چپتر 588: شهر شناور
0چندین صاعقه به هم پیچیدند و به یک مار صاعقه‌ای غول‌پیکر تبدیل‌میان شدند. حتی به نظر می‌رسید هولوگرامی پشت آن وجود دارد، در حالی که‌می‌شدند روبه‌روی مهمان ناخوانده‌ای قرار گرفته بود که تازه وارد منطقه صاعقه‌اش شده بود.
بزز بزز! جرقه‌ها دیوانه‌وار روی سطح مار عظیم‌الجثه به‌بزنن پرواز درآمدند و لایه دفاعی اصلی شروع به تغییر شکل‌غرورشان کرد، به طوری که انگار دیگر قادر به تحمل نبود.
لِی‌لین چانه‌اش را لمس کرد‌جیب و گفت: «هشدار اضطراری؟ قدرت‌بودند هر صاعقه بالای ۳۰۰ درجه‌ست؟»
قدرت حمله ۳۰۰ درجه‌ای حتی در میان ماگوس‌های رتبه‌بلورین ۳ هم نادر بود. حتی ماگوس‌های فاز بلورین هم برای‌ستاره مقابله با ترکیب طوفان صاعقه و اتمسفر دچار مشکل می‌شدند.
به جز ماگی‌های ستاره صبحگاهی، شاید تنها ناوگانی متشکل از ده‌ها‌درجه‌ای ماگوس رتبه ۳ می‌توانستند با استفاده از دفاع کشتی هوایی که‌اتمسفر با تأمین مداوم بلورهای جادویی و معجون‌ها تقویت می‌شد، وارد شوند.
این موضوع باعث شده بود که بلیت‌های‌زیادی ورود به شهر آسمان به شدت گران شوند،سود آن‌قدر که می‌توانست ماگوس‌های رسمی را ورشکسته کند.
لِی‌لین با بی‌تفاوتی با خود فکر کرد: «اگه به خاطر اهمیت‌چنین ندادن به این منبع درآمد ناچیز نبود، ماگی‌های ستاره صبحگاهی می‌تونستن با‌لحظه به عهده گرفتن مسئولیت این کشتی‌های هوایی پول زیادی به جیب بزنن!»
البته، ماگی‌های ستاره صبحگاهی بی‌نهایت ثروتمند بودند و‌فاز به چنین سود ناچیزی اهمیت نمی‌دادند. علاوه بر این،می‌شدند غرورشان به آن‌ها اجازه نمی‌داد چنین کاری انجام دهند.
لِی‌لین در این لحظه بیکار ننشسته بود.بالای نیروی روح وحشتناکی از بدنش ساطع شد‌رتبه و مار عظیم‌الجثه را در خود پیچید.
بزز! با پشتیبانی نیروی روح، غشای دفاعی مار عظیم‌الجثه فوراً‌البته تثبیت شد و حالا با لایه ضخیم دیگری تقویت شده‌آن‌ها بود. حالا شبیه به یک بلور سیاه و جامد بود.
عرشه مار عظیم‌الجثه که تمام‌جیب این مدت در حال لرزش بود،چنین حالا مثل کوه استوار شده بود.
این همه ماجرا نبود. شعله‌های سیاه کوچکی به دفاع انرژی چسبیده بودند.ترکیب صاعقه حتی نمی‌توانست به خود مار عظیم‌الجثه برسد و در عوض توسط این‌ده‌ها شعله‌ها جذب می‌شد. در واقع، ذخایر انرژی مار عظیم‌الجثه به سرعت افزایش یافت.
به نظر می‌رسید شعله‌های سیاه مسیری‌قدرت را در هوا تشکیل داده‌اند و اجازه‌ماگوس‌های نمی‌دادند هیچ صاعقه‌ای در مسیرش برخورد کند.
سپس مار عظیم‌الجثه آزاد بود تا‌پول هر طور که می‌خواهد حرکت کند‌ثروتمند و صاعقه دیگر جرئت حمله نداشت.
لِی‌لین منطقه‌ای را اسکن کرد و با خنده‌بی‌نهایت گفت: «اوه؟» مار عظیم‌الجثه به یک رگه سیاه تبدیل‌آن‌ها شد و او به سرعت آنجا را ترک کرد.
«هاه...» مدت‌ها پس از ناپدید شدن مار عظیم‌الجثه، ابرها پراکنده‌برای شدند تا یک پری عنصری را نشان دهند که پایین‌تنه‌اش‌صبحگاهی با مارپیچی از ذرات عنصری صاعقه بی‌کران پوشیده شده بود.
