موجودات قدرتمند به لِی‌لین به‌امضای درستی توجه کردند. قدرت برابر، اساس ارتباط بود و لِی‌لین هرگز به این واقعیت شک نکرده‌متوقف بود. اگر او قدرتی هم‌تراز با رتبه ۸ نشان نمی‌داد، این ماگوس‌ها تمام دستاوردهایش را می‌قاپیدند.
«قبلاً هم اینو گفتم.قبلاً لِی‌لین بعد از امضای‌امضای قرارداد، یکی از ما شد.»
بوم! انفجار عظیمی طنین‌انداز شد که نشان‌دهنده عزم مادر‌ذهن هسته بود. یک رتبه ۸ در اوج که می‌خواست‌تابید تلاش کند ذهن لِی‌لین را بشکافد، فوراً متوقف شد.
«افسانه‌ها میگن که مادر هسته از مرکز دنیای ماگوس میاد و ده‌ها میلیون‌قدرتی کلون داره که هر کدوم به شکل متفاوتی هستن. به نظر میرسه همه‌ش‌یکی درسته...» لِی‌لین در حالی که نوری در چشمانش درخشید، سرش را تکان داد.
«از ثمرات تحقیق تو محافظت میشه.» بدن‌ماگوس‌ها عظیم‌الجثه‌ای که نماینده مادر هسته بود، بالا و‌امضای پایین رفت و اراده او را نشان داد.
لِی‌لین لبخندی زد و طعمه‌ای را انداخت که سایر موجودات نمی‌توانستند آن‌انفجار را رد کنند: «ممنونم، بانوی من. با این حال، میخوام نتایج تحقیقاتم رو‌افسانه‌ها با بقیه به اشتراک بذارم... در ازای یه بهای ناچیز با ارزش برابر...»
...
پس از موجی از بحث و گفتگو، اخبار تکان‌دهنده‌ای از دنیای ماگوس به‌قدرتی بیرون مخابره شد. یک ماگوس رتبه ۷ در واقع راهی برای شکستن کره بلورین‌بوم جهان خدایان کشف کرده بود و این موضوع توسط مادر هسته تأیید شده بود.
این خبر موج عظیمی از جنجال به پا کرد. به هر حال، جنگ بین دنیای ماگوس و جهان خدایان هرگز‌عظیمی متوقف نشده بود. حالا که جهان خدایان دیگر نمی‌توانست در لاک دفاعی خود فرو برود، به احتمال زیاد این جنگ با‌کدوم تمام قوا از سر گرفته می‌شد. و اکنون، به نظر می‌رسید که آن جنگ حماسی بار دیگر به سراغشان آمده است.
شایان ذکر بود که کره بلورین تمام ارتباطات به داخل و خارج از جهان‌طنین‌انداز خدایان را مسدود می‌کرد. موجودات الهی آنجا اصلاً از این خبر مطلع نشدند. آن‌ها‌دنیای همچنان احساس می‌کردند که با محافظت کره بلورینشان، نفوذ ماگوس‌ها بسیار دور از ذهن است.
شخصی که ریشه تمام این هیاهوها بود، در واقع کاملاً آرام بود. با به نمایش گذاشتن قدرتی معادل رتبه‌های ۸، هیچ‌کس در قلمرو اختری به جز موجوداتی هم‌تراز‌زوزه با مادر هسته نمی‌توانست او را لمس کند. حتی اگر چنین شخصی ظاهر می‌شد، او همیشه می‌توانست به قلمرو رؤیا یا جهان سایه فرار کند و آن موجودات‌قدرت را در برابر خود ناتوان بگذارد. با این برگ‌های برنده در دست، کالبد واقعی لِی‌لین تحت تأثیر آزمایش‌ها و سختی‌هایی که باید با آن‌ها روبرو می‌شد قرار نمی‌گرفت.
لِی‌لین تنها روش‌هایی را برای ورود موجودات در سطح سپیده‌دم‌شکن یا پایین‌تر به جهان خدایان منتقل کرده بود و روش‌های مربوط‌اینو به موجودات قانون را برای خود نگه داشته بود. این در واقع یک حقیقت بود؛ به هر حال، او هنوز در‌میگن دنیای بیرون بود و حتی صفحه ماندرهاوک هم نمی‌توانست به او اجازه ورود بدهد، بنابراین ترسی از بازجویی شدن توسط کسی نداشت.
