چپتر 770: آغاز مراسم
0در باتلاق فسفرین.
به‌دلیل خروج شمار زیادی از وارلاک‌های قبیله اوروبوروس، آن منطقه خالی شده بود. اما‌خوب با وارلاک‌هایی که با فوریت از جانب اتحادیه وارلاک‌ها اعزام شده بودند، این جای‌زبان خالی پر شد و به همین خاطر همه چیز مرتب و منظم به نظر می‌رسید.
پس از گفت‌وگوهایی طولانی با جفری،نمی‌توانستند اوفا و بقیه افراد حالا کاملاً‌قادر مطیع و فرمان‌بردار لِی‌لین شده بودند.
کاخی عظیم که برای دوام تا ابدیت بنا می‌شد، ساختمانی که گنجایش‌کنار ده هزار نفر را داشت، اکنون با فوریت در دست ساخت بود. حجم‌کنند عظیمی از منابع گران‌بها بدون هیچ ترسی از هزینه‌ها به کار گرفته می‌شد.
«کارتون خوب بود!»
لِی‌لین در حالی که دست‌هایش را پشت کمرش زده بود و‌کار به کوه‌های سربه‌فلک‌کشیده در دوردست چشم دوخته بود، این سخن را‌دوردست خطاب به اوفا و بقیه افراد پشت سرش به زبان آورد.
«خدمت کردن به اعلی‌حضرت مایه افتخار ماست!»آنجا اوفا و دیگران با احترام پاسخ دادند، در‌بزرگ‌ترین حالی که قدردانیِ درون چشمانشان کاملاً واقعی بود.
کالبدهای حقیقی آن‌ها به‌جای ماندن‌آمده در منطقه ستاره صبحگاهی، اکنون‌اتحاد دیگر به باتلاق فسفرین آمده بودند.
اتحادیه وارلاک‌ها در گذشته بسیار ضعیف بود و تنها با اتحاد وارلاک‌های رتبه ۵ در کنار یکدیگر، همگام با قدرت‌خوب نبرد دژ، می‌توانست از خود محافظت کند. به همین دلیل، کالبدهای حقیقی این وارلاک‌های رتبه ۵ نمی‌توانستند آنجا را ترک‌افتخار کنند و تنها با استفاده از شبیه‌سازها قادر به جابه‌جایی بودند. این موضوع، بزرگ‌ترین تحقیر برای اتحادیه وارلاک‌ها به شمار می‌رفت!
حالا با حضور لِی‌لین، آن‌ها این اعتمادبه‌نفس را پیدا کرده بودند که‌گرفته کالبدهای حقیقی‌شان را زیر نور آفتاب آشکار سازند و دیگر مجبور نباشند مثل‌سخن موش در منطقه ستاره صبحگاهی دزدکی رفت‌وآمد کنند. حس سپاسگزاری درونشان صادقانه بود.
«راستی سرورم، واقعاً قصد دارین اینجا رو‌آنجا توسعه بدین؟ درسته که تجارت زیرزمینیِ اینجا‌موضوع سودهایی داره، اما قاره مرکزی خیلی وسیع‌تره!»
اوفا با اندکی تردید لب‌آمده به سخن گشود، اما امیدواری‌اتحاد آشکاری در چهره‌اش نمایان بود.
«با اینکه منابع قاره مرکزی‌داشت فوق‌العاده زیاده، اما خیلی وقته‌عظیمی که توسط سازمان‌های مختلف تصاحب شده.»
لِی‌لین با لبخندی نیمه‌کاره به‌منابع اوفا نگریست، تو گویی افکار اوفا‌کار را تمام و کمال خوانده بود.
«مسلماً سازمان ما میتونه همه کسایی که سر راهمون قرار‌استفاده دارن رو نابود کنه و حتی کارزار شکار ماگوس‌ها راه‌پیدا بندازه و همه‌شون رو زنده در آتش بسوزونه... بعدش چی؟»
«بعدش چی؟» چهره اوفا‌دیگر سرخ شد؛ مشخصاً از حرف‌های‌تنها لِی‌لین به هیجان آمده بود.
«بعد از اینکه‌هزار من ناپدید بشم، چه‌دست بلایی سر همه‌تون میاد؟»
صدای لِی‌لین به‌غایت یخ‌زده بود، آن‌چنان‌که چهره‌بدون تک‌تک وارلاک‌ها مثل مردگان رنگ باخت، تو‌خوب گویی به دنیایی از یخ پرتاب شده بودند.
«چرا سرورم؟ شما همین الانشم وارد‌نمی‌توانستند قلمرو قوانین شدین. دیگه چه چیزی توی‌جابه‌جایی این قاره میتونه برای شما تهدید باشه؟»
جفری و دیگران‌صبحگاهی توان درک این‌گذشته مسئله را نداشتند.