تازه حالا جرئت کرد با صدایی لرزان با خودش زمزمه کند: «عجب انسان وحشتناکی! خیلی وقت‌فاز پیش من رو پیدا کرده بود! فقط نگاهش به تنهایی فلج‌کننده بود... حتی ستاره‌های صبحگاهی قبلی‌متشکل هم این احساس رو به من نداده بودن، ممکنه اون یه ماگوس ماه درخشان بزرگ باشه؟»
این پری عنصری صاعقه با بدنی از ذرات انرژی‌بزنن صاعقه، در حالی که به سمتی که لِی‌لین رفته‌علاوه بود نگاه می‌کرد، لرزید و چشمانش پر از ترس بود...
بوم! ابرهای سیاه از هم شکافتند، در حالی که رگه سیاه‌چنین مشابهی در سراسر آسمان پرواز می‌کرد و شعله‌های سیاه به دنبالش‌دهند کشیده می‌شدند و مسیر باشکوهی را در هوا به جا می‌گذاشتند.
لِی‌لین با شگفتی از روی عرشه به یک‌فاز شهر شناور بزرگ نگاه کرد و گفت: «هاه...مشکل پس این شهر آسمانه، سرزمین مقدس معلق ماگوس‌ها!»
این شهر روی یک جزیره نیم‌کره‌ای ساخته شده بود. خود شهر عظیم بود و با نور انواع طلسم‌ها می‌درخشید.مقابله هر از گاهی، چند نقطه سیاه مورچه‌مانند در افق دوردست حرکت می‌کردند. با بینایی لِی‌لین، او می‌توانست تشخیص دهد که‌هوایی آن‌ها مورچه نیستند، بلکه کشتی‌های هوایی جادویی بودند که حتی از غول‌پیکرترین کشتی‌های تفریحی در دنیای قبلی‌اش هم بزرگ‌تر بودند.
در مقایسه با شهر‌مسئولیت شناور، این کشتی‌های هوایی‌جیب بزرگ، ریز به نظر می‌رسیدند.
«و فکر می‌کردم که می‌دونم شهر آسمان شناوره. تصاویر و کلمات نمی‌تونن طبیعت حیرت‌انگیز این منظره رو‌آن‌ها توصیف کنن.» با نزدیک شدن مار عظیم‌الجثه به آن، به نظر می‌رسید شهر حتی بزرگ‌تر هم می‌شود.فوراً نور طلایی کم‌رنگی از قلب شهر برخاست و به نظر می‌رسید درخشش مقدسی در آسمان ایجاد می‌کند.
حتی لِی‌لین هم در این لحظه‌رتبه نمی‌توانست جلوی تحسین کردنش را بگیرد:ترکیب «صلح و هماهنگی! عجب شهر زیبایی!»
صدای تراشه‌لمس هوش مصنوعی‌هشدار به صدا درآمد:
[بیپ! مار عظیم‌الجثه یک درخواست ارتباط دریافت کرده است.]
شهر شناور به وضوح دستگاه‌های‌جیب ارتباطی روی کشتی هوایی شخصی‌بودند لِی‌لین را کشف کرده بود.
چشمان لِی‌لین به سردی درخشید و با خود فکر کرد: «همون‌طور که از چیزی که مال خاندان‌می‌شدند فالوره انتظار می‌رفت، اونا تو کشتی هوایی دست برده بودن!» با وجود اینکه او از این موضوع‌بلورهای خبر داشت، اما اجازه داده بود چون ارتباطات را آسان‌تر می‌کرد و از خط قرمز او عبور نمی‌کرد.
لِی‌لین عمداً از مار عظیم‌الجثه برای آمدن به۳۰۰ اینجا استفاده کرده بود. اگر او به تنهایی‌فاز دزدکی وارد می‌شد، چه کسی او را کشف می‌کرد؟
از طریق کانال ارتباطی، صدای مؤدبانه و متواضعی شنیده شد: «کشتی هوایی شماره DKGW1394! دوک فارلیر عالی‌مقام، به شهر آسمان خوش اومدید! لطفاً کشتی هوایی راهنمای ما رو دنبال کنید و در بندر خصوصی که به شما اختصاص دادیم پارک کنید!»
