چپتر 1134: ابرهای تیره
0با توجه به سرشت حسابگرانه‌شان، یک خدا پس از ساخت قلمرو الهی خود، به‌سادگی آن را ترک نمی‌کرد.صفحه آن قلمرو، برترین سنگر دفاعی برای کالبد حقیقی‌اش به شمار می‌رفت. حتی اگر آواتارهایی که به بیرون می‌فرستاد‌قدرت کشته می‌شدند، با گذشت زمان امکان جبرانشان وجود داشت؛ اما مرگ کالبد اصلی، مرگی حقیقی و بی‌بازگشت بود.
طبیعتاً، لِی‌لین نیز این شیوه را فرا گرفته بود؛آنجا او کالبد حقیقی‌اش را در قلمرو الهی مستقر ساخت و‌سرایت وظیفه پایان‌ناپذیر توسعه آن و گردآوری منابعش را آغاز کرد.
……
همهمه ناشی از عروج لِی‌لین پس از مدتی فروکش کرد، اما در تاریکی همچنان تلاطم‌هایی‌خدایان به چشم می‌خورد. پاپ تیف از کلیسای مار غول‌پیکر به همراه گروهی از کاهنان نخبه‌می‌کرد به صفحه مادی اصلی نفوذ کرده و تبلیغ اعمال و دستاوردهای لِی‌لین را آغاز نمود.
تیف خود یک کاهن در رده اسطوره بود، و توانایی کاهنان متعدد در اجرای‌همراه طلسم‌هایی تا رتبه ۹، نمادی آشکار از قدرت یک خدای حقیقی به شمار می‌رفت.اسطوره با چنین پشتیبانی عظیمی، کلیسای مار غول‌پیکر به‌سرعت در صفحه مادی اصلی گسترش یافت.
این جریان از دریاهای جنوبی آغاز شد؛ جایی که شمار فراوانی از دریانوردان، دزدان دریایی و‌رسمیت ماجراجویان رو به سوی خدای نوین کشتار آوردند. سپس از آنجا، بدون هیچ مانعی از سوی‌دشمنی کلیسای محافظت که اکنون الوهیت لِی‌لین را به رسمیت شناخته بود، به سرزمین اصلی سرایت کرد.
وظیفه کلیسای هلم ضربه زدن به خدایان دروغین و محافظت از کلیساهای خدایان حقیقی بود. صرف‌نظر از خشم و انزجارشان، چاره‌ای جز کنار گذاشتن دشمنی‌کلیساهای با لِی‌لین نداشتند. قلمرو و وظایف یک خدا محدودیت‌های سنگینی را بر او تحمیل می‌کرد، و در اکثر مواقع حتی خود آن‌ها نیز قادر به‌باعث درهم شکستن این سدها نبودند. نقض قوانین اختصاصی خود باعث افت رتبه هلم می‌شد و حتی می‌توانست منجر به از دست رفتن جایگاه و سقوطش گردد.
مسلماً عدم ممانعت خدای محافظت به معنای بی‌عملی سایر خدایان نبود.سرایت تیر حکم داد که لِی‌لین یکی از لردهای بئاتور است و‌کنار اعلام کرد سرنگونی این خدای شرور کشتار، رسالت او خواهد بود.
میسترا نیز دست به اقدامی مشابه زد که تأثیری به‌مراتب عمیق‌تر بر جای گذاشت. او با‌کاهنان در اختیار داشتن قدرت تار جادو، نفوذ عظیمی بر جادوگران داشت؛ امری که موجب شد کلیسای مار‌رتبه غول‌پیکر نتواند هیچ جادوگر قدرتمندی را به خدمت بگیرد. این روند قطعاً در آینده نیز تداوم می‌یافت.
