چپتر 683: تأیید و سفر مشترک
0با ظاهر شدن‌انداخته گارگامل، ماگوس‌های حاضر در‌اما سکوتی مرموز فرو رفتند.
آن‌ها به خوبی می‌دانستند که گارگامل چقدر هولناک و دردسرساز است. نه‌تنها در جادو قدرتمند بود، بلکه می‌توانست بدنش را با ارواح انتقام‌جوی‌اندکی مردگان تقویت کند، و همین به او اجازه می‌داد همیشه در اوج توانایی بماند. حتی وقتی هدف آخرین برگ برنده ماگوس‌های روشنایی، یعنی‌چنین تیغه طمع، قرار گرفت، تنها زخمی شد و به کام مرگ نرفت. فقط برای مدتی آفتابی نشد تا اینکه دوباره آشوب به پا کرد.
اگر ماگوس‌ها از پسش برمی‌آمدند، فرقه روح‌کش هرگز‌اعتراف نمی‌توانست در ساحل جنوبی تا این حد بالا بیاید‌رتبه و هم‌تراز با ماگوس‌های تاریک و روشنایی قرار گیرد.
با این حال اکنون رهبر فرقه، همان گارگاملی که مریدان با تعصب‌اگر تمام به آن اعتقاد داشتند، به همین سادگی به بند کشیده شده بود.هم‌تراز اهریمنی که مایه آن همه وحشت شده بود، پای سکو سرکوب گشته بود.
این تضاد عظیم ماگوس‌ها را‌توهم به این فکر انداخته بود که‌چاره‌ای مبادا در توهم به سر می‌برند.
اما پس از چند بار سنجش، چاره‌ای جز اعتراف به اینکه‌قدرت این واقعیت محض است، نداشتند. حتی زیردستان لِی‌لین هم توانایی به‌شاید زانو درآوردن یک ماگوس رتبه ۳ در اوج قدرت را داشتند!
به دام انداختن زنده فردی در همان رتبه، بسیار سخت‌تر از کشتنش بود. این را همه ماگوس‌ها می‌دانستند. اگر‌دام لِی‌لین شخصاً گارگامل را اسیر می‌کرد، شاید فقط اندکی احترامشان بیشتر می‌شد؛ اما از آنجا که این کار به دست‌تأثیر زیردستانش انجام شده بود، تأثیر آن بر حضار آن‌چنان عظیم بود که از دیدگاه لِی‌لین بهتر از این ممکن نبود.
دو قاتل خلأ تعظیم کوتاهی کردند و در خلأ ناپدید شدند. چنین روش‌های غریبی رنگ از رخسار بسیاری از‌نمی‌توانست ماگوس‌ها پراند. حالا دیگر خیلی خوب متوجه شده بودند که تنها با یک فرمان، او حتی نیازی به تکان‌سادگی دادن دستش هم نداشت؛ فقط همان دو زیردستش می‌توانستند کل ماگوس‌های حاضر در اینجا را از دم تیغ بگذرانند!
با درک این موضوع، دیگر‌توهم جرئت نداشتند هیچ فکری علیه لِی‌لین‌چاره‌ای در سر بپرورانند، مبادا متوجه شود.
«گاگا... گه‌گه... تو... لِی‌لینی!»
صدایی خشن و گرفته از پشت نقاب استخوان سفید شاخ‌دار‌محض گارگامل برخاست. صدا مقطع به گوش می‌رسید، اما آشکارا بسیار‌انداختن هوشیارتر از اولین باری بود که لِی‌لین او را دیده بود.
«آره. اون مادر‌فقط و دختر ماگوس‌آفتابی بینوا در چه حالن؟»
لِی‌لین با بی‌تفاوتی پرسید. آشکار بود که درباره پیرزن اهریمنی و دخترش در شهر تلجوزه‌نداشتند صحبت می‌کرد. آن جادوگر کهنه‌کار در آن زمان با گارگامل معامله کرده بود تا دخترش‌شخصاً را احیا کند، و حتی تلاش کرده بود لِی‌لین را به عنوان قربانی پیشکش کند.
البته پس از ضدحمله لِی‌لین، آن‌ها تقاص‌زانو پس دادند و با هم ادغام شدند‌زنده تا موجود عجیبی را به وجود آورند.
«اونا؟ اون دو‌اما تا آشغال بی‌مصرف رو‌چاره‌ای خیلی وقت پیش خوردم!»
کلام گارگامل روان‌تر شد.
