چپتر 42: فصل ۴۲ - ترک موقت
0«بسیار خب، دیگه در این مورد حرف نزنیم! این مواد اولیهنمیشه در اصل اینقدر ارزون نبودن، اما الان قیمت مواد خام پایینراهی اومده، پس اونا رو به قیمت ۲۰۰ بلور جادو بهت میفروشم.»
ووکس قیمتقویتر خود راجمله تعیین کرد.
لِیلین سر تکان دادحتی و ۲۰ بلور جادویجادوییه درجهمتوسط را به ووکس داد.
سپس بقچه بزرگی را از ووکسبرای گرفت که توجه بسیاری از تماشاچیانسرش اطراف را به خود جلب کرد.
لِیلین لبخند تلخی زد، بقچه راجمله روی دوشش انداخت و با خونسردیتعویق شروع به گپ زدن با ووکس کرد.
«خب؟ هیچ خبری از مصنوعات جادوییعجله به دست آوردی؟» لِیلین هیچ فرصتی رابرم برای افزایش سریع قدرتش از دست نمیداد.
ووکس بهسرعت سرش را تکان داد: «البته که نه! اخیراً قیمتکنه مصنوعات جادویی بهشدت بالا رفته. گذشته از این، کیه که نخوادنمیشه آیتمهای نجاتبخش خودش رو نگه داره و بره اونا رو بفروشه؟»
ووکس ناگهان صدایش را پایین آورد: «خریدن اینسریع همه مواد اولیه و پرسوجو درباره مصنوعات جادویی،بالا حتماً تو هم اون خبر رو شنیدی، درسته؟»
لِیلین سر تکان داد: «دارم آماده میشمدیگر تا یه مأموریت بلندمدت بگیرم تا بتونم بزنمبرم بیرون و از همه این دردسرها دور بمونم.»
ووکس سر تکان داد: «دوریدیگر کردن ازش تصمیم خوبیه، منمتعویق تا چند روز دیگه میرم.»
«حتی ووکس که یه آکولیت سطح ۳ با یه مصنوع جادوییه هماحساس مجبوره فرار کنه!» احساس اضطرار در قلب لِیلین قویتر شد و پس ازفوراً ردوبدل کردن چند جمله دیگر با ووکس، با عجله خداحافظی کرد و رفت.
«دیگه نمیشه مأموریتدست رو به تعویقبرای انداخت، باید فوراً برم!»
اگرچه برای رفتن نیازی به ثبتنام در یک مأموریت نبود، اما همچنان سدباید راهی به نام نگهبانان آکادمی وجود داشت. لِیلین هنوز هم میخواست برای بهوجود دست آوردن اطلاعات مربوط به ماگوسها بازگردد، بنابراین طبیعتاً از این قوانین پیروی میکرد.
با وجود استعداد نسبتاً متوسطش، مهارت او دررفت معجونسازی حتی توسط کرافت نیز تأیید شده بود، بنابراینثبتنام آکادمی او را در اینجا نگه نمیداشت تا بمیرد.
از آنجا که هاروسی پیش از این اطراف آکادمی را پاکسازی کرده بود، منطقه مأموریت توانستهردوبدل بود بخشی از سرزندگی سابق خود را بازیابد. با این حال، لِیلین با بررسی دقیقتر متوجههمچنان شد که تعداد آکولیتهای سطح ۳ بهشدت کم است. طبیعتاً او میدانست قضیه از چه قرار است.
«همهشون یه مشت آدم ترحمانگیزن.» با دیدن این شاگردان ماگوس سطحپایینبهسرعت که پاداش مأموریتها را تقسیم میکردند و برای کسب پول جهتنجاتبخش تبادل اطلاعات سخت کار میکردند، نگاهی ترحمآمیز در چشمان لِیلین پدیدار شد.
اینها مشخصاً افراد رهاشده بودند. اگرچه یک شاگرد ماگوس تنها در برابر یک ماگوس کاملاً بیدفاعاگرچه بود، اما اگر دهها یا صدها نفر از آنها برای اجرای یک تشکیلات با هم متحد میشدند،ماگوسها همچنان میتوانستند آسیب برسانند و حتی یک ماگوس رسمی را بکشند. نقش آنها در اینجا همین بود.
با این حال، حضور در مجاورت مبارزه ماگوسهارفت بهشدت خطرناک بود. همین که در اینجا نرخ بقایثبتنام ۳۰ درصدی داشتند، شانس بسیار بزرگی برایشان محسوب میشد.
اگرچه لِیلین برای آنها احساس دلسوزی میکرد، اما باز هم چیزی از آن خبر نمیگفت.قویتر او همین حالا هم با اشاره کردن به دوستانش، پا را از حد فراتر گذاشتهثبتنام بود. اگر میخواست این خبر را علنی کند، حتی کرافت هم نمیتوانست از او محافظت کند.
