چپتر 744: مصیبت شکم‌پرستی
0پلشت‌مرغ شوم و چشم قضاوت دشمنانی ابدی بودند. از آنجا که داواگر مار با چشم قضاوت متحد‌برزخ شده بود، طبیعی بود که هدف مقاومت و خصومت پلشت‌مرغ شوم قرار بگیرد. بنابراین، لِی‌لین تصمیم گرفته‌به‌طور بود به حمایت پلشت‌مرغ شوم تکیه کند و از قدرت آشوب آن برای پنهان کردن خود بهره ببرد.
اکنون، پلشت‌مرغ شوم می‌دید که لِی‌لین گام دیگری به سوی موفقیت‌ظرفیت برداشته است، بنابراین افزایش سرمایه‌گذاری‌اش روی او قابل درک بود. اما‌تکان حیف که لِی‌لین هرگز امیدش را به پلشت‌مرغ شوم نبسته بود.
لِی‌لین از همان ابتدا هرگز به پلشت‌مرغ شوم اعتماد نداشت. هر چه باشد، او یک ارشد عالی‌مقام‌برزخ خیانتکار و قدرتمند از دنیایی دیگر بود. او از زمان ورودش به دنیای برزخ، همیشه مهم‌ترین توانایی‌ها‌به‌طور و برگ‌های برنده‌اش را پنهان کرده بود و هرگز حتی ذره‌ای از آن‌ها را فاش نکرده بود.
«تراشه هوش مصنوعی! مأموریت رو آغاز‌اجراست کن!» لِی‌لین به‌طور مخفیانه ارتباط با‌وفاداری تراشه هوش مصنوعی را آغاز کرد.
[بیپ! مأموریت ثبت شد، در حال گشودن تشکیلات طلسم دوم.]
پس از طنین‌انداز شدن صدای تراشه هوش مصنوعی،ارشد رون‌های تاریک آمیخته با قدرت آشوب روی دیوارها‌دنیای و حصار پدیدار شدند و سپس کاملاً ناپدید گشتند.
این‌ها تمهیدات خود لِی‌لین بودند.ظرفیت جدای از تأثیرات پنهان‌سازی‌شان، همگی‌وجود برای چنین لحظه‌ای چیده شده بودند.
[بیپ! تشکیلات طلسم ترکیبی تکمیل شد. با ۱۰۰٪ ظرفیت در حال اجراست، هیچ نشانه‌ای از پس‌زدگی وجود ندارد.]
تراشه هوش مصنوعی‌همان با وفاداری اطلاعات‌نداشت را مخابره کرد.
«عالیه.» لِی‌لین سر تکان داد. با این‌هیچ تشکیلات طلسم، تمام عناصر جاسوسی که پلشت‌مرغ شوم‌عالیه ممکن بود به جا گذاشته باشد، برملا می‌شدند.
تنها اکنون میشد گفت‌ابتدا که این آپارتمان واقعاً‌ارشد متعلق به لِی‌لین است.
«زمان، زمان! امیدوارم هنوز به اندازه کافی وقت داشته باشم.» لِی‌لین آهی کشید و با دستانی قلاب‌شده‌ندارد در پشت سر به سمت باغچه رفت. پوشش گیاهی‌ای که در اصل در اینجا کاشته شده بود،گفت کاملاً توسط صاحب‌خانه‌اش ریشه‌کن شده بود و تنها چند گیاه آگاوه با پرچم‌های زرد کم‌رنگشان باقی مانده بودند.
حلقه‌ای متراکم از علف‌های روبه‌زردی به‌نداشت دور گیاهان پیچیده بود، گیاهانی که‌دنیایی خود سرشار از سرزندگی به نظر می‌رسیدند.
«همه چیز در این دنیا مثل گل‌هایی توهمی هستن و تاب گذر زمان رو ندارن. به همین‌داد خاطره که باید جاودانگی رو دنبال کنم!» در چشمان لِی‌لین حالتی مسحورگونه دیده میشد، انگار که غرق‌اندازه در زیبایی گیاه شده بود. با این حال، دیری نپایید که گیاهان در نوری درخشان پیچیده شدند.
مدت کوتاهی پس از آن، لِی‌لین بیلچه باغبانی کوچکی بیرون آورد و شروع‌دیگر به سر و سامان دادن به باغچه کوچک کرد. او تمام علف‌های هرز و‌فاش گیاهان آگاوه را از بین برد و یک حصار چوبی دور آن برپا کرد.
