چپتر 282: سد راه
0«یه زره تمام‌بدن و‌گذرگاهی یه جانور روحی با قدرت‌دیگه‌ای حمله سهمگین به عنوان مرکب!»
ماگوس روشنایی‌بودن زیر لب با‌آسیب خود زمزمه کرد.
در کنارش، ماگوس روشنایی دیگری‌دیگه با تحسین آهی کشید: «این‌آسیب باید میراث شوالیه‌های فولادین باستان باشه!»
او در حالی که چشمانش از اشتیاقی سوزان می‌درخشید، ادامه داد: «در دوران باستان، ماگوس‌ها میتونستن به منابعی فوق‌العاده فراوان دست پیدا کنن. حتی تکنیک‌های مراقبه رده‌بالا‌کشیده هم چیز خاصی نبودن و ماگوس‌های رسمی معمولی هم میتونستن به دستشون بیارن! بسیاری از ماگوس‌ها تمام تعصباتشون رو نسبت به جناح‌ها و فرقه‌ها کنار گذاشتن، در‌استفاده کنار هم آموختن و رشد کردن. اونا حتی اتحادی عظیم تشکیل دادن و دنیاها رو یکی پس از دیگری فتح کردن! اون دوران، عصر طلایی ماگوس‌ها بود!»
«اما به دلیلی نامعلوم، ماگوس‌های باستان ضربه سهمگینی خوردن‌دیگه‌ای و تاریخ‌نگاران حدس میزنن که دنیایی به‌طرز خارق‌العاده قدرتمند وجود‌توانایی داشته و حمله جهان ماگوس ما به اونا ناکام مونده.»
«برای جلوگیری از سرایت جنگ به جهان خودمون، ماگوس‌های باستان تصمیم دردناکی گرفتن تا گذرگاهی رو که به اون جهان‌روایت متصلشون میکرد ببندن، و کانال‌های دیگه‌ای رو هم که به دنیاهای دیگه متصل بودن مهر و موم کردن. با این وجود،میکنن ماگوس‌های باستان که آسیب شدیدی دیده بودن، توانایی انتقال قدرت‌هاشون رو از دست دادن و در نهایت به زوال کشیده شدن.»
رهبر ماگوس‌های روشنایی با حسرت آهی‌متصل کشید و سپس این تاریخچه را طوری‌توانایی روایت کرد که گویی شعری کهن است.
«حتی اگر ماگوس‌ها میتونستن میراث ماگوس‌های باستان رو به دست‌ببندن بیارن، باز هم فاقد برخی از مواد مورد نیاز از‌شدیدی دنیاهای دیگه بودن، و همین امر پیشرفت رو براشون غیرممکن میکرد!»
رهبر گفت: «به همین خاطر، ماگوس‌های امروزی برای پیشرفت از تکنیک‌های مراقبه استفاده میکنن، چون این بهترین مسیره و خیلیا‌انتقال میتونن از تجربیات پیشینیانشون برای ارتقا بهره ببرن. ماگوس‌های باستانی که اون میراث‌ها رو به چنگ آوردن واقعاً رقت‌انگیز بودن.مواد اگه خوش‌شانس میبودن، منابعی سازگار با بدنشون پیدا میکردن و پیشرفت میکردن، اما بیشترشون تمام عمر در رتبه ۱ درجا زدن.»
«گفته میشه شوالیه‌های فولادین باستان از دنیایی نزدیک به ما اومدن. این یه حرفه خاص مختص به جهان گدازه فولادین هست. پس از‌کهن فتح اون جهان، ماگوس‌های باستان با روش‌هایی کالبدها رو تغییر دادن، که منجر به این حالت تکاملی خاص شد که شوالیه‌های فولادین بهش‌میتونن دست پیدا میکنن. بدون یه شانس فوق‌العاده بزرگ، قدرت اونا تا ابد در همین نقطه باقی میمونه، پس نیازی نیست بهشون حسادت کنی.»
ماگوسی با نقش صلیب سرخ وارونه‌متصل در چشمانش پرسید: «حالا باید چی‌کار‌دیده کنیم؟ باید سرعتمون رو بیشتر کنیم؟»
وووش! وووش! وووش!
ماگوس‌های رتبه ۲ در‌گذرگاهی حین حرکت، با ذهنشان‌کانال‌های به گفت‌وگو ادامه دادند.
