چپتر 515: مقبره
0ساکنان این شهرک کوچک ظاهراً آماده بودند تا به ارتش جمع‌کنندگان‌سرد ضایعات بپیوندند. شاید این همان دلیلی بود که تصمیم گرفته بودند‌قلمرو در اینجا زندگی کنند، یا هدفشان از حضور در اینجا بود.
در عین حال، آن‌ها نسبت به غریبه‌هایی که در مسافرخانه اقامت‌افزایش داشتند بسیار نامهربان بودند و گهگاه نگاه‌های سنگین و خشنی به‌است آن‌ها می‌انداختند و به وضوح با آن‌ها مانند طعمه رفتار می‌کردند.
در مقایسه با ساکنان که تعدادشان بسیار زیاد بود، ماجراجویان و مزدوران‌هاله‌دار در اقلیت قرار داشته و متفرق بودند. آن‌ها دور هم جمع شدند‌شدت و چاره‌ای نداشتند جز اینکه ساطورها و شمشیرهایشان را محکم در دست بفشارند.
اگرچه می‌دانستند که دیگران نیت خوبی ندارند، اما این افراد‌امواج که می‌توانستند آن‌ها را «از جنس خودشان» بدانند، در مقایسه‌چیزی با دریای ساکنان بیرون، باعث می‌شدند احساس آرامش بیشتری کنند.
جای شکرش باقی بود که با وجود اینکه‌نوعی هر دو گروه به یکدیگر چشم‌غره می‌رفتند، اما‌می‌رسید پیش از شروع موج ارواح، وارد درگیری شدیدتری نشدند.
در این لحظه، موج انرژی‌شدت عجیبی در سراسر شهرک پخش شد‌افزایش و لرزه بر اندام همه انداخت.
در مورد لِی‌لین‌همه و دیگر ماگوس‌ها، این‌دیگر احساس بسیار متمایزتر بود.
لِی‌لین در حالی که به‌تراشه ماه هاله‌دار در آسمان خیره‌امواج شده بود گفت: «داره شروع میشه...»
طبق خوانش‌های تراشه هوش مصنوعی، شدت نوعی از امواج انرژی تاریک و‌سرعت سرد به سرعت در حال افزایش بود. به حدی که به نظر می‌رسید‌ستاره منطقه اطراف شهرک در چیزی شبیه به یک حصار قلمرو پوشیده شده است.
«قلمرو ستاره صبحگاهی؟ نه! ویژگی‌های ذاتی اون کمی ضعیف‌تره، در بهترین حالت فقط‌نظر میتونه یه میدان نیروی متعلق به ماگوس‌های رتبه ۳ باشه!» ظهور چنین حصاری‌ذاتی باعث شد مردمک‌های لِی‌لین منقبض شوند، اما بلافاصله پس از آن آرام شد.
در این لحظه، صدایی به گوش رسید‌دیگر که چه از روی وحشت و چه‌خیره از روی هیجان می‌لرزید: «داره... داره ظاهر میشه...»
لِی‌لین جمعیت را دنبال کرد. پرتوهای نور متعددی که شبیه به‌تاریک ستاره‌های دنباله‌دار بودند، در یک رودخانه طولانی و درخشان به هم‌حصار پیوستند و به آرامی از حاشیه شهرک کوچک به جریان افتادند.
پرتوهای درخشان با رگه‌هایی خیره‌کننده در سراسر افق‌نوعی پخش شدند. بینایی لِی‌لین به او اجازه داد‌می‌رسید تا اشیای درون پرتوهای نور را به وضوح ببیند.
یک لنگه کفش چرمی زرد رنگ که بال‌های سفید کوچکی در هر‌حدی طرفش داشت، به پرواز درآمد. بندهای کفش به صورت نامرتبی در کنار‌صبحگاهی آن رها شده بودند، با این حال نوک کفش صیقلی و براق بود.
پشت کفش چرمی یک عصای سیاه رنگ قرار داشت که احتمالاً‌ماه مستقیماً از نوعی درخت تاک پردازش شده بود. به همین شکل،هوش با بال‌هایی که زیر دسته‌اش قرار داشتند در حال پرواز بود.
لِی‌لین با‌میشه چهره‌ای سردرگم گفت:تراشه «این... دیگه چیه...»
مدت کوتاهی پس از آن، او همچنین یک عروسک پارچه‌ای، یک‌سرد میز و صندلی کهنه و اقلام دیگری مانند گلدان‌هایی که معمولاً‌قلمرو روی پیشخوان‌ها قرار می‌گرفتند را دید که در حال پرواز بودند.