«که این‌طور...» به نظر می‌رسید لِی‌لین‌می‌برند برای لحظه‌ای در افکارش غرق شد،اعتراف گویی خاطرات دوری را به یاد می‌آورد.
«گا گا!»
در این لحظه، دو دسته شعله زرشکی از زیر‌واقعیت نقاب استخوانی گارگامل پدیدار شد. رون‌های بی‌شماری روی بدنش‌قدرت منفجر شدند و لایه‌ای از مه غلیظ سیاه گسترش یافت.
«لعنتی! از بندها رها شده!» ماگوس‌ها از سر‌اینکه ترس و خشم فریاد کشیدند، در حالی که‌فرقه بدن‌هایشان با نورهای رنگارنگ طلسم‌های دفاعی ذاتی درخشیدن گرفت.
«سرمنزل تمام زندگان‌انداخته تا ابد تنها مقبره‌اما روح خواهد بود... گارگامل!»
گارگامل نعره کشید، گویی‌نداشتند رون‌های قربانی را زمزمه‌درآوردن می‌کرد که مدام پژواک می‌یافت.
بوم! در میان این نفرین، بدن گارگامل منفجر شد و پیکره‌های‌نداشتند بی‌شماری از کالبدش بیرون ریختند. پیر، جوان، مرد، زن؛ تنها نقطه‌فردی اشتراک همه‌شان چهره‌های شرور و چشمانی بود که از آن‌ها خون می‌چکید.
«که‌که، بیاین همه‌چیز‌فقط رو با هم‌آفتابی نابود کنیم. مصیبت روح!»
نقاب استخوانی با غرشی منفجر شد و به گرده‌هایی بدل گشت که در‌واقعیت هوا به پرواز درآمدند. ذرات نور با آن پیکره‌ها درآمیختند و هاله هولناکی‌فردی که متصاعد می‌کردند، حتی رنگ چهره رهبر فانوس دریایی شب را نیز دگرگون ساخت.
گارگاملی که در اوج رتبه ۳ قرار داشت، حال پای بر آستانه ستاره صبحگاهی نهاده بود.بسیار حمله وحشتناکی که از نابودی کالبدش شکل گرفته بود بدان معنا بود که رهبر فانوس دریایی‌تأثیر شب به عنوان یک ماگوس رتبه ۳، حتی تصور زنده ماندن را هم به ذهن راه نمی‌داد.
او به خوبی می‌دانست که به محض فوران کامل و‌محض گسترش چنین طلسمی، ماگوس‌های حاضر در تالار هلاک خواهند شد‌انداختن و حتی آکادمی جنگل استخوان مغاک نیز در امان نخواهد ماند.
«من تموم تلاشم رو می‌کنم! هرچند به کار بردن‌دوباره تکنیک‌های مخفی بخش زیادی از این نیروی حیات ناچیزمون‌هرگز رو هدر میده، ولی باز بهتر از مردن توی اینجاست!»
رهبر با صدایی بم فریاد زد، و لایه‌ای از رون‌های ریز سیاه‌اعتراف در اطراف بدنش ظاهر شدند. آن‌ها مثل نوزادان قورباغه‌ای بودند که در‌انداختن هوا شناور می‌شدند، گویی قصد برخورد با آن پیکره روحی تهی را داشتند.
ونگ! ونگ! ونگ!
در این هنگام، نور آبی ستاره‌ای فرود آمد و لرزه بر اندام رهبر افتاد. او دریافت که نیروی معنوی‌اش به‌انداختن ایستایی کشیده شده و حتی تکنیک مخفی که نیروی حیاتش را به پایش قمار کرده بود، به زور سرکوب می‌شد.حضار هیچ ضعفی احساس نکرد و اثر معکوس طلسم به وضوح مهار گشته بود و اصلاً نیروی حیاتش را مصرف نمی‌کرد.
«این... این...»
چشمانش از حدقه بیرون زد، در‌می‌برند حالی که به ستارگانی که از پشت‌واقعیت سر لِی‌لین گسترش می‌یافتند خیره شده بود.
نور آبی کمرنگ ستاره‌ای، درخشش سردی به همراه داشت که از لایه‌های دفاعی و زمین آکادمی جنگل استخوان مغاک‌شخصاً نفوذ کرده و وارد تالار می‌شد. این پدیده تالار را چنان جلوه می‌داد که گویی سقف آن گنبدی از‌نبود آسمان شب بود، در حالی که ذرات نور ستارگان می‌تابیدند و تصاویر واژگونی از انوار چشم‌نواز را به نمایش می‌گذاشتند.
