چپتر 832: زیرزمین
0در حالی که در جهتی که خنجرها نشان می‌دادند قدم برمی‌داشت، محیط‌خفه‌ای اطرافش به‌طور فزاینده‌ای متروک‌تر می‌شد. سرزندگی خلیج دزدان دریایی به‌تدریج پشت سر گذاشته‌عضله‌ای شد و لِی‌لین شروع به احساس حس فراگیری از وهم و انزوا کرد.
این احساس پس از پایین رفتن از یک ردیف پله سنگی، حتی‌کمی مشهودتر هم شد. حواس وحشتناک ماگوس‌ها به او اجازه داد تا متوجه‌زیر شود که سه جفت چشم در سایه‌ها در حال جاسوسی از او هستند.
لِی‌لین با خنده‌ای کوتاه گفت: «واقعاً این حس رو میده‌باز که دارم به سمت جهنم میرم!» خورشید توسط ابرهای تاریک‌نداشت وسیعی پوشانده شده بود که سایه‌های عظیمی را روی زمین می‌انداختند.
او کف دستش را روی صخره‌ای خاکستری که پوشیده از خزه بود فشرد و بلافاصله شکافی‌می‌انداختند در دیواری در آن نزدیکی ظاهر شد. او هیچ تردیدی نکرد و به‌سرعت وارد شکاف شد،وارد در حالی که همزمان نگاه‌های حیرت‌زده بسیاری را حس می‌کرد که به سمت او دوخته شده بودند.
مسیر بسیار کوتاهی پشت دیوار وجود‌قرار داشت و در انتهای آن، یک‌خفه‌ای در چوبی با حلقه‌ای آهنی قرار داشت.
تق! تق! لِی‌لین از حلقه استفاده‌بکوبد کرد تا محکم به در بکوبد و‌باز صدای خفه‌ای از آن به گوش رسید.
در با صدای غیژی کمی باز شد و چهره پیرمردی را نشان داد که یک چراغ نفتی‌دیگر در دست داشت. او عملاً دیگر هیچ عضله‌ای در صورتش نداشت و زیر نور سوسوزن چراغ، شبیه‌کاملاً به یک جسد پژمرده به نظر می‌رسید. چشمانش مبهوت به نظر می‌رسیدند و کره‌های چشمش کاملاً بی‌حرکت بودند.
پیرمرد با صدایی خشن، انگار‌توسط که مدت‌ها بود صحبت نکرده‌شده بود، گفت: «شب همیشه تنهاست.»
لِی‌لین لبخند محوی زد و گفت: «برای اونایی که دنبال‌بکوبد روشنایی و امیدن!» خنجری به داخل دستش پرواز کرد و‌چراغ شروع به رقصیدن در هوا با ظرافتی مانند یک پروانه کرد.
پیرمرد نگاهی کاوشگرانه به لِی‌لین‌محکم انداخت و در چوبی را باز‌غیژی کرد: «بیا تو، برادرِ اهل تاریک‌بوم!»
با نور چراغ نفتی او، لِی‌لین توانست گذرگاهی عمیق و قیرگون را ببیند که به‌دست نظر می‌رسید تا هسته زمین امتداد دارد. در حالی که از آن عبور می‌کرد، صدای دوری‌می‌رسیدند رفته‌رفته بلندتر شد، تا اینکه به چیزی شبیه به یک بازار پرهیاهو و سرزنده تبدیل شد.
بام! دو دروازه عظیم‌خورشید باز شدند و دنیای زیرزمینی‌پوشانده بسیار پهناورتری را نمایان کردند.
چیزی که وارد میدان دیدش شد، تالاری بود که از یک غار عمیق شکل گرفته بود، با گودال‌هایی در‌پیرمردی کف و جریان‌های زیرزمینی که به سمت مسیرهای بی‌شماری کشیده شده بودند. مردمی از همه اقشار در این منطقه‌می‌رسیدند حضور داشتند که اکثرشان به شکل عجیبی چهره‌های خود را با پارچه پوشانده بودند. تنها جفت چشمانی هوشیار نمایان بود.
در دوردست چند سازه چوبی و یک تابلوی اعلانات بزرگ قرار داشت که قد برافراشته بود. در‌نفتی پایین آن، افراد نقاب‌دار بسیاری در حال اشاره به آن بودند. در حالی که سعی می‌کردند صدایشان‌می‌رسیدند را پایین بیاورند، صداهای بحث و گفتگوی کل جمعیت به هم می‌پیوست تا همهمه‌ای را شکل دهد.
