چپتر 817: تیم
0«انگار پدر از خیلی وقت پیش در این باره میدونست...» لِی‌لین پس از شنیدن‌فراموش حرف‌های بارون بلافاصله به این نتیجه‌گیری رسید. اگر او فوراً تصمیم به دور کردن‌آمده ایزابل نگرفته بود، شاید بارون پس از بازگشتش خودش کار او را یکسره می‌کرد.
پس از آن، ممکن بود شایعات وحشتناکی پخش شود و دخترعمویش حتی «بر اثر‌باید بیماری جان دهد». به هر حال، کلیساهای این جهان حتی ذره‌ای پیروان شیاطین و‌محکمی اهریمنان را تحمل نمی‌کردند و حتی دوستان و خانواده آن‌ها نیز درگیر این ماجرا می‌شدند.
با یک درک متقابل ضمنی، پدر‌البته و پسر به ضیافت رفتند، گویی‌تیم که ایزابل را کاملاً فراموش کرده بودند.
ضیافت پر از سروصدا و هیجان بود. زونو، آن آوازه‌خوان دوره‌گردی که اخیراً در‌زونو بندر دیده شده بود، برای اجرا آمده بود. صدای او به شیرینی یک چکاوک‌شعر بود و چند شعر کوتاهی که خواند، تشویق کل سالن را به همراه داشت.
با این حال، وقتی اجرا تمام شد، لِی‌لین دید که‌ضیافت زونو به اتاق مطالعه پدرش دعوت شد. به نظر می‌رسید‌آوازه‌خوان که بارون او را صرفاً برای اجرا دعوت نکرده بود.
با این وجود، این موضوع برای لِی‌لین هیچ اهمیتی نداشت. او‌فصل قصد داشت پس از ضیافت از آنجا برود، به دزدان دریایی دستوراتشان‌تحویل را بدهد و مسائل مربوط به تجارت را حل و فصل کند.
البته، او باید تنش در روابط خانواده‌اش‌باید با وایکانت تیم را کاهش می‌داد، زندانی‌می‌داد را تحویل می‌داد و توافق‌نامه‌ای را امضا می‌کرد.
...
شپلق! سیلی محکمی بر صورت مرد‌درک جوانی فرود آمد و باعث شد‌گویی پوست روشن او متورم و کبود شود.
«خدایان، چطور ممکنه‌برود بچه احمقی مثل‌دستوراتشان تو گیرم اومده باشه!»
مردی میان‌سال و خشمگین که لباس‌های اشرافی نفیسی به تن داشت، در مقابل جوان ایستاده بود. طرح‌های پیچیده‌ای با نخ طلایی‌محکمی در حاشیه لباس او دوخته شده بود که کاملاً به سبک الف‌ها بود. حلقه‌های عجیب و غریب پر از جواهرات گران‌بها‌میان‌سال در رنگ‌های مختلف هر ده انگشت او را پوشانده بودند و چند تای آن‌ها نور جادویی قدرتمندی از خود ساطع می‌کردند.
این شخص کنترل مجمع‌الجزایر بالتیک را‌رفتند در دست داشت، برادر خونی و‌سروصدا کوچک‌تر پادشاه دامبراث. او مارکی لویی بود.
پادشاه بدیهی بود که در مورد القاب خسیس نبود و مقام دوک را‌کاملاً به او اعطا کرده بود، اما لویی آشکارا تشنه قدرت بود. زمین‌های موروثی‌برای چیزی بود که حتی فرزندان پادشاه نیز ممکن بود نتوانند به دست آورند.
مارکی لویی از توسعه برون‌مرزی پادشاهی و سودهای تجاری رو به رشد بسیار راضی بود. تنها چیزی که باعث می‌شد اخم کند این بود‌توافق‌نامه‌ای که در این دریای پهناور و باز، زمین‌هایی وجود داشت که متعلق به خانواده‌های اشرافی کوچک بود، و همچنین گروهی از دزدان دریایی نافرمان‌مردی و وحشی که خاری در چشم او بودند. از این رو، وقتی پسر بی‌عرضه‌اش برای داشتن قلمرویی التماس کرد، مارکی لویی موافقت کرده بود.