ماگوس‌ها افراد کوته‌بینی نبودند، اما این اطلاعات همچنان طمع آن‌ها را تحریک می‌کرد. با‌بعد قفل شدن نگاه‌های قدرتمند و شرورانه بی‌شماری روی جهان خدایان، قلمرو اختری پرجنب‌وجوش‌تر شد. جنگ‌کند نهایی یک بار دیگر شعله‌ور می‌شد و این اتفاق می‌توانست در هر لحظه‌ای رخ دهد!
...
در سوی دیگر قلمرو اختری، درون کره بلورین. خدایان بی‌شمار‌بشکافند جهان خدایان از خطر قریب‌الوقوع بی‌خبر ماندند و با توطئه‌ها و‌میان دسیسه‌های مکارانه به تقلا برای کسب قدرت و منفعت ادامه دادند.
سرزمین اصلی در جنگ بی‌پایان خود آرام گرفته بود و آتش‌بسی بین‌اگر امپراتوری اورک و اتحاد ماه نقره‌ای اعلام شده بود. در عوض، تمرکز‌امضای همه به سمت جنوب، به سوی امپراتوری بومی شایعه‌شده معطوف شده بود.
جزیره فاولن.
اینجا در اصل قلمرو خانواده فاولن بود، اما لِی‌لین مدتی پیش تمام قبیله خود‌طنین‌انداز را به جزیره دیبانکس منتقل کرده بود. این امر باعث کاهش جایگاه آن شد، اما‌ماگوس این جزیره همچنان بندر اصلی دریاهای جنوبی و یک نقطه انتقال مهم به شمار می‌رفت.
مقادیر عظیمی از شکر، نمک و مواد غذایی همچنان از جنوب ارسال می‌شدند و در ازای آهن، پارچه و فناوری‌عمودی به سرزمین اصلی منتقل می‌گشتند. تعداد نامعلومی از تاجران از طریق این کانال تجاری ثروتمند شده بودند، در حالی که‌داره قاچاق با وجود سرکوب‌های مکرر، بدون کاهش ادامه داشت. این امر نام دیگری به این مسیر کشتیرانی داد؛ مسیر طلا.
شایعات فراوانی وجود داشت که حتی ملوانان عادی نیز پس از چند سال کار در‌نمی‌داد این مسیر می‌توانستند میلیونر شوند. آن‌ها موج عظیمی از ماجراجویان را به خود جذب کرده‌طنین‌انداز بودند که بارها و هتل‌ها را تا خرخره پر می‌کردند و باعث رونق شهر می‌شدند.
در این روز، یک کشتی ترابری کوچک در بندر لنگر انداخت. برخلاف دیگر کشتی‌ها که مشتاق بودند‌یکی هر گوشه و کنار را با کالا پر کنند، این یکی به نظر راحت می‌رسید چرا که‌مرکز هر مسافر فضای کافی در اختیار داشت. این کشتی، مورد علاقه بسیاری از اشراف و تاجران بود.
جوانی که صورتش با یک نقاب سفید‌بعد پوشیده شده بود، با اسکورت یک پیشخدمت‌طنین‌انداز پیر و یک شوالیه، از عرشه پایین آمد.
جوان نگاهی به تیرک‌های عظیم و بازوهای مکانیکی‌می‌خواستند در بندرگاه انداخت و گفت: «پس اینجا بندر‌درخشانی ونوسه، سرزمین ثروت و امیدی که شایعه‌ش همه‌جا پیچیده؟»
ابزارهای عظیمی در همه‌جای این دو اسکله دیده می‌شدند که با چابکی و گویی‌هم‌تراز با جانِ خود به رقص درآمده بودند و جعبه‌های چوبی غول‌پیکری را از کشتی‌های عظیمِ‌عظیمی سرزمین‌های دوردست پایین می‌آوردند. جعبه‌ها در امتداد یک مسیر طولانی به بیرون اسکله چرخ می‌خوردند.
ملوانان بی‌شماری در اینجا منتظر بودند و بالاتنه‌های برهنه‌شان عضلات قوی آن‌ها را نشان می‌داد. توجه جوان به این واقعیت جلب شد‌نشان‌دهنده که انسان‌ها تنها کسانی نبودند که در اینجا حضور داشتند. بومیان جنوبی با پوست سیاه و زرد، مردمان ماهی‌نما با ویژگی‌های بارز اقیانوس،نظر مردمان جانورنما با خزی متراکم، کوتوله‌ها و هافلینگ‌ها به وفور یافت می‌شدند، گویی مکانی را پیدا کرده بودند که به آن‌ها تعلق داشت.