«آیا این یه گردهمایی از کالاهای مخروبه‌ست؟» او زبانش بند‌سرعت آمده بود، اما همچنان به تراشه هوش مصنوعی دستور داد تا‌پوشیده این صحنه را ثبت کرده و امواج انرژی را نظارت کند.
پس از آنکه خرت‌وپرت‌ها در‌مورد امتداد رودخانه دور شدند، لِی‌لین‌حالی دیگر نتوانست به خندیدن ادامه دهد.
درست پشت جریان نور، یک‌تراشه خط سفید که به سختی قابل‌تاریک تشخیص بود، به تدریج نزدیک‌تر شد.
وقتی نزدیک‌تر شد، توانست چهره‌های بی‌احساس متعددی را ببیند. آن‌ها موهای بلند و سیاه پرکلاغی داشتند و کاملاً سفیدپوش بودند‌شبیه و به آرامی در امتداد پرتو نور راه می‌رفتند... شاید راه رفتن توصیف دقیقی نبود، زیرا ابری از مه در زیر‌باشه پاهایشان معلق بود. به نظر می‌رسید تمام وجودشان در حالی که در هوا معلق بودند، بی‌وقفه به سمت جلو شناور بود.
اگرچه ماجراجویان و مزدوران کنار لِی‌لین مدت‌ها بود که درباره چنین پدیده‌ای شنیده‌نظر بودند، اما پاهایشان همچنان از ترس می‌لرزید. آن‌ها حتی نمی‌توانستند فک‌هایشان را بسته نگه‌اون دارند و صدای به هم خوردن دندان‌هایشان در حالی که می‌لرزیدند، به گوش می‌رسید.
در مقایسه با آن افراد، ساکنان این شهرک باید پیش از این چنین چیزی‌خیره را تجربه کرده و با آن آشنایی می‌داشتند. اگرچه چهره‌های آن‌ها نیز به طرز‌سرد مرگباری رنگ‌پریده بود، اما همچنان می‌توانستند آرامش خود را حفظ کنند و دچار تحقیر نشدند.
سایه‌های متراکم به هم پیوستند تا موجی‌مصنوعی عظیم را تشکیل دهند که به شدت‌افزایش در کنار شهرک کوچک به خروش درآمد.
لِی‌لین با چهره‌ای جدی در گوشه‌ای ایستاده بود، در حالی که تراشه هوش مصنوعی‌حدی او دیوانه‌وار داده‌ها را ثبت می‌کرد. «ارواح خیلی زیادی اینجا هستن. شاید در گذشته اتفاق‌اون مهمی در این حوالی رخ داده باشه و ممکنه به تشعشع جادویی پرانرژی مرتبط باشه...»
در واقع، بسیاری از مشاهدات عجیبی که در سراسر قاره مرکزی دیده می‌شد، ناشی از نبردهای بین ماگوس‌های عالی‌رتبه یا‌قلمرو آلودگی ناشی از تشعشع جادویی بود. چنین پدیده‌هایی معمولاً حتی پس از هزاران هزار سال از بین نمی‌رفتند و در‌ظهور عوض بی‌وقفه به سمت بیرون گسترش می‌یافتند و بر سر قلمرو با انسان‌هایی که در آنجا زندگی می‌کردند، رقابت می‌کردند.
از این رو، پیشگیری و درمان‌لِی‌لین چنین آلودگی‌هایی یک موضوع تحقیقاتی داغ‌هاله‌دار برای بسیاری از نیروهای بزرگ بود.
اشباح سفید رنگ متعددی بدون عجله به سمت جهت خاصی در حال حرکت بودند.افزایش در میان آن‌ها مردان و زنان، کودکان و افراد مسن حضور داشتند، با این‌ویژگی‌های حال همه آن‌ها بی‌احساس بودند. موهایشان رها شده بود و مردمک چشمانشان را می‌پوشاند.
چنین پدیده عجیبی‌خوانش‌های حتی باعث شد پوست‌شدت سر لِی‌لین مورمور شود.
ارواح همیشه به عنوان چیزی بسیار عجیب‌امواج و ایده‌آل‌گرایانه دیده می‌شدند. او در جستجوی‌می‌رسید دانش بیشتر، چاره‌ای جز ادامه دادن نداشت.
«ها؟» در این لحظه، پدربزرگ و‌لِی‌لین نوه‌ای که او با نیروی روح‌هاله‌دار خود زیر نظر داشت، ناگهان حرکتی کردند.
با دیدن موج ارواح متعدد، ماگوس مسن هیجان‌زده به نظر می‌رسید و‌سرد یک دفترچه یادداشت زردرنگ را بیرون کشید. به نظر می‌رسید در حال‌پوشیده انجام مقایسه‌هایی است و حتی به صورت مخفیانه شهرک را ترک کرد.
