چپتر 1022: اقتدار
0اقتدار یا رتبه در نه جهنم، اگر بخواهیم بی‌پرده بگوییم، حق استفاده‌مسئله‌ای از نیروی مبدأ بئاتور بود. به همین دلیل، این موضوع از اهمیتی‌وفادار حیاتی برخوردار بود و به پایه و اساس سلسله‌مراتب شیاطین تبدیل شد.
هشت شاه‌شیطان، بیشتر این اقتدار را بین خودشان تقسیم کرده بودند. آن‌ها کنترل شدیدی بر‌حساب شیاطین زیردست خود داشتند و حتی می‌توانستند تصمیم بگیرند که کدام شیاطین در رتبه صعود‌نظر یا سقوط کنند. به همین دلیل، بدون تأیید زیردستان مستقیم آن‌ها، ارتقای شیاطین رتبه‌پایین غیرممکن بود.
لُردهای هر جهنم، زیردستان خاص خود را داشتند و از حق مطلق بر جان آن‌ها برخوردار‌خدایان بودند. این موضوع از آنجا پیداست که لِی‌لین توانسته بود با استفاده از خاطرات بلزه‌بوب، در صفحه‌احتمال مادی اصلی هر کاری که دلش می‌خواست انجام دهد. او به‌راحتی به حساب کلیسای پرخوری رسیده بود.
جامعه شیاطین مانند یک سیستم دیوان‌سالاری بود. کسب مقام دشوار بود و ارتقای رتبه بدون پایین کشیدن شخص دیگری، غیرممکن به‌احتمال نظر می‌رسید. این وضعیت باعث می‌شد که صعود یک شیطان برتر، منجر به تنزل رتبه شیطان دیگری شود. فرد تازه‌وارد ده‌ها‌ترک دشمن پیدا می‌کرد که به همان جایگاه چشم دوخته بودند. رقابت به قدری شدید بود که تقریباً رقت‌انگیز به نظر می‌رسید.
ناپدید شدن یک لُرد در بئاتور مسئله‌ای بی‌سابقه بود که از زمان غروب کهن خدایان تا‌کهن به حال شنیده نشده بود. اکنون، شیاطین گودال، شیاطین برتر و حتی شیاطین قدرتمندتری که به‌افراد بلزه‌بوب وفادار بودند، متوجه شدند که پشتوانه قدرتمند خود را از دست داده‌اند. آن‌ها چه می‌کردند؟
این افراد با مواجهه با احتمال ارتقا به بالاترین رتبه در بئاتور، عقل خود را از دست دادند.رسیده در چنین تاریکی متلاطمی، آسمودئوس و شش شاه‌شیطان دیگر نیز وارد عمل شدند و باعث شدند دیس در‌برتر هرج‌ومرج بسیار بیشتری فرو برود. این همان دلیلی بود که باعث شد شیاطین متعددی آنجا را ترک کنند.
اگر نه جهنم را به سرزمینی در دوران باستان تشبیه می‌کردیم، آسمودئوس در ظاهر‌غروب امپراتور آن بود. هفت شاه‌شیطان باقی‌مانده سرزمین‌های خاص خود را داشتند؛ پادشاهانی زیردست که‌دست نیروها و ژنرال‌های خود، یعنی شیاطین گودال و دیگر شیاطین برتر را در اختیار داشتند.
امپراتور خواهان قدرت بیشتری بود، اما این پادشاهان نیز همگی می‌خواستند قلمروهای خود را گسترش دهند. ژنرال‌های تحت فرمان آن‌ها‌مواجهه به شدت تلاش می‌کردند، به این امید که شانسی برای ارتقا پیدا کنند. برخی حتی آرزو داشتند جایگاه ارباب خود را‌متعددی غصب کنند. توطئه‌ها بیداد می‌کرد و جاه‌طلب‌ترین جناح، آخرین خنده را سر می‌داد. پاداش چه بود؟ بزرگ‌ترین اقتدار در نه جهنم.
ناپدید شدن بلزه‌بوب مانند از دست دادن یک پادشاه بود.شدن ناآرامی‌های ناشی از آن تنها نوک کوه یخ بود. همین‌نشده موضوع به تنهایی لِی‌لین را در حالت آماده‌باش قرار داد.
«جهنم دوم همین حالا هم به وحشت‌مادی افتاده. با اینکه بلزه‌بوب هنوز قدرت رو در‌حساب دست داره، خیلی‌ها دارن ضعفش رو حس میکنن...»
لِی‌لین در حالی که در سراسر دژ برنزی که مملو از هیاهوی زندگی‌زمان بود قدم می‌زد، به شیاطین منظم و مطیع نگاه کرد. سپس در مقابل‌پشتوانه جمجمه یک اهریمن توقف کرد، گویی که داشت غنائم جنگی ارزشمندی را تحسین می‌کرد.
