چپتر 1044: ماگوس
0ماگوس
«بعدش باید به پرورش مؤمنانم ادامه بدم، الوهیت کشتارها رو درک کنم و به‌آرومی منابع جمع کنم...» چشمان لِی‌لین برقی طلایی‌دنیای زد، در حالی که نگاهش از دیوارهای کلیسا عبور می‌کرد. او به آن‌سوی کلیسا و رویدادهای امپراتوری‌اش نگاه کرد و حتی‌کردیم فراتر از آن، به جزیره دیبانکس چشم دوخت. این نگاه تا آن‌سوی اقیانوس امتداد یافت و به سرزمین اصلی نفوذ کرد.
بدنش به‌تدریج طلایی شد و درخشش خیره‌کننده‌اش، حوالی کلیسا را روشن کرد. زیر این درخشش الهی، بدن لِی‌لین رفته‌رفته وهم‌انگیزتر شد تا اینکه‌اعماق کاملاً ناپدید گشت. خدایان برای حفظ حس رازآلودگی الهی، باید فاصله‌شان را با فانی‌های معمولی حفظ می‌کردند. وقتی صحبت از پرورش به میان‌واقعاً می‌آمد، او می‌توانست کار تیف و بقیه را از راه دور و با استفاده از ارتباطی که از دعاهای روزانه‌شان شکل می‌گرفت، تعیین کند.
حالا باید مدت‌زمان طولانی‌ای را صرف آماده‌سازی بدنش برای دگرگونی‌فاصله‌شان و وقت‌گذرانی با اعضای خانواده‌اش می‌کرد. به‌محض اینکه پیشرفت می‌کرد و‌بقیه به یک خدای حقیقی تبدیل می‌شد، زندگی جدیدی در انتظارش بود.
روز تولد یک خدا، روزی بود که صعود می‌کرد، نه روزی که به‌عنوان یک فانی به دنیا آمده‌می‌آمد بود. به‌محض اینکه لِی‌لین این قدم را برمی‌داشت، تغییری زمین‌لرزان را تجربه می‌کرد. او با زندگی گذشته‌اش وداع می‌کرد‌آماده‌سازی و سرنوشتش را به‌عنوان یک فانی قطع می‌نمود. این گامی ضروری در صعود یک فرد به مقام الوهیت بود.
او دو نواده خونی برای دخترعمویش‌خونی و دیگر بانوان خانواده‌اش به جا‌مناسبی می‌گذاشت. شاید این کار مناسبی بود.
...
در حالی که کلون او در جهان خدایان غرق‌رازآلودگی در تزکیه می‌شد، کل دنیا آرام‌تر گشت. بیشتر توجه‌می‌توانست لِی‌لین به بدن اصلی‌اش در دنیای ماگوس معطوف شد.
در اعماق دنیای ماگوس، زیر لایه هفتم دنیای زیرزمینی. کره‌ای از شعله‌های سرخ مانند‌می‌کردند یک قلب در تاریکی بی‌پایان می‌تپید و یک جفت چشم زرد کرومی پدیدار شد.روزانه‌شان «دوباره همدیگه رو ملاقات کردیم، لرد لِی‌لین. سرعت پیشرفتت واقعاً من رو شرمنده میکنه.»
«مادر هسته قدرتمند، در برابر شخصی مثل تو، یک موجود تقریباً جاودانه، من کاملاً ناچیزم...» با وجود اینکه او اکنون یک وارلاک‌معطوف رتبه ۷ بود و از نظر قدرت نزدیک به قله دنیای ماگوس قرار داشت، لِی‌لین هنوز هم در برابر شخص روبه‌رویش متواضع‌سرعت به نظر می‌رسید. مادر هسته کسی بود که در قلمرویی حتی بالاتر قرار داشت و قدرتش چیزی بود که لِی‌لین آرزویش را داشت.
اگرچه این فرم با چیزی که او قبلاً نشان داده بود تفاوت داشت، اما قدرت موجودی که قوانین را درک‌اصلی‌اش کرده بود، همچنان در برابرش قرار داشت. وجود او بسیار فراتر از لِی‌لین بود و حتی تراشه هوش مصنوعی هم‌همدیگه نمی‌توانست او را کاوش کند. او موجودی قدرتمند بود، کسی که قوانینش را تصفیه کرده بود تا مسیر خودش را بسازد!