با این حال، اکنون با نگاه کردن به وایکانت تیم در مقابلش، نمی‌توانست از اینکه او نتوانسته انتظاراتش را برآورده کند،محکمی احساس خشم و انزجار نکند. «تو مایه ننگی! کارها رو بدون رعایت هیچ قانونی انجام میدی. نه تنها سعی میکنی کسی‌میان‌سال رو تو قاره ترور کنی، بلکه حتی نمیتونی از دریا هم مراقبت کنی! تو حتی ببرهای سیاه رو هم از دست دادی...»
در این لحظه، مارکی لویی کمی احساس تاسف کرد. در حالی که مرگ آن دزدان دریایی‌دوره‌گردی کثیف و حقیر صرف نظر از تعدادشان او را نگران نمی‌کرد، یک پیکارگر رتبه ۱۰ مانند استیو‌همراه هنوز هم زیردست توانمندی بود. علاوه بر آن، گروه قاتلان راهزن خودش نیز از دست رفته بودند.
«همینطور!» قفسه سینه مارکی لویی در حالی که نامه‌ای را به صورت تیم پرت می‌کرد، مدام‌بودند بالا و پایین می‌رفت. «ببین. این مخصوصاً از طرف گریفیت برای ما اومده. نه تنها هیچ‌چند مزیتی به دست نیاوردی، بلکه حتی خانواده فاولن رو هم به سمت اون دهاتی‌ها سوق دادی!»
تیم گذاشت نامه به صورتش برخورد کند و‌مسائل درد سوزناک و بی‌وقفه‌ای را احساس کرد که‌روابط باعث شد چشمانش پر از خشم آتشین شود.
وایکانت تیم به شدت شبیه مارکی لویی بود، اگرچه بسیار جوان‌تر بود و یک‌می‌داد جفت چشم کشیده و باریک داشت. او اکنون با احترام تعظیم می‌کرد، «پدر، لطفاً‌پوست یه فرصت دیگه بهم بده! تا زمانی که بوروج رو به من بسپاری، قطعاً میتونم...»
«گمشو!» تنها چیزی که‌پسر به او پاسخ داد،کاملاً فریاد هیستریک مارکی بود.
در با صدای بلندی بسته شد و تیم‌ضمنی به آرامی صورت متورم خود را نوازش کرد.بودند درد سوزناک، خشم درون قلبش را دوچندان کرد.
خدمتکاران اطراف و امثال آن‌ها طبیعتاً جرأت نداشتند تیمی را که در این حالت بود،تنش تحریک کنند. همه آن‌ها از صمیم قلب می‌خواستند شترمرغ باشند تا بتوانند سرهایشان را در‌مرد فرش فرو کنند. با این حال، یک جوان اشرافی دیگر با حالتی تمسخرآمیز وارد شد.
«هاها... برادر کوچولوی‌تجارت عزیزم، به نظر‌البته میرسه به مشکل برخوردی!»
«برادر بزرگ!» تیم در حالی که با گیجی و معذب بودن به تازه‌وارد نگاه می‌کرد، صورتش را گرفت. این پسر اول‌برای مارکی بود که از همسر اصلی‌اش به دنیا آمده بود. او روزی کنترل مجمع‌الجزایر بالتیک را به دست می‌گرفت. با توجه‌نظر به اینکه مادرش نیز یک اشراف‌زاده بود، جایگاه او بسیار بالاتر از تیم بود که تنها می‌توانست به هوس‌های مارکی تکیه کند.
«اوه خدای من، زخمی شدی؟ زود باش، یه کشیش بیار!» مرد جوان سر‌کاملاً خدمتکار پشت سرش فریاد زد، گویی برادر بزرگ‌تری بود که نگران برادر کوچکترش‌برای است. با این حال، تیم می‌توانست تمسخر را در اعماق چشمان او ببیند...