«به انجمن دزدان خوش اومدی! بار اولته بچه؟» شخص لاغر و‌چهره بلندی شبیه به یک چوب بامبو نزدیک شد و تمام تلاشش‌نور را کرد تا لبخند خشکی روی لب بیاورد: «راهنما میخوای؟ من...»
لِی‌لین قاطعانه رد کرد: «نه!»
این دنیای تاریک خلیج دزدان دریایی بود. چطور ممکن بود آدم‌های خوبی اینجا پیدا شوند؟ حتی اگر‌باز کسی به دنبال استخدام افراد بود، تنها نشان دادن کوچک‌ترین نقطه ضعفی باعث می‌شد این افراد مانند‌نظر گرگ‌های وحشی به او حمله‌ور شوند و پس از به قتل رساندنش، همه‌چیز را بین خودشان تقسیم کنند.
«آقا... من...»
لِی‌لین به او غره رفت: «گمشو!» و‌رسید هاله مرگبارِ حاصل از کشتارهای بی‌رحمانه، مرد‌نفتی را مجبور کرد چند قدم به عقب برود.
کشتن آدم‌ها هیچ معنایی نداشت. همه در اینجا حداقل خون یک یا دو نفر را روی دستان خود‌صخره‌ای داشتند، اما هاله مرگبار خود لِی‌لین بسیار قدرتمندتر از این حرف‌ها بود. این هاله متعلق به کسی بود که‌بسیاری واقعاً خود را در یک میدان نبرد خونین صیقل داده بود، نه کسی که بتوان با او شوخی کرد.
بخش مهمی از دزد بودن، شناخت خوب از خود بود. مردِ لاغر و بامبومانند‌رسید خنده معذبی کرد و در تاریکی ناپدید شد. او احساس می‌کرد که اگر به‌زیر ماندن در اینجا ادامه دهد، اتفاق بعدی چیزی خواهد بود که از آن پشیمان می‌شود.
لِی‌لین در حالی که خون و خشونت معلق در هوا و همچنین‌کمی نیت شوم و خالص را حس می‌کرد، با نگاهی نوستالژیک گفت: «این‌زیر همون تاریکیه...» هر چه که بود، او در اصل یک ماگوس تاریک بود.
او با بی‌تفاوتی نگاهی به اطرافش انداخت و شروع به حرکت به‌پیرمردی سمت تابلوی اعلانات بزرگ کرد. به نظر می‌رسید هر چه نزدیک‌تر می‌شد،شبیه آن تابلو بزرگ‌تر می‌شد، تا اینکه به اندازه یک تپه کوچک درآمد.
کلمات افسون‌شده بی‌شماری روی آن سوسو می‌زدند؛ تنها حفظ این‌شده اثر، روزانه به حداقل ده‌ها سکه طلا نیاز داشت. این‌پوشیده ولخرجی باعث شد لِی‌لین با تأیید برای خودش سر تکان دهد.
«مأموریت: ردیابی‌انتهای محل اختفای یک‌آهنی محموله پارچه ابریشمی!»
«مأموریت: بررسی دلیل‌حلقه و اتفاقات مربوط به‌صدای سقوط جزیره نیمه‌مردمان دریایی!»
«مأموریت: ترور همسر وایکانت لورین!»
«فروش اطلاعات: مسیر‌میرم کشتیرانی اخیر کشتی‌های‌ابرهای باری اتاق بازرگانی هیگل!»
«فروش دستورالعمل سم: اشک‌های‌حلقه‌ای مولین! طرفین علاقه‌مند باید‌استفاده برای یک ملاقات حضوری بیایند!»
انواع و اقسام اطلاعات و اخبار روی تابلوی اعلانات سوسو می‌زدند. مأموریت‌های مربوط به تحقیقات و‌چراغ ترور باعث شد لِی‌لین ناخودآگاه صدای تعجبی از خود درآورد: «انتظار نداشتم اخبار جزیره نیمه‌مردمان دریایی‌چشمانش به این سرعت به اینجا برسه، و... مأموریت‌های ترور اشراف که اینجا در ملأ عام گذاشته شده...»