خوشبختانه، شکارچیان اهریمن خود دارای توانایی‌های جادویی بودند و این امر به کلیسا اجازه می‌داد فعلاً اموراتش‌شناخته را پیش ببرد. در صورت بروز هرگونه مشکلی، روحانیون معبد می‌توانستند نقش ساحران را ایفا کنند. درست‌وظایف همان‌طور که نبردهای میان خدایان طولانی و فرسایشی بود، اوضاع جهان دنیوی نیز به همین شکل پیش می‌رفت.
تحت رهبری پاپ برگزیده خدایشان، کلیسای مار غول‌پیکر با سرسختی برای گسترش نفوذ در صفحه مادی اصلی تلاش می‌کرد.سرایت آن‌ها با درایت و شجاعت با میسترا و تیر مقابله می‌کردند؛ شرایط به گونه‌ای بود که اگر رخداد بزرگی‌می‌کرد پیش نمی‌آمد، احتمالاً این بن‌بست برای مدتی طولانی پابرجا می‌ماند. در ظاهر، صفحه مادی اصلی رفته‌رفته رو به آرامش می‌نهاد.
در طول اعصار، خدایان بی‌شماری عروج کرده بودند و ظهور یک خدای کهتر دیگر، تنها اندکی‌دروغین باعث شگفتی ساکنان جهان خدایان می‌شد. تأثیر عروج او در واقع نسبتاً محدود بود. علاوه بر‌مواقع این، آشوب و ناآرامی در شمال توجه همگان را به شدت به خود جلب کرده بود.
صفحه مادی اصلی به‌عنوان بزرگ‌ترین خاستگاه ایمان و ارواح، زیر نگاه طمع‌کارانه موجودات قدرتمند‌همراه بی‌شماری قرار داشت. فاجعه پس از فاجعه رخ می‌داد و سرزمین اصلی هرگز خالی‌اسطوره از جنگ نبود. پس از یک دوره آرامش، دور دیگری از نبردها آغاز شده بود.
جنگ این‌بار توسط امپراتوری اورک‌ها آغاز شد. آن‌ها با سپری کردن زمستان در‌محافظت جهت اندوختن منابع، موفق شدند نیروها و تجهیزات خود را بسیج کرده و‌صرف‌نظر آماده شوند تا دشمن دیرینه‌شان، اتحاد سیلوری‌مون، را از صفحه روزگار محو کنند.
در مقابل، نیروهای اتحاد نیز به مقاومت برخاستند. به رهبری آلوستریل،هیچ آن‌ها نیز مجدانه خود را برای جنگ آماده می‌کردند. شایعه شده‌زدن بود که حتی حمایت جادوگر کهن‌سال، المینستر، را نیز به دست آورده‌اند.
از آن مهم‌تر، الهه تار جادو و خدای عدالت اکنون رسماً با یکدیگر متحد شده بودند؛ حمایت تیر‌صرف‌نظر بنیانی محکم برای آلوستریل فراهم می‌آورد تا به نبرد با اورک‌ها برود. شماری از اشراف‌زادگانی که املاک اربابی‌شکستن خود را از دست داده بودند نیز گرد هم آمده و به او پیوستند تا نیروی کمکی فراهم سازند.
بسیاری از اشراف در شمال پس از جنگ سرنوشتی تیره و تار یافته بودند و زمین‌هایشان به تصاحب دیگر نجیب‌زادگان‌نفوذ درآمده بود. اکنون، همگی با تمام وجود امید داشتند اتحاد سیلوری‌مون اراضی اصلی خود را بازپس گیرد و از اورک‌ها‌عظیمی انتقام بکشد. اگر آلوستریل همچنان نمی‌توانست به پیروزی قاطعی دست یابد، اتحاد سیلوری‌مون احتمالاً در صفحات تاریخ به خاک سپرده می‌شد.
