چپتر 58: فصل ۵۸ - یک ضیافت
0پرتوهای درخشان خورشید، مسیر را با نوری طلایی‌می‌رسید روشن کرده بودند. قدم زدن روی آن مانند‌بخوای راه رفتن در جاده‌ای سنگ‌فرش‌شده از طلا بود.
امروز لِی‌لین فارلیر به‌طور ویژه‌ای لباس رسمی و تشریفاتی‌نظر به تن کرده بود. او به گریم دستور داده‌بخوای بود تا شخصاً کالسکه را به سمت ویلای مورفی براند.
مورفی نیز به همین ترتیب لباس رسمی پوشیده بود و در حالی‌نظر که عصایی سیاه در دست داشت، منتظر ایستاده بود. پس از دیدن‌تعاملات لِی‌لین، چهره پرچین‌وچروکش حالتی شادمانه به خود گرفت: «خوش اومدی دوست من!»
لِی‌لین پنجره را باز‌باز کرد و گفت: «عذر‌میخوام میخوام که کمی دیر کردم!»
مورفی با کمک خدمتکارش سوار کالسکه شد و گفت: «هنوز‌بی‌تفاوتی به وقت قرارمون مونده، من فقط خودم عمداً زودتر اومدم بیرون!»مهارتی با صدای شلاق، گریم کالسکه را به سمت مرکز شهر راند.
مورفی جمله‌اش را نیمه‌تمام گذاشت: «ضیافت ارباب شهر امروز برگزار میشه.متوجه اون تو رو هم دعوت کرده. به هر حال، به عنوان‌اجتماعی صاحب اینجا، نسبت به هر مهمونی که قدرت داشته باشه کنجکاو میشه...»
لِی‌لین پاسخ داد: «قابل درکه!» به عنوان کسی که کنترل یک شهر را‌می‌رسید در دست داشت، اینکه تازه پس از گذشت این همه روز از ورود‌مهارتی لِی‌لین به شهر به سراغ او آمده بود، تا حدودی غافلگیرکننده به نظر می‌رسید.
مورفی متوجه بی‌تفاوتی‌پنجره لِی‌لین شد: «یه‌گفت کم حوصله‌ت سر رفته؟»
لِی‌لین لبخند تلخی زد: «راستش رو بخوای، من‌می‌رسید توی این جور تعاملات اجتماعی مهارتی ندارم. اگه‌بخوای حق انتخاب داشتم، ترجیح می‌دادم توی آزمایشگاهم بمونم...»
مورفی خنده ملایمی سر داد: «هاها... وقتی جوون‌تر بودم دقیقاً همین حس رو داشتم! با این‌تلخی حال، باید یاد بگیری از زندگی لذت ببری مرد جوون! در مقایسه با آزمایش‌های بی‌روح، غذاهای‌خنده لذیذ و زنان پرشور و بی‌پروا گاهی اوقات میتونن تو رو به سمت هیجان سوق بدن!»
لِی‌لین سرش را تکان داد. در واقع‌ورود این همان تفاوت میان جادوگران بازنشسته و‌متوجه کسانی بود که تازه پیشرفت کرده بودند.
مورفی دیگر هیچ راهی برای پیشرفت در مسیر یک ماگوس نداشت، بنابراین تنها می‌توانست اشتیاق خود را‌قرارمون به سمت زمینه‌های دیگر منحرف کند. اما در مورد لِی‌لین، او هنوز گزینه‌های زیادی پیش رو داشت،ارباب پس طبیعتاً از زمان خود برای تزکیه استفاده می‌کرد و آن را روی چنین مسائل پیش‌پاافتاده‌ای هدر نمی‌داد.
مورفی لبخند کمرنگی زد: «روحیه‌حدودی بگیر پسر! چند تا از رفقا‌حوصله‌ت هستن که میخوام بهت معرفیشون کنم...»
