چپتر 502: اشتعال دودمان
0بوم! شعله‌های سیاه و تاریک به همراه تیغه‌هایی برنده همچون چاقو‌نجاتم از بازوی شیطان فوران کردند. کاملاً واضح بود که رهبر مگوس شیطانی‌می‌گردی قطعا هرچه در چنته داشته را برای این حمله رو کرده بود.
اما متأسفانه، چه شعله‌ها و چه تیغه‌ها، نتوانستند حتی‌زمانی خراشی روی کف دستان سفید و بی‌نقص لِی‌لین بیندازند.فریا شعله‌ها حتی چند لحظه پس از فوران، خاموش شدند.
«ستاره... ستاره...» دندان‌های این رهبر به هم می‌خورد. او احساس‌بهت می‌کرد که اوضاع به‌شدت رو به وخامت است. چه کسی‌حالت می‌دانست، شاید نقشه کل ارتش اتحاد با مانع روبه‌رو شده بود.
«ارباب! نجاتم بدین!» در مرز‌مطلقاً مرگ و زندگی، او بلافاصله‌ندادند برای کمک اربابش فریاد کشید.
«دنبال اون می‌گردی؟ خیلی دیره!» لِی‌لین سرش‌مانع را تکان داد و تیغه‌ای از نور‌مرگ سیاه از میان بدن او عبور کرد.
این مگوس ترسناک که در فاز بلورین قرار داشت‌زمانی و با افزوده شدن بازوی شیطان از قدرتی غیرقابل‌درک برخوردار‌مراقب شده بود، به همین سادگی به دو نیم تقسیم شد.
چه دفاع‌های ذاتی و چه تجهیزات جادویی، همگی‌تنها در برابر تیغه نور سیاه مانند هوا بودند‌طبیعتاً و مطلقاً هیچ مقاومتی از خود نشان ندادند.
حتی در لحظه مرگ نیز،مطلقاً چهره طرف مقابل تنها سردرگمی‌ندادند و بهت را نشان می‌داد.
«ها؟» سیریل با دیدن مرگ بهترین زیردستش، طبیعتاً‌روبه‌رو واکنشی نشان داد. تا زمانی که متوجه اوضاع‌بلافاصله شد، حالت بسیار وحشت‌زده‌تری در چهره‌اش پدیدار گشت. «لِی‌لین!»
«خودمم!» لِی‌لین فریا را به دستان مراقب زیردستانش سپرد‌زمانی و در هوا شناور شد. نگاهش روی سیریل قفل‌فریا شد و حتی ذره‌ای ضعف از خود نشان نداد.
بوم! گویی هیولایی باستانی بیدار شده باشد، میدان نیرویی‌سردرگمی مرموز اما به‌شدت قدرتمند از بدن لِی‌لین ساطع شد‌زمانی و به‌سرعت قلمرو ستاره صبحگاهی سیریل را خنثی کرد.
مایه تسلی‌خاطر بود که تمامی وارلاک‌های قبیله اوروبوروس احساس کردند باری سنگین‌چهره از روی دوششان برداشته شده و نیروی معنوی آن‌ها که تا پیش‌واکنشی از این کند و راکد شده بود، بلافاصله به ظرفیت کامل خود بازگشت.
سیریل در حالی که کلمات را از میان‌روبه‌رو دندان‌های به هم کلیدشده‌اش بیرون می‌کشید، گفت: «تو‌بلافاصله همین الانشم به قلمرو ستاره صبحگاهی صعود کردی!»
لِی‌لین با‌می‌داد خنده‌ای درخشان‌دیدن گفت: «معلومه!»
تنها با همین حرف‌نیز کوتاهش، تمامی حاضران در‌تنها صحنه غرق در حیرت شدند.
……
مدتی پیش.
