چپتر 527: مسیر سرگردانی
0«چطور ممکنه؟ یه نفر از قبل وارد مسیر سرگردانی شده. این خیلی به هسته‌داد نزدیکه!» ماگوس پیر که لباسی ساده به تن داشت، در حالی که دفترچه زرد‌عجله کم‌رنگ توی دستانش را بررسی می‌کرد، با صدایی بم غرید. چهره‌اش پر از اضطراب بود.
روی یکی از صفحات دفترچه زرد کم‌رنگ، نقشه کلی با خطوط سیاه‌رمز کم‌رنگی رسم شده بود. یک نقطه سیاه کوچک در یکی از گذرگاه‌های‌غیرمنتظره‌ای مرکزی که با نام مسیر سرگردانی برچسب خورده بود، به آرامی حرکت می‌کرد.
نقاط دیگری هم روی این‌بسیار نقشه وجود داشتند، اما همگی‌توسط در مناطق بیرونی قرار داشتند.
خود پیرمرد با یک نقطه سفید مشخص شده بود. با وجود اینکه‌کند او بسیار سریع‌تر از ستاره‌های صبحگاهی بیرون بود که توسط هزارتو متوقف شده‌داد بودند، اما هنوز در بخش میانی قرار داشت و با هسته فاصله داشت.
در مقابل، نقطه سیاه لِی‌لین تنها‌برای چند قدم با هسته که با‌می‌شد رنگ قرمز مشخص شده بود، فاصله داشت!
پیرمرد با چهره‌ای پر از بی‌صبری و خشم لعنت فرستاد: «لعنتی، لعنتی، لعنتی!عبور چرا یه ماگوس هست که این‌قدر سریعه... حیف که من فقط روش درست‌باز ورود به خرابه‌ها رو دارم. نمیتونم تمام مکانیزم‌های مخفی رو کنترل کنم، وگرنه...»
با وجود اینکه جد ماگوس پیر یکی از اعضای هلال سرخ بود، اما او تنها یک عضو معمولی به حساب‌تنها می‌آمد. اگرچه او در ساخت خرابه‌ها مشارکت داشت، اما نتوانسته بود با مناطق هسته تماسی برقرار کند. از این رو،خرابه‌ها به دست آوردن این نقشه، رمز عبور برای ورود، و همچنین برخی اطلاعات، نهایت کاری بود که می‌شد انجام داد.
لِی‌لین همچنین به طور غیرمنتظره‌ای زمان باز شدن خرابه‌ها را جلو انداخته بود که‌آوردن باعث شد اوضاع به ضرر پیرمرد تمام شود. حتی اگر او با عجله پیش‌زمان می‌رفت و مراقب بود تا در هیچ تله‌ای نیفتد، باز هم از لِی‌لین عقب‌تر بود.
«دیگه برام مهم نیست! تا زمانی که‌همچنین بتونم به منطقه هسته برسم، هنوز شانس‌داد این رو دارم که ورق رو برگردونم!»
پیرمرد با عصبانیت از انگشتانش استفاده کرد و روی نقشه‌دست خط کشید و مسیر دیگری پیدا کرد. با این حال،می‌شد درست زمانی که می‌خواست حرکت کند، مردمک چشمانش ناگهان منقبض شد.
یک نقطه سیاه وارد لبه‌های نقشه شد.ستاره‌های این نقطه چندین برابر بزرگ‌تر از بقیه‌هنوز بود و با حلقه‌ای قرمز احاطه شده بود.
چندین تله و الگوی بیرونی در مقابل این نقطه بزرگ کاملاً نابود شدند و‌آوردن حتی نام آن‌ها از روی نقشه ناپدید شد. مرد با اندوه نالید: «یه ماگوس رتبه‌باز ۵ به این سرعت خودش رو به اینجا رسوند. اصلاً هیچ شانسی به من میدی...»
در حالی که او به ناله و زاری‌برخی ادامه می‌داد، قدم‌های پیرمرد سرعت خود را از دست‌زمان نداد. در عوض، او شروع به حرکت سریع‌تری کرد.
