چپتر 309: گمشده
0بیماری مارکیِ خاندان آرگوس نیازمند توجه فوری بود و زمان‌شیهه به‌سرعت می‌گذشت. اگر نمی‌توانستند غنچه گل خون‌اژدها را به‌موقع به‌آنجا مارکی برسانند، او به‌احتمال زیاد بر اثر مسمومیت جان می‌داد.
در آن صورت، دو عموی‌است جنی به‌احتمال زیاد کنترل قدرت‌های داخلی‌گفت خاندان آرگوس را به دست می‌گرفتند.
این صحنه‌ای بود‌اینکه که جنی به‌هیچ‌وجه‌کرده نمی‌خواست شاهدش باشد.
با این حال، عبور او و‌غرق جیمز از سرزمین ارواح گریان؟ این‌اوه کار فقط به پیشواز مرگ رفتن بود!
بنابراین، پس از شنیدن اینکه لِی‌لین‌باری با این کار موافقت کرده است،غژغژ جنی و جیمز غرق در شادی شدند.
بیلین با بی‌خیالی گفت: «اوه، فهمیدم! پس از سرزمین ارواح‌بی‌خیالی گریان رد میشیم، درسته؟ این اسم واقعاً بدمزه‌ست!» و پیش‌آنکه از آنکه شلاقش را به صدا درآورد، به صندلی راننده بازگشت.
به‌عنوان یک فرد محلی، تنها شناختی که او از دنیایش داشت به شهرک‌گفت پاتر و برهوت وودی در آن حوالی محدود می‌شد. به‌دلیل رفت‌وآمد محدود و‌صندلی کمبود اطلاعاتی که به شهرک پاتر می‌رسید، او هیچ دانشی از مکان‌های دیگر نداشت.
در واقع، این‌موافقت اولین باری بود که‌شادی او به سفر می‌رفت!
همراه با شیهه اسب و‌اولین غژغژ پره‌های چرخ کالسکه، آنها به‌تدریج‌اسب وارد منطقه سرزمین ارواح گریان شدند.
از آنجا که سرزمین ارواح گریان به‌عنوان یک منطقه ممنوعه شناخته می‌شد، مسافران بسیار کمی جرئت می‌کردند در آن قدم‌آنکه بگذارند. جاده‌ها از مدت‌ها پیش متروکه شده بودند و علف‌های هرز و بوته‌های زیادی در کناره‌های آنها روییده بود. بیلین‌می‌شد در حالی که روی زمین ناهموار حرکت می‌کردند، به‌سختی می‌توانست ردپاهایی را که زمانی مورد استفاده قرار می‌گرفتند، تشخیص دهد.
همچنان که کالسکه به اعماق سرزمین ارواح گریان‌غرق می‌رفت، لایه‌ای از مه رقیق منطقه را پوشاند‌میشیم و به‌آرامی محیط اطرافشان را در خود بلعید.
در ابتدا مه نسبتاً ملایم بود، اما‌شادی با غلیظ‌تر شدن آن، دید آنها تنها‌میشیم به فاصله ۵ متری از کالسکه کاهش یافت.
بیلین سرعت کالسکه را کم کرد و گفت: «سر...همراه سرورم لِی‌لین! الان مه خیلی غلیظ شده...» حرکت سریع‌وارد در چنین شرایط نامطلوبی، صرفاً به دنبال مرگ رفتن بود.
«حواسم هست!»
لِی‌لین دست راستش را تکان داد و رشته‌ای از مه‌شدند خاکستری در کف دستش چرخید. مه در یک لحظه پراکنده‌بدمزه‌ست شد اما بلافاصله پس از آن دوباره به هم پیوست.
«کمی سرمای گزنده تو این‌است هاله وجود داره. همچنین، کاملاً‌بی‌خیالی از بخار آب ساخته نشده...»
سپس دستور داد:نداشت «تراشه هوش مصنوعی،باری ترکیبات رو تحلیل کن!»
صدای تراشه‌لِی‌لین هوش مصنوعی‌کرده طنین‌انداز شد:
بوق! مأموریت ایجاد شد، در حال جمع‌آوری مواد اولیه، تحلیل آغاز می‌شود...
خیلی زود، تصویری‌موافقت از ترکیبات در برابر‌شادی چشمان لِی‌لین ظاهر شد.
جزء اصلی این مه آب با غلظت ۹۸.۲٪ است. همچنین مقادیر مخلوطی از نمک، پروتئین و سایر آنزیم‌های گوارشی وجود دارد...