در برابر چنین قدرتی، تنها کار عاقلانه این‌حفظ بود که متواضعانه رفتار کند. لِی‌لین در ظاهر‌میان لبخند می‌زد، اما چشمانش از اشتیاق شعله‌ور بود.
به‌محض اینکه او به رتبه ۷ رسید، مسیر باقی‌مانده لِی‌لین از قبل پیش رویش هموار شده‌صحبت بود. یک ماگوس رتبه ۸ نیاز داشت تا بر قوانین متعددی تسلط یابد، آن‌ها را به‌شدت‌کند تصفیه کند و در حالی که به قله می‌رسیدند، آن‌ها را در مسیر خود خالص سازد.
لِی‌لین از قبل آماده‌سازی‌هایش را انجام داده بود و‌بانوان مسیرش در حال شکل‌گیری بود. یورش او به جهان‌بیشتر خدایان واقعاً مزایای بسیار زیادی برایش به همراه داشت.
ایگنوکس که اکنون در کنار مادر هسته ایستاده بود و بدنش در حلقه‌های تاریک و پیچ‌خورده بی‌پایانی‌آرام‌تر احاطه شده بود، گفت: «لرد لِی‌لین واقعاً بیش از حد متواضعه. به‌هرحال، قانون بلعیدنِ اعلی‌حضرت یک قدرت‌می‌تپید استثناییه، قدرت رزمی و توانایی‌های بازسازی اون مطلقاً بی‌نظیره. این معادل مجموع چندین مسیر ضعیف‌تر از قوانینه...»
ایگنوکس با لبخندی پرسید: «گمان می‌کنم اومدی اینجا‌حفظ تا درخواست جذب نیروی مبدأ جهان رو بکنی؟»میان او هدف لِی‌لین را کاملاً پیش‌بینی کرده بود.
لِی‌لین با لحنی جدی گفت: «درسته. میخوام‌خدایان از قدرتی که جمع کردم برای درک‌می‌کردند قوانین و جذب نیروی مبدأ جهان استفاده کنم.»
دنیای ماگوس و جهان خدایان دو دنیای به‌شدت قدرتمند بودند که‌شاید منبع عظیمی از نیروی مبدأ داشتند. این نیروی مبدأ مزایای بی‌شماری‌معطوف را برای کسانی که قوانین را درک کرده بودند، فراهم می‌کرد.
اراده جهانِ دنیای ماگوس در هسته‌اش خفته بود و به‌می‌گذاشت پایین‌ترین سطح دنیای زیرزمینی اجازه می‌داد تا سهمی از قدرت داشته‌دنیای باشد. این مکان حتی جوهره نیروی مبدأ جهان را ساطع می‌کرد.
فرصت جذب نیروی مبدأ دنیای ماگوس فرصت بزرگی‌حفظ بود و برای کسانی که قوانین را درک‌میان کرده بودند، تنها هر صد سال یک‌بار پیش می‌آمد.
مایه تأسف بود که لِی‌لین قبلاً تنها به رتبه ۷ نزدیک شده بود. ظرفیت بدنش‌وقتی محدود بود و از نظر نیروی مبدأ جهان به اشباع رسیده بود. مثل این بود‌می‌گرفت که او جام شرابی بود که برای نگه داشتن همه‌چیز بیش از حد کوچک بود.
حالا داستان کاملاً متفاوت بود. با پیشرفت به رتبه ۷، ظرفیت‌شاید بدنش به‌شدت افزایش یافته بود. او می‌توانست بار دیگر مقدار زیادی از‌اعماق نیروی مبدأ جهان را جذب کند و قدرت خود را افزایش دهد.
لِی‌لین با بهره‌گیری از آمار افزایش‌یافته‌اش، می‌توانست به درک قوانین ادامه‌شاید دهد. این کار مسیر او را تکمیل و تنظیم می‌کرد و آینده‌اش‌اعماق را به‌شدت بهبود می‌بخشید. لِی‌لین طبیعتاً می‌خواست از این گزینه استفاده کند.