لِی‌لین در پاسخ تنها پوزخند آرامی زد: «توی خود جهان ماگوس، من حریف اون موجودات رتبه ۸ که از نبرد‌خوب نهایی باستانی جون سالم به در بردن نیستم. قلمرو اختری بی‌نهایت وسیعه و جهان‌های بی‌شماری اون بیرون وجود داره. گذشته از‌ماست این، من هنوز به قلمرو نامیرایی نرسیدم، و اصلاً کی اون بیرون میتونه بگه که تا ابد باقی می‌مونه یا فناناپذیره؟»
لِی‌لین در حالی که دور شدن‌گران‌بها اوفا و بقیه را نظاره می‌کرد،گرفته رگه‌هایی از تمسخر در چشمانش درخشید.
آنچه بر زبان آورده بود فقط بخشی از ماجرا بود. مهم‌تر از آن، منافع‌موضوع موجود در ساحل جنوبی همین حالا هم برای بقا و پیشرفت قبیله اوروبوروس کفایت‌مجبور می‌کرد. منابع قاره مرکزی هر چقدر هم که شگفت‌انگیز می‌بود، دیگر به کار او نمی‌آمد.
برای در هم شکستن چارچوب منافعی که طی سالیان دراز در قاره مرکزی شکل‌همگام گرفته بود، او می‌بایست زمان و انرژی زیادی از خود صرف می‌کرد و با‌قادر شهریاران دشمن می‌شد، آن هم صرفاً برای چیزی که برای خودش کاملاً بی‌فایده بود.
اگر این کار به‌خاطر فریا، سلین یا‌دست گیلبرت و اما از قبیله اوروبوروس می‌بود،هیچ شاید لِی‌لین زحمتش را به جان می‌خرید.
اما اوفا که بود؟ صرفاً متفقی از‌بدون یک اتحادیه وارلاک متزلزل و ازهم‌پاشیده. چنین‌خوب جایگاهی هرگز برای ترغیب کردن لِی‌لین کافی نبود.
به‌هرحال، به‌محض اینکه او قدرتش را نشان می‌داد و وحشت مطلق‌شبیه‌سازها را بر جان شهریاران ماگوس می‌انداخت، آن‌ها بی‌برو‌برگرد برای جلب رضایت‌حقیقی‌شان او و ابراز حسن نیت، بخشی از منافعشان را واگذار می‌کردند.
لِی‌لین بر این باور بود که با واگذاری تمام‌تنها آن منابع به اتحادیه وارلاک‌ها، به اندازه کافی زحمات‌خود و خدمات پیشین آن‌ها برای خودش را جبران کرده است.
علاوه بر این، با وجود هیبت‌اکنون و قدرت بازدارندگیِ او، آینده اتحادیه‌گران‌بها وارلاک‌ها در قاره مرکزی کاملاً درخشان می‌شد.
دست‌کم، آن به اصطلاح کارزارهای‌منابع ضدوارلاک دیگر به این آسانی‌ها‌هزینه‌ها در ملأ عام شکل نمی‌گرفت.
با تمام این‌ها، لِی‌لین حس می‌کرد‌نمی‌توانستند حق خود را نسبت به اتحادیه‌قادر وارلاک‌ها تمام و کمال ادا کرده است.
گرچه لِی‌لین پیش‌تر به مسائلی همچون فتح قاره مرکزی‌تنها و برپایی یک امپراتوری وارلاک و چیزهایی از این دست‌محافظت اندیشیده بود، اما پس از مدتی از آن منصرف شد.
گذشته از هر چیز، برای او در جایگاه کنونی‌اش، هر چقدر هم که امپراتوری یا‌ترسی سازمانی پهناور برپا می‌کرد، در نهایت پس از تبدیل شدن به یک ماگوس رتبه ۷،دوخته تمام رسالتش جست‌وجوی ابدیت بود. این نخستین و والاترین هدفِ موجودات قانون به شمار می‌رفت.
قلمرو قوانین و هم‌زیستی در کنار این قوانین، شکوهی جاودانه‌هزینه‌ها به همراه داشت. ابدیت دیگر یک امید واهی و زیاده‌خواهانه‌کوه‌های نبود، بلکه اکنون فرصتی واقعی در برابرش پدیدار گشته بود!
موجودات قانون حاضر بودند برای همین اندک‌آنجا شانس، از همه چیز دست بکشند، و‌موضوع لِی‌لین نیز هیچ تفاوتی با آنان نداشت!
«به‌محض اینکه این مراسم تموم بشه، با اون‌ضعیف موجودات قانون در جهان ماگوس ملاقات می‌کنم، توافق‌نامه‌نبرد رو امضا می‌کنم و بعدش سر و سامون می‌گیرم...»