«پارکر و تاناشا رو پیش فریا گذاشتم. دیگه نیازی نیست نگران باشم!» لِی‌لین‌وحشت‌زده‌تری که ردای سیاه و گشادی به تن داشت، آخرین تشکیلات طلسم را فعال کرد.نداد دری مکانیکی به پایین افتاد و هم‌زمان، لایه‌های متعددی از مهرهای جادویی فعال شدند.
رون‌های درخشان و پرانرژی در کنار یکدیگر روی سطح در آهنی در گردش بودند. لِی‌لین از تمام دانش‌زمانی خود در زمینه تشکیلات طلسم دفاعی برای این کار استفاده کرده بود و با ترکیب آن با قابلیت‌های‌نداد استنتاجی تراشه هوش مصنوعی، حتی یک مگوس ستاره صبحگاهی نیز برای نفوذ به آن به زمان قابل‌توجهی نیاز داشت.
دیوارهای این اتاق مخفی پوشیده از رون‌های عایق‌بندی هاله‌نشان بود. می‌توان گفت که این اتاق در حال حاضر‌می‌داد یکی از مخفی‌ترین مکان‌ها در کل قاره به شمار می‌رفت.
چاره دیگری هم نبود. این موضوع به صعود‌روبه‌رو او به قلمرو ستاره صبحگاهی مربوط می‌شد و‌بلافاصله لِی‌لین جرأت نداشت کوچک‌ترین سهل‌انگاری‌ای به خرج دهد.
اینجا عمارت او در مقر اصلی نبود، بلکه سردابی بود که خریدهای مخفیانه‌اش‌وحشت‌زده‌تری را در آن نگه می‌داشت. کل این فرآیند تنها توسط خود او کنترل‌ضعف می‌شد و برای یک ناظر خارجی، کاملاً بی‌ارتباط به لِی‌لین به نظر می‌رسید.
او در عمارت خودش نیز دقیقاً همین تشکیلات‌تنها طلسم دفاعی را برپا کرده بود تا این توهم‌واکنشی را ایجاد کند که هنوز در آنجا حضور دارد.
در چنین مقاطع بحرانی و حساسی، لِی‌لین‌مقاومتی به‌شدت هوشیار بود. او حتی اعتماد کردن‌مقابل به برخی از زیردستانش را نیز دشوار می‌یافت.
«فقط کافیه از این مرحله عبور کنیم، اونوقت همه‌چیز درست میشه و آینده‌ای‌مرز با افق‌های بی‌کران در انتظارمونه...» لِی‌لین به آرامی آهی کشید. گویی تمام احساساتش‌سرش را رها کرده باشد، چشمانش شفاف شد و به آرامشی مطلق دست یافت.
او روی زمین‌سیریل نشست و اقلامی‌زیردستش در دستانش پدیدار شدند.
یک استخوان انگشت شیری‌رنگ با چند ترک باریک روی آن، یک لوله خون طلایی‌رنگ که امواج انرژی وحشتناکی از‌متوجه خود ساطع می‌کرد، و همچنین توده‌ای درهم‌ریخته از بلورهای نیروی معنوی. این بلورها عمدتاً از غنایم جنگی‌اش به دست‌هیولایی آمده بودند، در حالی که بخشی از آن‌ها نیز از هدایای فریا و کلکسیون شخصی خودش تأمین شده بود.
«مسیر رسیدن به ستاره صبحگاهی بسیار طولانی و دشواره. خیلی از‌نیز مگوس‌های فاز بلورین حتی فرصت این رو پیدا نمی‌کنن که به‌زیردستش این گلوگاه برسن...» لِی‌لین حالتی جدی و باوقار به خود گرفت.
زمان زیادی از صعود او به فاز بلورین نمی‌گذشت و با این حال، از‌مرگ همین حالا به فکر شکستن موانع و رسیدن به ستاره صبحگاهی بود. اگر پای یک‌تیغه‌ای مگوس معمولی در میان بود، این کار چیزی جز یک رؤیای محال به حساب نمی‌آمد!
