چپتر 1151: در تنگنا
0«برای شهر سیلورمون جدید، برای اتحاد، و برای مردم شمال!» حتی در حالی که لِی‌لین‌امتداد با خدایان ارک روبرو بود، ملکه آلوستریل زرهی را که به ندرت استفاده می‌کرد بر‌سینه تن کرده بود و در حال تهییج نیروهای مقابلش بود: «جنگ برای شمال فرا رسیده!»
«اوه! اوه!» نیروها در حالی‌تحت که شمشیرهایشان را به سپرهایشان‌قبل می‌کوبیدند، فریاد جنگی سر دادند.
با توجه به سرعت کند حرکت ارتش‌ها، رسیدن به میدان نبرد چند روز دیگر طول می‌کشید،افسانه‌ای اما این اصلاً اهمیتی نداشت. آلوستریل در حال حاضر روحیه نیروهایش را تقویت می‌کرد و تحت‌خدای رهبری المینستر، چند جادوگر عالی‌رتبه از قبل در امتداد مرزها برای چندین ارک کمین کرده بودند.
با قدرت سیلورمون و حمایت چندین چهره افسانه‌ای،معطل طلسم‌های قدرتمندشان درس فراموش‌نشدنی‌ای به آن ارک‌ها می‌داد!درسته سینه آلوستریل از هیجان و غرور لبریز بود...
«دارید اعلان جنگ می‌کنین؟» گرومش با خشم بر‌تقویت سر دو خدای برتر مقابلش غرید. او بلافاصله‌مرزها از وقایع صفحه مادی اصلی باخبر شده بود.
تایر به آرامی گفت:تقویت «همینه، بهتره همین الان‌جادوگر عقب‌نشینی رو انتخاب کنین.»
«معطل کردن من در اینجا و فرستادن آواتارهاتون برای شکست دادن پانتئون من... درسته، این استراتژی‌افسانه‌ای ضربه سنگینی به من وارد می‌کنه. اون خدای کشتار اینو بهتون گفت؟» گرومش بلافاصله وضعیت را درک‌برتر کرد. «اون واقعاً یه خدای مکار و پلیده که هیچ ابایی از زیر پا گذاشتن حرفش نداره...»
میسترا با لحنی عمیق گفت: «درسته، برای همینه که قصد نداریم‌فرستادن ولش کنیم. اما این کار بعد از شکست دادن شماها انجام‌اون میشه.» در حالی که بافت جادو قدرتمند در پشت سرش پدیدار می‌شد.
……
خدایان ارک با آواتارهایی که به تازگی بر مون‌وود فرود آمده بودند، دچار آشفتگی شده بودند. آنچه که در ابتدا قرار‌قدرتمندشان بود یک کمین باشد، به کاتالیزوری برای یک جنگ بزرگ تبدیل شده بود و این چیزی نبود که برای آن آماده‌اصلی شده باشند. آن‌ها نتوانستند جلوی خود را بگیرند و نگاهی دوباره به لِی‌لین که او را «به دام انداخته» بودند، نیندازند.
نبرد در میان هوا بسیار جالب بود. چندین خدای ارک لِی‌لین را محاصره کرده بودند، اما در اطراف آن‌ها آواتارهای‌فراموش‌نشدنی‌ای میسترا و تایر قرار داشتند. این شرایط می‌توانست با کوچک‌ترین اشتباهی منجر به مرگ هر یک از آواتارهای حاضر در‌باخبر اینجا شود و این امر جراحات وخیمی به کالبدهای اصلی آن‌ها وارد می‌کرد. ارک‌ها جرأت نمی‌کردند بی‌گدار به آب بزنند.
همان‌طور که لِی‌لین صحنه‌ای را‌عقب‌نشینی که خودش خلق کرده بود‌اینجا بررسی می‌کرد، پوزخندش پهن‌تر شد.
اولین تعامل او با گرومش به او گفته بود که ارک‌ها از مالار دست نمی‌کشند. موجودات گرگینه‌چندین می‌توانستند به پانتئون ارک‌ها تکیه کنند. به همین دلیل بود که او میسترا و تایر را با‌دارید نفرین روی خط خونی اریک جذب کرده بود تا بتواند با آن‌ها ملاقات کند و به توافق برسد.
با این حال، رسیدن به این توافق آسان نبود. لِی‌لین می‌دانست که هر دو «متحد» او‌قدرت تا مغز استخوان از او متنفرند و مطمئن بود که قصد دارند به همراه ارک‌ها در یک‌گرومش حرکت به او حمله کنند. چطور ممکن بود آواتار یک خدای پلید رده پایین را رها کنند؟
با دانستن همه این‌ها، لِی‌لین امید زیادی به این وضعیت نداشت. همین که‌قدرت آن‌ها به جای او با ارک‌ها مقابله می‌کردند کافی بود. آن گروه چهار نفره‌دارید توجهات را از روی او برمی‌داشتند تا زمانی که به طور کامل نابود شوند.