«لعنتی. لعنتی!» تنها زمانی که از عمارت‌بدهد بیرون آمد، چهره تیم در هم رفت. «هرگز‌تنش کسانی رو که تحقیرم کردن نمی‌بخشم. قسم می‌خورم!»
«و بعدش جزیره فاولن و اون نجیب‌زاده کوچیک به اسم لِی‌لین.وایکانت قطعاً همه‌تون رو به جهنم می‌فرستم تا همونجا توبه کنید!» چهره‌صورت تیم شرورانه بود، مانند جانور وحشی‌ای که زوزه‌های دردناکی سر می‌داد.
...
لِی‌لین طبیعتاً چیزی از این ماجرا نمی‌دانست، اما تا حدودی‌ضیافت می‌توانست حدس بزند چه اتفاقی در حال رخ دادن است.آوازه‌خوان با این حال، اکنون توجه او معطوف به مسائل دیگری بود.
مکانی که لِی‌لین برای پنهان شدن انتخاب کرده بود، در آن سوی جزیره فاولن قرار داشت. از آنجا که آن‌ها مدت‌ها بود این مکان را اشغال نکرده بودند،محکمی کشاورزان و برده‌های کافی برای در اختیار گرفتن کل جزیره نداشتند. لِی‌لین این منطقه را به این دلیل انتخاب کرد که افراد کمی در آنجا بودند و همچنین به‌طرح‌های خاطر اینکه از آب‌کم‌عمق و پست نزدیک آن خوشش می‌آمد. چنین زمین همواری در جزیره فاولن بسیار نادر بود و برای لِی‌لین کافی بود تا کارهای بسیاری انجام دهد.
تا به الان، لِی‌لین تنها چند خانه چوبی در آن‌خانواده‌اش نزدیکی ساخته بود، گویی آماده می‌شد تا وارد تمرینات شود.سیلی او از طریق جیکوب در جریان اخبار خانواده‌اش قرار می‌گرفت.
«زندانی تحویل داده شد، اما تیم از امضای‌کاملاً توافق‌نامه سر باز زد؟» لِی‌لین به خط ساحلی‌دوره‌گردی در دوردست خیره شد و چشمانش برقی زد.
«بله، ارباب جوان!» جیکوب پشت سر لِی‌لین ایستاده بود و متواضع و‌گویی محترم به نظر می‌رسید. پس از چند نبرد قبلی، او کاملاً مطیع‌دیده لِی‌لین شده بود و وفاداری‌اش حتی با بارون جوناس قابل قیاس بود.
لِی‌لین که مدت طولانی به سطح آبی دریا‌مسائل خیره شده بود، ناگهان خندید و به آرامی گفت:خانواده‌اش «به نظر میرسه هنوز با این قضیه کنار نیومده.»
«این که قطعیه. با این حال، اشاره‌باید کرد که فعلاً هیچ حمله‌ای علیه خانواده‌می‌داد ما صورت نمی‌گیره. بارون هم موافقت کرده.»
«این فقط یه صلح موقتیه. نقشه‌هاش به هم ریخته، برای همین باید همه‌چیز رو دوباره سازماندهی کنه. ما‌بندر باید اینجا کمی قدرت جمع کنیم.» لِی‌لین از قبل می‌توانست بگوید این چه معنایی دارد. این صلح نبود،تمام تنها یک آتش‌بس موقت بود. به محض اینکه آن‌ها دوباره سازماندهی می‌شدند، قطعاً بار دیگر به خانواده حمله می‌کردند.
البته لِی‌لین اهمیتی به این‌می‌شدند موضوع نمی‌داد، چیزی که در‌ضیافت حال حاضر نیاز داشت زمان بود.
