چپتر 402: جهان خدایان
0آموزش دیدن سطح چهارم مردمک کموئین به‌وزن این معنا بود که او حقیقتاً وارد‌جای رده‌های اصلی و هسته مرکزی محفل شده بود.
گرچه چنین تکنیک‌های مراقبه‌ای نیازمند خط خونی متناسبی‌قطعاً بودند و برای فردی بیگانه فایده‌ای نداشتند، اما‌آینده همچنان بسیار باارزش و گران‌بها به شمار می‌رفتند.
لِی‌لین با دیدن اینکه چگونه با خلوص‌شگرف نیت در قبیله پذیرفته شده، تا حدی‌امیدوارم متأثر شد و او نیز سوگند یاد کرد.
با قدرت کنونی‌اش، هر کلامی که بر‌آینده زبان می‌آورد وزن و اعتبار خاص خود‌قرار را داشت و تأثیری شگرف بر جای می‌گذاشت.
گیلبرت عمیقاً به لِی‌لین نگریست: «بسیار‌می‌آورد خوب! امیدوارم کلماتی رو که امروز‌تأثیری به زبون آوردی در خاطرت حک کنی!»
سپس افزود: «از اینجا به بعد، تلاش خواهم کرد‌کار تا هر چه میدونم رو بهت بیاموزم. اینکه چقدر میتونی‌صرف‌نظر یاد بگیری، همه‌چیز به پشتکار و بخت خودت بستگی داره...»
لِی‌لین تعظیم‌اعتبار محترمانه و عمیقی‌داشت کرد: «سپاسگزارم، استاد!»
او می‌دانست دوک گیلبرت به‌عنوان یک ماگوس ستاره صبحگاهی و‌صرف‌نظر یکی از بزرگان قبیله، هر روز بسیار پرمشغله است. اختصاص‌فرصت دادن وقتی روزانه برای آموزش به او، قطعاً کار آسانی نبود.
این امر همچنین نشان می‌داد گیلبرت به آینده لِی‌لین‌خاص بسیار خوش‌بین است. علاوه بر این، صرف‌نظر از دشواری‌ها‌نگریست و زحمات، این مسیر قرار نبود چندان به درازا بکشد!
به همین دلیل،است این فرصت از‌وقتی همیشه ارزشمندتر بود!
از آن پس، لِی‌لین در عمارت گیلبرت حضور می‌یافت تا تعالیم او را در مباحث پایه‌ای فراگیرد. گرچه‌آوردی لِی‌لین پیش از این بیشتر آن‌ها را آموخته بود، اما آموزه‌های ساحل جنوبی و منطقه گرگ‌ومیش با قاره‌خودت مرکزی تفاوت داشت و هدف گیلبرت این بود که این تناقضات و ناهماهنگی‌ها را شناسایی و اصلاح کند.
هرچند این مطالب صرفاً دانش پایه‌ای و بنیادین‌خوش‌بین بودند، اما با شیوه بیان گیلبرت، لِی‌لین بینش‌درازا و درک عمیق‌تری از آن‌ها به دست می‌آورد.
علاوه بر این، گیلبرت کتابخانه شخصی خود را در اتاقی مخفی و مجزا‌شگرف قرار داده بود و به لِی‌لین اجازه می‌داد آزادانه میان کتاب‌ها جستجو کند.کنی مطالبی که او نیاز داشت حفظ کند، مباحث مربوط به تاریخ و جادو بودند.
«مقدمه‌ای بر نظریه ابعاد!»
«دانش ارتباطات فضایی!»
«پژوهشی در باب مرز ستارگان!»
لِی‌لین طبق معمول به اتاق مخفی رفت و سه کتاب‌خود قطور را که نشانه‌گذاری کرده بود بیرون کشید. پس از‌امیدوارم ورق زدن و رسیدن به صفحه‌ای مشخص، شروع به خواندن کرد.
زیر روشنایی شعله بی‌پایان درون اتاق مخفی،روزانه لِی‌لین متمرکز و سرسپرده مطالعه بود؛ ویژگی‌هایی‌نشان که تمامی پژوهشگران باید از آن برخوردار می‌بودند.
پس از گذشت یک ساعت، گیلبرت به‌شگرف لِی‌لین نزدیک شد. او محتوای کتاب درون‌امیدوارم دستش را دید و لبخندی بر چهره‌اش نشست.