اما او تفاوت داشت. لِی‌لین برگ‌های برنده زیادی در دست‌متوجه داشت و از دانش فراوانی برخوردار بود، دانشی که حتی برخی‌سپرد از مگوس‌های ستاره صبحگاهی نیز تنها می‌توانستند در حسرت آن باشند.
حتی تنها با در اختیار داشتن استخوان انگشت لامیا،سردرگمی وارلاک‌هایی که سال‌ها در یک سطح گیر کرده بودند‌زمانی نیز شانس شکستن موانع و صعود را به دست می‌آوردند.
«تراشه هوش مصنوعی،هوا وضعیت فعلی من‌هیچ رو گزارش بده!»
[لِی‌لین فارلیر، وارلاک رتبه ۳ (فاز بلورین) خط خونی: مار غول‌پیکر کموئین قدرت: ۴۰ چابکی: ۳۵ سرزندگی: ۵۵، نیروی معنوی: ۳۵۶.۵، قدرت جادو: ۳۵۶ (قدرت جادو در همگام‌سازی با نیروی معنوی)]
تراشه هوش‌نشان مصنوعی وفادارانه‌نیز پاسخ داد.
پس از صعود به فاز بلورین، نیروی معنوی او تنها اندکی‌نیز افزایش یافته بود. در عوض، این قدرت و سرزندگی‌اش بود که‌زیردستش تحت تأثیر تکنیک‌های نژاد چندبازو، جهش رشد فوق‌العاده‌ای را تجربه کرده بود.
«نیروی معنوی رتبه ۳ بین ۲۰۰ تا ۴۰۰ متغیره. اولین‌ارباب آستانه برای صعود به قلمرو ستاره صبحگاهی اینه که به‌کشید یک مقدار بحرانی برسه و تمام دریای آگاهی رو پر کنه...»
از آنجا که تراشه هوش مصنوعی پیش از این بیش از نیمی‌بسیار از اطلاعات مربوط به قلمرو ستاره صبحگاهی را استنتاج کرده بود، لِی‌لین در‌ذره‌ای حال حاضر هیچ شک و تردیدی نسبت به مسیر پیش روی خود نداشت.
در واقع، به همین دلیل بود که او باید منتظر می‌ماند تا پیشرفت استنتاج تراشه هوش مصنوعی به چنین‌متوجه نقطه‌ای برسد تا بتواند برای صعود اقدام کند. در بسیاری از مواقع، دلیل اصلی شکست در صعود، دقیقاً فقدان‌هیولایی دانش کافی درباره مسیر رسیدن به ستاره صبحگاهی و همچنین ناتوانی در مدیریت مشکلات پیش‌بینی‌نشده در طول فرآیند ارتقا بود.
استنتاج‌های تراشه هوش مصنوعی درباره قلمرو ستاره صبحگاهی دقیقاً این خلأ را جبران کرد و هرگونه سردرگمی باقی‌مانده لِی‌لین را‌دیدن از بین برد. تا حدودی، او باید برای این موضوع از پادشاه کوه لاجورد نیز تشکر می‌کرد. اگر او با‌قفل عجله یک کلون نمی‌فرستاد، تراشه هوش مصنوعی احتمالاً نمی‌توانست در استنتاج ستاره صبحگاهی به پیشرفتی بیش از ۵۰ درصد برسد.
لِی‌لین با خود فکر کرد: «نیروی معنوی من الان فقط میشه گفت تازه‌مرز به فاز بلورین رسیده. هنوز تا مقدار بحرانی فاصله زیادی داره. به کمک اشتعال‌تکان دودمان نیاز دارم.» لِی‌لین لوله آزمایشی را که پر از خون طلایی بود، برداشت.