لِیلین نگاهی به مأموریتهای روی دیوار انداخت؛ بیشتر آنها مدتزماننمیداد کوتاهی داشتند و مکانشان نیز بسیار نزدیک به آکادمی بود. بهآیتمهای نظر میرسید که آکادمی تمام مأموریتهای دیگر را پنهان کرده است.
وقتی افراد کمی در اطرافردوبدل بودند، لِیلین از فرصت استفاده کردنمیشه و بهسرعت به سمت پیشخوان رفت.
«چه نوع مأموریتی میخوای؟» متصدیدیگر پذیرش پیرمردی بسیار لاغراندام بودتعویق و بهشدت خوشبرخورد به نظر میرسید.
لِیلین با صدایی آرام گفت و کیسه کوچکی را بهفرار سمتش انداخت: «مأموریتهای روی دیوار اصلاً به دردم نمیخورن، مأموریتخداحافظی خاصی هم هست؟ اسم من لِیلین فارلیر، شاگرد پروفسور کرافته.»
پیرمرد با عجله کیسه رافرصتی گرفت. پس از باز کردننمیداد آن، لبخندی زد: «البته که هست!»
او طوماری را از زیرردوبدل پیشخوان بیرون آورد: «به این نگاهنمیشه کن. همه مأموریتها اونجا نوشته شدن.»
طومار سیاهرنگ بهشدت ساده به نظر میرسید.خداحافظی لِیلین طومار را باز کرد و بهسرعتاگرچه مأموریتهای نوشتهشده روی آن را از نظر گذراند.
همه این مأموریتها یک ویژگی مشترک داشتند. درجه سختی آنها بالا نبود،احساس اما مدتزمانشان بهشدت طولانی بود. خلاصه بگویم، این مأموریتها به افراد مستعدباید برای تبدیل شدن به ماگوس اجازه میدادند تا از فاجعه قریبالوقوع دوری کنند.
با اسکن تراشه هوشآوردی مصنوعی، لِیلین بهسرعت دربارهسریع یک مأموریت تصمیم گرفت.
«بررسی پژمردگی پوشش گیاهیقویتر در شهرک شب بیکران.عجله مدت مأموریت: ۳ سال.»
لِیلین به مأموریت تحقیقاتی اشارهدیگر کرد و به پیرمرد گفت:تعویق «من این یکی رو انتخاب میکنم.»
پیرمرد همچون تاجری مکار لبخند زد: «شهرک شب بیکران توفرار استان ایستوود تو پادشاهی پولفیلد قرار داره. برای رسیدن بهشخداحافظی باید تقریباً از نصف پادشاهی عبور کنی. میخوای یه نقشه بخری؟»
«یه نقشه بهم بده!» اگرچه لِیلینبرای خودش یک نقشه داشت، اما همیشهسرش داشتن نقشهای دیگر برای مقایسه خوب بود.
پس از صرف دو بلور جادو، لِیلین یک نقشه کاملاً جدید بهتعویق دست آورد. نهتنها استانهای مختلف پادشاهی پولفیلد روی آن برجسته شده بودند،نگهبانان بلکه حتی یک خط قرمز برای مشخص کردن مسیر سفر او وجود داشت.
«طبق این نقشه، شهرک شب بیکران تو شرقیترین بخش پادشاهی پولفیلد، جایی که مرز قرار داره واقع شدهنبود و از آکادمی خیلی دوره. اما نکته خوبش اینه که نزدیک یکی از نقاط تجمع ماگوسهاست که توپیروی اطلاعات ارسالی بیکی بهش اشاره شده بود، و این کار به دست آوردن اطلاعات و اخبار رو راحت میکنه.»
این همان دلیلیمیرم بود که لِیلین اینمصنوع مأموریت را انتخاب کرد.
پیرمرد یک کارت فلزی قرمزفرصتی را به او داد: «ایننمیداد مجوز خروجته. گمش نکن، غیرقابل جایگزینیه.»
«به نظر میرسه آکادمیقویتر اخیراً تو کنترل ورودعجله و خروجها خیلی سختگیر شده.»
لِیلین این را در دلش اندیشید،عجله اما در حالی که کارت فلزیفوراً را میگرفت، چیزی به زبان نیاورد.
پس از خروج از منطقهآکولیت مأموریت، لِیلین رفت تا با کرافت،کنه بیکی و دیگر دوستانش خداحافظی کند.
به هر حال، او نمیدانست چه مدت بیرون خواهد بود. برخی چیزها هنوز باید ابتدا حلوفصل میشدند. بیکی با دریافت اشاره لِیلین، ازخودش قبل در حال آماده شدن برای بازگشت به خانه بود. اما در مورد کالیویر و دیگران، رنگ رخسارشان نسبتاً بد بود. آنها ازبتونم جزایر چرنوبیل آمده بودند و هیچ جایی برای بازگشت نداشتند، لِیلین تنها میتوانست با حرف زدن به آنها دلداری دهد و همدردی کند.