همراه با این پرتوها، فشاری هولناک پدیدار شد که ذرات عنصری را‌زیردستان پس می‌زد. قلمرو شب که رهبر همواره بدان افتخار می‌کرد، در برابر‌سخت‌تر این فشار سهمگین همانند حباب‌هایی با غرش ترکید و از هم پاشید.
«آااه...» «گا گا...» «ژی ژی...»
پیکره‌های روحی بی‌شمار در هوا، درست مانند‌اما حشراتی به دام افتاده در کهربا، به‌کل از‌نداشتند حرکت بازماندند و هیچ‌یک از ماگوس‌ها آسیبی ندیدند.
«این... این دیگه...» رهبر در حالی‌لِی‌لین که می‌لرزید، تقریباً بی‌اختیار زانو زد:دام «قلمرو ستاره صبحگاهیِ یه ماگوس ستاره صبحگاهی!»
در مقایسه با قلمرو کاذب یک ماگوس رتبه ۳،واقعیت نمایش قلمرو راستین ستاره صبحگاهی با چنین اقتدار بی‌اندازه‌قدرت هولناکی، او را مثل یک شوخی مضحک جلوه می‌داد.
«گارگامل، واقعاً‌نرفت فکر کردی‌برای متوجه نقشه‌هات نشدم؟»
لِی‌لین در حالی که پیکره‌های محو و بی‌شمار میان آسمان را از نظر‌واقعیت می‌گذراند، آرام به نظر می‌رسید. او دستش را با خونسردی به جلو دراز‌فردی کرد و روحی که گیج و سرگردان می‌نمود، خودبه‌خود به سوی دستش پرواز کرد.
بلافاصله پس از آن، چهره آن روح حالتی شرارت‌بار به‌رتبه خود گرفت؛ تمام بدنش با سیاهی پوشانده شد و دو‌اسیر شاخ بر بالای سرش پدید آمد و بی‌وقفه به لِی‌لین غرّید.
«ظاهراً میخواستی خودت رو منفجر کنی، اما در واقع روحت رو توی یکی از‌زانو این پیکره‌ها پنهان کردی. تا زمانی که حتی یکی از این پیکره‌ها و ارواح‌می‌کرد کینه‌توز فرار کنه، میتونی اون کالبد رو تسخیر کنی و دوباره احیا بشی، درسته؟»
لِی‌لین با نگاهی سرد،برای ارواح کینه‌توز پرتعداد معلق‌اینکه در هوا را برانداز کرد.
«بسیار تحسین‌برانگیزه. شاید ماگی‌های ستاره صبحگاهی عادی‌اما متوجه این ترفند نمی‌شدن و اجازه می‌دادن فرار‌نداشتند کنی، اما حیف شد... به تور من خوردی!»
لِی‌لین مشت راستش را فشرد.
بوم! خیل عظیمی از ارواح کینه‌توز مانند ذرت‌اعتراف بوداده ترکیدند و گردابی سیمین پدید آمد که انبوه‌رتبه پیکره‌ها و بقایای آن‌ها را به کام خود کشید.
«نهههه!» غرش مالامال از خشم و‌آفتابی حسرتی در هوا طنین‌انداز شد و‌اگر در نهایت آرام گرفت و ناپدید گشت.
تمامی ارواح ناشی از خودانفجاری گارگامل، به همراه‌چند همان روحی که لِی‌لین جدا کرده بود، پس‌زیردستان از ورود به گرداب نقره‌فام به‌کلی محو شدند.
پَک! قلمرو ستاره صبحگاهی پراکنده شد و‌زانو هر آنچه رخ داده بود، گویی رؤیایی‌زنده بود که در واقعیت جان گرفته باشد.
«آنیه، ادای احترام‌اما می‌کنه به ماگوس ستاره‌چاره‌ای صبحگاهی، لرد لِی‌لین فارلیر!»
در این هنگام، صدای رهبر فانوس دریایی شب‌اینکه بلند شد. او با احترامی عمیق، همانند یک‌فرقه زائر در برابر معبودش، روی زمین زانو زد.
«درود بر لرد لِی‌لین...» اکنون، سایر ماگوس‌ها نیز‌چند گویی تازه از خواب بیدار شده باشند، با‌زیردستان چهره‌هایی آکنده از هیجان بر زمین زانو زدند.
تمام وقایع چند لحظه پیش و تجلی قلمرو ستاره صبحگاهی‌رتبه به وضوح نشان می‌داد ماگوسی که بر مسند اصلی تکیه زده،می‌کرد یعنی لِی‌لین فارلیر، حقیقتاً پا به قلمرو رتبه ۴ نهاده است.