چشمان لِی‌لین‌همه برقی زد:ورود «نکنه اونا...؟»
«دقیقاً! اونا هم مثل ما شاگرد ماگوس‌ورود هستن و همگی از من جوان‌ترن. قطعاً‌متوجه علایق مشترکی برای صحبت کردن پیدا می‌کنید.»
گوشه لبان لِی‌لین بالا رفت‌کرد و لبخند زد: «حالا دیگه‌دیر دارم برای این ضیافت مشتاق میشم!»
قلعه ارباب شهر در قلب شهر شب مطلق‌می‌رسید قرار داشت. دو ردیف از سربازان کاملاً مجهز‌بخوای با زره‌های سیاه در اطراف آن نگهبانی می‌دادند.
«اونا نگهبانان آهن سیاه ارباب شهر شب مطلق،غافلگیرکننده یعنی وایکانت جکسون هستن. اونا یه بار با حدود‌راستش صد نفر، یه ارتش ۵۰۰ نفره رو شکست دادن.»
پس از پیاده شدن‌این از کالسکه، مورفی این‌سراغ توضیحات را برای لِی‌لین داد.
لِی‌لین به اطراف نگاه کرد. چندین کالسکه دیگر نیز در‌دیر آن حوالی حضور داشتند. هر از گاهی، آقایانی با لباس‌های‌خودم مجلل و بانوانی با لباس‌های شب یقه‌باز از آن‌ها پیاده می‌شدند.
به نظر می‌رسید مورفی در میان این حلقه از اشراف شهرت‌حوصله‌ت زیادی دارد، چرا که با خوشحالی به احوال‌پرسی‌های پرشور آن‌ها پاسخ‌ندارم می‌داد. آن‌ها حتی پیش از حرکت، مدتی با هم گپ زدند.
با دیدن مورفی، نگهبان دم در فوراً‌حدودی به داخل دوید. طولی نکشید که صدای‌رفته بسیار بلندی از درون قلعه طنین‌انداز شد.
«مورفی، دوست من! بالاخره رسیدی!» همزمان با این صدا، مردی میانسال و تنومند‌می‌رسید از قلعه بیرون آمد. اشراف و سربازان اطراف با احترام به او ادای‌مهارتی احترام کردند. ظاهراً این شخص، همان وایکانت جکسون از شهر شب مطلق بود.
قد لِی‌لین در منطقه ساحل جنوبی متوسط در نظر گرفته می‌شد، اما این‌خدمتکارش وایکانت جکسون در واقع دو سر از او بلندتر بود. او ویژگی‌های کلاسیک‌شلاق غربی و پیشانی بسیار پهنی داشت. حتی خط ریش‌هایش نیز بسیار بلند بودند.
جکسون، مورفی را محکم‌آمده در آغوش گرفت: «جکسونِ‌می‌رسید کوچک همیشه سراغت رو می‌گیره!»
مورفی گفت: «منم دلم برای‌سراغ اون پسر بامزه تنگ شده.می‌رسید اون یکی از باهوش‌ترین شاگردای منه!»
مورفی، لِی‌لین را به وایکانت جکسون معرفی‌ورود کرد: «ایشون یکی از دوستان خوب من‌متوجه از راه دور هستن، عالیجناب لِی‌لین فارلیر!»
جکسون لِی‌لین را برانداز کرد و با‌عذر باز کردن شانه‌های پهنش، او را در آغوش‌هنوز گرفت: «شهر شب مطلق به شما خوشامد میگه!»
لبخند لِی‌لین تا حدودی‌آمده خشک بود، اما به‌می‌رسید سرعت آن را پنهان کرد.
درست در همان لحظه، حواسش کاملاً‌آمده به آمار و ارقامی که تراشه‌بی‌تفاوتی هوش مصنوعی نشان می‌داد پرت شد.