اگر او کمی کند عمل می‌کرد و به ماگوس رتبه ۵ اجازه می‌داد تا این مکان‌برخی را تصرف کند، این منطقه دیگر هیچ اهمیتی برای او نداشت. علاوه بر این، آیتم خاصی‌ضرر در منطقه هسته وجود داشت که او باید به دست می‌آورد و این هدف اصلی‌اش بود.
«فقط صبر کن! فقط‌اینکه صبر کن تا کنترل‌صبحگاهی هسته رو به دست بگیرم!»
پیرمرد به نقطه سیاه کوچک‌می‌آمد در مسیر سرگردانی خیره شد و‌برقرار چهره‌اش استیصال او را نشان می‌داد.
……
البته لِی‌لین نمی‌دانست که کسی در افکارش به‌برقرار او فکر می‌کند. او اکنون در حال قدم‌برخی زدن در گذرگاهی کوچک از سنگ‌های خاکستری‌رنگ بود.
مسیر از هر دو طرف با‌سریع‌تر مه سفیدی احاطه شده بود و‌متوقف هرچه مناظر را پنهان می‌کرد، متراکم‌تر می‌شد.
در جاده ساکت و خالی، تنها صدای قدم‌هایش بی‌وقفه به گوش‌برقرار می‌رسید. منظره‌ای که در هر دو انتها کاملاً یکسان بود، فراموش کردن‌می‌شد زمان را آسان می‌کرد و حس ترس شدیدی را به وجود می‌آورد.
در ترکیب با قدرت منحصر به‌برای فرد درون مه، حتی اراده سرسخت‌می‌شد یک ماگوس نیز ممکن بود دوام نیاورد.
اگر ماگی‌های رده پایین‌تری بودند، ممکن بود مدت‌ها‌برقرار پیش در هم شکسته باشند، گریه و فریاد‌برخی کنند که می‌خواهند برگردند و برای رهایی التماس کنند.
با این حال، قاطعیت در چهره لِی‌لین نمایان بود، گویی این موضوع قابل چشم‌پوشی‌هنوز است. در برابر ذهنیت او که ده هزار بار قوی‌تر از فولاد بود، چیزهایی که‌فرستاد ماگی‌های باستانی به طور خاص برای آزمایش اراده فرد ترتیب داده بودند، بی‌اهمیت جلوه می‌کرد.
هرچه لِی‌لین عمیق‌تر پیش می‌رفت، مه اطراف متراکم‌تر‌مشارکت می‌شد و حتی پاهایش نیز نامشخص می‌شدند. هر قدم‌برای به گونه‌ای بود که انگار روی ابرها راه می‌رفت.
لِی‌لین قدمی‌دست برداشت و منظره‌عبور ناگهان تغییر کرد.
اکنون، اتاق دارای تخته‌های زرد تیره‌نتوانسته و سقفی کپک‌زده بود. صدای جیرجیر‌رمز موش‌ها از گوشه‌ای به گوش می‌رسید.
این رایج‌ترین تصویری بود که توسط مردم عادی در قاره دیده می‌شد. حتی یک تکه مبلمان‌میانی در این کلبه چوبی کوچک وجود نداشت. به طرز عجیبی، تنها چیزی که وجود داشت یک‌هست قفس طلایی طوطی در مرکز بود که یک وزغ با پیپی در دهانش روی آن قرار داشت.
«هی، برادر! اومدی از طرف میکو یه نامه‌مشارکت عاشقانه بهم بدی؟ لطفاً بهش بگو که من‌عبور سرم شلوغه و نمیتونم به قرار فردا عصر برسم!»
وزغ کلاه استوانه‌ای سیاهی به سر داشت و‌برخی آرام به نظر می‌رسید. او یکی پس از‌غیرمنتظره‌ای دیگری حلقه‌های دود سفید را از پیپ بیرون می‌داد.
«...» لِی‌لین در حالی که به وزغ‌تماسی نگاه می‌کرد، مبهوت مانده بود و مطمئن‌برای نبود چه اتفاقی در حال رخ دادن است.
«تو پیام‌رسان میکو نیستی؟ اوه! پس باید الیزابت باشه. اون زیباترین‌هزارتو دختریه که تا حالا دیدم. اون پوست پر از چین و‌قدم چروک و هاگ، و همچنین اون چشم‌های بیرون‌زده... اوه! اون فرشته منه...»