مادر هسته یک شعور روحی ساطع کرد و دروازه بزرگی باز شد تا‌می‌کردند دریای خروشانی از نیروی مبدأ را نمایان کند: «تو خیلی وقته که پیمان‌دعاهای رو امضا کردی و یکی از بومیان دنیای ماگوس هستی. البته که اجازه داری!»
«بسیار سپاسگزارم، بانوی من،کاملاً سرور من!» لِی‌لین کمی تعظیم‌حفظ کرد و وارد دروازه شد...
وقتی او رفت و‌مقام در سیاه بسته شد، فضا‌بانوان دوباره در سکوت فرو رفت.
ایگنوکس تردیدهایش را به زبان آورد: «مادر هسته، حس می‌کنم بیش‌شاید از حد باهاش ملایمت به خرج میدی. حتی اگه به رتبه‌معطوف ۷ ارتقا پیدا کرده باشه، نیازی نیست این‌قدر براش زحمت بکشی.»
تنها او می‌دانست که یک وجود رتبه ۸ در‌رازآلودگی اوج مانند مادر هسته چقدر وحشتناک است. حتی در‌می‌توانست دوران باستان نیز او یک فرمانروا در میان ماگوس‌ها بود.
مادر هسته از جنگ نهایی در برابر جهان خدایان جان سالم به در برده‌می‌کردند بود. او بسیار قوی‌تر از پادشاه کابوس یا سایه تحریف‌شده بود. کسی با وجود‌روزانه‌شان والای او نیازی نداشت به یک وارلاک رتبه ۷ جدید توجه زیادی نشان دهد.
گوی شعله پیش از پاسخ دادن به تردیدهای‌دیگر ایگنوکس در سکوت فرو رفت: «چندی پیش با‌تزکیه درخت خرد گفتگویی داشتم، در رودخانه زمان و فضا...»
ایگنوکس نمی‌توانست رویای مشهور درخت خرد را نادیده بگیرد:بانوان «درخت خرد؟ همون وجودی که بسیاری از ماگوس‌های باستانی رو‌توجه روشن‌ضمیر کرد؟ مگه خیلی وقت پیش تو افسانه‌ها ناپدید نشد؟»
مادر هسته توضیح بیشتری نداد، اما همان چند کلمه‌ای که گفت، تصویر یک وجود‌وقتی وحشتناک را ترسیم کرد: «اون از زندگی ابدی دست کشید و تو مسیر متفاوتی قدم‌می‌گرفت گذاشت... اون یه پیشگویی به من داد. جنگ نهایی یه بار دیگه به سراغمون میاد.»
«چی؟!» حتی ایگنوکس، یک ماگوس رتبه ۷خدایان که با صدها هزار سال عمر تقریباً‌می‌کردند نابودنشدنی بود، از این خبر هشداردهنده غافلگیر شد.
جنگ نهایی پیش از این اراده‌های جهانِ دو جهان قدرتمندتر در قلمرو اختری را‌جهان به خواب عمیقی فرو برده بود. بسیاری از موجودات قدرتمند هلاک شده بودند و‌شعله‌های دوران طلایی ماگوس‌های باستانی به پایان رسیده بود. آن جنگ قرار بود تکرار شود؟
با این حال، او نمی‌توانست به درخت خرد و مادر‌می‌گذاشت هسته شک کند. مه تاریک اطراف ایگنوکس در هوا چرخید:اصلی‌اش «اما این... اما...» او تا اعماق روحش واقعاً شوکه شده بود.
«جنگ نهایی تمام قوانین رو ویران میکنه و یه دنیا رو از بین میبره...» معنای کلمات مادر هسته مبهم بود، با این حال رگه‌ای از هیجان در پسِ آن وجود‌تعیین داشت. «در دوران باستان، جنگ بین ماگوس‌ها و خدایان اجتناب‌ناپذیر بود. فقط پیروز میدان مسیر جاودانگی رو کشف می‌کرد... با این حال، در نهایت هر دو طرف تلفات سنگینی دادن.قدم در مورد جنگ پیش‌رو، حتی سخت‌تر و بی‌رحمانه‌تر از قبل خواهد بود. بسیاری از نخبگانی که تو جنگ قبلی از دست رفتن دوباره ظاهر میشن و به کانون توجه برمی‌گردن!»