باغچه نیم‌دایره‌ای و بسیار کوچک بود، مساحتش حتی به یک متر مربع هم نمی‌رسید. با این حال،ندارد به مراتب بهتر از مکان‌های اطرافش بود که بیش از دوازده نفر مانند مسافرخانه‌ای به‌طرز غیرقابل‌تحملی آشفته کنار‌آپارتمان هم چپیده بودند. گرچه بهترین نبود، اما کسانی هم بودند که بخت کمتری داشتند، بنابراین او قانع بود.
به نظر می‌رسید خاک سیاه آب زیادی در خود نگه‌خیانتکار می‌دارد و آشکارا سرشار از مواد مغذی درجه‌یک بود. مسلماً تشعشع‌برگ‌های جادویی درون شهر مقدس احتمالاً عادی‌ترین خاک‌ها را هم دگرگون می‌کرد.
با این حال، لِی‌لین نتوانست جلوی خودش را بگیرد و چند تکه کریستال خاکستری‌مخابره بیرون آورد. کریستال‌ها در چنگال محکم او بی‌درنگ به خاکستر تبدیل شدند و به‌طور یکنواخت‌آپارتمان در باغچه پراکنده گشتند. در نهایت، لِی‌لین آن‌ها را با لایه تازه‌ای از خاک پوشاند.
پس از اتمام کارهای مقدماتی، لِی‌لین محتاط‌تر هم شد. پرتویی نقره‌ای درخشید و فضا دستخوش‌ورودش نوسان شد، در حالی که کریستالی خاکستری و نیمه‌شفاف در کف دست لِی‌لین پدیدار گشت.هوش اگر کسی به درون ظاهر شکوهمند آن نگاه می‌کرد، می‌توانست رنگ سبزی را در هسته‌اش ببیند.
«بذر خرد... بالاخره وقتش رسید که از هدیه ارشد استفاده کنم.» در چشمان لِی‌لین رگه‌ای از خاطرات گذشته موج‌اطلاعات می‌زد. زمانی که صرفاً یک وارلاک رتبه ۴ بود، در ویرانه‌های اسکارلت با درخت خرد روبرو شده بود. این‌امیدوارم مبدأ خرد بود! به لطف آن، لِی‌لین یاد گرفته بود که چگونه قل و زنجیرهای خط خونی را بشکند.
در نهایت، او حتی هدیه‌ای‌اعتماد از درخت خرد به دست‌خیانتکار آورده بود، بذر سبز خرد.
«شایعه شده که درخت خرد، نقطه اوج خرد در کل قلمرو اختری، از جمله‌مخابره تمام ابعاد، صفحات و جهان‌هاست. وجودی باستانی و قدرتمند که موجودات زنده بسیاری، از‌گفت جمله ماگی‌ها رو به روشنایی رسونده. فرزندانش هم از قدرت‌های ژرف و دست‌نیافتنی بی‌شماری برخوردارن.»
«جوانه بزن، ریشه همه خردها!»اعتماد به دنبال کلام لِی‌لین، تراشه‌خیانتکار هوش مصنوعی بی‌احساس گزارش داد:
[بیپ! در حال رهاسازی مهر و موم کریستال ابدی.]
کریستال نیمه‌شفاف به پودری سفید و ریز خرد شد که‌وجود رفته‌رفته با وزش باد ناپدید گشت. حلقه‌ای از نور سبز‌عناصر شکل گرفت و شدتش در میان دستان لِی‌لین فزونی یافت.
ذره‌ای از نور سبز حتی باعث شد گیاهان آگاوه‌ای که پیش‌تر ریشه‌کن‌دنیایی شده بودند، با شادمانی بال‌بال بزنند. این گیاهان حتی با وجود تماس‌حتی با مقداری ناچیز از آن، از هم‌اکنون داشتند به موجوداتی هوشمند تبدیل می‌شدند.
لِی‌لین به آرامی گفت: «محو‌چنین شو!» و تمام گیاهان آگاوه۱۰۰٪ روی زمین به خاکستر تبدیل شدند.