جکسون. قدرت: ۷.۹، چابکی: ۴.۵، سرزندگی: ۶.۳، نیروی معنوی: ۳.۵. وضعیت: سالم. این انسان خطرناک ارزیابی می‌شود، اکیداً پیشنهاد می‌گردد که میزبان فاصله ۵۰ متری خود را با این شخص حفظ کند.
مردمک چشمان لِی‌لین منقبض شد:حدودی «این آمار فقط میتونه متعلق‌بی‌تفاوتی به یه شوالیه بزرگ باشه!»
لِی‌لین توصیفی را که قبلاً خوانده بود به یاد آورد: «سرزندگی شوالیه‌های بزرگ بسیار بالاست. و‌تلخی پس از فعال‌سازی و تحریک مداوم انرژی حیات درونی‌شون، اونا از تنگنایی که بیشتر انسان‌ها رو محدود‌ملایمی میکنه عبور کردن. علاوه بر این، اونا مقاومت جزئی در برابر طلسم‌های رتبه صفر هم پیدا کردن.»
ارباب جکسون که از قدرت لِی‌لین کمی شگفت‌زده‌سراغ شده بود، اکنون با نگاهی دوستانه‌تر به او نگریست:رفته «بسیار عالی! تو هم باید یه شوالیه باشی، درسته؟»
لِی‌لین با فروتنی گفت:باز «من تازه پیشرفت کردم و‌کمی اصلاً در حد شما نیستم!»
سپس در ذهنش به تراشه هوش مصنوعی دستور‌می‌رسید داد: «تراشه هوش مصنوعی! اگه بخوام با این ارباب‌توی شهر جکسون مبارزه کنم، یه شبیه‌سازی بهم نشون بده.»
بیپ! در حال ایجاد پارامترها، وارد کردن داده‌ها، شبیه‌سازی سناریوی نبرد، پیش‌بینی نتیجه...
صفحه نوری بزرگی‌پنجره پیوسته چشمک زد و‌عذر نتایج به نمایش درآمد:
شبیه‌سازی نبرد کامل شد. در فاصله ۵۰ متر و بیشتر، شانس پیروزی میزبان ۸۹.۸ درصد است. بین ۲۰ تا ۵۰ متر، شانس پیروزی میزبان ۵۸.۷ درصد است. زیر ۲۰ متر، شانس پیروزی میزبان ۳۳.۹ درصد است!
«همون‌طور که انتظار می‌رفت، قدرت فیزیکی شوالیه‌های بزرگ به طرز فوق‌العاده‌ای حیرت‌انگیزه.نظر اونا میتونن قبل از اینکه یه جادوگر طلسمی اجرا کنه، فاصله رو‌تعاملات پر کنن. اگه جادوگرها سعی نکنن از تیررسشون دور بمونن، قطعا ضرر می‌کنن!»
حالت چهره لِی‌لین هیچ تغییری نکرد و‌عذر در حالی که همراه با مورفی وارد‌سوار تالار قلعه می‌شد، خونسردی خود را حفظ کرد.
کاملاً مشخص بود که تالار بزرگ برای این مراسم‌متوجه تزئین شده است. کف مرمرین آن‌قدر صیقلی بود که‌جور تصویر افرادی را که روی آن قدم می‌زدند، بازتاب می‌داد.
لوستر طلایی عظیمی از مرکز تالار بزرگ آویزان بود.نظر این لوستر مملو از شمع‌های روشنی بود که نورشان از‌توی میان بلورهای رنگی اطراف می‌تابید و درخششی رنگارنگ ساطع می‌کرد.
در گوشه‌ای از این تالار پهناور، ارکستری‌ورود از نوازندگان با کت‌های دنباله‌دار حضور داشتند‌متوجه و ملودی آرام و دلنشینی را می‌نواختند.
فضا پر از میزهای بلندی بود که با رومیزی‌های سفید پوشیده شده بودند. روی این میزها،وقت دیس‌های طلا و نقره حاوی میوه‌های متنوع و گوشت کباب‌شده قرار داشت. در کنار آن‌ها، حتی‌گذاشت فلاسک‌ها و تنگ‌های نقره‌ای به چشم می‌خورد که عطر تند شراب از آن‌ها به مشام می‌رسید.