به لطف نیروی معنوی جامدشده‌شان، افکارشان با سرعتی چندین برابرِ‌قدرت‌هاشون یک ماگوس رتبه ۱ پردازش می‌شد. تنها با یک موج از‌گویی نیروی معنوی، حجم عظیمی از تصاویر و واژگان قابل انتقال بود.
«نه! سرعتمون رو کم میکنیم!»
رهبر ماگوس‌های روشنایی در حالی‌دردناکی که برقی سرد در چشمانش‌ببندن می‌درخشید، سرعتش را کم کرد.
«بذارید اون شوالیه‌های‌گرفتن فولادین تاج آهنین به‌ببندن خط مقدم هجوم ببرن!»
رهبر با لحنی سرد گفت: «بخشی از جوهره درخت‌انتقال خرد و اون گنجینه باید برای ترغیب کردنشون به‌تاریخچه تمام توان جنگیدن کافی باشه! ما پشت سرشون حرکت میکنیم.»
این در واقع یک ترفند بود. شوالیه‌های فولادین به‌خوبی آگاه بودند که‌دیده ماگوس‌های روشنایی ممکن است با دنبال کردنشان از پشت سر از آن‌ها‌طوری سوءاستفاده کنند، اما در برابر وسوسه گنجینه‌ها، همچنان تعقیب اهدافشان را برگزیدند.
در خصوص پیمان با ماگوس‌های روشنایی چطور؟ اگر‌متصلشون واقعاً موفق به دستیابی به گنجینه می‌شدند، ماگوس‌های‌بودن روشنایی در هر صورت بهای گزافی بابت آن می‌پرداختند.
این شوالیه‌های فولادین به توانایی‌های خود بسیار‌ببندن مطمئن بودند؛ آن‌ها یقین داشتند که می‌توانند پیش‌موم از رسیدن ماگوس‌های روشنایی به نبرد پایان دهند!
آلیستر و ماگوس‌های تاریکی که‌آسیب در پیشاپیش در حال فرار بودند‌نهایت نیز در این نقطه متوقف شدند.
در برابرشان، پیکره‌ای ناگهان‌دنیاهای از ناکجا پدیدار شد‌مهر و مسیرشان را سد کرد.
این مرد چهره‌ای کاملاً معمولی داشت، به طوری که اگر در میان جمعیتی قرار‌دیگه می‌گرفت، تشخیص دادنش دشوار بود. با این حال، او امواج انرژی منحصربه‌فردی ساطع میکرد که‌رهبر مختص ماگوس‌های رتبه ۲ بود، و همین امر باعث دگرگونی چهره آن سه نفر شد.
«جوهره درخت خرد‌گرفتن و گنجینه‌ای که‌میکرد همراهتونه رو تحویل بدید!»
مرد میانسال با لحنی بسیار متکبرانه سخن‌دیده گفت، جرعه‌ای بزرگ از قمقمه کنارش نوشید‌شدن و کاملاً خونسرد و آرام به نظر می‌رسید.
«تو...» دو ماگوس تاریک پشت سر آلیستر به‌شدت خشمگین شدند. حتی‌شدیدی اگر این مرد میانسال یک ماگوس رتبه ۲ بود، چه اهمیتی‌سپس داشت؟ آن‌ها سه ماگوس داشتند که به رتبه ۲ رسیده بودند!
«آووو!» پاسخ آلیستر بی‌نهایت ساده بود؛ او زوزه‌ای رو به لِی‌لین‌کانال‌های کشید. چهره‌اش، که تا آن لحظه به نیمی‌گرگ دگرگون شده بود،توانایی حالتی خشمگین به خود گرفت و به سوی لِی‌لین خیز برداشت.
پو پو! در حین دویدن، دهانش را گشود‌کانال‌های و دو گوی غول‌پیکر از ذرات انرژی عنصر‌آسیب باد مانند مواد منفجره به سوی لِی‌لین پرتاب شدند.
در همان حال، گرگینه گویی به باد بدل گشت و خود را‌زوال در جریان شدید هوا پنهان کرد؛ همچون گردبادی به لِی‌لین نزدیک شد،است در حالی که چنگال‌های تیزش آکنده از سرمایی استخوان‌سوز و عطش خون بود.
«مرحله دوم دگرپیکری هیولا!» لِی‌لین بر گرگینه‌ای که‌مهر به او نزدیک می‌شد تمرکز کرد، در حالی‌نهایت که نورهای آبی هر از گاهی در چشمانش می‌درخشیدند.
با تکان بازوی‌خودمون راستش، پودری سرخ‌رنگ‌گرفتن در هوا پخش شد.