«اگه از قبل تشکیلات طلسم رو آماده نکرده بودم، اوضاع افتضاح‌قدرتمند میشد.» لِی‌لین به بذر درون دستش نگاه کرد. پوسته قهوه‌ای‌رنگش نقوش پیچیده‌ای‌کرده داشت و انتهای بالایی‌اش هسته‌ای به سبزی زمرد را به نمایش می‌گذاشت.
«اگه این بذر خرد برای یه‌اجراست مدت خیلی طولانی رشد کنه، دست‌آخر‌وفاداری تبدیل به یه درخت خرد دیگه میشه؟»
لی‌لین برای لحظاتی غرق در افکار خویش‌باشد شد، اما اندکی بعد بذر را در باغچه‌ورودش کاشت و رویش را با خاکی محکم پوشاند.
پس از آن، او همانند یک کشاورز سخت‌کوش با‌تکمیل دقت تمام به کل باغچه رسیدگی کرد و کوچک‌ترین توجهی‌اطلاعات به لکه‌های خاک روی ردای شیک و برازنده‌اش نشان نداد.
«بذر امیدم کاشته شد. از حالا به بعد، باید‌عالی‌مقام مدام بهش آب بدم، کود بزنم و منتظر روزی‌همیشه بمونم که ریشه بدوونه و به اوج رشدش برسه.»
لی‌لین در حالی که رگه‌هایی‌ظرفیت از امید در چشمانش موج‌وجود می‌زد، آب‌پاش را به دست گرفت...
آن شب اتفاقات بسیار زیادی رخ داد و در مقایسه با آن‌ها، بذرافشانی یکی از ساکنان شهر مقدس در‌مهم‌ترین باغچه‌اش، امری کاملاً ناچیز و بی‌اهمیت جلوه می‌کرد. در همان حالی که لی‌لین محو رسیدگی به باغچه‌اش بود، درست بیرون‌ثبت از شهر مقدس، دو نفر از محافظان سلطنتی با حالتی موقر و سنگین به صحنه پیش رویشان خیره شده بودند.
اگنیس شیار روی زمین را لمس کرد و نیت برجای‌مانده۱۰۰٪ از آن جانور، به‌ویژه ولع و گرسنگی جنون‌آمیزش برای غذا را‌عالیه دریافت؛ چیزی که لرزه بر اندامش می‌انداخت. او پرسید: «چی دیدی؟»
پشت سر اگنیس، جوانی با موهای سیاه کلاه‌خودش‌ارشد را برداشت و کلوخه‌ای از خاک را درست‌دنیای روبروی بینی‌اش گرفت: «خیلی تمیزه. بیش از حد تمیز.»
اگنیس با غیظ به۱۰۰٪ او تشر زد: «منظورت‌نشانه‌ای چیه؟ برو سراغ اصل مطلب!»
جوان ابزاری شبیه به ذره‌بین بیرون آورد و با دقت تمام به بلورهای بنفش کوچک درون خاک نگریست. حالتی جدی و‌برگ‌های متمرکز در سیمایش نمایان بود: «منظورم اینه که ردپاهای به‌جامونده نشون میده که مشخصاً دو تا موجود غول‌پیکر اینجا بودن. به‌تشکیلات گمونم احتمال اینکه یه مار غول‌پیکر بوده باشه بالای ۷۰ درصده. بنابراین، کاملاً واضحه که برنده، همه‌چیز رو از بازنده گرفته.»
او ادامه داد: «منظورم از "تمیز"، رفتارِ فرد برنده بود. اون‌قدر‌ظرفیت تر و تمیز بلعیدتش که حتی یه قطره خون هم روی زمین‌داد نریخته. این سطح از عطش برای غذا، فراتر از محدودیت‌های زیستیِ طبیعیه.»
اگنیس با‌نبسته سردرگمی اخم‌ابتدا کرد: «محدودیت‌های زیستی؟»
«آره! موجودات طبیعت، حتی مارهایی که همدیگه رو می‌بلعن، همیشه یه ردی از شکارشون باقی میذارن؛ چه‌داد خون باشه، چه پولک یا هر بقایای دیگه‌ای. اما اینجا هیچ خبری از اونا نیست. هیچی باقی نمونده.کافی به نظر میرسه مار پیروز به جای غرایز خودش، تحت کنترل یه موجود شرور و قدرتمند قرار داره.»
