چپتر 1106: ظهور
0داواگر مار دریافت که مسیر شار بر پایه کنترل بنا شده است؛ مسیری که در آن او پس از تسخیر جهان سایه، اراده جهان را‌آزاردهنده می‌بلعید تا به اوج رتبه ۸ دست یابد. نقشه او بسیار دقیق و حساب‌شده بود و تا آنجا پیش می‌رفت که از امپراتوری سایه برای‌میگرفت تسریع روند رشد درخت حیات استفاده کند؛ درختی که میتوانست قدرت تفکر را از همه سلب کرده و کنترل اراده جهان را به دست گیرد.
متأسفانه، این نقشه یک نقص داشت و آن هم وجود داواگر مار بود. او هنگام فرار، بخشی از اقتدار خود بر اراده‌مستقیماً جهان را با خود برده بود؛ همان چند درصد از اراده‌ای که به عنوان یک موجود قانون بومی این جهان در اختیار‌می‌آورد داشت. بدون آن بخش از اقتدار، شار هرگز نمی‌توانست کنترل کاملی بر اراده جهان داشته باشد و این موضوع واقعاً آزاردهنده بود.
به هر حال، این‌طور نبود که بتواند مستقیماً به دنیای برزخ یورش ببرد و‌اول داواگر مار را بیرون بکشد. او بخشی از قدرت را کم داشت، بنابراین اراده‌رسیده جهان هرگز کامل نمیشد. اوج رتبه ۸ برای همیشه یک رؤیای دست‌نیافتنی باقی میماند.
بازگشت داواگر مار فرصتی برای هر دو طرف بود. اولی انتقام خود را میگرفت، در حالی‌اختیار که شار فرصتی به دست می‌آورد تا اقتدار او را تصاحب کرده و تسلط خود بر اراده‌برزخ جهانِ جهان سایه را کامل کند. پس از بلعیدن آن، شار فوراً به اوج رتبه ۸ میرسید!
برای پیش بردن این نقشه، شار هیچ ابایی نداشت که امپراتوری زودتر از موعد از‌اختیار پروژه اکس و نقشه درخت حیات بویی ببرد. او حتی پیش‌قدم شده بود تا اول حمله‌دنیای کند و عوامل ناپایداری مانند چشم قضاوت و آن دو نفر دیگر را از بین ببرد.
و حالا...اراده‌ای زمان برداشت‌موجود فرا رسیده بود!
داواگر مار با حالتی از‌ابایی سردرگمی که به ندرت در چهره‌اش‌بویی دیده میشد، گفت: «هدف تو... منم؟»
شار پیش رفت و بدون هیچ ترسی به چشمان داواگر مار خیره شد: «موجود احمق...بومی تو به عنوان یکی از بومیان جهان سایه، بخش مهمی از اراده جهان هستی! و‌بتواند حالا... تمام اراده جهان گرد هم میاد تا یک کالبد کاملاً جدید رو شکل بده!»
ناگهان تار عنکبوتی عظیم و وحشتناکی که آسمان‌ها را می‌پوشاند، از تمام نقاط جهان پدیدار شد و همزمان با‌نمی‌توانست غرش نیروی مبدأ، درخششی ارغوانی-طلایی از خود ساطع کرد. این فرم حقیقی و حالت اولیه بافتار سایه بود. اینکه‌کامل شار این را به داواگر مار نشان می‌داد، بدین معنا بود که هیچ قصدی برای زنده گذاشتن او نداشت.
داواگر مار در حالی که لب‌هایش را می‌گزید، گفت: «تمام کینه‌ها و‌کاملی پیروزی‌ها دیگه باید تا الان یکسره شده باشن...» حالت آرام چهره‌اش به‌برزخ قدری فریبنده بود که میتوانست قلب هر مردی را به درد آورد.
«بلع همه‌مار!» حجم عظیمی از نیروی خط خونیِ‌موعد سرخِ ارغوانی از ستاره مارها فوران کرد. این قدرتی‌ناپایداری بود که او در تمام این سال‌ها انباشته بود.