چشمان لِی‌لین عمیق و ژرف بود. او با جهش‌هایی برق‌آسا پیشرفت کرده و حتی با قدرت عمیق و گسترده‌کارتون قوانین ارتباط یافته بود. رازهای گوناگون نهفته در این وادی و طول عمر درازش، این انگیزه را در او زنده‌مایه می‌کرد که بی‌توجه به همه چیز، هزاران سال گوشه‌نشینی اختیار کند و تمام تمرکزش را بر پژوهش و واکاوی بگذارد.
با جایگاهی والاتر و قدرتی بیشتر، در‌بدون نقطه‌ای که همه‌چیز به سادگی به دست می‌آمد،حالی تمام مادیات جهان دیگر برای لِی‌لین اهمیتی نداشت.
قطعاً برای آن سایر‌کند موجودات قانون نیز اوضاع‌ترک به همین منوال بود...
......
«یه کشتی هوایی غول‌پیکر رؤیت‌داشت شد! نمادش میگه متعلق به شهر‌منابع آسمانه، سازمانی با دعوت‌نامه درجه یک!»
خورشید در آسمان لاجوردی و صاف و بی‌ابر به‌روشنی می‌درخشید. ناگهان کشتی هوایی‌کارتون عظیمی در هوا پدیدار شد؛ بدنه صیقلی این کشتی جنگی مانند یک شمشیرماهی چابک‌سرش و تیز بود و جلای فلزی‌اش زیر نور می‌درخشید و چشم را خیره می‌کرد.
افراد حاضر در‌محافظت مرکز فرماندهی موقت روی‌آنجا زمین بلافاصله دستپاچه شدند.
«سیگنال راهنما رو‌صبحگاهی مخابره کنید!» «سیگنال‌گذشته راهنما رو مخابره کنید!»
«اینجا محوطه مرکزی قبیله اوروبوروسه. کشتی هوایی متعلق‌ساخت به شهر آسمان محترم، لطفاً راهنمایی ما رو‌هزینه‌ها دنبال کرده و در جایگاه شماره ۲۳ پهلو بگیرید!»
این پیام مهم سه‌عظیمی بار تکرار شد تا‌هیچ اینکه پاسخی آمد: «بسیار خب!»
غررررم! کشتی هوایی غول‌پیکر بر زمین نشست.آنجا در مقایسه با کشتی‌های هوایی اطراف، به‌موضوع شکلی آشکار برتر و باشکوه‌تر جلوه می‌کرد.
درب کابین گشوده شد. نخستین فردی که خارج شد، موجودی‌اتحاد بالدار با سه جفت بال بود؛ بال‌های سپید خالصش او را‌دلیل شبیه فرشته‌ای هبوط‌کرده جلوه می‌داد که سرشار از حس تقدس بود.
«این کالبد حقیقی شهریار آسمان‌هاست!»
سیل جمعیت ماگوس‌های اطراف همگی‌منابع به سکوت فرو رفتند و‌هزینه‌ها بسیاری برای ابراز احترام تعظیم کردند.
«شهریار والامقام، لطفاً همراه من بیاید! اعلی‌حضرت لِی‌لین خود برای پیشواز تشریف آوردن!» در‌موضوع این هنگام، وارلاک ماری مؤنثی جلو آمد و با خشوع تعظیم کرد و در‌مجبور حالی که شهریار آسمان‌ها از پلکان خروجی فرود می‌آمد، مسیر را به او نشان داد.
گاه‌وبیگاه، شعورهای روحی‌صبحگاهی زمزمه‌هایی مخفیانه رد‌گذشته و بدل می‌کردند.
«کالبد حقیقی یک شهریار! حتی‌داشت در قاره مرکزی، قدرت‌های سپیده‌دم‌شکن به‌منابع ندرت کالبد اصلی‌شون رو نشون میدن!»
«مگه نمیدونی این جشن برای چیه؟ با عروج یک شهریار، باید‌کار کالبد حقیقی هم‌ترازی برای تبریک جلو بیاد، وگرنه بی‌احترامی محسوب میشه.دوردست شاید ورود تمام شهریارهای قاره مرکزی رو اینجا ببینیم. این مراسم شهریارهاست!»
پشت سر شهریار آسمان‌ها، ماگوس‌های متعددی‌نمی‌توانستند از شهر آسمان حرکت می‌کردند که‌قادر همگی هاله‌ای از فرزانگی و دانش‌پژوهی داشتند.
به عنوان سازمانی با غنی‌ترین منابع‌گذشته فکری و دانشی، ماگوس‌های پژوهشگر در‌کنار شهر آسمان به وفور حضور داشتند.
«همه‌چیز تغییر کرده!»
وایرز چراغ‌خاموش و بی‌سرصدا‌عظیمی جمعیت را دنبال می‌کرد و‌ترسی گهگاه به تماشای اطراف می‌پرداخت.