دقیقاً در مرکز، فضای باز وسیعی‌غافلگیرکننده وجود داشت که بسیاری از اشراف‌رفته در آن با ریتم موسیقی والس می‌رقصیدند.
لِی‌لین سرش را تکان داد:سراغ «به نظر میاد یه مجلس رقص‌متوجه باشه که کنارش بوفه هم داره!»
مورفی به لِی‌لین گفت: «برو از‌روز وقتت لذت ببر! من باید برم به‌می‌رسید چند تا از دوستان قدیمی سلام کنم!»
لِی‌لین با تکان دادن سر موافقت کرد:عذر «راحت باش!» سپس جامی از شراب انگور‌سوار برداشت و روی مبلی در همان حوالی نشست.
طولی نکشید که مورفی را به همراه چند زن عشوه‌گر‌بی‌تفاوتی با لباس‌های بدن‌نما دید. آن‌ها حتی وارد اتاق کوچک کناری‌اجتماعی شدند که باعث شد لِی‌لین تا حدودی زبانش بند بیاید.
«با این سن و سالش‌سراغ هنوز میخواد وانمود کنه که خیلی‌متوجه قویه، اصلاً میتونه از پسش بربیاد؟»
درست در حالی که لِی‌لین غرق در‌ورود چنین افکار ناشایستی بود، صدای ظریفی در‌متوجه کنارش طنین‌انداز شد: «اشکالی نداره کنارت بشینم؟»
لِی‌لین سرش را بالا آورد و زن جوانی را دید‌دیر که لباسی ارغوانی به تن داشت. موهای طلایی‌اش مانند آبشاری‌خودم روی شانه‌هایش ریخته بود؛ حتی پوستش نیز سفیدی شیری‌رنگی داشت.
با نگاهی به اطراف، لِی‌لین متوجه شد که هیچ‌کس دیگری نزدیک او‌رفته نیست. لِی‌لین چهره نسبتاً جذابی داشت و همیشه خود را آراسته نگه‌انتخاب می‌داشت، که طبیعتاً توجه چند زن جوان را به خود جلب می‌کرد.
لِی‌لین لبخند ملایمی زد و‌سراغ با خوشرویی با زن جوان‌می‌رسید هم‌صحبت شد: «البته، هیچ مشکلی نیست!»
برای او، ترکیب خاطرات زندگی قبلی‌اش و خاطرات‌سراغ صاحب پیشین این بدن، شاد کردن یک دختر‌حوصله‌ت جوان را به کاری بسیار ساده تبدیل کرده بود.
طولی نکشید که‌پنجره زن جوان کاملاً مجذوب‌عذر داستان‌های ساختگی لِی‌لین شد.
«هاها... هاها، لخت دویدن تو خیابون؟ واقعاً این کار رو کرد؟» زن جوان وقار اولیه‌اش‌راستش را کاملاً از دست داد؛ او تقریباً با صدای بلند و بدون آن رفتار ظریف‌خنده قبلی‌اش می‌خندید. این موضوع نگاه‌های کنجکاو بسیاری از افراد نزدیک را به خود جلب کرد.
«ببخشید که‌همه مزاحمت میشم لِی‌لین!سراغ اما دوستانمون رسیدن!»
مورفی در حالی که چند زن اشرافی که به تازگی با آن‌ها درگیر رابطه‌ای‌متوجه پرحرارت شده بود از نزدیک دنبالش می‌کردند، به سمت او آمد. در کمال تعجب، لباس‌هایش‌انتخاب هنوز هم به شدت مرتب و آراسته بود، که لِی‌لین را تا حدودی شوکه کرد.
لِی‌لین ژست درمانده‌ای گرفت‌باز و از روی مبل بلند‌کمی شد: «خب، من باید برم!»