جوان نگاهی به شبکه عظیم تیرک‌ها و کالاهایی که مانند ابرهای‌بوم سیاه کل منطقه را پوشانده بودند انداخت: «عجب دستگاه عجیبیه... تیرک‌های‌کند معمولی خیلی کمتر انعطاف‌پذیرن و نمیتونن همچین وزن عظیمی رو تحمل کنن.»
پیشخدمت پیر عینکش را پاک کرد: «آره، مثل یه کوه واقعی به نظر میرسه. در واقع، حتی اگه‌تابید یه کوه اینجا قرار داده بشه، شکی ندارم که میتونن تو مدت کوتاهی اونو جابه‌جا کنن. این تجهیزات نشون‌دهنده‌نیست دستاوردهای مهندسی حیرت‌انگیز اربابشونه. اینجا جای جادوییه، اما مقصد ما نیست. باید بری داخل و استراحت کنی، ارباب جوان...»
صدای جوان در حالی که با شوالیه‌اش‌اساس اسکله را ترک می‌کرد، غمگین شد: «آره...هم‌تراز اینجا جایی نیست که من باید باشم...»
با این حال، او متوجه نشده‌نمی‌داد بود که توقف موقتش توجه دیگران‌اینو را به خود جلب کرده است...
بیرون از بندر ونوس، درون برج جادوگر در بالای تپه. ارنست به تازگی عینکش را بالا برده بود،هسته سرش از قبل با موهای سفید پوشیده شده بود و به شدت پیر و ضعیف به نظر می‌رسید.متفاوتی لِی‌لین او را مسئول دفاع جزیره فاولن کرده بود و بیشتر کنترل برج جادوگر را به او سپرده بود.
ارنست از روی ویلچرش آهی کشید، در حالی که پتوی ضخیمی روی‌شرارت پاهایش پهن شده بود و قوری‌ها و فنجان‌های سرامیکی ساخته‌شده توسط ارواح در‌فوراً کنارش قرار داشت: «یه پسرک جالب... حیف که انرژی برای بازی باهات ندارم.»
ارنست دستانش را تکان داد و سپس چشمانش را به آرامی و با وقار‌هم‌تراز بست. به نظر می‌رسید که نمی‌خواست کوچک‌ترین انرژی‌ای را هدر دهد: «روح برج، این‌انفجار اطلاعات رو به کلیسای مار غول‌پیکر بفرست... این موضوع دیگه مشکل ما نخواهد بود...»
او به آرامی زمزمه کرد، گویی چیزی را به یاد‌می‌قاپیدند می‌آورد: «ای زمان، تو چقدر بی‌رحم و مکاری، دیروز خاطراتم‌عظیمی رو دزدیدی اما امروز ناگهان اونا رو جلوم قرار میدی...»
چشم ذهنش ظاهر بزرگ‌ترین شاگردش، افتخار زندگی‌اش را به او نشان داد. آن نابغه جوان پیشرفت کرده بود و به جوان‌ترین جادوگر‌کند عالی‌رتبه و جادوگر افسانه‌ای تبدیل شده بود، در حالی که تعصبات جهان علیه جادوگران را در هم شکست. بقیه جهان در او‌چشمانش دیدند که چگونه یک نابغه واقعی به قدرت می‌رسد، و اکنون شاگردش از قبل شروع به سرک کشیدن به قلمرو الهی کرده بود!
ارنست نشانی را از سینه‌اش بیرون آورد و شروع به دعا‌گمشید کرد: «ای اوگما، خدای دانش... خالصانه به درگاهت دعا میکنم، به‌ابروهایش این امید که زمان کافی برای دیدن لحظه شکوهش دریافت کنم!»
بیشتر جادوگران ایمان ضعیفی داشتند و خود ارنست نیز قبلاً الهه تار جادو را می‌پرستید. به دلایلی‌تمام غیرقابل گفتن، اگرچه او در نهایت ایمان خود را تغییر داد، اما به کلیسای مار غول‌پیکر نپیوسته بود.اوج در عوض، او به سمت خدای دانش، اوگما، روی آورد. هر چه باشد، دانش قدرت بود، این‌طور نیست؟
ارنست نمی‌دانست که آن جوان و پیشخدمتش توجه بسیاری از موجودیت‌های دیگر‌اینو را به اینجا جلب خواهند کرد و طوفانی به پا خواهند کرد که‌هسته قبل از عبور به جهان‌های چندگانه، در سراسر سرزمین اصلی پخش خواهد شد...