وزغ مدام ور می‌زد و حرف می‌زد، اما‌مشارکت حرف‌هایش فقط لِی‌لین را گیج‌تر می‌کرد. در یک نقطه،برای او دیگر نتوانست تحمل کند و پرسید: «اینجا کجاست؟»
«کلبه کوارک، شماره ۲۳۲ در لبه جهان. مشکلی‌برخی هست؟» وزغ پیپ خود را پایین گذاشت و چشمان‌زمان درشتش که مانند لامپ بودند، نگاهی به لِی‌لین انداختند.
'نکنه مسیر سرگردانی شبیه به یه دروازه اختری باشه؟ آیا تشکیلات دفاعی‌رمز هلال سرخ من رو به یه صفحه دیگه فرستاده؟' این فکر ناگهانی‌غیرمنتظره‌ای لِی‌لین را در وضعیتی قرار داد که نمی‌دانست باید بخندد یا گریه کند.
بسیاری از سیستم‌های دفاعی باستانی در مواجهه با دشمنی‌بیرون که برای تشکیلات طلسم بیش از حد قدرتمند بود،مقابل یک راهکار نهایی داشتند— تبعید به یک دنیای جایگزین!
این شبیه به یک دروازه‌می‌آمد اختری بود که ماگوس‌ها را به‌برقرار بیرون از دنیای ماگوس دورنوردی می‌کرد.
از آنجا که این یک اقدام یک‌باره و بدون مختصات مشخص بود، ماگوس‌های بدشانس معمولاً به تلاطم‌های فضایی در دوردست‌ها،جلو یا حتی به درون یک طوفان غول‌پیکر فرستاده می‌شدند. پیدا کردن یک صفحه دیگر که حیات در آن وجود داشته‌زمانی باشد، خوش‌شانسی فوق‌العاده‌ای محسوب می‌شد. با این حال، بازگشت به دنیای ماگوس؟ حتی نیازی به فکر کردن درباره آن هم نبود.
وضعیت فعلی‌می‌آمد باعث شد لِی‌لین‌مشارکت دچار تردید شود.
در این لحظه، کف زمین ناگهان شروع‌ستاره‌های به لرزیدن کرد و امواج لرزشی هر‌هنوز چند لحظه یک‌بار از آن عبور می‌کردند.
«چه خبر شده؟» لِی‌لین سعی کرد با نیروی روح خود محیط‌برقرار را اسکن کند، اما متوجه شد که نیروی روحش تا حد نهایی‌می‌شد سرکوب شده است. او حتی نمی‌توانست فضای بیرون از کلبه را ببیند.
«چیزی نیست. یه همسایه‌رمز جدید دارم که داره‌برخی آماده میشه اسباب‌کشی کنه...»
وزغ با بی‌خیالی از روی قفس طوطی پایین پرید و در حالی‌رمز که به سمت بیرون می‌رفت، بالا و پایین می‌پرید. لِی‌لین سرش را چرخاند‌زمان و لحظه‌ای درباره آن فکر کرد و در نهایت به دنبالش راه افتاد.
پس از باز کردن در‌بسیار کلبه چوبی، بدنش ناگهان خشک شد‌هزارتو و چشمانش از ناباوری برق زدند.
در مقابل او یک برهوت شنی بزرگ قرار داشت. سیاه‌چاله‌ها و سحابی‌های‌کند تحریف‌شده‌ای در آسمان دیده می‌شدند و یک سایه سبز بزرگ که به‌انجام نظر می‌رسید در کیهان ریشه دوانده است، بدن خود را حرکت می‌داد.
این یک درخت باستانی غول‌پیکر بود که برگ‌های سبزش با درخششی یشم‌مانند سرازیر شده بودند. لِی‌لین قبلاً درختان باستانی زیادی‌جلو دیده بود و در شهر کریوی درختان عظیمی وجود داشتند که می‌شد روی برگ‌هایشان خانه ساخت. با این حال، کل شهر‌بتونم کریوی در مقایسه با این درخت غول‌پیکر مانند موجودی ریز بود که حتی با یک برگ آن هم قابل مقایسه نبود.
