چپتر 791: پژوهشگر
0ترق! تروق! شعله‌های روشن که در شومینه نفیس می‌سوختند، چوب کاج باکیفیت را‌نرم می‌لیسیدند و رایحه‌ای خوش‌بو از آن ساطع می‌شد. جریان هوای گرمی در سالن اصلی‌قابلمه به گردش درآمده بود که تضاد شدیدی با دنیای سرد و تاریک بیرون داشت.
یک میز چوبی بلند و ساده در مرکز سالن قرار داشت و رومیزی‌عسل سفیدی روی آن کشیده شده بود. روی میز، چراغ‌های نقره‌ای و ظروف چینی گران‌بها‌همه قرار داشتند که همگی با دقت توسط خدمتکارانی با اندام‌های زیبا چیده شده بودند.
این ظروف چینی به‌طور استثنایی براق بودند. تمام ظروف روی میز از کالاهای لوکس به شمار می‌رفتند؛ وارداتی‌می‌کرد از الف‌های کمیاب و حتی ظریف‌تر و لطیف‌تر از پوست یک نوزاد. این ظروف که با نقوش گل‌دار‌کنجد بسیار پیچیده تزئین شده بودند، در واقع آثار هنری باکیفیتی بودند که از سبک کمال‌گرایانه الف‌ها لبریز بودند.
قیمت این ظروف قطعاً وحشتناک بود و حتی اگر دارایی‌های خانوادگی تمام‌می‌کرد خدمتکاران با هم جمع می‌شد، باز هم با آن‌ها قابل‌مقایسه نبود. اگر‌سینی‌های آن‌ها به‌طور تصادفی تکه‌ای را می‌شکستند، بارون بزرگ قطعاً از کوره درمی‌رفت.
مرغ آغشته به عصاره گوشت و راسته گوساله نرم و لطیف، همگی به شکلی بی‌نقص کباب شده و با نظم روی میز غذاخوری چیده شده بودند. نوارهای بلندی از نان سفید در یک سبد‌کنار حصیری بافته‌شده قرار داشت و یک قابلمه چینی به رنگ عسل حاوی سوپ قارچ سفید شیری در کنار میز، رایحه‌ای غنی از خود ساطع می‌کرد. در لبه قابلمه سوپ، یک ملاقه مسی برای استفاده‌کرد همه قرار داشت. جلوی هر صندلی کارد و چنگال‌های نقره‌ای چیده شده بود، اما سینی‌های چینی و چند بشقاب کوچک حاوی نمک نرم مخلوط با کنجد و پودر فلفل سیاه نیز به چشم می‌خورد.
لیلین با مهارت از دستان نرم و سفید خود برای کار با‌رنگ کارد و چنگال استفاده می‌کرد. او تکه‌ای از گوشت راسته را به‌طور‌مسی یکنواخت به فلفل آغشته کرد و سپس آن را در دهانش گذاشت.
مهارت‌های آشپز بد نبود؛ گوشت گاو بسیار نرم‌قابلمه و جویدنی بود، چیزی که باعث شد لیلین‌غنی به نشانه تأیید سرش را کمی تکان دهد.
«هاها... نگاهش کنین! بچه ما هم دیگه‌قارچ بزرگ شده!» جوناس با لیوانی از شراب انگور‌مسی در دست، از بالای میز با خوشحالی خندید.
خانواده سه‌نفره لیلین و ایزابل تنها کسانی بودند که پشت میز عظیم غذاخوری نشسته بودند. سایر خدمتکاران و‌نظم ندیمه‌ها تنها می‌توانستند در گوشه‌ای بایستند و منتظر بمانند. پیشخدمت ارشد که جایگاه نسبتاً بالایی در عمارت داشت،خود حوله‌ای سفید در دست گرفته بود. او با احترام پشت سر بارون ایستاده بود و سایر شاگردان نیز همین‌طور.
این مشخصاً‌نظم یک ضیافت‌نوارهای خانوادگی بود.
«البته. لیلین کوچولوی من بهترینه. ببینین چقدر غذا میخوره.رنگ با این اشتها، قطعاً تبدیل به یه پسر جوون فوق‌العاده‌لبه میشه که دخترا براش دیوونه میشن!» مادام سارا نیز خندید.