این خط خونی اژدهای سرخ باستانی بود که از وارلاک‌های کوبولد در سرزمین فراموش‌شده به دست آمده بود. اگرچه این خون بی‌نهایت خالص بود،قفل اما از آنجا که خط خونی خود لِی‌لین مدت‌ها پیش تثبیت شده بود، هیچ شانسی برای استفاده از آن وجود نداشت. این فرصت تنها‌باری پس از آن به دست می‌آمد که او نتایج آزمایش خط خونی سازمان شن روان باستانی را به طور کامل تجزیه و تحلیل کند.
آزمایش اشتعال دودمان، همان‌طور که از نامش‌مقابل پیداست، با سوزاندن انواع مختلفی از خطوط‌بهترین خونی برای تقویت قدرت فرد انجام می‌شد.
الزامات آن در مورد خط خونی بسیار سخت‌گیرانه بود. فرد برای انجام آن باید یک وارلاک می‌بود و درجه‌سیریل خط خونی که قرار بود سوزانده شود نباید خیلی پایین می‌بود. در غیر این صورت، کل آزمایش موفقیت‌آمیز نمی‌شد‌شناور و حتی می‌توانست نتیجه معکوس داشته باشد. خط خونی اژدهای سرخ باستانی این الزام را به شکلی بی‌نقص برآورده می‌کرد.
در مورد منبع کمکی برای آزمایش، آن بلورهای نیروی معنوی یک ماگوس فاز بلورین بود! تنها‌بلافاصله آتش نیروی معنوی تولید شده توسط چنین بلورهایی می‌توانست خط خونی باستانی را کاملاً بسوزاند و‌بدن آن را به انرژی تبدیل کند که به عنوان نیروی محرکه برای پیشرفت وارلاک عمل می‌کرد.
یک تشکیلات طلسم پیچیده و دقیق از قبل روی سطح زمین رسم شده‌وحشت‌زده‌تری بود. لِی‌لین بلورهای نیروی معنوی متعدد را یکی پس از دیگری با نظم و‌نداد ترتیب در جای خود قرار داد و تشکیلات طلسم را به سرعت پر کرد.
بلور نیروی معنوی یک ماگوس فاز بلورین، در بسیاری از‌بهت محافل اجتماعی یک منبع درجه‌یک محسوب می‌شد. حتی می‌توانست به تنهایی‌بسیار به عنوان یک واحد پول استفاده شود و ارزش بالایی داشت.
اما اکنون، مقدار زیادی از بلورهای نیروی معنوی طوری‌نشان روی زمین چیده شده بودند که گویی هیچ ارزشی‌می‌داد نداشتند و نوری خالص و درخشان از خود ساطع می‌کردند.
نشانه‌های مالکان اصلی این‌نقشه بلورها به طور طبیعی‌روبه‌رو توسط لِی‌لین پاک شده بود.
لِی‌لین زمزمه کرد: «خط خونی اژدهای سرخ باستانی فقط از خط خونی فرزند خورشید پایین‌تره. این یه خط خونی بی‌نهایت قدرتمنده‌سپرد که حداقل میتونه به رتبه ۵ برسه! راستش رو بخوای، اگه به خاطر این واقعیت نبود که خط خونی من پس از‌تسلی‌خاطر جذب قابل تغییر نیست، می‌ترسم من هم نمی‌تونستم در برابر وسوسه‌اش مقاومت کنم و به یه وارلاک خط خونی اژدها تبدیل می‌شدم...»
لِی‌لین آهی کشید و ردای ماگوس خود را‌تنها درآورد. سپس خون طلایی را روی تمام بدنش مالید،واکنشی بدون اینکه حتی یک نقطه را از قلم بیندازد.
خون طلایی در هنگام لمس چسبناک به نظر می‌رسید‌نشان و بوی ارکیده می‌داد. در ابتدا هنگام لمس خنک‌می‌داد بود، اما خیلی زود به شدت داغ و جوشان شد.
در همان زمان، شعله‌ای‌نقشه نیمه‌شفاف از تشکیلات طلسم‌روبه‌رو در زیر بدن لِی‌لین برخاست.