تنها برداشتی که لِی‌لین کرد این بود که تا زمانی که پای پول در میان باشد، این‌دیگر قاتلان می‌توانستند هر کاری انجام دهند. او با نگاهی ثابت به تابلو خیره شد، در حالی که تراشه‌بی‌حرکت هوش مصنوعی به‌سرعت همه‌چیز را اسکن می‌کرد و اطلاعات تمام این مأموریت‌ها را در یک سیستم گردآوری می‌کرد.
با اینکه این‌ها تنها نام مأموریت‌ها‌ابرهای بودند، لِی‌لین از طریق آن‌ها درک‌سایه‌های بهتری از دریاهای بیرونی پیدا کرد.
«جنایت و هرج‌ومرج... خوشم میاد...» با وجود اینکه لِی‌لین تنها‌بکوبد گوشه‌ای از این دنیای تاریک را دیده بود، اما می‌دانست‌چراغ که اوضاع در این منطقه اصلاً آرام و بی‌سروصدا نیست.
بسیاری از قدرت‌های شورشی در سایه‌ها کمین کرده بودند و آماده بودند تا در هر لحظه ضربه‌ای‌نفتی مهلک به مارکی لویی وارد کنند. این کار تسلط بر بازاری را که مجمع‌الجزایر بالتیک از آن برخوردار‌کره‌های بود کاملاً از بین می‌برد و به آن‌ها اجازه می‌داد تا ثروت‌ها و منابع آنجا را غارت کنند!
به محض اینکه تراشه هوش مصنوعی پیامی مبنی‌غیژی بر ثبت تمام اطلاعات نشان داد، لِی‌لین مستقیماً‌عملاً به سمت خانه چوبی در پشت حرکت کرد.
مسیرهای متعددی فوراً مانند تار عنکبوتی متراکم پدیدار شدند.پوشانده گاهی اوقات افرادی با هاله‌های خطرناک در حواس لِی‌لین ظاهر‌خاکستری می‌شدند، اما تنها تصویر بسیار مبهمی از آن‌ها وجود داشت.
«این حس... آیا یه لایه محافظتی ناشی از نوعی نیروی‌بکوبد الهیه؟ به‌علاوه، به نظر میرسه که از طرف خدایی باشه‌چراغ که خوب می‌شناسمش...» لِی‌لین پوزخندی زد و به داخل قدم گذاشت.
پیلا! در این لحظه خلأ شکافته شد و‌خفه‌ای برقی یخی از فولاد، مانند زبان یک مار‌چراغ سمی، مستقیماً به سمت گردن لِی‌لین نشانه رفت.
به نظر می‌رسید رتبه این قاتل نسبتاً بالا باشد و تقریباً از‌پیرمردی حواس لِی‌لین گریخته بود. تنها در لحظه حمله طرف مقابل، در همان‌شبیه آنی که نیت قتل آن‌ها فوران کرد، لِی‌لین توانست مکانشان را پیدا کند.
«زره ساحر! سد شکننده!» با‌توسط یک فکر، بلافاصله دو لایه‌شده از طلسم‌های محافظتی پدیدار شدند.
اما در همان زمان، نگاهی‌آهنی یخی در چشمان قاتل دید. پرتوهای‌صدای نور از یک طلسم الهی درخشیدند.
ابطال جادو! زیر نور درخشان، طلسم‌های محافظتی لِی‌لین فوراً فرو ریختند و نگاه‌باز حیرت‌زده‌اش را نمایان کردند. خنجر در دست قاتل بی‌رحمانه به سمت گردنش کشیده‌سوسوزن شد و مشخص بود که تا کار را تمام نکند، متوقف نخواهد شد.
اکثر جادوگران پس از اصابت ابطال جادو، به مدتی زمان نیاز داشتند تا حواس خود را بازیابند و با بافت‌نداشت جادو ارتباط برقرار کنند. همین لحظه کوتاه کافی بود تا قاتل لِی‌لین را به قطعات متعددی تکه‌تکه کند. گذشته از‌مدت‌ها این، جادوگری که تمام توانایی خود را برای اجرای طلسم از دست داده بود، تنها یک انسان معمولی محسوب می‌شد.
[بوق! میزبان تحت تأثیر طلسم الهی قرار گرفته و دچار از دست دادن موقت توانایی حس کردن بافت جادو سطح ۲ و ۳ شده است. شمارش معکوس: ۵ ثانیه!]
پیام تراشه هوش مصنوعی در همان لحظه رسید، اما در کمال تعجب،کمی هیچ اشاره‌ای به بافت جادو سطح ۰ و ۱ نشده بود. لِی‌لین‌زیر می‌توانست حس کند که توانایی‌اش برای استفاده از آن‌ها هنوز وجود دارد.