نمی‌شد انکار کرد که لیلین فعلی ژن‌های هر دو والدینش را به ارث برده بود و بدن نسبتاً‌همه خوبی داشت. چهره او از همین حالا نشانه‌هایی از جذابیتی که قرار بود به ارث ببرد را در خود‌لیلین داشت. ایزابل از طرف دیگر میز سر تکان داد و همچنان توجهش را روی پای سیب مقابلش متمرکز کرد.
«خیلی خب. سارا، میخوام یه چیزی بگم!» جوناس لیوان شرابش را پایین‌گوساله گذاشت و حالت چهره‌اش کمی جدی شد، «فکر میکنم لیلین دیگه آماده‌ست‌سبد تا وارد یه حرفه بشه و خودش رو با دانش پژوهشگران روشن کنه.»
«اما اون هنوز‌غذاخوری خیلی کوچیکه...» سارا نسبتاً‌سفید نگران به نظر می‌رسید.
«نه، اون الان ۵ سالشه! بچه‌های اشراف‌زاده‌های دیگه همگی تو این‌حاوی سن آموزش میبینن. میخوای بچه ما تو خط شروع از بقیه‌برای عقب بمونه؟» جوناس در پاسخ سؤالی پرسید که سارا را بی‌حرف گذاشت.
لیلین در حال خوردن و نوشیدن بود، اما با دقت گوش می‌داد. «آموزش تو ۵مسی سالگی؟ به نظر میاد میتونم تعامل عمیق‌تری با این جامعه داشته باشم. هر چی باشه،کنجد خاطرات بلزه‌بوب همگی مربوط به شیاطین و جهنمه و ربط چندانی به صفحه مادی اصلی نداره.»
لیلین همچنین از روش‌های آموزشی این خانواده‌های اشرافی شگفت‌زده شده‌گوشت بود. هویت آن‌ها به‌عنوان اشراف‌زاده ذاتی نبود. برای حفظ شکوه‌نوارهای درخشان و جایگاهشان در جامعه، باید تلاش زیادی سرمایه‌گذاری می‌کردند.
هر وارث یک خانواده اشرافی از سنین پایین تحت آموزش‌های سخت و خشن قرار‌حاوی می‌گرفت. این امر در طول نسل‌ها منتقل می‌شد و با اینکه هر از گاهی افراد‌صندلی بی‌مصرفی در میانشان پیدا می‌شد، اما اکثریت آن‌ها از عاقل‌ترین و باسوادترین افراد جهان بودند.
«اجرای آموزش نخبه‌گرایانه و انحصار دانش؟» لیلین مخفیانه با خود فکر کرد. حداقل این را می‌فهمید‌غنی که هزینه‌های آموزش در اینجا به‌سادگی وحشتناک بود. در نتیجه، در میان تمام خدمتکاران عمارت، تنها پیشخدمت‌کوچک ارشد و تعداد انگشت‌شماری از شاگردان شوالیه قادر به خواندن بودند، در حالی که بقیه بی‌سواد بودند.
مشخصاً، عوام که در چنین محیطی بزرگ می‌شدند مطلقاً قادر به رقابت‌می‌کرد با نسل‌های بعدی خانواده‌های اشرافی نبودند. اگر وضعیت از نظر هوش و ذکاوت‌چند این‌گونه بود، میزان قدرتی که آن‌ها در کنترل داشتند وضعیت به‌مراتب بدتری داشت.
«تو نظرت چیه،بارون لیلین؟» جوناس به‌درمی‌رفت لیلین نگاه کرد.
«فکر میکنم براش آماده‌م، پدر.» پاسخ لیلین‌سفید بسیار خونسردانه بود. او بیش از اندازه‌حاوی کافی تظاهر به بچه بودن کرده بود.
«هاها... این یه نواده واقعی از خانواده فاولنه! رفتار عالی!» بارون از ته دل خندید‌کنار و شراب قرمز داخل لیوانش را در یک جرعه سر کشید. او سپس شروع به‌سینی‌های بحث با سارا در مورد این مسئله کرد که باید کدام پژوهشگر را استخدام کنند.
البته لیلین در موقعیتی نبود که‌سوپ دخالت کند و تنها می‌توانست سوپ‌می‌کرد قارچ خود را در سکوت بنوشد.
«تو توووو دردسررررر افتادیییی~~» از میان وقفه‌هایی که در حرکاتش وجود داشت، او می‌توانست دخترعموی بزرگ‌ترش‌بی‌نقص ایزابل را ببیند که در حالی که این کلمات را لب‌خوانی می‌کرد، برایش شکلک درمی‌آورد. او‌قارچ فقط وانمود کرد که سربه‌سر گذاشتن‌هایش را نمی‌بیند و باعث شد ایزابل چشمانش را در کاسه بچرخاند.