در همین حین، صحنه‌هایی از زندگی مارهای عظیم‌الجثه، از جمله مبارزات و زاد و ولد آن‌ها، پشت سر او به‌نمی‌توانست تصویر کشیده شد. این صحنه‌ها همچون حماسه‌ای بود که فرهنگ و تاریخ مارهای غول‌پیکر را روایت می‌کرد. ارواحِ وحشتناکِ مارها از‌همیشه درون این طومار باشکوهِ تمدن، با هیس‌هیس و غرش به بیرون جهیدند و حمله‌ای غافلگیرانه را علیه دوشیزه سایه‌ها ترتیب دادند.
این تجلیِ قدرتِ خط خونیِ نسل‌های متمادی بود؛ قدرتی که میتوانست کل جهان سایه را به‌بدون لرزه درآورد. زمین شکافت و مارهای غول‌پیکر بی‌شماری که آتش‌های فسفری در چشمانشان شعله‌ور بود، نمایان‌برزخ شدند. جثه‌های عظیم آن‌ها شروع به حرکت کرد، گویی جهان دوباره به دوران فرمانروایی آن‌ها بازگشته بود.
شار در مواجهه با این حمله حماسی، تنها پوزخندی زد و گفت: «داری‌داشته خودت رو فریب میدی که فکر می‌کنی تمدنی که خیلی وقته نابود شده،ببرد میتونه دوباره احیا بشه؟ دوران تو دیگه تموم شده، همه‌مار. حالا من منشأ همه‌چیزم!»
«بافتار سایه: کاشت!» تقریباً در همان لحظه‌ای که شار این فرمان را صادر کرد، تمام کالبدهای‌عوامل جهش‌یافته جهان سایه که هنوز زنده بودند، شروع به تشنج کردند. رشته‌هایی از یک قدرت مرموز وارد‌دیده بدن آن‌ها شد و رگهای خونی‌شان در حالی که به شدت می‌لرزیدند، متورم شد و بیرون زد.
یک موجود بیگانه کنترل کالبد آن‌ها را در دست گرفته بود. درخت حیات با تسلط بر روحشان، این‌بخش افراد را به کیسه‌های گوشتی متحرک تبدیل کرده بود. با این حال، با گسترش تاریکی در سراسر بدنشان، چشمان‌بکشد آن‌ها بار دیگر با درخششی از هوشمندی روشن شد. آن‌ها توانایی‌های قدرتمندی شبیه به جادو به دست آورده بودند.
«بانوی شب... شما ارباب ما هستید، کسی که‌چند بر همه‌چیز فرمانروایی میکنه!» موجودات هوشمند بی‌شماری روی زمین‌بخش زانو زدند. سپس، شروع به قتل‌عام مارهای احیاشده کردند.
«انرژی روانی برای حمله مساعد است، در حال آماده‌سازی برای شلیک طلسم‌های سایه!» همه آن‌ها به ماشین‌های جنگی‌حال خونسردی تبدیل شده بودند. تحت کنترل یک ذهن کارآمد، آن‌ها به ارتشی منظم بدل گشته بودند که طلسم‌های‌میماند سایه را یکی پس از دیگری به سوی مارها پرتاب می‌کردند. مارها هیچ راهی برای مقابله به مثل نداشتند.
اگر یوزپلنگ‌ها، شاهین‌ها، سوسک‌ها و حتی کوسه‌ها می‌دانستند که چگونه طلسم‌های سایه را اجرا کنند، چه‌عوامل اتفاقی می‌افتاد؟ سربازان سایه، هم از نظر تعداد و هم از نظر قدرت، بر ارتش داواگر مار‌دیده برتری داشتند و تلاش او برای بازگرداندن همه‌چیز به دوران توحش را به سرعت در هم کوبیدند.