«سلام، دوست جدید! کمکی میخوای؟» وزغ پس از‌برقرار دیدن این درخت، با خوشحالی برای خوشامدگویی به جلو‌اطلاعات رفت و روی ریشه‌ای به ضخامت یک کوه پرید.
در مقایسه با درخت، وزغ مانند‌سریع‌تر یک ذره غبار بود. نه! ده‌هزار‌متوقف بار کوچک‌تر از یک ذره غبار بود!
لِی‌لین زبانش بند آمده بود. مدت کوتاهی پس از آن، متوجه شد که او واقعاً از یک کلبه چوبی بیرون آمده‌نهایت است، اما محیط اطراف یک کیهان پرستاره سیاه و بی‌انتها بود و کلبه در آسمان شناور بود. حتی یک دست‌خط لرزان روی‌هیچ پلاک برنزی در وجود داشت که روی آن نوشته شده بود: «شماره ۲۳۲، لبه جهان! این خانه متعلق به وزغ کوارک است.»
روی آن ریشه غول‌پیکر که وزغ روی آن پریده بود، کلبه کوچک دیگری قرار داشت که کج ساخته شده بود. آنجا‌انداخته هم شماره‌ای وجود داشت، ۲۳۳. نام به درخت خرد تغییر کرده بود. لِی‌لین هیچ ایده‌ای نداشت که طرف مقابل چقدر بزرگ است‌برسم یا چگونه وارد کلبه شده است. با تماشای کلبه روی ریشه درخت و همچنین وزغ، نتوانست هیچ حرفی برای گفتن پیدا کند.
با این حال، اندکی بعد، حالت چهره‌اش تغییر کرد.کند 'درخت خرد باستانی؟ موجود خردمند دنیای ماگوس که زمانی‌نهایت چندین ماگوس باستانی بزرگ رو روشن‌ضمیر کرد؟ اوج تمام خرد؟'
غرش! چند شکاف بزرگ روی درختی که تا کیهان‌بیرون امتداد یافته بود باز شد و طوفان‌های فضایی خشن‌مقابل را به درون کشید و ناله‌هایی بی‌صدا تولید کرد.
دو چشم زرد و غول‌پیکر باز‌اگرچه شدند و به دنبال آن، لب‌هایی‌کند پر از خطوط چوبی نمایان گشتند.
«خیلی... وقت... میگذره... دوست... قدیمی... من...» کلمات درخت به شدت بلند بودند. تنها‌انجام امواج صوتی کافی بود تا همه‌چیز را به پرواز درآورد. وزغ کوارک چاره‌ای نداشت‌اگر جز اینکه ریشه را محکم بغل کند تا توسط طوفان سهمگین باد برده نشود.
صحبت کردن درخت خرد بسیار کند بود و بین‌کند هر هجا یک دقیقه طول می‌کشید. به نظر می‌رسید‌نهایت که هر فکر به مقدار زیادی زمان نیاز دارد.
«و... همچنین... یه... دوست... جدید...» بنگ! زمین منفجر شد و ریشه‌ای که مانند‌بودند یک کوه بود به پرواز درآمد و لِی‌لین را بالا برد تا اینکه‌بی‌صبری او در مقابل درخت خرد باستانی قرار گرفت و با نگاه پرستاره‌اش روبه‌رو شد.
«من... بوی... خودم... رو... روی... تو... حس... میکنم...»مشارکت کلمات درخت خرد به سختی قابل رمزگشایی بودند،عبور اما لِی‌لین فوراً متوجه شد که منظورش چیست.
«منظورت جوهره درخت خرد باستانیه؟ و‌برای این!» لِی‌لین یک فنجان چوبی بیرون‌می‌شد آورد، هرچند که اکنون خالی بود.
این فنجان زمانی حاوی جوهره درخت خرد بود و در حمایت‌آوردن از پیشرفت لِی‌لین به رتبه ۳ نقشی حیاتی داشت. گفته می‌شد‌داد که این فنجان چوبی از پوست درخت خرد ساخته شده است.