پس از اینکه لیلین غذایش را کامل خورد، به اتاق خودش بازگشت. این امتیازی‌حاوی بود که با تمام توان برای به دست آوردنش جنگیده بود. با اینکه بارون‌جلوی و همسرش در کل با این درخواست موافقت کرده بودند، اما شروط دیگری هم داشتند.
در کنار اتاق او یک خدمتکار باتجربه مستقر می‌شد، کسی که تنها با یک پرده ابریشمی از او جدا شده بود‌مسی و آماده بود تا در هر لحظه از ارباب جوان مراقبت کند. البته لیلین مطلقاً چنین فرصتی به او نمی‌داد. بلوغ‌می‌خورد زودرس او باعث خشنودی همسر بارون شده بود، اما در عین حال کمی احساس ناراحتی و حسرت نیز در او ایجاد می‌کرد.
با شنیدن صدای نفس‌های آرام از اتاق‌قارچ مجاور، نور ضعیفی در چشمان لیلین درخشید:ملاقه «تراشه هوش مصنوعی! آمار فعلیم رو نشون بده!»
[لیلین فاولن، قدرت: 0.4، چابکی: 0.3، سرزندگی: 0.6، روح: 1.0، وضعیت: سالم.]
تراشه هوش مصنوعی‌نان اطلاعات را با‌حصیری دقت ارسال کرد.
آمار فعلی لیلین بسیار بهتر از سایر کودکان‌شیری هم‌سن و سالش بود و حتی روح او‌برای نیز به استاندارد میانگین افراد عادی بازگشته بود.
با این حال، این‌بزرگ موضوع باعث شد لیلین‌آغشته از روی نارضایتی اخم کند.
«بازیابی همه‌چیز خیلی طول‌نوارهای میکشه! قوانین جهان خدایان واقعاً‌حصیری در بین تمام جهان‌ها سخت‌گیرانه‌ترینه.»
از طریق آزمایش‌های کوچک متعدد، لیلین اکنون می‌توانست تأیید کند که اگرچه قدرت‌های خارق‌العاده‌ای در جهان خدایان وجود داشت،لبه اما آن‌ها موجوداتی را که بیش از حد قدرتمند بودند طرد می‌کردند. حتی اگر آن‌ها ایزد می‌بودند، اجبار بود‌فلفل که پس از پیشرفت، صفحه مادی اصلی را ترک کرده و قلمرو الهی خود را در دنیای بیرون تأسیس کنند.
ثابت‌های فیزیکی نیز در اینجا دستخوش تغییراتی شده بودند. به‌غنی نظر می‌رسید نیروهای جاذبه بین انواع ذرات به طرز عجیبی‌صندلی تقویت شده‌اند، که دستیابی به قدرت‌های خارق‌العاده را حتی دشوارتر می‌کرد.
خلاصه اینکه، حتی ایزدان نیز اگر می‌خواستند‌مرغ نفوذ زیادی در جهان خدایان داشته باشند،لطیف باید تلاش و قدرت عظیمی صرف می‌کردند.
«جنبه دانش مشکلی نداره،نوارهای اما آموزش حرفه‌ای‌ها...» مردمک‌های‌سبد لیلین از روی انتظار درخشیدند.
در جهان خدایان، کسانی که دارای قدرت خارق‌العاده بودند، همگی با عنوان «حرفه‌ای»قارچ شناخته می‌شدند. به نظر می‌رسید آن‌ها می‌توانستند در مکان‌هایی مانند اصناف مشغول به‌صندلی کار شوند و در ازای آن، انواع امتیازات و مزایا را به دست آورند.
به نظر می‌رسید تعداد حرفه‌ای‌ها در میان زیردستان بارون جوناس اندک باشد. البته،لبه ثروت خانواده فاولن کاملاً بر پایه بندرشان استوار بود. لیلین در خفا حدس‌بشقاب می‌زد که شاید قدرت‌های اصلی خانواده همیشه در حال دفاع از آن منطقه بوده‌اند.
بارون به سرعت وارد عمل شد. صبح‌مرغ زود روز بعد، پیرمردی که کاملاً رسمی‌لطیف لباس پوشیده بود، به عمارت دعوت شد.