لِی‌لین پرسید: «تدارکات برده‌هایی که نیاز داریم، شکر خام و‌تجارت قایق‌های ماهیگیری چطور پیش میره؟» این‌ها تدارکاتی برای تجارت شکر‌کاهش و پودر ماهی بود که پیش‌تر با بارون مطرح کرده بود.
جیکوب با احترام گزارش داد: «من از قبل یه تاجر تو بندر پیدا کردم و‌زندانی اون حاضره مسیری برای تأمین برده‌ها و شکر بهمون بده. در مورد ماهیگیرها و قایق‌های ماهیگیری‌کبود هم، اطلاعیه‌ای تو قلمرو نصب شده؛ مردم عادی که با میل خودشون بیان، تخفیف مالیاتی می‌گیرن...»
«خوبه. نگران هزینه‌ها نباش. خزانه کوچیک استیو باید تا حدودی برای سرمایه‌گذاری اولیه کافی باشه. پدر‌دوره‌گردی از قبل اجازه داده از همه‌چیز استفاده کنم...» پیش از تحویل دادن برده، لِی‌لین طبیعتاً تمام‌سالن ارزشی را که استیو باقی گذاشته بود بیرون کشیده و ثروت گران‌بهایش را به دست آورده بود.
او همچنین از مکان‌هایی که گنجینه‌هایی در آن‌ها دفن شده بود‌رفتند مطلع شده بود. دزدان دریایی معمولاً از طلا استفاده می‌کردند که ارزی‌بندر باثبات بود و عادت داشتند آن را در جزایر متروک پنهان کنند.
مجموع آن‌ها به حدود هزار سکه طلا می‌رسید که برای پول اولیه‌کند کافی بود. در اواخر کار به پول بیشتری نیاز می‌شد، اما لِی‌لین‌توافق‌نامه‌ای از قبل ایزابل و دزدان دریایی را برای آن آماده کرده بود.
«تجارت برده؟ من به برده‌هایی نیاز دارم که تو نجاری و بنایی‌تیم مهارت داشته باشن. برام مهم نیست اگه گرون باشن...» پادشاهی دامبراث در‌جوانی حال گسترش به سمت دریاها بود و مجمع‌الجزایر متروک متعددی پیدا شده بودند.
بومیان، جنگل‌های استوایی، مواد معدنی و موجودات باستانی بسیاری در این جزایر وجود داشتند. البته بیماری‌ها و مرگ‌ومیر‌بندر فراوانی نیز به چشم می‌خورد. از آنجا که مردم عادی قاره به ندرت می‌پذیرفتند که به دنبال ارباب‌تمام خود بروند و زمین‌های جدیدی بیابند، اگر کسی می‌خواست جزیره‌ای را به طور کامل توسعه دهد، برده‌ها ضروری بودند.
مارکی لویی از مجمع‌الجزایر بالتیک کسی بود که بیشترین سود را‌رفتند از این تجارت می‌برد. او زنجیره تأمین عظیمی داشت که با‌اخیراً دزدان دریایی معامله می‌کرد و گروه برده‌گیر مخصوص به خود را داشت.
برده‌های آموزش‌ندیده طبیعتاً پایین‌ترین طبقه بودند و تنها می‌شد در میدان‌های کشتی یا به عنوان قربانی برای‌خانواده‌اش خدایان از آن‌ها استفاده کرد. به محض اینکه رام می‌شدند، بومیان دو برابر ارزش پیدا می‌کردند و‌باعث اگر می‌توانستند زمین را شخم بزنند یا مهارت‌هایی در نجاری و بنایی داشتند، قیمتشان همچنان بالا می‌رفت.
با این حال، آن‌ها هنوز هم پایین‌ترینِ پایین‌ترین‌ها بودند. برده‌های رده‌بالا‌وایکانت در واقع حرفه‌ای‌ها یا زنان زیبایی بودند که آموزش‌های ویژه‌ای دیده بودند.مرد هر یک از آن‌ها را می‌شد در قاره به قیمتی نجومی فروخت!