از سوی دیگر، سایر ماگوس‌های رتبه ۲ نگاهی به یکدیگر‌تاریک انداختند، سپس به گوشه‌های جداگانه خود رفتند و مواد مختلفی‌شبیه را از رداهایشان بیرون آوردند تا روی خودشان قرار دهند.
"احتمالاً دارن سعی می‌کنن از قدرت‌نوعی موج ارواح استفاده کنن تا مصنوعات جادویی‌ای‌نظر که دارن وارد میشن رو کیمیاگری کنن!"
مهارت‌های کیمیاگری لِی‌لین به قدری بالا بود که می‌توانست یک استاد بزرگ باشد.آسمان تنها با یک نگاه اجمالی، بلافاصله سرنخی پیدا کرد. با احساس اینکه این‌امواج کار کسر شأن اوست، پوزخند سردی زد و دیگر به آن اهمیتی نداد.
او به این فکر کرد که شبحی از خود در جایی‌تاریک که بود باقی بگذارد، در حالی که خودش به درون شکاف‌های‌حصار تاریکی می‌خزید تا بتواند پدربزرگ و نوه را به بیرون دنبال کند.
در دفترچه‌ای که پدربزرگ‌تراشه پیش‌تر بیرون آورده بود،نوعی لِی‌لین چیز باورنکردنی‌ای دیده بود.
نور درخشانی در چشمان‌مصنوعی لِی‌لین برق زد: "اگه‌تاریک واقعاً این‌طور باشه، جالب میشه!"
"پدربزرگ... ما... واقعاً قراره دور و بر این ارواح باشیم؟" نوه‌ماه تنها یک شاگرد ماگوس بزدل بود. با دیدن ارواح نیمه‌شفاف، با‌هوش ترسی که چهره‌اش را رنگ‌پریده کرده بود، آستین ماگوس پیر را کشید.
ماگوس پیر با سرزنش گفت، در حالی که به‌نوعی نظر می‌رسید کمی احساس درماندگی می‌کند: "این ارواح از‌منطقه پایین‌ترین سطح هستن و بعیده حمله کنن، از چی می‌ترسی؟"
اگرچه نوه‌اش استعدادهای ذاتی‌تراشه کاملاً مناسبی داشت، اما‌نوعی شجاعت چندانی برای ابراز نداشت.
"اما... ما قراره مستقیماً با دریای ارواح ادغام بشیم! به محض اینکه‌حدی بفهمن یه چیزی درست نیست، قطعاً ما رو تیکه‌تیکه می‌کنن!" اطمینان‌بخشی پیرمرد‌صبحگاهی پسر جوان را آرام نکرد، بلکه در عوض او را ترسان‌تر ساخت.
نگاهی تسلیم‌ناپذیر در چهره پیرمرد نقش بسته بود: "اگه با کانال ارواح ادغام‌آسمان نشیم، چطوری به مقبره برسیم و 'اون' رو به دست بیاریم؟" او بازوی‌امواج نوه‌اش را گرفت، سپس چند طومار بیرون آورد و آن‌ها را پاره کرد.
وزز! با پاره شدن طومارهای‌تراشه سیاه، آن دو در درخششی‌امواج سفید و مات احاطه شدند.
پس از پراکنده شدن تابش، پیکر هر دوی‌نوعی آن‌ها شروع به شبح‌گونه شدن کرد و حتی‌می‌رسید امواج انرژی مشابه ارواح از خود ساطع کردند.
نگاه‌های خصمانه‌ای که ارواح‌مصنوعی به این دو نفر‌تاریک می‌انداختند نیز بلافاصله ناپدید شد.
ماگوس پیر که در حال نیمه‌شفاف شدن بود، به سینه‌اش زد و‌هاله‌دار گفت: "انجام شد! این طلسمیه که نسل به نسل تو خانواده ما گشته‌نوعی و میتونه باعث بشه این ارواح موقتاً ما رو از جنس خودشون ببینن..."
با دیدن این صحنه، پسر بالاخره‌هوش خیالش راحت شد و همراه با پیرمرد‌سرعت خود را به درون جریان ارواح چپاند.
پرتویی از نور در هوا درخشید و شبح لِی‌لین‌امواج ظاهر شد: "چه طلسم جالبی! این برخلاف طلسم‌های سنتی قاره‌چیزی مرکزیه و در عوض سبکی داره که یادآور قلمرو اختریه!"
اگرچه ارواح از نظر تعداد بسیار زیاد بودند، اما بیشتر آن‌ها از رتبه‌نظر بسیار پایینی برخوردار بودند. آن‌ها مطلقاً قادر به تشخیص هیچ نقصی نبودند، به‌ذاتی خصوص اگر یک ماگوس ستاره صبحگاهی تصمیم می‌گرفت خود را عمداً پنهان کند.