«شیاطین فکر میکنن این یه توطئه‌ست. زیردستای بلزه‌بوب میگن رهبرشون اون‌قدرها هم که شایعات میگن ضعیف نیست و فقط توی یه گوشه‌ارتقا تاریک پنهان شده تا همه به سراغش بیان. میگن همه رو با یه ضربه گیر میندازه... از زمان پیدایش این نژاد، لُردهای‌دوران زیادی دست به چنین کارایی زدن. حتی خود آسمودئوس هم یه بار از استراتژی مشابهی استفاده کرد و نتیجه فوق‌العاده‌ای هم گرفت...
«شایعات دیگه میگن که بلزه‌بوب توسط یه لُرد دیگه‌ناپدید دستگیر شده و یه جایی زندانیه تا انرژیش رو‌حال استخراج کنن... این شیاطین واقعاً قوه تخیل قوی‌ای دارن...
«من بیشترِ قانون پرخوری و همچنین تقریباً تمام الوهیت و نیروی الهی‌اش رو دزدیدم. اون قطعاً الان توی‌رسیده یه خواب عمیقه و مهم نیست توی دنیای بیرون چه اتفاقی میفته، بیدار شدنش خیلی سخته...» کالبد اصلی لِی‌لین‌منجر همان کسی بود که بلزه‌بوب را به این روز انداخته بود، بنابراین هیچ‌کس بهتر از خودش حقیقت را نمی‌دانست.
لِی‌لین که بخش زیادی از قدرت و خاطرات او را تصاحب کرده بود، طبیعتاً می‌دانست که چنین جراحتی تا چه‌اکنون حد وخیم است. مگر اینکه بلزه‌بوب کالبد وارلاک او را شکست می‌داد و در عوض همه چیز را می‌بلعید، در غیر‌آسمودئوس این صورت بازگشت او به حالت قبلی‌اش اساساً غیرممکن بود. یک لُرد ضعیف، نوعی طعمه بود که زیردستانش انتظارش را می‌کشیدند.
«مخفیگاه‌ها و گنجینه‌های مخفی متعددی وجود دارن که دقیقاً برای آماده‌سازی چنین روزی ساخته شدن. اونا توی‌داده‌اند سراسر بئاتور و همین‌طور صفحات دیگه پراکنده شدن...» نگاهی بی‌رحمانه در چشمان لِی‌لین نقش بست. به خاطر‌دیس ذات مکارشان، توانایی آن‌ها در ایجاد شبکه‌های ایمنی چیزی بود که هیچ‌کس نمی‌توانست با آن رقابت کند.
«به نظر میرسه اون این ایده رو در نظر گرفته که ممکنه کسی به خاطراتش دست پیدا کنه. احتمال اینکه‌نشده از اون مخفیگاه‌ها استفاده کنه خیلی ناچیزه، و حتی ممکنه به جاش تله‌هایی اونجا باشن...» افکار متعددی از ذهن لِی‌لین عبور‌متلاطمی کرد و به او اجازه داد تا به سرعت به تصمیمی برسد: «هر چی که هست، من باید به دیس برم!»
لِی‌لین لرد پرخوری را پیدا می‌کرد و هر آنچه را‌دلش که متعلق به او بود می‌بلعید. این بهترین فرصت برای‌مانند پیشروی کالبد اصلی‌اش بود، چیزی که هرگز از آن دست نمی‌کشید.
«اقتدار در میان شیاطین و همچنین دسترسی به اراده جهان. چقدر جالب!» زیرکی او به عنوان یک ماگوس ترکیب‌شده با توانایی ردیابی نیروی مبدأ یک آرکانسیست افسانه‌ای، به لِی‌لین‌داده‌اند اجازه داد تا چیزی را حس کند. اگرچه بئاتور مقادیر عظیمی از نیروی مبدأ جهان را در اختیار داشت، اما هیچ اراده کاملی در آن وجود نداشت. این احتمال وجود‌می‌کردیم داشت که اراده جهان که این نیروی مبدأ را کنترل می‌کرد، به هشت بخش تقسیم شده باشد و هر بخش به لرد هر طبقه بالاتر از طبقه اول رسیده باشد.
لِی‌لین اکنون به بخش زیادی از قدرت‌های بلزه‌بوب دسترسی داشت که به او اقتدار بر نیروی مبدأ جهان را می‌بخشید. او‌احتمال می‌توانست هر پیت فیند و شیطان برتری را تنزل یا ارتقا درجه دهد. او همچنین این اختیار را داشت که شیاطین‌ترک زیردست سایر لردها را به قتل برساند. این تصمیم مبدأ بئاتور بود، چیزی که نمی‌شد با آن جنگید یا تغییرش داد.
«شیاطین در مقایسه با اهریمنان بیش از حد ترحم‌انگیزند. اونا برای پیشروی به تأیید لردهای‌غروب خود نیاز دارن و این کار مقدار زیادی انرژی روح رو هم مصرف میکنه. جایگاه‌های‌داده‌اند بالاتر از مدت‌ها پیش پر شدن و فقط میشه برای صعود منتظر فرصت مناسب موند.»
لِی‌لین ناگهان احساس شکرگزاری کرد که در جهنم تناسخ نیافته بود. با این حال، تفکر بیشتر به‌پرخوری او نشان داد که با اقتدار بلزه‌بوب هیچ چیزی نمی‌توانست مانع او شود. او به عنوان یک‌می‌شد شیطان به سرعت پیشروی می‌کرد، تا به بالاترین رده‌ها برسد. او دیگران را کنترل می‌کرد، نه برعکس.