خشم اگنیس به اوج رسید: «یعنی با یه جور انرژی متفاوت آلوده شده؟ کدوم ارشد‌ورودش عالی‌مقامی جرئت کرده دستش رو دراز کنه سمت دشت‌های مار؟ مگه نمیدونن اینجا قلمرو ممنوعه‌هوش مادر ارشد ماست؟» کاملاً آشکار بود که از کشیده شدن به این مأموریت بیزار است.
جوان مو سیاه با درایت از جنجال دوری جست و۱۰۰٪ با لحنی کاملاً رسمی گفت: «با در نظر گرفتن این‌مخابره نشانه‌ها، معتقدم این ماجرا با رخ‌دادهای خشونت‌آمیز مرکز در ارتباطه.»
مردمک‌های اگنیس تنگ شدند: «داری‌اعتماد میگی این آلودگی تا اینجا‌خیانتکار هم سرایت کرده؟ این‌قدر سریع؟!»
هرچه باشد، حتی افراد رتبه ۴ یا ۵نشانه‌ای مانند لی‌لین و بلیندا هم برای گذر از دشت‌های‌داد پهناور مار تقریباً به یک ماه زمان نیاز داشتند.
اگنیس با چهره‌ای درهم‌کشیده گفت:اعتماد «در این صورت، رسیدن آلودگی‌خیانتکار به شهر مقدس فقط مسئله زمانه!»
جوان مو سیاه ابزار درون دستش را پایین آورد و ردی از هراس در نگاهش نقش بست: «درسته. آلودگی تا همین‌جا رخنه کرده. گرچه دلم میخواد بگم‌جاسوسی این صرفاً یه اتفاق منفرد و جداگانه‌ست، اما مطلقاً نمیتونیم دست‌کم بگیریمش. این نوع آلودگی با سرعت بالایی منتشر میشه و حتی میتونه قبایل مار هوشمند رتبه ۴اصل و ۵ رو هم آلوده کنه. این برای مارهای غول‌پیکر وحشی یه تهدید حیاتی به حساب میاد. پیشنهاد میدم فوراً این قضیه رو به داواگر مار گزارش کنیم.»
اگنیس با ناباوری تمام براندازش کرد: «شوخی میکنی؟ فقط‌عالی‌مقام به خاطر همچین مسئله جزئی‌ای؟ چند تا مار شکم‌پرست؟همیشه میخوای ارشد عالی‌مقام قادر مطلق‌مون رو بابت این نگران کنی؟»
گرچه خود او نیز وخامت اوضاع را حس می‌کرد، اما هرگز نمی‌پنداشت قضیه آن‌چنان‌مخابره بیخ پیدا کرده باشد که محتاج گزارش به داواگر مار باشند. خاندان استوارت، به‌گفت عنوان مدافعان پادگان شهر مقدس، هرگز نمی‌توانستند اجازه چنین سرشکستگی و تحقیری را بدهند.
اگنیس فرمان داد: «به جستجو ادامه بدید! یکی از این ملعون‌ها رو برام پیدا کنید!ورودش میخوام شکمش رو سفره کنم تا بالاخره بفهمم چه کوفتی اون تو هست!» او در دل‌مصنوعی پیش‌حسی گنگ داشت که این ماجرا ممکن است برای مدتی مدید او را معطل نگه دارد.
«حیف شد...تأثیرات بلیندا... سوفیا،همگی خواهر کوچولوم...»
در اعماق وجودش، اگنیس از حسرت و اندوه ناله سر می‌داد، اما در ظاهر همچنان‌ورودش صلابت یک فرمانده نفوذناپذیر را بر چهره داشت. گروه کوچک هر دم عمیق‌تر به درون‌هوش دشت پیشروی می‌کرد. دیری نپایید که فریادی منحصربه‌فرد، ویژه مارها، در گوش اگنیس طنین انداخت.
اگنیس با هیجان‌تکمیل به تعقیب صدا‌اجراست شتافت: «عالیه! بریم دنبالش!»
با این وجود، آنچه در پی این‌باشد تعقیب رخ داد، بدل به کابوسی هولناک‌زمان گشت که تا پایان عمر رهایش نکرد.
آن شب در سالنامه‌های شهر مقدس‌لحظه‌ای ثبت شد؛ شبی که از آن‌اجراست به عنوان سرآغاز مصیبت شکم‌پرستی یاد میشد.