فارغ از سازمان شهر آسمان، عملاً تمام ماگوس‌های‌ترک رده‌بالای قاره مرکزی اینجا گرد هم آمده بودند‌تحقیر و موج عظیمی از جمعیت را شکل می‌دادند.
با قدرت ستاره صبحگاهی که وایرز به‌بسیار آن می‌بالید، او در میان چنین جمعی چندان‌قدرت پرتکرار نبود، اما چندان به چشم هم نمی‌آمد.
تنها با ورود ماگوس‌های رتبه ۵ ماه درخشان‌ساخت بود که نفس‌ها در سینه جمعیت حبس می‌شد،هزینه‌ها و با ظهور یک شهریار، همهمه‌ای فراگیر برپا می‌گشت.
«لِی‌لین! لِی‌لین فارلیر! پس منو‌منابع این‌قدر پشت سر گذاشتی و‌هزینه‌ها به اوج قاره مرکزی رسیدی؟»
وایرز در دل افسوس خورد. همه‌چیز، یعنی تمام این‌کنند مراسم و شکوه، متعلق به آن مرد جوان بود؛ کسی‌اعتمادبه‌نفس که حتی توان حسادت ورزیدن به او را هم نداشت.
با اینکه همگی نابغه‌های یک نسل بودند،بسیار اما او عملاً تمام افتخارات و شکوه‌همگام متعلق به این نسل را ربوده بود!
«حتی در دوران باستان‌نفر هم استعدادش باید در حد‌حجم یه هیولا بوده باشه، نه؟»
وایرز تلخند زد. دیگر هیچ فکر و خیالی در سر‌هزینه‌ها نداشت. هنگامی که فاصله میانشان آن‌چنان عظیم و قیاس‌ناپذیر می‌شد، هرگونه‌سربه‌فلک‌کشیده کینه و دیوانگی بی‌معنی بود. وایرز این را به‌خوبی درک می‌کرد.
«از نخستین دیدارمون خوش‌وقتم،کند یا بهتره بگم، دوباره همدیگه‌کنند رو می‌بینیم، جناب شهریار آسمان!»
کاروان ناگهان متوقف شد و وایرز سرش را بالا آورد؛اتحاد مرد جوانی را دید که ردای سیاه ماگوس بر تن‌کند داشت و در جلو ایستاده بود، با لبخندی ملایم بر چهره.
او جوان بود! نه، فراتر از آن، بی‌نهایت‌ساخت جوان بود. در چنین سنی، فرد بسیار خوش‌اقبال می‌بود‌کار اگر صرفاً در رتبه ۲ یا ۳ قرار می‌داشت.
«دیگه در یه سطح نیستیم!»
با دیدن چهره‌اش، حتی یک نفر در کاروان جرئت جنبیدن نداشت؛ همگی در حین‌موضوع عقب‌نشینی تعظیم کردند و فضا را به آن دو شهریار واگذاشتند. شاید وایرز قلباً‌مجبور تمایلی به این کار نداشت، اما چاره‌ای جز همراهی با بقیه پیش رویش نبود.
«دیدارتون مایه خوش‌وقتیه،صبحگاهی جناب لِی‌لین! باید‌گذشته بگم واقعاً شگفت‌زده‌ام کردید!»
شهریار آسمان‌ها لب به سخن گشود، صدایش‌دست ملایم و آکنده از جذبه‌ای گیرا بود:هیچ «نام من زابوفله. میتونید صرفاً زابوفل صدام کنید!»
«بسیار خب، زابوفل! لطفاً همراه‌منابع من بیاید! شهریار شعله سوزان‌هزینه‌ها و سایرین قاره همگی رسیدن!»
لِی‌لین پیشاپیش به‌محافظت راه افتاد و‌نمی‌توانستند مسیر را نشان داد.
«این‌قدر سریع؟!» شگفتی در چشمانش آشکار بود. او‌ضعیف گمان می‌کرد به اندازه کافی سریع آمده، اما‌نبرد در کمال تعجب، دیگران پیش از او رسیده بودند.
به نظر می‌رسید حیرت‌نفر و تمایل همگان نسبت به‌حجم این شهریار تازه‌ارتقایافته هولناک بود.
حین گفتگو، لِی‌لین‌حجم کالبد حقیقی زابوفل‌گران‌بها را برانداز می‌کرد.
او پیش‌تر دو بار زابوفل را دیده بود؛ یک بار‌استفاده در شهر آسمان و بار دیگر در جریان محاصره شهریار شعله‌کرده سوزان. در هر دو بار فقط همزادهای او را دیده بود.
تا حدی، این نخستین‌دیگر بار بود که واقعاً‌ضعیف با یکدیگر دیدار می‌کردند.