از طریق مقایسه با پایگاه داده، مشخص شد که این‌ها اشک‌های یک انسان هستند! دقت: ۹۹.۹۹٪
پاسخ تراشه هوش مصنوعی لِی‌لین را کمی‌گفت شوکه کرد. پس از گذشت یک لحظه،بدمزه‌ست گوشه‌های لبانش به سمت بالا متمایل شد.
«استفاده از اشک به‌عنوان مه؟ جالبه!می‌کردند حتی بوی بعضی از پیکره‌های روحی‌شده رو هم تو این حس کردم...»
«سرورم لِی‌لین، مشکلی پیش اومده؟»
جنی و جیمز به لِی‌لین نگاه کردند، در حالی که چشمانشان پر از‌فهمیدم نگرانی بود. در طول تحلیل تراشه هوش مصنوعی، افراد خارجی فقط می‌توانستند ببینند‌بازگشت که لِی‌لین برای یک ثانیه خیره شده و سپس با خود پوزخند می‌زند.
سرزمین ارواح گریان منطقه ممنوعه‌ای بود که بر روی اسکلت‌های بی‌شماری‌درسته بنا شده بود. اگر این ماگوس رسمی، لِی‌لین، این بار نگهبانی‌بازگشت نمی‌داد، جنی و جیمز هرگز جرئت نمی‌کردند به این منطقه نزدیک شوند.
علاوه بر این، حتی با وجود لِی‌لین، جنی و جیمز‌مدت‌ها پس از ورود به سرزمین ارواح گریان همچنان محتاط بودند‌حالی و حتی برای یک لحظه هم گارد خود را پایین نیاوردند.
«سرورم لِی‌لین! مه‌شادی خیلی غلیظه؛ من‌بی‌خیالی راه رو گم کردم...»
در این لحظه، بیلین کالسکه‌است را متوقف کرد و با‌بی‌خیالی حالتی عذرخواهانه به عقب برگشت.
جنی و جیمز پیش از پیاده شدن از کالسکه‌فهمیدم به یکدیگر نگاه کردند. «این... چطور ممکنه؟» خیلی زود،صدا آنها از حجم مه موجود در آنجا مبهوت شدند.
در مقابل کالسکه سه مسیر دوشاخه وجود داشت،بگذارند آنها مانند شاخه‌های یک درخت باستانی به نظر می‌رسیدند،زیادی پیچ‌درپیچ و کج‌ومعوج که به سمت جهت‌های مختلفی می‌رفتند.
در آنجا یک تابلوی چوبی پوسیده‌بی‌خیالی و به‌شدت آسیب‌دیده قرار داشت که‌اسم تاک‌های بی‌شماری روی آن خزیده بودند.
روی تابلو، کلمات سیاهی که تقریباً محو شده‌شدند بودند، نام مسیرهای مختلف را نشان می‌دادند و‌اسم حتی پیکان‌هایی داشتند که به مکان آنها اشاره می‌کرد.
جنی با سردرگمی گفت: «کلبه زن گریان، بهشت موجودات نالان، شیرینی‌فروشی جونز...اسم اینا دیگه چه اسم‌های عجیبی هستن؟ من قبلاً اینجا نبودم، اما طبق‌فرد نقشه فقط باید یه مسیر وجود داشته باشه، نه هیچ مسیر چندشاخه‌ای...»
جیمز با کلافگی آهی کشید: «به‌می‌کردند نظر میرسه به دردسر افتادیم!» اما در‌بودند اعماق وجودش کمی احساس آرامش بیشتری می‌کرد.
پیش از این، او نمی‌دانست چه وحشت‌هایی در داخل سرزمین ارواح گریان پنهان‌واقعاً شده است، که باعث می‌شد تمام مدت در حالت آماده‌باش باشد. با این‌تنها حال، اکنون که دردسر خودش را نشان داده بود، احساس کمی بهتری داشت.
حداقل، اکنون که دردسرهایی‌کرده ظاهر شده بود، گروه آن‌ها‌بیلین باید آنها را حل می‌کرد.
«هوم! حقه‌های پیش‌پاافتاده!»
در این لحظه، لِی‌لین نیز‌جرئت بیرون آمد. هنگامی که تابلو را‌متروکه دید، چهره‌اش نشان از انزجار داشت.
خیلی زود، لایه‌ای از نور سرخ‌بی‌خیالی از مردمک‌های لِی‌لین عبور کرد و‌اسم محیط اطراف دستخوش تغییری عظیم شد.