«من ارباب فعلی جهان سایه هستم.» با کامل شدن درخت حیات، نور مقدس آن‌قانون سراسر آسمان‌ها را پوشانده بود تا به هسته جهان تبدیل شود. این نور سرشار از‌نبود قداست بود و همزمان حس مبهمی از بلوغ و تکامل را از خود ساطع می‌کرد.
«چیزای بیشتری هم هست.» شار‌خود بر فراز درخت نور ایستاد‌اراده‌ای و به مقابل داواگر مار رسید.
«اون... اون هاله اراده جهانه...» حالت چهره داواگر مار تغییر کرد. نور درخت حیات تا همین حالا بیش‌حال از ۹۰ درصد افکار و ارواح موجودات جهان سایه را جمع‌آوری کرده بود. این شامل آسمان‌ها، دریاها و‌میماند زمین میشد که نماینده اراده خود جهان بود. حتی او نیز میل به تسلیم شدن را احساس کرد.
«ترک کن... جهان سایه رو ترک‌نداشت کن و هرگز برنگرد...» کو با‌حتی امواجی وحشتناک راه داواگر مار را بست.
«چطور یه قانون ساده اقیانوس میتونه با کل جهان رقابت کنه؟ برگرد!» شار حتی نیازی نداشت شخصاً وارد عمل شود. تعداد زیادی‌داشته از شاخه‌های درخت نور در یک لحظه در سراسر اقیانوس پخش شدند و کو را برای لحظه‌ای مبهوت کردند، در حالی که‌باقی یک پیچک ناگهان بدنش را سوراخ کرد. چند ذره نور با هوشمندی سوسو زدند و سپس مکیده شدند تا وارد درخت شوند.
شار با اعلام پیروزی گفت:خود «حالا، درخت نور من نماینده اراده‌عنوان جهانه... تو نمیتونی ازش سرپیچی کنی!»
تحت کنترل او، بافتار سایه هیچ راه فراری برای داواگر مار‌نمی‌توانست باقی نگذاشت. در همین حال، درخت نور ریشه‌های وحشتناک خود را‌مستقیماً از میان گلوله مارها گسترش داد تا او را بیرون بکشد.
«هر چیزی که داری رو به من بده، همه چیز رو!» شار به‌پیش‌قدم پشت داواگر مار رسید، دو دستش محکم بازوهای او را گرفتند و چهره‌برداشت ظریفش لبخندی از رضایت را نشان می‌داد. درخت حیات در آسمان‌ها حتی بزرگ‌تر شد.
ذراتی از افکار مبهم، آمیخته با قدرت خطوط خونی، بی‌وقفه‌درصد توسط ریشه‌های درخت حیات جذب می‌شدند. مارهای متعددی با ناتوانی‌نمی‌توانست چروکیده شدند که نشان‌دهنده تضعیف مداوم مادر تمام مارها بود.
در این لحظه بحرانی،اقتدار نگاهی درنده بر چهره‌چند داواگر مار پدیدار شد.
بوم! بدن او که مانند یک ستاره بود ناگهان منفجر شد‌نمی‌توانست و نیروی خط خونی خروشان کنترل ارباب خود را از دست‌مستقیماً داد و شروع به نابودی همه چیز در مجاورت خود کرد.
لایه‌هایی از بافتار سایه شار را پوشاندند. او به بدن‌اکس بی‌جان در دستانش نگاه کرد و اخم کرد، سپس با‌قضاوت استفاده از مقداری شعله‌های سایه آن‌ها را به خاکستر تبدیل کرد.
بوم! سر یک مار در جای دیگری منفجر شد و پیکر‌اراده‌ای داواگر مار را نمایان کرد. بدون گلوله مارها و نیروی خط‌داشته خونی انباشته‌شده‌اش، این بانوی زیبا به شدت ضعیف به نظر میرسید.
او مانند قماربازی که همه چیزش‌برده را باخته بود، هیس‌هیس‌کنان گفت: «تو چیزی‌قانون که مال من بود رو ازم گرفتی...»