«رستاخیز ماگوس‌های باستانی؟» ایگنوکس دیگر نمی‌دانست چه بگوید. او فقط می‌توانست به‌فانی‌های گوش دادن ادامه دهد. هنگامی که همه چیز را شنید و آن‌دور را درک کرد، متوجه شد که شعله‌ور شدن دوباره جنگ بسیار محتمل است.
ماگوس‌ها با تثبیت کالبدهای قوانین در هنگام ورود به رتبه ۷، با زندگی تقریباً ابدی خود نزدیک به نابودنشدنی بودند.اصلی‌اش حتی اگر کشته می‌شدند، روح راستین آن‌ها در رودخانه فضا و زمان به خوابی عمیق فرو می‌رفت. آن‌ها در آنجا منتظر‌ملاقات فرصت می‌ماندند و در کنار بسیاری از شعورهایی که در مکان‌های مختلف در کمین بودند، در انتظار رستاخیز به سر می‌بردند.
ایگنوکس تنها یک ماگوس رتبه ۷ بود. رستاخیز گروه بزرگی از رتبه ۸های در اوج یک فکر ترسناک بود. از این گذشته،معطوف رستاخیز تنها در دنیای ماگوس‌ها رخ نمی‌داد. جهان خدایان نیز از صفحات عبور کرده و به رودخانه فضا و زمان می‌رفتند تا‌سرعت بار دیگر جایگاه‌های الهی خود را پس بگیرند! در چنین نبرد بی‌رحمانه‌ای، حتی ماگوس‌های رتبه ۷ نیز می‌توانستند به راحتی هلاک شوند!
ایگنوکس با صدایی‌کاملاً خشن پرسید: «این چه‌برای ربطی به لِی‌لین داره؟»
مادر هسته با صدایی که هنوز مثل قبل باثبات بود گفت: «ما باید با هر کسی که درست قبل از جنگ نهایی ظهور میکنه با‌استفاده اهمیت زیادی رفتار کنیم. اونا ممکنه مورد لطف اراده جهان قرار بگیرن و قدرت بیشتری از نیروی مبدأ به دست بیارن. فقط لِی‌لین نیست، من کلون‌های‌بود دیگه‌ام رو به دنیاهای دیگه‌ای مثل دنیای برزخ و دنیای یخی فرستادم تا دنبال ماگوس‌های قدرتمندی بگردن که قدرت رهبری ما رو تو جنگ داشته باشن!»
«ما داریم برای جنگ دوم آماده میشیم؟دخترعمویش می‌فهمم!» ایگنوکس با شدت سر تکان داد‌جهان و می‌خواست برگردد تا آماده‌سازی‌هایش را شروع کند.
او ترسو نبود، اما جنگ بیش از حد وحشتناک بود. یک رتبه ۷کلون در نبرد بین رتبه ۸های در اوج تنها یک تلفات جانبی بود و‌زیرزمینی او اکنون در خطر مرگ قرار داشت. او حتی نمی‌فهمید چگونه مرده است.
ایگنوکس پس از رفتن مادر هسته، در حالی که چشمانش برقی زد، با خود فکر کرد: «با این حال،کار خطر و فرصت دست در دست هم حرکت می‌کنن. در میان چنین نبرد حماسی‌ای، ما ماگوس‌ها می‌تونیم درک خدایان‌وقت‌گذرانی از قوانین رو جذب کنیم و به سرعت قوی‌تر بشیم. حتی پیشروی به اوج رتبه ۸ هم غیرممکن نخواهد بود...»
«افسانه‌ها میگن وقتی ماگوس‌ها و خدایان‌گشت پیروز رو مشخص کنن و طرف مقابل‌معمولی رو کاملاً ببلعن، مسیر جاودانگی باز میشه.»
استعداد، اراده و شانس همگی عواملی بودند که برای ارتقای‌می‌گذاشت یک ماگوس به رتبه ۷ لازم بودند. با این حال،اصلی‌اش مهم‌ترین نیاز چیز دیگری بود— جاه‌طلبی! ایگنوکس نیز هدفش جاودانگی بود!