«خب؟ میبینم‌نبود به سفرهای‌همچنین بین‌بعدی علاقه‌مندی؟»
«بله، استاد!» لِی‌لین سرش را تکان داد و این موضوع را تأیید کرد. ماگوس‌های دوران باستان‌گیلبرت از آن رو مهیب و سهمگین بودند که حجم عظیمی از دانش انباشته جهان‌ها را غارت‌خواهم کرده و با پژوهش‌های مداوم خویش، خود را ارتقا داده بودند. لِی‌لین نیز می‌خواست مانند آن‌ها باشد.
«سفرهای بین‌بعدی شاید خطرناک باشن، اما‌وقتی بسیار وسوسه‌انگیزند. به محض اینکه موفق بشی،همچنین منافع اون دنیا منحصراً نصیب خودت میشه!»
گیلبرت آهی کشید و صندلی را بیرون کشید:جای «خیلی خب! امروز در مورد تحقیقاتی که قاره‌امروز مرکزی در زمینه سفرهای بین‌بعدی انجام داده برات میگم!»
«قاره مرکزی از همین حالا تحقیقاتش رو در‌خوش‌بین این زمینه آغاز کرده؟» ضربان قلب لِی‌لین بالا‌درازا رفت. او صاف نشست و سراپا گوش شد.
گیلبرت کمی اندیشید و تصمیم گرفت از‌وزن کجا شروع کند: «اول از همه، باید‌جای مفهوم دنیاها و ابعاد رو درک کنی!»
«جهان‌های چندگانه پهناور و بی‌مرزند. حتی ماگوس‌های باستان در اوج قدرت خودشون هم نتونستن تا دوردست‌ترین نقاطش کاوش کنند. پیرامون ماگوس‌ها دنیاهای بزرگ متعدد‌چندان دیگه‌ای هم وجود داشتند. بنابراین، یک صفحه در واقع چیزی جز یه دنیای کوچک و ناچیز نیست. اگه دنیای ماگوس‌ها رو خورشید در نظر بگیریم،تفاوت یه صفحه شبیه ستاره‌ای کوچیکه! با این حال، هر چقدر هم که یه صفحه کوچیک باشه، باز هم وسعت و مساحتش از تصوراتت فراتر میره...»
«و در میان این دنیاها و ابعاد گوناگون، انواع و اقسام موجودات زنده عجیب و غریب زیست می‌کنند. در واقع، در طول تاریخ‌اینجا موجوداتی وجود داشتن که از ماگوس‌ها هم فراتر رفتند. برخی از اونا آغازگر تمدن‌هایی درخشان بودند، در حالی که برخی دیگه آمیزه‌ای از‌به‌عنوان خودآگاهی‌ها و مفاهیم بودن. هیچ جاندار ارگانیکی اونجا زندگی نمیکنه، بلکه تنها ترکیبی هولناک از موجودات پرآشوب با آگاهی و شعور حضور دارند...»
«ماگوس‌های باستان با فتح این دنیاها و پژوهش‌خوش‌بین روی قدرت‌های اون‌ها به پیروزی رسیدند. منابع حیاتی رو‌بکشد غارت کردند و تمدن باشکوه خودشون رو پی‌ریزی نمودند...»
«و بر این اساس، پایه و اساس سفرهای بین‌بعدی، یک دروازه کیهانیه! طبق یکی از‌می‌گذاشت نظریه‌ها، کیهان والاترین مرتبه جهان‌های چندگانه است و همچنین هسته مرکزی تمامی ابعاد، زمان و‌بعد فضاست! از طریق کیهان، دنیای ماگوس‌ها میتونست به هر دنیای دیگه‌ای که اراده کنه متصل بشه!»
لِی‌لین پس از کمی تأمل اظهار داشت: «متوجه شدم! پس‌آسانی به عبارت ساده، اون چیزی که قلمرو ستارگان نامیده میشه، در‌زحمات واقع یه کانون و گذرگاه مرکزی برای ابعاد گوناگون و جهانه!»
گیلبرت لبخندی زد و با لحنی جدی به لِی‌لین هشدار داد:عمیقاً «آره، میتونی این‌طوری بهش نگاه کنی! ولی اسرار قلمرو ستارگان هرگز به‌طور‌اینجا کامل قابل درک نیست، بنابراین باید بیشترین احترام رو براش قائل باشی!»
لِی‌لین به نشانه اطاعت‌همچنین سر تکان داد: «بله!خوش‌بین الان متوجه شدم، استاد.»
«با گشودن دروازه کیهانی، در معرض خطرات بیشماری قرار میگیری. ماگوس‌هایی بودند که از‌جای سر بی‌دقتی پا به دنیاهای ناشناخته گذاشتند و زیر حملات هیولاهای خطرناک کشته شدند؛ و‌اینجا دیگرانی هم بودند که رفتند و با نفرین‌هایی نامتعارف و وحشتناک به دنیای ماگوس بازگشتند...»