«بخشی از افکار تو، و همین‌طور اقتدار بر بخشی از اراده جهان‌کاملی به من تعلق داره!» شار دیگر داواگر را تعقیب نکرد و به او‌یورش حمله نکرد، و در عوض به درخت حیات عظیم پشت سرش نگاه کرد.
حالا ریشه‌ها به رنگ قرمز خونی درآمده بودند. نیم‌تنه اصلی همه‌مار که هنوز نیروی خط خونی داشت، آمیخته با کمی از چیزی پیچیده‌تر،بین تماماً توسط درخت جذب شد. پس از به دست آوردن این، به نظر میرسید درخت حیات آخرین چیزی را که نیاز داشت به‌هستی دست آورده است و بدنه‌اش فوراً جامدتر شد. پرتوهای نور ناپدید شدند و به آن اجازه دادند تا رگهای از حیات به دست آورد.
داواگر مار فوراً از صحنه پیش رویش مبهوت شد:چند «این همون درخت جهان شایعه‌شده‌ست که فقط وقتی ظاهر‌بخش میشه که یه جهان از هرج‌ومرج اولیه تأسیس بشه!»
«بله... منبع تمام حیات، منبع اراده‌برده جهانه!» شار به داواگر مار نزدیک شد،قانون «شکست تو قطعیه، من تنها پیروز میدانم!»
داواگر مار با نفرت زمزمه کرد: «شکست؟» اما بار دیگر‌هرگز اعتماد به نفس در چشمانش ظاهر شد، «درسته، اما من‌نبود هنوز شکستم رو نمیپذیرم... نواده من تو رو شکست میده!»
شار خندید: «این‌طوره؟ اما به نظر نمیرسه که اون‌پروژه حرکتی کرده باشه، و تمام این مدت داشته تماشا‌مانند میکرده که تو یه شکست خردکننده رو متحمل میشی...»
«این به خاطر اینه که تو اونو‌برده نمیشناسی... از بین تمام تجربیات من در‌قانون سراسر جهان‌ها، صبر اون از همه بیشتره...»
همه‌مار به درخت جهان غول‌پیکر نگاه کرد، در‌چند حالی که چشمانش مبهوت بود: «من هیچ ایده‌ای‌بدون نداشتم که اون چی میخواد، اما الان کاملاً واضحه!»
ووش! ووش! تندبادی از باد مبدأ در منطقه وزید‌بخش و شاخه‌ها و برگ‌های درخت جهان از هم باز‌حال شدند تا میوه‌ای مرموز را روی شاخه اصلی نشان دهند.
«بدنه اصلی اراده جهان! یه اراده جهان واقعی و جامد، که قادره افکار پراکنده جهان رو با‌ناپایداری هم ادغام کنه و به مبدأ برگرده! شار، نقشه تو واقعاً تحسین‌برانگیزه!» پیکر لِی‌لین در زیر درخت جهان‌گفت ظاهر شد. او در حالی که به میوه زیبایی که با نور می‌درخشید خیره شده بود، آهی کشید.
شار که اکنون درمانده به نظر میرسید، آهی کشید؛ منظره‌ای‌درصد که برای دل‌شکستگی تماشاگران کافی بود: «لرد لِی‌لین... پس تو‌نمی‌توانست هنوز هم انتخاب کردی که بیای و دشمن من باشی!»
با وجود ترسش از لِی‌لین، سعی کرد با او‌درصد چانه بزند: «وعده‌های قبلی من هنوز پابرجاست. به محض اینکه‌نمی‌توانست من حاکم جهان سایه بشم، همه چیز اینجا مال توئه!»
متأسفانه، لِی‌لین تحت تأثیر این نوع وسوسه‌ها قرار نگرفت. معامله با کسی‌کاملی در اوج رتبه ۸ بسیار خطرناک بود و علاوه بر آن، او‌برزخ ترجیح می‌داد چیزی را که می‌خواهد با توانایی‌های خودش به دست آورد.