لِیلین با باز کردن درردوبدل اتاقش و دیدن چیدمان آشنایرفت آن، ناگهان کمی احساس پشیمانی کرد.
«نمیدونم کیقویتر میتونم دوبارهجمله به اینجا برگردم.»
کتابهای طلسم و مواد اولیهای که امروزمصنوع خریده بود، همگی مرتب در گوشهای قرار داشتندقویتر و دو صندوق بزرگ را پر کرده بودند.
لِیلین پس از کمی فرو رفتن در افکارش،سریع تختش را کنار کشید تا تختههای کف اتاق رارفته که غبار بسیار کمی رویشان نشسته بود، نمایان کند.
«فارلیر!» لِیلین به آرامیقویتر روی یک نقطه سیاهعجله روی کفپوش ضربه زد.
کا-چا! صدای مکانیکی به گوش رسید و تختههای چوبینمیشه کف به آرامی از هم فاصله گرفتند تا معجونهاینبود بسیاری را که در لولههای آزمایش نگهداری میشدند، نمایان کنند.
مقدار آنها حداقل ۱۰حتی برابر بیشتر از چیزی بودمجبوره که به نیلا داده بود!
اگر ووکس این را میدید،فرصتی ممکن بود چشمانش از حدقهنمیداد بیرون بزند. لِیلین لبخندی زد.
این مجموعه خصوصی معجونهای او بود. با کمک تراشه هوش مصنوعی، نرخ موفقیتباید او مدتها پیش از آنچه از دیگران انتظار میرفت فراتر رفته بود. او بخشداشت کوچکی از آنها را فروخته بود، اما بخش عمدهشان در اینجا باقی مانده بود.
«بذار بشمرم! ۲۰۰ معجون قدرت، ۱۵۰ پادزهر،خداحافظی ۱۸۰ معجون بندآورنده خون و مجموعهای از معجونهایرفتن دیگه، ارزش کلشون حداقل ۳۰۰۰ بلور جادو میشه!»
لِیلین به این معجونها نگاه کرد. آنها بزرگترین دارایی او بودند و همیشه زیر تختش قفل شده بودند. طلسمی که برای ایمنسازینمیشه آنها استفاده شده بود، یک ترفند جادویی کوچک بود که تمام آکولیتهای سطح ۲ آن را میدانستند. به جز صاحبش که از نیرویبازگردد معنوی خود برای باز کردن آن استفاده میکرد، هرگونه تلاش برای باز کردن اجباری آن فقط باعث خودتخریبی اقلام قفلشده در داخلش میشد!
«حالا، با وجود صندوقهای کتابهای طلسم و سایر مواد اولیه بهبهسرعت عنوان پوشش، میتونم این معجونها رو با کمترین دردسر خارج کنم.نجاتبخش همچنین باید برای پنهانکاری، چند رون روی قسمت بیرونی رسم کنم.»
لِیلین جعبه کوچکی را که با رونها پوشیده شده بود بازنمیشه کرد. اسفنج، ابریشم و سایر مواد مشابه در داخل آن قرارراهی داده شده بود تا از غلتیدن و خراب شدن معجونها جلوگیری کند.
پس از صرف تقریباً نیمی از شب، لِیلین سرانجام توانست تمامباید معجونها را به داخل جعبه منتقل کند. سپس روی جعبه را باآکادمی مقداری مواد اولیه پوشاند و کتابهای طلسم را دور آن قرار داد.
«از ساعت شش گذشته!»
لِیلین پس از شنیدنآوردی صدای زنگ هشدار، ساعتسریع اتاقش را خاموش کرد.
او با عجله دست و رویش را شست و دو صندوق بزرگ را به بالاترینبرم طبقه آکادمی برد، جایی که ۳ اسب سیاه اصیل و تنومند به همراه یک کالسکهآوردن خرید. لِیلین نفس عمیقی کشید و کالسکه را به سمت مکانیزمی شبیه به آسانسور راند.
صدای مردی به گوش رسید: «مجوز خروجت رورفت نشون بده!» لِیلین با عجله کارت فلزی سرخینیازی را که دیروز دریافت کرده بود، بیرون آورد.
بنگ!
مکانیزم آسانسورمانند به آرامی بالافرصتی رفت و وقتی سرانجام به اوجبهسرعت رسید، صدای چرخدندهها به گوش رسید.
دو در سنگی بازقویتر شدند و پرتویی از نورخداحافظی درخشان خورشید به داخل تابید.