تنها زمانی که لِی‌لین‌انداخت با موج ارواح ادغام شد،متمایزتر بالاخره احساس متفاوتی پیدا کرد.
لِی‌لین زیر لب زمزمه کرد: "فضا! این قدرت فضاست! جای تعجب نیست که اون مرد‌حدی اینجا رو کانال ارواح نامید!" و متوجه شد مسیری که ارواح طی می‌کردند، به طرز‌اون عجیبی از بقیه قاره مرکزی جدا شده و یک کانال ویژه را تشکیل داده است.
در اینجا، حتی اگر چیزی با‌مصنوعی چشم غیرمسلح قابل مشاهده بود، ممکن بود‌افزایش در واقع صدها هزار کیلومتر دورتر باشد.
اگر کسی می‌توانست قوانین این کانال را درک کند،سرد قادر بود از آن برای انجام کارهایی استفاده کند‌شبیه که بسیاری از ماگوس‌ها آن را غیرقابل تصور می‌دانستند.
پیرمرد جلوتر به نظر می‌رسید که با این مکان بسیار آشناست و در حالی‌خیره که پسر جوان را به دنبال خود می‌کشید، به سرعت پیش می‌رفت. نور آبی‌سرد رنگی در چشمان لِی‌لین چشمک زد، در حالی که از نزدیک آن‌ها را تعقیب می‌کرد.
"اون داره از کانال ارواح استفاده می‌کنه‌مصنوعی تا چیزی رو پنهان کنه! مطمئنم قبل‌افزایش از مرگش باید یک ستاره صبحگاهی بوده باشه!"
هرچه در مسیر جلوتر می‌رفتند، لِی‌لین جدی‌تر می‌شد. خطرات زیادی در اینجا وجود داشت که حتی‌می‌رسید او نیز قادر به نادیده گرفتن آن‌ها نبود. اگر به خاطر این واقعیت نبود که کسی در‌حالت جلو راه را نشان می‌داد، او نمی‌توانست مطمئن باشد که با موفقیت از آن عبور خواهد کرد.
ارواح کمتری در انتهای موج پرسه می‌زدند. پرتویی‌تاریک نقره‌ای از نور روی زمین ظاهر شده بود‌اطراف و پیرمرد به همراه نوه‌اش روی آن راه می‌رفتند.
دقایق سپری شدند و وقتی بالاخره‌لِی‌لین به مکان خاصی رسیدند، شور و شعف‌آسمان در چهره پیرمرد پخش شد: "پیداش کردم!"
قدم‌های لِی‌لین متوقف شد. ماگوس پیر در مقابل او زیر‌امواج یک درخت گردوی سفید عظیم‌الجثه ایستاده بود. شاخه‌های عظیم و‌چیزی دوشاخه، نمادی وهم‌آور با سه سر را تشکیل داده بودند.
پیرمرد با دیدن این درخت که به نظر می‌رسید‌امواج نوعی نشانه است، از شدت هیجان بغض کرد و‌اطراف حتی چند قطره اشک ریخت: "بالاخره پیداش کردیم! مقبره اجدادی!"
"همین‌جا؟" پسر جوان به شاخه‌های دوشاخه و ظاهراً شیطانی نگاه کرد،افزایش در حالی که ماه نقره‌ای با درخششی به طرز عجیبی شوم‌است می‌تابید و باعث می‌شد او از شدت بزدلی در خود مچاله شود.
پیرمرد آن‌قدر هیجان‌زده بود که تقریباً شروع به رقصیدن کرد: "آره، همین‌جا! گورستان خانواده‌خیره ما تقریباً همیشه تو شکاف‌های فضایی پنهانه. فقط وقتی که موج ارواح هر صد‌سرد سال یک‌بار برخورد می‌کنه، می‌تونیم از کانال ارواح عبور کنیم تا به اینجا برسیم..."
تابشی سوزان در چشمانش روشن شد: "تو مقبره،شدت تکنیک‌های مراقبه و تجهیزات جادویی متعلق به جدمون قرار‌می‌رسید داره. فقط همین اقلام برای احیای خانواده ما کافیه..."
پسر جوان با تردید پرسید:هوش "اگه این‌طوره... چرا اجدادمون اینا‌تاریک رو همون موقع برامون نذاشتن؟"
"خودم هم خیلی مطمئن نیستم. به هر حال، این مقبره گنجینه خانوادگی‌حدی ماست، این یه چیز قطعیه!" پیرمرد خودش هم کمی گیج به نظر‌صبحگاهی می‌رسید، اما این حس به زودی با دیوانگی حتی بزرگ‌تری جایگزین می‌شد.