بدین ترتیب، در حالی که اشراف برای خاک، عامه مردم برای انتقام، و آلوستریل برای بازگرداندن‌رسمیت شکوه و جلال سیلوری‌مون می‌جنگیدند، مه جنگ بر سراسر صفحه مادی اصلی سایه افکند. با صف‌آرایی قدرت‌های‌نداشتند الهی در برابر یکدیگر در شمال، ماجرای عروج لِی‌لین بیش از پیش در سایه فراموشی قرار گرفت…
سیلورمون جدید هسته اصلی اتحاد به شمار می‌رفت. با خیابان‌های مرتب و دلباز و چراغ‌های جادویی در‌شناخته دو طرف جاده، این مکان درست شبیه گذشته به نظر می‌رسید. سیلورمون قدیم در حال حاضر به‌وظایف عنوان پایتخت امپراتوری اورک‌ها عمل می‌کرد. ساختن چنین رونوشتی از سوی آلوستریل، عزم راسخ او را نشان می‌داد.
متأسفانه شهر جدیدتر به دلیل شرایط محدودکننده، تا حدی کوچک‌تر و متراکم‌تر بود. عابران اندکی در‌دروغین خیابان به چشم می‌خوردند و گه‌گاه نگهبانان و شوالیه‌ها دیده می‌شدند که با شتاب در رفت‌وآمد‌مواقع بودند. تعداد زیادی از مغازه‌ها تعطیل شده بودند و ابرهای جنگ بر همه چیز سایه افکنده بود.
جرینگ! گرومب! در چنین اوضاعی، دسته‌ای از شوالیه‌ها‌می‌خورد ملبس به زره‌های سیمین سنگین مزین به نشان‌کاهنان خدای عدالت، مشغول مسدود کردن سرتاسر خیابان بودند.
«شهسوار مقدس، بانو رافینیا! نیروها آماده‌ان!» شهسواری مقدس‌سپس به رافینیا ادای احترام کرد. به نظر می‌رسید جایگاه‌شناخته او در کلیسای عدالت بار دیگر ارتقا یافته است.
«هوم.» رافینیا با خونسردی سر تکان داد،آوردند به ساختمان‌های آشنای اطرافش نگریست و گویی‌اکنون گذشته‌اش در سیلورمون را به یاد می‌آورد.
«واقعاً شبیهه... چقدر حیف که‌محافظت نمیشه به گذشته برگشت...» رافینیا‌سرزمین در دلش با تلخی افسوس خورد.
ماموریتش با شکست به پایان رسیده بود و تازه بعد از آن فهمید‌غول‌پیکر که فقط طعمه بوده است. در حالی که او در سطح زمین حضور داشت،رده گروهی واقعی از نخبگان به همراه المینستر برای انجام عملیاتی محرمانه اعزام شده بودند.
این بی‌اعتمادی موجب شده بود رافینیا در اعماق قلبش احساس خشم کند. با این حال، کاری از دستش برنمی‌آمد و همین تمهید بود که به او امکان‌خشم داد از تله مرگباری به نام جزیره دیبانکس بگریزد. گروه المینستر تلفات سنگینی متحمل شده بود و خود او نیز یک بار جان باخته بود. آن مرد‌منجر موفق شده بود با همزادی که از پیش آماده نگه داشته بود خودش را زنده کند، اما با این وجود در عمل با نابودی کامل مواجه شده بودند.
«کلیسای مار غول‌پیکر اون موقع حتماً متوجه ما شده بود. پس مثل حشره‌ها باهامون رفتار کردن و اصلاً بهمون اعتنایی نکردن... مگه برای‌خدایان همین نبود که تونستیم بریم؟» رافینیا آکنده از تلخی بود. از کِی آن قامتی که همواره در پی‌اش می‌دوید تا این حد قدرتمند شده‌نقض بود، و در عین حال چنان پلید و هولناک گشته بود که به او مانند مورچه‌ای می‌نگریست که بود و نبودش سزاوار اعتنا نبود؟
قوز بالای قوز این بود که رافینیا پس از بازگشت نه تنها مجازات‌ضربه نشد، بلکه در واقع جایگاهش ارتقا یافت. او می‌دانست این ارتقا به دلیل هیچ‌محدودیت‌های شایستگی‌ای از سوی خودش نبوده، بلکه صرفاً به خاطر پاره‌ای ملاحظات برای آینده است.