«می‌فهمم. پس بعد از اینکه تحلیل بافت جادو رو کامل کردم، در برابر مهارت‌های عایق‌بندی مصون میشم؟»دیگر لِی‌لین اکنون می‌توانست طلسم‌های رتبه ۰ و ۱ را در یک چشم به هم زدن اجرا کند‌کاملاً و این قاتل را در آن‌ها غرق کند. با این حال، فوراً از این فکر منصرف شد.
توانایی‌ای که بیش از حد غیرمنتظره‌ابرهای باشد، باعث ایجاد سوءظن می‌شد، چیزی که‌عظیمی در حال حاضر برای او سودی نداشت.
«حالا که می‌تونه توانایی‌های جادویی که دارم رو مهر‌محکم و موم کنه، پس...» فوراً یک طومار جادویی در‌چهره دستانش ظاهر شد که نوری ترسناک از خود ساطع می‌کرد.
قاتل فریاد تیزی کشید: «یه طلسم رتبه ۴!» در همین حال،غیژی او احساس کرد که خنجرش در چیزی شبیه به محکم‌ترین گرانیت‌صورتش فرو می‌رود و حتی نمی‌تواند یک اینچ در آن نفوذ کند.
«جادوی رتبه ۴، پوست سنگی! حشره حقیر، تو حتی باعث شدی از یه طومار به این ارزشمندی استفاده کنم!» لِی‌لین خشم خود‌نور را جعل کرد، در حالی که کاملاً با لایه‌ای از پوست سنگی پوشیده شده بود، گویی اکنون زرهی از سنگ به تن‌تنهاست داشت. این پوست سنگی بود، یک طلسم رتبه ۴. قدرت دفاعی آن حتی در میان سایر طلسم‌های هم‌نوع خود نیز برجسته بود.
این طومار چیزی بود که ارنست زمانی که او هنوز در عمارت‌سایه‌های بود، برای روز مبادا به لِی‌لین داده بود. او در مواقع خطر‌شکافی قبلی از آن استفاده نکرده بود، اما اکنون این کار را انجام داد.
این یک طومار جادویی رتبه ۴ بود! حتی اگر‌محکم ارزش آن با یک شهر برابری نمی‌کرد، بسیار گران‌بها‌چهره بود و خشم روی چهره لِی‌لین قابل درک بود.
صدای قاتل در حالی که‌محکم با عجله عقب‌نشینی می‌کرد، خشن‌رسید بود: «تو نباید به اینجا می‌اومدی!»
لِی‌لین در حالی که مشتش را‌گوش تاب می‌داد، با چهره‌ای پر از‌پیرمردی خشم گفت: «حالا میخوای فرار کنی؟»
بام! نوک خنجر توسط مشت سنگی شکسته‌تاریک شد، اما به همین جا ختم نشد. مشت‌زمین با قدرت زیادی به بدن قاتل برخورد کرد.
تق! لایه‌ای از دفاع او از بین رفت و‌محکم بدن قاتل به عقب پرتاب شد، در حالی که‌چهره جای مشت به وضوح روی قفسه سینه‌اش نمایان بود.
قاتل نقابش را پایین کشید و چهره‌ای عبوس را نمایان کرد،غیژی در حالی که خون از گوشه دهانش می‌چکید: «هرگز... هرگز کسی‌صورتش نتونسته بود این‌طور با من رفتار کنه. من تو رو می‌کشم...»
لِی‌لین در حالی که هاله‌ای مرگبار‌گوش در چهره‌اش نمایان بود، قدمی به‌پیرمردی جلو برداشت: «ببینیم کی اول می‌میره!»
در این لحظه، چهره‌ای که کاملاً در یک ردای سیاه پوشیده‌بود شده بود، به مرکز آمد و گفت: «مهمان محترم، لطفاً او رو‌بلافاصله ببخشید!» همزمان، رشته‌ای از نیروی الهی به سمت بدن قاتل پرواز کرد.
زیر آن نور،چوبی زخم‌های قاتل با‌قرار سرعتی خیره‌کننده التیام یافتند.
لِی‌لین با دیدن نشان روی سینه‌بکوبد طرف مقابل، چشمانش را ریز کرد: «درمان‌باز جراحات شدید! یه طلسم الهی رتبه ۳!»