لِی‌لین موافقت کرد: «مم!» و مار عظیم‌الجثه در‌بی‌نهایت حالی که مسیر ذکر شده را دنبال می‌کرد،غرورشان شروع به کاهش سرعت کرد تا اینکه متوقف شد.
در همین حین، در اتاق‌ماگوس‌های فرمان جایی در شهر آسمان،برای اوضاع کاملاً به هم ریخته بود!
«نوسانات ستاره صبحگاهی‌گفت شناسایی شد! در سطح‌بالای چهار ستاره ارزیابی میشه!»
«هیچ مشکلی در مار عظیم‌الجثه وجود نداره. تایید میشه که دوک فارلیر کموئین داخلشه.» اطلاعات‌سود از طریق چراغ‌های هشدار قرمز چشمک می‌زد و بسیاری از اعضای کارکنان با دهان باز‌روح به کشتی هوایی غول‌پیکر خیره شده بودند. افرادی که روی عرشه کار می‌کردند احساس ضعف می‌کردند.
مردی تنومند و میان‌سال در حالی که با لگد در را باز می‌کرد و به داخل هجوم می‌آورد، فریاد زد: «یه ستاره صبحگاهی‌لحظه به ملاقاتمون اومده. چرا زودتر بهمون اطلاع ندادن؟» او با چهره‌ای وحشت‌زده غرید: «میدونید اون کیه؟ اون قدرتمندترین وارلاک کموئین در تاریخه، همونی‌حال که شکارچی شیاطین سیریل رو کشت. اون دوک لِی‌لین فارلیر بزرگه! اگه اینجور آدمی به خاطر نحوه استقبال ما عصبانی بشه، کارمون تمومه!»
بلافاصله پس از آن، او به هشدار قرمز رنگ نگاه کرد و نتوانست جلوی‌اتمسفر خودش را بگیرد و سرش را میان دستانش گرفت، در حالی که آرزو می‌کرد همان‌جا‌دفاع به زندگی‌اش پایان دهد. «نوسانات چهار ستاره؟ سطح بالایی ستاره صبحگاهی؟ خدایان، فقط بذارید بمیرم!»
ماگی‌های ستاره صبحگاهی در قاره مرکزی نادر بودند و طبیعتاً‌حمله هیچ روش روشنی برای طبقه‌بندی آن‌ها وجود نداشت. آن‌ها معمولاً‌ترکیب بر اساس شهرت و دستاوردهای جنگی‌شان در میان دیگران دسته‌بندی می‌شدند.
شهر آسمان به عنوان سرزمین مقدس ماگوس‌ها، پیشرفته‌ترین مرکز‌بزنن تحقیقاتی در قاره مرکزی بود. این شهر به طور مستقل‌غرورشان استانداردی برای سنجش قدرت یک ستاره صبحگاهی ابداع کرده بود.
آن‌ها ستاره‌های صبحگاهی را به پنج سطح تقسیم کرده بودند که با پنج ستاره‌نمی‌دادند نشان داده می‌شد و یک ماگوس یک ستاره ضعیف‌ترین آن‌ها بود. رتبه چهار ستاره‌وحشتناکی در سطح بالایی ستاره‌های صبحگاهی قرار داشت، در حالی که پنج ستاره نقطه اوج بود!
البته، از آنجا که لِی‌لین عمداً‌رتبه بخشی از قدرت خود را پنهان‌ترکیب کرده بود، تشخیص آن‌ها دقیق نبود.
با این حال، حتی چهار ستاره هم به اندازه کافی وحشتناک بود. بیشتر ستاره‌های صبحگاهی‌نادر در حدود یک تا سه ستاره بودند. ستاره‌های صبحگاهی در سطح چهار ستاره یا بالاتر‌تنها مطلقاً قدرتمند بودند و حتی ماگوس‌های ماه درخشان نیز در برابر آن‌ها احساس خطر می‌کردند.
شاید شهر آسمان سرزمین مقدس ماگوس‌ها‌پول نامیده می‌شد، اما ستاره‌های صبحگاهی با این‌بودند کالیبر در میان صفوف آن‌ها انگشت‌شمار بودند.
افرادی مانند آن‌ها که مسئول بنادر بودند، نمی‌توانستند ریسک توهین‌بودند به او را بپذیرند. حتی اگر آن‌ها فقط در معرض تشعشعات‌انجام بدن او قرار می‌گرفتند، تلفات عظیمی در اینجا به بار می‌آمد!