در ساحل جنوبی، پس از‌بار هزاران سال، سرانجام یک ستاره‌محض صبحگاهی بار دیگر طلوع کرده بود!
در آن لحظه، چشمان برخی‌مدتی از ماگوس‌های کهن‌سال تار شد و‌کرد اشک شوق در چشمانشان حلقه زد.
……
در برابر درِ فلزیِ عظیمی که ماگوس‌های روشنایی پرتعدادی از‌رتبه آن محافظت می‌کردند، سربازان نخبه در اوج رتبه ۱ با‌اسیر تمام دقت و تمرکز وظیفه نگهبانی خود را انجام می‌دادند.
کمی آن‌سوتر، نوسانات جادویی ماگوس‌های رتبه‌سنجش ۲ از چند سازه و ساختمان‌زیردستان به گوشه و کنار ساطع می‌شد.
سو! سو! سو!
سه پیکر انسانی در آسمان‌توهم پدیدار شدند و با پرواز‌سنجش به سمت درِ فلزی پیش آمدند.
«همون‌جا بایستید! اینجا ورودی خرده‌بعد جیبی‌لِی‌لین دشت‌های ابدیه و تحت حفاظت فانوس‌دام دریایی شبه. فکر کردید دارید چیکار میکنید؟»
نوسانی از نیروی معنوی به این سو فرستاده شد. بلافاصله پس از‌زیردستان آن، ماگوسی که در سمت چپ ایستاده بود، پوزخندی سرد زد و‌سخت‌تر در حالی که پرتوهای سبز تیره‌ای از چشمانش ساطع می‌شد، گفت: «منم!»
«رهبر والا مقام!» نوسانات ماگوس رتبه ۳ فروکش کرد‌دوباره و ماگوس‌هایی که در حالت آماده‌باش بودند، دست راستشان‌هرگز را بر سینه نهاده و به او ادای احترام کردند.
آن سه پیکر بر زمین فرود‌می‌برند آمدند و علاوه بر رهبر، هویت‌اعتراف دو چهره دیگر نیز آشکار شد.
در سمت راست، زنی زیبا از تبار ماگوس‌ها با چهره‌ای ظریف و بی‌نقص شبیه به‌فردی عروسک دیده می‌شد. با این حال، او و آنیه بی‌اختیار یک گام به عقب برداشتند‌زیردستانش و فضایی خالی ایجاد کردند، گویی جرئت نداشتند شانه به شانه ماگوس میان خود بایستند.
ماگوس میانی ردای محققانه سیاه و طلایی تیره‌ای به تن داشت که‌زیردستان دوخت و برشی بی‌نهایت آراسته و برازنده داشت. هاله اشرافی عمیقی از‌سخت‌تر او ساطع می‌شد و نقابی سیاه با الگوهای اسرارآمیز چهره‌اش را پوشانده بود.
چنین پوششی در کنار همراهی‌مدتی رهبرشان، فوراً زنگ خطری را در‌کرد ذهن ماگوس‌های نگهبان به صدا درآورد.
پیش از این، هیچ ماگوسی در ساحل جنوبی توان‌بار برابری با رهبر آنان را نداشت. با این وجود،زانو این اوضاع از چند ده روز پیش دگرگون شده بود.
ماگوس نگهبان با احترامی تمام زانو زد و‌درآوردن نام آن تازه‌وارد را فریاد زد: «خوش‌آمد می‌گوییم‌بسیار به ماگوس بزرگ ستاره صبحگاهی، سرورمان لِی‌لین فارلیر...»
آنیه دستور داد: «ما قصد ورود‌سنجش به خرده‌بعد جیبی دشت‌های ابدی رو‌زیردستان داریم. فوراً مقدمات رو آماده کنید!»
لِی‌لین سرش را با خونسردی‌مدتی تکان داد و به همراه‌آشوب نیسا در کنار درِ فلزی ایستاد.
«خرده‌بعد جیبی‌فکر دشت‌های ابدی... خیلی‌توهم وقت ازش گذشته!»
لِی‌لین با چشمانی سرشار‌نداشتند از نوستالژی به درِ فلزی‌ماگوس بزرگ پیش رویش خیره شد.
صحنه‌های مخاطره‌آمیز دوران ارتقایش به رتبه ۲ در آن‌واقعیت دم برابر دیدگانش جان گرفت و تک‌تک آن افراد‌قدرت و چهره‌ها با وضوحی تمام در یادش زنده شدند.