«صبح بخیر، آقای لیلین فاولن!» این محقق حال و هوای کسی را داشت که تمام کتاب‌های سنتی را با دقت‌خود مطالعه کرده بود و لحن صحبت کردنش نیز بسیار مناسب حرفه‌اش بود. به نظر می‌رسید که او و بارون جوناس خیلی‌فلفل خوب با هم کنار آمده بودند و گفتگوی دلپذیری داشتند، بنابراین بلافاصله از او خواسته شد تا معلم خصوصی لیلین شود.
لیلین با معلم خود در‌سبد یک اتاق پذیرایی کوچک که‌عسل موقتاً باز شده بود، ملاقات کرد.
مایه تأسف بود که گنجینه دانش او با اختلاف بسیار زیادی از‌می‌کرد معلمش فراتر بود. با این حال، درک او از جهان خدایان به‌سینی‌های وضوح از لیلین بیشتر بود، بنابراین لیلین حالت محترمانه‌ای به خود گرفت.
«روز بخیر، استاد! میتونم بپرسم چطور باید شما رو خطاب کنم؟» چنین رفتار مودبانه و باوقاری‌بی‌نقص به وضوح محقق را شگفت‌زده کرد. او چشمانش را بالا آورد و علاقه در مردمک‌هایش قوی‌تر‌قارچ شد. داشتن چنین کودک باهوش و بااستعدادی به عنوان شاگرد، برای او یک اتفاق بسیار خوش‌یمن بود.
محقق در حالی که لبخند‌بلندی می‌زد گفت: «میتونی من رو آنتونی‌قابلمه صدا کنی! چه آقای جوان مودبی!»
لیلین یک بار دیگر ادای احترام کرد: «روز بخیر، استاد آنتونی!»حاوی اما در واقع داشت به صورت مخفیانه و با استفاده از تراشه‌استفاده هوش مصنوعی، بررسی کاملی روی جزئیات و اطلاعات پیشینه معلمش انجام می‌داد.
[اسکن کامل شد. نام: آنتونی. قدرت: 0.9، چابکی: 1.2، سرزندگی: 0.8، روح: 1.7، ارزیابی: انسان معمولی، دارای استعداد روحی جزئی.]
«این یه محقق متوسط و معمولیه...» لیلین در دل آهی کشید. در ابتدا، او‌حاوی امیدوار بود که با یک مگوس یا موجود دیگری که از جادو استفاده می‌کرد‌جلوی روبرو شود. به هر حال، هویت یک محقق پوشش بسیار خوبی برای این حرفه‌ها بود.
اما آنتونی که روبروی‌سفید او نشسته بود، به‌قابلمه وضوح چنین شخصی نبود.
لیلین مستقیماً به سراغ اصل مطلب‌سوپ رفت: «پس، میتونم بپرسم درباره چه‌می‌کرد چیزی میتونید به من آموزش بدید؟»
این نگرش آشکارا آنتونی را غافلگیر کرد. «به عنوان وارث یه خانواده اشرافی، دانش زیادی وجود داره که باید بهشون مسلط بشی، مثل زبان‌ها، نوشتن،حصیری آداب معاشرت و حساب ساده. زبان‌شناسی نقطه قوت منه، بنابراین یه دوره آموزشی در مورد زبان رایجی که اینجا استفاده میشه برات تدوین میکنم. این‌چند مناسب‌ترین برنامه‌ریزی برای یه بچه پنج ساله هم هست. در مورد بقیه موارد که بعداً پیش میان... عذرخواهی میکنم، اما این به نظر بارون بستگی داره...»
لیلین سر تکان داد: «بسیار خب پس، بیاید شروع کنیم!» اگرچه او مدت‌ها پیش،حاوی زمانی که برای اولین بار به جهان خدایان پرتاب شده بود، حجم عظیمی از‌جلوی محتوای مربوط به زبان‌ها را به دست آورده بود، اما این به وضوح کافی نبود.
به هر حال، او به عنوان بخشی از یک خانواده اشرافی، باید به تعارفات تخصصی و حتی برخی آداب گفتاری‌ملاقه خاص مسلط می‌شد، وگرنه با او مانند یک دهاتی ساده‌لوح رفتار می‌کردند. اگرچه لیلین از ایده تشریفات متنفر بود، اما‌نیز از آنجا که توانایی شکستن قوانین را نداشت، باز هم باید برای سازگاری با آن‌ها پیش‌قدم می‌شد. این اصل بقا بود.