«ما از قبل سیگنال رو فرستادیم و درخواست کردیم‌بلورین که در اسکله شخصی توقف کنه. اون کشتی هوایی‌ماگی‌های راهنمای ما رو پذیرفته و احتمالاً با نیت خیر اینجاست...»
مرد جوانی با موهای طلایی دستمالی بیرون آورد و عرق سرد روی‌میان پیشانی‌اش را پاک کرد. «کاری که الان باید بکنیم اینه که این خبر‌می‌شدند رو به کمیته حکما گزارش بدیم و بعد همگی باید بریم به استقبالش!»
«اوه، آره، آره! حق با توئه. زود باش، گزارش بده!» با اینکه‌ثروتمند کمیته حکما که شهر آسمان را کنترل می‌کرد روش‌های تشخیص خاص خود را‌دهند داشت، اما آن‌ها به عنوان زیردستانشان نیز باید نهایت تلاش خود را می‌کردند.
مرد تنومند قبلی طوری به نظر می‌رسید که انگار تازه‌بودند از خواب بیدار شده است، او غرید: «چرا اونجا همین‌طوری‌کاری وایستادی؟ گزارش بده و دنبال من بیا تا بریم به استقبالش!»
«نیازی به این کار نیست.»ماگوس‌های درخشش سفید و طلایی رنگی‌برای در اتاق کنترل ظاهر شد.
«لرد بوفل!» کارکنان اتاق‌هشدار کنترل فوراً در برابر۳۰۰ آن مرد تعظیم کردند.
نور سفید و طلایی به سخن آمد و سپس به پرتوهای نوری‌ثروتمند متعددی متلاشی شد: «اون با نیت خیر اومده و نمیخواد خودنمایی کنه. خودم‌دهند به کارش رسیدگی می‌کنم. برگردید سر پست‌هاتون و این موضوع رو فراموش کنید!»
مرد تنومند در حالی که دستانش را پشت سرش گره کرده بود‌سود و اتاق کنترل را ترک می‌کرد، آهی کشید: «خوبه، خوبه! با دخالت‌بیکار ستاره صبحگاهی خودمون، هر اتفاقی که بعدش بیفته دیگه مشکل ما نیست!»
دیگر اعضای اتاق کنترل با چهره‌هایی آسوده‌خاطر دوباره سر جای خود نشستند.ترکیب مرد جوانی که پیش‌تر این موضوع را گزارش داده بود، با پنهان‌متشکل کردن حسادت و نگاه تب‌دار چشمانش، به کار سخت خود ادامه داد.
بوم! مار عظیم‌الجثه به آرامی روی چمنزاری که رون‌درجه‌ست بزرگی روی آن نقش بسته بود فرود آمد، بدون‌برای اینکه هیچ گرد و غباری به هوا بلند کند.
«لرد لِی‌لین هستید؟ خوش اومدید!» به دلیل پیام فوری چند لحظه پیش، هیچ یک‌چنین از کارکنان در آن اطراف حضور نداشتند. مرد جوانی با موهای پلاتینی و بال‌هایی‌ننشسته از نور که شبیه به بال‌های فرشتگان بود، زیر سکوی بالابر کشتی هوایی ایستاده بود.
در باز شد و لِی‌لین‌جیب با چهره‌ای دوستانه بیرون آمد:بودند «من لِی‌لین فارلیر هستم. شما...؟»
با وجود اینکه گیلبرت پیشنهاد داده بود که او مخفیانه وارد شود و هویتش را پنهان کند، اما لِی‌لین به دنبال عنوان‌تنها حکیم آسمانی فضیلت‌مند در شهر آسمان بود و برای این کار باید با عصای بخشایش تماس برقرار می‌کرد. او قطعاً به طور‌ورود کامل مورد بازجویی قرار می‌گرفت و حتی توجه پادشاه آسمان‌ها را نیز به خود جلب می‌کرد. پس چگونه می‌توانست خودش را پنهان کند؟
از این رو، لِی‌لین تصمیم گرفته بود بدون هیچ حقه‌ای قدم پیش بگذارد. عنوان حکیم آسمانی فضیلت‌مند از‌برای شهر آسمان، افتخاری بود که برای تمامی ماگوس‌های قاره مرکزی در دسترس بود و تعداد زیادی از محققان‌استفاده را به اینجا جذب می‌کرد. اینکه او می‌خواست این عنوان را به دست آورد، به هیچ وجه شرم‌آور نبود.