مه خاکستری بلافاصله رقیق‌تر شد و درختان متعددی با هیبت‌هایی غریب و‌اوه کج‌ومعوج نمایان شدند. در مورد تابلوی راهنما نیز مارهای کوچک سه‌سر و‌صندلی وزغ‌های بی‌شماری کلماتی را که پیش‌تر آنجا حک شده بود پوشانده بودند.
«اینا فقط اثرات ارواح موذیه که ثبات روانی‌اوه انسان‌های عادی و حتی آکولیت‌ها رو مختل میکنه. اگه‌شلاقش تمام ماجرا در همین حد باشه، واقعاً مایه ناامیدیه.»
«حالا من راه رو نشون میدم، تو هم فقط حرکات‌مدت‌ها من رو دنبال کن.» لِی‌لین به جنی و جیمز اجازه داد‌روی داخل کالسکه بنشینند و خودش جایگاه کمک‌راننده را بر عهده گرفت.
«اطاعت، سرورم!»
پس از آنکه لِی‌لین در کنارش نشست، بیلین‌شدند نفس عمیقی کشید و احساس آرامش بسیار بیشتری‌اسم نسبت به قبل پیدا کرد: «از کدوم طرف بریم؟»
«هیچ‌کدوم از اون‌شادی راه‌ها نیست، مستقیم برو‌گفت به منتهی‌الیه سمت راست!»
لِی‌لین به آن چندراهی‌های آغازین پوزخندی زد. در این لحظه،مدت‌ها در دیدگان لِی‌لین هر سه مسیر محو شده و جای‌حالی خود را به سه غار عظیم پوشیده از درختان داده بودند.
اگر کالسکه وارد آن نواحی می‌شد، بدون شک‌اوه با بن‌بست روبه‌رو می‌گشتند. به محض آنکه از مسیر‌شلاقش اصلی منحرف می‌شدند، تا ابد همان‌جا به دام می‌افتادند.
«ولی اونجا پر از سنگ‌های‌است گرانیته! چطوری از بینشون رد‌بی‌خیالی بشیم؟» بیلین سرش را خاراند.
مسیری که لِی‌لین به آن اشاره کرده بود،اوه جایی بود که تخته‌سنگی گرانیتی و عظیم با جلبک‌هایی‌شلاقش بر پیکرش، محکم بر زمین قد علم کرده بود.
پَک! پیش از آنکه حرف بیلین تمام شود، ضربه‌ای‌جاده‌ها از سوی لِی‌لین بر سرش فرود آمد: «فقط همون‌جایی‌کناره‌های برو که بهت میگم، چرا این‌قدر اراجیف سر هم میکنی؟»
بیلین ناله‌ای سر داد، اما تجربیات‌بی‌خیالی و تمریناتش در کنار لِی‌لین موجب‌اسم شد بی‌درنگ دستورات داده‌شده را اطاعت کند.
کالسکه شتاب گرفت‌موافقت و مستقیم به سمت‌شادی صخره گرانیتی ده‌متری تاخت.
«هی، هی! فقط‌شادی پنج متر دیگه‌بی‌خیالی مونده، الان متوقفش کنم؟»
بیلین همان‌طور که می‌تاخت از لِی‌لین پرسید؛ اما‌بگذارند با ندیدن هیچ پاسخی، چاره‌ای نیافت جز اینکه دندان‌زیادی بر هم بفشارد و اسب‌ها را به پیش براند.
«سه متر! حالا فقط یه متر!» بیلین‌گفت با وحشت فریاد کشید، اما در واپسین‌بدمزه‌ست لحظه تسلیم شد و چشمانش را محکم بست.
پاپ!
با برخورد سر اسب‌ها به‌بیلین صخره گرانیتی، خبری از ضربه هولناک‌درسته یا ناله‌های دردناک مورد انتظار نبود.
بیلین در کمال بهت چشمانش‌جرئت را گشود و خیلی زود‌مدت‌ها صحنه غریبی در برابرش پدیدار شد!
سر هر دو اسب پیش‌تر درون تخته‌سنگ گرانیتی فرو‌فهمیدم رفته بود. با نگریستن به این منظره، چنین می‌نمود‌صدا که سنگ عظیم آنها را در کام خود کشیده است.
صخره ستبر پیوسته اسب‌ها را از‌غرق سر تا گردن، پشت، دم، و در‌فهمیدم نهایت تا خود بیلین به درون بلعید.
«وای!» بیلین ناخودآگاه دست راستش را بالا‌گفت آورد تا مانع ضربه شود، اما طولی‌بدمزه‌ست نکشید که نوری در میدان دیدش درخشید.