«لمس سوزاننده!»
دو خط نوری که گرمایی سهمگین به‌دیده همراه داشتند، درون گوی‌های ذره انرژی عنصر باد‌رهبر نفوذ کردند و به سوی گرگینه شلیک شدند!
«آووو!» آلیستیر پیاپی‌دیگه‌ای زوزه کشید و بدنش‌بودن مدام جهت عوض میکرد.
با این حال، به نظر می‌رسید آن دو خط نوریِ لمس سوزاننده سامانه هدایتگری دارند؛ چرخشی در هوا زدند و مسیر گرگینه‌توانایی را سد کردند. بر اساس تمرین‌های برگرفته از شبیه‌سازی‌های تراشه هوش مصنوعی، شیوه استفاده لِی‌لین از لمس سوزاننده درست شبیه کسی بود که‌نیاز دهه‌ها به تحلیل آن پرداخته باشد. او حتی پژوهش کرده و چند ترفند ریز خلق کرده بود که منحصراً متعلق به خودش بودند.
«ووو!» گرگینه تمام تلاشش را به کار بست‌کانال‌های تا از حمله به سینه‌اش جاخالی بدهد، اما در‌شدیدی عوض، بازوی راستش مستقیماً هدف پرتو سرخ‌رنگ قرار گرفت.
آلیستیر زوزه‌ای کشید و‌موم بازوی پشم‌آلود و چنگال‌دارش‌توانایی به هوا پرتاب شد.
«مهار!»
لِی‌لین دست‌هایش را رو به جلو دراز کرد و سایه‌هایی‌ببندن محو، دو پیکره سیاه تشکیل دادند که به دور آلیستیر،شدیدی که حالا یک دستش را از دست داده بود، پیچیدند.
«بیاین کمک!»
بنگ! زیر هجوم آزاردهنده سایه‌ها، آلیستیر‌شدیدی ناچار شد دگرگونی گرگینگی‌اش را باطل‌زوال کند و با صدایی انسانی نعره زد.
دو ماگوس تاریک همراهش نگاهی‌دیگه رد و بدل کردند و‌آسیب ناگهان دست به کار شدند!
ماگوس طاسی دستانش را روی زمین‌گرفتن گذاشت و اورادی اندوه‌بار خواند که به‌دنیاهای زوزه‌های روحی در پی انتقام بی‌شباهت نبود.
چی چی! ناگهان جنگلی از‌متصلشون خارهای استخوانی و تیغ‌دارِ سیاه‌دنیاهای از سطح زمین سر برآورد.
چه صخره‌ها و چه‌موم گیاهان، همگی با این‌توانایی خارهای استخوانی سیاه سوراخ شدند.
مساحت جنگلِ خارهای استخوانی‌دنیاهای گسترش یافت و سیاهی‌اش‌مهر به لِی‌لین نزدیک‌تر شد.
بو! بو! آن دو پیکره سیاه توسط‌گذرگاهی خارهای استخوانی شکافته شدند، اما حتی به‌دیگه یک تار موی بدن آلیستیر هم آسیبی نرسید.
«هه هه،دردناکی سایلی، کارت‌گذرگاهی خوب بود!»
ماگوس تاریک دیگر‌مهر خندید و میله سیاه‌دیده درون دستانش امتداد یافت.
«ای ارواح خفته‌دیگه‌ای در مغاک گریان،متصل دوباره زنده بشید!»
گوی آتشین سبز‌رنگی ناگهان مقابل میله سیاه شکل‌متصلشون گرفت و منفجر شد، سپس به ذراتی ستاره‌مانند‌بودن تبدیل گشت که به درون جنگل خار استخوانی باریدند.
تق‌توق! تق‌توق!
خارهای استخوانی سیاهی که سایلی احضار کرده بود در هوا معلق شدند‌زوال و هزاران سرباز اسکلتی غول‌پیکر را پدید آوردند؛ موجوداتی که چکش‌های میخ‌دار استخوانی‌اگر و تبرزین‌های سپید و بزرگ در دست داشتند و به سوی لِی‌لین تاختند.
«یه طلسم ترکیبی!»
لِی‌لین ناخودآگاه فریاد زد. در میان طلسم‌های رتبه ۲، اگر تأثیرات جادوهای اجراشده توسط دو ماگوس‌بودن هم‌راستا بود، در صورتی که از شیوه‌های محرمانه‌ای برای درهم‌آمیختن حملات بهره می‌بردند، اثری هم‌افزا خلق می‌شد.طوری آنگاه به چنین جادویی طلسم ترکیبی می‌گفتند و قدرتش بسیار فراتر از طلسم‌های معمول رتبه ۲ بود!