او متوجه شد: «تا زمانی که بلزه‌بوب رو بکشم و اون آخرین ذره از قانون و اقتدار رو به دست بیارم، فورا تبدیل به لرد دیس میشم.»قدرتمند او همچنین می‌دانست که به دلیل هرج‌ومرج در صفحه مادی اصلی و همچنین اقتدار عظیم در بئاتور، مردم هنوز فکر می‌کردند بلزه‌بوب قدرت خود را حفظ کرده‌ترک است. وحشت ناشی از این موضوع از شاه‌شیطان خفته محافظت می‌کرد و مانع از آن می‌شد که دیگران او را بکشند. این موضوع نسبتا کنایه‌آمیز به نظر می‌رسید.
«اقتدار دسترسی به نیروی مبدأ جهان بئاتور...» لِی‌لین چشمانش را بست. از زمانی که به جهنم‌های نه‌گانه آمده بود، احساس می‌کرد‌احتمال که با این مکان یکی شده است. به نظر می‌رسید که خود جهان به نفس‌های او پاسخ می‌دهد و قدرت آن‌ترک آماده شنیدن فرمان‌های اوست. با فرمان او، این قدرت فوران می‌کرد و به فشار مطلقی تبدیل می‌شد که بر همه غلبه می‌کرد.
البته، او نمی‌توانست هر طور که می‌خواهد از این استفاده کند، وگرنه با عواقب غیرقابل تصوری روبرو می‌شد. با این‌نشده حال، لِی‌لین از قبل تخمین زده بود که قدرتی که می‌تواند با این اقتدار جمع‌آوری کند، حتی از قدرتی که‌تاریکی با قربانی کردن نهال درخت خرد باستانی برای بیدار کردن اراده جهان دنیای برزخ به دست آورده بود نیز بیشتر است.
«با این تقویت، حتی یه شیطان معمولی تو جهنم هم میتونه بدون محدودیت از قدرت یه ماگوس قوانین‌رسیده استفاده کنه... این شبیه به خدایانه. اگه یه فانی اونقدر خوش‌شانس باشه که مقام الوهیت رو به دست‌برتر بیاره، میتونه از تمام موانع عبور کنه و مستقیما به یه موجود قدرتمند در جهان خدایان تبدیل بشه.»
لِی‌لین ناگهان درک کرد که سلسله‌مراتب شیاطین چگونه کار می‌کند: «شیاطین کهتر، میانی و برتر و همچنین پیت فیندها... همه اینا نمایشی از میزان قدرتیه که اونا تو این جهان دارن. با این حال، لردها‌بالاترین دسترسی حقیقی به نیروی مبدأ بئاتور دارن، چیزی که بقیه به دست میارن فقط یه مزیت جزئیه که از طرف لردهایی که بهشون خدمت میکنن بهشون اعطا میشه. به همین دلیل بالا و پایین رفتن‌خواهان تو سلسله‌مراتب شیاطین خیلی سخته، و با توجه به اینکه پس گرفتن این قدرت چقدر آسونه، این باور غلط به وجود اومده که لردهای بئاتور میتونن هر طور که میخوان زندگی ببخشن و جون بگیرن...»
با درک تمام این موارد، به نظر می‌رسید بخش زیادی از مه درون‌شدند ذهنش محو شده و به او اجازه می‌داد تا حقیقت جهنم‌های نه‌گانه را ببیند:تاریکی «آسمودئوس و شش شاه‌شیطان دیگه میخوان اقتداری که در اختیار بلزه‌بوبه رو تصاحب کنن!»
با پی بردن به اهداف واقعی آن‌ها، مقابله با نقشه‌هایشان برای لِی‌لین بسیار‌بی‌سابقه آسان‌تر می‌شد. او حتی می‌توانست این موضوع را به مسائل دیگر ربط دهد:شدند «پس اورنوس هم از نظر فنی باید یه لرد داشته باشه... اون کجاست؟»
کسی که اقتدار جهنم اول را در‌مادی اختیار داشت، هم‌سطح بلزه‌بوب بود. او برای تسلط‌حساب بر آن مکان با هیچ مشکلی روبرو نمی‌شد.
«شاید شیاطین قدرتمند خیلی زیادی تو این طبقه وجود دارن، یا شاید وجود دو‌غروب خدای حقیقی و قلمرو الهی اونا باعث میشه که اقتدار بیشتر از این تقسیم‌دست بشه... در این صورت، ممکنه شیاطین سرکشی اینجا باشن که تو این سلسله‌مراتب جا نمی‌گیرن.»
با داشتن اقتدار بر نیروی مبدأ بئاتور، حتی اگر به صورت جزئی بود، یک‌پشتوانه شیطان استقلال کامل به دست می‌آورد. آن‌ها می‌توانستند بدون تأیید یک مقام بالاتر پیشروی‌متلاطمی کنند! این بدیهی بود که هشت لرد هرگز اجازه نمی‌دادند چنین موجودی زنده بماند.