……
کاردینال کارال به رافینیا و شهسواران مقدس باقی‌مانده گفت:تحت «این نقشه پروردگاره. اونا اول به آواتارهای خدایان ارک حمله‌بودند می‌کنن و جلوی کمک هر متخصص دیگه‌ای رو بهشون می‌گیرن.»
رافینیا اخم‌روحیه کرد: «اون‌تقویت خدای کشتار چی؟»
کارال پاسخ داد: «اون فعلاً قول داده که با خدایان‌چندین ارک درگیر بشه، بنابراین برای نقشه‌های پروردگار مفیده. هدف ما‌فراموش‌نشدنی‌ای اینه که قبل از کشتن اون، به حساب ارک‌ها برسیم.»
این جنگ به جان ساکنان بی‌شمار شمال مربوط می‌شد و با این بهانه که ابتدا‌پانتئون باید با ارک‌ها مقابله کرد، اتحاد با لِی‌لین توسط اکثر شهسواران مقدس پذیرفته می‌شد. کاردینال‌مکار نماینده اراده تایر بود و اجازه نمی‌داد شهسواران مقدس هیچ فکر دیگری در سر بپرورانند.
با این حال، این دلیل که می‌توانست بسیاری را متقاعد کند، فوراً باعث شد رافینیا بخش زیادی از ایمان‌بودند خود را از دست بدهد. ذهن او تحت تأثیر نفوذ شیطانی که لِی‌لین درونش کاشته بود، ضعیف‌تر و مغرضانه‌تر شد‌خدای و با خشم غرید: «همدستی با یه خدای پلید؟ اون عامل اصلی نفرینیه که به شهر سیلورمون جدید ضربه زد!»
«مراقب حرف زدنت باش، کاپیتان!» چهره کارال تاریک شد. به عنوان یک کشیش افسانه‌ای تایر، او‌قدرت تحمل نمی‌کرد کسی اراده پروردگارش را زیر سؤال ببرد. فکری در ذهنش شکل گرفت: «به نظر می‌رسه‌گرومش بعد از جنگ باید اینو به پاپ گزارش بدم. اون برای خدمت به عنوان کاپیتان مناسب نیست...»
«بله، کاردینال...» ردی از ناخشنودی در صدای‌قبل عمیق رافینیا احساس می‌شد. او قبضه شمشیرش رو‌چهره چنان محکم چنگ زد که انگشتانش رنگ باختند...
در همان حال،همین نبرد الهی به نقطه‌کنین اوج خود رسیده بود.
«شعله ساحر!» نوری درخشان از انگشتان میسترا ساطع شد، هم‌زمان با اینکه بافت جادو در پیرامون تجلی یافت. گویی‌بودند او از پشتیبانی خودِ جهان برخوردار شده بود، چرا که نیروی مبدأیی خردکننده به پیش تاخت. با همکاری تایر،خشم شعله ساحر گویی سرتاسر آسمان‌ها را به آتش کشید و لی‌لین و خدایان اورک را درون خود به دام انداخت.
«آتش نقره‌ای...» لی‌لین به این دریای درخشان از شعله‌ها نگریست و اثری از هراس در‌بودند چشمانش پدیدار گشت. آتش نقره‌ای، تا آنجا که به یاد می‌آورد، سرچشمه تمام جادوها در‌دارید جهان خدایان به شمار می‌رفت؛ تجلی مادی از الوهیت میسترا که قدرتی به غایت ویرانگر داشت.
«غررر!» مالار تندخوترینِ میان آن‌ها بود و پیش از همه‌چندین آسیب دید. چندین گوی آتشین بر دستانش فرود آمد؛ دمای آن‌ها‌ارک‌ها به قدری بالا بود که حتی چنگال‌های هیولا را نیز سوزاند.
«لعنت بهت میسترا، چرا این‌قدر مصممی؟» چهره ایلنوال با‌کردن دیدن فرسایش سلاح الهی مالار درهم کشیده شد. پاره‌ای‌ضربه از شعله‌های نقره‌ای به سمت بقیه آن‌ها هجوم می‌آوردند.
شعله نقره‌فام افسانه‌ای میسترا توان نابودی سلاح‌های الهی و حتی کالبد خدایان حقیقی را داشت،امتداد اما برای سوختن، الوهیت او را مصرف می‌کرد. ایلنوال مات و مبهوت مانده بود که چرا‌هیجان او حاضر شده برای آسیب زدن به آن‌ها، این حجم عظیم از الوهیتش را فدا کند.
«عقب‌نشینی!» یورتراس در حالی که گوی نوری رنگ‌پریده‌ای را‌عالی‌رتبه آزاد می‌کرد، جیغ کشید. ارواح بی‌جان بی‌شماری از درون‌چهره گوی به بیرون جهیدند و سدی نیمه‌شفاف پدید آوردند.