با این حال، ماگوس‌های رتبه ۲ انگشت‌شماری پیدا می‌شدند که سطح کالبد و نیروی‌مهر معنوی‌شان هم‌اندازه باشد. شرایط اجرای این نوع جادو بی‌اندازه دشوار بود و ماگوس‌های بسیار نادری‌تاریخچه این ملزومات را داشتند. لِی‌لین هرگز گمان نمی‌کرد روزی چنین چیزی را از نزدیک ببیند.
بنگ!
چکش بزرگ و سفیدِ میخ‌دار فرود آمد و صدایی گوش‌خراش شبیه‌شدیدی به انفجار برپا کرد. به نظر می‌رسید تندباد شدید فشار هوای‌سپس اطراف را بلعیده است، طوری که لِی‌لین برای لحظه‌ای احساس خفگی کرد.
قدرت تخمینی حمله کاملاً فیزیکی هدف: ۹۰ درجه!
تراشه هوش مصنوعی‌مهر این داده را درست‌دیده سر وقت مخابره کرد.
لِی‌لین از ضربه چکش جاخالی داد و لایه‌ای‌مهر سرخ‌رنگ بر سطح بدنش نقش بست: «حمله کاملاً‌نهایت فیزیکی؟ یعنی هنوز یه حمله جادویی هم در کاره؟»
«گا گا!» در این لحظه،دردناکی اسکلت غول‌پیکری که گریز لِی‌لین‌ببندن را دید، دهان باز کرد.
انبوهی از خارهای استخوانی سپید مانند قطرات بارانی‌کانال‌های مرگبار با شتاب شلیک شدند و سراسر محدوده‌ای را‌شدیدی که لِی‌لین قصد عقب‌نشینی به آن داشت، پوشش دادند.
غرومب! خارهای استخوانی سپید به‌آسیب لایه محافظ روی بدن لِی‌لین‌قدرت‌هاشون اصابت کرده و منفجر شدند.
امواج سهمگین انرژی به لایه سرخ‌رنگ هجوم‌بودن بردند و پرتوهای آن نامنظم درخشیدند، که نشان‌قدرت‌هاشون از دشواری تاب‌آوری در برابر این یورش داشت.
«گا گا!»
پشت سر آن سرباز اسکلتی،متصلشون گروه‌های پرشماری از اسکلت‌ها نیز‌دنیاهای تیراندازی با خارها را آغاز کردند.
ترق‌توروق!
زیر رگبار سهمگین این حملات،دیگه لایه محافظ سرخ‌رنگِ روی سطح پوست‌شدیدی لِی‌لین با صدایی مهیب متلاشی شد.
بنگ! بنگ!
شمار بی‌شماری از فلس‌های متراکم و سیاه پدیدار‌کانال‌های شدند، در حالی که تکانه‌های برخاسته از انفجار،آسیب پیکر او را به فاصله‌ای دور پرتاب کردند.
با نابودی پرده دگرپیکری،موم پرتوهای زرد درخشیدند و‌توانایی سیمای راستین لِی‌لین آشکار شد.
«گوی آتشین نهفته!» «لمس سوزاننده!»
زبانه‌های سرخ و سیاه آتش امتداد‌گرفتن یافتند و خارهای استخوانی که آسمان‌دیگه‌ای را پوشانده بودند، به خاکستر تبدیل شدند.
«شعله‌های سیاه؟ تو... تو لِی‌لینی!»
ماگوس طاسی که جنگل خارهای‌آسیب سیاه را پدید آورده بود،قدرت‌هاشون مات و مبهوت، بی‌اختیار فریاد کشید.
«خیلی وقته ندیدمتون، مدیر سایلی!»
لِی‌لین پوزخندی‌جنگ زد و با‌دردناکی سایلی احوال‌پرسی کرد.
«سایلی! این همون شاگردیه‌گذرگاهی که به آکادمی‌تون خیانت کرد؟دیگه‌ای واقعاً به رتبه ۲ رسیده!»
ماگوس رتبه ۲ که با سایلی متحد‌دیده شده بود، سر تا پای لِی‌لین را از‌رهبر نظر گذراند و کنجکاوانه گفت: «استعدادش واقعاً عالیه!»