«البته در کل، ماگوس‌ها بر‌دادن دنیاهای مختلف تسلط پیدا کردند،آسانی خب، به‌جز اون یک دنیا...»
«اونا همون دشمن سهمگینی هستن که تو نبردی که به دوران‌عمیقاً طلایی ما پایان داد، باهاشون جنگیدیم؟» لِی‌لین جزئیات کتاب کهنه‌ای رو‌افزود که قدیما توی منطقه گرگ‌ومیش خونده بود، مبهم به یاد آورد.
گیلبرت با‌نبود لحنی جدی‌همچنین جواب داد: «درسته!»
«ماگوس‌های دوران باستان، بعد از بعد دیگه رو فتح کردن و موجودات زنده بیشماری رو به زانو درآوردن تا تسلیم‌امیدوارم بشن و مثل برده ازشون کار بکشن. با این حال، اون پیروزی‌ها و شکوه عظیم خیلی زود چشم عقلشون رو‌پشتکار کور کرد و حریص استراتژی‌های تهاجمی دیوانه‌وارتر شدن؛ از تمام نشانه‌های خطر چشم‌پوشی کردن تا اینکه با اون جهان روبرو شدن...»
لِی‌لین نتونست جلوی کنجکاویش رو بگیره و پرسید: «چه جور جهانیه؟»نبود با اینکه از قدرت سهمگین اون جهان به خوبی آگاه بود،مسیر اما از جزئیاتی که به ندرت به زبان می‌آمد، اطلاعی نداشت.
«جهانیه متشکل از چندین صفحه که دیگه امکان تکامل بیشتر رو‌عمیقاً ندارن. خوشه‌هایی از بعدهای کوچیک‌تر در لبه‌های اون معلقن. و سرتاسر‌افزود اون جهان با لایه مستحکم دیگه‌ای از دیواره‌های بلورین احاطه شده!»
گیلبرت به عنوان یه ماگوس رتبه‌می‌داد ۴ در قاره مرکزی، طبیعتاً از جزئیات‌مسیر این رازهای باستانی به خوبی باخبر بود.
«توی اون جهان ماگوس‌های قدرتمند زیادی حضور دارن، بعضی‌خاص رتبه ۷، بعضی رتبه ۸... البته اونجا به خودشون‌نگریست ماگوس نمیگن، بلکه خودشون رو با عنوان... خدایان خطاب می‌کنن!»
«خدایان؟»
«بله، و برای همین اون جهان با نام "جهان خدایان" شناخته میشه! اگرچه طرف مقابل بی‌اندازه مقتدر و نیرومند بود، ولی ماگوس‌های اون دوران هم‌تلاش در اوج شکوفایی خودشون قرار داشتن. منابع در جهان خدایان فراوان بود و این موضوع حسادت ماگوس‌های باستانی رو برانگیخت. اونا ارزش بی‌نظیری در سرزمین‌های خدایان‌بزرگان میدیدن و به دنبال تصاحبش بودن. از این رو، اون ماگوس‌های رتبه ۷ و رتبه ۸ که قدرتی هراس‌انگیز در چنگ داشتن، باهاشون وارد جنگ شدن...»
«اتفاقات بعدی رو خودت باید‌نشان خیلی خوب بدونی!» گیلبرت سر‌صرف‌نظر چرخوند و به لِی‌لین نگاه کرد.
«بله، میدونم! هیچ‌کدوم از طرفین پیروز نشدن! تعداد زیادی از ماگوس‌های باستانی یکی پس از‌می‌گذاشت دیگری کشته شدن، تا جایی که به دوران طلایی ما پایان داد. از طرف دیگه،بعد چاره‌ای نبود جز اینکه دروازه کیهانی هم مهروموم بشه. همه این‌ها باعث فروپاشی جهان ماگوس شد!»
«هوم! از دید من، جهان ماگوس ما و جهان خدایانِ روبه‌رو، هر کدوم در یه‌می‌داد سرِ قیف قرار دارن و کیهان پیوند بین ماست. صفحه‌ها و دنیاهای دیگه هم مثل‌همیشه دانه‌هایی در طول این مسیر بین ما پراکنده شدن!» گیلبرت نظر شخصی خودش رو شرح داد.
«از اونجا که قدرت هر دو طرف مشابه بود، خدایان طرف مقابل هم دوران آسونی نداشتن. شایعاتی وجود‌آوردی داشت که قدرتمندترینِ اونا، یعنی "خدای برین"، دچار جراحتی جبران‌ناپذیر شد و به خوابی ابدی فرو رفت. در‌خودت مورد سایر خدایان سقوط‌کرده هم آمار و ارقام شگفت‌انگیز بود، به همین خاطر اون رو "غروب خدایان" نامیدن...»