سسسس! درست در لحظه برخورد، شعله نقره‌فام شروع به‌مرزها سوزاندن و فرسایش دیوار کرد و مانع در یک‌قدرتمندشان چشم بر هم زدن در آستانه فروپاشی قرار گرفت.
«اون‌ها یه قفل فضایی قدرتمند رو فعال کردن، برای شکستنش به زمان بیشتری احتیاج داریم...» ایلنوال اخم کرد.ضربه آن‌ها با تجسدهای دو خدای برتر روبه‌رو بودند؛ هرچند تمامی تجسدها کم‌وبیش قدرتی مشابه داشتند، اما الوهیت‌های نیرومندتر‌حرفش شیوه‌های کارآمدتری برای به‌کارگیری نیروهایشان در اختیار داشتند. آن‌ها کماکان دست بالا را در نبرد حفظ کرده بودند.
علاوه بر این، رتبه‌های الهی پایینِ این خدایان فروتر باعث می‌شد‌المینستر از نظر شمار تجسدها و سرعت بازیابی‌شان در موضع ضعف باشند.چهره خدایان برتر به سادگی می‌توانستند در این جنبه‌ها بر آن‌ها مسلط شوند!
«چرا عقب‌نشینی؟» شارگاس با خشم غرید و چشمانش غرق‌عالی‌رتبه در خون شد. به نظر می‌رسید تمام نشانه‌های خرد را‌افسانه‌ای از کف داده و به هیولایی بدوی بدل گشته است.
ایلنوال با لحنی سرد تشر زد: «این‌ها فقط دو تا خدای برتر نیستن. فراموش‌حمایت نکن که زیردست‌های خیلی بیشتری دارن، اگه یکی از اونا در قامت یه قدیس‌اعلان نزول کنه چی؟» همین سخن موجب شد شارگاس برای لحظه‌ای بر جای خود میخکوب شود.
گرچه نزول خدایان با کالبد حقیقی‌شان کاری بی‌نهایت خطرناک بود، اما در صورت وقوع، در اوج شکوه و قدرت خود ظاهر می‌شدند. چنانچه‌کشتار میسترا یا تایر نهایت توانشان را به کار می‌بستند، چندین خدای زیردست نظیر آزوت، خدای جادوگران، در کالبد قدیس نزول می‌کردند. در آن‌بعد صورت، هیچ‌یک از تجسدهایشان مجالی برای گریز نمی‌یافت و جبران نیروی الهی از دست رفته در چنین کارزاری، هزاران سال به درازا می‌کشید.
ایلنوال براستی در طرح‌ریزی راهبردها سرآمد بود. هنگامی که در کمینگاه‌المینستر لی‌لین گرفتار آمد، اجازه نداد خشم بر او چیره شود؛ در عوض،افسانه‌ای به این اندیشید که چگونه انرژی‌اش را به بهترین نحو حفظ کند.
لی‌لین همانند دیوانگان قهقه‌ای زد و پرسید: «حالا دیگه‌عالی‌رتبه میخواید در برید؟» اکنون این او بود که تصمیم‌چهره می‌گرفت مجالی برای گریز به آن‌ها بدهد یا خیر.
شبحی از سه طبقه نخست جهنم‌ها در صفحه مادی اصلی‌چندین هویدا گشت و نیروی مبدأ نیرومند بئاتور قلمرو کشتار لی‌لین را‌ارک‌ها چنان وسعت بخشید که جملگی خدایان اورک را در بر گرفت.
ایلنوال رو به لی‌لین فریاد زد: «دیوونه شدی؟معطل حتی اگه تموم جونت رو هم توی این‌درسته نبرد بذاری، اونا به تو هم رحم نمیکنن!»
«البته! خودم هم خوب می‌دونم، ولی چطور میتونم چنین فرصت نابی رو‌جادوگر به همین راحتی از دست بدم؟» طنین صدای لی‌لین سرتاسر جنگل مهتاب‌طلسم‌های را فرا گرفت و تلألؤ سرخ‌گون پیکرش آشکارتر و هراس‌انگیزتر از پیش گشت.
«لعنت بهش، این دیوونه دیگه کیه! مگه اهریمن هرج‌ومرجه؟»عالی‌رتبه ایلنوال ناگهان سردرد وحشتناکی احساس کرد، اما در این‌چهره تنگنا تنها یک راه چاره به ذهنش خطور می‌کرد...
او پیام فرستاد: «مالار! عجله‌جادوگر کن و پرستنده‌هات رو بکش‌چندین وسط جنگ! اونا میتونن کمکمون کنن!»
میمون عظیم‌الجثه از پیش در برابر هیبت شعله نقره‌فام زهرترک شده بود. در گوشه‌ای کز کرده‌درسته و چنگال‌های هیولای خود را از سر استیصال می‌لیسید. موهای زرینش در آن هجوم سوخته و‌هیچ سیاه گشته و خودش به روز سیاهی افتاده بود. با شنیدن کلام ایلنوال، غرش سهمگینی سر داد.