«چه... چه اتفاقی داره میفته؟» لبش‌تلاطم‌هایی را گزید و حس کرد احساسی‌مار شدید در حال آلوده کردن قلبش است.
اگر لِی‌لین یا تایر حضور داشتند، متوجه می‌شدند که او در حال تجربه دگرگونی فوق‌العاده منحصربه‌فردی است. لِی‌لین پیش‌تر تعمداً روی او دست گذاشته‌دروغین و دستکاری‌اش کرده بود، امری که سبب می‌شد این شهسوار مقدس که اکنون در مرتبه اسطوره قرار داشت، رفته‌رفته ایمانش را زیر سؤال ببرد‌قوانین و از گرایش اصلی‌اش فاصله بگیرد. درخشش کم‌سویی از قدرتی سرخ‌تیره در روح رافینیا پدیدار شد و این امر را از دید تایر پنهان ساخت.
«عدالت، و ایمان. سرورم... لطفاً سستی باورم رو ببخشید، در آینده در مسیرم استقامت‌اکنون به خرج میدم!» سرانجام پس از کشمکشی طولانی، روحش را تثبیت کرد: «این رو به‌چاره‌ای تمام بازرگان‌ها و صاحبان مغازه‌ها اعلام کنید. به بی‌نقص‌ترین شکل انجامش بدید، این دستورات کلیساست!»
چندین شهسوار مقدس دستورات او را دریافت کردند و با بی‌احترامی درهای محکم‌بسته‌شده‌ضربه را کوبیدند تا اطلاعیه‌های ممهور به نشان سیلورمون را به تک‌تک صاحبان مغازه‌ها‌وظایف نشان دهند. چهره بازرگانان رنگ باخت و عرق، پیشانی‌های چاق و چرب‌شان را پوشاند.
«ملکه سیلورمون چنین فرمان داده است: به خاطر معیشت و تدارکات جنگی شهروندان، تمام فروشگاه‌ها‌گروهی موظفند مثل روال معمول به فعالیت ادامه دهند. قیمت‌ها نباید از دو برابر ارزش اولیه‌شان فراتر‌اجرای رود، و کارگروه نظارتی زیر نظر شهسوار مقدس تشکیل شده است. این فرمان صادر شده در...»
شهسواران مقدس اطلاعیه‌ها را به صورت صاحبان مغازه‌ها کوبیدند و بی‌توجه به هرگونه‌محافظت التماس و تمنا، به کارشان ادامه دادند. آن‌ها هیچ نظر مساعدی نسبت به‌صرف‌نظر این بازرگانان آزمند نداشتند و آنان را مترادف با طمع و پلیدی می‌دیدند.
این افراد در آستانه جنگ دست به احتکار کالاها زده، عرضه را در بازار کاهش داده و از این کار سود می‌بردند. اساساً‌خدایان دست هر تاجری به خون آلوده بود، و اگر گرایش اخلاقی حاضران در اینجا مورد آزمون قرار می‌گرفت، احتمالاً بیش از نیمی از آن‌ها‌نقض با مرگ فوری روبه‌رو می‌شدند. تحمل حضور آن‌ها و پذیرش دو برابر شدن قیمت‌ها همین حالا هم لطف و مرحمت بزرگی به شمار می‌رفت!
به خاطر تمام این مسائل، رفتار شهسواران مقدس بسیار‌شناخته خشن بود و انزجار در چشمانشان موج می‌زد. شیون‌ها‌صرف‌نظر و ناله‌های دردناک بی‌شماری در سیلورمون جدید طنین‌انداز شد.