لِی‌لین حدس زد: «پس... بعد از پی بردن به‌علاوه این ماجرا، نسل‌های جدید ماگوس‌ها اخیراً دوباره دروازه‌های کیهانی‌همین رو باز کردن و سفرهای بین‌بعدی رو آغاز کردن!»
این مسئله دلیل رونق و‌زبان شکوفایی بسیار بیشتر قاره مرکزی نسبت‌داشت به سایر مناطق رو توضیح می‌داد.
«در ابتدا، این تصمیم انفرادی یه ماگوس ستاره صبحگاهی بود، اما وقتی‌امر مشخص شد هیچ نشانه‌ای از هجوم جهان خدایان وجود نداره و پیامد‌چندان ناگواری هم در کار نیست، سایر ماگوس‌های ستاره صبحگاهی هم ازش پیروی کردن...»
گیلبرت لبخند تلخی زد.
در قاره مرکزی، اگه پیشرفت نمیکردی، دیگران طبیعتاً پیشرفت می‌کردن و گرد پای خودشون رو‌چندان هم نصیبت نمی‌کردن. وقتی استفاده از دروازه‌های کیهانی خطری به دنبال نداشت و در عین‌پیش حال پاداش‌های کلانی به همراه می‌آورد، چطور بقیه ماگوس‌ها میتونستن در برابر چنین وسوسه‌ای مقاومت کنن؟
«بعد از چند سفر محتاطانه، سرانجام اخباری از جهان خدایان به دستمون رسید. لایه‌جای بیرونی سامانه دیواره بلورین اونا تثبیت، تقویت و مستحکم شده بود تا در برابر‌افزود همه متجاوزان خارجی مقاومت کنه و به سطح جدید و نیرومندتری از مهروموم رسیده بود...»
گیلبرت به عنوان نتیجه‌گیری گفت: «با شنیدن این خبر، تمام ماگوس‌های قاره مرکزی یکصدا نفس راحتی کشیدن‌خوش‌بین و تصمیم گرفتن سفرهای بین‌بعدی بیشتری انجام بدن تا به مرور شکوه دوران باستانمون رو پس بگیرن؛می‌یافت اون‌قدر که حتی چند ماگوس رتبه ۶، همونایی که امروزه پادشاهان خطابشون می‌کنیم، شروع به ظهور کردن...»
لِی‌لین سر تکان داد. لِی‌لینِ فعلی، با این دانش نویافته‌گیلبرت درباره قاره مرکزی و نبرد دوران باستان، سرانجام تصویر کلی‌کنی رو درک کرد. هم‌زمان، مشتاقانه چشم‌انتظار تجربه سفر بین‌بعدی بود.
«جهانی که قدیما‌امر توش زندگی میکردم، بخشی‌آینده از جهان‌های چندگانه بی‌پایانه؟»
در اعماق قلب‌کنونی‌اش لِی‌لین، ناگهان امیدی توأم‌وزن با بی‌تفاوتی نقش بست.
لِی‌لین تاکنون طلسم‌های ذاتی رو با علم و فناوری درآمیخته و مسیر اختصاصی خودش‌نشان رو در پیش گرفته بود. حتی اگه سایر ماگوس‌ها به دانش انباشته علم و‌دلیل فناوری دست پیدا می‌کردن، باز هم شاید نمی‌تونستن با نرخ پیشرفت او برابری کنن.
گذشته از این‌ها، تراشه هوش مصنوعی هنگام جهش در فضا و زمان با روح او درآمیخته بود. این‌آوردی دستاوردی نبود که هر ماگوسی از پسش بربیاد و احتمال موفقیتش بیش از حد ناچیز بود. حتی اگه‌خودت ماگوس‌های دیگه هم تلاش می‌کردن تا دست به چنین کاری بزنن، به احتمال فراوان روحشون در پایان متلاشی می‌شد.
«اما به عنوان استادت، میخوام این نکته رو‌خوش‌بین بهت یادآوری کنم: تو در حال حاضر بیش از‌بکشد حد ضعیفی که بخوای روی این موضوع تحقیق کنی!»
گیلبرت دستش رو روی یادداشت‌های‌زبان تحقیقاتی سفر بین‌بعدی که در دستان‌داشت لِی‌لین بود گذاشت و فشار داد.
«فقط زمانی که به مقام‌دادن ماگوس ستاره صبحگاهی برسی، قادر‌آسانی میشی به درون کیهان قدم بذاری!»