پاپ! حسی درست مانند عبور از دیواره‌ای‌قدم از آب بر او مستولی شد و‌علف‌های بیلین با حیرت به پیرامونش خیره گشت.
پس از گذر از تخته‌سنگ گرانیتی، غلظت مه به طرز چشمگیری‌درسته کاهش یافت. به لطف مشعل‌های متصل به اسب‌ها و توانایی‌های بدنی‌بازگشت دهشتناک یک شوالیه بزرگ، دید بیلین به بیش از ده متر می‌رسید.
در دو سوی مسیر، درختان توس سیاه با نظمی موشکافانه قد برافراشته بودند.فهمیدم در میانه نیز کوره‌راهی باریک قرار داشت که کالسکه بر روی آن به‌بازگشت پیش می‌رفت. آن سه مسیر انحرافی اولیه، اکنون به کلی محو شده بودند.
«نکنه قبلش به یه طلسم توهمی عجیب برخورد‌اوه کرده بودیم؟» جیمز در مقام یک آکولیت سطح‌آنکه ۳، سریع‌تر از همه متوجه اتفاق رخ‌داده شد.
با این حال، لِی‌لین واکنشی به سؤال او‌بگذارند نشان نداد. برعکس، چهره‌اش بسیار تاریک‌تر و جدی‌تر‌بوته‌های از زمانی شد که به آن چندراهی نگاه می‌کرد.
«جهت اشتباهه! این‌شادی صحنه‌ای نیست که‌بی‌خیالی چند لحظه پیش دیدم!»
در مشاهدات پیشین لِی‌لین، جاده درستی که‌شادی دیده بود باید باریکه‌راهی پوشیده از خارهای‌میشیم گزنده می‌بود، نه چنین معبر آراسته و منظمی.
«نکنه منم تحت تأثیر‌شدند توهم قرار گرفته بودم؟»اوه چهره لِی‌لین درهم رفت.
اما شگفتی عمیقی که در قلبش ریشه دواند، به‌مراتب هولناک‌تر از حالت چهره‌اش‌بودند بود. او در حال حاضر یک وارلاک رتبه ۲ به شمار می‌رفت! با وجود‌ردپاهایی جراحاتش، یک پیکره روحی ساده دیگر هرگز نباید توان دستکاری حواس او را می‌داشت.
«تراشه هوش‌غرق مصنوعی! محیط اطراف‌بیلین رو اسکن کن!»
لِی‌لین شقیقه‌هایش را فشرد و‌است هم‌زمان با درخشش نور آبی‌بی‌خیالی در عمق چشمانش، فرمان داد.
[بیپ! مأموریت ثبت شد، آغاز اسکن!]
[هشدار! هشدار! به دلیل تداخل ناشناخته، اسکن ناممکن است. تلاش دوباره پس از ۱ ثانیه... وززز... وززز...]
تراشه هوش مصنوعی پاسخ داد. با این حال، داده‌های‌بیلین دریافتی خیلی زود به نوار کاست شکسته‌ای شبیه شد که‌پیش با امواج بی‌سیگنال رادیویی درهم‌آمیخته و زوزه‌ای کرکننده تولید می‌کرد.
این صدای گوش‌خراش مدام اوج‌بیلین گرفت و سرانجام به مویه‌میشیم و شیون دلخراش زنی دگرگون شد.
«ووو... ووو...»
این ناله جانکاه ذهن‌شدند لِی‌لین را آکند و سرگیجه‌ای‌فهمیدم سنگین برایش به همراه آورد.
بیلین در دنیای واقعی زیر‌است لب گفت: «شماها چیزی نشنیدین؟ حس‌گفت میکنم صدای گریه یه زن میاد!»
او بلافاصله پاسخ‌شادی جنی و جیمز را‌گفت شنید: «ما هم می‌شنویم!»
جیمز ناگهان دستش‌بسیار را بلند کرد‌می‌کردند و گفت: «اونجا!»
لِی‌لین نیز به جهتی که جیمز نشان داد‌اوه خیره شد؛ زیر درخت توسی پوسیده، زنی با‌آنکه پیراهن بلند سیاه‌رنگ زانو زده بود و اشک می‌ریخت.
«این صدا! این‌موافقت صدا... صدای مارشاست!غرق محاله اشتباه کنم!»
نگاهی آکنده از ناباوری بر سیمای جیمز‌گفت نقش بست. او بی‌درنگ از کالسکه به‌بدمزه‌ست پایین پرید و به طرف زن دوید.