رگه‌هایی از نور شفاف و بلورین مانند نخ‌هایی از میان بلورهای‌حالت نیروی معنوی متعدد بیرون کشیده شدند. سپس در یک نقطه همگرا‌شناور شدند و شعله‌ای نیمه‌شفاف متشکل از نیروی معنوی را شکل دادند!
اگرچه این شعله واقعاً داغ نبود، اما‌مقابل به محض تماس با جوهره خط خونی‌بهترین طلایی اژدهای سرخ باستانی، واکنش شدیدی را برانگیخت.
لِی‌لین ناله‌ای کرد: «آخ!» بدنش در یک لحظه سفت شد و در زیر سوزش شعله نیروی معنوی،بهت می‌توانست دگرگونی عجیب در خط خونی اژدهای سرخ باستانی را احساس کند. آن حتی به یک انرژی سرخ‌رنگ‌مراقب خونی تبدیل شد که از منافذ پوستش عبور کرد و تمام مسیر را تا مغز استخوانش پیش رفت.
برای یک فرد معمولی، چنین دردی تقریباً‌مانع غیرقابل تحمل بود، اما لِی‌لین بیشتر روی‌مرگ اطلاعات نظارت‌شده توسط تراشه هوش مصنوعی تمرکز داشت:
[بیپ! مقادیر زیادی از جوهره خط خونی توسط کالبد میزبان جذب شده است! خون اژدهای سرخ باستانی شناسایی شد، آغاز آزمایش اشتعال دودمان!]
[منحنی آتش نیروی معنوی تثبیت شده است، در حال تبدیل خط خونی اژدهای سرخ باستانی به انرژی...]
[بیپ! انرژی خط خونی توسط کالبد میزبان جذب شد، نیروی معنوی در حال افزایش است!]
اعلان‌های مکرر باعث شد‌بودند تا ناگهان حالتی از خوشحالی‌نشان در چهره لِی‌لین نمایان شود.
او متوجه شد که مقدار اولیه ۳۵۶ برای نیروی معنوی‌اش ناگهان اوج گرفت و در همان زمان،کمک مقدار زیادی انرژی سرخ‌رنگ خونی به درون دریای آگاهی او تزریق شد و مرزهای آن را به طور‌ترسناک مداوم گسترش داد. بلورهای سیاه نیروی معنوی، با هاله‌ای محو از رنگ سرخ، در مقادیر زیاد متراکم شدند.
حتی با وجود اینکه نیروی معنوی او به طور ناگهانی در حال اوج گرفتن‌چهره‌اش بود، با تقویت قدرت چنداندامی، لِی‌لین توانست بدون از دست دادن هوشیاری‌اش دوام بیاورد.گویی این به او فرصتی داد تا درک خود را از بدن خویش عمیق‌تر کند.
نیروی معنوی او به طور مداوم بالا رفت و‌سردرگمی از ۳۷۰ و سپس ۳۸۰ فراتر رفت. قبل از‌زمانی اینکه شروع به کند شدن کند، به ۳۸۵ رسید.
مدت کوتاهی پس از آن، این مقدار‌مقاومتی از ۳۹۰ گذشت و به سوی ۴۰۰،مقابل یعنی حد نهایی فاز بلورین، یورش برد.
۳۹۵، ۳۹۶، ۳۹۷!
در این مقدار، سرعت آن‌بهترین شروع به کاهش کرد و تغییرات‌حالت سریع به ارقام اعشاری تنزل یافت.
پاپ! در این لحظه، تمام بلورهای متعدد نیروی معنوی تا قطره آخر مکیده و خشک‌زیردستش شدند و شعله نیروی معنوی متورم شد! با پشتیبانی از این قدرت، نیروی معنوی لِی‌لین‌سپرد دوباره شروع به افزایش کرد و تمام مسیر را تا ۳۹۹ پیمود و سپس متوقف شد!