زن جوان ضربه‌ای به پیشانی‌اش‌حدودی زد: «این... آقا! بعد از این‌حوصله‌ت همه صحبت، هنوز اسمت رو نپرسیدم؟»
«لِی‌لین فارلیر،همه فقط لِی‌لین‌ورود صدام کن!»
«من... من آلیشیا هستم، خونم تو‌روز خیابان اصلی سیسیلیا، پلاک ۳۴ قرار‌نظر داره. هر وقت خواستی می‌تونی بیای پیشم!»
پس از اینکه هر دو از آنجا دور‌میخوام شدند، مورفی لِی‌لین را دست انداخت: «هاها، هیچ‌وقت‌وقت فکر نمی‌کردم این‌قدر بین خانم‌ها طرفدار داشته باشی!»
لِی‌لین پرسید: «فقط یه دختر‌حدودی جوانه که دوست داره به‌بی‌تفاوتی داستان گوش بده. اونا رسیدن؟»
مورفی گفت:همه «همه‌شون اینجان،ورود دنبالم بیا!»
مورفی این را گفت و‌همه لِی‌لین را به اتاق کوچکی‌حدودی در کنار سالن رقص برد.
چندین شاگرد ماگوس از قبل در اتاق منتظر بودند.کمی لِی‌لین می‌توانست حس کند که امواج انرژی آن‌ها، نشان‌مونده می‌داد که شاگردان ماگوس سطح ۱ یا ۲ هستند.
مورفی به وضوح بالاترین جایگاه را در‌نظر این محفل داشت. وقتی وارد شد، تمام‌تلخی شاگردان ماگوس برای استقبال از او ایستادند.
مورفی نگاهی به اطراف انداخت: «بسیار خب!حدودی بذارید یه رفیق جدید رو به همه‌تون‌رفته معرفی کنم! لِی‌لین، اون از غرب اومده...»
پس از پایان معرفی لِی‌لین، او نتوانست‌ورود جلوی خودش را بگیرد و از مورفی‌متوجه پرسید: «یه همچین دورهمی‌ای مشکلی ایجاد نمی‌کنه؟»
یک شاگرد ماگوس که صورتش جوش‌دار بود این را گفت، در حالی که تنگ نقره‌ای را برداشته بود‌مونده و هر از گاهی از آن می‌نوشید: «نگران نباش، جکسون چند تا جانورخو پرورش داده که دماغشون از‌میشه سگ هم حساس‌تره. اون خیلی وقته که به هویت ما پی برده. فقط هیچ‌کدوممون صراحتاً بهش اشاره نمی‌کنیم!»
در همین لحظه، صدای نفس‌نفس‌حدودی زدن‌های سنگین مردی به گوش‌بی‌تفاوتی رسید: «اوه! می‌فلاور، می‌فلاورِ من!»
کمی بعد، ناله‌های زمزمه‌وار زنی‌سراغ به دنبال آن شنیده شد:می‌رسید «اوه! عزیزم! خیلی داغه، خیلی خوبه!»
به نظر می‌رسید‌گذشت زوجی در اتاق مجاور‌ورود مشغول معاشقه‌ای پرحرارت هستند.
خطوط سیاهی روی چهره مورفی نقش بست. او فوراً دستش را تکان داد و‌سوار غشای انرژی کمرنگی اتاق را در بر گرفت و صدای دنیای بیرون را عایق‌شهر کرد. صورت پیرش به وضوح خجالتش را نشان می‌داد: «این یه اتفاقه، فقط یه اتفاق!»
لِی‌لین می‌خواست از حال برود و صدایی پیوسته در ذهنش تکرار می‌شد: «بسیار‌لبخند خب! من واقعاً نباید هیچ امیدی به این گروه از شاگردان ماگوس داشته باشم.می‌دادم اونا فقط یه مشت زباله‌ن که انگیزه و احتیاطشون رو کاملاً از دست دادن!»