لِیلین چشمانش را ریز کرد: «آکادمی واقعاً خروجیهای دیگهاینمیشه هم داره. ورودی اصلی باید برای عبور و مرورنبود افراد باشه. اما این یکی برای عبور محمولههای بزرگه.»
«هیا!» او با به صدا درآوردن شلاقش، کالسکه اسبها را به جلو راند.اضطرار تازه آن موقع بود که لِیلین متوجه شد موقعیت فعلیاش در درِ پشتیبرم است، درست پشت قبرستان مرکزی که در ابتدا از آنجا وارد شده بودند.
از ترس اینکه به دردسر بیفتد، به بیکی و دیگران گفته بودسرش که در چند روز آینده آماده رفتن میشود اما زمان دقیقی را مشخصداره نکرده بود. از این رو، عزیمت او در سکوت و آرامش انجام شد.
لِیلین آخرین نگاه راقویتر به آکادمی انداخت وعجله سپس سفرش را آغاز کرد.
«بسیار خب. چرا بار و بنهام طوریه کهرفت انگار دارم از چیزی فرار میکنم، نه شبیهنیازی کسی که داره میره یه مأموریت رو انجام بده؟»
لِیلین در حالی که به کالسکهای کهمصنوع میراند و صندوقهای سنگین پشت سرش نگاهقلب میکرد، نتوانست جلوی لبخند تلخش را بگیرد.
«تراشه هوشجادویی مصنوعی! نقشهآوردی رو بیار!»
با دستور لِیلین، نقشهای پدیدار شد. این نقشه بسیارخداحافظی دقیقتر از نقشهای بود که دیروز از پیرمرد گرفتهنیازی بود و مسیری با دقت روی آن علامتگذاری شده بود.
«بر اساس نقشهای که دیروز به دست آوردم، بهینهتریننمیشه مسیر سفر رو محاسبه کن! الزامات: راحت و ایمن! همچنینهمچنان باید تا حد امکان به نقاط تجمع ماگوسها نزدیک باشه!»
با شنیدن صدای لِیلین، خطی سرخ که مسیر را نشان میداد روی نقشهاضطرار ظاهر شد. این مسیر کمی با مسیری که از پیرمرد گرفته بود تفاوتبرم داشت. پیچ و خمهای بیشتری داشت و همگی در مجاورت مکانهای تجمع ماگوسها بودند.
«بریم!» لِیلین مسیری را که تراشهبرای هوش مصنوعی به او داده بود دنبالالبته کرد و کالسکه را به جلو راند.
«تراشه هوش مصنوعی! محدوده ردیابی رو تا بیشترین حدخداحافظی ممکن افزایش بده!» از آنجا که این یک سفر انفرادیثبتنام بود، لِیلین جرئت نداشت حتی ذرهای گاردش را پایین بیاورد.
مأموریت ایجاد شد، ردیابی آغاز میشود!
تراشه هوش مصنوعی وفادارانه وظایفش را انجامافزایش داد و تصویر سهبعدی از محیط اطرافاخیراً پیوسته در مقابل لِیلین به نمایش درآمد.
«وقتی خیلی به آکادمی نزدیک یا ازش خیلی دور باشم، خطر در کمترین حد خودشه. بخشاگرچه میانی، خطرناکترین قسمت سفره!» اخیراً، ماگوسهای محافظ آکادمی در حال پاکسازی منطقه بودند، اما برای تعقیبمربوط دشمنان بیش از حد تنبلی به خرج میدادند، بنابراین احتمالاً فقط بخش میانی مملو از خطر بود.
با این حال، لِیلین فقط میتوانست ریسک کند. هاروسی پیشتر به آنها درسی دادهاگرچه بود، بنابراین او امیدوار بود که سفرش با آرامش بیشتری پیش برود. به هر حال،اطلاعات با گذشت زمان، حتی اگر خودش هم میخواست، شاید دیگر قادر به ترک آنجا نبود.
کالسکه به سرعت در جاده میتاختسطح و صدای پرندگان در دو طرفاحساس جاده نسبت به قبل کاهش یافته بود.
هرچه از آکادمی دورترآوردی میشدند، لِیلین بیشتر وسریع بیشتر احساس تنش میکرد.
بیپ! هشدار! هشدار! یک ارگانیسم زنده با انرژی بالا در جلو ردیابی شد!
صدای تراشه هوش مصنوعی به گوش رسید و یک شیء سرخرنگ رویاحساس صفحه نمایش داده شد. شاخههای عظیمی پیوسته در سراسر منطقه پخش شدهباید بودند و نقاط نورانی سرخ بسیاری نیز بر فراز آن شناور بودند.
«این تصویر؟ یه درخته؟» لِیلینفرصتی دستش را داخل کیسه کمریاش بردبهسرعت و سرعت کالسکه را کم کرد.